Bab 21

Seperti yang Seonho katakan. Sarin bahkan tidak bisa membaca bahasa Korea. Saya tidak pernah menikah dan memiliki anak, dan saya tidak pernah mengajar anak-anak sebelumnya, jadi saya tidak

tahu apakah wajar baginya untuk tidak tahu cara membaca pada usianya. Bagaimanapun, saya pikir tidak akan ada masalah jika saya bisa mengajar mulai sekarang

karena keterampilan komunikasi verbalnya berkembang dengan baik.

“Bagaimana kalau kita belajar Hangul dulu?”

“Apa itu Hangul?”

Tertawa. Saya mengeluarkan buku catatan saya dan menuliskan vokal dan konsonan. Sorin sedang melihat apa yang saya lakukan dengan mata penasaran.

“Ini Hangul.”

“Mengapa kau melakukan ini?”

“Itu karena jika kamu mempelajari ini. Sorin bisa menjadi lebih pintar.”

“Yah, karena aku tahu apa yang tertulis, aku bisa membaca buku, yang mengandung banyak pengetahuan.”

“Apa itu banyak pengetahuan?”

“Ini adalah informasi atau akal sehat yang dibutuhkan Sarin dalam hidup.”

“Apa akal sehat?”

“Hmm… Itu alasan dasar yang harus kamu waspadai.”

“Mengapa saya harus mempelajarinya?”

Pertanyaannya tidak ada habisnya. Pada tingkat ini, saya pikir kami akan menghabiskan hari di T&J tanpa henti ini. Alih-alih menjawab pertanyaannya, saya menjawab dengan cara yang berbeda.

“Sorin, jika kamu mempelajari ini, ayahmu akan menyukainya.”

“Betulkah?”

“Ya, tentu saja.”

“Aku akan melakukannya, kalau begitu!”

Berpikir itu adalah perubahan haluan yang baik, Saya menunjukkan Sarin vokal dan konsonan yang tertulis di buku catatan lagi. Dia melihat surat-surat itu dengan matanya yang besar

berkilau

“Yang ini disebut Kiyeok.”

“Kiyeok Kiyeol.”

Saya mulai mengajari anak itu sedikit demi sedikit. Sampai pagi ini. Kupikir akan melelahkan mengajarinya huruf satu per satu dari awal, tapi

ternyata tidak seburuk yang kupikirkan

Tidak, sejujurnya, rasanya luar biasa. Saya selalu dikelilingi oleh bahaya sejak saya jatuh ke kota ini. Ini adalah pertama kalinya saya merasa sangat santai dan damai.

Pada saat kelas selesai, dua jam telah berlalu sebelum aku menyadarinya.

Saya melihat jam tangan, dan itu 11:42. Saya akan berlatih dengan Ular Kecil, tetapi dia menawari saya makan terlebih dahulu, mengatakan bahwa saya bisa mulai pada jam 1

Saya tidak berharap banyak karena saya hanya makan makanan kaleng dengan Seonho. Namun, bertentangan dengan harapan saya, dia menyajikan

steak sirloin besar , salad, dan nasi putih untuk saya.

Aku masih seorang manusia. Saya ingin menikmati hidangan lezat yang sudah lama tidak saya lihat. Ketika saya mengupas para pelayan Ular Mulut Besar, bertanya-tanya apakah hidangan seperti itu jarang dimasak, mereka tidak terlihat seperti saya sedang makan makanan khusus sama sekali. Seolah-olah mereka sering makan makanan yang luar biasa.

Seonho selalu mengatakan bahwa sulit untuk mempertahankan gaya hidup normal di kota ini, jadi saya pikir kami sudah hidup dalam kemewahan, tetapi sekarang saya menyadari bahwa

“Kuharap kamu menikmatinya.” Dengan ini, dia memberikan senyum sopan.

“Terima kasih atas makanannya.”

mungkin hidup seperti seorang biarawan.

Aku berhenti sendiri sebelum aku terlalu terpaku di atasnya. Saya mengucapkan terima kasih kepada Ular Kecil dengan kegembiraan atas makanan yang menggugah selera di depan saya.

“Terima kasih. Sudah lama aku tidak melihat sesuatu yang begitu bagus.”

Saya dengan hati-hati memotong steak dengan pisau dan memasukkannya ke dalam mulut saya, rasa daging sapi yang dipanggang dengan baik dan dibasahi menyebar ke seluruh selera saya. Itu membuat

saya sangat senang sehingga saya hampir terpesona olehnya.

Saya makan nasi menggunakan garpu tanpa mengunyah semua dagingnya. Sudah lama sejak saya mencicipi ini. Nasinya tidak terlalu manis pada awalnya, tetapi ketika saya

mengunyahnya, rasanya akhirnya meledak.

Talmost tertawa tanpa menyadarinya. Untungnya, saya berhasil menahannya tepat waktu. Aku terus makan, nyaris tidak menenangkan tanganku yang bergerak cepat.

Saya beristirahat sejenak setelah makan yang menyenangkan, lalu berlatih dengan Ular Kecil di lantai tiga bar. Kelompok yang dipimpin oleh Ular Bermulut Besar

, bagaimanapun, adalah organisasi swasta. Mungkin itu sebabnya mereka memiliki ruang pelatihan yang dibuat dengan cukup baik di lantai tiga dan empat.

Lantai tiga sepertinya hanya untuk sparring karena benar-benar kosong. Namun, retakan, luka, dan penyok di lantai membuatku berpikir

bahwa mungkin ada latihan intensif,

Kelas pagi dengan Sarin, serta makan siang yang lezat, membantuku menenangkan pikiran dan meningkatkan ketegangan di tubuhku. Menurut

saran Seonho . Ular Kecil menggunakan senjata yang kejam, tidak mengubah penampilan lembutnya yang biasa. Saya mungkin akan dinonaktifkan, jadi saya harus berhati-hati mungkin.

Aku memperhatikannya dengan seksama sambil perlahan menyiapkan Pulsar yang kucabut.

Dia melepas rompi kulit ularnya, melepas dasinya, dan membuka kancing kemejanya, memperlihatkan bagian atas tubuhnya, yang terluka seperti yang diperkirakan semula. Seonho memiliki jumlah bekas luka yang mengejutkan, tetapi Ular Kecil memiliki lebih dari itu. Tubuhnya hampir compang-camping, terus terang. Beberapa di antaranya cukup besar dan panjang hingga terlihat seperti bagian tubuhnya terpotong dan digantikan oleh bagian orang lain. Tidak mungkin dia menjalani kehidupan normal.

Dia melepas kacamatanya dan mengeluarkan dua belati dari kedua pergelangan kakinya yang disembunyikan oleh ujung celananya. Tidak ada sarungnya, dan itu sedikit

berbeda dari pisau militer. Pegangan mereka bertatahkan desain ular emas. Saya pikir dia sangat menyukai bentuk binatang itu.

. Ular Kecil menggenggam belatinya sedikit dengan kedua tangan lalu berjalan perlahan ke arahku.

“Apakah kamu siap?”

“Ya.”

“Kalau begitu mari kita mulai.”

Dia membungkuk sedikit padaku, menawarkan rasa hormat. Aku agak malu karena aku tidak melakukan itu ketika aku berlatih dengan Seonho, tapi aku menundukkan kepalaku

padanya dengan cara yang sama. Setelah upacara singkat, dia merentangkan tangannya dan mengambil beberapa langkah, hampir seperti pantulan seorang petinju.

Saya mengarahkan pandangan saya padanya, berpikir bahwa dia mungkin menggali setiap saat, dan mulai berbalik ke samping. Ular Kecil sedang melihat ke ujung di

pedangku, tidak langsung menyerbu masuk, tetapi mempertahankan gerak kakinya. Dia sepertinya memperhatikanku. Jelas, saya tidak terburu-buru karena saya tahu saya jauh

bawah levelnya. Tetap saja, dia menatapku dan pedangku seolah-olah menyimpulkan mangsa seperti apa aku ini.

Saya memutuskan untuk tidak bertahan, tetapi menyerang terlebih dahulu. Kelemahan dari senjata bermata pendek, seperti pisau atau belati, adalah kemampuan bertahan mereka

terlalu lemah. Saat menanggapi senjata yang lebih panjang dengan pisau. Seonho menghindari seranganku dengan gerakan kecil lalu menyebabkan luka fatal dengan

serangan balik.

Saya tidak tahu bagaimana Ular Kecil akan membalas, tetapi saya akan menyerang lebih dulu, mengganti kuda-kuda, dan memberikan pukulan ekstra.

Menarik napas lagi, aku mendekat sampai dia berada dalam jangkauan dan mengayunkan pedangku setelah menarik napas. Itu bukan serangan habis-habisan. Untuk mengganggu

pergerakan lawan dan melancarkan serangan tambahan, saya mendistribusikan kekuatan oscut secara diagonal dari kanan ke kiri.

-Kang!

Untuk sesaat. Aku hampir merindukan pisaunya. Sesuatu memantul dari pedangku bahkan sebelum jatuh dari kanan atas. Saya berhasil mendapatkan kembali kendali atas itu dan

melihat lawan saya dalam sekejap. Sebelum aku menyadarinya, tangan kirinya yang memegang belati sudah terangkat. Dia mengayunkan dengan kecepatan yang sangat gila dan

menjatuhkan pedangku dari jalurnya dengan senjata yang begitu pendek. Aku memperhatikannya dengan seksama saat aku menyerang, tapi aku bahkan tidak bisa melihat gerakannya dengan benar.

Mungkin lengannya menghalangi pandanganku saat bergerak.

Bahkan jika kecepatan adalah keahliannya, itu terlalu cepat. Segera setelah itu, langkah cepatnya berhenti dan menempel di tanah. Dia akan melangkah maju.

Aku menarik kembali pedangku ke tengah, menjauh darinya dan terus memperhatikannya.

Benar saja, Ular Kecil itu masuk ke dalam. Berniat menyerang dengan tangan yang lain, aku mengangkat pedangku secara refleks ke kiri.

-Kakan!

Saya bahkan tidak melihat ke mana saya membidik, tetapi untungnya, saya berhenti. Tetap saja, ini bukan waktunya untuk merasa lega. Tangan kirinya, yang menangkis seranganku tadi,

mengubah teknik menggenggam di udara

. Belati, yang dipegang kuat dengan palu, perlahan berubah menjadi pegangan pemecah es.

Itu adalah teknik yang dimaksudkan untuk memaksimalkan kekuatan menusuk, dan itu akan menimpaku. Serangan alternatifnya menggunakan kedua tangannya terlalu

cepat.

Aku melompat mundur. Tusuk sepertinya lebih bisa dihindari daripada dipotong.

-Swoosh!

Saya menghindari terluka oleh belati. Tubuh bagian atas Ular Kecil terlalu rendah untuk melanjutkan serangannya. Itu adalah kesempatan saya untuk melawan.

Aku memegang pedangku erat-erat dalam upaya untuk mengambil kesempatan. Pada saat itu, Ular Kecil melindungi bagian atas tubuhnya lagi.

-Fwooh.

Sebelum aku menyadarinya, tangan yang dia serang kembali ke atas. Pegangan pemecah es pada senjata pendeknya telah berubah menjadi pegangan pedang.

Saya merasakan sengatan di tubuh saya, jadi saya berhenti mengayunkan pedang saya, mundur beberapa langkah dan melihat ke bawah pada diri saya sendiri.

T-shirt yang saya kenakan telah terpotong, dan saya dapat melihatnya dengan jelas. Garis merah vertikal digambar pada batang tubuh yang terlihat, dengan darah memancar keluar darinya.

Mengerang, aku menutupi lukanya. Saya takut nyali saya akan tumpah jika terlalu dalam

“Jangan khawatir. Aku hanya memotong kulitmu.”

Aku berhenti memblokirnya setelah mendengar kata-katanya. Itu menyengat dan menyakitkan. Darahnya bahkan tidak berhenti bocor, tetapi tidak terlihat seperti luka yang dalam, seperti yang dia katakan. Saya mungkin memiliki beberapa milimeter kulit. Tentu saja, dalam keadaan normal, itu akan menjadi luka jahitan,

Seperti yang Seonho katakan. Saya benar-benar menumpahkan darah, dan yang dia lakukan hanyalah memotong permukaan tubuh saya. Itu adalah prestasi yang luar biasa, tentu saja, tapi itu adalah

aksi pemberani yang tidak akan pernah bisa dilakukan dengan sempurna sebaliknya.

Meskipun saya mendengarnya, setelah dipotong. Aku bertanya-tanya apakah kita harus terus berjalan. Ular Kecil menatapku dengan sopan.

“Ayo lanjutkan. Aku tidak akan menimbulkan luka serius.”

Bahkan jika itu tidak serius, saya masih akan terluka. Saya menghilangkan fitnah yang tidak masuk akal. Kata-kata “mari kita lanjutkan” sangat kuat.

menelan ludahku. Berdasarkan penampilannya, sepertinya tidak mungkin kami mengakhiri pelatihan di sini. Dengan enggan, aku mengangkat pedangku lagi. Dia

menatapku dan mengangguk sebelum melanjutkan,

“Dasar-dasarmu tidak buruk, mungkin karena apa yang diajarkan Harimau Merah padamu. Sangat bagus.”

“Terima kasih.”

“Kalau begitu aku akan masuk duluan kali ini. Jaga kewaspadaanmu.”

Ular Kecil mengayunkan belatinya dengan kecepatan tinggi. Meskipun saya baru saja memblokir satu, tangannya yang lain menyambar kilat lagi. Serangannya

sangat cepat.