The Archmage’s Restaurant - Chapter 172

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Episode 172
Tanpamu (4)

Saya pernah mendengar bahwa banyak naga yang sangat suka makan. Mereka adalah spesies dengan indera perasa yang berkembang, tetapi dari apa yang saya lihat, naga ini tidak banyak makan.

Bahkan ketika dia makan, dia tampak seperti menelan hewan secara utuh tanpa banyak perhatian.

Singkatnya, kebiasaan makan terburuk.

Jadi, saya berjalan-jalan di hutan, berencana untuk memancingnya dengan strategi ini. Di dekat sarangnya, mungkin karena kehadirannya, tidak ada satu pun makhluk hidup. Tidak ada ikan di sungai, bahkan hewan biasa pun tidak ada.

Aku harus masuk jauh ke dalam hutan. Sarangnya berada di dekat puncak, tetapi aku harus turun sampai ke dataran di bawah gunung di mana auranya tidak bisa lagi dirasakan.

Area ini seharusnya cocok untuk tempat tinggal hewan.

Aku mulai mengamati hutan untuk mengumpulkan bahan-bahan. Aku belum berjalan jauh ketika beberapa binatang buas menerjangku.

“Grrrr-!”

Seekor binatang buas dengan bintik-bintik seperti macan tutul menyerang saya, sambil mencakar saya, ia mengeluarkan air liur yang banyak.

Hmm.

Aku lewat saja.

Karnivora seperti itu rasanya tidak enak.

Saya mengirim macan tutul atau jaguar – atau apa pun itu – terbang dengan serangan sihir dan melanjutkan pencarian saya.

Karena makhluk itu sudah menuju ke sini sebelum menyerangku, mungkin aku harus memercayai naluri predatornya.

Jadi saya berjalan ke arah yang dituju jaguar itu.

Hasilnya? Bingo.

Setelah berjalan sebentar, saya menemukan sebuah lahan terbuka kecil di tengah hutan lebat, tempat seekor makhluk mirip babi hutan sedang menggali tanah dengan kepalanya bersandar pada pohon.

Itu montok.

Sekilas tampak lezat. Babi hutan. Di dunia ini, mereka menyebutnya “uba” liar.

Ini sempurna. Aku menemukan bahan yang tepat untuk mengganggu indra penciuman naga, jadi aku segera merapal mantra untuk menangkapnya.

Tapi sialnya.

Aku berhasil menangkapnya, tetapi pikiran untuk membawanya sepanjang jalan kembali ke sarang membuatku mendesah.

Aku bertanya-tanya apakah aku telah membuat taruhan yang sia-sia, tetapi ya, dia tidak akan bercerita tentang masa lalunya kecuali aku membuatnya terbuka terlebih dahulu.

Saat ini, kami tidak dapat berkomunikasi sama sekali.

Saya berharap taruhan ini akan menjadi pemicu percakapan. Saya memotong bagian-bagian yang diperlukan dan mendaki kembali ke puncak.

Pertarungan sesungguhnya dimulai di sini.

Saya mengeluarkan berbagai bumbu dapur dari tas ransel saya. Saya selalu membawa peralatan memasak dasar saat bepergian sendiri.

Alat-alat ini penting untuk membuat taruhan ini berhasil.

Hidangan yang saya siapkan adalah iga uba. Secara spesifik, iga uba yang diasinkan.

Saya memilihnya karena itu adalah hidangan paling aromatik yang dapat saya buat dalam situasi ini.

Dengan menggunakan sihir, aku melubangi sebuah batu besar dan menaruh iga uba di dalamnya, merendamnya dalam glasir berbahan dasar kecap manis.

Karena dagingnya sangat segar, saya tidak perlu melakukan banyak hal lagi.

Tentu saja, semua ini terjadi tepat di bawah hidung naga, di dalam sarangnya.

Agar baunya menyebar dengan baik, saya harus melakukannya tepat di depannya. Di mana lagi saya bisa melakukannya?

Bahkan selama semua ini, Sang Naga Hitam tetap meringkuk, tampak tidak tertarik.

Mari kita lihat berapa lama dia bisa berpura-pura tidak peduli.

Bertekad untuk menang, saya menyalakan kembali tekad saya dan melanjutkan memasak.

Saya menemukan batu pipih dan menggunakan Fireball untuk memanaskannya. Dengan suhu seperti itu, batu itu tidak jauh berbeda dengan panggangan.

Terutama karena batu yang dipanaskan tidak mudah dingin.

Jika saya menaruh tangan saya di atasnya, itu akan langsung terbakar.

Aku menaruh iga uba yang sudah dibumbui di atas batu yang sudah mencapai suhu yang sangat panas.

Ssssss-!

Suara daging yang mendesis dan menggugah selera memenuhi udara. Saat saus manis itu dimasak, baunya menyebar ke seluruh sarang.

Ahh.

Aku hampir tidak tahan.

Bahkan aku yang sudah terbiasa dengan bau ini pun sulit menahan rasa lapar ini. Jadi, bagi seekor naga yang belum pernah mencium bau seperti ini sebelumnya…

Aku melirik sekilas ke arah naga yang meringkuk itu. Tubuhnya sedikit tersentak.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Namun, dia tidak menoleh untuk menatapku. Dia tetap bersikap seolah-olah dia tidak tertarik.

Baiklah. Mari kita mulai acara makannya.

Saya sudah lapar. Saya mengambil sepotong iga uba yang dipanggang dengan sempurna dengan sumpit saya.

Sausnya menetes, dan aku mendekatkan daging yang tampak empuk itu ke mulutku.

“Wah, meleleh di mulutku!”

Aku berteriak keras seperti orang gila. Enak sekali rasanya. Kualitas dagingnya cukup bagus.

Nyamnyam.

Kunyah kunyah.

Aku melahap iga uba seperti orang kelaparan sambil terus memanggangnya. Sausnya telah meresap ke dalam batu, memenuhi udara dengan lebih banyak aroma.

Seruput seruput.

Aku tak percaya iga uba bisa selembut ini.

“Teksturnya luar biasa, dan saat digigit, daging uba yang berair langsung keluar, menyatu dengan sausnya, manis dan asin… Benarkah ini enak? Tidakkah Anda ingin mencobanya?”

Aku sengaja membuat komentar yang berlebihan itu, tetapi tetap saja, tidak ada tanggapan.

Saat aku memasukkan lebih banyak daging ke dalam mulutku, aku merasa seperti ada yang mengawasiku. Tapi gadis ini tangguh – tidak ada satu gerakan pun.

Apakah saya perlu membuat sesuatu yang lebih hebat lagi?

Namun, matahari sudah terbenam di luar. Taruhan berlangsung selama dua hari, jadi saya masih punya satu hari lagi.

Aku memeriksa kondisi naga itu. Wajahnya menunjukkan tekad yang kuat, dan dia meringkuk dengan tubuh besarnya, menutup mulutnya rapat-rapat. Jadi, aku memutuskan untuk mundur sekarang.

Dan kemudian tibalah malam.

Dan tidur.

Dan pagi.

Saya bangun dari tempat tidur dan meregangkan tubuh.

Lalu tiba-tiba, saya melihat sesuatu yang aneh. Saya telah meninggalkan daging yang sudah dimasak di atas batu.

Saya meninggalkannya di sana sebagai umpan, untuk berjaga-jaga.

Daging dingin rasanya tidak akan enak, tapi apa ruginya, kan?

Tapi semua potongan besar iga uba yang saya panggang telah habis.

Setiap satu pun.

Bagi seekor naga, memakan daging sebesar itu bahkan tak akan terasa di perutnya.

Apakah dia menggunakan polimorf?

Berbagai pikiran berkecamuk dalam benak saya. Jika saya tahu ini akan terjadi, saya akan memasang kamera video.

Tentu saja, saya sebenarnya tidak punya kamera video.

Saya 100% yakin, tetapi saya tidak punya bukti. Dia sudah membersihkan diri dengan rapi. Saya seharusnya memergokinya, tetapi saya tidur terlalu nyaman.

“Hei, Naga.”

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Tidak ada respons. Dia bahkan tidak bergerak. Dia sedang tertidur lelap. Biasanya, dia tidak akan bangun sampai sore, dan dia hanya akan duduk di sana, menatap kosong.

Setelah melakukan beberapa latihan pagi dan berkeliling, saya bertanya padanya kapan dia akhirnya bangun di sore hari.

“Kau memakannya, bukan?”

Sangat langsung.

“Saya tidak memakannya.”

Tentu saja, jawabannya adalah penyangkalan seperti yang ada di buku teks.

“Benar-benar?”

“Aku tidak memakannya. Sampah tak berasa itu!”

Bagaimana dia tahu rasanya tidak enak jika dia tidak memakannya? Kecurigaanku terbukti, dan aku mengangkat bahu.

“Tapi daging yang aku panggang menghilang.”

“Apakah kamu merasa lapar saat tidur dan memakannya?”

Dia membalikkan pertanyaan itu kembali padaku.

“Tidak? Aku sudah kenyang, jadi aku meninggalkannya. Untuk apa aku memakannya? Kau pikir aku ini kau?”

“Aku adalah diriku sendiri. Kenapa aku harus menjadi dirimu?!”

Naga itu menoleh tajam seolah-olah dia merasa percakapan itu mengganggu, tetapi dia sudah kehilangan ketenangannya. Dia gelisah tentang sesuatu.

Itulah simpulanku.

“Hmmm, kalau aku tidak memakannya dan kamu tidak memakannya, itu artinya ada orang lain yang memasuki sarangmu. Apakah sarangmu benar-benar dijaga dengan buruk? Seseorang bisa saja masuk begitu saja?”

“Itu serangga.”

“Apa?”

“Aku tidak membersihkannya. Jadi serangga kecil yang bisa bertahan hidup dari auraku pasti sudah memakannya. Bersihkan setelah kau makan.”

“Serangga?”

Naga itu menutup mulutnya lagi.

“Wah, menyalahkan serangga untuk ini…”

“Itu serangga!”

Naga itu tidak mengizinkan penjelasan lain, terus bersikeras bahwa itu adalah serangga sambil dia kembali terdiam.

Jadi begitulah cara dia akan memainkannya, ya?

Baiklah, itu tidak masalah.

Di dunia ini, mungkin ada yang belum pernah makan masakanku, namun tak ada seorang pun yang bisa menghabiskannya sekali saja dan tidak menginginkannya lagi.

…Yah, sejujurnya itu hanya omong kosong.

Tetapi mengingat kebiasaan makannya, fakta bahwa dia tidak dapat menahan baunya dan memakannya cukup menjanjikan.

Dia tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi.

Ini sebenarnya lebih baik.

Aku akan menangkap basah dia saat beraksi. Cara terbaik untuk mencegahnya menyangkal adalah dengan menangkap basah dia.

Pelakunya telah memakan semua sisa daging.

Jika rasanya tidak enak, dia akan memuntahkannya setelah satu gigitan. Ini penting – itu artinya dia mungkin ingin makan lebih banyak.

Sekarang setelah seekor naga mencicipi makanan lezat, aku akan melihat akhir hidupnya.

Aku terkekeh dengan seringai jahat dan mulai memanggang lebih banyak daging uba.

Sssssss-!

Suara dan bau itu menyebar lagi. Naga itu mulai bergerak-gerak.

Inilah yang mereka maksud dengan menggali kuburnya sendiri.

“Saya sudah kenyang. Haruskah saya tidur?”

Aku menyingkirkan daging yang mengepul itu ke satu sisi, mendinginkan batu itu dengan sihir, lalu, sebagai pertunjukan, berbaring dan memejamkan mata.

Aku bertanya-tanya bagaimana dia akan mendekatinya kali ini.

Kemarin, saya tidak yakin, jadi saya benar-benar tidur untuk melihat apakah dia akan memakan umpannya. Hari ini berbeda.

Aku memejamkan mataku sejenak.

Saya tetap menutupnya.

Tidak ada pergerakan untuk waktu yang lama.

Dia sangat berhati-hati, bukan?

Setelah menciumnya seperti itu dan mencicipinya sekali, dia seharusnya tidak dapat menahannya.

Mungkinkah rasanya benar-benar tidak enak?

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Saat aku menutup mataku, berbagai macam pikiran muncul di benakku. Itu tidak akan berhasil.

Aku harus memenangkan taruhan ini, dan malam ini adalah kesempatan terakhirku.

Berharap dia tidak punya banyak kesabaran, aku bertahan. Selama berjam-jam.

Akhirnya, aku menangkap beberapa gerakan. Dan itu sangat hati-hati. Itu bukan gerakan seekor naga.

Sangat ringan. Tidak ada hentakan keras.

Jika tubuh besar seperti miliknya bergerak, tentu akan ada suara. Namun, tidak ada.

Mengingat aku tidak bangun sama sekali kemarin, sepertinya tebakanku benar – dia pasti berubah wujud untuk memakan daging itu.

Pada saat itu, aku membuka mataku dan melihat ke batu tempat aku mengumpulkan daging.

Pemandangan yang terbentang di depan mataku.

Saya tidak dapat mempercayainya sejenak.

Seorang gadis berambut hitam yang tampak sangat muda sedang memegang segenggam daging.

Dia sudah memakannya, dan sausnya berlumuran di seluruh bibirnya.

“Naga… Apa kau berubah wujud? Hahaha, aku menang.”

Saat aku berkata demikian, naga itu berkedip beberapa kali lalu mengabaikanku dan meneruskan memakan daging itu.

“Apakah mengabaikanku adalah jawabanmu?”

“Aku bukan naga!”

Oh? Sekarang dia membuat alasan yang konyol.

Selain itu, mulutnya penuh daging, jadi pengucapannya tidak tepat, dan karena dia tidak dalam wujud naga, dia tidak memiliki nada bicara yang mengesankan seperti biasanya.

“Jadi, kamu manusia?”

“Aku juga bukan manusia!”

Jadi dia bukan naga atau manusia? Dia benar-benar mengada-ada.

Aku tertawa dan berjalan ke arahnya. Naga itu mulai mundur.

“Mati.”

Dia berkata begitu dan mencoba mengeluarkan sihir. Tidak, sihir itu sudah terbentuk di tangannya…dengan daging masih di mulutnya.

“Naga Hitam.”

Aku memanggilnya, dan dia berdiri sambil menatapku.

“Apa?”

Dia mengakuinya. Dengan memanggilnya “Naga Hitam”, dia mengakuinya. Sungguh makhluk yang sederhana.

“Hah?”

Kemudian, untuk pertama kalinya, ekspresi dinginnya berubah, dan alih-alih dingin, wajahnya dipenuhi rasa malu. Dia menggembungkan pipinya.

Ada apa dengan naga ini?

Mengapa dia begitu imut?

Kesan pertama saya terhadap wujud manusia Naga Hitam membuat saya bingung.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪