Terminally-Ill Genius Dark Knight - Chapter 75
Bab 75. Talonfeather (2)
TS: Dursty
Louis von Arkheim.
Wajahnya menghabiskan pandanganku saat aku menyaring ingatanku tentang dia.
Senyum lembutnya memicu rasa jijik yang hampir mendalam dalam diriku. Kecakapan akting saya menyelamatkan saya dari mengkhianati perasaan saya.
Tapi kenapa?
Karena seandainya pemuda yang luar biasa ini menggantikan saudara perempuannya Penelope ke tahta kekaisaran, nasib umat manusia akan ditentukan di Tahalin dan wilayah timur lainnya yang belum ditaklukkan.
Louis von Arkheim adalah seorang lalim.
Terlepas dari masa lalu leluhurnya yang termasyhur, keluarganya turun ke dekadensi, dan dia mewujudkan korupsi ini sejak awal.
Namun, mungkin ‘orang gila’ bukanlah istilah yang tepat.
Memang, keluarga Kekaisaran kekurangan individu yang baik, kecuali Penelope.
Dia menjadi bapak hampir dua lusin anak, namun tidak ada yang memiliki kebajikan.
Bersaing untuk posisi mereka dalam Inner Lunatic, mereka telah dinobatkan banyak kaisar, yang semuanya telah memanipulasi rakyat untuk keuntungan mereka sendiri.
Sebaliknya, Penelope, meskipun mengeras menjadi “putri berdarah dingin”, memiliki secercah penebusan. Saya memutuskan untuk membantunya naik tahta.
Bagaimanapun juga, seorang pahlawan wanita harus bertransisi dari baik menjadi jahat, dan kemudian kembali menjadi baik pada akhirnya. Karena itu, Penelope harus menjadi permaisuri.
Ini saya telah memutuskan.
Namun, untuk momen singkat ini, entah bagaimana aku perlu memberikan dukunganku kepada pangeran pertama yang terkutuk itu, Louis.
Saya mencari kesempatan untuk mandi di Arkriver, karena dia adalah pertanda kekacauan.
‘Gunakan atau hilangkan.’
Saya segera menyimpulkan.
Melepaskan tanganku yang gemetar, aku memindai ruangan dan membungkuk pada Kaisar, meminta pengertiannya.
Beralih ke Pangeran Louis, saya berbicara,
“Ayahmu sangat mempercayaimu, Pangeran Pertama. Dia mengandalkan Anda secara politis.
“Hah, aku harap begitu. Ayah saya terlalu terbebani dan lelah dengan tugas kerajaannya, jadi dia agak mundur dari politik. Itu sebabnya saya masuk sebagai wakilnya.
“Kenyataannya mungkin dia melakukan sesuatu pada Esteban, atau mungkin merebut kekuasaan sementara Esteban menggelepar, tapi itu tidak relevan.”
Satu-satunya hal yang penting adalah dinamika kekuatan saat ini.
Saat aku merenung, Penelope di belakangku menyela, matanya menyipit,
“Saudaraku, bahkan sebagai agen Kaisar, membuka Arkriver adalah keputusan penting. Mengambil langkah seperti itu tanpa nasihat ayah kita adalah…”
“Ayahku secara implisit mengizinkannya.”
Kata-kata Louis mendinginkan ruangan, sangat kontras dengan kekhawatiran saudara perempuannya. Dia menyilangkan lengannya dan bertemu tatapannya.
“Bagaimana Anda bisa menunjukkan ketidakpedulian terhadap seorang dermawan yang menyelamatkan hidup Anda? Hukum berakar pada rasa syukur dan kejujuran. Selain itu, saya perlu mengingatkan Anda tentang kebenaran esensial.
Anda bukan wakil saya. Itu berarti Anda tidak memiliki otoritas dalam politik.
“…”
Penelope dan Echidna terdiam.
Memang, Putri Penelope memiliki klaim yang kuat atas suksesi tersebut. Namun… juga jelas bahwa dia tertinggal dari Pangeran Louis pada titik ini.
Ini membuat menantangnya menjadi tugas yang semakin rumit.
Saya menghentikannya pada saat yang paling tepat.
Hal-hal yang saya sampaikan tentang prospek suksesinya murni berdasarkan kejadian di masa depan.
Oleh karena itu, keadaannya saat ini tidak akan terlalu menarik. Saya hanya bisa berempati.
“Aku berutang padamu.”
“Ha ha! Setidaknya kita bisa berkomunikasi, kan? Anda tidak akan mengakses Arkiver sampai besok. Jadi bagaimana kalau berduel kecil denganku hari ini?”
“Dengan berduel, maksudmu…”
“Tepat. Nox, saya tidak tahu tentang Anda, tetapi prestasi akademi Anda telah sampai ke telinga saya lebih dari sekali. Saya ingin menyaksikannya sendiri.”
Apa-apaan ini?
Gagasan tentang… telah kehilangan maknanya.
Saya di tempat yang sulit.
Saya sekarang mengerti bahwa pangeran menganggap saya seperti gadis itu.
Mereka berdua ingin melihatku terurai.
Sebagai mata-mata untuk sisi gelap dan sebagai individu yang cakap.
Sebagai orang yang terampil, saya memiliki keyakinan diri untuk memanfaatkan kemampuan saya.
* * *
“Putri, apakah kamu baik-baik saja?”
Di dalam kamarnya ada Putri Kekaisaran.
Echidna bertanya, ekspresi khawatir terukir di wajahnya.
Penelope ada di sana, memegangi kepalanya, mengerang tentang sakit kepala.
Dia tidak muncul seperti ini ketika upaya penenangan Nox gagal sebelumnya, tapi… ini adalah situasi yang berbahaya, untuk sedikitnya.
Tempat yang tidak menawarkan penghiburan.
Ini adalah ibu kota Kekaisaran, Istana Kekaisaran.
“Pangeran Pertama. Saya sadar bahwa Louis von Arkheim sedang mengumpulkan kekuatan… tapi saya tidak mengantisipasi upayanya untuk melucuti sumber daya Putri Penelope dengan cara seperti itu.
Aku seharusnya memverifikasi kepulangannya ke kastil ibu kota.”
Echidna menegur dirinya sendiri.
Sementara itu, pikiran Putri Penelope jauh dari cerah.
‘Nox von Reinhafer… apa yang dia rencanakan? Dia dalam bahaya, begitu juga rekannya. Semua orang berisiko.
Putri Penelope adalah wanita yang berambisi. Dia ingin menggulingkan kakaknya, mengklaim gelar permaisuri, dan menyelamatkan nyawa yang tak terhitung banyaknya.
Dia adalah Penelope yang berempati.
Untuk mencapai ini, dia baru saja membuat keputusan penting.
Dia telah memilih untuk mendaftar di Eldain, memikat sumber daya terbaik ke sisinya, dan membangun basis kekuatan yang akan memungkinkan dia untuk menggulingkan kakaknya dan naik tahta sendiri.
Dalam upaya ini, menarik talenta terbaik sangatlah penting.
Dia telah memutuskan untuk menyelaraskan setidaknya petinggi kelas dengan perjuangannya.
Untuk mendorong pertumbuhan bersama, menjalin aliansi, mengumpulkan kekuatan, dan mempengaruhi mereka ke sisinya.
… Namun, satu masalah muncul dengan sendirinya.
Keajaiban terbesar di antara mahasiswa baru Eldain tidak lain adalah Nox von Reinhafer.
Dia adalah keturunan dari generasi ketiga Rumah Kegelapan dan memiliki hubungan dengan Keluarga Suci.
Sikapnya menunjukkan bahwa dia tidak mengakui siapa pun kecuali dirinya sendiri.
Menentang semua, termasuk sang putri sendiri, dia membuat dirinya menjadi tontonan di setiap kesempatan. Baru-baru ini, mereka menemukannya di ruang ganti bersama Nona Steiner muda, meskipun dia adalah tunangannya.
Dalam banyak hal, Nox adalah pembuat onar.
Belum.
‘Namun demikian, jika dia penting dan dapat menguntungkan kekaisaran, kita harus merekrutnya.’
Penelope membuat keputusan ini.
Sementara Echidna menolak menerima Nox, dia mendukung resolusi Penelope jika itu akan mengangkat Penelope lebih jauh.
Dia bisa membuat kesepakatan dengan iblis.
“Tapi aku salah, dan Nox menolak lamaranku.”
“Saya mohon berbeda,” sela saya, “Saya menduga nama keluarga kami adalah alasannya. Theo von Reinhaber, segan untuk mengakuinya, adalah seorang tokoh terkemuka, dan kemungkinan besar pengaruh ayah saya juga meluas padanya.”
“Meski begitu, jika dia begitu dekat dengan kakakku… kakakku yang sebenarnya… kenapa sikapnya terhadapku begitu dingin?”
Ini membingungkan.
Orang lain akan bersujud hanya dengan menyebutkan keturunan kekaisaran.
Tapi dia tidak pernah melakukannya.
Nox von Reinhafer.
Dia membawa dirinya dengan martabat yang tak tergoyahkan dan keyakinan diri.
Seperti seorang peramal dari dongeng yang meramalkan masa depan.
Belum.
Itu tidak berarti saya akan diam-diam menonton dia bersekutu dengan saudara laki-laki saya, calon tiran.
Wajah Penelope menegang, ekspresinya sedingin es.
“Echidna, jika Nox sejajar dengan kakakku… aku akan melenyapkannya, terlepas dari perbuatan masa lalunya. Lagi pula, jika dia menjadi musuhku di masa depan… kurasa aku harus melakukannya.”
“…Ya.”
“Dan jika Anda menganggap tindakan saya menjijikkan, Anda bebas untuk meninggalkan saya.”
“TIDAK. Bukankah aku berjanji untuk mendukungmu, untuk menjadi pedangmu, bahkan jika sihir menjadi bidang keahlianku?”
Dengan itu, Echidna menyampaikan sindiran yang tidak menimbulkan tawa.
Setelah duel hari ini, Nox akan menghadapi ancaman besar dari salah satu dari mereka.
Entah Louis akan mengungkap niatnya dan mengeksekusinya.
Atau seorang pembunuh yang dikirim oleh Putri Penelope.
Dalam skenario mana pun, nasibnya tampaknya di luar kendalinya.
Penelope memikirkan hal ini, sangat membenci keadaan.
Dan dengan demikian, persona sang Putri, yang dikenal sebagai Sang Kebajikan, mulai retak.
* * *
__________________
[Info dasar]
Nama: Louis von Arkheim
Jenis Kelamin: Pria
Umur: 20
Ras: Manusia
Elemen Utama: Petir
Prestasi: -.
[Sifat-sifat].
Positif: [Kecakapan pedang dan seni bela diri]
Netral: [Perseptif]
Negatif: [Arogansi] / [Penghinaan] / [Tekad] / [Bangsawan]
[Statistik].
Fisik: 13
MP: 11
Keberuntungan: 6
Kemauan: 7
Pesona: 16
[Keterampilan].
Keterampilan Pasif: -.
Keterampilan Aktif: [Arkheim Empire Sword – Dasar].
__________________
Apakah saya takut?
Jika seseorang mengajukan pertanyaan itu, satu-satunya jawaban yang jujur adalah ‘ya’. Maksudku, situasinya sangat mengerikan.
Saya berdiri di arena heksagonal, menghadap Louis, Pangeran Pertama.
Lantainya terdiri dari bahan penyerap goncangan, tapi apa bedanya jika musuhku menggunakan pedang sungguhan?
Lantai ini tidak terlalu penting, terutama ketika dia setidaknya lima tahun lebih tua dari saya dan seorang alumni Eldain.
Setidaknya, saya tidak akan menyuarakan ini jika kami sejajar.
Namun, sayangnya, saya tidak bisa bertarung dengan Louis dalam kondisi yang sama.
Menggunakan pedang asli dalam duel melawan Pangeran Pertama Kaisar?
Itu lebih dari ancaman bagi garis keturunan kekaisaran.
Tuduhan langsung atas percobaan pembunuhan tidak akan mengejutkan saya.
Oleh karena itu, Pangeran Pertama.
Louis sengaja menggunakanku sebagai pionnya.
Menyerah padanya dan kalah.
Atau biarkan aku menang, agar dia bisa bermegah tentang menaklukkan bintang yang sedang naik daun.
Intinya, dia menginginkan piala.
Dia juga berencana memanfaatkan ini untuk meningkatkan pengaruhnya lebih cepat dan mengintimidasi saya.
Mungkin dia membayangkan menyerap Reinhafer ke dalam fraksinya dan menyatakan dirinya sebagai Kaisar Kekaisaran.
Saya harus mencegah itu.
– Kaisar, ungkapkan kepada landak gelap yang mengamuk kekuatan ilahi!
– Hukuman ilahi! Biarkan hukuman ilahi menimpanya!
– Beraninya hama yang gelap berdiri tegak di hadapan Pangeran Pertama!
Aku mengabaikan nyanyian loyalis Kekaisaran yang bergema di sekitarku.
Sebagai catatan, senjataku adalah pedang kayu. Itu bukan yang paling efektif untuk menimbulkan kerusakan.
“Aku minta maaf untuk pedang kayunya, tapi mengingat kondisi ayahku… kekaisaran tidak bisa berfungsi tanpaku.”
Louis terkekeh saat dia menghunus pedang asli ayahnya.
Omong-omong, bukan hanya persenjataannya saja yang lebih unggul.
Dia mengenakan baju besi seperti bola yang menawarkan pertahanan fisik yang luar biasa. Secara alami, ini tahan jarak dekat.
Meskipun rentan terhadap sihir, itu tak tertandingi dalam perlindungan pertempuran jarak dekat, bahkan dengan uang. Setidaknya, tidak sampai tesis Lars diterbitkan.
“Aku akan melakukan yang terbaik, tapi jangan terlalu khawatir.”
“Kamu sangat perhatian.”
Aku mengangkat pedang kayuku.
Gelombang mana meledak, memancarkan permusuhan terhadap musuhku.
Memori muncul. Pertama kali saya menemukan diri saya dalam permainan ini, saya menghadapi Allen dan Hartz bersaudara.
Bahkan saat itu, saya bermain untuk terus.
Saya tahu betul bahwa kegagalan untuk mencapai cerita utama akan berarti kematian. Jadi, saya mengasah fokus saya dan muncul sebagai pemenang.
Tetapi kondisi saat ini sangat konyol.
Anda seharusnya memiliki beberapa keunggulan permainan, tetapi ini terasa seperti memainkan permainan Kaisar.
Peluang saya untuk menang hampir nol.
Dari wawasan saya sebelumnya, saya tahu bahwa kekuatan Kaisar sudah dikhususkan untuk ksatria. Sementara keterampilan magisnya meninggalkan banyak hal yang diinginkan, dia sudah memiliki keunggulan kekuatan.
Pertarungan dalam keadaan seperti ini kemungkinan besar akan berakhir dengan kekalahanku.
-Waaaaaah!
-Pangeran, lihat ke sini!
Semua penganut fanatik dan orang gila imperialistik itu tampaknya acuh tak acuh terhadap hasilnya.
Dan tiran masa depan berdiri di hadapanku.
Sekarang, bagaimana saya mengatasi kesulitan ini?
“Jika salah satu pihak kalah, atau benar-benar menyerah, duel akan berakhir.”
Jadi mengolok-olok ksatria Rumah Kekaisaran.
“Aku tidak memiliki keluhan terhadap peraturan, namun… tanpa mempertaruhkan apapun, ini sedikit membosankan.
Pangeran Louis. Mengapa tidak bertaruh pada hasil duel?”
“Taruhan… aku tertarik. Taruhan macam apa?”
“Mengungkapkannya terlebih dahulu akan merusak kegembiraan, jadi mari kita setujui pemenang untuk mengajukan permintaan sederhana kepada yang kalah.”
“Hmm, itu menarik, tidak membosankan, dan terdengar adil. Saya menerima.”
Pangeran dengan santai menyetujui proposisi saya. Namun, saya curiga perasaannya yang sebenarnya berbeda.
Lagi pula, dia bisa menegaskan kekuatannya untuk mengendalikan saya jika dia mau.
Namun, dia menerima taruhan itu, hanya untuk hiburan.
“Saya impulsif. Saya akan mengungkapkan permintaan saya sekarang. Apakah itu bekerja?”
“Tentu.”
“Jika saya menang dalam duel, Anda akan melayani saya. Nox von Reinhafer… tidak, lepaskan Reinhafer dan gabungkan kekuatan di bawahku.”
“…Atau tidak.”
“Sebelum duel, kami memberikan satu sama lain hak untuk menggunakan segala cara yang diperlukan. Namun, Anda tidak boleh saling membunuh.
Sekarang, mulailah!”
Saat ksatria yang bertugas memoderasi duel mengumumkan dimulainya, aku memaksimalkan akal sehatku.
Suara mendesing!
(huung!)
Mengikuti perintah “Mulai”, aku melihat pedang Pangeran Pertama mengarah ke leherku.
Saya kemudian membuat penilaian terbaik pada saat itu.
“Jika aku tidak bisa menangkisnya, aku bahkan tidak memenuhi syarat sebagai anjing pemburu.
Aku membelokkan pedang dengan putaran lincah dan seringai.
Lalu, aku menenangkan nafasku dan menyalurkan kekuatanku ke pedang pendekku.
Bukan pedang kayu, tapi pedang pendek. Alasannya sederhana.
‘Karena hanya satu metode yang bisa menembus armor kaku yang tidak masuk akal itu.’
[Artefak ‘Orb Penyihir Tertinggi ???’ menyala].
[Nama pengguna terdaftar].
[‘Nox von Reinhafer’. Artefak secara mandiri mengingat pemilik keduanya].
[Efisiensi sihir tingkat rendah hingga menengah Anda meningkat secara signifikan].
[Untuk sementara meningkatkan level kekuatan sihirmu].
[Aktifkan skill ‘Magic Missile’].
Wooooow!
(kwaaaaang!)
Pangeran Pertama Louis terbatuk saat dia mundur. Gelombang kekuatan sihir yang menyelimuti menciptakan badai, mengejutkannya bahkan saat dia mundur.
Matanya bergetar.
“Apa ini… bukankah kamu seorang pendekar pedang…?”
“Bukankah kamu menyatakan cara apa pun yang diizinkan?”
Aku membalas dengan tawa pahit dan memuat lusinan Basic Magic [Magic Missiles]. Tindakan yang seharusnya tidak kurenungkan tanpa tingkat sihir yang tinggi.
Tapi saya tidak takut.
Sifat [Genius Sensitivitas Mana] memberdayakan saya untuk melakukan prestasi menggelikan seperti itu.
“Kalau begitu, mari kita mulai.”
Bamamamamam!
(kwagwagwagwang!)
Rudal ajaib menghantam tanah, tanpa henti menghantam baju zirah sang pangeran.
“Buawah…!”
(“keueub…!”)
Bang, bang, bang, bang!
(Kwang! Kwang! Kwang!)
Baju zirah sang pangeran berdenyut, kerusakan menumpuk dari waktu ke waktu.
Saya melanjutkan serangan tanpa henti saya. Bagaimana mungkin dia tidak menyerah setelah ini?
aku merenung.
Sementara itu, Putri Kekaisaran Penelope dan Echidna mengamati duel tersebut.
Echidna melirik Nox dan bergumam pelan.
“Itu …… maniak …….”
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Nox tidak dapat disangkal adalah orang gila. Kalau tidak, dia tidak akan melepaskan sihirnya pada sang pangeran, tidak menghormatinya.
Namun di tengah kekacauan itu, mereka mendapatkan ide yang sama anehnya dengan Nox.
Mereka tidak yakin, tapi satu hal yang jelas.
Echidna dan Penelope.
Kedua wanita itu menikmati pukulan Nox terhadap Louis. Tatapan mereka berpotongan untuk sesaat.
Aku berdeham, namun tidak bisa menahan tawa di tontonan lucu.
Senyum meremajakan menyebar di wajahnya, bukan karakteristik seorang putri yang selalu waspada terhadap bajingan.
Satu hal sekarang terbukti.
Untuk saat ini, setidaknya, Nox akan menjadi penyangga antara dia dan kakaknya.
Tak satu pun dari mereka yang berafiliasi dengan faksi mana pun.
