The Time-Limited Leader Makes the Raid a Success - Chapter 63
MENABRAK!
“Uh!”
Yoo Seong-ju terlempar kembali ke tempat asalnya dengan kekuatan besar, menabrak pilar gerbang depan taman kanak-kanak. Sebagian dinding batu di pintu masuk utama hancur.
“Kyaak!”
“Euaaang! Aaang!”
Jeritan guru TK dan tangisan anak-anak memenuhi taman bermain yang sempit itu. Kebisingan itu cukup membuat pusing.
‘Apakah kepalaku terbentur? Apakah tengkorakku berdering? Ugh! Saya merasa pusing.’
Para Orc mengalihkan perhatian mereka pada anak-anak.
Merasakan bahayanya, Yoo Seong-ju, bahkan sebelum memantapkan pandangannya yang gemetar, bangkit dan berteriak.
“Dasar babi bertengkorak tebal! Lewat sini, di sini!”
Meskipun mereka tidak dapat memahami kata-katanya, para Orc tampaknya memahami hinaan Yoo Seong-ju.
Para Orc yang kesal mengalihkan pandangan mereka. Berdiri di depan mereka adalah orc berhias bulu yang telah mengirim Yoo Seong-ju terbang sebelumnya.
Pertama, Yoo Seong-ju, yang menarik perhatian para Orc, meneriaki orang-orang.
“Bawa anak-anak dan kabur ke dalam! Dengan cepat!”
Meskipun terjadi kekacauan, para guru taman kanak-kanak mendorong punggung anak-anak tersebut dan mengungsi ke dalam gedung. Beberapa anak dengan kaki goyah berlari sambil memegangi sisi orang dewasa.
Para Orc tidak mengejar mereka. Bagi para Orc, yang terlahir sebagai Pemburu, mereka tampak seperti tikus yang berlarian ke dalam lubang.
Yoo Seong-ju juga mengetahui hal ini tetapi tidak punya pilihan lain. Penyebaran ke segala arah hanya akan memprovokasi para Orc, dan korban tak terduga pasti akan terjadi. Lebih baik berkumpul di satu tempat dan bertahan sampai bantuan datang.
‘Setidaknya aku sudah mengulur waktu…. Apakah dukungan Hunter tiba tepat waktu adalah kuncinya.’
Dia mencengkeram perisainya erat-erat, mengulurkan pedangnya ke atas, mengancam para Orc yang mendekat.
Orc berhiaskan bulu itu merentangkan tangannya, dan para Orc lainnya berhenti. Membawa kapak di bahunya, ia mendekati Yoo Seong-ju dan tiba-tiba mengayunkannya ke bawah.
WOOSH!
Suara perisai yang tertekuk akibat hantaman itu bergema. Dengan kekuatan orc yang tidak seperti biasanya, Yoo Seong-ju terpaksa berlutut. Dalam posisinya yang tidak stabil, dia menyerang balik, mengayunkan pedangnya dari bawah perisainya.
Dia mengincar pergelangan kaki orc, bermaksud untuk mengurangi mobilitas dan kekuatannya, tapi orc dengan mudah menghindari serangan itu dengan mengangkat kakinya.
‘Kupikir Orc adalah makhluk bodoh yang hanya tahu cara mengayunkan kapaknya?’
Menatap keheranan pada lawan ini, yang bergerak lebih terampil dari para Orc yang pernah dia hadapi sebelumnya, Yoo Seong-ju melemparkan tubuhnya ke samping. Kapak itu menghantam tempat dia tadi berada, mengejarnya seperti palu yang menghantam tanah. Dia berguling-guling dengan liar untuk menghindari jangkauannya, bahkan tidak yakin berapa banyak putaran yang dia ambil.
Orc berhiaskan bulu itu berhenti mengejar dan tertawa terbahak-bahak, jelas-jelas mengejeknya.
“Brengsek! Sejak kapan orc sekuat ini? Bukankah ini curang?”
Orc berhias bulu mengirimkan sinyal kepada bawahannya, yang berpaling dari Yoo Seong-ju, tidak lagi tertarik. Keyakinan Yoo Seong-ju bahwa dia bisa menghadapi mereka sendirian terlihat jelas.
Para Orc mencoba memasuki gedung, dan jantung Yoo Seong-ju berdebar kencang.
Dia mendorong ke depan dengan perisainya, menyerang dengan sekuat tenaga. Orc itu memutar tubuhnya seperti matador untuk menghindari serangan itu, lalu mengarahkan kapaknya ke pinggangnya.
Yoo Seong-ju menegangkan kakinya dan mengaktifkan skill menyerangnya, meski sedikit terlambat. Saat akselerasi menguasai tubuhnya, latar belakangnya tampak terdorong ke belakang, dan kapaknya membelah udara tipis, meleset dari sasarannya.
Yoo Seong-ju dengan cepat melompat ke tengah-tengah para Orc, membenturkan pedangnya ke perisainya saat dia menggunakan skill.
“Invasi melolong!”
Kiiiiing!
Keterampilan unik tank yang dirancang untuk mengganggu sifat liar monster dan menarik aggro mereka telah diaktifkan.
Para Orc dalam jangkauan skill semuanya menoleh ke arah Yoo Seong-ju.
“Menurutmu kemana kamu akan pergi?! Kita harus bermain lebih banyak lagi!”
Yoo Seong-ju mengertakkan gigi, bertekad. Namun, jeritan familiar menghancurkan suasana.
“Kyaak!”
Kim Su-jeong terjatuh melalui gerbang depan.
“Aku tidak bermaksud mempermainkanmu, Kak.”
“Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Ah, itu menyakitkan.”
Kim Su-jeong terhuyung mundur, mengusap lengannya yang kesemutan. Kemarahan Yoo Seong-ju berkobar saat dia melihat para Orc mengikutinya masuk.
“Kenapa kamu membawa lebih banyak Orc?!”
“Mereka bukan Orc, idiot! Mereka lebih seperti sepupu raksasa! Bodoh, tapi kuat……”
Kim Su-jeong bergabung dengan Yoo Seong-ju, dan mereka berdiri saling membelakangi. Mereka dikepung, tapi keduanya tenang.
“Sudah lama sejak kami harus memaksakan diri.”
Kim Su-jeong mengibaskan lengan kirinya. Logam mulai menyebar dari pergelangan tangan sarung tangannya yang berisi mana.
Logam itu segera menyelimuti lengannya dan berubah menjadi perisai kecil berbentuk heksagonal yang ramping.
“Apakah kita akan menggunakan dua tank alih-alih menargetkan dealer?”
“Bukannya kita punya pilihan lain. Kami tidak bisa mengalahkan mereka sendirian.”
“Saya harap seseorang segera datang dari Iron Will.”
“Mari kita berdoa agar kita tidak mati terlebih dahulu.”
“Jika perlu, bersiaplah untuk lari.”
Kim Su-jeong tidak sanggup menanggapi.
Bisakah dia benar-benar meninggalkan anak-anaknya di taman kanak-kanak?
Meskipun itu adalah keputusan untuk bertahan hidup, dia tahu dia akan dirundung rasa bersalah untuk waktu yang lama.
Dalam hidupnya sebagai seorang Hunter, dia harus membuat keputusan seperti itu sebelumnya, selalu disertai dengan penyesalan.
“Mari kita jadikan itu sebagai pilihan terakhir, yang terakhir.”
“Dipahami. Tetap waspada, Kak.”
Saat para Orc menyerang, suara keras tiba-tiba terdengar.
Ledakan! Menabrak!
Bahkan sebelum mereka dapat mengidentifikasi suara tersebut, sebuah tabrakan membuat salah satu Orc terjatuh ke tanah.
“Hati-hati dengan sepeda motornya…!”
Tiba-tiba muncul, seorang pria menabrak orc dengan sepeda motornya. Orc lain di dekatnya mengayunkan kapaknya ke arahnya.
Pria itu melompat untuk menghindar, meski sepeda motornya hancur menjadi besi tua hanya dengan satu pukulan.
Namun, tempat pendaratannya tidak dipilih dengan baik; dia mendarat tepat di antara para Orc. Orc lain di dekatnya menyerang.
Terlalu dekat untuk menghindar, sudah terlambat.
Dia mengulurkan tangannya untuk memblokir bilah kapak. Kapak itu menghantam dengan suara yang tumpul, mengiris dagingnya, memercikkan darah. Untungnya, lengannya tidak putus karena fisiknya yang kuat, namun suara retakan tulang bergema di udara.
Pria itu mengulurkan pedangnya bahkan tanpa berteriak, mengatupkan giginya. Orc itu mencoba menarik kapaknya, tapi ketika pria itu menegangkan lengannya, ia tersendat, sejenak lengah. Memanfaatkan kesempatan itu, pedang pria itu menembus bahu orc hitam itu. Dia kemudian mengincar lehernya, tapi orc itu, menjatuhkan kapaknya, memutar tubuhnya tepat pada waktunya untuk menghindar.
Metode merobek daging dan memukul tulang adalah cara bertarung yang kejam.
Menarik kapak dari lengannya yang gemetar, pria itu dengan tenang mengamati sekelilingnya dan mengangguk.
“Anak-anak tampaknya aman. Beruntung kami tidak terlambat.”
Kim Su-jeong dan Yoo Seong-ju memandang pria itu dengan jengkel. Kemudian, mereka menyaksikan lengannya yang gemetar tiba-tiba bergerak seolah-olah baik-baik saja.
“Penyembuhan… faktor?”
“Di belakang!”
Yoo Seong-ju segera berteriak. Pria itu bereaksi bahkan sebelum peringatan itu.
Sebuah kapak ditancapkan di tempat dia berdiri. Orc berhiaskan bulu diikuti dengan tendangan. Pria itu tidak menghindar; sebaliknya, dia malah melemparkan dirinya ke depan, menangkap kakinya tepat sebelum kaki itu mendarat.
Tubuh orc itu miring. Tanpa henti, pria itu melingkarkan kedua kakinya di sekitar kaki penyangga orc yang berlawanan. Saat dia menekan pergelangan kakinya, orc itu terpaksa berlutut.
Orc itu menyerang wajah pria itu dengan tangan kirinya. Pria itu menoleh, mengelak, dan dengan cepat bangkit. Dia kemudian melompat pada ketinggian yang tepat dan memberikan tendangan lutut ke kepala orc.
Orc itu, yang terkejut melihat kuil itu, menggelengkan kepalanya dan mengayunkan tangannya dengan liar. Pria itu menghindari serangan itu dan mengangkat pedangnya untuk menjatuhkan kepalanya.
Namun serangannya tidak mencapai kepala orc. Orc lain menyerbu masuk, menghalangi pedang pria itu. Orc lain, yang terlambat bereaksi, menerkam pria itu.
Pria itu mengangkat pedangnya, membelokkan kapaknya, lalu melompat kembali ke tempat Kim Su-jeong berdiri.
“Ini bukan Orc biasa, seperti yang ditunjukkan dalam informasi.”
Kekuatan mereka, cara mereka berkoordinasi, keterampilan mereka menggunakan senjata, dan cara bertarung mereka.
Rasanya seperti menghadapi Hunter berpengalaman daripada Orc.
Saat pengepungan pecah dan kedua kelompok terpisah dengan jelas, Kim Su-jeong, yang menilai saat jeda, dengan hati-hati bertanya, “Orc apa sebenarnya ini?”
“Orc yang berevolusi.”
“Melihat kamu mengetahui tentang para Orc ini di sini, kamu pasti menjadi bagian dari Iron Will Guild?”
“Saya dari Iron Will, tapi saya tidak tahu banyak tentang para Orc ini. Bagaimana mereka bisa sampai di Pocheon masih belum jelas.”
“Masih belum jelas? Lalu bagaimana…”
“Mari kita simpan pembicaraannya untuk nanti. Para Orc sedang bergerak. Saya akan memimpin; bantu aku dari kedua sisi.”
Pria itu mengeluarkan perintah sederhana. Itu adalah formasi yang mengandalkan Healing Factor.
Dari kelihatannya, kedua Pemburu yang tidak dikenal itu tampak seperti pekerja lepas. Menilai dari peralatan dan kemampuan mereka, peringkat mereka tampak paling sederhana. Mereka bertahan sejauh ini dengan berani. Jika perlu, mereka harus menggunakan taktik yang melemparkan tubuh mereka untuk meminimalkan kerusakan.
‘Saya tidak tahu seberapa banyak saya bisa menutupi keduanya, tapi saya harus menguatkan diri.’
Namun, bertentangan dengan tekad pria itu, gerakan para Orc menyimpang dari ekspektasinya.
Tiba-tiba, orc itu lari dari taman kanak-kanak dan mulai melarikan diri menuju Gunung Cheongseong.
“Apakah ini sudah berakhir?”
Pria itu ragu-ragu, hendak mengejar.
Dia teringat akan kata-kata yang dia dengar belum lama ini setelah diserang oleh pemimpin serangan guild.
“Berpikirlah sebelum bergerak. Jangan bertindak impulsif. Jika Anda tidak menghentikan kebiasaan ini, Anda akan diperlakukan sebagai karung tinju sepanjang hidup Anda.”
‘Orc pada dasarnya adalah Pemburu. Terlebih lagi, yang ini adalah spesimen yang berevolusi. Ini mungkin akan menimbulkan jebakan. Saya tidak bisa menangkap orc di pegunungan sendirian. Lebih baik menunggu dan mencari bala bantuan.’
Pria itu menyarungkan pedangnya, waspada terhadap sekelilingnya.
Menyadari bahwa pertarungan telah berakhir, Kim Su-jeong pingsan di tempatnya, merasa lebih terkuras secara mental daripada fisik.
Yoo Seong-ju juga duduk di sampingnya.
Mungkinkah orc itu sekuat itu?
Terutama Orc yang berhiaskan bulu, hanya memikirkannya saja sudah membuatnya gemetar. Tampaknya ia belum menggunakan seluruh kekuatannya. Itu telah mempermainkannya.
‘Orang itu hampir menangkap makhluk seperti itu. Setidaknya peringkat B? Keahliannya tidak kalah dengan guild Hunter terkenal. Iron Will bukanlah bahan tertawaan sebagai guild peringkat C.’
Melihat tidak ada ancaman lebih lanjut, pria itu berbalik dan mengucapkan terima kasih kepada kedua Pemburu itu.
“Aku senang kalian berdua berhasil menahan para Orc. Anak-anak bisa saja terluka parah. Ah? Aku minta maaf atas perkenalan yang terlambat. Aku Baek Seong-bin dari Iron Will Guild.”
“Saya Kim Su-jeong.”
“Saya Yoo Seong-ju.”
“Apakah kamu Pemburu lepas?”
“Ya ya.”
“Mungkin ada laporan pasca-insiden. Bisakah Anda menjelaskan situasi di guild kami?”
“Ah, ya. Tidak apa-apa. Aku akan bekerja sama jika ini tentang berburu monster.”
“Terima kasih.”
“Bolehkah aku bertemu dengan Guild Master Ju Se-ah?”
Kim Su-jeong bertanya dengan mata berbinar.
Ju Se-ah adalah seorang Hunter wanita yang dikagumi banyak orang. Antisipasinya wajar.
“Aku tidak yakin. Sejauh yang aku tahu, Ketua Persekutuan ada di markas besar. Tapi kamu mungkin bisa menemui Pemimpin Persekutuan.”
Kim Su-jeong menundukkan kepalanya karena kecewa, tapi Yoo Seong-ju diam-diam mengepalkan tinjunya.
‘Pemimpin Persekutuan adalah kekuatan sebenarnya di Persekutuan Iron Will. Jika semuanya berjalan baik, saya mungkin mendapat manfaat ketika mengembangkan tempat berburu?’
…
“Orc itu cepat menilai. Melihat para Pemburu yang terus bergabung, dia mungkin mengira akan lebih banyak lagi yang bergabung. Tapi itu hanya tebakan.”
Kang Mu-hyuk menatap peta Pocheon di layar dengan penuh perhatian, mendengarkan laporan Lee Jin-joo.
‘Di mana dia bisa bersembunyi?’
Pemburu yang datang terlambat telah mencari di Gunung Cheongseong, tapi orc itu tidak ditemukan.
Sama seperti di gudang, jejaknya pun sudah hilang. Aneh, mengingat seharusnya tidak ada cukup waktu untuk menghapusnya.
Satu-satunya spekulasi yang masuk akal adalah bahwa orc tersebut memiliki keterampilan atau item unik untuk menghapus jejaknya.
Tahap evolusi pasti sudah mengalami kemajuan yang signifikan.
“Mengingat ada beberapa, tidak menangkap satu pun adalah masalah, kan? Meskipun peringkat B. Bagaimana kinerja Hunter Baek Seong-bin, yang Anda uji secara langsung?”
“Naluri bertarungmu, penggunaan Faktor Penyembuhan yang berani, dan gerakan taktis semuanya sangat bagus. Namun, seperti dalam kasus ini, ada kelemahan dari bertindak impulsif dalam situasi di mana monster mengancam orang. Bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, menurutku kemampuanmu tidak terlalu bagus. kurang sampai pada titik di mana kamu bisa membiarkan orc lolos begitu saja.”
“Tapi kegagalan perburuan itu karena peringkat para Orc lebih tinggi dari yang diperkirakan.”
“Semakin mereka bersatu, semakin merepotkan mereka. Pada level itu, ada kemungkinan besar mereka akan membentuk suku besar di suatu tempat.”
Tiba-tiba, dia teringat saat bersama suku goblin.
Suku besar tersebut bersatu dengan kuat di bawah spesies langka yang dikenal sebagai Goblin Matriarch.
Pada saat itu, meski mengancam, dia tidak menganggap mereka berada pada level yang tidak ada duanya.
‘Tetapi pemanggilan ibu pemimpin itu berbahaya. Cukup untuk membuat Ketua Persekutuan bersiap menghadapi kematian.’
Meskipun dia telah menyembunyikannya dari anggota guild lain, Kang Mu-hyuk tidak melupakan keberadaan sang matriark sejenak.
Oleh karena itu, dia memiliki kekhawatiran yang besar tentang evolusi suku Orc yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Untuk saat ini, Ketua Persekutuan sedang menangani pencarian suku Orc.”
“Ah? Jadi itu sebabnya Ketua Persekutuan tetap tinggal di Pocheon Utara. Pantas saja, meskipun dia bilang dia juga akan mengevaluasi eksekusi taktis anggota baru, aku bertanya-tanya kenapa dia tidak datang melihatnya sendiri.”
“Sementara Ketua Persekutuan berjuang, kita harus membuahkan hasil. Mari kita periksa kembali geografi Gunung Cheongseong dan tingkatkan pasukan pencarian. Belum ada apa pun yang tertangkap CCTV di sekitar, jadi mereka pasti bersembunyi di suatu tempat.”
Kang Mu-hyuk mengalihkan pandangannya kembali ke peta.
“Aku merasa ini tidak akan mudah.”
…
Ju Se-ah sedang menjelajahi area Pocheon Utara sendirian. Itu karena permintaan khusus Kang Mu-hyuk.
‘Monster tipe suku yang berevolusi dengan cepat. Benar-benar situasi yang sangat sulit. Hmm, trauma dari masa Matriark? Ketua Persekutuan Kang sepertinya terlalu khawatir.’
Tentu saja, dia juga tidak melupakan tentang Goblin Matriarch. Sebaliknya, dia lebih stres daripada Kang Mu-hyuk. Bahkan sekarang, ketika dia menutup matanya di malam hari, dia akan bertemu dengan makhluk yang dipanggil oleh sang matriark dalam mimpi buruknya.
Meski begitu, Ju Se-ah percaya bahwa apa yang terjadi pada masa Matriark tidak akan terulang kembali kali ini.
“Orc tidak ada hubungannya dengan pemanggilan. Bahkan jika mereka telah berevolusi, mereka adalah monster yang sama sekali tidak kompeten dalam sihir.”
Dengan pembicaraan sendiri yang tidak ada gunanya untuk mengubah suasana suram, Ju Se-ah berangkat lagi untuk mencari tetapi tidak dapat menemukan jejak para Orc.
‘Ini aneh. Jika ada suku Orc, pasti ada tanda-tandanya. Aku bahkan tidak melihat satu pun moncong orc.’
Jalan selatan, yang dia patroli setiap hari, dan sekitarnya jelas tidak ada, dan tidak ada jejak di wilayah barat yang sesekali dia periksa karena kurangnya personel juga.
Bagian barat daya, tidak termasuk bagian pegunungan rendah, sebagian besar datar, jadi tidak ada tempat persembunyian yang cocok untuk suku monster.
Jadi, pilihan yang tersisa adalah timur dan timur laut di mana pegunungan terus berlanjut. Daerah-daerah ini terjal tetapi tidak cukup luas untuk dihuni oleh suku besar.
“Bukankah mereka berada di Pocheon Utara?”
Ju Se-ah mengucapkan kata-katanya, lalu tersentak dan menyentuh mulutnya.
Dia teringat akan area di luar batas Pocheon Utara di utara.
Kabupaten Cheolwon.
Pada masa awal era Gerbang, itu adalah tanah yang ditinggalkan dalam kekacauan.
Bahkan para monster pun enggan untuk mendekati tempat tersebut, akibat puluhan ribu ranjau darat yang telah ditebar untuk menghentikan para monster yang turun dari Korea Utara yang runtuh.
“Jika mereka ada di sana…”
Jika suku Orc bertahan lama di sana–
“Bukankah itu akan menimbulkan situasi yang sangat tidak menyenangkan?”
Ju Se-ah entah bagaimana punya firasat buruk tentang hal itu.
