Terminally-Ill Genius Dark Knight - Chapter 78

Babak 78. Proposal Sang Putri (1)

TS: Durty

Usai duel tersebut,

Pangeran Louis menyerah pada keheningan total.

Itu bisa dimengerti. Rudal Ajaibku telah menyerangnya, diikuti oleh Ilmu Pedang Arkheim Imperial yang terkenal yang dia banggakan dengan bangga.

Menyerap serangan seperti itu pasti merupakan tantangan besar baginya.

‘Lagipula, armornya hancur berkeping-keping.’

Selain itu, pedang yang telah aku asah dengan cermat sejak mendapatkan Nox adalah faktor penentu.

Kekuatan, perlengkapan, dan keterampilan tidak ada apa-apanya dibandingkan denganku dan perangkat tambahanku yang terkumpul.

Mungkin dia seharusnya berpikir dua kali sebelum melangkah …

‘Betapa bodohnya.’

Bakatnya untuk drama secara efektif menggali kuburnya sendiri.

Perawakan Pangeran Louis di istana kekaisaran siap untuk anjlok sekali lagi, sedangkan kedudukan Putri Penelope akan menikmati kenaikan yang sederhana, bahkan dalam kebisuannya.

Politik berbagi sifat dengan tidur – ketika satu sisi tenggelam, yang lain naik.

Saya telah menilai dengan benar.

Anda harus menghindari konflik yang tidak dapat Anda atasi.

Dahulu kala, saya menguasai elemen bertahan hidup yang penting ini dalam game yang dikenal sebagai Inner Lunatic.

Dari perspektif ini, keputusan sang pangeran berbau kebodohan.

Saya adalah atasan yang jelas.

Dia seharusnya mencatat itu ketika aku pertama kali menangkis sihirnya.

Tapi dia membiarkan emosinya yang berlebihan menguasai.

Pemikiran rasionalnya tersendat, menyebabkan kegagalan yang menyedihkan.

-Buru-buru! Bawa Pangeran Pertama ke rumah sakit! Tidak ada efek samping yang harus berlama-lama!

-Pindahkan, semuanya! Dan tetap diam tentang kejadian hari ini. Apakah itu jelas?

Pengikut yang tak terhitung jumlahnya bergegas untuk mengelola kekacauan. Tidak seperti tuan mereka, mereka menahan diri untuk tidak memprovokasi saya, menunjukkan sedikit lebih banyak kecerdasan.

Mereka pasti beralasan ada penyebab di balik kekalahan pangeran tercela itu.

“Saya akan pensiun ke tempat tinggal saya; Saya perlu istirahat.”

Memutar bahuku, aku menyampaikan pesan, meninggalkan kesatria yang mengawasi duel dengan tidak percaya.

“Oh baiklah, lanjutkan. Bagaimanapun juga, Anda adalah tamu kehormatan putra mahkota.”

“Tamu kehormatan? Aku tidak ada dalam menu?”

Aku menyeringai pada ironi itu.

Lalu, tanpa memerlukan pengawalan, aku melewati koridor labirin kastil untuk mencapai kamarku.

Dengan kegembiraan hari di belakang saya, saya harus aman untuk sementara waktu.

Saya bisa menggunakan waktu istirahat…

Cerdik.

Kotoran.

Aku mungkin salah perhitungan.

“Echidna. Putri Penelope mencari audiensi pribadi dengan Anda.”

Echidna muncul tiba-tiba. Saya baru saja menginjakkan kaki di kamar saya – bagaimana sekarang?

tanyaku, pura-pura acuh tak acuh saat melepas mantelku dan menggantungnya.

“Maksudmu Putri Penelope?”

“…Ya. Jika Anda berkenan.”

Mataku melebar karena terkejut, memicu rasa bahaya naluriahku.

Apa Echidna pernah meminta bantuan dariku sebelumnya?

Jelas, ada alasan mengapa makhluk yang biasanya sombong ini bertindak begitu sederhana. Itu mungkin berhubungan dengan… duel terakhirku dengan sang pangeran.

Aku bisa melihat permainanmu.

Tidak diragukan lagi dia berencana membujukku untuk bergabung dengan faksi Penelope.

Prospek mengamankan Nox von Reinhafer akan terbukti sangat menarik bagi mereka. Aset strategis yang dapat memposisikan saya sebagai raja.

Itulah kesulitan yang saya hadapi saat ini.

…Masalahnya adalah, aku tidak tertarik dengan semua omong kosong itu.

Sayangnya, posisi saya mencegah saya menutup mata terhadapnya.

Setelah mengalahkan Pangeran Louis menghadirkan cukup banyak komplikasi dengan sendirinya. Jika saya menolak tawaran Penelope sekarang, saya bisa melihat serangkaian upaya pembunuhan untuk beberapa waktu.

Tidak seperti Louis, Penelope akan terus berpapasan denganku di Akademi.

Jika perlindungan Nuh juga diberikan padanya, ceritanya mungkin berbeda. Tapi tidak peduli bagaimana aku melihatnya, itu sama sekali tidak masuk akal.

‘Selain itu, Nuh setuju untuk melindungi hanya aku, bukan orang-orang di sekitarku. Ada batas seberapa jauh seseorang bisa mendorongnya.’

Apa yang saya miliki, saya harus melindungi atau mengambil risiko kehilangan.

Saat ini, prioritas saya terletak pada mengkonsolidasikan kekuatan saya, tetapi menghindari membuat musuh sama pentingnya, terutama dengan Penelope, Permaisuri masa depan.

Saya berpura-pura merenungkan masalah ini sebelum memberikan tanggapan yang tepat.

“Baiklah baiklah. Aku akan segera kembali.”

“Tidak, ikutlah denganku. Aku akan menunggu di luar.”

Echidna menunjukkan kegigihan yang tidak biasa.

Dia tampak sedikit gelisah, sedikit urgensi mewarnai sikapnya.

Bagi saya, membangun hubungan persahabatan dengannya mungkin bukan ide yang buruk. Ketidaksepakatannya yang terus-menerus dengan pandangan saya telah menjadi duri terus menerus di sisi saya.

Aku, di sisi lain, adalah Nox, seorang bangsawan berkepala dingin.

Mengadopsi nada santai, saya menjawab sambil mengenakan pakaian saya dengan suasana sarkasme.

“… Jika itu keinginanmu, tentu saja.”

Aku bisa mendengar gigi Echidna bergemeretak dari luar ruangan.

Semangatku terangkat. Ah, inti dari Inner Lunatic.

Selalu siap untuk melatih karakter Anda. Bahkan jika sebuah unit nantinya bisa menjadi sekutu, jika itu menantang Anda, Anda harus membalasnya.

Itulah prinsip permainan saya.

Akhirnya, saya berpakaian. Sebelum bertualang untuk bertemu Penelope, saya mengambil waktu sejenak untuk menilai kembali keadaan saya.

‘Baik di puncak saya atau di liang sekarang. Dan ketertarikan Penelope padaku sangat jelas terlihat.’

Aku sudah mengecewakan sang pangeran, dan Penelope adalah mahasiswa baru di Eldain sepertiku. Ditambah lagi, hubungannya dengan keluarga saya, House Reinhafer, jauh dari ramah.

Terlebih lagi, Putri tetap tidak menyadari hubungan saya dengan kelompok kriminal, Lunatic. Karena berbagai alasan, dia mungkin menganggap Nox sebagai sekutu yang berharga di sisinya.

Baik untuk keuntungan pribadi, kebaikan yang lebih besar, atau tahta kekaisaran.

Keinginan kita sering kali terungkap dengan sangat jelas pada saat-saat tertentu—pepatah yang saya ingat dari sebuah buku.

“Sang Putri.”

Mempertimbangkan kunjungan saya yang akan datang ke Putri, saya mengenakan jaket saya. Echidna cukup beruntung bisa hadir.

Dia melanjutkan tanpa terpengaruh.

“Dengan enggan, saya harus mengakui bahwa kekuatan di dalam kastil kekaisaran saat ini lemah, dari apa yang saya amati. Ada beberapa individu yang dapat Anda andalkan, dan tidak peduli kemampuan Anda, itu tetap merupakan situasi yang genting.

“Jadi begitu.”

Pengetahuan ini bukanlah hal baru bagi saya.

Kekuatan Putri di dalam Batin Lunatic masih dalam tahap awal. Terus terang, mereka belum menjadi kekuatan yang tangguh.

Bahkan sebagai yang kedua dalam hierarki kekuasaan saat ini, dia kekurangan sekutu yang cukup untuk menyaingi rombongan pangeran pertama.

Tapi mengapa menyebutkan ini sekarang?

Narasi ini hanya melayani kepentingan sang Putri.

Tentu saja, dalam mengejar bakat, biasanya membual tentang kecemerlangan organisasi Anda dan jasa pemimpin Anda.

Namun, Echidna melanjutkan dengan nada kasar.

“Seperti yang Anda ketahui, sang Putri telah hidup di bawah ancaman pembunuhan terus-menerus. Kesulitannya dalam memercayai orang, ditambah dengan berbagai Rumah yang membelakangi tanggung jawab muda saya, bertahan hingga hari ini.

“… Kenapa berbagi ini denganku?”

tanyaku, murni dimotivasi oleh rasa ingin tahu.

Alasan kesetiaan Echidna kepada sang Putri tetap menjadi salah satu misteri Inner Lunatic yang belum terpecahkan.

Mengumpulkan informasi sebanyak mungkin dapat bermanfaat untuk referensi di masa mendatang.

“Apakah Anda akan menjanjikan dukungan Anda kepada Putri Penelope jika saya melakukannya?”

Echidna mengajukan pertanyaan, nada suaranya mengisyaratkan gelombang kegembiraan.

Aku langsung menggelengkan kepala.

“TIDAK.”

“…….”

Di mana transaksi narkoba ini terjadi?

Seharusnya aku tertawa di depan Lars.

Meskipun dia adalah salah satu karakter favoritku di dalam game…

Saya memiliki kecenderungan untuk berbenturan dengan mereka yang berada dalam posisi otoritas.

Juga, Echidna von Xenos.

Anda membutuhkan rasa dingin pahit dunia.

Mengapa?

…Yah, karena pertemuan pertama kita meninggalkan banyak hal yang diinginkan.

Bodoh.

Dengan pemikiran itu, aku membuka pintu dan menyapa Echidna, yang sedang menungguku.

“Ayo pergi.”

* * *

Di bawah altar yang tertutup bulan merah duduk markas bawah tanah Lunatic.

Beberapa anggota kunci berkumpul di sana, terlibat dalam pertukaran singkat.

“……Jadi. Pendatang baru kita yang berani sedang menuju ke ibu kota kali ini?”

Pemimpin Lunatic, tiga serangkai pendekar pedang yang sebelumnya merancang percobaan Nox, angkat bicara.

Suara tenang Luna memenuhi ruangan.

Seorang gadis, berdiri di belakang mereka, sedikit membungkuk.

Seorang gadis dengan rambut biru dan seragam putih. Namanya Marin.

“Tampaknya begitu. Dia dilaporkan mencari hadiah untuk melestarikan garis keturunan keluarga Kekaisaran. Mengingat rumor telah menyebar di dalam Eldain, kemungkinan itu benar.”

“Apakah… pendatang baru… mengkhianati… kita?”

Duff menimpali kali ini, kata-katanya diselingi gagap.

Luna menggeleng sebagai jawaban.

“TIDAK. Bukan itu masalahnya. Saya menjaga portal tetap aktif di pihak kami sebelum saya pergi. Saya curiga dia pergi ke sana atas kemauannya sendiri.

“Ya… kurasa……”

Duff mengangguk, mudah terombang-ambing. Penjelasan Luna pasti mengandung kebenaran.

Luna berhenti, menyilangkan lengannya sebelum mendapatkan kembali ketenangannya.

Ini tentang Nox von Reinhafer, pendatang baru yang berani yang langsung menjadi tokoh penting di Akademi setelah bergabung dengan Lunatic.

Sebagai anak Theo, statusnya tak terbantahkan. Saya awalnya bermaksud untuk menunggu waktu saya, mengamati tindakannya, tetapi saya segera menyadari bahwa itu tidak perlu.

Untuk menjelajah ke kastil kekaisaran – pada dasarnya sarang musuh – dan tetap menjaga akalnya tentang dia?

Siapa pun yang memiliki keberanian seperti itu mampu melakukan apa saja.

Ini adalah tingkat keberanian yang menarik perhatian Dean Noah, selain kemampuannya sendiri. Nuh acuh tak acuh terhadap hubungan antara keluarga Kekaisaran dan Elidan.

Frost Witch hanya mementingkan dirinya sendiri dengan hal-hal yang menjadi minatnya.

Apakah itu melibatkan orang, sihir, atau sesuatu yang lain sama sekali.

Luna sangat memahami sifat eksentrik Nuh.

Interaksi mereka terbatas karena perbedaan usia, tetapi Luna telah bertemu dengan Penyihir Frost beberapa kali.

Dia, tanpa diragukan lagi, adalah kekuatan alam.

‘Nox von Reinhafer. Dia layak. Didukung oleh Noah dan Theo… Dia tampak seperti anak nakal yang manja, tapi mungkin itu tidak sepenuhnya benar.’

Tentu saja, mengingat volatilitas Theo, jika dia menyimpulkan bahwa Nox tidak lagi melayani kepentingan keluarga, dia akan segera menyingkirkannya dan mengambil Pedang Patriark Pertama.

Namun untuk saat ini, Nox adalah aset yang berharga.

Luna mengangguk, setelah membuat keputusan.

“Saya yakin sudah waktunya untuk menugaskan rekrutan baru sebagai tugas pertamanya.”

“Eh? Saya khawatir itu mungkin terlalu dini untuk… pendatang baru. Butuh waktu lebih dari dua tahun untuk menerima misi pertamaku juga… dan jika ada yang tidak beres….”

Marin menyela, tapi Luna menepis kekhawatirannya.

“Jangan khawatir, Marin. Saya memiliki tugas sempurna yang cocok untuk seorang pemula.”

Luna menarik cerutunya dan membentangkan peta.

Itu adalah peta level bawah tanah Akademi Eldain.

Dia menunjuk ke lokasi tertentu. Dengan infus sihir yang lembut, sosok holografik secara bertahap terwujud.

Batu hitam yang tidak mencolok muncul dari peta, berubah menjadi bentuk yang dapat dikenali. Itu adalah batu roh – yang sangat besar, yang bahkan jarang ditemui Nox.

Paling tidak, itu adalah objek yang hanya bisa didapatkan setelah membunuh iblis tangguh yang dikenal sebagai Iblis ke-72.

“Sebuah tangga tersembunyi di ruang bawah tanah Akademi diduga mengarah ke Piramida Paimon, dicuri secara diam-diam oleh Eldain. Sementara pendatang baru mengalihkan perhatian di Akademi, tujuan kami adalah mencurinya.

Marin, saya ingin Anda menemani rekrutan baru. Anda akan berperan sebagai penembak.”

Secara internal, Marin kaget.

Batu Roh Paimon yang dimaksud Luna dianggap telah dihancurkan oleh dunia.

Kekuatan Batu Roh Setan Besar tidak dapat diduga, dan kehancurannya dapat memicu banyak masalah, seperti membangkitkan setan lain atau melepaskan setan lain di sekitarnya. Itu bisa memicu banyak masalah.

Tapi bagaimana jika Eldain tidak benar-benar menghancurkan batu roh itu?

“Hanya ada satu alasan yang masuk akal: penelitian. Mereka menyembunyikannya untuk merekayasa sihir atau teknik bela diri yang lebih kuat untuk mengalahkan setan atau untuk memperkuat kekuatan mereka sendiri.

Bagaimana jika benar Batu Permata Paimon masih ada?

Itu akan merusak reputasi Eldain secara signifikan.

Luna mengarang rencana ini untuk mencegah wabah iblis semacam itu. Marin menyelesaikan pemikirannya dan mengangguk setuju.

“Aku akan mematuhi perintahmu.”

“Perekrut… baru… menerima tugas pertamanya… aku akan menyampaikan pesannya…….”

Dua suara lagi menawarkan persetujuan mereka. Luna adalah yang terakhir berbicara.

“Duff, Marinir. Perlu diingat tujuan kami adalah untuk menggulingkan Keluarga Kekaisaran dan menghancurkan Kekaisaran Arkheim. Untuk mencapai ini, kita harus menciptakan perpecahan di antara mereka dan memastikan mereka tidak mengkonsolidasikan kekuatan mereka.”

“Ya, Lun.”

“Baiklah… aku mengerti……”

Marin dan Duff menanggapi. Sebelum mereka menyadari hal ini, pemimpin mereka Luna telah menghilang, memanfaatkan kemampuannya [Sembunyikan Bayangan].

‘Misi pertama dan tingkat kesulitannya sudah menggelikan… Tujuannya adalah untuk mencuri batu roh Paimon… Tentu saja, kami hanya pengalih perhatian dalam skema besar ini…….’

Rencananya berbatasan dengan absurd.

Serangan langsung terhadap Eldain adalah kegilaan tersendiri.

Dan kemudian ada batu roh, peninggalan yang menampung jiwa Paimon, iblis peringkat sembilan yang berhasil mereka kalahkan hanya pada Malam Pembantaian.

Saya punya firasat ini tidak akan mudah.

Marin mengusap rambut birunya, tenggelam dalam pikirannya.

‘Ngomong-ngomong, apakah pendatang baru ini benar-benar sepadan dengan masalahnya? Saya harap kita tidak menilai dia terlalu tinggi.’

Marin tampak bermasalah.

Dia tidak sendirian. Mengingat jumlah anggota kru yang aktif, banyak orang di dalam Lunatic yang mempertanyakan kelayakan Nox.

“Marinir… hati-hati……. Misi yang melibatkan Akademi… bukanlah tugas yang sederhana…..”

“Ya, Duff-ahjussi. Jangan khawatir. Saya menjadi cukup mampu.”

Dia kira-kira seusia Nox. Tapi gadis ini, Marin, memiliki bakat bawaan.

Dia tidak ragu.

Bahwa dia lebih unggul dari Nox ini.

‘Aku akan mengevaluasi pendatang baru, dan membuktikan bahwa aku lebih pantas mendapatkan ketergantungan Luna-nim.’

Dengan itu, Marin menguatkan dirinya.