The Time-Limited Leader Makes the Raid a Success - Chapter 51
Jarak dari markas Guild Pocheon Utara ke Pocheon Selatan tidak terlalu jauh. Satu-satunya masalah adalah monster yang berkeliaran dalam perjalanan bolak-balik.
Tapi monster bukanlah masalah yang serius.
Kang Mu-hyuk tidak bergerak sendirian; memiliki Hunter peringkat A yang dapat diandalkan sebagai pengawal, monster biasa tidak dapat mengancamnya.
Terlebih lagi, karena para Pemburu dikerahkan secara berkala untuk membersihkan jalan setapak, para monster bahkan belajar untuk menjauh dari area tersebut.
“Jadi kenapa aku harus mengawal Ketua Persekutuan?”
“Jika kamu bergerak dalam kelompok kecil, satu peringkat A sudah cukup. Tapi saat ini, satu-satunya peringkat A yang tersedia adalah Ketua Tim Yeom Soo-hyung.”
“Ada juga Kepala Divisi Jang Deuk-goo.”
“Tuan Jo sangat pemalu, bukan? Kepala Divisi Jang akan dianggap sebagai faktor risiko.”
Saat menyebut “Tuan Jo,” wajah Yeom Soo-hyung yang sebelumnya tanpa ekspresi berubah.
“Apa? Kamu akan bertemu pria itu? Kenapa kamu baru memberitahuku sekarang?”
“Jika aku memberitahumu sebelumnya, kamu tidak akan datang.”
“Saya masih bisa kembali sekarang.”
“Pembalikan arah tidak mungkin dilakukan. Tahukah kamu berapa biaya untuk mengendarai mobil ini di area dengan kepadatan mana yang tinggi? Kami tidak mampu membelinya. Bahkan biaya penggantian kartrid pelindung mesin secara berkala perlu dihemat.”
“Ugh, melihat pekerjaanmu baru-baru ini, kamu tampak lebih seperti bendahara daripada Pemimpin Persekutuan. Setiap kali kamu membuka mulut, ini tentang uang.”
“Apa yang bisa saya lakukan? Begitulah situasi guild kecil kita.”
Meskipun mereka telah meminjam beberapa miliar dari bank, guild masih memiliki banyak pengeluaran. Antara pemeliharaan kantor pusat, pembangunan fasilitas peternakan, dan proyek bisnis baru lainnya, uang selalu dibutuhkan.
Mengetahui kesulitan finansial dengan baik, Yeom Soo-hyung tidak sanggup memaksakan diri untuk memutarbalikkan keadaan.
“Sialan! Setiap kali aku melihat wajah pria itu, aku merasa akan mendapat nasib buruk setidaknya selama satu tahun. Aku akan menunggu di luar; temui Ketua Persekutuan sendirian.”
Mobil memasuki pusat kota Pocheon Selatan, melewati pos pemeriksaan yang memisahkan Pocheon Utara dan Selatan, dan menuju Balai Kota Pocheon.
Sesampainya di kafe yang ditunjuk, Kang Mu-hyuk turun dari mobil. Yeom Soo-hyung tetap di kursi pengemudi.
“Kamu benar-benar tidak mau masuk? Sudah lama sekali; kenapa tidak setidaknya melihat wajahnya?”
“Lagipula cukup sulit untuk melihat wajah aslinya, dan kita sebenarnya bukan teman dekat. Pergi saja dan lakukan apa yang perlu kamu lakukan. Aku akan menunggu di sini.”
Dengan penolakan tegas Yeom Soo-hyung, Kang Mu-hyuk tidak mendesak lebih jauh.
Tuan Jo adalah kolega dari pekerjaan sebelumnya di Titan, tapi dia bukanlah seseorang yang memiliki hubungan antarmanusia yang mulus. Hingga pengunduran dirinya, jumlah orang yang berbincang dengannya dapat dihitung dengan satu tangan.
Kepribadiannya yang suram berperan, tapi dia sendiri telah menarik garis batas dengan orang lain. Dia telah menyebabkan berbagai insiden yang menempatkan orang-orang di sekitarnya dalam posisi sulit. Terutama Yeom Soo-hyung, yang terlibat secara luar biasa, jadi dia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kesal.
Jika itu adalah Pyo Beom-hee yang usil, dia akan menyambutnya dengan gembira, tapi sayangnya, dia sedang mewawancarai mereka yang kembali dari liburan terkait dengan kejadian baru-baru ini dan tidak bisa bergabung dengan mereka.
Kang Mu-hyuk memasuki kafe, memesan kopi, dan duduk di sudut, menunggu.
Saat itu pagi hari kerja, dan selain ada pelanggan bawa pulang, interiornya benar-benar kosong. Rasa sedih mulai menyelimuti ruangan itu ketika sebuah lukisan yang digantung di pintu masuk bergetar riuh.
“Sudah lama tidak bertemu, bukan?”
Sebuah suara yang dalam terdengar dari atas. Ketika Kang Mu-hyuk mendongak, seorang pria paruh baya dengan dagu yang dipahat sedang berdiri di sana.
“Tuan… Jo?”
“Ya, benar. Siapa lagi yang bisa melakukannya?”
Nada suaranya yang santai tidak cocok dengan penampilannya yang serius.
Suaranya serak, tapi ucapannya sama bersemangatnya dengan soda, penuh energi.
“Bagaimana aku bisa mengenalimu? Wajahmu berubah, suaramu berubah setiap saat. Kenapa kamu tidak datang sebagai dirimu sendiri saja? Bukan berarti kita tidak saling mengenal.”
“Seperti ini? Jadilah diriku sendiri, maksudmu?”
Tiba-tiba, suara seorang gadis muda keluar dari mulut pria paruh baya itu.
Kang Mu-hyuk merengut. Suara seorang wanita muda datang dari wajah seorang pria paruh baya; itu adalah disonansi yang sulit untuk diabaikan.
“Sifat ‘doppelganger’ itu luar biasa, bahkan ketika aku mengetahuinya, Nona Jo.”
“Jangan panggil aku seperti itu. Panggil aku ‘Tuan’. Apa menurutmu aku menjadi pria untuk bersenang-senang?”
“Hanya kita yang ada di kafe, kenapa repot-repot?”
“Seorang mata-mata lepas harus menjaga segalanya, bahkan di dalam kuburnya. Anda harus menyembunyikan semuanya, nama, usia, jenis kelamin, agar aman.”
Tuan Jo adalah mata-mata guild, dan ironisnya, dia terobsesi dengan keselamatan dan keamanan dirinya sendiri.
Berkat sifatnya yang berhati-hati, bahkan pada pekerjaan sebelumnya di Titan, hanya segelintir orang yang mengetahui wajah aslinya. Bahkan kepala penyelidik di Titan, yang menangkapnya dalam sebuah kecelakaan, hanya mengenalnya sebagai Tuan Detektif.
“Cukup dengan suaranya, tolong diubah.”
“Cukup basa-basinya. Mari kita bicara bisnis. Kamu ingin tahu tentang Titan Guild?”
Setelah itu, suara Pak Jo berubah menjadi serak lagi, dan dia mulai membahas urusannya.
“Tapi ini aneh. Mantan ketua tim Strategi dan Taktik datang kepadaku untuk meminta informasi tentang Titan. Beberapa panggilan telepon ke beberapa pemimpin tim yang kamu kenal akan memberikan semua yang kamu butuhkan.”
“Ini terkait dengan tim HR. Sulit untuk menanyakan ke sana.”
“Memang benar, personel Hunter ditangani oleh petinggi, jadi jika Ketua Guild Kang melakukan kontak, itu akan segera dilaporkan.”
“Jika ada orang luar yang mengintip, hal itu mungkin menimbulkan kesalahpahaman.”
“Kamu punya kontrak dengan Wakil Ketua Persekutuan Ma Taesu, kan?”
Kontrak dengan Titan Guild untuk tidak ikut campur.
Sebuah fakta yang hanya diketahui oleh Ma Taesu dan Kang Mu-hyuk, tapi Tuan Jo sudah mengetahuinya.
Biasanya, ini akan membuatnya marah, tapi Kang Mu-hyuk dengan tenang mengakuinya.
“Kau tahu, tentu saja. Itulah inti dari permintaan ini. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, satu-satunya alasan Titan mengacaukan Iron Will adalah aku, dan satu-satunya orang di Titan yang akan memusuhiku adalah Wakil Persekutuan.” Tuan Ma Taesu. Masalahnya adalah, saya belum melanggar kontrak. Tentu saja, kontrak di dunia ini sama rapuhnya dengan kertas, tapi tetap saja, tidak lazim jika kontrak tersebut diputus secara tiba-tiba. Sejauh yang saya bisa lihat, tidak ada kejadian khusus di guild. Saya pikir saya mungkin melewatkan sesuatu, itu sebabnya saya datang kepada Anda, Tuan Jo.”
“Itu benar. Setidaknya di permukaan, tidak ada yang aneh.”
“Di permukaan? Jadi, apakah ada gerakan tersembunyi?”
“Bukan hal yang tidak terduga? Seorang pemegang saham yang mendukung ketua guild dan pemegang saham netral yang memihak wakil ketua guild. Itu belum terungkap ke publik, tapi mungkin sebentar lagi Ma Taesu akan menjadi ketua guild.”
Kang Mu-hyuk menutup matanya rapat-rapat.
Mengenai masalah politik guild, sulit bagi Ketua Guild Lee Cheoljung untuk menangani Ma Taesu, meskipun mungkin berbeda dalam situasi lain.
Suatu kali, dia secara tidak sengaja mendorong wakil ketua guild ke depan karena kesalahan adik laki-lakinya, Ma Taesik, tapi ini pun sepertinya sudah berjalan dengan sendirinya.
‘Sekarang setelah aku meninggalkan Titan, aku tidak menyesal, tapi Ketua Persekutuan Lee Cheoljung, yang ramah padaku, akan lebih baik daripada Ma Taesu. Jadi, apakah ini semacam dendam Ma Taesu?’
Segera, Kang Mu-hyuk menggelengkan kepalanya secara horizontal. Dia belum sepenuhnya naik ke posisi ketua guild, dan bahkan jika dia sudah naik, dia bukanlah orang yang akan bergerak secara emosional.
Sulit untuk menerima secara logis bahwa Titan, yang mengincar Guild Bertingkat, akan memusuhi Iron Will yang mampu memasok mereka dengan Rider Wolves.
“Wakil Ketua Persekutuan Ma Taesu mungkin ambisius, tapi dia bukanlah seseorang tanpa alasan. Apakah ada masalah yang melibatkan Iron Will dan para pemegang saham?”
“Bingo. Kamu tajam sekali? Aku menemukan sesuatu yang menarik. Aku beruntung. Pernahkah kamu mendengar tentang ‘Union Asset Management’?”
“Tentu saja aku tahu. Itu salah satu pemegang saham Titan. Apakah mereka berpihak pada wakil ketua guild kali ini? Hmm, tentu tidak akan mudah bagi Ketua Persekutuan Lee Cheoljung untuk menang.”
Bukan saja hal itu tidak mudah; permainannya sepertinya sudah miring.
Kang Mu-hyuk, yang sangat mengetahui urusan internal Titan, menganggap ini membingungkan.
Mengapa pemegang saham yang berkuasa, yang selama ini menjaga netralitas, tiba-tiba beralih ke pihak Ma Taesu?
Tuan Jo berbicara sambil tersenyum lebar.
“Kamu ingat meminta bantuanku terakhir kali? Tempat Gong Du-ri meretas, Hanseong Enterprise. Kamu memintaku untuk menggali apa yang ada di baliknya?”
“Kenapa Hanseong Enterprise tiba-tiba…”
“Dana untuk Union berasal dari perusahaan keuangan Jepang. Saya mendengar bahwa orang yang bertanggung jawab di sana juga mengunjungi Hanseong Enterprise.”
Kang Mu-hyuk merasakan hawa dingin di punggungnya. Sebuah firasat buruk tiba-tiba muncul.
“Apakah Slayer Guild menyuap mereka secara kebetulan?”
“Biasanya, itu akan berhubungan seperti itu. Tapi kamu bahkan membuat MOU dengan Slayer, bukan? Memegang prioritas untuk menerima Rider Wolves, mengapa mereka repot-repot? Pemimpin tim Strategi dan Taktik mereka tidak bodoh.”
“Tepat sekali. Sama sekali tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukan hal itu.”
“Saya mengetahuinya dengan mengintip sebagai anggota staf dalam masalah Hanseong Enterprise yang Anda minta saya selidiki. Sejak pembeli Jepang mulai berkunjung, rasanya aneh. Identitasnya adalah seorang Hunter. Seorang Hunter yang menyamar sebagai pegawai gaji di sebuah perusahaan kecil? Benar-benar mencurigakan. Jadi saya mengikutinya dan Union muncul. Awalnya, saya tidak tahu, tetapi ketika Anda menyebut Titan, anehnya ada hubungannya. Sangat mendebarkan.”
Kang Mu-hyuk melihat potongan puzzle yang telah diberikan kepadanya sejauh ini. Ada banyak bagian yang hilang di sepanjang jalan, tapi secara kasar dia bisa melihat gambarnya.
Salah satu pemegang saham utama Titan, Union Asset Management, sempat mendukung Ma Taesu. Ma Taesu tiba-tiba mulai mengguncang Iron Will. Union Asset Management dicurigai memiliki hubungan dengan Hanseong Enterprise. Hanseong Enterprise adalah guild satelit dari guild Slayer. Namun Slayer baru beberapa hari yang lalu memutuskan untuk memperkuat kerja sama dengan Iron Will. Tentu saja, ini juga bisa menjadi tipu muslihat untuk melemahkan Iron Will, dengan asumsi Perusahaan Hanseong belum terekspos. Jika Iron Will tidak bisa pulih dengan sendirinya, Slayer mungkin akan turun tangan dan mengambil alih. Apakah mereka berencana melahap seluruh Rider Wolves?
Itu tidak sempurna, tetapi garis kasarnya sudah tergambar.
Namun, Kang Mu-hyuk masih mempertimbangkan kemungkinan lain daripada kesimpulan bahwa guild Slayer telah menyebabkan kebingungan.
Dan inti dari kemungkinan itu:
“Tuan Jo, mari kita ajukan permintaan tambahan. Silakan gali lebih dalam hubungan antara Hanseong Enterprise dan Union Asset Management. Secara khusus, fokus pada Direktur Eksekutif Hanseong Enterprise Kim Myung-jun.”
“Oke. Kirim pembayaran ke rekening asing lama itu.”
Tuan Jo bangkit dan meninggalkan kafe.
Yeom Soo-hyung masuk saat Kang Mu-hyuk sedang melamun.
“Orang yang baru saja pergi melambai padaku. Apakah itu dia?”
“Ya.”
“Seleranya masih sama. Berubah menjadi orang tua di lingkungan seperti itu. Lagi pula, ini lebih dari unik, itu benar-benar tidak menyenangkan.”
“Bukankah sifat unik itulah yang menjadi alasan dia diakui sebagai penyelidik papan atas? Bisa sering meneleponnya adalah berkat koneksi dari zaman Titan, jadi setidaknya kita harus menghormati seleranya.”
Yeom Soo-hyung menggelengkan kepalanya untuk mengabaikan kemunculan Tuan Jo.
“Jadi, ada yang baru dari pihak Titan?”
“Sepertinya penyihir Ma Taesu telah turun tangan.”
“Ma Taesu? Itu tidak mungkin…”
Kepala Yeom Soo-hyung dimiringkan tak percaya, dan Kang Mu-hyuk, yang menganggap reaksinya aneh, bertanya:
“Mengapa kamu mengatakan itu?”
“Tidak, ini bukan masalah besar. Hanya terasa aneh.”
“Bagian mana yang kamu maksud?”
“Kau tahu gayanya. Sangat gigih dan teliti. Begitu dia memulai sesuatu, dia menyelesaikannya. Tapi kali ini, agak canggung. Kalau itu aku, aku akan menyapu semua wisatawan. Apa yang dia coba lakukan dengan membujuk saja?” empat belas orang?”
“Sapuan?”
“Sejujurnya, anggota guild Iron Will saat ini tidak punya kebanggaan terhadap guild afiliasinya, kan? Tapi jika itu Titan, yang paling mungkin dipromosikan menjadi guild Tier-ed, bahkan aku pun akan langsung ikut serta. Tentu saja, aku berasal dari di sana juga.”
Tiba-tiba, sinyal bahaya muncul di benak Kang Mu-hyuk.
“Kita harus segera kembali ke markas. Sepertinya aku melewatkan sesuatu.”
“Melewatkan sesuatu?”
“Orang-orang yang kembali. Mungkin mereka semua sudah membelot.”
Setelah melihat Kang Mu-hyuk kembali dengan tergesa-gesa ke markas, Ju Se-ah membuat tanda tanya di kepalanya.
“Apa yang terjadi? Kenapa ekspresi itu?”
Kang Mu-hyuk dengan cepat merangkum poin-poin penting dan menjelaskan situasinya.
“Mereka semua mungkin sudah pergi ke Titan? Lalu kenapa harus kembali…?”
“Kita harus memeriksanya sekarang. Mungkin mereka juga mencoba membujuk anggota guild yang tersisa.”
“Anak-anak nakal terkutuk ini! Oh sayang? Sepertinya aku sudah kehilangan ketenanganku.”
Sesaat, Ju Se-ah, yang memancarkan aura vitalitas dengan ekspresi garang, menjadi tenang dan mendapatkan kembali ketenangannya.
Kang Mu-hyuk diam-diam memanggil Pyo Beom-hee dan menuju ke ruang ganti bersama Ju Se-ah.
“Apakah kamu sudah menyelesaikan wawancara dengan mereka yang kembali?”
“Perintah siapa, katamu? Sudah selesai. Tapi tidak banyak.”
“Apakah kamu mengisi catatan wawancara?”
“Mereka diunggah ke folder persetujuan.”
Kang Mu-hyuk menyalakan tabletnya dan memeriksa nama 13 wisatawan yang kembali, membandingkannya dengan profil anggota yang dia kenal. Saat memindai, dia memilih satu dan bertanya:
“Bagaimana dengan orang ini?”
“Siapa? Lee Jungmin? Yah, aku tidak yakin apa maksudmu.”
“Dalam evaluasi individu Hunter, dikatakan bahwa dia kurang berani di lini depan dan takut untuk posisi tengah. Evaluasi rekan-rekannya serupa. Apakah ada sesuatu yang tidak nyaman pada dirinya selama wawancara?”
“Oh? Sekarang setelah kamu menyebutkannya, dia memang terlihat seperti itu. Dia tidak bisa melakukan kontak mata, postur tubuhnya canggung, dan kakinya gemetar hebat.”
“Jika ditanya, apakah dia akan dengan mudah mengaku?”
“Saya tidak tahu. Ini pertama kalinya saya berbicara dengannya hari ini.”
“Karena kamu sudah berbicara dengannya secara langsung, kamu seharusnya memiliki pemahaman.”
“Aku tidak yakin apa yang ingin kamu gali, tapi kita mungkin tidak memerlukan interogasi. Ketua Persekutuan kita bisa membuatnya menumpahkan semuanya hanya dengan tatapan tajam.”
“Itu ide yang bagus. Kamu dengar itu, Ketua Persekutuan?”
Kang Mu-hyuk memandang Ju Se-ah. Ju Se-ah, terkejut dengan sebutan yang tiba-tiba itu, bertanya, “Apa yang kamu ingin aku lakukan?”
“Beri tekanan saja pada Hunter Lee Jungmin.”
…
Lee Jungmin sangat tegang saat dipanggil oleh Ketua Persekutuan.
Di kantor, tidak hanya Kang Mu-hyuk yang hadir tetapi juga Ju Se-ah, Pyo Beom-hee, dan Yeom Soo-hyung yang sangat mencurigakan, yang aktivitas dan identitasnya banyak dipertanyakan.
Mereka tidak tampak begitu mengintimidasi secara individu, namun secara bersama-sama, kombinasi tersebut cukup luar biasa.
Terutama Ju Se-ah, yang melotot dengan matanya, begitu mengintimidasi hingga dia bahkan tidak bisa melihatnya.
“Kamu, kamu memanggilku? Ada apa…?”
“Kami tahu segalanya, jadi sebaiknya kamu mengaku.”
Saat Ju Se-ah menetapkan hukum, wajah Lee Jungmin menjadi pucat dalam sekejap.
Bibirnya seakan direkatkan, tak mampu berpisah, namun keringat dingin mengucur bagai air mancur dari keningnya.
Aura alami yang terpancar dari Guild Master secara tidak langsung menunjukkan kekuatan peringkat S berikutnya, sesuatu yang tidak akan pernah bisa ditanggung oleh Hunter peringkat C seperti dia.
Terlebih lagi, Lee Jungmin memiliki kepribadian yang lebih pemalu, tidak memiliki kekuatan yang diharapkan dari seorang Hunter.
Kang Mu-hyuk, memperhatikan kaki Lee Jungmin yang gemetar, dengan lembut menambahkan, “Ketua Persekutuan cukup marah. Tapi kami di sini bukan untuk menyiksamu. Kami hanya punya beberapa pertanyaan untuk Pemburu Lee Jungmin. Jawablah dengan benar, dan akan ada tidak ada masalah.”
Kata-kata Kang Mu-hyuk menenangkan, tetapi di telinga Lee Jungmin, kata-kata itu terdengar seperti ancaman: ‘Sebaiknya kamu tidak berbohong, atau itu tidak akan menyenangkan.’
Pada akhirnya, dia menyerah dan menundukkan kepalanya.
“Silakan, silakan bertanya.”
“Para wisatawan yang kembali. Apakah mereka semua tertarik pada tawaran transfer Titan?”
“…Ya.”
“Tujuan pengembaliannya adalah untuk merekrut anggota guild yang tersisa?”
“Ya itu betul.”
Kang Mu-hyuk meletakkan daftar orang-orang yang kembali yang telah dicetak sebelumnya di mejanya, menyebarkannya seperti kipas.
“Dalam langkah berani seperti transfer skala besar melalui orang dalam, anggota guild membutuhkan orang yang dapat dipercaya sebagai penanggung jawab. Apakah ada seseorang yang mengambil peran itu di antara mereka?”
“…”
“Tentu saja tidak. Tidak ada karakter hebat yang merencanakan peristiwa sebesar itu dengan pangkat dan sifatnya yang rendah. Sekarang, mari kita ajukan pertanyaan terakhir.”
Tatapan Lee Jungmin terfokus pada Kang Mu-hyuk saat dia mengetuk meja dengan ringan.
“Titan ingin memberikan peran ini kepada siapa di guild?”
Kami harus memotong bagian yang busuk.
“B-bagaimana kabarmu…”
Lee Jungmin tidak dapat melanjutkan kata-katanya saat pemeriksaan Kang Mu-hyuk.
“Lagi pula, ada pemimpinnya.”
“Siapa pria itu?”
Ju Se-ah mendorong wajahnya ke depan, mengintip. Lee Jungmin tersentak kaget, lalu menutup mulutnya yang terbuka dengan telapak tangan dan menggelengkan kepalanya.
“Aku tidak bisa mengatakannya dengan mulutku.”
“Pemburu, apapun pangkatnya, bukanlah suku yang mendengarkan kata-kata.”
Seolah ingin menunjukkan kekuatannya, Ju Se-ah mendorong tinjunya ke depan. Meskipun dia berpura-pura mengancam, Lee Jungmin, yang terpojok, tidak tahu. Tapi dia tetap tidak berbicara.
“Hidupku dipertaruhkan. Jika aku ketahuan mengungkap hal ini, semuanya akan berakhir.”
“Kamu bahkan akan dicurigai karena dipanggil ke sini, bukan?”
Mendengar kata-kata tajam Pyo Beom-hee, Lee Jungmin mengerutkan bibirnya, hampir menangis. Kang Mu-hyuk menenangkannya.
“Aku tidak akan memaksamu. Ada beberapa orang yang bisa kutebak meskipun kamu tidak mengatakannya. Sebaliknya, izinkan aku bertanya satu hal lagi. Apa yang Titan katakan padanya? Karena tidak ada orang yang meninggalkan guild selain wisatawan.” , sepertinya mereka meninggalkan pesan atau semacamnya. Atau disampaikan secara lisan?”
“…”
“Jika kamu tidak mau membuka mulut tentang hal ini, maka aku tidak punya pilihan selain menggunakan kekerasan.”
Tentu saja saya tidak tahu isinya. Mereka menggunakan barang yang meninggalkan bekas saat dibuka, jadi saya tidak bisa mengutak-atiknya.”
Lee Jungmin buru-buru menambahkan, takut dia akan terjebak dalam jebakan.
‘Menggunakan benda penyegel untuk mengirim surat secara rahasia berarti tidak ada orang yang cukup bisa dipercaya untuk menjadi pembawa pesan. Tidak ada yang bisa dipercaya berarti segala sesuatunya berjalan dengan cepat tanpa cukup waktu untuk berinteraksi. Sejak perubahan tindakan Wakil Ketua Persekutuan Ma Taesu baru-baru ini, persiapan sebelumnya akan menjadi lebih sulit.’
Akan sulit untuk memenangkan hati pemimpin tanpa interaksi sebelumnya, hanya dengan beberapa kata yang ditulis di Zona Kegiatan Khusus dengan komunikasi terbatas. Selain itu, Hunter berpangkat tinggi yang akan mengkhianati guild tidak akan cukup bodoh untuk melaksanakan rencana tanpa kepercayaan.
Kang Mu-hyuk bertanya lagi untuk memastikan bagian yang meragukan.
“Apakah tidak ada hal lain selain surat itu? Ada pesan atau benda yang ingin disampaikan?”
“Tidak ada apa-apa lagi… Ah? Kalau dipikir-pikir, di antara percakapan yang kami lakukan, itulah orang-orang yang kembali berlibur. Lagi pula, aku dengar salah satu anggota menerima sesuatu yang lain dari Titan.”
“Anggota yang mana? Objek apa?”
“Aku baru saja mendengarnya, jadi aku tidak tahu siapa, tapi sepertinya itu batu mana… Ah! Kudengar mereka menerima dua batu mana perantara.”
“Dua batu mana perantara?”
Ju Se-ah bertanya, suaranya meninggi tak percaya. Batu perantara cukup berharga. Lee Jungmin dengan cepat menjelaskan keseluruhan situasinya untuk menghindari kesalahpahaman.
“Saya mengetahuinya ketika saya bertanya apakah itu pengganti uang kontrak yang tidak diterima orang lain. Namun ternyata benda itu bukan untuk orang itu sendiri melainkan untuk diserahkan kepada orang yang membawa surat itu. Saya dengar mereka kecewa.”
“Batu mana tingkat menengah itu mahal, tapi tidak terlalu merugikan. Hmm, apakah itu seperti deposit?”
“Tidak. Itu bukan benda yang diberikan sebagai hadiah.”
Kang Mu-hyuk menjawab pertanyaan Ju Se-ah, wajahnya menjadi serius. Ada tatapan penuh pengertian di matanya.
“Apakah ada sesuatu yang kamu curigai?”
“Kita harus memeriksanya terlebih dahulu.”
“Apa itu?”
“Ruang peralatan.”
…
Gudang Pasokan Taktis Strategis.
Itu adalah nama baru yang diberikan Kang Mu-hyuk kepada C-Warehouse setelah mengambil alihnya dari Titan.
Itu biasa disebut sebagai ruang peralatan, tetapi nama resmi departemen digunakan dalam dokumen.
Dalam perjalanan ke ruang perlengkapan, Ju Se-ah bertanya, “Mengapa kita pergi ke ruang perlengkapan?”
“Karena batu mana tingkat menengah.”
“Batu mana?”
“Pertanyaan yang muncul di benak saya setelah mendengar kata-kata Hunter Lee Jungmin adalah bagaimana Titan dan orang dalam dapat berkomunikasi. Sulit untuk berkomunikasi dengan pihak luar karena karakteristik khusus dari Zona Kegiatan Khusus. Orang-orang yang saya curigai dalam daftar orang dalam belum’ aku belum mengambil liburan.”
“Itu masuk akal.”
“Tapi saat petunjuk tentang batu mana perantara muncul, sesuatu tiba-tiba terlintas di benakku.”
“Apa itu?”
“Peralatan yang telah saya setujui untuk dikembangkan ketika saya masih bersama Titan di C-Warehouse. Efisiensinya menurun tajam, dan hampir disegel sebagai barang bekas…”
“Peralatan apa?”
“Telepon satelit. Perangkat yang memungkinkan komunikasi dalam area dengan kepadatan mana yang tinggi seperti kartrid pelindung mesin kendaraan. Tapi perangkat itu menghabiskan satu batu mana perantara untuk setiap lima menit penggunaan.”
Ju Se-ah merasa ngeri dengan pemborosan ekstrim satu batu mana perantara hanya dalam penggunaan lima menit. Bahkan Slayer Guild, tempat dia berada sebelumnya, akan menganggap biaya sebesar itu memberatkan.
Mereka bergegas ke ruang peralatan dan tiba dalam waktu singkat.
Seorang Ji-il, yang mengawasi tim peralatan, sedang memperbaiki peralatan yang berkarat. Dia menghentikan pekerjaannya saat melihat Kang Mu-hyuk.
“Tidak ada penyerbuan, jadi apa yang membawamu ke ruang peralatan kumuh ini? Ah, Ketua Persekutuan juga ada di sini… Ketua Tim Pyo, Ketua Tim Yeom juga? Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Bisakah kita memeriksa telepon satelitnya sekarang?”
“Mengapa peralatan mahal ini?”
“Saya perlu memeriksa sesuatu. Tolong berikan saya buku besar untuk peralatan masuk dan keluar juga.”
“Tunggu sebentar. Hei, bawakan buku besar untuk masuk dan keluar, dan di sana… tidak, aku akan mencari peralatannya sendiri. Ini akan lebih cepat.”
Kang Mu-hyuk sedang memeriksa buku besar peralatan ketika An Ji-il mengeluarkan sesuatu. Itu adalah telepon satelit, beberapa kali lebih besar dari telepon biasa, dan ekspresi wajahnya saat memegang telepon itu jauh dari menyenangkan.
An Ji-il mengangkat telepon satelitnya tinggi-tinggi dan mengguncangnya dengan keras karena marah.
“Siapa yang menyentuh ini? Aku menyegelnya, kenapa terbuka? Apalagi ada yang hilang. Siapa yang mengeluarkan peralatan itu tanpa izin?!”
“Tidak tertulis di buku besar siapa yang menggunakan telepon satelit,” kata Kang Mu-hyuk.
Saat Kang Mu-hyuk menyodorkan kertas itu ke depan, wajah An Ji-il menjadi merah karena marah.
“Sial…memalukan sekali. Aku benar-benar marah. Siapa yang mengeluarkan peralatan seperti ini tanpa seizinku? Akui saja sebelum aku menemukanmu dan menghancurkanmu! Hah?!”
Mungkin karena ancaman An Ji-il, atau suasana suram yang diciptakan oleh Ketua Persekutuan dan Pemimpin Persekutuan, ada seorang anggota staf yang terlihat gelisah.
Kang Mu-hyuk melihatnya dan mendekat. Pada lencana yang ditempel di dadanya terdapat nama ‘Yoo Dong-soo.’
“Tuan Yoo Dong-soo?”
“Ya ya…”
“Apakah Anda mengambil telepon satelit, Tuan Yoo Dong-soo?”
“Saya tidak mengeluarkannya, Ketua Tim Ekspedisi meminta saya untuk melihatnya…!”
“Ketua Tim Ekspedisi?”
Ju Se-ah sejenak mencari-cari ingatan siapa Pemimpin Ekspedisi itu, lalu menyadari bahwa tim ekspedisi telah dibubarkan. Sebuah guild tanpa tim ekspedisi seperti roti kukus tanpa isian, tapi dalam keadaan Zona Kegiatan Khusus, tidak mampu menaklukkan Gerbang, itu menjadi organisasi yang tidak berguna.
Namun hingga restrukturisasi guild, departemen tersebut merupakan departemen yang bonafid, dan di antara anggota yang tidak terbiasa dengan struktur organisasi baru, mereka masih dipanggil dengan gelar lama mereka.
Mantan Pemimpin Ekspedisi…
“Hunter Do Gyeong-hoon. Saya tidak terkejut dia menjadi salah satu tersangka orang dalam.”
Kang Mu-hyuk berkata, dan sesaat kemudian, Ju Se-ah menjawab.
“Mengapa dia harus melakukannya?”
“Posisinya sebagai Pemimpin Ekspedisi telah diambil. Meskipun dia tidak kehilangan pengaruhnya, dia akan merasa diturunkan pangkatnya. Dia pasti merasa tidak puas. Terlebih lagi, dia telah menunjukkan penolakan terhadap tindakan Persekutuan, dan dia harus menjadi gelisah saat Ketua Persekutuan melatih para Pemburu muda.”
“Mengapa pelatihan itu penting?”
“Dia pasti melihatnya sebagai upaya untuk membawa pergi rakyatnya.”
Sebelum penunjukan Kang Mu-hyuk sebagai Pemimpin Persekutuan, Ju Se-ah tidak pernah berkomunikasi langsung dengan para Pemburu. Setiap faksi secara terbuka mengendalikan para Pemburu, sehingga sulit untuk menciptakan hubungan dekat.
Dia juga tidak bisa menyediakan panggung bagi mereka untuk menunjukkan keahliannya. Guild Master tidak bisa keluar untuk menaklukkan Gerbang sendirian, dan tidak ada staf yang memiliki kemampuan untuk berkolaborasi dengan guild lain.
Selain itu, Slayer Guild terus melakukan perkelahian, dan saudara-saudara Grup Taesung yang berbeda juga memberikan tekanan, membuat mereka terisolasi dan dikelilingi oleh musuh. Bagi anggota biasa, posisi Ketua Persekutuan tampak genting. Tidak peduli seberapa cakapnya Ju Se-ah, dia hanya bisa terlihat lemah.
Namun sejak kedatangan Kang Mu-hyuk, guildnya berangsur-angsur berubah.
Perubahan dalam guild setelah Ketua Persekutuan dan Pemimpin Persekutuan mengumumkan pendirian mereka, terasa lebih mengancam bagi Do Gyeong-hoon daripada tekanan sebenarnya yang mereka berikan. Mungkin dia bahkan tidak menyadari bagaimana rasanya.
“Selama ini, aku memberimu kesempatan, dan hanya menonton….tapi ini sudah melewati batas. Ayo pergi, Ketua Persekutuan. Kita harus memotong bagian yang busuk sekarang.”
Di kafetaria yang terletak di lantai pertama gedung resor sebelumnya, Do Gyeong-hoon dengan santai menikmati kopinya setelah makan.
Di sekelilingnya duduk orang-orang yang dapat dianggap sebagai faksinya, termasuk mantan anggota ekspedisi dan beberapa Pemburu.
Di antara mereka, Choi Mi-ran dan Kim Seong-hyun duduk, menikmati waktu minum teh sore mereka.
“Ah, tapi aku tetap suka di sini. Rasanya seperti resor, dan aku menyukainya. Dekorasinya sangat indah.”
“Dulunya adalah tempat prasmanan yang direnovasi. Tentu saja, itu akan menyenangkan.”
“Tahukah kamu betapa berantakannya saat pertama kali kita datang ke sini? Kupikir aku akan muntah karena bau urin goblin, yuck.”
“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ya. Ketua Persekutuan, dia benar-benar melakukan sesuatu dengan cepat. Kapan dia memperbaiki tempat ini?”
“Yah, aku setuju dengan itu. Saat aku pertama kali melihatnya dari tempat parkir, dia tampak agak aneh, tapi mengalaminya menunjukkan dia bukan orang jahat. Dia menyelesaikan pembangunan akomodasi dan restoran untuk para anggota terlebih dahulu. Ingat bagaimana caranya tidak nyaman tinggal di tenda? Setidaknya ada air tanah untuk mandi, kalau tidak, saya mungkin akan berhenti.”
“Saya tetap tinggal karena saya akan melewatkan pelatihan Ketua Persekutuan. Ini adalah les privat khusus yang sulit ditemukan di tempat lain.”
“Benar, setelah bertarung bersama Ketua Persekutuan, monster tampak hambar. Waktu reaksiku meningkat, dan karena pergerakan semua orang menjadi lebih baik, lebih mudah untuk menerapkan buff dan debuff.”
Choi Mi-ran dan Kim Seong-hyun mengobrol tanpa berpikir.
Berkat mereka, Do Gyeong-hoon bisa mendengar semua percakapan mereka.
‘Anak-anak muda tampaknya condong ke arah Pemimpin Persekutuan dan Ketua Persekutuan. Saat ini, mereka mungkin takut dengan omelan saya, tetapi segera, perintah saya akan diabaikan. Jika saya perlu bergerak, itu harus dilakukan sekarang.’
Situasi ini telah mencegahnya untuk menyarankan perpindahan ke Titan kepada para Pemburu muda. Jika seorang pengkhianat muncul dan kabarnya sampai ke Ketua Persekutuan, itu bisa menghancurkan segalanya.
“Cih!”
Do Gyeong-hoon mendecakkan lidahnya saat dia melihat Kang Mu-hyuk memasuki kafetaria, diikuti oleh Ju Se-ah.
Saat mata mereka bertemu, dia tahu ada sesuatu yang salah. Emosinya seakan terisi dalam langkah-langkah yang mendekatinya.
Saat Kang Mu-hyuk dan Ju Se-ah masuk, mata para anggota makan terfokus pada mereka. Ketegangan bisa dirasakan oleh beberapa Pemburu yang bersekutu dengan Do Gyeong-hoon.
“Pemburu Do Gyeong-hoon, ayo kita bicara.”
“Tolong bicara, Pemimpin Persekutuan.”
Kang Mu-hyuk memperhatikan kekakuan Do Gyeong-hoon saat dia memandangnya.
“Apakah kamu yakin kita benar-benar dapat berbicara di sini?”
“Saya tidak melarikan diri. Saya tidak perlu merasa malu atau menyembunyikan apa pun.”
“Saya tahu Anda berkulit tebal dari sebelumnya, tetapi berbicara seperti ini di depan saya? Anda pasti cukup berani, Tuan Do Gyeong-hoon.”
“Saya tidak seberani Ketua Persekutuan, yang memperlakukan Gerbang Merah seperti makanan sehari-hari.”
Atas provokasi Ju Se-Ah, Do Gyeong-hoon tertawa kecil dan menjawab.
Kang Mu-hyuk memberi isyarat kepada Ju Se-Ah yang mengepalkan tangannya untuk menenangkan diri, lalu berbicara.
“Sepertinya kamu tahu kenapa kita ada di sini. Aku tidak akan bicara panjang lebar. Silakan mundur sekarang.”
“Kenapa harus saya?”
“Karena itu akan baik bagi kita berdua. Jika kamu menolak, itu tidak akan berakhir dengan baik.”
“Malam nanti, Direktur Jang Deuk-goo akan tiba. Sebaiknya dengarkan, karena saya benar-benar mengatakan ini untuk Tuan Do Gyeong-hoon.”
Ju Se-Ah menyela Kang Mu-hyuk.
Para pemimpin tim ekspedisi lama, yang mengetahui dengan baik tentang Jang Deuk-goo, menggigil. Do Gyeong-hoon juga ingin menghindarinya, tapi dia tidak bisa mundur dan kehilangan muka. Alasannya adalah dia belum merekrut anggota selain pembantu dekatnya.
Do Gyeong-hoon tidak punya pilihan selain mencabut asuransi yang dia tetapkan sebelum Ju Se-Ah menjadi Ketua Persekutuan.
“Baik. Katakanlah aku mengundurkan diri. Maukah kamu memberiku biaya penalti dengan benar? Jumlahnya 30 miliar won.”
“Kami tahu. 30 miliar won jika kamu mengundurkan diri atas permintaan guild. 100 juta won jika kamu mengundurkan diri. Kontrak yang benar-benar tidak adil. Kamu benar-benar berperan sebagai mantan Ketua Guild. Kemampuanmu cukup bagus.”
“Saya cukup kompeten.”
“Kuharap kamu menggunakan kemampuan itu di Iron Will. Jangan gunakan itu untuk keserakahanmu sendiri.”
“Jadi, apakah kamu akan memberikannya atau tidak? Oh, apakah guild kekurangan uang sekarang? Haruskah aku mengambil ini dengan mencicil?”
Mengetahui situasi keuangan guild melalui tim keuangan, Do Gyeong-hoon tersenyum penuh kemenangan.
Tapi ada sesuatu yang tidak dia ketahui. Itu adalah pinjaman beberapa ratus miliar won yang diterima dari Hanshin Financial Group. Kang Mu-hyuk belum membagikan rinciannya kepada tim keuangan, dan karena jumlahnya tidak ada di rekening, jumlahnya masih belum diketahui.
Dari sudut pandang Do Gyeong-hoon, itu adalah gertakan yang signifikan, namun berkat pinjaman tersebut, Kang Mu-hyuk dapat merespons tanpa ragu-ragu.
“Aku akan memberikannya padamu. Sekaligus.”
“Apa?!”
“Yah, aku bisa memberikannya. Tapi membuatku marah jika memberikannya kepada orang sepertimu. Sekalipun aku punya uang, aku benci memberikannya padamu.”
Do Gyeong-hoon bingung ketika dia setuju untuk memberikan biaya penalti tetapi kemudian berubah pikiran. Dia menjadi marah. Apakah dia mempermainkan orang? Tidak, yang membuatnya kesal adalah tatapan tanpa emosi dari Kang Mu-hyuk.
“Permainan apa yang kamu mainkan?!”
“Bagaimana dengan ini? Kesepakatan bersama untuk mengakhiri kontrak.”
Mulut Do Gyeong-hoon ternganga. Tawa hampa lolos.
“Jadi begitu. Kamu tidak mau memberikan satu sen pun? Kamu pikir aku akan menerimanya?”
“Kamu harus menerima tawaran ini. Jika tidak, perbuatan yang kamu lakukan di sini akan tersebar ke seluruh tempat ini.”
“!!”
“Aku akan mencapmu sebagai Pemburu pengkhianat yang secara sistematis membawa Pemburu dari guild ke guild lain. Kamu tidak akan bisa menemukan tempat di mana pun.”
“Hanya itu saja, menyebarkan rumor? Apa yang bisa kamu lakukan? Aku sudah punya perjanjian sebelumnya.”
“Kamu pikir kamu bisa bergabung dengan Titan saja? Aku jamin, kamu tidak akan bisa bergabung dengan Titan. Aku akan memastikannya.”
“Pemimpin Persekutuan, ini bukanlah Titan yang pernah merasakan pengaruhmu. Apakah kamu berada dalam semacam ilusi?”
“Kalau begitu cobalah.”
“…”
Mari kita lihat apakah kata-kataku berbobot atau tidak.
