Unsheathed - Chapter 341.2

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 341 (2): Jembatan Emas Di Atas Sungai
Perjalanan Chen Ping’an ke utara akan lebih dari separuhnya selesai setelah ia melewati Sungai Burial, sungai yang membelah Kekaisaran Quan Besar.

Pada malam itu, rombongan dari Klan Yao tinggal di stasiun transit di sebelah selatan Sungai Burial. Mereka hanya berjarak dua ratus meter dari Sungai Burial, jadi Yao Zhen meminta Chen Ping’an untuk menemaninya ke sungai untuk menikmati pemandangan dan menenangkan pikirannya.

Baru saja, mereka makan malam dan menikmati hidangan khas setempat. Ikan mas dari Sungai Burial adalah ikan terbaik; sisiknya berwarna keemasan dan siripnya berwarna merah tua dan rasanya tidak terlalu amis, baik dikukus, dimasak dengan saus asam manis, atau direbus dengan kecap asin. Ikan mas itu sangat lezat, sampai-sampai ikan mas itu digunakan sebagai persembahan untuk istana kekaisaran.

Namun, sangat disayangkan bahwa kuil dewa air yang terkenal di Burial River terletak cukup jauh dari stasiun pemancar, sekitar 150 kilometer. Banyak sastrawan dari berbagai bangsa meninggalkan pemikiran dan puisi berharga mereka di dinding kuil dewa air, dan tulisan paling awal di dinding tersebut dapat ditelusuri kembali enam ratus tahun yang lalu.

Selain itu, banyak sastrawan ternama dari berbagai generasi saling membalas puisi atau pemikiran satu sama lain, saling melengkapi dengan indah. Tentu saja, ada juga persaingan halus antar sastrawan dengan menggunakan topik dan genre yang sama, dan ada juga komentar dan tanggapan yang ditinggalkan oleh sastrawan ternama dari generasi mendatang.

Hal ini menyebabkan kuil dewa air bersinar dengan kecemerlangan bakat sastra yang memukau. Ada banyak sekali kekayaan intelektual di kuil dewa air, dan secara mengejutkan tampaknya bahkan lebih berlimpah daripada kekayaan intelektual di kuil Konfusianisme yang terletak di Kota Mirage.

Mereka dibagi menjadi tiga kelompok saat berjalan-jalan di sepanjang sungai. Di paling depan, ada Yao Zhen dan Chen Ping’an yang berjalan berdampingan. Pei Qian memegang tongkat pendakiannya dan berjalan sedikit di belakang mereka.

Kelompok kedua terdiri dari dua tetua tamu dari Kekaisaran Quan Besar serta tiga cucu Yao Zhen.

Kedua tetua tamu itu adalah seorang guru Tao dan muridnya. Mereka tidak mengenakan jubah Tao yang mencolok saat ini karena mereka bepergian dengan konvoi Klan Yao secara rahasia. Jadi, mereka membawa pedang militer standar di pinggang mereka, menggunakan ini untuk menyembunyikan identitas mereka. Kedua pendeta Tao itu tetap menjaga jarak dari yang lain sepanjang waktu.

Murid muda itu adalah seorang pria tampan yang memiliki aura lembut. Dia tampak seperti seorang tuan muda dari klan yang sangat kaya.

Wei Xian, Zhu Lian, Lu Baixiang, dan Sui Youbian muncul bersama dalam pemandangan langka, dan mereka berempat membentuk kelompok ketiga di bagian paling akhir.

Yao Zhen sungguh-sungguh menikmati kebersamaan dengan Chen Ping’an, dan ini terjadi meskipun Chen Ping’an jarang berbicara sepanjang waktu. Jenderal tua itu selalu serius dan tidak tersenyum saat di ketentaraan dan di rumah, namun ia menjadi jauh lebih santai dan banyak bicara saat berinteraksi dengan Chen Ping’an.

Saat ini, dia sedang menjelaskan sistem peringkat dewa gunung dan sungai di Kekaisaran Quan Besar kepada Chen Ping’an. Selain dewa resmi Lima Gunung, dewa air Sungai Pemakaman ini adalah dewa tertinggi di antara dewa gunung dan sungai di Kekaisaran Quan Besar. Dewa air adalah gubernur komando, dan mereka tidak hanya dapat membangun kediaman resmi mereka sendiri, tetapi mereka bahkan diizinkan melakukannya sesuai dengan standar yang diberikan kepada raja bawahan.

Akan tetapi, kediaman dewa air selalu tertutup, dan mereka hampir tidak pernah berinteraksi dengan orang-orang dari dunia fana. Faktanya, dewa air hanya menunjukkan wujud asli mereka beberapa kali selama dua ratus tahun terakhir. Sebagian besar waktu, mereka seperti naga yang sulit ditangkap dan hampir tidak dapat dilihat.

Kuil dewa air berkembang pesat dan menikmati persembahan dupa dalam jumlah besar, sehingga bahkan lebih unggul daripada dewa formal paling ortodoks di Lima Gunung. Setiap kali pekan raya kuil diadakan, lebih dari seratus ribu orang akan berkumpul di tepi utara dan selatan Sungai Burial, menyebabkan patung emas yang disembah di kuil dewa air diselimuti kabut dan asap dupa sepanjang tahun.

Yao Zhen tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Jika kekaisaran mengalami kekeringan, maka kaisar akan secara pribadi mengunjungi kuil dewa air untuk berdoa memohon hujan. Bahkan jika kaisar tidak dapat berkunjung secara pribadi, ia pasti akan mengirim seorang anggota Klan Liu Kekaisaran serta kepala menteri Kementerian Ritus untuk melakukan perjalanan ke selatan menuju kuil dewa air. Ini sangat efektif, dan dewa air Sungai Pemakaman tidak pernah mengecewakan orang-orang Kekaisaran Quan Besar sebelumnya.”

Setelah mendengar penjelasan Yao Zhen ini, Chen Ping’an mulai merasa sedikit kecewa karena mereka tidak melewati kuil dewa air. Kalau tidak, dia bisa saja minum anggur plum hijau sambil menuliskan pengalamannya di kertas bambu.

Mereka berjalan sejauh dua atau tiga kilometer ke hilir mengikuti derasnya Sungai Burial, dan di sinilah mereka bertemu dengan seorang lelaki tua yang berjongkok di tepi sungai dan menatap sungai dengan linglung.

Yao Zhen menoleh ke arah tetua tamu tua itu, dan tetua itu mengangguk pelan sebagai jawaban. Baru kemudian sang jenderal tua melangkah ke arah lelaki tua yang berjongkok di tepi sungai.

Lelaki tua itu tidak tampak istimewa, tetapi dia tampak sangat sehat dan kuat. Akan tetapi, dia merasa takut dengan Yao Zhen dan yang lainnya, jadi dia buru-buru berdiri dengan gugup, dengan jakunnya bergerak sedikit saat dia menelan ludah. ​​Dia dengan takut-takut menyapa Yao Zhen sebagai “Tuan Pejabat,” tetapi dia tidak tahu harus berkata apa setelah ini. Dia juga tidak tahu harus berbuat apa dengan tangannya.

Yao Zhen memanggilnya kakak laki-laki dan mengatakan kepadanya bahwa ia tidak perlu khawatir. Ia kemudian dengan santai bertanya kepada lelaki tua itu di mana ia tinggal dan apa pekerjaannya. Lelaki tua itu tidak berani berbohong, jadi ia menjawab setiap pertanyaan Yao Zhen dengan jujur. Namun, jawabannya pada pertanyaan kedua membuat semua orang tercengang.

Ternyata, lelaki tua itu bukan hanya seorang petani. Ia juga bekerja sebagai pengumpul mayat, dan ia sering berkeliaran di sepanjang tepi Sungai Burial untuk pekerjaan ini. Menurut aturan yang diwariskan dari generasi ke generasi, ia menyebut dirinya sebagai hantu air.

Yao Zhen sangat penasaran dengan hal ini, jadi dia mulai mengajukan pertanyaan yang lebih rinci tentang hantu air dan pekerjaan mereka mengumpulkan mayat. Orang tua itu sedikit ragu, dan kemungkinan besar dia merasa terlalu malu untuk membicarakan posisi dan pekerjaannya. Dia takut para pejabat dan bangsawan ini akan merasa tidak senang setelah mendengar penjelasannya.

Yao Zhen menghibur lelaki tua itu, dan baru kemudian ia mulai menjelaskan adat istiadat setempat ini secara perlahan. Memang ada banyak rahasia dalam pekerjaan ini. Ternyata, para tukang perahu yang menyebut diri mereka sebagai hantu air ini bisa disewa oleh orang-orang untuk mencari mayat di sungai.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Alternatifnya, para tukang perahu ini dapat mengumpulkan mayat dari sungai setiap kali mereka menemukannya. Jika orang-orang mendengar tentang hal ini dan bergegas untuk bertanya, para tukang perahu tidak akan diizinkan untuk secara aktif meminta uang. Mereka dapat menerima pembayaran jika orang-orang yang masih hidup menawarkan uang, sementara mereka hanya dapat membiarkan keadaan apa adanya dan menganggap tindakan mereka sebagai bentuk perolehan kebajikan tersembunyi jika orang-orang yang masih hidup tidak menawarkan uang.

Jika tidak, mereka akan dikutuk dengan nasib buruk selama tiga tahun jika melanggar aturan ini. Tentu saja, kerabat almarhum yang masih hidup juga akan menderita kesialan jika mereka menolak membayar dan bahkan menolak mentraktir tukang perahu makan.

Mungkin karena penampilan Yao Zhen dan Chen Ping’an yang ramah, lelaki tua itu perlahan-lahan menjadi semakin nyaman saat berbicara. Pada saat yang sama, ucapannya yang awalnya tidak jelas menggunakan dialek resmi Kekaisaran Quan Besar juga menjadi semakin jelas. Dia dengan sukarela mulai menjelaskan aturan pengumpulan mayat kepada Yao Zhen, dan senyum tipis muncul di wajah lelaki tua yang jujur ​​itu saat dia berbicara.

“Mungkin Anda tidak tahu hal ini, Tuan Pejabat, tetapi pria pasti akan mengapung dengan wajah menghadap ke bawah setelah mereka tenggelam sampai mati. Di sisi lain, wanita akan mengapung dengan wajah menghadap ke atas. Saya tidak pernah menemukan pengecualian. Hanya dengan melihat sekilas dari tepi sungai, dan saya dapat langsung tahu apakah mereka pria atau wanita.

“Setelah mengumpulkan mayat-mayat dan membawanya ke tepi pantai, kita harus membantu menguburkan mereka di suatu tempat dekat kuil dewa air jika tidak ada yang datang untuk mengambilnya. Setelah itu, kita harus mempersembahkan tiga batang dupa di kuil dan meminta pita merah kecil di luar kuil. Kita akan mengikatkan pita ini di pergelangan tangan kita, dan ini menandakan bahwa kita telah melakukan perbuatan baik, jadi kita juga akan menerima keberuntungan di masa depan.”

Orang tua itu melirik permukaan Sungai Burial, dan ekspresinya menjadi serius saat dia melanjutkan, “Namun, ada dua jenis mayat yang tidak dapat kami kumpulkan. Salah satu jenisnya adalah mayat yang mengapung tegak di sungai, terlepas dari apakah mereka laki-laki atau perempuan. Kami tidak diizinkan untuk mengumpulkan mayat-mayat ini. Jenis lainnya adalah mayat yang penampilannya ditutupi oleh rambut. Kami tidak berani mengumpulkan mayat seperti itu tidak peduli berapa banyak yang kami bayar.

“Selain itu, ada juga aturan mengenai wanita yang belum menikah yang bunuh diri dengan cara melompat ke sungai. Jika kami gagal mengambil mayatnya setelah tiga kali mencoba, maka kami tidak diperbolehkan untuk mencoba lagi. Mereka yang berani melanggar aturan ini pasti akan mengalami kesialan.”

Pei Qian mendengarkan dengan penuh minat pada awalnya, tetapi semakin dia mendengarkan, semakin merinding kulitnya. Dia bahkan tidak berani menatap sungai lagi.

Lelaki tua itu merilekskan ekspresinya dan berkata sambil tertawa jujur, “Ketika aku pensiun dari pekerjaanku sebagai hantu air, aku akan mencari hari yang cerah untuk datang ke tepi sungai dan mencuci tanganku. Itu akan menjadi caraku memberi tahu dewa air tentang pensiunku.”

Yao Zhen mengangguk dan bertanya, “Kakak, berapa banyak mayat yang telah kau kumpulkan setelah bertahun-tahun?”

Orang tua itu merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Saya tidak ingat lagi.”

“Orang baik akan mengalami keberuntungan, jadi jangan merasa bahwa mengumpulkan mayat adalah pekerjaan yang memalukan,” kata Yao Zhen dengan nada serius. “Ini adalah pekerjaan di mana Anda dapat berbuat baik dan mengumpulkan pahala. Pekerjaan ini sangat baik.”

Orang tua itu tersenyum malu dan berkata, “Tuan Pejabat memang pejabat yang baik dan tidak korup.”

Setelah memeras otaknya sejenak, inilah pujian terbaik yang dapat diucapkan lelaki tua itu.

Hari sudah mulai larut, jadi Yao Zhen tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal kepada lelaki tua itu.

Chen Ping’an berkata bahwa dia akan tinggal sedikit lebih lama.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Pada akhirnya, hanya lelaki tua itu, Chen Ping’an, Pei Qian, dan Zhu Lian yang tersisa. Yang lainnya kembali ke stasiun pemancar.

Zhu Lian terus berjalan ke hilir.

Chen Ping’an duduk di samping lelaki tua itu dan menawarkan labu anggurnya, sambil tersenyum bertanya, “Apakah Anda minum, Paman Tua?”

Orang tua itu buru-buru menjabat tangannya dan menjawab, “Jangan buang-buang anggurmu yang enak untukku. Simpan saja untuk kau minum.”

Chen Ping’an mengulurkan tangannya sedikit lebih jauh dan berkata, “Itu artinya kamu minum.”

Orang tua itu masih tidak berani menerima labu anggur itu, jadi Chen Ping’an terkekeh pelan dan berkata, “Paman Tua, Anda mungkin tidak percaya ini, tetapi saya juga lahir di keluarga miskin. Saya bekerja di tempat pembakaran selama bertahun-tahun.”

Melihat bahwa anak muda itu tidak berniat menarik kembali tangannya, lelaki tua itu hanya bisa menerima labu anggur itu dengan hati-hati dan mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara, menundukkan kepalanya ke belakang dan minum seteguk anggur. Dia kemudian buru-buru mengembalikan labu anggur itu kepada Chen Ping’an.

Sambil meneguk anggur, lelaki tua itu kemungkinan besar tidak bisa merasakan apa pun. Namun, wajahnya sudah memerah, dan jelas terlihat bahwa dia sangat bahagia.

Chen Ping’an juga meneguk anggur plum hijau sebelum bertanya, “Paman Tua, apakah Anda ke sini hari ini untuk mencari mayat yang mengapung?”

Orang tua itu menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Sungainya cukup kering saat ini, jadi tidak akan mudah menemukan mayat.”

Namun, karena merasa telah mengatakan sesuatu yang salah, lelaki tua itu menjadi sedikit malu lalu mengoreksi, “Adalah hal yang baik jika tidak menemukan mayat.”

Chen Ping’an mengangguk sebagai jawaban sambil terus meminum anggur dalam diam.

Orang tua itu sebenarnya orang yang pendiam, jadi dia sudah berbicara lebih banyak kepada Yao Zhen daripada jumlah total ucapannya yang biasa dalam setahun.

Sambil menatap sungai yang mengalir di depannya, Chen Ping’an teringat akan Sungai Kumis Naga dan Sungai Jimat Besi di kampung halamannya.

Orang tua itu tiba-tiba berbalik dan terkekeh, “Tuan Muda, Anda telah melewati masa-masa sulit dan menjadi sangat mengesankan.”

Chen Ping’an menggaruk kepalanya, tidak tahu harus menjawab apa. Jika dia mengatakan dia miskin, itu akan terlihat sangat tidak tulus dan tidak jujur. Namun, jika dia mengakui bahwa dia mengesankan, itu juga akan terlihat sangat sok dan sombong.

Pei Qian merasa sangat bingung. Aneh sekali! Apa yang harus dibicarakan dengan lelaki tua ini? Dia belum pernah melihat Chen Ping’an berbicara sebanyak itu kepada Jenderal Tua Yao sebelumnya.

Ketiganya terdiam cukup lama. Lelaki tua yang berjongkok di tepi sungai itu tiba-tiba menghela napas, menatap permukaan Sungai Burial dan berkata, “Tuan Muda, aku akan mengucapkan beberapa kata yang tidak menyenangkan, jadi tolong jangan marah padaku.”

Chen Ping’an mengangguk dan menjawab, “Silakan saja, Paman Tua.”

Suara lelaki tua itu pelan saat berkata, “Ketika anakku seusia denganmu, dia bertemu dengan orang menyedihkan yang seharusnya tidak dia bawa. Namun, dia menolak untuk mendengarkan dan bersikeras membawa orang itu ke pantai. Beberapa hari kemudian, anakku meninggal. Seharusnya aku menghentikannya.”

Tidak banyak kesedihan di wajah lelaki tua itu ketika ia menceritakan pengalaman tragis ini.

Pada akhirnya, lelaki tua itu mengucapkan terima kasih kepada Chen Ping’an sebelum pergi, sambil berkata bahwa dia belum pernah minum anggur lezat seperti itu seumur hidupnya.

Chen Ping’an berdiri dan menyaksikan lelaki tua itu menghilang di kejauhan.

Pei Qian masih tidak berani menatap Burial River.

Zhu Lian juga berjalan kembali, dan ini memberi Pei Qian lebih banyak keberanian.

Chen Ping’an duduk bersila dan menatap sungai serta tepian di seberangnya. Ia menyuruh Zhu Lian untuk membawa Pei Qian kembali ke stasiun pemancar terlebih dahulu, namun Pei Qian tidak mau pergi dan bersikeras untuk tetap bersama Chen Ping’an apa pun yang terjadi. Pada akhirnya, Zhu Lian hanya bisa menemaninya dan tinggal di tepian sungai juga.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Chen Ping’an menutup matanya seolah-olah dia sedang tertidur.

Pei Qian mengambil segerombolan batu karena bosan, tetapi dia tidak berani melemparkannya ke sungai, takut dia akan menabrak mayat yang mengapung secara tidak sengaja. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merinding ketika dia membayangkan mayat wanita yang mengapung telentang di sungai dengan rambutnya yang berkibar di sekelilingnya. Pei Qian secara naluriah bergerak mendekati Chen Ping’an dan mengencangkan cengkeramannya pada tongkat pendakiannya. Pada saat yang sama, dia mulai membaca bagian-bagian dari buku itu dalam benaknya untuk meningkatkan keberaniannya sendiri.

Zhu Lian berdiri bungkuk sambil mengintip ke kejauhan.

Dewa gunung, dewa air, hantu, dan roh?

Maniak Bela Diri Zhu Lian tentu saja tidak takut dengan hal-hal ini.

Waktu yang lama telah berlalu, dan hari sudah larut malam ketika Pei Qian tiba-tiba berseru keheranan, “Mengapa ada jembatan di atas sungai?”

Zhu Lian tersentak saat mendengar ini, dan dia menoleh mengikuti tatapan Pei Qian. Namun, apakah ada jembatan yang terlihat? Tidak ada apa-apa selain air yang mengalir.

Pei Qian membelalakkan matanya yang berkilauan sebanyak yang dia bisa, dan dia berseru lagi, “Wow! Itu jembatan emas!”

Zhu Lian melirik Chen Ping’an terlebih dahulu, dan dia melihat anak muda itu tidak bereaksi sama sekali.

Lelaki tua bungkuk itu tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, dan ia hanya menganggap ini sebagai kasus gadis kecil nakal yang memuntahkan omong kosong lagi. Bagaimanapun, akan jauh lebih dapat dipercaya jika dia berbohong tentang mayat yang mengapung di sungai daripada jembatan emas yang muncul di atas sungai.

Pei Qian sedikit bingung.

Ini karena dia seolah-olah bisa mendengar Chen Ping’an sedang membaca, dengan isi bacaan yang sama persis dengan apa yang dimintanya untuk dihafalkan oleh Pei Qian. Ini adalah satu-satunya hal yang diminta Chen Ping’an untuk dihafalkannya selain buku Konfusianisme itu. Bahkan, dia secara khusus menggunakan Penusuk Angin dan Salju untuk menulis beberapa baris di akhir buku Konfusianisme itu, menyebabkan Pei Qian memiliki kesan yang sangat mendalam tentangnya.

Chen Ping’an tidak pernah mau menjelaskan prinsip apa pun kepadanya, dan ia hanya mau menjelaskan prinsip-prinsip yang ada di luar buku kepada Cao Qinglang. Jadi, Pei Qian merasa tulisan di akhir buku ini adalah satu-satunya hal yang membuatnya lebih unggul dari kutu buku kecil itu.

Merasa amat sedih pada saat ini, Pei Qian mulai melafalkan keras kata-kata yang ditulis Chen Ping’an.

Ada yang berkata, “Bintang-bintang mengikuti dan berputar berdampingan satu sama lain, sementara matahari dan bulan saling menggantikan dalam siklus yang terus-menerus. Musim-musim bergantian mengendalikan cuaca, sementara Yin dan Yang memunculkan dunia. Angin dan hujan memelihara semua hal, memberi mereka vitalitas yang dibutuhkan untuk tumbuh…”

Dan ada pula, “Orang-orang mulia tidak bergerak gegabah, gerakan mereka selalu mengikuti Tao. Orang-orang mulia tidak berbicara sembarangan, ucapan mereka selalu mengikuti akal sehat. Orang-orang mulia tidak menuntut secara berlebihan, tuntutan mereka selalu mengikuti keadilan. Orang-orang mulia tidak bertindak tanpa tujuan, tindakan mereka selalu mengikuti kebenaran!”[1]

1. Ini berasal dari Analect of Confucius , dan ini adalah empat hal yang tidak dilakukan oleh orang-orang mulia (君子四不为). ☜

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪