Bab 264 Dingin yang Tak Terlihat 3

Kejutannya, seperti gangguan lainnya dalam panasnya perkelahian, melarikan diri dari Aldrich. Atau, lebih tepatnya, dia menggulungnya, meremukkannya, dan membuangnya ke dalam kehampaan yang sama saat dia mengeluarkan pikiran-pikiran yang mengganggu selama pertarungan.

Pikirannya diarahkan ke fokus penuh, dan seperti mesin yang diminyaki dengan baik, menjalankan selusin pikiran sekaligus.

Sekali lagi, dia berada di ‘zona’, dunia di sekelilingnya melambat menjadi merangkak.

Baut es yang menargetkan Bangsal Makam telah mengikuti lintasan linier. Itu berarti itu mengarah langsung ke siapa pun yang menembakkannya. Dia menelusuri jalur perjalanan baut kembali ke tempat di belakang kendaraan roda empat yang dicat bubuk biru kusam dengan debu dan kotoran.

Dengan serangkaian gerakan terlatih yang lancar, Aldrich memegang pistol bautnya di depannya, membidik. Dia merasakan ujung-ujung penglihatannya menegang dan menjadi gelap, jiwanya secara otomatis memotong segalanya kecuali mobil, semuanya kecuali target.

Fokus mutlak.

Aldrich menarik pelatuknya.

Model bautnya disebut Red Wail, dan jelas alasannya. Garis-garis merah paralel melintasi laras pistol yang diperpanjang dengan supercharged, dan gemuruh bernada tinggi bergema – raungan senjata yang dimaksudkan untuk menghancurkan dengan setiap tembakan.

Ledakan memekakkan telinga melepaskan diri dari pistol saat peluru melesat, lebih banyak paku logam daripada peluru, ditembakkan dalam hujan bunga api dan kresek merah.

Putaran uranium yang terkuras menembus mobil seolah-olah itu adalah model karton dua bit sebelum membuat dampak yang kuat dengan sesuatu tepat di belakangnya. Retakan keras logam yang terbelah bergema di udara disertai dengan pertunjukan cahaya bunga api biru dan oranye.

Siluet yang berkedip-kedip dengan kacau menabrak tanah dengan bunyi gedebuk, putaran seperti paku menonjol keluar untuk menandai keberhasilan Aldrich.

Pukulan langsung.

Aldrich keluar dari zona itu, pandangannya kabur sebentar saat dia menenangkan pikirannya. Hitam di sekitar penglihatannya menghilang.

“Kamu memiliki dia!” seru Valera. “Betapa hebatnya senjata itu!”

“Ini belum berakhir,” kata Aldrich. Dia meletakkan jari-jarinya ke lubang telinganya. “Diamondback, kita berurusan dengan Frame atau bot.”

Aldrich bisa mengetahui sebanyak mungkin dari bagaimana ronde itu mengenainya berdasarkan percikan api dan logam yang terkoyak.

“Ronde bolter seharusnya memberi Anda penanda visual untuk diikuti. Prioritaskan penangkapan. Sekarang saatnya untuk mendapatkan bayaran Anda,” kata Aldrich.

“Saya akan membutuhkan bonus pada tingkat ini,” kata Diamondback.

Diamondback muncul dari udara, mengarahkan tendangan ke musuh yang jatuh.

Target mengelak ke samping, pulih dengan hormat. Kaki Diamondback menabrak bumi yang dikeringkan di bawah sinar matahari dan membelahnya menjadi sebuah kawah. Tapi itu mungkin terakhir kalinya target akan menghindari apa pun.

Target telah menghindar dengan gerakan kaku dan tersentak-sentak, menunjukkan kerusakan. Percikan terus menyembur keluar dari putaran baut yang tertanam. Kelap-kelip siluet memberi jalan untuk semakin banyak penampilan tersembunyinya.

Masalah dengan teknologi cloaking adalah bahwa itu rewel, rentan terhadap malfungsi dengan sedikit kerusakan. Segera, itu akan dinonaktifkan, mengungkapkan pelakunya sepenuhnya.

“Haruskah aku membantunya?” kata Valera.

“Tidak, tetaplah bersamaku,” kata Aldrich. “Mungkin ada lebih banyak orang seperti dia di dekat sini.”

Dia mengangkat telapak tangannya ke udara dan memanggil [Grave Ward] yang lain. Kali ini, alih-alih mengirimkannya sendiri, dia membiarkannya mengambang di sampingnya, di mana dia dan Valera bisa melindunginya.

Begitu Aldrich mengatakan ini, dia berbalik saat [Grave Ward] miliknya mengungkapkan sebuah massa terselubung di belakangnya. Dia mendapati dirinya secara naluriah bereaksi, meraih dan menghentikan dua pergelangan tangan logam milik tangan robot yang menjangkau tenggorokannya.

Aldrich, dengan [Grave Ward], memperhatikan penyerangnya dengan baik.

Itu adalah mesin, tidak diragukan lagi, konstruksi humanoid setinggi dua meter yang terbuat dari pelat logam abu-abu dan biru pucat yang saling bertautan dengan mulus. Di pelat dada robot ada lingkaran cahaya biru bersinar yang kemungkinan menunjukkan sumber daya.

Robot itu menatap Aldrich dengan garis tipis cahaya biru di pelat mukanya. Tatapan mekanis yang dingin. Tanduk logam melengkung menjorok keluar dari sisi kepala mesin, kemungkinan untuk tujuan estetika.

Yang mengejutkan Aldrich, dia tidak bisa begitu saja mengalahkan mesin dan memaksa tangannya menjauh darinya. Bot itu cukup kuat untuk menandingi kekuatan manusia super Aldrich, tidak –

Mesin mulai mengalahkan Aldrich, deru atau roda gigi dan erangan logam tegang yang keluar dari lengannya. Fungsi stealth-nya menghilang, kini digantikan oleh kabut putih yang keluar dari lubang ventilasi yang terletak di berbagai bagian tubuhnya.

Tak terelakkan, didorong oleh tekad pemrograman yang tak ada habisnya, bot beringsut lebih dekat ke tenggorokan Aldrich dengan tangan terbuka.

Lengan Aldrich, langsung dalam kabut yang dipancarkan, membeku seolah-olah mereka telah dicelupkan ke dalam nitrogen cair. Jika dia bukan undead dengan ketahanan dingin alami, tangannya pasti sudah rapuh dan hancur.

“Mati, golem!” Valera bergegas ke sisi Aldrich dan meninju wajah robot itu, membenamkan kepalanya ke tanah dalam tampilan yang hampir seperti kartun. Dengan niat liar, dia menjulang di atas bot. Dia membanting perisainya ke dalam mesin berulang kali, setiap pukulan merobek logam dan memicu kabel.

Bot itu benar-benar tenang, cahaya di garis matanya memudar menjadi hitam.

“Cukup,” kata Aldrich. . ᴄᴏᴍ

Segera, Valera berhenti, menghentikan perisainya dari sekali lagi merobek mesin.

“Biarku lihat.” Aldrich menatap bot itu. Dadanya telah benar-benar terkoyak, memperlihatkan susunan kompleks bagian logam yang bergerak dan pola sirkuit dan kabel.

Hal yang paling menarik perhatiannya adalah bola biru berbentuk bola di tengah yang pastilah sumber kekuatannya. Sejauh sumber daya bot pergi, itu terlihat cukup standar.

Cukup banyak bot pertempuran yang menggunakan inti mesin seperti ini.

Tapi hanya itu yang diketahui Aldrich. Bagian-bagiannya, sirkuitnya, kabelnya – dia tidak tahu. “Saya tidak mengenali teknologi ini dari mana pun, tetapi itu masuk akal.

Sebuah bot yang cukup kuat untuk mengalahkan saya secara fisik di atas kekuatan seperti siluman dan generasi es – ini harus di luar teknologi, dan jika itu di luar teknologi, masuk akal mengapa saya tidak tahu apa-apa tentang itu.”

“Di luar apa?” tanya Valera.

“Agak sulit untuk dijelaskan sepenuhnya. Ketahuilah bahwa benda ini istimewa. Sejauh golem pergi, itu adalah ujung yang lebih kuat,” kata Aldrich.

Di luar teknologi adalah istilah yang diciptakan untuk teknologi yang lolos ‘melampaui’ kemungkinan manusia saat ini. Hanya teknologi tertinggi yang bisa menciptakan di luar teknologi, dan siapa pun yang bisa membuat bot pertempuran yang berfungsi sekuat ini seharusnya terkenal di dunia.

Aldrich bisa menggores pahlawan atau tokoh masyarakat mana pun, yang bisa jadi berada di balik ini.

Itu meninggalkan dunia kriminal.

Dan bahkan di sana, Aldrich dapat menghitung entitas yang dapat mempekerjakan atau menampung seorang tekno yang mampu melakukan ini dengan kedua tangannya sendiri.

Secara khusus, enam jari – Enam Kegelapan.

“V, kamu melihat ini, bukan?” kata Aldrich. Dia tidak memeriksa Diamondback. Dia memercayai pria itu untuk menurunkan bot yang rusak dan mengatakan apa pun jika ada yang salah.

“Ya,” kata V. “Itu adalah bot yang belum pernah kulihat. Di luar teknologi, kurasa.

Tetapi langkah-langkah keamanan yang membuatnya tidak terlihat oleh saya sekarang hilang. Bahkan jika itu di luar teknologi, itu masih terhubung ke dunia maya yang sama yang digunakan orang lain.

Saya akan menyelami dan mengambil informasi sebanyak mungkin dari bajingan sampah ini, pastikan itu tidak pernah membutakan saya lagi.”

Cahaya ungu samar berkedip di garis mata bot, menunjukkan bahwa V telah menyusup ke dalamnya.

“Dari mana benda ini?” kata Aldrich.

“…Sialan, dan di sini saya berpikir saya akan mendapatkan freebie. Bagian dalamnya diamankan. Setiap info yang dapat saya akses di memorinya terkunci.

Ini aneh. Hal ini seperti campuran aneh yang dikenal dan tidak dikenal. Seolah-olah alien melihat teknologi kami dan memutuskan untuk mencoba dan membuat versi mereka sendiri, mendapatkan desain dasar yang benar sementara semua yang ada di dalamnya sangat berbeda.”

“Bisakah kamu membobolnya pada waktu tertentu? Aku berencana membawa benda ini bersamaku.”

“Ya, saya bisa melakukannya. Beri saya beberapa hari. Setelah saya memecahkan ini sekali, saya akan bisa memecahkan bot lain yang beroperasi pada sistem yang sama,” kata V.

“Mengerti.” Aldrich mengambil tangannya dari lubang suara dan berbicara dengan Valera. “Ayo bawa benda ini keluar dari sini. Aku ingin tinggal di kota ini lebih lama lagi, menunjukkanmu dan Chrysa sebuah arcade dan makan malam yang menyenangkan dan bahkan mungkin menonton film, tapi sepertinya kita tidak punya waktu.”

Valeral mengepalkan tinjunya dan menggertakkan giginya. “Golem terkutuk! Berani mengambil kencan dengan tuanku dariku! Siapapun pembuat gol yang membentuk kekejian busuk ini, aku akan meremas kepalanya dari lehernya yang menyedihkan.”

“Kencan, ya?” kata Aldrich. Dia tidak menganggapnya sebagai kencan, lebih hanya cara untuk meningkatkan ikatan Chrysa untuk meningkatkan sinkronisasi jiwanya. Apa artinya itu bagi Valera bahkan tidak diketahui olehnya.

Tapi dia harus berhenti berpikir seperti itu.

Dia harus mulai lebih memikirkan perasaan Valera juga. Dia terlalu terbiasa menganggapnya sebagai unit untuk bergerak seperti bagian permainan. Dia perlu mulai melatih dirinya untuk lebih memikirkannya – dia telah berjanji untuk memberikan cintanya kesempatan, bagaimanapun juga.

Sebagai pengganti keputusan ini, membuat tanggal menjadi tujuan penting juga.

Aldrich menghela nafas. “Kalau begitu sepertinya aku telah mengacaukan kencan kita dan waktu yang menyenangkan untuk Chrysa. Aku harus menebus ini entah bagaimana.”

“Tidak perlu,” kata Valera, menundukkan kepalanya. “Tugas didahulukan-,”

“Kau tidak ingin berkencan?” kata Aldrich.

“…” Valera terus menundukkan kepalanya, menyembunyikan rona merah yang terlihat jelas. Dia berbisik pelan, malu-malu. “Saya bersedia.”

“Kalau begitu biarkan aku yang menebusnya untukmu,” kata Aldrich. Dia tidak tahu apakah melatih dirinya untuk memikirkannya adalah hal yang baik, apakah itu semua harus datang kepadanya secara alami, tapi mungkin memang begitulah dia.

Dia selalu memecahkan masalahnya dengan pelatihan dan persiapan. Masuk akal dia akan mendekati kencan yang sama juga.

Valera memekik kegirangan, akhirnya tidak bisa mengendalikan dirinya. Dia memeluk perisainya dan bergoyang dari sisi ke sisi. “Kencan? Kencan pertama kita yang sebenarnya? Sungguh? Apa yang akan kita lakukan? Ke mana kita akan pergi?”

“Pelan-pelan, kurasa tidak secepat itu,” kata Aldrich. “SAYA-,”

“Kegagalan sistem kritis terdeteksi.” Robot itu menyela Aldrich. “Upaya penyusupan penyimpanan memori terdeteksi. Memulai protokol pembersihan…”

Inti biru robot mulai bersinar terang, membengkak dengan energi yang membuatnya sangat jelas bahwa ia bersiap untuk meledak.