The Personal Chef of the Sorceress Who Can’t Eat Alone - Chapter 42

Only Web-site 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Episode 42
Kirim Musim Dingin (2)

Acara utama Wintersend dimulai dalam urutan yang familiar bagi Karem.

Saat suatu acara dimulai, biasanya orang yang paling tinggi jabatannya dan paling dihormati akan menyampaikan pidato di panggung, yang menyatakan pidatonya singkat namun panjang tanpa henti.

Namun, untungnya, Alfred menyampaikan pidato singkat, menyampaikan ucapan terima kasih ritual kepada para dewa dan berkat khas sebagai seorang penguasa.

Baik di masa lalu maupun masa kini, pidato-pidatonya di berbagai acara dikatakan singkat namun bertele-tele. Mengakhirinya dengan begitu singkat?

“-. Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Baiklah, kita akhiri saja di sini.”

Yang mengejutkan Karem, Alfred benar-benar turun dari podium.

Dia benar-benar mengakhirinya dengan cepat dan pergi.

Karem sedikit terkesan.

Lalu, sambil mengelus jenggotnya yang lebat, Iona dengan lincah naik ke podium kendati tubuhnya gemuk.

Awalnya suasana khidmat, namun begitu acara dimulai, suasana berubah menjadi hidup.

Alun-alun yang tadinya sepi, segera menjadi ramai.

Agak mengejutkan bagi Karem yang mengira akan mendengar suasana serius sepihak.

Penjinak melakukan trik dengan monster dan binatang yang telah dijinakkan.

Kelompok sirkus dengan cepat menyiapkan peralatan untuk pertunjukan.

Duel sengit antara dua prajurit barbar yang menggunakan kapak.

Seorang wanita cantik melahap babi panggang raksasa sendirian.

Lagu oleh duo penyair yang terdiri dari peri dan kurcaci.

Berbagai orang lainnya melakukan aksinya di sekitar api unggun.

Karem tiba-tiba merasa menyesal.

Apakah festival sesekali di Moston Village juga seperti ini?

Dan dia sendiri menyangkalnya.

Ini adalah Winterham, istana kadipaten.

Karena ini adalah perjamuan besar yang diselenggarakan oleh para bangsawan, pemandangannya pasti menakjubkan.

Membandingkannya dengan desa terpencil Moston merupakan suatu penghinaan.

Lagipula, kalaupun ada festival di sana, rombongan sirkus keliling atau penyanyi keliling jarang berkunjung.

Bagaimanapun, rasanya berbeda dengan apa yang dia lihat di kehidupan sebelumnya.

Memang, ada alasan mengapa orang-orang begitu antusias dengan festival tersebut. Saat Karem sedang menonton, ia tiba-tiba merasakan sesuatu menusuk bagian belakang kepalanya.

Sensasi yang mengganggu, seperti rambut kusut menusuk kulit kepalanya.

Ia dapat mengabaikannya, tetapi jika terus berlanjut, hal itu mengganggunya.

Sambil menyesuaikan cengkeramannya pada keberanian di tangannya, Karem memandang sekelilingnya.

Berbagai orang di lorong dan pinggiran alun-alun terfokus pada pertunjukan di sekitar api unggun, jadi mereka dikecualikan.

Untuk berjaga-jaga, dia melirik kembali ke kursi tinggi.

“Tushilku yang manis . Apa yang mengganggumu?”

“William, kita tidak bisa menonton pertunjukan monster itu lagi, kan?”

“Itu tidak mungkin. Masih banyak pertunjukan lain.”

Alicia, yang tampaknya tidak terlalu tertarik dengan pertunjukan itu, menggerutu.

Di sebelahnya duduk William, putra kedua Felwinter, memegangnya dengan tenang.

Alfred dan sang Duchess menatap Alicia dengan mata penuh kasih sayang.

Godwin yang sedang menggoda adiknya, Robin, menatap mata Karem dan mengangguk pelan sambil menunjuk ke arah kanannya.

Wajah Karem berubah masam.

Dia tidak percaya mereka membawa mayones ke sini. Mereka jelas kecanduan.

Mereka pasti akan bertambah berat badan pada tingkat ini.

Karem menggelengkan kepalanya dan memandang orang lain di kursi tinggi.

Para pemimpin kota, bangsawan, dan kepala suku duduk di tepi terluar kursi tinggi, makan dan mengobrol sambil menonton pertunjukan.

Akan tetapi, pemilik tatapan yang menusuk bagian belakang kepalanya itu tidak berada di kursi tinggi.

Catherine, yang duduk di kursi tinggi, sedang memakan buah yang ditawarkan Mary, tampak tidak tertarik dengan pertunjukan tersebut.

Ketika pandangan Maria bertemu dengan pandangan Karem, dia dengan halus menunjuk ke arah satu sisi kelompok korban.

Tatapan Mary menunjuk ke belakang podium.

Only di 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Lebih tepatnya, di sisi kanan kelompok pengorbanan tempat Karem diposisikan.

Namun bagi Karem, kelompok kurban itu tampak biasa saja.

Kebanyakan dari mereka mengobrol dan menonton pertunjukan.

Mereka tidak tampak terlalu tegang, memberikan kesan bahwa mereka telah berpartisipasi dalam upacara semacam itu beberapa kali.

Dan kemudian, seorang kurcaci tua tanpa janggut melotot ke arahnya dengan tatapan tajam.

Untuk sesaat, Karem mengira ia sedang bermimpi, tetapi kurcaci yang menatapnya benar-benar tidak berjanggut.

Sesaat ia mengira itu mungkin seorang lelaki tua berotot.

Namun lengan dan kaki yang tebal dan pendek, bahu yang lebar, dan tubuh yang kekar tidak salah lagi merupakan milik seorang kurcaci.

Melihat proporsi keseluruhannya, Karem yakin itu adalah kurcaci.

Dan emosi di mata kurcaci tua itu adalah kecemburuan dan kemarahan.

Karem bingung dengan tatapan tajam kurcaci tua yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

“Apakah aku melakukan kesalahan dalam perjalanan ke sini? Itu tidak mungkin.”

Tentu saja secara objektif.

Tidak ada alasan bagi Karem untuk menjadi sasaran kemarahan seperti itu.

Namun dari sudut pandang subjektif si kurcaci, Kepala Koki Zigmeser, kemarahannya sangat beralasan.

Zigmeser yakin.

Anak di diagonal depan kiri memang Karem.

Wajar saja untuk mengenalinya karena tidak ada seorang pun yang lebih muda dari Karem di antara rombongan kurban itu.

‘Anak kurang ajar itu berani mengambil kebahagiaanku…!’

Memberi makan anak-anak dan cucu-cucunya dan mendengar mereka berkata bahwa itu lezat.

Bagi seorang lelaki tua, itu adalah kebahagiaan yang tak tertandingi.

Tetapi kenyataan bahwa Karem telah merenggut sebagian dari kegembiraan itu membuat Zigmeser merasakan kemarahan yang tak tertahankan.

Zigmeser melemparkan tatapan membara penuh kemarahan sepihak ke arah Karem.

Akhirnya, Karem tidak tahan lagi dengan tatapan itu dan memalingkan kepalanya ke depan.

Akan tetapi, tatapan yang menusuk bagian belakang kepalanya masih sangat membebani.

Beruntung bagi Karem, pertunjukan pemanah peri berakhir.

Iona, sambil memegang gulungan panjang, kembali ke podium.

Para pendeta yang telah menunggu di depan rombongan kurban juga keluar dan mengelilingi meja di sekitar api unggun.

Suasana yang tadinya khusyuk, membuat orang-orang yang tadinya berisik, perlahan menjadi tenang.

Tatapan yang menusuk bagian belakang kepalanya masih ada di sana.

Tetapi Karem, yang merasa tegang tak perlu, hanya menolehkan kepala dan badannya ke sana kemari.

Celana kulit berkualitas tinggi dan kemeja wol yang dikenakannya, dibandingkan dengan kain perca pada masa perbudakannya, terlihat mewah. Di atasnya, ia mengenakan rompi kulit dan jubah bulu tebal untuk menangkal dingin.

Ini adalah pakaian yang ditemukannya di asrama pelayan di Menara Penyihir.

Mary mengatakan bahwa meskipun tidak sebagus yang dikenakan para bangsawan, namun cukup layak dikenakan oleh seseorang yang berpenghasilan cukup banyak pada acara-acara khusus.

Baca _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Memang, kata-katanya tidak tampak salah.

Meskipun tidak sebagus kemeja yang dikenakannya di kehidupan sebelumnya, kelembutan dan insulasinya tidak ada bandingannya dengan pakaian yang biasa dikenakannya.

Apalagi jubah bulu.

Ia tidak tahu bulu binatang apa itu, namun bulu luarnya yang halus dan lembut.

Bagian dalamnya juga selesai dengan baik, tidak kasar sama sekali.

Sementara itu, Iona memanggil nama korban persembahan yang tertulis di perkamen itu.

Prosedurnya lebih sederhana dari yang dipikirkan Karem.

Persembahan kurban yang dipanggil oleh Iona membawa persembahan ke meja, lalu menyerahkan persembahan tersebut kepada para pendeta dan membungkuk ringan ke api unggun.

Sementara persembahan kurban kembali ke posisi semula, para pendeta menata persembahan di atas meja.

Iona memanggil nama korban persembahan berikutnya.

Dalam hal prosedur, Karem belum pernah melihat upacara yang lebih sederhana.

Kalau dipikir-pikir, dia belum pernah melihat orang berisik menikmati pertunjukan dan trik.

Beberapa membawa kepala wyvern yang diawetkan yang telah mereka buru.

Ada yang membawa kapak yang mereka buat sendiri, membakar percikan terakhir kehidupan mereka.

Beberapa membawa pakaian yang terbuat dari kain kualitas terbaik di kerajaan.

Banyak persembahan yang tiba di meja dengan cara ini.

“Kepala Koki! Zigmeser!”

Di antara sekian banyak persembahan korban yang datang silih berganti.

Karem akhirnya melihat Zigmeser yang telah melotot padanya, berjalan keluar.

Kurcaci itu adalah kepala koki?

Zigmeser, sambil meniup ingusnya dengan bangga ke arah Karem, melangkah maju dengan percaya diri sambil memegang piring di kedua tangannya.

Piring besar, yang dapat menampung seekor anak babi utuh, ditutup dengan tutup seperti ember besar, yang menyembunyikan isinya.

Tidak ada yang aneh dengan tindakan Zigmeser.

Tidak sedikit pula para kurban yang menyembunyikan persembahannya.

Karem yang tidak mempunyai pikiran khusus, mengubah pandangannya saat pendeta membuka tutupnya.

Dengan suara metalik yang tajam, persembahan Zigmeser pun terungkap.

Silinder yang mengesankan itu, memadukan warna kuning tua dan merah halus, berbentuk trapesium sama sisi yang berputar 360 derajat karena beratnya.

Setengahnya ditutupi dengan bagian mengilap yang berwarna coklat muda.

Jika diperhatikan lebih dekat, karya tersebut ditenun secara rumit dengan garis-garis kecil yang tak terhitung jumlahnya seperti kain.

Angin, yang membawa wangi harum dan aroma bunga yang lembut, menyapu bagian yang tidak tertutup, menyebabkan getaran seperti gelombang di permukaan.

‘Puding!? Dengan ukuran seperti itu, tanpa goyangan? Tidak, tanpa mangkuk, bisa jadi crème brûlée atau yang lainnya, kan?’

Begitu memikirkan hal itu, Karem merenungkan dirinya sendiri.

Mengingat peradaban modern di kehidupan masa lalunya, dia mungkin secara tidak sadar memandang rendah tempat ini, yang meskipun merupakan fantasi, masih berada di era abad pertengahan.

Perbedaan era dan peradaban tidak membuat orang menjadi bodoh.

Kurangnya pengetahuan tidak berarti kurangnya kebijaksanaan dan kecerdasan.

Bahkan jika Leonardo da Vinci dibawa ke masa sekarang, orang-orang akan mengangguk kagum, mengakui kecerdasannya.

“Lagipula, satu-satunya orang yang bisa berbicara tentang puding kepada kepala koki adalah Alicia. Dia menciptakannya kembali tanpa resep?”

Karem tercengang.

Resep-resep yang diingatnya sebagian besar adalah resep-resep yang dihafalnya dari orang lain di kehidupan lampaunya, jadi ia tidak berniat memonopoli resep-resep tersebut.

Namun, tidak hanya menyalin hidangan yang belum pernah dicicipinya, tetapi juga mengolahnya menjadi hidangannya sendiri? Seorang koki hebat dapat meniru dan menyempurnakan resep hanya dengan beberapa petunjuk?

Kembali ke tempatnya, Zigmeser melirik kursi tinggi dan tersenyum seperti beruang puas.

“Puding! Puding besar! Kakak!”

“Tushil sayang, ini menarik, tapi—”

Memang, reaksi yang diharapkannya ditampilkan dengan jelas.

Menundukkan kepalanya dan menatap Karem, Zigmeser hendak tersenyum puas tetapi terkejut.

‘Hah, itu bukan reaksi yang aku harapkan?’

Kekalahan. Kebencian. Kemarahan.

Zigmeser sudah menduga emosi ini, tetapi apa yang dilihatnya di mata Karem sama sekali berbeda—rasa hormat. Bukankah ini sebuah kegagalan?

Setelah merenung sejenak, Zigmeser memutuskan untuk merasa puas saat ini, meskipun dengan enggan.

Bagaimana pun, reaksi Alicia akan kembali seperti ini.

“Karem!”

Read Only 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Karem dipanggil hanya setelah Iona menyebutkan beberapa nama lagi.

Masih tidak dapat menyembunyikan keheranannya, dia baru sadar ketika Iona memanggilnya.

Melangkah maju selangkah terlambat, Karem mengembuskan napas untuk rileks.

Sebelum Wintersend, dia tidak mampu membuat kesalahan, setidaknya demi alat ajaib yang menutupi piring itu.

Saat sedang mempersiapkan persembahan, Karem tiba-tiba teringat pada sebuah alat ajaib yang pernah didengarnya sebelumnya.

Alat yang menjaga roti dalam kondisi terbaiknya.

Jadi, alat yang dapat mengawetkan makanan dalam kondisi paling lezatnya?

‘Hah? Ada satu?’

‘Oh tentu!’

‘Tetapi biaya sewa akan dipotong dari gaji Anda.’

‘Eh—’

‘Eh, apa maksudmu eh. Cepatlah siapkan sesajinya.’

Meski begitu, efeknya pasti terjadi.

‘Tutup Gourmet.’

Mengawetkan makanan, menjaganya tetap hangat dan lezat untuk jangka waktu tertentu.

Berkat itu, porchetta yang disiapkan tetap hangat dan renyah.

Namun Karem tidak menyangka dirinya akan terpilih.

Sungguh, semua persembahannya sungguh hebat.

Para pendeta, setelah melihat banyak persembahan besar, hanya melirik sekilas dengan heran ke arah porchetta milik Karem, yang dipersembahkan oleh seorang anak laki-laki yang bahkan belum menjalani upacara kedewasaannya.

“Eh, Pendeta.”

“Apa itu?”

“Maaf, tapi bolehkah saya membuka tutupnya?”

“Maaf?”

“Itu hanya, itu barang pinjaman…”

Setelah Karem kembali ke tempatnya dan semua orang dipanggil dan persembahan mereka diletakkan di atas meja, Iona menyimpan gulungan itu.

“…Persiapan persembahan telah selesai, demikian hamba dari Nyonya Musim Dingin dengan rendah hati bertanya. Wahai Sang Penakluk Musim Dingin, meskipun masih kurang, mohon terimalah pengabdian kami dengan murah hati. Wahai Sang Penguasa Tertinggi. Meskipun masih kurang, kami mohon padamu. Wahai Dewa Prajurit, mohon pilihlah.”

Ketika doa Iona berakhir, para pendeta serentak meraih lipatan jubah mereka yang tebal.

Mereka mengeluarkan berbagai senjata—pedang panjang, belati, kapak tangan, gada, bintang pagi—dan melemparkan semuanya ke dalam api unggun yang menderu.

Bau api unggun terbawa angin bercampur dengan aroma logam yang kuat.

Saat api unggun berkobar semakin tinggi dan panas menyebar ke seluruh alun-alun, kegembiraan masyarakat membuat alun-alun menjadi lebih kacau.

Ketika senjata itu terkena api, api pun menyala dan logamnya langsung menghitam.

[Ya! Sebuah festival seharusnya meriah, bukan khidmat!]

Suara yang tajam dan berat, seperti senjata yang beradu, bergema di seluruh alun-alun.

Istilah sayang yang digunakan untuk Alicia ↩️

Only -Website 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪