The Rebirth of the Hero’s Party’s Archmage - Chapter 54

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Episode ke 54

Pada suatu pagi akhir pekan yang cerah dan terang, saya mengambil buku Tureina dan pergi keluar.

Meskipun saya mempertimbangkan untuk mempelajari kemampuan Tureina, saya tidak cukup paham dengan ilmu sihir untuk terjun ke bidang itu.

Lukanya masih terasa sakit dan berdenyut karena efek racun yang masih tersisa, tetapi saya harus mengantarkan buku ini kepada Karen.

‘Pria itu akan sibuk mulai sekarang…’

Dia harus memalsukan sertifikat pinjaman dan membubuhkan stempel perpustakaan baru pada buku tersebut.

Tepat saat aku bergegas keluar melalui gerbang depan asrama, aku bertabrakan dengan sesuatu yang tiba-tiba muncul, menyebabkan buku itu terjatuh.

“Aduh…”

Dalam keadaan normal, aku hanya akan sedikit terdorong ke samping, tapi karena luka yang kuderita diAku terjatuh terlentang.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Orang itu bertanya dengan sopan dan mengulurkan tangan. Aku meraihnya dan berdiri tanpa banyak berpikir, tetapi kemudian, pada saat itu, jantung dan napasku berhenti.

Itu adalah ketua OSIS, Valensidis.

Valensidis, yang membantuku berdiri, mengambil buku yang kini tertutup debu dan membersihkannya dengan lembut. Aku menjadi sangat gugup hingga telapak tanganku mulai berkeringat.

“『Murid Lynn dan Friede: Kehidupan dan Prestasi Pendeta Wanita Ashes, Tureina』…?”

Oh tidak…

Kalau dipikir-pikir, orang ini juga penyihir hitam, kan? Apakah dia menungguku? Untuk mengambil buku itu? Tidak, tidak mungkin itu.

‘Apakah ini balas dendam untuk rekan-rekannya?’

Ini juga tidak pasti. Tidak semua penyihir hitam berasal dari faksi yang sama… dan aku mengalahkan mereka berdua, jadi mereka tidak mungkin membocorkan informasiku.

“Kamu kelihatan seperti orang yang suka bercanda, tapi kamu membaca buku seperti ini?”

Mata Valensidis berkilauan dengan cahaya aneh.

Saya harus tetap tenang.

Jika Valensidis memang sekutu mereka, orang yang menunjukkan emosi lebih dulu akan kalah di sini.

“Tidak ada alasan untuk tidak membacanya.”

Aku mencoba untuk terdengar sombong, tetapi mulutku sudah mengering.

Mengingat kondisiku saat ini, jika aku bertarung melawan orang ini—yang tidak diragukan lagi beberapa kali lebih kuat dari Ribeni—aku akan mati dalam waktu kurang dari lima detik tanpa berlebihan.

Valensidis mencibir seolah tak mempercayainya.

“Mengejutkan sekali. Apa kamu tidak tahu kalau buku ini termasuk buku terlarang?”

“Buku terlarang?”

“Semua buku yang berhubungan dengan Tureina saat ini dilarang. Apakah kamu meminjamnya dari perpustakaan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, ini masalah besar. ‘Anak Emas’ saat ini ada di perpustakaan pusat.”

Ini seperti terjebak antara batu dan tempat yang keras.

Aku bisa merasakan napasku tersedot keluar. Jadi, seorang penyihir gelap ada di depanku, dan Inkuisisi ada di belakangku…?

Pupil mataku bergetar tak terkendali, namun anehnya, Valensidis berbalik dan mulai berjalan pergi.

‘Fiuh…’

Aku baru saja hendak menghela napas lega ketika Valensidis menoleh ke belakang.

“Mengapa kamu tidak mengikuti?”

“…?”

“Kenapa kau begitu gugup? Apakah aku tampak seperti orang yang akan menyerahkan seorang junior kepada Inkuisisi?”

Dia bukan tipe orang seperti itu. Dia lebih suka membunuh mereka secara brutal sebagai penyihir gelap daripada membiarkan mereka menikmati kemewahan interogasi.

Hatiku bergetar saat menatap mata yang dalam dan kosong itu.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Tetapi aku tidak dapat menunjukkannya, jadi aku menanggapinya dengan seringai main-main.

“Tentu saja tidak. Kecuali kalau kau berencana memerasku dengan ini.”

Valensidis mendengus dan berjalan ke arah yang berbeda.

“Aku bermaksud menunjukkan jalan menuju pintu belakang perpustakaan, tapi kalau kau tidak membutuhkannya, tidak apa-apa.”

Dalam keputusasaan, saya meraih lengan baju Valensidis.

“Anda tahu saya menghormati Anda, Presiden. Saya hanya ingin mengobrol lebih lama dengan Anda, jadi saya bercanda sedikit.”

Ini adalah pertarungan saraf yang halus. Aku tidak bisa membiarkan Valensidis tahu bahwa aku waspada terhadapnya dan para penyihir gelap.

Jika aku menolak sarannya tanpa alasan yang jelas, dia pasti akan mencurigaiku.

Saya harus bertindak berdasarkan asumsi bahwa dia bersekongkol dengan Ribeni.

“…”

Valensidis menatap lurus ke arahku, seolah mengukurku, sebelum mendesah, menggelengkan kepala, dan memberi isyarat agar aku mengikutinya.

Saat kami melintasi kampus, beberapa kadet menyambut Valensidis dengan hangat.

Ada yang bertanya soal matematika, ada pula yang mengeluh soal keterbatasan dana klub, namun ia menjawab semuanya dengan tulus.

‘Sungguh misterius orangnya.’

Melihatnya seperti ini, aku tidak bisa membayangkan dia berada di pihak yang sama dengan Ribeni. Sepertinya mereka berasal dari faksi yang berbeda.

“Apakah aku terlihat seperti orang baik karena aku melakukan perbuatan baik?”

Setelah melewati kampus dan memasuki taman terpencil dekat bagian belakang perpustakaan, Valensidis tiba-tiba bertanya.

“TIDAK.”

“Bagus. Jangan terburu-buru menghakimi orang. Cara orang berbicara, ekspresi mereka, dan tindakan mereka… semuanya mudah disamarkan. Mereka yang menyembunyikan niat sebenarnya adalah yang paling menakutkan.”

Valensidis mengatakan hal ini dengan nada yang sangat dingin sehingga saya hampir tidak dapat menahannya. Apa yang ingin dia katakan? Mengapa dia mengatakan itu?

“Apakah kamu berbicara tentang Tureina?”

Aku pura-pura tidak tahu.

Tetapi suara Valensidis melemah secara tidak menentu, dan ia memberikan jawaban yang ambigu.

“Mungkin.”

Mataku bergetar. Apakah dia tahu tentang Tureina? Jika dia benar-benar tunduk pada ilmu hitam, itu bukan hal yang mustahil.

Tetapi haruskah saya bertanya kepadanya tentang hal itu?

Pada saat itu, bukankah dia akan curiga kalau aku tahu identitasnya?

Mungkin ini umpan. Aku memeras otakku, terjebak dalam pertempuran mental berisiko tinggi, ketika—

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Kamu tidak ada di rumah selama liburan. Apakah kamu pergi ke suatu tempat yang bagus?”

Valensidis menyentuh hatiku dengan pertanyaannya yang tenang dan langsung. Secara naluriah aku mencoba menjawab tetapi kemudian aku hanya menutup mulutku.

‘Haruskah saya yang mengambil langkah pertama?’

Angin sepoi-sepoi yang bertiup melewati taman membuat hawa dingin menjalar ke leherku.

Suara berderaknya kerikil yang diinjak bergema kasar di telingaku, dan keringat dingin membasahi punggungku.

Memulai serangan itu tidak dapat dihindari. Aku tidak mampu menahan kekuatanku. Menangkapnya bukanlah pilihan. Aku harus membunuhnya… tetapi bagaimana aku akan menjelaskannya nanti?

“──Tidak, aku tidak meminjamnya!”

Di tengah gemerisik hutan, sebuah suara bergema. Kami berada di ujung labirin taman, tepat di sudut pintu belakang perpustakaan.

“Tetapi sertifikat pinjaman itu ada nama Profesor Elin Ludwig di atasnya?”

“Oh, serius, aku tidak—”

“Benarkah?” Suara itu jelas milik Bibi Elin.

Apa yang sedang terjadi…?

Saat Valensidies berlari lewat, ia segera melihat Elin Ludwick, tengah bertengkar di depan pintu belakang.

“Bibi Elin, di sana…”

Di depannya ada seorang pria dan seorang wanita, keduanya mengenakan baju besi pelindung dada yang diukir dengan simbol naga Haraderym dari emas murni, membawa perisai dan gada. Mereka adalah anggota ‘Anak Emas’, inkuisisi sesat yang berada di bawah perintah langsung dari Negara Kepausan.

Pria itu balas menatap Rain dengan ekspresi dingin, sedangkan wanita, yang tengah berbicara sopan kepada Elin, bersiul.

…

Tiba-tiba berhadapan dengan keponakannya, dengan ekspresi malu dan terkejut di wajahnya, Elin Ludwick menilai situasi dengan cepat. Sambil menggenggam kedua lengannya di depan dadanya dengan pose angkuh, dia menyangkal semuanya dengan menantang.

“Lihat, bukan aku yang meminjamnya, karena aku berencana mengembalikannya hari ini.”

“Apa?”

“Jika keponakanku yang tidak berguna itu mengikuti instruksiku sedikit lebih cepat, aku tidak akan berada dalam situasi meminjam buku sekarang, bukan?”

Kemudian dia merampas buku itu dari Rain dengan kasar tanpa sepatah kata pun, berbisik hanya dengan bentuk bibirnya. Para inkuisitor saling berpandangan, jelas-jelas menganggap perilaku Elin tidak masuk akal. Namun, yang paling tercengang adalah Rain.

Tanpa mendesah sekali pun, sang inkuisitor perempuan melanjutkan sambil tersenyum.

“Saya mengerti. Jadi Anda mengakui bahwa Anda memang meminjam buku itu, meskipun saat ini Anda tidak sedang meminjamnya?”

“Itulah yang kukatakan. Tapi mengapa itu buku terlarang?”

Memang akan sedikit merepotkan, tetapi berurusan dengan para inkuisitor tidak akan menjadi kerugian besar bagi Elin sendiri.

Dia tidak menggunakan ilmu hitam untuk melanggar tabu, dan dia juga tidak menjadi pengikut Turena. Yang dia lakukan hanyalah membaca biografi tokoh sejarah.

Rain hanyalah seorang kadet, dan setiap detik waktu lebih berharga daripada saat-saat lain dalam hidupnya… Lebih baik, dia memutuskan, untuk melindunginya.

“Agak sulit untuk membicarakannya di sini. Bisakah Anda meluangkan waktu sebentar?”

“Tentu saja. Tapi kau tahu aku sibuk, kan? Aku adalah profesor jenius.”

“Saya tahu. Dan tolong serahkan buku itu kepada kami. Perintah penyitaan telah diajukan ke perpustakaan pusat.”

Elin Ludwick tetap menegakkan kepalanya dan mempertahankan sikap angkuhnya bahkan saat dibawa pergi oleh para inkuisitor…

Melihatnya, Rain buru-buru berlari ke perpustakaan untuk menjemput pustakawan Karen, dan membawanya keluar melalui pintu belakang. Karen, yang terus-menerus khawatir tentang kedatangan para inkuisitor, memucat.

“Saya baru saja mengetahui hal ini… Saya tidak punya alasan untuk tidak fokus.”

Karen menjelaskan kekacauan yang menyebabkan Elin meminjam buku dengan nama Rain, bukan namanya.

Begitulah adanya…

Sepertinya mereka berdua sudah gila saat itu. Tanpa sengaja menulis namaku di buku besar perpustakaan untuk pinjaman semester pertama tahun pertama. Aku merasa malu menghadapi bibiku yang terlilit masalah ini.

“Karen, sebagai pustakawan, kamu akrab dengan buku-buku terlarang, bukan?”

“Ya?”

“Apakah kamu juga tahu hukuman apa yang dijatuhkan jika membaca buku itu?”

Buku terlarang diklasifikasikan menjadi tiga tingkatan.

Kelas pertama, ‘Ang’ (Malapetaka), terdiri dari buku-buku yang diketahui umum sebagai buku terlarang, seperti buku-buku tentang ‘Raja-Raja yang Terlupakan,’ penguasa jurang.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Kelas dua, ‘Gui’ (Hantu)… ini adalah buku-buku yang menghimpun ilmu hitam. Tidak ada edisi yang diterbitkan secara resmi, sebagian besar berupa salinan manuskrip atau volume kuno.”

Tingkat ketiga adalah ‘Xian’ (Bahaya), buku-buku yang berpotensi berbahaya termasuk dalam kategori ini.

Dalam kasus semacam itu, alih-alih membuat pengumuman publik, Takhta Suci diam-diam bertindak menyita buku-buku yang tersebar di seluruh benua.

Kebanyakan pemilik tidak tahu bahwa buku mereka dilarang sampai penjual buku atau pustakawan perpustakaan memberi tahu mereka.

“Buku Turena ini bermutu Xian. Kalau Anda bukan orang dengan catatan kriminal yang mencolok atau tersangka, Anda akan menjalani beberapa penyelidikan dan selesai.”

Mendengar hal itu sedikit membuatnya tenang. Dia tidak suka membebani orang lain, lagipula Bibi Elin adalah keluarganya.

“Tapi bagaimana kau bisa mendapatkannya? Aku mendengar“berada dalam kekacauan…”

Dia memang mendapatkannya dari… Alih-alih mengatakan itu, dia hanya mengangkat bahu seolah-olah itu adalah rahasia industri dan berbalik untuk pergi. Namun Karen tiba-tiba membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih.

“Terima kasih, Tuan Muda. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan hati ini selama saya hidup.”

Rain ragu-ragu sejenak.

Itu adalah perjalanan yang memberinya keuntungan besar… kecuali bagian di mana dia menarik perhatian penyihir gelap.

Itu masalah sepele, tetapi tampak sangat penting bagi orang ini.

“Tidak apa-apa. Itu hanya kebetulan yang menguntungkan.”

“Apakah kamu menyadari berapa banyak orang yang tidak memperhitungkan kebetulan itu?”

“Cukup… Pastikan saja untuk mengelola buku-buku dengan baik di masa mendatang.”

Meskipun merasakan sensasi hangat di dalam, dia tidak menunjukkannya dan segera meninggalkan tempat itu sambil melambaikan tangannya, mungkin untuk menyembunyikan rasa malunya.

* * *

‘Ekspresinya terlalu jujur…’

Valensidies, yang telah menyaksikan seluruh proses dari kegelapan taman, menyipitkan matanya.

‘Betapapun berbakatnya dia sebagai seorang penyihir, bakatnya sebagai seorang mata-mata nampaknya sangat buruk.’

Rain Ludwick—ketika dia merasakan niat mematikan Valensidies dan meningkatkan mananya, Valensidies menjadi yakin.

Bau busuk dari sampulnya, yang mungkin berasal dari selokan, sudah cukup untuk mengetahui bahwa itu adalah buku yang diambil dari.

‘Jadi dia benar-benar orang yang berurusan dengan Libeni dan Millek…’

Sambil mendesah dengan suara yang mendekati ratapan, Valensidies menciptakan api biru tua di tangannya, yang dengan segera membakar buku yang dipegangnya, tanpa meninggalkan jejak.

Buku bersampul kulit itu, yang telah berubah dari hitam hangus menjadi abu, memiliki tulisan ini:

[Kehidupan dan prestasi Turaina, pendeta wanita Ashes, murid Lin dan Fride.]

Selama pertemuan itu, dia telah menukar buku itu dengan tipu muslihat yang ahli.

Buku yang disita oleh para inkuisitor akan memiliki stempel perpustakaan, jadi tidak akan ada masalah. Itu adalah buku yang sama yang pernah diambil Valensidies dari perpustakaan pusat.

Saat Valensidies dengan dingin menyaksikan abu biografi Turena berserakan, dia menghilang tanpa suara ke dalam kegelapan.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪