The Time-Limited Leader Makes the Raid a Success - Chapter 65

Kang Mu-hyuk, yang asyik menemukan orc tersembunyi, menerima laporan dari operatornya yang membuatnya mempertanyakan pendengarannya.

“Orc telah menyerang?”

Bukan hanya itu, mereka secara khusus menargetkan para pemburu.

Mungkinkah ini suatu kebetulan?

‘Mustahil.’

Kang Mu-hyuk menandai lokasi serangan di peta.

“Di mana lokasi penyerangannya?”

Segera setelah lokasi yang ditandai muncul di layar, Kang Mu-hyuk menyadari bahwa dia mengenali tempat tersebut.

‘Salah satunya adalah tempat parkir pribadi guild, dan yang lainnya adalah… Rumah Sakit Tentara Nasional Pocheon.’

Meskipun Rumah Sakit Tentara Nasional Pocheon tidak memiliki hubungan dengan Iron Will, Asosiasi Pemburu mengoperasikan sayap khusus di gedung rumah sakit, yang disewa dari Kementerian Pertahanan.

Sebelum Iron Will membangun pijakannya, Pocheon Utara telah menjadi tempat berburu bagi para pemburu lepas dan pemula. Banyak yang tidak berpengalaman dan rentan cedera.

Untuk membantu pertumbuhan para pemburu baru ini, Asosiasi Pemburu telah mengatur tempat tidur khusus di Rumah Sakit Tentara Nasional Pocheon.

Meskipun berskala kecil, itu adalah fasilitas yang penting, dikelola oleh pemburu yang dikirim oleh asosiasi.

“Syukurlah tidak ada korban jiwa di tempat parkir kecuali mobil rusak. Bagaimana dengan rumah sakitnya?”

“Partai pemburu yang cakap kebetulan mengunjungi seorang kawan dan berkolaborasi dengan tim yang dikirim dari asosiasi untuk menghilangkan semua ancaman.”

“Berapa banyak?”

“Dua.”

Sejauh ini, tujuh Orc diketahui ada, dan satu orang diduga berada di level komandan.

‘Saya melewatkan dua di tempat parkir. Jadi, empat sudah menunjukkan diri. Dimana tiga lainnya? Tidak, sebelum itu, apakah hanya ketujuh ini saja yang ada?’

Saat Kang Mu-hyuk tenggelam dalam pikirannya, Gong Du-ri dengan hati-hati bertanya,

“Apa yang harus kita lakukan dengan bala bantuan yang kita kirimkan?”

“Apa? Kami mengirimkan bala bantuan? Siapa?”

“Uh… itu adalah keputusan di tempat… untuk pergi?”

“Siapa yang berani pergi?!”

“Kepala Strategi dan Taktik…”

Kang Mu-hyuk tertawa hampa.

‘Mengapa Cho Chung-hyun muncul di sini?’

Cho Chung-hyun, secara nama, adalah kepala Tim Strategi dan Taktik Iron Will Guild.

Ia juga merupakan tangan kanan Tae Soo-man, putra kedua dari Ketua Grup Taesung dan Kepala Perencana Strategis.

‘Jika dia pindah, apakah Tae Soo-man ikut campur?’

Kang Mu-hyuk mempertimbangkan berbagai skenario tetapi tidak dapat menemukan alasan mengapa Tae Soo-man mengeluarkan perintah seperti itu. Kemudian dia menyadari bahwa dia terlalu memikirkannya. Menyederhanakan masalah memperjelas segalanya.

“Itu karena aku.”

Kang Mu-hyuk telah berupaya untuk meminggirkan Tim Strategi dan Taktik baru-baru ini.

Dia mendapat dukungan Tae Soo-man untuk saat ini, tapi akan tiba saatnya dia harus meninggalkannya. Dia tidak bisa meninggalkan anak buah Tae Soo-man di guild saat itu.

Dia telah mengalihkan sebagian besar tanggung jawab tim ke dirinya sendiri, berencana untuk secara bertahap mengurangi pengaruh Cho Chung-hyun.

‘Dia pasti merasakan berkurangnya pengaruhnya di dalam guild. Dia akan putus asa. Dia akan merasakan tekanan untuk melakukan sesuatu. Terutama sejak Do Gyeong-hoon, salah satu dari tiga faksi utama guild, dipecat, dia pasti merasakan perubahan emosi. Apakah dia mencoba menebus kesalahannya dengan mengambil tindakan?’

Situasi Cho Chung-hyun mudah ditebak. Rasa takut kehilangan posisi merupakan pemandangan yang lumrah selama musim transfer di Titan.

Namun, bertindak egois selama operasi penting yang melibatkan nyawa manusia tidak bisa dimaafkan.

‘Itu kesalahanku. Aku seharusnya memotongnya lebih cepat.’

Tentu saja itu bukanlah keputusan yang mudah. Untuk menghindari pengawasan Tae Soo-man, dia harus menutup mata dan telinganya. Bertindak tergesa-gesa dan menyingkirkan Cho Chung-hyun dapat menyebabkan pembalasan yang signifikan dari Tae Soo-man.

Waktunya belum tepat.

“Apa gunanya terburu-buru ke sana sekarang? Semuanya sudah dikompromikan. Cih! Di mana Ketua Tim Cho memimpin?”

“Itu…”

“Apa itu?”

“Area yang dipimpin oleh Ketua Tim Cho adalah barisan sebelumnya… orang itu.”

Gong Du-ri tidak dapat melanjutkan berbicara dan malah menampilkan area yang relevan di layar.

“Area itu sudah ditembus seluruhnya?”

Kang Mu-hyuk bergumam seolah dia tidak percaya.

Pengepungan itu sepenuhnya rusak.

‘Tidak bisa berbuat apa-apa terhadap apa yang sudah terjadi. Saatnya membersihkan.’

Kang Mu-hyuk memeriksa waktu penyerangan di tempat parkir dan rumah sakit.

Benar saja, para Orc pertama kali menyerang rumah sakit terdekat dari pusat kota, dan kemudian para Orc ditemukan di tempat parkir.

Tertundanya laporan dari rumah sakit karena berada di bawah yurisdiksi Asosiasi, bukan Iron Will.

Dengan Cho Chung-hyun fokus pada rumah sakit, para Orc memanfaatkan celah tersebut dan bergerak menuju tempat parkir.

‘Makhluk-makhluk ini bergerak seolah-olah mereka sedang merencanakan. Sama seperti manusia.’

Tidak ada bukti, tapi cukup alasan untuk mencurigai.

Hingga saat ini, mereka berasumsi bahwa para Orc hanya berevolusi dan memiliki kecerdasan minimal. Oleh karena itu, mereka membangun pengepungan dan melakukan pencarian sederhana.

Tapi mereka tidak menyangka makhluk itu akan melakukan serangan balik.

“Apakah kita perlu menyusun strategi seolah-olah kita sedang melawan pemburu, bukan monster?”

Mendengar gumaman Kang Mu-hyuk, Gong Du-ri berbicara seolah ada yang aneh.

“Bukankah aneh kalau makhluk-makhluk ini mengetahui geografi dengan baik? Mereka menyerang rumah sakit dan tempat parkir yang berhubungan dengan pemburu seolah-olah mereka sudah mengetahuinya. Ini seperti mereka menggunakan peretasan peta dalam permainan di mana mereka tahu di mana markasnya, menara, dan musuh.”

“Tunggu, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Apa? Peretasan peta?”

“Tidak, setelah itu.”

“Menara? Pangkalan?”

Kilatan kemungkinan melintas di benak Kang Mu-hyuk.

“Jika kita berasumsi mereka telah mengembangkan kecerdasan yang cukup untuk mensurvei geografi, mereka akan mengetahui di mana letak kerentanannya. Alasan serangan yang tidak efektif adalah alasan sekunder. Yang meresahkan adalah keberadaan tiga orang lainnya tidak jelas…’

Jika musuhnya bukan Orc melainkan makhluk cerdas, apa yang akan dia lakukan dalam situasi yang sama?

“Basis.”

Kang Mu-hyuk menggemakan kata yang disebutkan Gong Du-ri.

“Saya akan menyerang pangkalan itu.”

Begitu kata-katanya berakhir, suara ledakan di kejauhan memenuhi udara.

‘Di tempat parkir, rumah sakit, dan balai kota—sebuah pengalihan yang khas. Mereka menyebarkan sejumlah kecil pasukan untuk membubarkan fokus kami. Ini adalah strategi yang biasanya digunakan melawan monster tingkat rendah. Tujuan menyerang markas saat ini—’

Kang Mu-hyuk mendekati jendela dan membukanya.

Melalui asap yang mengepul, dia melihat Orc.

“Apa permainan mereka? Membuat kekacauan… Apa yang sedang dilakukan para Orc ini?”

Tidak ada Pemburu di balai kota saat ini. Mereka semua pergi mengejar para Orc, yang diasumsikan telah melarikan diri. Entah bagaimana, waktu harus terhenti sampai para Pemburu terdekat dapat dipanggil.

Kang Mu-hyuk meraba-raba pinggangnya. Tangannya menggenggam pistol darurat yang telah dia siapkan.

‘Jika ini yang terjadi.’

Dia keluar dari gedung.

“Ketua Tim Gong, kirim panggilan darurat ke Pemburu terdekat!”

“T-tunggu! Pemimpin Persekutuan! Hei, menurutmu kamu akan pergi ke mana?!”

Gong Du-ri mencoba menghentikannya, namun tidak bisa menangkap Kang Mu-hyuk yang sudah bergerak.

…

Di depan gedung utama balai kota, tempat stasiun pengisian mobil listrik dihancurkan.

Asap tebal masih tersisa akibat ledakan tersebut, dan orang-orang berteriak dan melarikan diri ke segala arah.

Dua Orc memulai dengan menghancurkan mobil-mobil di dekatnya dan kemudian menyerang warga sipil yang melarikan diri.

Seorang wanita hamil adalah target pertama mereka.

“Ahhaaaa!”

Bang!

Dengan suara tembakan, seorang Orc roboh.

Namun ia belum mati—hanya menggeliat kesakitan.

“Berlari!”

Kang Mu-hyuk berteriak pada wanita hamil itu tanpa mengalihkan pandangan dari Orc. Meskipun kakinya gemetar, dia mengerahkan kekuatan seorang ibu dan mencoba merangkak pergi.

Saat Orc menunjukkan taringnya dan mengulurkan tangan lagi, Kang Mu-hyuk menarik pelatuknya.

Bang!

“Gruaaargh!”

Orc, yang bahkan mampu menahan peluru dari pistol, mengerang kesakitan.

‘Beruntung peluru-peluru ini sepadan dengan harganya. Untung mereka bekerja di sini.’

Kang Mu-hyuk tidak menggunakan peluru biasa.

Peluru mana.

Peluru diisi dengan mana.

Meskipun kekuatannya berkurang secara signifikan karena gangguan mana di Zona Aktivitas Khusus atau Gerbang, mereka masih dapat memberikan kerusakan yang signifikan kepada monster di area non-sihir.

Melawan monster besar atau berperingkat tinggi, ceritanya mungkin berbeda, tapi peluru ini bisa menimbulkan rasa sakit yang cukup besar pada Orc.

Hal ini berlaku bahkan untuk Orc yang telah berevolusi.

Tidak peduli seberapa banyak mereka berevolusi, ada keterbatasan yang melekat pada spesies mereka, dan para Orc sebelum dia tidak lebih dari prajurit tingkat rendah.

Beruntung Kang Mu-hyuk tidak melihat satu pun Orc berhias bulu yang dia khawatirkan.

‘Untungnya aku mengikuti pelatihan senjata api.’

Pelatihan taktis yang dia terima sejak menjadi agen pendukung lapangan di era Titan terbukti sangat membantu saat ini.

Setiap peluru mana berharga sama dengan ramuan, tapi itu adalah harga yang kecil untuk dibayar dibandingkan dengan nyawa manusia. Dia belum menimbun banyak karena biayanya dan jarangnya situasi yang memerlukan penggunaannya. Beberapa tembakan yang meleset bisa menjadi bencana.

Kang Mu-hyuk membidik kepala Orc, yang berjuang untuk bangkit meski kesakitan.

“Aduh!”

Tiba-tiba, Orc lain menerjangnya dari samping.

Kang Mu-hyuk berguling-guling di tanah, membuat jarak antara dirinya dan pengejarnya. Dengan orc yang mengejarnya, dia mengarahkan senjatanya rendah dan menarik pelatuknya dengan tergesa-gesa. Orc yang membuntutinya menjerit dan berlutut.

Saat Kang Mu-hyuk menghentikan gerakannya dan mengarahkan senjatanya lagi, para Orc lainnya dengan cepat berlindung di belakang kendaraan.

Bahkan monster pun tidak bisa mengabaikan rasa sakit.

Selama turun ke tempat parkir, Kang Mu-hyuk bersikap konservatif dengan pelurunya yang terbatas, merencanakan pergerakannya dengan hati-hati.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, hal terbaik yang bisa dia lakukan adalah menyakiti para Orc dengan senjatanya dan mengulur waktu.

Segalanya berjalan sesuai rencana, memberinya waktu sejenak untuk mengatur napas.

“Wah…”

Saat itu, salah satu Orc di kejauhan bergerak.

Satu orc mendorong ke depan, menggunakan mobil kompak sebagai perlindungan. Yang lain berputar-putar, menggunakan mobil yang diparkir sebagai tameng.

‘Taktik cerdas untuk seorang Orc. Tetap saja, mereka bukanlah makhluk yang paling cerdas.’

Kang Mu-hyuk mundur, bertujuan untuk mengamankan sudut pengambilan gambar tanpa dikepung. Namun, banyaknya mobil membuat para Orc terlalu mudah untuk bersembunyi.

Bahkan di saat kritis ini, Kang Mu-hyuk tetap tenang.

‘Aku sudah mengulur waktu dengan pistol itu, tapi itu tidak akan bertahan lama.’

Rencananya adalah bertahan selama mungkin sampai pemburu terdekat dapat bergabung dalam pertempuran. Jika gagal, dia akan menggunakan tembakan penekan sambil mundur.

Meskipun ekspresinya netral, dia berkeringat di dalam hati, mencari rute pelarian, ketika tiba-tiba—

“Hei, lama tidak bertemu! Aku mendengar suara berisik dan datang untuk memeriksanya. Kamu terlihat familier.”

Mendengar suara tak terduga itu, Kang Mu-hyuk menoleh. Para Orc juga mengalihkan perhatian mereka.

Dia mengenali suara-suara itu.

Seorang wanita, satu pria.

Wanita itu telah berbicara.

Pakaian mereka menunjukkan…

‘Pemburu?’

Perlengkapan mereka sedikit, tapi tidak salah lagi mereka adalah pemburu.

Mereka bukan anggota Iron Will, guildnya. Dia pasti sudah mengenal mereka jika memang ada.

“Hei, para Orc. Hanya kalian berdua? Di mana teman-temanmu?”

“Aduh?”

“Benar, kita pernah bertemu sebelumnya. Di taman kanak-kanak. Itu hari yang berat.”

“Hei, apa kita bisa menangani orang-orang ini satu lawan satu?”

Baru pada saat itulah Kang Mu-hyuk memahami siapa mereka.

Mereka adalah dua pemburu lepas yang pernah bekerja sama dengannya di taman kanak-kanak beberapa hari lalu. Dia hanya mengetahuinya melalui laporan yang ditulis stafnya.

‘Apakah mereka masih ada?’

Ingatannya menarik rincian dari laporan itu. Secara keseluruhan, keterampilan mereka tampaknya cukup kompeten.

‘Saya mengabaikan pengaturan kelompok dua kapal tanker mereka yang tidak biasa. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa mereka tidak akan mudah dikalahkan oleh para Orc, bahkan jika mereka tidak dapat mendominasi mereka.’

Sebelum mereka menyadarinya, Kang Mu-hyuk meneriakkan perintah.

“Hunter Yoo Seong-ju, ambil garis depan. Hunter Kim Su-jeong, beralih ke formasi support dealer.”

“Hah?”

“Apa yang kamu bicarakan? Dan bagaimana kamu tahu formasi kami…?”

Bingung dengan perintah tiba-tiba itu, keduanya memandang Kang Mu-hyuk dengan bingung.

Tidak terpengaruh oleh tatapan bingung mereka, Kang Mu-hyuk berbicara lagi.

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini, tapi untuk saat ini, harap ikuti perintah saya.”