Bab 302 Penjaga

Aldrich memeriksa Emmet. Sejauh mutan pergi, mutasinya tidak parah. Kulitnya memiliki warna hijau tua dari sisiknya yang tebal dan kasar. Tapi secara keseluruhan, dia cukup humanoid, dengan wajah persegi, mata sipit kuning melotot, dan gigi yang terlihat tajam yang masih memperjelas bahwa bahkan jika dia dikenali sebagai laki-laki, dia masih memiliki sedikit mutan dalam dirinya.

Tapi lebih banyak manusia daripada monster. Emmet mengenakan pakaian militer yang pantas yang dihiasi dengan lencana untuk menandakan kepahlawanan yang luar biasa dan posisinya sebagai seorang jenderal.

Sejauh informasi publik menunjukkan, Aldrich tahu bahwa Emmet adalah pahlawan perang yang telah mempertaruhkan nyawanya lebih banyak daripada rata-rata orang yang pernah berani melakukannya dalam beberapa kehidupan.

Aldrich tidak tahu berapa banyak PR, tapi dia bisa menghormati pria yang bisa mempertaruhkan nyawanya untuk orang lain.

“Pertama, beberapa pertanyaan untuk Thanatos,” kata Emmet. “Laporan kami tentang Anda menunjukkan apa yang Anda lakukan, tetapi sedikit tentang siapa Anda, dan bagi Anda untuk menjadi bagian dari sesuatu yang dapat dipertahankan, kami harus mengenal Anda sedikit lebih baik.

Jadi, mengapa Anda tidak memperkenalkan diri?

Dari mana Anda berasal? Siapa Anda sebenarnya, di bawah baju zirah Anda itu? Anda muncul di Haven, yang merupakan wilayah AS. Anda dari sana?”

Suara Jin Woo terpotong dengan ujung guillotine. “Saya ingin menolak pertanyaan ini. Thanatos seharusnya memiliki hak atas privasi. Tychus dan saya dengan hormat membahas pertanyaan pribadi, tetapi tampaknya AS, seperti biasa, kurang bijaksana.”

“Aku setuju dengan Jin Woo yang satu itu,” kata Tychus. “Tidak tepat bagi seorang pria untuk diburu begitu banyak setelah apa yang dia alami, dikurung seperti itu setelah dia selesai menyelamatkan seluruh kota.”

Aldrich mengerti apa yang terjadi di sini.

Emmet, dan lebih jauh lagi Amerika Serikat, tentu saja menginginkan lebih banyak informasi tentang dia. Lagi pula, para CEO Fortune praktis tidak bertanya. Yang mereka lakukan hanyalah melemparkan tawaran mereka ke udara.

Meskipun Emmet bersikap ramah, jelas bahwa pertanyaannya akan segera mencoba untuk mengorek bagaimana kekuatan Aldrich berfungsi atau berapa banyak pasukan yang dia miliki.

Pertanyaan-pertanyaan itu dimaksudkan untuk menambang data. Data untuk menentukan tingkat ancaman Aldrich.

Ini mencerminkan sikap pemerintah AS. Mereka memperlakukannya sebagai variabel yang tidak diketahui bahwa mereka masih harus mencari tahu apakah akan menentang atau tidak. Bahkan pemerintah pun tidak dapat secara langsung menentang dua CEO Fortune, jadi pemerintah memberikan suara ya agar Thanatos tidak menjadi ancaman.

Namun bukan berarti mereka tidak benar-benar menganggap Aldrich sebagai ancaman. Itu hanya berarti mereka ditekan untuk mengatakan ya pada sidang ini.

Jika desakan datang untuk mendorong dan pemerintah menganggapnya sebagai ancaman pasca-sidang, Aldrich tidak memiliki ilusi bahwa mereka dapat dan akan membuat kematiannya jauh lebih sulit baik secara langsung maupun tidak langsung.

Secara tidak langsung, mereka bisa memotong dukungan untuk Haven. Secara langsung, mereka dapat mengirim kekuatan militer melawan Aldrich, terutama jika dia menolak perlindungan yang dijanjikan secara diam-diam oleh para CEO.

Omong-omong, para CEO Fortune tidak mencoba untuk memblokir pertanyaan-pertanyaan ini karena kemurahan hati.

Mereka melihat Aldrich pada dasarnya sebagai proyek mengkilap dan rahasia baru mereka berikutnya, meskipun kurang diklasifikasikan dalam kasus Tychus. Meski begitu, jika Aldrich akan menjadi wajah dari organisasi pahlawan baru, dia mungkin tidak akan mengungkapkan semua informasinya sejak awal.

Secara alami, para CEO ingin meminimalkan pengetahuan tentang kemampuan Aldrich, asal-usul, secara harfiah segala sesuatu tentang dia, sebanyak mungkin. Karena semua itu adalah informasi berharga tentang proyek baru mereka yang dapat digunakan oleh pesaing lain.

“Thanatos bisa menjawab sendiri,” balas Emmet. Dia bertemu dengan suara tajam Jin Woo dengan ketenangan berpasir. “Dan dia bisa memilih untuk tetap diam juga, jika itu yang dia inginkan.”

“Jenderal Rye, apa tujuan akhir dari semua pertanyaan ini? Apakah Anda akan menawarkan sesuatu kepada saya? Atau apakah Anda ingin saya membagikan informasi berharga secara cuma-cuma?” kata Aldrich. Sekali lagi, dia ingin langsung ke intinya.

Jika dia bekerja sama dengan pemerintah, di mana dia akan mendapatkannya?

“Inti dari kasus kedua ini adalah untuk memperdebatkan bagaimana Anda harus diintegrasikan ke dalam pertahanan global di mana negara-negara bagian menjadi bagian utama. Saya juga harus menyebutkan bahwa operasi Anda sejauh ini semuanya berada di wilayah AS, dan sebagai entitas yang tidak dikenal. , Saya yakin Anda tahu berapa banyak sakit kepala yang ditimbulkan bagi kami berdua.

Saya bukan ahli hukum atau bahkan politisi yang tepat, tetapi bahkan orang awam seperti saya mengerti bahwa itu akan menjadi satu simpul besar untuk dilepaskan.

Kecuali, kita bisa mencapai kesepakatan di sini.” Emmet memberi isyarat kepada Jin Woo dan Tychus. “Bekerja di perusahaan besar saat ini adalah hal yang biasa. Lebih banyak uang di dalamnya dibandingkan dengan pekerjaan pemerintah.

Tetapi saya akan mengatakan ini: ada hal-hal yang dapat dilakukan dan diketahui oleh pemerintah bahwa perusahaan, tidak peduli seberapa penting mereka menganggapnya, tidak dapat mengambil alih tangan mereka yang kotor.

Dan, saya tidak tahu apakah ini berlaku untuk Anda, tetapi saya masih percaya ada kehormatan dalam melayani negara Anda.”

“Aku mengerti,” kata Aldrich. Ini berjalan seperti yang dia harapkan. AS pada dasarnya menggunakan pengaruh yang mereka miliki atas Aldrich – fakta bahwa Haven dan semua tindakannya ada di tanah AS – melawannya.

Memang, pemerintah juga menawarkan pekerjaan, mungkin berencana untuk mengubah Aldrich menjadi operator pemerintah dan tikus laboratorium.

Aldrich mengira dia sudah cukup membaca tentang bagaimana keadaan akan berjalan dari sini. Negara-negara bagian Front Persatuan akan mencoba mendapatkan informasi dari Aldrich, dan perusahaan-perusahaan akan mencoba yang terbaik untuk membuatnya tetap diprivatisasi.

Negara-negara lain memiliki pengaruh yang lebih kecil daripada AS di Aldrich, tetapi mungkin mereka akan menawarkan lebih banyak kebebasan atau lebih banyak sumber daya untuk mencoba dan mempengaruhinya dari AS

Tetapi kecuali kebebasan itu mutlak, Aldrich tidak mempedulikannya. Dia tidak ingin menjadi alat siapa pun. Dia telah berjuang cukup banyak dan mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk tidak menundukkan kepalanya kepada siapa pun.

Bagian terakhir tentang pelayanan kepada negara, itu sangat menggelikan. Sebagai seorang Dud, Aldrich bukanlah siapa-siapa sepanjang hidupnya, dan pemerintah hampir tidak melakukan apa pun untuk mengubahnya.

Aldrich tidak memiliki kesetiaan pada bendera mana pun. Satu-satunya kesetiaannya adalah, seperti biasa, pada dirinya sendiri.

“Aku mengerti,” ulang Aldrich.

“Melihat apa?” kata Emmet.

“Saya melihat bahwa tidak masalah apakah Anda seorang jenderal, perwakilan pemerintah, atau CEO Fortune. Anda semua sama. Anda ingin menggunakan saya untuk kebaikan Anda sendiri,” kata Aldrich. “Yang benar-benar bisa dimengerti. Saya tidak menilai salah satu dari Anda karena menginginkan ini.

Sangat logis untuk menginginkan yang terbaik untuk diri Anda sendiri.

Tetapi sekali lagi, bukankah logis bagi saya untuk menjaga diri saya sendiri?”

Operator menimpali. “Saya akan mengingatkan yang diperiksa bahwa tujuan dari sidang ini adalah untuk menentukan integrasi. Jika Anda menolak mosi yang dirancang untuk Anda, akan ada pushback.”

“Pushback? Terkunci di sel selama seminggu setelah menyelamatkan ribuan nyawa terdengar seperti pushback.” Aldrich mengangkat bahu. “Tenang. Aku di sini bukan untuk melawan kalian semua. Jika aku mau, aku bahkan tidak akan berada di sini untuk memulai.

Bahkan sekarang, aku bisa menghilang tanpa jejak, dan tidak ada dari kalian yang bisa menangkapku.”

Serangkaian pandangan tidak nyaman beralih di antara banyak penguji, meskipun beberapa, anjing besar seperti CEO Fortune dan perwakilan dari negara-negara besar, tidak memperhatikan.

Mereka mungkin sudah memutuskan bahwa tidak mungkin Thanatos akan menyerahkan dirinya kepada pihak berwenang kecuali dia memiliki semacam asuransi untuk keluar.

“Saya ingin bekerja dengan kalian semua,” lanjut Aldrich. “Lagi pula, karena Anda semua telah ditata dengan sangat tepat, Anda memiliki sumber daya dan kekuatan.

Tapi hanya dengan syarat aku bebas.”

“Sebagai seorang yang diperiksa, Anda tidak berhak mengajukan mosi Anda sendiri,” kata Operator. “Seperti yang ditunjukkan oleh artikel-,”

“Pasal 44A ya, saya baca aturan sidangnya sesampainya di sini,” kata Aldrich.

“Lalu apa yang kamu sarankan?” kata Supermind, tangannya di dagu.

“Tuan Park, Anda mengatakan sebelumnya bahwa jika saya bekerja dengan Anda, saya tidak akan tunduk kepada siapa pun di bawah langit dan bumi kecuali Anda, kan?” kata Aldrich. “Yah, aku ingin melangkah lebih jauh.

Saya tidak akan membungkuk untuk Anda, atau untuk orang lain di sini.

Jika saya akan bekerja dengan Anda semua, untuk pertahanan global, maka itu bukan sebagai bawahan; itu akan setara.”

Pupil berbentuk X Supermind melebar sebagai pengakuan. Pengakuan yang sama muncul di wajah banyak penguji.

Dracul, yang biasanya tanpa emosi sama sekali, tersenyum tipis.

“Anda tidak bisa bermaksud…” mulai Supermind.

“Saya ingin diakui sebagai Sentinel. Saya ingin kekuatan saya sendiri. Otoritas saya sendiri,” kata Aldrich. “Otoritas setara dengan seluruh bangsa. Atau perusahaan besar global.

Karena itulah nilai kekuatanku.”