Terminally-Ill Genius Dark Knight - Chapter 74

Bab 74. Talonfeather (1)

TS: Dursty

Di alam semesta Inner Lunatic, beberapa pertimbangan penting muncul.

Pertama dan terpenting, Anda harus secara strategis memanfaatkan sifat inti karakter Anda, seperti yang awalnya ditentukan oleh Anda, sang pemain.

Jika Anda memilih [Genius Pedang dan Seni Bela Diri], perhatian Anda harus terutama berpusat pada keterampilan dalam domain pedang dan seni bela diri.

Sebaliknya, seorang [Jenius Sensitivitas Mana] akan mahir dalam sihir. Demikian pula, [Colossus] atau bakat lainnya akan memerlukan penekanan pada keterampilan pelengkap mereka.

Jika Anda kekurangan bakat ilmu pedang, jangan takut. Dengan kegigihan, potensi pencapaian Anda menjadi nyata.

Keterbatasan Anda akan terungkap dengan sendirinya.

Berbeda dengan game lain, di mana yang disebut “sampah” bisa bertahan, Inner Lunatic melarang ini.

Ingat, bakat datang dengan biaya.

Ambil karakter saya, misalnya: sifat jenius ganda ditambah dengan sifat negatif [Batas Waktu] – jalan yang berbahaya dan menantang.

Kelangsungan hidup hanya dimungkinkan dengan menyusun perjalanan karakter Anda dengan cermat.

Kedua, pertimbangkan faksi.

Anehnya, prevalensi mereka dalam game tinggi.

Ada dua, atau terkadang bahkan lebih, faksi yang berbenturan, memungkinkan pemain untuk memilih sisi dan mendikte permainan mereka sesuai dengan itu.

Aspek gameplay ini telah mendapat apresiasi luas.

Ini menguntungkan kedua pengembang, dengan memperpanjang masa hidup game, dan pemain, dengan memungkinkan mereka mempelajari dunia lebih dalam.

Ini adalah skenario yang saling menguntungkan.

Tapi kemudian, permainan berubah menjadi kenyataan, dan ……

Bagaimana jika saya dihadapkan pada tugas berat untuk memilih di antara banyak faksi?

Jawabannya kemungkinan akan bervariasi.

Inner Lunatic berisi tiga faksi utama. Keseimbangan mereka genting, masing-masing menimbulkan ancaman bagi yang lain.

Seperti tiga bola rapuh di ambang kehancuran.

Intinya, ini mencerminkan kesulitan Kekaisaran saat ini.

Untuk kejelasan, tiga faksi utama adalah sebagai berikut:

Pertama, Imperialis, dikemudikan oleh Keluarga Suci.

Kedua, Organisasi Pemberontakan, diatur oleh dunia bawah dan faksi kriminal yang dikenal sebagai Lunatic – the Radicals.

Terakhir, Highlanders, di bawah kepemimpinan Eleanor de Rivalin. Penyelarasan mereka bergeser sesuai dengan pilihan pemain, selalu memilih sisi yang paling menguntungkan.

Setiap faksi bergulat dengan konflik dan pertumbuhannya sendiri.

Komplikasi lebih lanjut muncul dengan tambahan perlawanan – individu yang kecewa dengan tindakan bangsawan. Setiap keputusan yang dibuat sangat penting.

Memilih jalur yang salah dan mendarat di posisi yang tidak menguntungkan adalah tipikal.

Bahkan [perlawanan], yang terutama didasarkan pada pemberontakan rakyat, meskipun dibiayai dengan lemah dan kekurangan kekuatan, memiliki ancaman laten.

Kerumitan politik ini berasal dari satu sekutu – Kaisar.

“Esteban von Arkheim. Ayah dari Putri Penelope, dia pernah dipuja sebagai Holy Trident. Tapi sekarang, dia terbaring jatuh.

Kaisar Suci yang pernah menyatukan, pendiri Kekaisaran Arkheim dengan menggabungkan Rumah Suci dan Rumah Gelap, tidak ada lagi.

Kekosongan inilah yang memicu teriakan pemberontakan yang semakin meningkat.

“Tuan Muda, keputusan ada di tanganmu…….”

Suara Zitri membawaku keluar dari perenunganku.

“Tuan, aku selamanya di sisimu. Tolong, buatlah pilihan yang selaras dengan hatimu.”

“Aku mengerti…… aku tahu. Bahwa kamu mendukungku, aku tahu itu dari pertemuan pertama kita.”

Ketika saya pertama kali berpapasan dengan Zitri.

Dia mulai sebagai mata-mata tetapi mengubah kesetiaannya untuk tetap setia di sisiku.

Saya mempercayai dia.

Memang, ada beberapa individu lagi yang saya pegang dalam hal itu.

Rona, Carl, antara lain.

Kesetiaan mereka telah membentuk saya dan menjadikan saya siapa saya.

Saya mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikiran saya.

Surat ini, itu pedang bermata dua.

Sambil membujukku dengan janji hadiah, itu bisa, tergantung pada pilihanku, menempatkan orang-orang di sekitarku…

Tidak, mereka bisa menghadapi bahaya.

Secara eksternal, saya mungkin terlihat seperti penjahat, tetapi secara internal, saya tidak.

Mungkin itu sisa-sisa pola pikir modern saya…

Namun demikian, saya tidak dapat mengabaikan pentingnya kehidupan dengan begitu enteng.

Jadi, saya membuat keputusan saya.

“Beri tahu Putri bahwa aku akan melakukan perjalanan ke Talonfeather. Anda tidak akan menemani saya. Itu perintah.”

“Tuan Muda.”

Kilatan ketakutan melintas di pupil ramping Zitri.

Emosinya tersampaikan dengan jelas, namun niatku tetap teguh.

“Aku tidak suka mengulangi diriku sendiri.”

Memasuki wilayah musuh.

Lokal yang tidak cocok untuk mereka yang saya percayai, mengingat tidak adanya penghalang pelindung.

Saya seorang pemain, bukan sekadar pengamat yang menganggur selama dua tahun. Sudah waktunya bagi saya untuk membuat pilihan penting ini.

Kebutuhan untuk membebaskan diri dari kurungan saya saat ini.

Kebutuhan mutlak.

* * *

Kira-kira dua hari yang lalu, sebuah gerbong berisi Putri Penelope von Arkheim dan saya sendiri berangkat menuju ibu kota, Talonfeather.

Di dalam gerbong yang ditarik empat kuda itu ada lambang kenyamanan. Gerbong House Reinhafer memang mewah, tetapi kendaraan kekaisaran ini memiliki kelas tersendiri.

Seseorang dapat dengan mudah membedakan pengeluaran mewah dan lapisan pesona yang menghiasi baik eksterior maupun interiornya.

Kenyamanan.

Sensasi yang belum pernah saya alami sejak jatuh ke Abad Pertengahan.

‘Ini bisa menjadi agak adiktif…….’

Renungan saya terganggu tidak lain oleh Putri Penelope.

Dengan tangan kiri menyilang di dadanya, dia memiringkan kepalanya sedikit membungkuk.

“Izinkan saya untuk menyampaikan salam saya sekali lagi, Nox von Reinhafer. Terima kasih saya yang terdalam karena telah menyelamatkan hidup saya. Ibukota sepatutnya akan menghadiahi Anda karena melestarikan garis keturunan keluarga kekaisaran.

“Hmph, kamu memang harus merasa bersyukur. Jarang keturunan rumah gelap menerima kehormatan seperti itu.”

Kata-kata Echidna tidak didengar.

Rambut pink berdebu dan pupil vertikalnya mengamatiku sesaat.

Sedikit ketidaksenangan dalam tatapannya.

Tapi itu tidak membawa konsekuensi.

Dia memendam permusuhan terhadapku.

Cara dia membalas dengan kata-katanya yang tajam, itu menjadi sangat menawan.

Melihat kekesalannya berkobar ketika saya tidak menanggapi dengan baik cukup lucu, jadi saya memilih untuk tidak bereaksi.

“Saya merasa terhormat. Sebagai warga Reinhafer di dalam Kekaisaran, saya hanya mengikuti protokol darurat. Saya tidak percaya saya melakukan sesuatu yang menjamin audiensi.

Aku menanggapi dengan sopan, lalu mengalihkan pandanganku ke arah jendela.

‘Talonfeather berada dalam jangkauan. Kita hanya perlu menanggung perjalanan yang tidak nyaman ini sedikit lebih lama.’

Tak lama kemudian, kereta tiba di perbatasan ibu kota.

Nyatanya.

Talonfeather, ibu kota, relatif dekat dengan Akademi Eldain.

Lebih tepatnya, Akademi Eldain didirikan di dekat ibu kota.

Alasan utama pendirian akademi adalah untuk mengkonsolidasikan kekuatan kekaisaran.

Intinya, untuk menghindari kehilangan bakat dari bangsa lain.

Di sinilah letak sumber air bangsa, Sungai Ark, yang, seperti disebutkan sebelumnya, hanya diperuntukkan bagi kaum bangsawan.

Mengapa kamu bertanya?

Kekaisaran Arkheim berasal dari koalisi kelompok bangsawan yang mementingkan diri sendiri.

Akibatnya, kekuatan yang mendukung mereka seringkali aristokrat dan berhak secara inheren.

Mereka percaya pada hak.

Kesejahteraan kelas bawah tidak penting bagi mereka. Pola pikir ini membuat Kaisar saat ini, Esteban von Arkheim, memutuskan:

Sebuah sungai yang secara signifikan meningkatkan kemampuan seseorang saat menyelam.

Untuk memesannya secara eksklusif untuk pasukannya sendiri.

Memang, ini berlaku untuk bangsawan dan rakyat jelata.

Mereka yang dianggap layak dapat mengalami Sungai Tabut, namun tetap menjadi cagar Rumah Suci.

Kaisar saat ini tidak mengenal kompromi.

Dia secara terbuka mendukung Rumah Suci, banyak ketidakpuasan Dunia Bawah.

Ketidakseimbangan ini memicu pemberontakan Dunia Bawah dan Orang Gila, mendorong mereka menuju perang.

Di tengah refleksi saya, Penelope mengajukan pertanyaan yang tidak biasa.

“Harus saya akui, saya tidak mengerti mengapa Anda menyelamatkan saya hari itu. Saya tidak bisa mengerti.”

Pertanyaan yang sangat jujur.

Niatnya jelas.

Sebenarnya, kecurigaannya tentang bantuanku, menjadi salah satu kandidat utama untuk takhta Kekaisaran, bisa dibenarkan.

Jurang yang memisahkan Rumah Suci dan Rumah Gelap sangat besar sejak awal, dan mengatasinya lebih menantang daripada yang diperkirakan.

Rumah Kegelapan tidak punya alasan untuk menyelamatkan darah Rumah Suci, apalagi darah Kaisar.

Selain itu, aku adalah yang termuda dari Reinhafer Keluarga terkemuka dari Dunia Bawah, yang terkenal karena kenakalannya.

Namun, saya menyelamatkannya.

…Sederhana untuk mempertahankan narasinya, sebuah kebenaran yang tidak bisa kuungkapkan padanya.

Oleh karena itu, keraguannya mungkin dibenarkan.

Tapi saya menjawab dengan berani mungkin.

“Apakah bermasalah bagi seseorang untuk menyelamatkan seorang putri?”

Wajah Penelope berubah secara halus.

Sudut mulutnya naik menjadi senyuman dingin, menggantikan sikap hangatnya yang biasa, sinyal yang jelas dari transformasinya menjadi Putri Berdarah Dingin.

Aku menelan ludah, menguatkan diri untuk kata-katanya yang akan datang.

“Jika kau berniat menyembunyikan motifmu, itu mungkin berguna untuk sementara… namun aku menyarankan untuk tidak melakukannya.”

“Apa maksudmu?”

“Saya pernah mendengar pernyataan: ‘Sudut neraka yang paling tersiksa disediakan bagi mereka yang tetap netral selama masa krisis moral.’ Anda harus memilih sisi pada akhirnya atau mengambil risiko tersingkir, terlepas dari peringkat Anda. Terlepas dari kilau yang Anda miliki. ”

Putri Penelope melanjutkan dengan sikap acuh tak acuh.

“Saya dapat membantu Anda karena asal usul dan identitas Anda tidak terlalu berarti bagi saya.”

“Apakah begitu?”

balasku, bertemu dengan tatapan pantang menyerah sang Putri.

Untuk sesaat, wajahnya tampak menyatu dengan wanita lain. Namun, saya segera menepis pikiran itu. Tidak peduli bagaimana saya menafsirkannya, tidak ada hubungan antara dia dan Penelope.

Aku berdiri, tenggelam dalam pikiranku, mengamati Penelope.

Sejujurnya, implikasi kata-katanya jelas.

Aku telah meninggalkan Dunia Bawah untuk kaum Imperialis. Dia menyarankan bahwa menyelaraskan dengan fraksinya dapat melayani kepentingan saya.

Memang, dia bekerja untuk menjadi Permaisuri.

Dia memutuskan untuk menggulingkan banyak bangsawan yang tidak setuju dan naik ke posisi tertinggi di negeri itu. Dalam melakukannya, dia membutuhkan bantuan saya.

Orang bisa menganggapnya sebagai upaya perekrutan.

Namun, saya menyimpan keraguan.

‘Ini mungkin terhubung ke Rick. Meskipun tidak seperti biasanya Putri mengejar tahta Kerajaan dengan sikap pengecut… Aku harus tetap berhati-hati.’

Di masa depan, gadis empat belas tahun yang galak ini ditakdirkan untuk mengukir namanya di antara yang hebat. Dan dia mencapainya.

Namun, kesulitan mendasar tidak berhenti di situ.

Berulang kali, bahkan gadis yang paling berbudi luhur secara bertahap dirusak oleh kegelapan yang merambah.

Jalan ini bukan pertanda baik bagi benua atau saya. Segera, dia akan dikenal sebagai Permaisuri Berdarah Dingin.

Penyebabnya tetap tidak jelas, namun pasti akan terjadi sesuatu yang akan menghancurkan kepribadiannya yang rapuh.

Saya mempertimbangkan proposal Putri tanpa memihak.

Itu tidak diinginkan dalam skema besar. Itu sejajar dengan wacana yang saya bagikan dengan Rick.

Akhirnya, menurut narasinya, sang Putri mengambil peran sebagai Permaisuri, memberikan kekuatannya yang tidak terkendali.

Namun.

Sama seperti diskusi saya sebelumnya dengan Rick, tanggapan saya tetap tidak berubah.

“Saya harus meminta maaf. Saya tidak percaya saya cocok untuk tugas itu, Permaisuri. ”

“Hmph, kamu akan menyesal menolak kesempatan ini.”

Echidna mendengus.

Tapi apa lagi yang bisa kulakukan, berkomitmen pada fraksinya sekarang?

Itu akan membahayakan kemampuan saya untuk berperan sebagai penjahat.

Itu bisa berakhir memperumit masalah lebih lanjut.

“Aku menghormati keputusanmu jika itu sikap terakhirmu.”

Yang mengejutkan saya, sang Putri menanggapi dengan anggukan serius.

Penelope menahan diri dari wacana lebih lanjut, dan tak lama kemudian, kami tiba di ibukota.

bulu cakar.

Pemandangan kota rekayasa penyihir tercanggih di benua itu sungguh menakjubkan.

Saya mengamati para bangsawan berpakaian sutra memimpin pengawal mereka menyusuri jalur komersial dan wajah orang-orang yang dengan hormat menundukkan kepala ke gerbong kekaisaran.

Ini adalah Kekaisaran Arkheim, puncak benua ini. Ini mewakili kekuatan Keluarga Kekaisaran.

Dengan wawasan ini, saya memasuki kastil kekaisaran. Keluar dari gerbong, saya menemani Putri ke ruang dalam, wilayah tamu Raja.

Di sana duduk ‘kaisar yang acuh tak acuh’. Esteban von Arkheim, raut kebosanan terukir di wajahnya.

“Selamat datang, Nox von Reinhafer, dan putriku… Penelope.”

Dua murid yang dilucuti.

Kaisar sudah menyerah.

Suaranya, mengingatkan pada lilin yang kalah dan padam, adalah buktinya.

Saya mengambil waktu sejenak untuk meninjau kembali pengaturan permainan.

‘Awalnya, Kaisar Esteban tidak dicirikan sebagai tirani … tetapi perubahan naratif mengubahnya. Peristiwa-peristiwa di bagian pertama hampir tidak terungkap, tetapi kemungkinan besar mengandung sebuah tragedi.’

Di tengah refleksi saya, suara kasar Kaisar bergema.

“Nox von Reinhafer, penyelamat putriku. Anda menyelamatkan Penelope von Archheim. Sebagai imbalannya, Anda dapat meminta bantuan dari keluarga kekaisaran.

Sekarang, bicaralah. Saya akan memenuhi permintaan Anda, dengan alasan yang masuk akal.

“……SAYA.”

Berlutut, saya terpaku pada lantai ceruk kerajaan, dihiasi dengan serangkaian lencana biru. Keheningan yang begitu mendalam sehingga saya bisa menghitung pola kotak-kotak lantai terjadi.

Dinginnya antisipasi mengalir di punggungku.

Saya, secara metaforis, berada di jantung wilayah musuh.

Bagaimana jika saya membuat kesalahan kecil?

Aku bisa saja diburu dan dibunuh secara tidak wajar.

Meskipun menjadi anggota keluarga Reinhafer yang terpandang, saya tetap yang termuda.

Jika Anda yakin Theo, ayah Nox, akan tergerak oleh kematian bungsunya, Anda salah besar.

Aku menelan ludah, sejenak mengangkat pandanganku.

‘Sebenarnya, saya sudah tahu apa yang saya inginkan sejak awal. Tapi apakah Kaisar akan menyerah adalah masalah lain. Dia cenderung menganggapnya berlebihan.’

Hadiah yang saya cari adalah Arkriver.

Kesempatan untuk mandi di dalamnya. Tapi seperti yang saya sebutkan, itu terutama disediakan untuk Rumah Suci.

‘Tapi jika tidak sekarang, aku, keturunan dari Rumah Kegelapan, tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk mandi di Arkriver, semacam Hidden Piece.’

Keheningan meluas, memuncak dalam situasi yang semakin meresahkan.

Ini tentang memanfaatkan kondisi buruk.

Sebuah pendekatan yang telah saya terapkan berkali-kali saat bermain game.

Seperti yang Anda ketahui, Inner Lunatic sangat sulit, dan saya adalah pemain terakhir yang bertahan.

Jadi, saya hanya perlu merenung.

Interaksi organik antar karakter.

Dan strategi paling efektif yang dapat saya terapkan untuk mengubah situasi menjadi menguntungkan saya…

‘…Aku sudah memegang jawabannya.’

Semakin saya berunding, semakin jelas jadinya.

Keuntungan paling signifikan dari alter ego Nox adalah kepribadian. Saya dapat memanfaatkan sifat yang mengikat saya dengan kuat.

‘Sifat kunci saya adalah menjadi bajingan mutlak.’

Dia adalah seorang bajingan, tidak peduli dengan politik, hanya tertarik pada keuntungan pribadi.

Tidak perlu menguraikan dinamika Tinggi dan Rendah.

Seorang brengsek mengabaikan semua itu, melakukan sesuka mereka.

Jadi, saya membuat permintaan yang berani.

“Tolong izinkan saya, hak istimewa untuk membenamkan diri di sungai suci Talonfeather.”

Saat ini, wajah sang putri berubah menjadi seperti batu.

Seperti halnya Echidna.

Seberapa berani, keturunan dari Rumah Kegelapan menuntut harta Istana Kekaisaran, Arkriver, untuk mandi?

Proposisi berani yang tampaknya menantang otoritas kekaisaran.

Echidna meninggikan suaranya karena waspada.

“Yang Mulia, tidak peduli seberapa besar hadiahnya, menganugerahkan keuntungan seperti itu pada keturunan Rumah Kegelapan adalah …….”

“Siapa yang berani menyela kata-kata Kaisar?”

“……Permintaan maaf saya.”

Kaisar berbicara, tatapannya kosong, seperti boneka.

Echidna buru-buru meminta maaf. Dia menyadari dia telah melangkahi, menunjukkan rasa tidak hormat di hadapan Kaisar.

Dia mungkin sudah dieksekusi jika bukan karena statusnya sebagai putri sulung House Xenos.

Dia mengakui kesalahannya.

Namun, perhatian saya ada di tempat lain pada saat itu.

Alasannya sangat mudah. Kata-kata yang baru saja diucapkan tidak berasal dari Kaisar sendiri tetapi telah dimanipulasi oleh orang lain.

Kemudian, dari belakangnya, seorang pria muncul.

Pirang, bermata emas.

Seorang pria yang sangat mirip dengan Penelope, seringai menghiasi wajahnya. Tentu saja, aku tahu siapa dia.

Dia menyeringai, merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Ah, tamu yang sangat menarik …… apakah kamu mengatakan namamu Nox? Bagus sekali. Saya, bertindak atas nama Kaisar saat ini, Esteban von Arkheim, mengabulkan permintaan Anda.”

Ekspresi Penelope dan Echidna menjadi pucat pasi.

Mereka sangat menyadari bahaya yang ditimbulkan pria ini.

“Anda….”

“Ah, aku minta maaf. Saya gagal memperkenalkan diri. Harap mengerti… Urusan keluarga kekaisaran bisa sangat melelahkan, yang mengarah ke pengawasan seperti itu.”

Alarm bahaya saya berbunyi.

Cukup intens kali ini.

Pria di depanku.

Dia menanamkan rasa dingin di tulang punggungku.

Sensasi firasat menyelimutiku.

Pria pirang bermata emas itu mengulurkan tangannya untuk memberi salam.

“Senang berkenalan. Saya Louis von Arkheim. Pangeran Pertama Kekaisaran.”

Aku menjabat tangannya, benar-benar yakin.

Pria ini sekarang telah melampaui ‘Clueless Emperor’ untuk menggunakan kekuatan sejati di Arkheim. Tidak diragukan lagi, dia mewakili rintangan paling signifikan yang harus diatasi Penelope untuk menjadi Permaisuri Kekaisaran.

‘Kita harus mencegah dia menjadi Kaisar. Kita harus menghentikan pendakiannya, berapapun biayanya.’

Untuk memperjelas.

Sebagai penjahat, adalah tugasku untuk mengalahkannya dan memastikan penobatan Permaisuri.

Mengapa kamu bertanya?

Hanya karena Louis adalah karakter yang tercela.

Pangeran Pertama mendapatkan julukan Pembuat Akhir di antara para pengguna.

Arsitek Akhir yang Buruk.