The Imperial Hunter - Chapter 23
Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶
Babak 23 – Raksasa yang Gemetar (2)
Dua hari telah berlalu, dan itu adalah hari ketiga di pondok pegunungan yang terletak di ketinggian 2.700 meter.
Tadi malam, salah satu penjaga keamanan mengunjungi penginapan untuk penyelidikan. Karena ada pepatah yang mengatakan “pelakunya pasti akan kembali ke tempat kejadian”, bahkan kami yang baru datang kemarin pun pun tak luput dari kecurigaan.
Kami bekerja sama dengan tekun dalam penyelidikan acak penjaga keamanan. Bahkan jika itu adalah lisensi palsu, itu terdaftar dengan benar di database, dan tindakan kami dapat membuktikan bahwa kami tidak bersalah. Alasan resmi kami mengunjungi kami adalah untuk acara team-building perusahaan.
Setelah mengobrol dengan petugas keamanan dan bertukar informasi, ternyata aparat penegak hukum daerah belum mengetahui apakah ini kasus penghilangan biasa atau bukan. Petugas keamanan di daerah pedesaan, dengan kepadatan penduduk hanya empat orang per kilometer persegi, sangat kompeten. Mereka adalah pejabat terpilih yang dipilih melalui pemungutan suara sejak awal.
Penjaga keamanan yang tampak lelah tersebut menyebutkan bahwa mereka mengharapkan dukungan dari otoritas penegak hukum yang lebih tinggi untuk segera melakukan penggeledahan. Polisi daerah mungkin akan tiba dalam beberapa hari, diikuti oleh polisi federal.
Kami sarapan yang terdiri dari ikan trout panggang yang disimpan semalaman di lemari es dengan saus mayones, mayo ikan, salad, kopi, dan sandwich telur yang telah kami beli sebelumnya di restoran.
Ikan trout panggang cukup untuk setiap orang. Kami menghabiskan sepanjang hari kemarin untuk menyelidiki, dan Kyung-tae berhasil menerima satu paket ikan trout setiap kali kami keluar.
Bagaimanapun, keramahan Kyung-tae membantu.
“Bagaimana kalau kita rangkum?”
Setelah selesai makan dan berkumpul, saya duduk di ujung meja dan melakukan kontak mata dengan bawahan saya.
“Jumlah minimum orang hilang yang terkonfirmasi adalah lebih dari tiga puluh. Kami tidak tahu ke mana mereka menghilang, namun saat ini, hutan dan danau adalah tujuan yang paling mungkin.”
Keberadaan danau yang membeku menjadi alasan lain mengapa pencarian sulit dilakukan, seiring dengan tebalnya kabut di hutan. Jika Anda mendirikan tenda pemancingan, menggunakannya untuk menenggelamkan mayat dengan cara membuat lubang di es, dan menunggu es membeku kembali sebelum membongkar tenda, itu akan menjadi kejahatan yang sempurna.
Kemarin malam, saya melihat puluhan tenda di tepi danau. Mereka milik para pemancing yang bermalam memancing.
Selain itu, Gugus Poplar bukanlah satu-satunya hutan di kawasan ini. Dengan kabut dan kedekatannya dengan tempat perkemahan dan fasilitas penginapan, itu hanyalah salah satu tempat yang paling menonjol.
“Mari kita asumsikan ada semacam perburuan manusia yang sedang terjadi di sini.”
Aku mengangkat jari telunjukku.
“Pertama, sampai saat ini tidak ada kesamaan di antara para korban. Ini adalah kehidupan yang tidak akan ada gunanya bagi para bangsawan Meja Bundar. Sulit juga untuk melihat ini sebagai jebakan untuk memikat saya. Mengapa pemburu ingin memancing kewaspadaan mangsanya? …Ck. Meski menjijikkan, aku tetap dalam posisi diburu.”
Saya merasa tidak nyaman, tetapi saya tetap menjadi mangsanya.
Fakta bahwa tidak ada kesamaan di antara para korban dikonfirmasi tidak hanya melalui penyelidikan selama dua hari tetapi juga dengan memanfaatkan komunikasi radio penjaga keamanan. Asal usul, usia, jenis kelamin, hubungan, dan kelas yang berbeda. Para bangsawan itu tidak akan bisa menemukan alasan untuk membunuh seluruh keluarga, termasuk seorang anak berusia enam tahun yang sedang dalam perjalanan keluarga.
Pertama-tama, menjebakku, yang memiliki “Mata Zaman Keemasan”, adalah tugas yang hampir mustahil. Kecuali jika mereka secara akurat meramalkan keadaan hutan, tidak ada gunanya menyia-nyiakan upaya pada kemungkinan yang sia-sia.
Saya mengulurkan jari lainnya.
“Poin kedua. mempertimbangkan perkiraan waktu setiap kasus penghilangan dan hasil penyelidikan kami, kelompok pembunuh yang tidak teridentifikasi tampaknya tidak terlalu besar. Bahkan jika kita mengasumsikan perkiraan yang konservatif, kemungkinan besar jumlahnya kurang dari separuh kelompok kita dan paling banyak dua kali lipat jumlah kita.”
Jadi, mereka tidak menimbulkan ancaman berarti bagi saya dan tim, terutama di dalam hutan berkabut ini.
“Poin ketiga, korbannya berasal dari berbagai negara. Artinya, ada kemungkinan besar bahwa kasus ini pada akhirnya akan berada di bawah yurisdiksi polisi federal. Jika kita menundanya, itu akan merepotkan.”
Sampai penggeledahan resmi ditutup, kami mungkin tidak akan diperbolehkan bergerak bebas karena perlunya pelestarian tempat kejadian perkara. Mungkin akan berbeda jika hutan yang luas itu mudah dikendalikan, namun kenyataannya tidak.
“Poin keempat adalah, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, hutan ini adalah salah satu kendala yang harus saya atasi dalam mengumpulkan fragmen dan petunjuk mantra sihir baru—sebut saja “Kode.” Menurut Anda, berapa banyak dari mereka yang memiliki Kode yang bersedia mengungkapkan rahasia mereka?”
Kecuali saya melihatnya dengan mata kepala sendiri, tidak ada cara bagi saya untuk menghindari bahaya ini.
Aku melipat jariku.
Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪
“Paling lama memakan waktu satu atau dua hari. Saya perlu memahami keajaiban hutan ini.”
Dan dengan meletakkan fondasi sirkuit sekarang, saya dapat mencoba eksplorasi lebih jauh ketika kemampuan hutan menjadi lebih kuat dan kompleks di masa depan. Berdasarkan kunci analisisnya, potensi magis dari satu organisme seberat 6.600 ton tidak dapat dibandingkan dengan hutan biasa.
‘Ini mungkin akan menjadi salah satu labirin terbaik dan terburuk di dunia di masa depan. Dalam hal skala, mungkin masih tertinggal dibandingkan tempat-tempat seperti Amazon.’
Oleh karena itu, saya yakin bahwa ilmu yang saya peroleh saat ini akan menimbulkan efek bola salju di masa depan.
“Ada keberatan?”
Tak seorang pun di antara bawahanku yang angkat bicara untuk menjawab pertanyaanku.
“Kalau begitu kita berangkat jam 09.00.”
Kecuali satu tim yang akan menemani saya, personel lainnya ditempatkan di pinggiran hutan. Aku memutuskan untuk menempatkannya di sana bukan hanya untuk menghindari pemborosan , tapi juga untuk meminta bala bantuan jika situasinya menjadi buruk. Itu adalah penempatan yang mempertimbangkan mengamankan jalan keluar jika terjadi situasi serupa.
Dan pada pukul 09:30,
Saya melintasi pagar dan mengambil langkah pertama ke dalam hutan, tempat butiran salju samar berjatuhan. Saya mengatur formasi dalam pola zigzag dengan saya di tengah.
“Pertahankan jarak ini sebisa mungkin, dan biarpun kamu terjatuh karena kekuatan yang tak tertahankan, kembalilah secepat mungkin. Ini adalah nasihatku untuk kalian semua.”
Meskipun mereka sudah mengetahui informasi ini, mereka berempat, termasuk Kyung-tae, menanggapi saran saya dengan sangat serius. Menerima kemungkinan kematian bukanlah hal yang bisa dianggap enteng, apalagi saat menghadapi kematian. Lebih jauh lagi, jika penyakit tersebut merupakan salah satu penyakit terburuk, maka hal tersebut akan lebih buruk lagi.
Begitu kami memasuki kabut, kami tidak perlu lagi menyembunyikan senjata. Para bawahan yang mengenakan kamuflase pegunungan mengambil senjata mereka dari tas mereka dan dengan diam-diam dan cepat merakitnya. Mereka menggunakan senapan bersuara rendah buatan Rusia yang disebut “Vikhr,” pendek dan ringan agar mudah dibawa dan disembunyikan. Panjangnya, termasuk peredamnya, mirip dengan senapan K-2 Korea. Satu-satunya kekurangannya adalah amunisinya agak langka.
“Hyungim.”
“Ya.”
Saya menerima pistol yang diberikan Kyung-tae kepada saya, menarik pelatuknya perlahan, dan kemudian mendorongnya ke depan. Saya tidak lupa untuk mendorongnya sekali lagi untuk pemeriksaan terakhir guna memastikan bilik peluru terpasang dengan aman di tempatnya.
‘Ini lebih hangat daripada di luar.’
Tampaknya kabut di hutan Poplar juga berfungsi untuk mempertahankan kehangatan. Itu mirip dengan bagaimana air di dalam danau di tengah musim dingin lebih hangat daripada di luar. Jika satu-satunya tujuan adalah untuk mempertahankan kelembapan, bentuk sihir lain akan muncul, karena kabut tebal mengganggu fotosintesis.
Saya telah menyelesaikan persiapan eksplorasi saya dengan mengenakan pelindung tubuh dan helm balistik.
“Ayo bergerak.”
Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Saya tidak perlu menentukan sendiri rute eksplorasi dasar. Dengan menggunakan peta satelit hutan, saya telah menetapkan titik referensi dengan menandai koordinat GPS. Menghubungkan titik-titik ini akan menciptakan jalur yang berputar menuju pusat dari luar. Titik referensi ini juga akan membantu dalam pengelompokan kembali jika kita tercerai-berai.
Saya hanya perlu berbicara ketika diperlukan penghentian. Kadang-kadang, saya berhenti untuk membuat sketsa diagram sirkuit, menghafal aliran sihir, dan secara mental menggambar garis besar sirkuit besar tersebut, seolah-olah memasukkannya ke dalam memori. Ini tidak semudah menyalin dan menempelkan kode; itu jauh lebih rumit kecuali sihir itu dalam bentuk yang bisa digunakan. Saat ini, sekitar 99,9% sirkuit hutan berantakan, sehingga membuatnya semakin menantang.
Di tengah kabut tebal, jarak pandang saya berkurang hingga sekitar 30 meter. Terlepas dari kemampuan mata saya, otak saya tidak dapat menangani banyaknya informasi visual.
Kadang-kadang, saya mengubah arah, bertanya-tanya seberapa jauh kami harus melangkah. Di tepi jarak pandang 30 meter itu, sebuah simbol yang sangat tidak menyenangkan muncul.
“Berhenti.”
Atas perintahku yang tenang, formasi terhenti. Saya mengambil beberapa langkah ke depan dan dengan hati-hati memeriksa area di sekitar simbol untuk mencari elemen yang mengancam, seperti penyergapan atau jebakan magis. Hal ini mungkin hanya mungkin dilakukan oleh para elit Meja Bundar, namun tidak ada salahnya untuk berhati-hati.
Baru setelah memastikan keselamatan dua atau tiga kali barulah saya angkat bicara.
“Ikuti aku.”
Sambil menyimpang sejenak dari rute yang direncanakan, saya memimpin. Di sini, formasi akan diatur ulang sesuai dengan rencana yang telah kita sepakati sebelumnya: dua ke kiri belakang dan dua ke kanan belakang.
Kyung-tae menemukan sebuah tangan mencuat dari lapangan salju dan menatapnya dengan ekspresi kaku.
“Ini…”
“Saya kira, salah satu orang yang hilang.”
Kondisi jenazah tidak normal. Aku berjalan mengitari simbol lingkaran itu, menggunakan sepatu botku untuk membersihkan salju yang padat di sekitarnya, memastikan bahwa bawahanku dapat melihat sisa mayatnya.
Di dalam lingkaran yang dibuat dengan merobek tubuh manusia agar memanjang, terdapat sebuah bintang yang berlumuran darah. Bintang itu berbentuk terbalik, dan di luar lingkaran terdapat tujuh puluh dua karakter Latin menyerupai bintang, ditulis dengan darah. Itu adalah simbol pemuja setan yang mengambil kekuatan gelap dari Alam Acausal. Keyakinan mereka sendiri tidak masuk akal, tapi masalahnya adalah bintang di dalam lingkaran itu bukanlah bintang berujung tujuh melainkan bintang tujuh.
‘Jika itu bintang tujuh, itu adalah garis keturunan Inggris.’
Pemuja setan tradisional menggunakan pentagram terbalik sebagai simbol karena bentuknya yang menyerupai kepala kambing. Namun, pengikut Setan yang berakar di Inggris secara unik menggunakan bintang tujuh. Perubahan ini terjadi ketika penyihir asli, Grace, bergabung dengan mereka, mencuri kebijaksanaan Meja Bundar. Pengikutnya dikenal sebagai Ordo 7 Sudut (O7A) karena hal ini.
“Heh.”
Kyung-tae, yang berada di perimeter, melihat simbol kotor itu. Reaksinya yang takjub disebabkan oleh pendidikan sesekali tentang potensi kekuatan musuh.
“Apakah menurutmu para pemuja setan dari pulau itu datang jauh-jauh ke sini?”
“TIDAK.”
Aku menggelengkan kepalaku.
“Terlalu ceroboh untuk berpikir seperti itu.”
“Apa maksudmu?”
“Urutan karakternya salah.”
Saya mengacu pada 72 aksara Kabbalah (magnum nomen Domini Semenphoras licterarum), yang mengungkapkan nama Tuhan yang tidak berani saya ucapkan. Para penyembah setan yang membalikkan salib dan bintang juga menulis aksara ini dalam urutan terbalik, seolah-olah sudah jelas.
Akankah penyihir asli dari Dewan Penyihir melakukan kesalahan seperti itu?
Itu tidak mungkin.
“Mungkin itu pekerjaan faksi Yankee yang menerima perintah dari tanah air mereka.”
Meskipun upaya pelacakan, perburuan, dan penindasan terus-menerus dilakukan oleh Kabinet Meja Bundar, aliran baru pemujaan setan yang diciptakan oleh para penyihir India menyebar dengan cepat ke seluruh dunia. Namun, ekspansi seperti gereja bawah tanah ini pasti disertai dengan hilangnya dan distorsi doktrin.
Simbol itu sendiri tidak mempunyai efek magis.
Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪
Kyung-tae melihatnya sekali lagi dan mengerutkan alisnya.
“Keadaan tubuhnya sangat… tidak biasa.”
Memang benar, mayat itu tidak hanya terkoyak; itu “berkembang” seperti akar tanaman. Jika pembuluh darah dan kapiler menembus kulit dan bercabang ke segala arah, mungkin akan terlihat serupa.
Saya bilang,
“Itu bukan mayat.”
“Apa?”
“Dari sudut pandang tanaman, mungkin saja ada gumpalan nutrisi di sini.”
“….”
Kerusakan yang terjadi mungkin disebabkan oleh aktivitas manusia, sedangkan kerusakannya mungkin karena ulah hutan. Saat menarik kelembapan, zat lain mungkin ikut keluar, dan mungkin ujung akar dalam cuaca dingin dapat merasakan rasanya. Atau mungkin mereka mencium aroma yang melayang di udara
Sebagai buktinya, arah penyebaran dan pergerakan sisa-sisa tersebut miring ke arah tempat akar dan batang di permukaan dan di bawah tanah lebih dekat dan lebih banyak.
Kyung-tae, yang sedang melamun sejenak, tiba-tiba memahami maksudku dan menyeringai.
“Jadi, ini adalah lingkungan di mana Anda dapat membunuh orang tanpa khawatir mayatnya akan ditemukan?”
“Sampai batas tertentu.”
“Kedengarannya bagus, bukan?”
Yang dia maksud dengan “baik” bukan hanya tentang momen saat ini tetapi juga kepuasan mengetahui bahwa lingkungan ini berpotensi membunuh orang tanpa perlu khawatir akan ditemukannya mayat. Bahkan jika saya adalah seorang ilmuwan forensik yang terampil, akan sulit untuk mengumpulkan informasi rinci dari mayat yang dirusak dengan cara ini.
Namun…
“Tidak, tidak semuanya baik-baik saja.”
Kyung-tae, mengoreksi kata-kataku, tiba-tiba tersenyum dan memasang ekspresi ambigu.
Itu benar. Mungkinkah itu dianggap bagus?
Dalam lingkungan di mana tindakan apa pun tidak mudah diketahui – atau dapat dengan mudah ditutup-tutupi – berapa banyak orang gila yang akan muncul ketika kepentingan politik dan ekonomi mulai saling terkait dalam labirin ini? Jika tidak disebutkan namanya, Setan dapat merasuki siapa pun, baik manusia atau bukan.
Makhluk di labirin hijau akan mengungkapkan sifat aslinya tanpa rasa malu, bahkan tanpa menyadari bahwa mereka berada di bawah. Orang-orang di sekitar saya lebih cenderung menjadi penghalang daripada membantu.
Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪