Chapter 309: Misdirection

Aku bisa merasakan darah Old Broke Beak memompa dengan panik melalui leher rapuh yang kupegang saat dia tersentak kaget.

Dua dari tiga prajurit dengan bekas luka yang mengelilingi kepala suku mereka segera bereaksi, berputar sehingga paruh tajam mereka diarahkan ke tenggorokanku, sementara yang terbesar dari ketiganya tetap diam.

Keheningan mematikan turun di tebing pada pergantian peristiwa yang tiba-tiba, tidak ada yang mau bergerak saat aku memegang nyawa pemimpin mereka di tanganku.

Aku mencondongkan tubuh ke depan ke kepala suku yang gemetaran, tatapanku terkunci pada pengawalnya. “Apakah Anda bersedia mempertaruhkan hidup Anda dengan kesempatan bahwa tentara Anda mungkin bisa membunuh saya sebelum saya mematahkan leher Anda … atau akankah Anda membatalkannya?”

Burung tua itu menegang karena ancamanku tetapi tetap diam.

“Kupikir kau lebih pintar dari itu,” gumamku sambil menghentakkan kakiku. Suara retakan terdengar saat kaki kiri Old Broke Beak patah di dekat pergelangan kakinya. Kepala suku mengeluarkan klakson serak saat dia menggeliat kesakitan.

Tangisan panik bergema melalui puncak saat ketiga prajurit itu mendekatkan paruh mereka yang mengancam ke arahku.

“Bagaimana kalau kita coba lagi?” Aku bertanya, suara dingin.

Old Broke Beak mengeluarkan suara kesakitan sambil menggerakkan kedua penjaga itu pergi dengan sayap abu-abunya.

“I-sana! Old Broke Beak telah menyuruh semua orang untuk mundur, ya! ” dia mengomel, terpincang-pincang di atas kakinya yang sehat.

“Baik.” Menjaga cengkeraman saya di leher sandera saya dengan kuat, kami perlahan berjalan ke tempat Caera terbaring tak sadarkan diri. “Sekarang, kamu akan memandu kami ke tempat kamu menyembunyikan portal sukumu.”

Kepala suku menganggukkan leher kurusnya dengan galak. “Ya ya! Lalu Ascender akan melepaskan Paruh Tua?”

“Aku akan melepaskanmu setelah kita memiliki portal piece itu,” aku menegaskan saat aku mengambil tubuh Caera yang lemas dari tanah bersalju. Dia bernapas jauh lebih nyaman sekarang, tetapi dengan Regis jauh dalam mode pemulihan, saya tetap gelisah. “Kemana?”

“K-kembali ke rumah yang satu ini!” dia tergagap, mata ungunya berpindah dariku ke kakinya yang patah.

Dengan derak kilat ungu, kami bertiga tiba di depan gubuk jerami sederhana milik kepala suku. Di atas, saya bisa melihat suku itu meledak menjadi hiruk-pikuk ketika mereka turun dari tebing tempat kami berteleportasi dalam upaya untuk mengikuti pemimpin mereka.

Aku melihat sekeliling di desa yang kosong. “Dimana itu?”

“Di bawah, di lubang di luar desa, ya!” Old Broke Beak berkoak, paruhnya yang retak berkicau cemas.

Aku Tuhan Melangkah sekali lagi untuk membuat jarak antara kami dan Paruh Tombak yang gila, tetapi dengan dua penumpang dan seekor binatang yang haus akan eter yang memakan intiku, aku bisa merasakan cadanganku merosot setiap kali digunakan.

“Aku tidak melihat apa-apa,” kataku, kesabaranku menipis.

“Sulit untuk masuk, ya! Harus memutari tikungan itu,” kata kepala suku sambil menunjuk dengan sayap.

Visi saya menyapu ngarai sempit, yang terselip di tebing curam di tepi desa Spear Beaks, dan setelah memilah-milah informasi yang masing-masing jalur ether telah sampaikan kembali kepada saya, I God Stepped sekali lagi.

Aku bisa melihat Old Broke Beak mengintip ke belakang kami ke tempat Spear Beaks berputar di langit, menunggu kesempatan mereka untuk menyelam.

Menghela nafas, aku dengan lembut meletakkan Caera di tanah dan melingkarkan tanganku yang bebas di sekitar pangkal sayap kanan Old Broke Beak.

Dentingan bersih bergema dari dinding ngarai bersama dengan kicau burung tua yang serak saat sayapnya menjorok ke bawah pada sudut yang mustahil.

Membawa wajah Old Broke Beak di sebelah wajahku, aku berbicara dengan tenang. “Jika bagian portal itu tidak berada dalam jangkauan lenganku setelah rangkaian arahmu berikutnya, hal berikutnya yang aku hancurkan adalah lehermu.”

“Y-ya …” dia mengi sebelum memberi saya satu set instruksi panjang. Seperti yang saya harapkan, kepala suku telah mencoba mengulur waktu dan membuang-buang energi saya dengan harapan saya akan kehabisan Langkah Dewa seperti Cakar Bayangan.

Instruksi burung tua itu membawa kami lebih jauh ke dalam ngarai ke sebuah gua tersembunyi, yang ditutupi oleh jaring anyaman yang dibumbui bulu dan dilapisi salju sehingga menyatu sempurna dengan sekelilingnya. Jika kepala suku tidak membimbing kami ke lokasi yang tepat ini, saya tahu bahwa hampir mustahil untuk menemukan potongan portal.

“Ke dalam terowongan, lurus ke depan,” katanya lemah, kaki kirinya yang patah terseret di salju.

Menyesuaikan diri dengan Caera, yang lagi-lagi tersandang di bahuku, aku berjalan lebih jauh ke dalam terowongan yang gelap dan tidak terang sampai terbuka ke jalan buntu.

Terlepas dari betapa gelapnya rongga itu, saya hampir tidak bisa melihat pemandangan di depan, dan apa yang saya lihat membuat saya tidak bisa berkata-kata.

Ditumpuk seperti menimbun raja serakah adalah koleksi koin emas, permata berharga, dan artefak. Dan sementara itu mengejutkan saya pada awalnya, pemandangan harta karun yang tak ternilai ini membuat saya semakin marah.

Berapa banyak ascender yang telah ditipu dan dibunuh oleh Spear Beaks untuk mendapatkan semua ini? Sementara pertanyaan itu menggantung di ujung lidahku, bagian lain dari diriku tidak ingin mendengar jawaban kepala suku.

“G-Abu-abu?”

Mataku melebar. “Kaera!” Meninggalkan Paruh Pecah Tua, aku menurunkan bangsawan Alacryan ke tanah dan menyandarkan punggungnya ke dinding gua. “Bagaimana perasaanmu?”

“Berat dan—” Caera menghela napas tajam saat matanya tertuju pada Paruh Tua. “Dia… Kenapa dia…”

“Seseorang perlu membantu kita menemukan potongan portal itu,” kataku sambil tersenyum lembut. “Jangan khawatir, dia tidak akan bisa melakukan apa-apa.”

“Karya Sang Pencipta ada di sini, ya! Tapi sulit dilihat tanpa cahaya, sulit ditemukan,” kata burung tua itu, menunjuk tumpukan artefak dengan sayapnya yang bagus.

Sambil mengejek, saya menuju ke bagian belakang tumpukan, di mana kehadiran eterik yang sangat kuat bersinar. Beberapa saat kemudian, saya memiliki lempengan batu putih yang halus di tangan saya.

Caera menghela nafas saat dia tenggelam kembali ke dinding. “Akhirnya.”

Old Broke Beak menatap dengan bodoh pada potongan portal yang kupegang sebelum menganggukkan kepalanya. “G-ascender hebat telah menemukan bagiannya. Old Broke Beak akan dirilis, ya?”

“Belum.” Aku menoleh ke bangsawan Alacryan, menunjuk kembali ke tumpukan besar harta. “Kita tidak punya banyak waktu, tapi kita tidak boleh membiarkan ini semua sia-sia.”

Caera melirik kembali ke Old Broke Beak, yang matanya bergetar ketakutan, sebelum memberiku seringai.

~

Memegang kepala suku Tombak Paruh, aku membiarkan Caera melewati tumpukan itu untuk mencari apa pun yang dia inginkan secara khusus.

Bahkan dengan cincin dimensi Caera rusak, aku mengira dia akan mencoba dan mengambil sedikit artefak, tapi dia kembali dengan hanya membawa satu item.

“Hanya itu yang kamu dapatkan?” Aku bertanya pada Caera, menatap gelang logam tipis yang dia pegang di tangannya. Garis-garis mengalir melalui baju besi sederhana itu, tapi selain dari desainnya yang elegan, aku tidak bisa merasakan apa yang bisa dilakukannya.

“Hmm. Ketika saya menyentuhnya, saya bisa merasakannya mencoba menyerap soulfire saya,” jelasnya. “Aku tidak tahu apa fungsinya, tapi di antara banyak artefak yang kupegang, ini adalah artefak pertama yang berinteraksi dengan bagian dari kekuatanku.”

Aku mengangkat bahu. “Apakah kamu yakin tidak ingin mengklaim hal lain? Bahkan jika itu tidak berharga, kamu mungkin bisa menghasilkan banyak emas.”

Caera menyelipkan gelang itu ke tangan kirinya, dan aku berani bersumpah bahwa band metal itu menyusut agar pas dengan lengan bawahnya. Dia mengangkat artefak barunya dan menatapku dengan angkuh. “Saya sudah memiliki lebih banyak emas daripada yang bisa saya belanjakan.”

Aku memutar mataku. “Pamer.”

Melihat Caera hanya mengambil satu item, Old Broke Beak menghela nafas lega yang terpotong tepat saat aku memasukkan ether ke dalam dimensi runeku.

Dalam beberapa saat, tumpukan harta karun yang kira-kira sebesar Empat Tinju benar-benar hilang.

Caera terkekeh. “Itu pamer.”

“B-sekarang Old Broke Paruh bisa pergi?” tanya kepala suku sambil menggerak-gerakkan paruhnya dalam kemarahan yang membara.

Melepaskan lehernya, aku mendorongnya ke depan. “Tentu.”

Burung tua itu tertatih-tatih dengan satu kaki, nyaris tidak menjaga dirinya agar tidak jatuh dengan menggunakan sayapnya yang bagus untuk menjaga dirinya tetap stabil.

“Apakah bijaksana membiarkan dia pergi secepat ini?” Caera bertanya, suaranya sedingin es.

“Aku punya rencana,” kataku lembut, berlutut. “Ini, naik ke punggungku.”

“I-tidak apa-apa. Aku seharusnya bisa berlari dalam satu menit, ”dia tergagap, mundur selangkah dengan lemah.

Mengangkat alis, saya bertanya, “Apakah Anda lebih suka saya membawa Anda seperti sekarung beras, atau apakah Anda baru-baru ini mengembangkan kemampuan untuk berteleportasi juga …”

Setelah jeda, Caera berdeham dan perlahan melingkarkan tangannya di leherku.

“Terima kasih,” katanya, menekan dirinya ke punggungku saat aku berdiri.

Regis. Berhenti mengkonsumsi ether saya sampai kita keluar dari sini, saya mengirim, mematahkan rekan saya dari keadaan hibernasinya.

‘Apa yang aku lakukan—ooh la la…itu adalah skinship yang kalian berdua lakukan,’ nyanyi Regis.

Diam, aku menggeram.

Mengambil napas yang rata, aku mengalihkan fokusku sepenuhnya ke sekelilingku. Aku bisa merasakan Old Broke Beak terpincang-pincang mendekati pintu keluar.

Saya tidak punya banyak waktu.

“Caera, begitu aku melangkah, aku akan membutuhkan bantuanmu,” kataku.

“Tentu saja.”

Setelah menjelaskan rencanaku padanya, aku mulai menerima informasi yang diberikan oleh rute percabangan ether yang tak terhitung jumlahnya, mencari satu secara khusus.

Pada saat yang sama, saya bekerja untuk mengisi kembali inti saya ke titik di mana saya bisa melakukan lompat jauh dengan Caera.

Memfilter lingkungan yang dipenuhi eter, saya fokus pada tanda tangan unik yang dimiliki masing-masing Tombak Paruh karena semakin banyak dari mereka tiba di mulut terowongan.

Tidak cukup…

Beberapa menit berlalu saat konsentrasiku terus bergeser di antara rute eter dan Paruh Tombak yang terkumpul tepat di luar.

Aku bisa merasakan jantung Caera berdetak lebih cepat di punggungku sementara bahkan Regis tetap diam dan tegang di dalam diriku.

Sekarang!

Dunia berubah dalam sekejap saat sulur-sulur petir ungu melilit di sekitarku. Di depan saya ada tebing ngarai tepat di atas gua rahasia Paruh Tua yang kami lewati. Di atas kami ada sekawanan Tombak Paruh, yang masing-masing pecah menjadi hiruk-pikuk berkokok dan berkokok, bulu-bulu beterbangan saat mereka menabrak satu sama lain dengan terburu-buru untuk mengejar kami.

“Kaera!” Aku meraung saat aku memutar tumitku.

Caera membebaskan tangannya sambil menjaga kakinya melingkari pinggangku saat aku mulai berlari. Menyalakan api jiwanya, dia melepaskan semburan api hitam tepat di tepi tebing, menciptakan longsoran salju, es, dan batu ke arah Paruh Tua dan sebagian besar sukunya yang menunggu di mulut gua untuk menyergap kami.

Sebuah gemuruh memekakkan telinga bergema melalui ngarai, hampir menenggelamkan klakson panik dan cakar dari Spear Beaks. Namun, orang-orang burung di atas mulai mengikuti kami, menyelam ke bawah dalam garis-garis hitam dan abu-abu, cakar jahat mereka terentang.

Aku menghindari sepasang Spear Beaks saat Caera menembakkan baut demi baut api hitam, tetapi karena semakin banyak dari mereka mulai mengepung kami, kami terpaksa berhenti.

“Aku akan pergi ke Tuhan. Mundur ke kubah, tapi aku perlu beberapa menit jika aku ingin pergi cukup jauh untuk kehilangan mereka!” Aku berkata di atas hiruk-pikuk Spear Beaks yang terbang berputar-putar di sekitar kami.

Caera melompat dari punggungku, tersandung saat kakinya menyentuh tanah, tetapi mampu berdiri. “Beberapa menit mungkin yang bisa saya kumpulkan.”

Regis! Bisakah Anda bermanifestasi? tanyaku penuh harap.

‘Nggak. Masih tidak berguna,’ katanya, bingung.

Selubung eter yang tebal menempel di kulitku tepat saat sepasang Spear Beaks lainnya mulai menukik ke arah kami. Burung-burung kurus yang berputar di udara di atas mulai mengeluarkan garis-garis zat hitam yang memiliki kilau ungu samar.

Memutar ke kanan, saya memukul sisi leher Spear Beak yang sedang menyelam tepat saat ia mencoba menyapu kembali ke udara, segera sebelum menghindari aliran lumpur hitam busuk.

Lendir keji itu memakan salju dan es, dan bagian dari batu di bawahnya, meninggalkan lubang sedalam beberapa kaki.

‘Nah itu baru,’ komentar Regis.

Caera dan aku saling menempel lebih erat, saling membelakangi. Dia fokus untuk menembak burung-burung yang melepaskan pelepasan kaustik sementara aku tetap bertahan untuk terus mengisi kembali cadanganku.

“Berapa lama lagi?” dia bertanya, tubuhnya yang lemah karena racun mulai lelah.

Menangkap Paruh Tombak di lehernya, saya menggunakan paruhnya yang tajam untuk menusuk salah satu saudaranya sendiri.

“Hampir,” dengusku, tepat saat suara serak yang familiar terdengar di belakang kami.

Melirik ke belakang ke arah sumber suara, aku bisa melihat Paruh Pecah Tua dibawa oleh dua Paruh Tombak bekas luka dengan yang lebih besar mengikuti di belakang mereka. Mereka menjaga jarak dari kubah Spear Beaks yang mengelilingi kami.

“Tentu saja dia hidup,” cemooh Caera.

Aku mendecakkan lidahku. “Saya berharap longsoran salju akan memperlambat mereka lebih dari ini.”

Kepala suku yang lumpuh itu memelototi kami dengan kemarahan yang gamblang saat dia mulai berteriak marah pada anggota sukunya dan menunjuk kami dengan satu sayapnya yang bagus.

Saya tegang dalam persiapan untuk gelombang serangan lain, tetapi terkejut melihat Paruh Tombak tetap di udara, kepala mereka bergeser ke kiri dan ke kanan saat mereka melihat anggota suku mereka dengan ketidakpastian.

Beberapa terjun sekali lagi, tetapi tanpa lumpur hitam pedas untuk mendukung mereka, mereka tidak memiliki kesempatan.

Hal ini sepertinya membuat Paruh Tua Patah semakin marah, karena tangisannya yang serak menjadi semakin keras dan tajam.

“Caera, ambil pedangmu dan lemparkan ke tanah,” kataku.

Tatapannya beralih dari Spear Beaks yang waspada kembali ke saya saat dia menyadari apa yang saya coba lakukan. Menghunus pedang merahnya, dia menikamnya ke tanah.

Kepala suku yang lumpuh menjadi semakin marah, tubuh tuanya gemetar karena marah saat dia terus mengoceh dan membunyikan klakson sambil menikam sayapnya ke arah kami.

Jeritan Old Broke Beak yang tak henti-hentinya tiba-tiba terpotong saat paruh berdarah keluar dari tubuhnya yang berbulu.

Caera dan aku menatap, dengan mata terbelalak, saat Paruh Tombak bekas luka yang terbang dekat di belakang kepala suku dan dua pembantunya merobek paruh merahnya dari dada pemimpin mereka.

Di dalam diriku, Regis terkesiap keras. ‘Twist plot!’

Tangisan Old Broke Beak berubah menjadi gurgles saat darah merembes dari paruhnya yang retak dan lehernya yang panjang tenggelam lemas di udara, mata ungunya masih melebar karena shock.

Satu-satunya suara yang bisa terdengar di dinding kesunyian yang mengelilingi kami adalah bunyi lembut mayat Paruh Tua yang menghantam tanah.

Pembunuh kepala suku mengeluarkan suara keras yang menyebarkan Paruh Tombak di sekitar kami. Menatap mata ungunya ke arahku, dia membuka paruhnya yang berdarah.

“Pergilah!” itu setengah mengoceh.

Mengambil pandangan terakhir pada mayat menyedihkan dari kepala suku serakah, yang ditinggalkan oleh sukunya sendiri, aku menatap orang yang bertanggung jawab dan memberinya anggukan sebelum menyalakan Langkah Dewa.

~

Perjalanan kembali ke kubah jauh lebih mudah daripada perjalanan pertama kami melintasi tundra yang penuh badai. Meskipun kami melewati salju hampir sepanjang jalan, Aku Tuhan melangkah pada interval untuk memecah jarak.

Ketika kami mencapai kubah, saya hanya Tuhan Melangkah ke dalamnya alih-alih menggali kembali terowongan.

Kami tidak membuang waktu. Saya menarik keempat keping dan Caera membantu saya memasukkannya ke dalam bingkai portal. Masih ada potongan yang patah dengan panjang sekitar satu kaki dan lebar empat inci, tapi saya berharap Aroa’s Requiem cukup kuat untuk membangunnya kembali dengan potongan lainnya di tempatnya.

Aku menghela napas dalam-dalam, mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang.

“Ini dia,” gumam Caera, mundur selangkah.

‘Drumroll pl—’

Regi, sumpah…

‘Baik.’

Aku meletakkan tanganku di atas batu putih. Godrune menyala, memancarkan cahaya keemasan melintasi platform. Motes ungu, seperti festival kunang-kunang, mengalir dari tanganku dan melintasi lengkungan, berkumpul di celah-celah di mana potongan-potongan itu telah diatur kembali ke tempatnya. Retakan itu tertutup rapat, sembuh seperti luka, sampai keempat bagian itu tampak seolah-olah tidak pernah patah sejak awal.

Aku mengusap jari di mana retakan itu berada. Itu sempurna … kecuali untuk bagian terakhir yang masih hilang.

“Sial!” Aku memukulkan tinjuku ke bingkai putih mulus satu-satunya jalan keluar kami, yang melanjutkan penolakan keras kepala untuk menyala.

Caera, yang telah berdiri di sampingku memperhatikanku dengan penuh harap, tenggelam. Berputar, bangsawan Alacryan meluncur di tepi platform, duduk dengan kaki menjuntai di tepi.

Aku duduk di sebelahnya. Di antara kami, belati putih bersandar di batu putih, tepat di tempat kami meninggalkannya sebelum tiba-tiba bergegas keluar dari kubah mengejar Beruang Hantu. Di lantai di bawah kami, sisa-sisa kamp kami sebelumnya masih ditata. Ada debu tipis salju di atas segala sesuatu dari mana ia telah meledak ke terowongan dan ke dalam kubah.

“Apakah ini berarti kita harus kembali mencari beruang tak terlihat ini?” tanya Caera, tatapannya juga pada tumpukan tempat tidur di bawah kami.

Aku mengangguk, gigi kertakan membayangkan menjelajahi dataran salju yang tak berujung untuk mencari potongan terakhir. Dalam upaya untuk mengalihkan perhatian saya, saya mengambil belati putih dan mulai memutarnya di tangan saya. Itu tampak persis seperti pada hari saya mengambilnya dari sarang kaki seribu.

Terlepas dari seberapa sering saya menggunakannya, bilah putih tulang itu tidak menunjukkan tanda-tanda keausan. Karena kebiasaan, saya memasukkan ether ke dalamnya sekali lagi ketika sesuatu berdentang ke tumpukan tulang di dasar tangga.

Sambil berdiri, saya bergegas ke tepi platform, belati dipegang di depan saya dan sudah bersenandung dengan lapisan tipis eter yang memperkuat.

Mataku melesat dari tumpukan persembahan ke pintu, lalu menyapu ruang kosong yang luas.

Ketika saya tidak menemukan apa-apa, saya melihat kembali ke tumpukan tulang. Duduk di atasnya, di tempat yang jelas belum pernah ada beberapa saat yang lalu, adalah sepotong batu yang bercahaya redup. Aku melompat menuruni tangga dalam satu lompatan dan meraihnya.

Tanganku bergetar saat memegang potongan terakhir. “I-ini…”

“Dan kau bilang kau tidak beruntung,” cemooh Regis.

Caera bergegas ke sisiku, pedangnya keluar dan punggung menghadapku saat kepalanya berputar, terus-menerus mencari sesuatu.

Saat itulah makhluk itu mengungkapkan dirinya.

Berdiri di depan pintu, di mana hanya sesaat sebelumnya tidak ada apa-apa, sekarang saya bisa melihat beruang putih salju besar. Seperti yang lain yang pernah kami lihat, ia memiliki tonjolan tulang tebal yang menonjol dari dahi dan bahunya, dan ketika ia bergerak ada kilauan mutiara yang halus.

Saya mengangkat potongan portal dan mengulurkannya di depan saya, mata saya tertuju pada Beruang Hantu, waspada terhadap setiap gerakan atau tanda serangan. Insting memberi tahu saya bahwa makhluk ini memberi kami bidak, tetapi saya masih ingin siap jika itu berubah menjadi bermusuhan.

“Terima kasih,” kataku, menjaga suaraku meskipun detak jantungku semakin cepat.

Beruang Hantu mendengus, gemuruh dalam yang bergetar melalui telapak kakiku. Mata ungu gelapnya bertemu dengan mataku, dan kemudian menghilang—atau lebih tepatnya, menjadi tak terlihat, aku yakin. Meskipun tahu itu ada di sana, saya tidak bisa melihat atau mendengarnya. Saya mengamati lantai kubah, tetapi entah bagaimana itu berhasil menghindari bahkan mengganggu debu salju di sekitar ambang pintu.

Yang paling mencolok dari semuanya adalah fakta bahwa saya tidak bisa membaca tanda tangannya.

Aku ingin tahu apa yang diperlukan untuk mempelajari trik itu, pikirku iseng.

Setelah menunggu beberapa saat untuk memastikan Ghost Bear telah pergi, saya mengangkat potongan portal untuk memeriksanya dengan lebih hati-hati. Potongan batu putih halus menunjukkan bagian dari pohon. Ada seekor anak beruang kecil yang sedang mengendus-endus bunga di pangkalnya.

“Abu-abu. Apakah itu … Beruang Hantu yang sama yang pertama kali kita kejar? tanya Caera, matanya masih terpaku pada tempat terakhir dia melihat beruang tak kasat mata itu.

“Tidak. Yang pertama kita lihat tidak bisa menyembunyikan tanda tangan ethernya. Yang ini jauh lebih terampil, ”jelasku, bergidik membayangkan mencoba melawan seluruh suku dari jenisnya.

Caera menatap potongan portal, sedikit mengernyit. “Maka tidak mengherankan jika Beruang Hantu ini telah mengawasi kita, dan ingin menghindari konflik.”

“Apapun masalahnya…” Aku menatap mata Caera dan tersenyum lebar, sesuatu yang sudah lama tidak kulakukan. “Kita berhasil.”

Mata merah Caera melebar karena terkejut, tapi dia balas tersenyum. “Kita telah melakukannya.”

‘Saya akan memainkan musik latar agar sesuai dengan suasana hati Anda, tetapi mungkin kita harus menyimpan momen yang menyentuh hati ini sampai setelah kita mencoba portal itu lagi?’ Regis terganggu.

Membersihkan tenggorokanku, aku berjalan kembali ke peron, berjalan ke bingkai portal, dan memasang potongan terakhir pada tempatnya. Godrune saya bersinar ketika, sekali lagi, butiran eter mengalir ke celah dan menutupnya.

Aku mundur dari bingkai portal dan menahan napas.

Energi berderak muncul di dalam lengkungan, berkedip-kedip masuk dan keluar dari fokus selama beberapa detik sebelum terwujud menjadi portal yang jelas. Di sisi lain aku bisa melihat sebuah ruangan kecil, bersih, putih terang.