Terminally-Ill Genius Dark Knight - Chapter 79
Babak 79. Proposal Sang Putri (2)
TS: Durty
‘Mengapa Nox von Reinhafer begitu dingin terhadapku? Bisakah dia memelihara dendam yang merugikan Kekaisaran, atau lebih buruk lagi, apakah dia tidak menyukaiku?
Jika tidak, apakah dia melihat sifat dalam diri saya yang menunjukkan bahwa saya mungkin memanipulasi dia? Tapi, saya tidak melihat bukti tentang itu…’
Putri Penelope duduk di kamarnya, pikirannya penuh dengan pikiran tentang Nox. Tidak peduli berapa banyak dia merenung, tidak ada yang masuk akal.
Dia adalah Putri Kekaisaran.
Saat-saat ketika dia mengalami perlakuan dingin seperti itu, dia bisa mengandalkan satu tangan.
Jika dia adalah orang biasa, jarang ada orang mulia dan orang biasa yang mampu melakukan keberanian seperti itu.
Namun, Nox tetap menyendiri secara konsisten di perusahaannya.
Keberaniannya mencapai puncaknya selama serangan iblis.
Dia menyatakan dirinya sebagai pemimpin saat itu.
Dia akan menjadi pemimpin.
Terlepas dari keberatan Penelope, dia menegaskan bahwa itu adalah tugasnya – mandat rakyat untuk melindungi sang putri.
Kata-katanya membingungkannya pada saat itu.
Dia dan dia adalah musuh.
Namun, dia berhasil menebus dirinya sendiri dengan menantang saudara laki-laki saya.
Dia memahami dengan sangat baik motif di balik kakaknya, tantangan Pangeran Louis untuk Nox.
Kebiasaan buruknya menggunakan kekuasaan untuk menegaskan dominasinya sering menjadi bumerang baginya.
Tapi Nox, tanpa rasa takut, menerima tantangan itu dan menang.
Inilah mengapa Penelope membutuhkannya sebagai sekutu.
Jika dia bisa membentuknya menjadi kekuatan yang tangguh dan memperluas pengaruhnya.
‘Entah bagaimana aku harus membujuk Nox von Reinhafer untuk bergabung dengan faksiku… bahkan jika itu mengharuskannya untuk menawarkan semua yang kumiliki…’
Diselesaikan, dia menggelengkan kepalanya dengan kuat.
Lalu, ketukan.
Mendengar suara itu, Penelope merasakan bahunya terkulai tanpa sadar. Sambil menenangkan diri, dia berbicara kepada orang di pintu.
“Nox von Reinhafer. Apa kau menjemputnya?”
“Ya.”
“Memasuki.”
Berderak.
(kkiig.)
Pintu berayun terbuka, menampakkan seorang pria dan seorang wanita.
Nox von Reinhafer.
Rambut perak, mata lavender, dan wajah yang menarik.
Terlepas dari upayanya yang tampak jelas dan kurangnya perawatan, tidak ada tanda-tanda kekacauan.
Setelah mengamati sikap acuh tak acuh dan penampilannya yang sempurna, melihat dia berkeringat sekarang membuatnya lebih seperti ksatria.
Rona merah menjalar ke wajah Putri Penelope, rasa malu yang samar tapi tetap tak terelakkan.
Wajah yang bisa mencairkan bahkan Zitri yang paling dingin setiap detiknya.
Putri Penelope tidak terkecuali.
Dengan peringkat pesona yang melebihi dua puluh, dia tidak punya peluang.
Nox, bagaimanapun, tetap berdiri.
“Saya mengerti Anda ingin berbicara dengan saya.”
“Memang, tapi pertama-tama, izinkan saya untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya atas kesediaan Anda untuk terlibat dalam wacana ini.”
Penelope membungkuk sebentar. Dia menyesuaikan roknya dan menawarkan busur sederhana. Ini mungkin bukan cara paling formal bagi seorang putri untuk menyapa seorang duke, tapi…
Saat ini, dia perlu memikat Nox.
Apa pun caranya, aku harus tetap dekat dengannya.
Senyumnya lebih lembut daripada ketika mereka pertama kali bertemu.
“Mengapa tidak duduk dan berbicara dengan nyaman?”
“Kamu mengejutkanku dengan pertimbanganmu.”
“Tidak ada pertimbangan yang terlalu besar untuk calon ksatria, atau mungkin calon archmage?”
“Aku mengerti maksudmu. Anda membutuhkan jasa saya.”
Nox berterus terang. Ekspresi Penelope menegang sebentar sebelum dia mendapatkan kembali ketenangannya dan membalas.
“… Mungkin Anda harus mengatur kecepatan diri sendiri. Anda tampak agak terburu nafsu. ”
“Nyonya, saya akan menyingkir agar Anda dapat berbicara dengan bebas.”
Echidna maju, memintanya pergi.
Penelope mengakui.
“Mohon terima permintaan maaf ku; Saya akan segera kembali.”
“Saya mengerti.”
Echidna keluar, dan Nox duduk sendiri.
Itu adalah kelanjutan dari cerita yang dia ceritakan di kereta. Kurang dari sehari kemudian, dia mendapati dirinya mengulangi kisah itu. Bahkan untuk Penelope, situasinya agak menguras tenaga.
Dia belum mengenal Knox cukup lama untuk memahami karakternya atau bagaimana dia akan menanggapi permintaannya.
Untuk memenangkan kesetiaannya, dia perlu menawarkan sesuatu yang dia inginkan.
Namun, dia masih tidak yakin apa itu.
“Saya tegaskan, Nox von Reinhafer. Aku butuh kamu. Untuk menjadi Permaisuri Kekaisaran.”
“Itu klaim yang berani, mengingat Pangeran Pertama masih hidup dan sehat.”
“Kaulah yang membuatnya lumpuh. Jadi, dalam arti yang lebih luas, kita menempuh jalan yang sama.”
“Mungkin itu masalahnya, tapi itu tidak berarti aku akan mendukungmu.”
Seperti yang kuduga, Nox memang menetapkan batasan.
Penelope menggigit bibirnya dengan lembut.
Dia tidak menunjukkan rasa takut. Gagasan pembalasan untuk menantang sang pangeran tampaknya telah lenyap dari benaknya.
Kesadaran ini memicu rasa pengakuan yang aneh di Penelope.
Musuh dari musuhku adalah sekutuku?
Nox hampir merasa seperti teman sekarang.
“Saya akan memastikan Anda menerima perawatan terbaik. Di sisiku. Jadilah kesatriaku, dan aku akan menganugerahkan kepada kalian semua dalam kekuatanku.”
“Saya tidak memiliki kesetiaan pada pihak mana pun.”
“Ada lebih banyak hal di pinggiran daripada yang Anda bayangkan. Kekayaan, reputasi terhormat, dan banyak lagi.”
“Kurasa keluargaku tidak memiliki semua itu, dan aku ragu mereka menghargai bajingan sepertiku.”
Penelope merenungkan kata-kata Nox, lalu mengakui, “Mungkin.”
Mulai sekarang, dia perlu berimprovisasi.
“Benar… tapi bukankah kamu tidak mengetahui urusan orang-orang? Selain itu, sumber daya keluarga Anda pasti memiliki keterbatasan.”
“Jadi, Anda yakin peluang saya untuk naik ke tampuk kekuasaan sangat tipis karena status saya sebagai orang buangan dari keluarga.”
“Untuk menyatakannya dengan jelas, ya. Namun… Saya dapat memberikan lebih dari yang dapat Anda minta, Theo von Reinhafer. Lebih dari yang dimiliki ayahmu. Karena itu…”
“Saya yakin saya perlu mengklarifikasi sesuatu.”
Dengan itu, Nox jatuh ke dalam kontemplasi. Setelah beberapa saat, dia melanjutkan.
“Pertama, aku tidak memiliki keinginan yang tak terpuaskan untuk bantuan, kekuasaan, atau hal serupa lainnya.”
Saat ini, Putri Penelope hanya bisa mengungkapkan kebingungannya.
Setelah semua kesulitan yang dia timbulkan pada saudaraku, dia mengklaim ini?
Dia tidak merindukan kekuasaan?
Nox melanjutkan pidatonya.
“Kedua, saya tidak akan pernah bersekutu dengan siapa pun, bahkan dengan ayah saya. Bahkan jika itu Theo von Reinhafer.”
…?
Penelope terlihat bingung. Dia tersentak, sedikit terkejut.
“Uhh…”
“Harus kuakui, aku benar-benar tidak menyukai ayahku.”
Nox mengaku, nadanya dijiwai dengan ketulusan yang langka.
Seratus persen ketulusan.
Penelope yakin Nox memiliki bakat untuk tampil. Tidak peduli betapa dia membenci ayahnya, dia tidak bisa menyatakan ketidaksetujuannya secara alami seperti yang dilakukan Nox.
Itulah kesimpulan Penelope.
* * *
Louis, pangeran pertama Kekaisaran Arkheim.
Dia saat ini duduk bercakap-cakap dengan seorang anak laki-laki yang memakai topi berbentuk roti. Wajah anak laki-laki itu tampak tidak asing.
Itu adalah Rick, kepala deputi keuangan Eleanor, yang mendekati Nox dan akibatnya menghadapi serangan balik yang brutal.
“…Jadi, Rick, usahamu untuk membujuknya juga terbukti sia-sia?”
“Memang. Ketegarannya terkenal, dan saya curiga dia sedang menjalankan skema lain, tapi… saya belum mengetahuinya.
Louis menghela nafas.
Entah bagaimana, banyak hal telah lepas kendali.
Rencananya untuk memasukkan faksi Eleanor berjalan dengan baik, tetapi masalah muncul di tempat lain. Ambil Nox, misalnya.
Dia menyabotase segalanya.
Kekalahannya dalam duel menyebabkan dia melepaskan gelar ‘Ksatria Tak Terkalahkan’. Gelar yang sebelumnya hanya dipegang oleh ayahnya, Kaisar Esteban.
Louis bermaksud mengklaim gelar Kaisar, dengan Cahaya Putih, pedang Kaisar, di sisinya.
Dalam skema ini, Nox hanyalah bidak untuk dieksploitasi dan dibuang.
Namun, Nox lebih cerdik.
Dia mengatur situasinya, memanipulasi Nuh von Trinity untuk menerima persyaratannya.
Musuh yang tangguh.
Louis memutar-mutar rokoknya sambil merenung.
“Bagaimana perkembangan rencana kebangkitan untuk ‘dia’?”
“Kami sesuai jadwal, jadi tidak ada alasan untuk khawatir. Dalam hitungan hari, Akademi kemungkinan akan benar-benar berantakan.”
Rick menjawab dengan sopan.
Seringai tersungging di sudut bibir sang pangeran.
Secara alami, di masa depan yang dibayangkannya, Kekaisaran berdiri bebas dari pengaruh Akademi Eldain, dengan dia yang berkuasa.
Jadi, sang pangeran berkecimpung di alam terlarang.
pemanggilan setan.
Kebangkitan makhluk yang pernah membuat kekacauan di seluruh benua sebagai iblis. Dia telah menyembunyikan batu ajaib di ruang bawah tanah Akademi Eldain.
Semangat Paimon – dia berencana untuk mengantarnya kembali ke benua.
“Ini akan menjadi tontonan yang luar biasa.”
“Memang, dan aku akan bersatu kembali dengan tuanku setelah bertahun-tahun.”
Bibir Rick melengkung ke atas sebagai tanggapan.
Untuk sekali ini, dia tidak menyembunyikan sifat iblisnya di hadapan sang pangeran.
* * *
Terlepas dari antisipasinya, proposisi Penelope melebihi harapannya.
Dia menjanjikan apa pun yang dia inginkan. Sebuah cek kosong. Tawaran yang tidak bisa ditolak oleh siapa pun di dunia ini.
Namun, saya menemukan diri saya terikat.
Bahkan jika satu-satunya takdir yang menungguku di House Reinhafer berarti malapetaka.
Saya harus menolaknya.
Nox von Reinhafer.
Siapa yang akan menjadi sangat penting dalam mengalahkan musuh ini?
Penelope, dengan otoritas terkonsolidasinya sebagai Permaisuri.
Dialah yang akan menempatkan hadiah di kepalaku atas nama Kekaisaran.
Sebagai penjahat, satu-satunya hubungan saya dengannya terletak di tanah air kami bersama.
Jadi, saya perlu menjaga jarak sejauh mungkin.
Terlepas dari itu, saya harus bergegas ke kesimpulan cerita.
Tetapi…
Apakah benar-benar bijaksana untuk menolaknya dengan keras dalam situasi ini?
Ancaman kematian yang akan segera terjadi mungkin berkurang, tetapi pengabaian yang berlebihan dapat menyebabkan komplikasi di kemudian hari.
Saya masih menentukan bagaimana efek kupu-kupu akan terungkap.
Saya sudah mengalami ini selama pertemuan saya dengan Paracelsus di Distrik Keempat.
Terlepas dari tindakan atau metode saya, ceritanya akan selalu terungkap berbeda dari yang saya inginkan. Itu tidak bisa dihindari.
Bahkan tindakan paling kecil pun dapat menandakan sesuatu yang berbeda dari yang lain, berpotensi memantul kembali pada saya.
Jadi, saya membuat pilihan.
Untuk tetap netral, amati peristiwa yang sedang berlangsung, dan minimalkan variabel saya sebanyak mungkin.
Aku berdehem dan menyatakan dengan tegas.
“Saya tidak akan memihak, karena saya tidak ingin menjalani hidup saya melawan pertempuran orang lain.”
kataku acuh tak acuh.
“Namun, aku akan membantu siapa pun jika perlu. Bisa jadi Putri, bisa jadi orang lain, saya tidak tahu. Tapi saya siap membantu dengan cara saya sendiri jika itu menyelamatkan hidup saya. Jadi, jangan terlalu keras pada dirimu sendiri.”
Pertimbangkan ini sebagai polis asuransi.
Jika saya akhirnya membantu seseorang, saya memiliki pembenaran.
Narasi yang bisa menjadi tameng jika nanti saya berbuat salah.
Melakukan ini atau tidak dapat membawa perbedaan yang signifikan. Bagaimanapun, saya perlu menyebarkan berita.
Namun, Penelope tampaknya tidak yakin.
“Bagaimana jika aku menawarimu semua yang kumiliki, kecuali untuk… otoritasku sebagai seorang putri?”
“Yang saya cari hanyalah kebebasan saya.”
“…….”
Permaisuri menggigit bibirnya sejenak. Tapi dia tidak bisa mendorong saya lebih jauh, tidak bisa menuntut lebih. Saya sudah mengambil keputusan.
Ini juga bukan hasil terburuk baginya.
Paling tidak, itu mencegah saya untuk bersekutu dengan Pangeran Louis.
Jika dia memainkan kartunya dengan benar, jalannya menuju kedewasaan harus bebas dari rintangan.
Dia juga memegang kartu truf di Echidna. Tidak perlu campur tangan saya.
Akhirnya, dia setuju, meski dengan satu syarat.
“Bagus. Saya menghormati pendirian Anda, tetapi saya meminta dua hal.
Pertama, jangan bersekutu dengan saudara laki-laki saya atau yang disebut teman Anda, ayah saya. Mereka hanya akan berfungsi sebagai dukungan yang cacat.
“Saya mengerti.”
“Kedua…”
Penelope menatapku.
“Nox, kamu… kamu sudah berjanji untuk menikah dengan Nona Talia von Steiner, bukan?”
“….?”
Tentang apa ini?
Aku mulai menanggapi, tetapi memahami apa yang tersirat sang Putri, aku mengerutkan alisku. Senyum kemenangan menghiasi wajah Penelope.
“Untuk selanjutnya, kamu akan menjadi calon Permaisuri untuk House Arkheim, Nox. Itu salah satu Hukum Kekaisaran yang sangat Anda hormati. Anda akan mematuhinya, bukan?
Senyum tipis terbentuk di bibir sang Putri saat dia berbicara.
Brengsek.
(jegilal)
Dia membawaku ke sana.
Dengan senyum alami, dia melanjutkan.
“Nox von Reinhafer, kamu akan menjadi calon suamiku mulai sekarang.”
