Bab 274
Bab 274: Kristal

Kubah berwarna ungu bening berkilauan dari keberadaan dan saya menemukan diri saya kembali di ruang tersembunyi. Entitas yang baru saja saya lawan tidak dapat ditemukan dan saya hampir tidak bisa tetap berdiri, ketegangan mental dan fisik dari rune baru saya mencengkeram cakar dinginnya di sekitar saya.

Regis datang berlari ke arahku, ekspresinya campuran antara keterkejutan dan perhatian. “A-Apa yang terjadi? Anda mendapat rune lain! ”

“Dimana dia?” Aku bertanya dengan gigi terkatup, mataku mencari tanda-tanda sosok ungu itu.

“Dia?” Regis bergema dalam kebingungan. “Kamu hanya diam berdiri diam beberapa detik sebelum petir ungu ini mulai berderak di sekitarmu.”

“Aku belum pernah melihat aether bermanifestasi seperti ini sebelumnya,” suara dalam yang familiar bergema di depanku.

Aku mengangkat kepalaku sementara Regis berputar untuk melihat bahwa sumber suara itu tidak berasal dari entitas yang sama… tapi kristal yang mengapung di atas alas.

“Maafkan saya atas kebingungan ini. Melihat saya tidak memiliki bentuk fisik lagi, saya mengambil pertarungan kami ke dalam pikiran Anda, “kata kristal itu, memancarkan cahaya yang sesuai dengan kata-kata yang diucapkannya.

Alis saya berkerut. “Jadi seluruh pertarungan itu tidak benar-benar terjadi?”

“Pikiran adalah alat yang ampuh yang bahkan para asura jarang berolahraga, memilih untuk mengasah tubuh dan inti mereka,” jawab kristal dengan nada yang agak sembrono. “Tapi kamu tampaknya berbeda — dalam lebih dari satu arti.”

“Putri di sini agak aneh,” Regis setuju, menganggukkan kepalanya.

Bahkan saya harus mengakui bahwa kasus saya sama sekali tidak aneh. Namun, saya punya banyak pertanyaan dan ingin maju. “Jadi apa yang terjadi sekarang? Apakah saya telah lulus ‘uji coba terakhir’ Anda atau apakah ada yang lebih? ”

“Fakta bahwa aku telah memilih untuk berbicara denganmu berarti kamu telah lulus,” jawab kristal itu. “Pertengkaran kecil itu lebih untuk rasa ingin tahu dan kebosananku, dan kamu telah melakukan pekerjaan yang bagus dalam memuaskan keduanya.”

Entah itu Klan Indrath atau Klan Vritra, asura dan entitas yang lebih tinggi ini sepertinya selalu senang memuaskan kebosanan mereka tanpa mempedulikan mereka yang menerima.

“Untuk berpikir bahwa Anda akan dapat menerima rune, dan dekrit spatium tidak kurang,” lanjut kristal itu. “Katakan padaku. Bagaimana Anda dapat mengontrol aliran aether di dalam tubuh Anda dengan presisi seperti itu? Apakah fisik asura yang membantu Anda? ”

Mataku menyipit. “Saya tidak punya alasan atau insentif untuk menjawab.”

Regis kembali menatapku dengan panik. “Ar-Gray. Apa yang sedang kamu lakukan? Jangan merendahkan kristal yang berbicara. ”

“Tidak. Tuanmu bijaksana, “kata kristal itu kepada Regis sebelum memanggilku. “Gray, apakah itu? Sebelumnya, Anda menyatakan bahwa Anda menginginkan jawaban. Apa yang disimpan di dalam sisa eterik ini adalah sesuatu yang saya yakin Anda inginkan. Yang saya minta hanyalah Anda memuaskan rasa ingin tahu saya selama beberapa menit lagi. ”

“Anda mengatakan bahwa saya telah lulus ujian Anda. Apakah saya belum berhak atas apa pun yang akan Anda berikan kepada saya terlepas dari apakah saya menjawab Anda atau tidak? ” Aku membantah, lelah dengan kejenakaannya.

Kristal itu berhenti, permukaannya yang bercahaya meredup selama beberapa detik sebelum berbicara lagi. “Sangat baik. Aku bisa memberimu hadiah kecil tambahan dari bangsaku. ”

Saling bertukar pandangan dengan Regis, aku menghela nafas dan mulai menceritakan perjalananku setelah sampai di sini. Saya memberi tahu kristal tentang binatang buas yang harus saya lawan, cobaan yang harus saya atasi, dan apa yang akhirnya terbentang setelah saya keluar. Saya, bagaimanapun, menghilangkan hubungan saya dengan Klan Indrath karena alasan yang jelas.

***

“Menarik! Untuk berpikir Anda tidak hanya mampu menempa inti ether, tetapi juga secara paksa meredam saluran internal Anda sendiri untuk mengontrol keluarannya. Benar-benar sesuatu yang hanya bisa dilakukan dengan fisik asura, ”kristal itu memancar, cahayanya berdenyut dengan penuh semangat.

“Untuk itulah rune yang menutupi tubuhmu itu, kan? Mereka digunakan sehingga Anda bisa mengontrol aliran aether, “saya menegaskan.

“Benar. Sementara orang-orang kami telah menguasai bentuk mantra untuk menarik dan memanipulasi ether, penguasaan sejati dan penampilan organik dari godrunes — seperti cabang spatium yang baru saja Anda terima — hanya datang melalui wawasan utama. ”

“Jadi godrune ini menandakan bahwa saya telah memperoleh wawasan tentang aspek tertentu dari aether, kan? Oleh siapa, atau apa? ” Saya bertanya. “Apakah ada dewa yang lebih tinggi di atas para asura yang memberikan ini?”

“Informasi itu tidak disimpan di dalam sisa-sisa ini,” jawab kristal itu. “Tapi aether ada di sekitar kita dan dapat bekerja dengan cara yang tidak mungkin dibayangkan. Jalan untuk mendapatkan otoritas atas aether berbeda untuk setiap orang, dan Anda — sejauh ini — adalah yang paling berbeda. ”

“Bagaimana?” Regis bertanya.

“Orang-orang kami dibatasi oleh tubuh fisik kami. Sebagian besar perjuangan kami bukan tentang mendapatkan wawasan, melainkan mencari cara untuk membuat tubuh rapuh kami menangani beban ether. ”

“Saya mungkin berspekulasi tapi saya yakin rune baru Anda tampak seperti kilat bukan karena itu kilat, tetapi karena begitulah cara Anda mengkonseptualisasikan sifat abstrak dari cabang ether tertentu,” lanjut kristal itu.

“Jadi para naga dari Klan Indrath tidak dapat melakukan apa yang orang-orangmu atau aku bisa lakukan?” Saya bertanya. “Mereka memiliki fisik dan bakat untuk menangani aether tetapi tidak memiliki pengetahuan dan wawasan untuk mengkonseptualisasikan aether sebagai milik mereka, bukan? ”

Aku merasakan rambut di leherku berdiri saat tekanan berat keluar dari kristal. “Binatang buas itu tidak pantas mendapatkan gelar asura atas kekejaman yang telah mereka lakukan. Keserakahan mereka akan pengetahuan dan ketakutan kita bahwa kita dapat mengambil alih posisi mereka sebagai pengguna aether yang sebenarnya membuat mereka membunuh tidak hanya orang-orang kita tetapi juga memenjarakan banyak penyihir kita yang paling kuat dengan harapan untuk menyiksa dan belajar. ”

Mataku terbelalak melihat semburan kristal yang tiba-tiba itu. Aku tidak tahu seberapa banyak yang harus dipercaya tetapi jika apa yang dikatakan itu semua benar, maka Klan Indrath tidak jauh berbeda dari Agrona dan Klan Vritra.

Saya ingin berdebat — mengatakan bahwa tidak semua naga seperti itu. Sylvia dan Lady Myre adalah beberapa makhluk paling baik yang pernah saya temui yang telah mengajari saya begitu banyak. Tapi pikiran tentang Sylvia menimbulkan kecurigaan baru. Berdasarkan pesan terakhirnya, sepertinya dia datang untuk membenci klannya. Apakah rune emas yang dia miliki merupakan produk sampingan dari temuan mereka dari para penyihir kuno ini?

Menggigit lidah saya, saya mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Kristal itu sepertinya mengamatiku sebelum berbicara sekali lagi. “Maafkan saya atas kemarahan saya. Bukan hanya pengetahuan saya yang disimpan di sini tetapi juga emosi saya. Seperti yang kau duga, Klan Indrath — bersama dengan asura lainnya yang telah dibodohi oleh pemimpin mereka hingga percaya bahwa kami adalah ancaman yang bertekad untuk menghancurkan dunia — telah berhasil dalam genosida mereka tetapi tidak dalam mengejar pengetahuan kami. ”

“Karena Relictomb yang telah kamu bangun untuk menjauhkan asura?” Saya bertanya.

Relictombs?

“Itulah yang disebut orang-orang yang mempelajari di sini tempat ini,” aku menjelaskan.

“Sungguh pas. Iya. Tempat ini adalah hasil karya ratusan penyihir yang mahir menggunakan berbagai dekrit yang berbeda, seperti yang mungkin sudah Anda duga. Waktu, ruang, dan kehidupan semuanya bekerja secara berbeda di sini dan lebih banyak dari proses alami waktu daripada desain kita sendiri, “kata kristal dengan sedikit kebanggaan. “Sementara peradaban kita telah dirampok dan dibakar, kita telah menciptakan ekosistem yang terpisah dari bagian dunia lainnya, yang tidak dapat disentuh oleh asura.”

“Saya tidak mengerti bagaimana semua itu mungkin terjadi. Dengan ratusan penyihir aether, bagaimana kalian bisa kalah? ” Tanyaku, lebih bingung dari sebelumnya. “Dan juga, bagaimana mungkin orang-orangmu menciptakan tempat di mana hanya makhluk yang lebih rendah yang diizinkan ketika Klan Indrath — terbatas seperti itu — masih memiliki kemampuan untuk mempengaruhi aether.”

“Aku tidak bisa mengatakannya,” kata kristal itu. “Dan kami mampu melakukannya dengan upaya dari banyak penyihir spatium.”

Frustrasi berkobar di perutku dan Regis merasakannya juga. Dia dengan ringan memukul kaki saya dengan ekornya.

“Baik,” kataku. “Bagaimana dengan makhluk yang lebih rendah yang menjelajahi tempat ini, mencari untuk menjarah apa pun yang mereka bisa dengan harapan menjadi lebih kuat dan menemukan potongan-potongan pengetahuan yang telah Anda simpan di sini untuk dibawa kembali ke asura yang mereka layani?”

“Seperti yang kemungkinan besar Anda saksikan secara langsung, kami telah menyusun pengamanan untuk kemungkinan itu jadi—”

“Yah, kemungkinan itu perlahan-lahan gagal,” selaku. “Mungkin bertahan beberapa waktu, tapi seperti yang kubilang, asura dari Klan Vritra sudah hampir mendapatkan wawasan tentang apa yang orang-orangmu ketahui tentang aether dengan menggunakan makhluk yang lebih rendah untuk jelajahi reruntuhan ini untuknya. ”

“Anda harus mendapatkan wawasan tentang aether lebih cepat. Dibandingkan dengan asura, yang bahkan tidak mampu melintasi bidang ini, fisik dan pemahamanmu yang unik memberi kamu keuntungan, ”jawab kristal itu.

“Itu tidak cukup. Agrona telah memiliki ratusan, jika tidak ribuan tahun lebih dari saya! ”

Kristal itu meredup. “Tapi terlepas dari semua itu, Agrona ini melihatmu sebagai ancaman, ya?”

*** Anda membaca di https://webnovelonline.com ***

Aku mengerutkan kening. “Baiklah. Tapi-”

“Lalu ada harapan. Artinya ada kemungkinan Anda berhasil. ”

Rasanya seperti sedang berbicara dengan batu pada saat ini. Nah, batu non-makhluk yang terbuat dari ether…

“Pekerjaan saya bukanlah untuk membimbing Anda atau meyakinkan Anda. Ini juga bukan di tangan saya untuk mengontrol hasil dari Takdir, hanya untuk memberikan keuntungan kepada kami, “kata batu itu, seolah merasakan frustrasi saya. “Dan itulah mengapa kamu akan menerima ini…”

Tiba-tiba, lingkaran batu yang berputar di sekitar kristal berhenti dan kilatan cahaya ungu menyelimuti saya sebelum saya sempat bereaksi.

Rasa geli memancar dari lengan kanan saya hingga ke tulang punggung saya, tapi bahkan itu hanya berlangsung sedetik. Cahaya redup dan hal pertama yang saya perhatikan adalah tanda hitam mengalir di bagian dalam lengan saya. “Apa ini?”

“Itu …” kata kristal itu, “adalah penyimpanan ekstradimensi yang terukir langsung ke lengan Anda. Anda menyebutkan kepada saya tentang kemampuan regeneratif Anda, jadi rune ini agak istimewa bahkan jika lengan Anda dipotong, selama itu tumbuh kembali, rune ini akan tetap bersama Anda. ”

“Jadi tidak ada yang bisa mencuri apa pun yang disimpan di dalam sana?” Regis bertanya, menurunkan lenganku dengan cakarnya sehingga dia bisa melihat lebih baik.

“Tepat,” jawab kristal itu. “Ini memang membatasi ruang di dalam rune, tapi menurutku itu masih akan muat tentang nilai peti dari apa pun yang tidak organik atau mati.”

Mataku mempelajari bentuk geometris kompleks yang membentuk rune yang mengalir di lenganku. “Ini…”

“Kamu juga memberitahuku bahwa asura yang kamu lawan ini telah menciptakan peradaban penyihir dengan bentuk mantra dasar yang mengalir di punggung mereka untuk membantu mereka dalam sihir. Supaya kau bisa berasimilasi dengan lebih baik, aku mengukir beberapa rune tak berguna di punggungmu yang secara kasar mendeskripsikan mantra aetherikmu sebagai subtipe langka mana murni, ”kristal itu menjelaskan. “Saya tidak yakin seberapa baik mereka dapat membaca bentuk ejaan tetapi setidaknya itu memungkinkan Anda untuk menggunakan kemampuan eterik dasar Anda tanpa menimbulkan terlalu banyak kecurigaan.”

“Wow. Kamu benar-benar seorang Alacryan sekarang, ”goda Regis, menggunakan kakinya untuk mengangkat bagian belakang kemejaku.

Menembak rekan saya dengan tatapan tajam, saya menepiskan kakinya.

“Berhati-hatilah. Jika Anda menggunakan dekrit aether, godrune akan bersinar di atas rune palsu ini, “kristal itu memperingatkan.

Aku mengangguk mengerti, menunjukkan rasa hormat untuk pertama kalinya. “Terima kasih, sungguh. Kedua hadiah ini akan sangat membantu. ”

“Jangan berterima kasih dulu. Artefak asli ada di dalam penyimpanan ekstra-dimensi di lengan Anda. Ini menyimpan wawasan yang diperlukan untuk membuka kunci godrune lain. ”

Mataku membelalak saat aku dengan tergesa-gesa mengeluarkan satu item dari penyimpanan. Sebuah batu berbentuk kubus kecil terletak di telapak tanganku, dan selain bentuknya dan bobotnya yang sangat berat, itu adalah yang terbaik.

Namun, saya tetap bersemangat dengan prospek membuka godrune lain tanpa mencoba mendapatkan wawasan secara membabi buta.

“Akankah ini mengajariku cara membuat senjata aetheric seperti yang bisa kamu lakukan? Atau mungkin meniadakan dampak? ” Saya mencoba menebak berdasarkan kemampuan yang dia gunakan di spar kami.

Kristal itu menjadi cerah. “Tidak. Ini akan menjadi sesuatu yang jauh lebih berharga jika Anda dapat menguraikannya. ”

“Menguraikan?” Regis bertanya. “Jadi batu itu tidak hanya akan memberi Grey sebuah godrune?”

“Jika itu mungkin, aku yakin Klan Indrath atau Vritra sudah lama mengambil kendali atas dekrit Takdir,” jawab kristal itu. “Tidak. Ini hanyalah kompas pikiran untuk mendapatkan wawasan, dan ini adalah salah satu yang bahkan saya tidak dapat mengungkapnya saat masih hidup. ”

“Apakah tidak mungkin bagi saya untuk menukar artefak ini dengan artefak lain yang akan memberi saya kemampuan yang saya sebutkan sebelumnya?” Saya bertanya. “Belajar memanifestasikan senjata atau mampu meniadakan serangan fisik akan sangat membantu dalam melawan Alacryan dan Vritra.”

“Kedua dekrit ini adalah cabang kecil yang saya yakin Anda bisa mendapatkan wawasannya sendiri,” kata kristal itu. “Di sisi lain, artefak itu menyimpan dekrit yang mampu membantu Anda di area ‘Reliktomb’ yang belum Anda lintasi, dan juga membantu Anda membalikkan keadaan dalam pertempuran mendatang.”

Saya menyimpan artefak itu kembali ke dimensi saku bersama dengan tas saya yang memiliki batu Sylvie di dalamnya. “Baik, tapi kamu baru saja mengatakan bahwa kamu tidak dapat memecahkan artefak ini. Jika Anda setidaknya bisa membantu saya mendapatkan wawasan untuk mewujudkan aether— ”

Tiba-tiba, kami kembali ke laboratorium, kami berdua berdiri di depan portal seperti kaca.

“Apa kau benar-benar harus tawar-menawar dengan kristal aether kuno?” Regis menghela nafas, menggelengkan kepalanya.

“Saya bisa mendapatkan beberapa keuntungan tambahan karena itu, bukan?” Aku membantah.

Dengan semua yang telah saya lalui sejak tiba di Relictomb ini, saya tidak merasa lebih dekat untuk mengetahui bagaimana perjalanan ini akan terungkap. Agrona tidak akan berhenti sampai dia berhasil mendapatkan pemahaman tentang Takdir, dan tidak mungkin mengetahui apakah keluargaku, Tess, Virion — semua orang yang kusayangi — akan aman.

Namun, saya menjadi lebih kuat dan menerima beberapa tugas nyata yang harus saya selesaikan.

Regis berbalik, memandangiku dengan tatapan serius. “Bagaimana Anda bisa mendapatkan wawasan tentang dekrit ether lainnya?”

“Burst Step,” jawabku dengan seringai. “Ternyata teknik yang saya kembangkan beberapa tahun yang lalu sudah menjadi langkah pertama untuk mendapatkan wawasan tentang dekrit khusus ini.”

Regis memiringkan kepalanya. “Pun intended?”

Aku mengerutkan kening. Permainan apa?

“Langkah… lupakan.” Regis menghela nafas. “Jadi, apa yang berubah dari Burst Step yang asli?”

Meskipun sulit untuk dijelaskan menggunakan kata-kata, saya menggambarkan sensasi yang saya rasakan saat menggunakan Burst Step melawan binatang titanic yang menjaga portal. Alih-alih merangsang hanya bagian tubuh saya yang diperlukan untuk mengambil ‘langkah’ itu, saya menyatukan ether ke seluruh tubuh saya. Berbeda dengan saat saya menggunakan ether untuk memperkuat diri, pengetahuan yang saya peroleh wawasannya membimbing saya. Itu hampir seperti menyetel frekuensi aether ke saluran tertentu selama sepersekian detik, memungkinkan saya untuk memotong ruang ke lokasi yang telah ditentukan.

Seperti yang diharapkan, Regis sebenarnya terlihat lebih bingung daripada sebelum saya menjelaskannya. Tanpa wawasan yang saya peroleh pada saat itu, saya mungkin akan memiliki penampilan yang sama juga. Setelah mendapatkan wawasan tentang dekrit penghancuran dan cabang ruang khusus ini, saya dapat melihat mengapa upaya Indrath untuk mendapatkan wawasan tentang aether melalui penyiksaan para penyihir kuno tidak membuahkan hasil.

Bukan karena mereka tidak menjelaskan, itu karena mereka tidak bisa. Bahkan dekrit terbaru ini berbeda dari saat aku telah menggunakan sepenuhnya kehendak naga Sylvia. Dulu ketika saya bisa menggunakan Burst Step semu semacam ini, itu adalah saya ‘melipat’ ruang dan mengambil langkah fisik melalui lipatan itu untuk melewati jarak yang tidak mungkin.

Ini, meski memiliki hasil yang serupa, berbeda. Saya tidak memanipulasi ruang di sekitar saya, tetapi memanipulasi tubuh saya menjadi getaran eterik yang mampu menyelinap melalui ruang dengan kecepatan yang hampir seketika.

“Jadi ini seperti Burst Step 2.0,” duga Regis.

“Ini bukan teleportasi yang sebenarnya, tapi menurutku levelnya jauh lebih tinggi daripada Burst Step.”

Ekor Regis mulai mengibas. “Jadi seperti… Langkah Ilahi?”

Aku menghela nafas. “Haruskah Anda memberi nama untuk semuanya? Tidakkah menurutmu itu meremehkan tekniknya? ”

“Hanya jika namanya menyebalkan,” jawabnya. “Hmm… Langkah Asura?”

Aku mengangkat alis. “Musuh kita, yang harus kita kalahkan, adalah asura.”

“Kamu benar,” katanya sebelum matanya berbinar. “Ooh! God Step. ”

Aku berpikir sejenak sebelum sebuah senyuman muncul di wajahku. “God Step… Aku menyukainya.”

“Bagus!” Regis tiba-tiba melompat, menghilang ke punggungku. ‘Apakah kamu siap untuk Alacrya, Putri?’

Mengambil napas dalam-dalam, aku menghadap portal, menatap pemandangan di sisi lain. Saya harus mengambil langkah demi langkah. Dimulai dengan yang ini.

“Tentu saja.”