Bab 537: Kekhawatiran
Penerjemah: Terjemahan EndlessFantasy Editor: Terjemahan EndlessFantasy

Sudah setengah jalan sampai Mei, Starfall Year 835 ketika Joshua kembali ke Benua Mycroft dari turbulensi dimensional.

Karlis telah menariknya dari turbulensi ke Vault of Stars, inti dunia. Aliran dimensi di tempat itu luar biasa — satu menit bisa jadi sehari, tapi sebulan juga bisa instan. Itu juga mengapa sebagian besar makhluk biasa tidak dapat berkomunikasi dengan Steel Python — sulit bagi mereka untuk mempertahankan kesadaran diri mereka dalam lingkungan yang berada di luar norma.

Karenanya keberuntungan Joshua sangat besar. Pada periode ia berbicara dengan Karlis, aliran waktu agak biasa. Hanya ada sedikit kecelakaan ketika Steel Python mengirimnya kembali ke Benua Mycroft karena letusan kecil dari Great Mana Tide telah sangat menunda waktu keberangkatannya.

Bagaimanapun juga, dia telah kembali ke tempat yang dikenalnya — Pegunungan Ajax Besar di Benua Mycroft.

Ketika pintu biru pucat dibuka, celah dimensional muncul di atas pegunungan paling megah di Utara. Riak-riak dimensi yang sangat jelas menyebar ke segala arah, menarik perhatian banyak orang yang menunggu di tempat itu. Sebagai lapisan sihir bergelombang, tiga penyihir dan dua prajurit Gold-tier naik ke udara dan mendekati portal biru pucat.

The Great Mana Tide telah memungkinkan tingkat kemampuan global untuk meningkat setiap hari. Setelah dibaptis dengan Mana yang bernilai kepadatan tinggi selama hampir satu tahun, banyak mantan petinggi Perak naik menjadi makhluk Emas. Meski begitu, makhluk Emas tetap menjadi kekuatan tingkat tinggi di seluruh dunia, namun alasan para elit itu akan menunggu di sini dengan penuh hormat adalah secara alami karena mereka memiliki perintah.

Perintah dari Kaisar.

Hampir seminggu sebelumnya, Kaisar dan instruktur tepercaya telah datang ke Utara bersama dan bertemu dua penyihir legendaris yang telah kehilangan kontak selama beberapa waktu. Pertukaran mereka diperpanjang, dengan dua pemimpin tertinggi Kaisar belajar sebagian besar tentang apa yang terjadi di Abyss Keenam dari Barnil dan William. Baik Israel maupun Nostradamus tidak terkejut dengan apa yang dilakukan prajurit itu — apakah itu membantai iblis atau melukai seorang Demon Jenderal. Mereka bahkan tidak terkejut atau khawatir bahwa Joshua tiba-tiba menghilang di tengah-tengah teleportasi.

Menuju keraguan Barnil, Sovereign of the Empire yang berambut pirang gelap hanya menjawab dengan senyum tenang.

“Ini Joshua.”

Hanya itu yang dia katakan, tanpa penjelasan yang ditawarkan. Namun, kata-kata sederhana itu sebenarnya cukup untuk menjelaskan segalanya — setelah beberapa pemikiran, bahkan dua penyihir Legendaris tidak bisa menahan anggukan dengan setuju.

“Kanan. Jika itu orang itu, tentu tidak masalah. ”William berkata dengan lega setelah dia mengingat tindakan prajurit di Abyss. “Ini pertama kalinya aku melihat seseorang pergi ke Abyss untuk membunuh iblis — orang seperti itu akan baik-baik saja.”

Dan kebenarannya adalah seperti yang mereka proyeksikan. Joshua kembali dengan selamat, dan meskipun dia tertunda, prajurit itu tidak terlalu emosional ketika dia bertemu para penyihir dan pejuang Emas yang menunjukkan rasa hormat mereka saat dia melangkah keluar dari portal. “Baiklah,” katanya dengan tenang. “Pergi, beritahu Yang Mulia dan Nostradamus bahwa aku baik-baik saja, tidak ada yang tak terduga.”

“Aku juga akan bertemu mereka dalam beberapa hari, tolong minta Yang Mulia untuk menyisihkan waktu.” Joshua menambahkan dengan sengaja, mempercayakan masalah itu kepada seorang mage yang mengenakan lambang Pentastar Sun Ring, dan jelas dekat dengan Imperial. Keluarga. “Akan lebih baik jika berada di Void Star-Observatory, ada banyak alat di tempat itu yang akan digunakan.”

“Ya, Count Radcliffe.” Royal Mage dengan cepat menundukkan kepalanya dan menjawab dengan hormat terhadap permintaan Joshua. “Aku akan menyampaikan kata-katamu kepada Yang Mulia dalam kata demi kata – bolehkah aku tahu jika kamu memiliki permintaan lain?”

Tidak.

Namun, Yosua tidak mengucapkan kata itu karena dia sudah melangkah ke selatan, wilayah Moldavia, dan arah tempat tinggal bupati di antara napas. Sebelum semua orang yang bersiaga — apakah itu penyihir tingkat tinggi atau prajurit tingkat Emas — bisa melihatnya, Joshua sudah menghilang. Hanya sampai penyihir Kerajaan itu memandang ke tempat Joshua berada, dia menjadi sadar bahwa Joshua sudah pergi.

Dia ada di rumah.

Sementara itu, di atap kediaman liege, Black bosan kaku, kepalanya memegang bola tinggi-tinggi saat dia berbaring di benteng di tepi menara, menatap langit biru.

Gadis naga hitam telah bebas beberapa hari terakhir. Lagipula, dia tidak harus menangani tugas administrasi seperti Ying atau memantau situasi di seluruh kota utama seperti Miss Zero-Three. Bahkan Ying lebih sibuk darinya — gadis persenjataan ilahi bekerja bersamaan sebagai pemimpin pelayan, dengan membersihkan tempat-tempat penting seperti ruang belajar dan kamar tidur menjadi tugasnya yang biasa.

Hanya Black, yang posisinya sebagai gunung, tidak ada hubungannya selain mengikuti prajurit untuk berjalan-jalan dari waktu ke waktu, itulah sebabnya ia biasanya menganggur setiap kali Joshua tidak ada. Setiap kali prajurit itu terlalu sibuk untuk menemaninya, gadis naga hitam itu benar-benar akan pergi untuk perjalanan di sekitar Dataran Es dari Extreme North. dia bahkan akan mencoba menangkap ikan di sekitar Laut Hilang. Tetapi sekarang, Yosua tidak kembali setelah waktu yang lama, dan tidak hanya saudara kandung persenjataan ilahi dan gadis kecerdasan artifisial yang prihatin — bahkan orang kulit hitam yang biasanya bebas khawatir tidak punya hati untuk berjalan-jalan.

Untungnya, bola itu ada di sini, pikir Black, dan dengan hati-hati menjangkau untuk membelai bola berwarna krem ​​yang tampak puas di antara kedua tanduknya. Gemerincing renyah terdengar juga, membuktikan bahwa itu dalam suasana hati yang hebat.

Hangat dan nyaman, pikirnya bahagia.

Apakah akan marah jika saya tidak terus menyentuhnya? Gadis naga hitam itu mulai sedikit khawatir.

Ying, Ling dan Zero-Three telah menunjukkan keingintahuan yang cukup besar terhadap makhluk bola itu. Saudara kandung persenjataan ilahi percaya bahwa itu adalah tubuh spiritual seperti mereka dan memiliki tubuh yang dekat dengan tubuh energi fisik. Gadis kecerdasan buatan di sisi lain percaya bahwa bentuknya cukup layak untuk direferensikan — bahkan, Zero-Three telah menjaga dirinya di ruang kontrol pusat selama berhari-hari, tampaknya berusaha untuk meniru medan batas kekuatan menjijikkan yang jelas hanya energi namun bisa disentuh seolah itu adalah objek fisik.

Semua orang mengira bahwa ada nilai yang sangat dalam dalam hal yang tidak diketahui yang dibawa oleh Tuan. Kalau tidak, mengapa Yosua tidak membawa apa pun dari Abyss yang luas dan hanya bola itu? Jadi, mungkin karena penasaran atau inisiatif, mereka mulai menggunakan cara mereka sendiri untuk meningkatkan, dan berencana untuk menunjukkan hasilnya kepada tuan mereka begitu mereka kembali. Tanpa pertanyaan, seperti Israel dan yang lainnya, orang-orang di kediaman liege percaya bahwa prajurit itu pasti akan kembali dengan selamat.

Untuk itu, Black agak lebih unggul karena dia tidak terlalu memikirkannya. Untuk naga yang biasanya ditinggalkan oleh prajurit di Danau Pawprint di Gunung Salju Nissia, tuannya biasanya tidak ada.

Karena itu, ketika dia melihat sebuah kirmizi, jejak kirmizi memotong langit biru dan berhenti di depan matanya di atas kediaman si liege, Black tidak terlalu senang atau bersemangat, hanya dengan penuh semangat mengangkat tangannya untuk menyambut prajurit itu.

“Menguasai! Kamu kembali!”

“Ya, aku kembali. Apakah kamu mengkhawatirkan aku? ”

Mendarat di menara, Joshua biasa mengulurkan tangannya, bermaksud untuk membelai kepala gadis naga hitam itu. Tetapi ketika Black terlalu terbiasa menjulurkan lehernya, prajurit itu menyadari bahwa tangannya menyentuh sesuatu yang lembut dan elastis seperti jeli. Bola cahaya memancarkan serangkaian suara lonceng angin yang renyah, seolah-olah mengekspresikan kekesalan atas kepergian Joshua yang tidak diumumkan sebelumnya.

“Aku tidak meninggalkanmu — itu semua adalah kecelakaan.” Mengambil bola dari kepala Black, Joshua menggunakan tangan kanannya untuk membelai kepala gadis naga hitam itu ketika dia membuat wajah yang nyaman, sambil melirik ke samping dan berbicara ke bola itu di tangan kirinya. “Bagaimana itu? Benua Mycroft harusnya jauh lebih baik daripada berada di dalam Bulan Darah. Saya bahkan berpikir bahwa Anda tidak akan beradaptasi dengan lingkungan dengan udara, tetapi tampaknya sekarang Anda baik-baik saja. ”

“Ding-ring-ding-ding-ding-ring!”

Di tengah lonceng angin dari bola, riak mana mulai berkumpul di udara sementara langkah kaki terdengar dari tangga. Setelah merasakan gerakan di lantai atas dan kehadiran yang akrab, kedua saudara lelaki persenjataan ilahi dan Zero-Three bereaksi segera dan bereaksi paling cepat.

Tanpa sepatah kata pun, Joshua mendongak dan mengarahkan pandangannya ke arah Zero-Three, yang baru saja mengumpulkan proyeksi mana, serta Ling dan Ying yang berjalan keluar dari tangga. Dia tersenyum dan mengangguk.

“Aku kembali,” katanya. “Dan sedikit terlambat.”

“Sudah terlambat.” Gadis berambut perak itu cemberut dengan tidak puas. Ying mengerutkan alisnya dan melipat tangannya di dadanya, suaranya sedikit marah. “Dan itu bukan poin yang paling penting, juga tidak membawa kita bersama – itu tidak mengatakan sepatah kata pun sebelum kamu pergi!”

“Tidak meninggalkan sepatah kata pun akan menyebabkan kebingungan, Tuan!” Bahkan Ling yang sopan biasanya menunjukkan ekspresi khawatir; kepala pelayan yang selalu menangani tugas-tugas administrasi untuk prajurit itu muncul secara fisik dan mental. “Demi para dewa, tak ada yang menyangka kau akan pergi begitu tiba-tiba. Tiga kali Benteng Hutan Gelap mengirim dokumen untuk meminta bala bantuan — saya tidak akan berani menandatanganinya saat Anda tidak ada. Namun, yang ini benar-benar darurat, jadi saya harus memalsukan tanda tangan Anda dan menyelesaikan masalah terlebih dahulu. Anda tidak akan keberatan, kan? ”

“Tentu saja tidak, aku bahkan berencana untuk memuji kamu.” Joshua berkedip. Kenapa dia menegur Ling? Tanpa dia, prajurit itu akan tenggelam dalam tugas administrasi yang tak terhitung banyaknya seperti bintang-bintang. Perlu juga dicatat bahwa Joshua kurang memiliki pengetahuan tentang menjadi bujukan — untuk membuatnya enteng, kepribadiannya tidak terkendali dan tidak terbelenggu oleh kesembronoan, tetapi untuk membuatnya dengan keras dia bukan pemimpin yang kompeten. Paling-paling dia bisa memimpin tim yang berlari melintasi medan perang, dan sama sekali tidak bisa tinggal di satu tempat saat menangani tugas administrasi.

Persenjataan ilahi kesal karena prajurit itu melakukan petualangan tanpa membawa mereka. Baik Ling dan Ying merasa bahwa mereka sangat tidak kompeten sebagai senjata, dan Joshua perlu upaya untuk menyelesaikan masalah itu dengan setuju untuk membawa mereka untuk berputar ketika ada kesempatan lain kali untuk memotong sesuatu tanpa mencapai titik di mana mereka lupa mereka tugas. Kemudian, prajurit itu berbalik ke arah Zero-Three, yang selama ini diam.

“Kenapa diam?” Tanya Joshua, penasaran. Dia ingat dalam situasi yang sama sebelumnya bahwa selalu gadis AI yang berbicara terlebih dahulu. Namun, kali ini dia tetap diam — ada perasaan bahwa segalanya tidak sama seperti sebelumnya.

“… Kamu melakukan sesuatu yang berbahaya lagi, Joshua.” Zero-Three bergumam pelan setelah diam beberapa saat setelah pertanyaan prajurit itu. “Kamu pikir itu berbahaya juga, itu sebabnya kamu tidak membawa Ying dan Ling … Black cepat dan bisa menghindari situasi yang paling berbahaya — itulah sebabnya kamu membawanya.”

“The Abyss tidak berbahaya bagiku, tapi itu berbeda untuk kalian semua.”

Ekspresi Joshua tanpa sadar menjadi muram pada kata-kata gadis AI. “Tidak ada pertimbangan untuk membawa Black juga,” jawabnya serius. “Tapi tidak terlalu banyak masalah, dan aku juga menemukan beberapa masalah tersembunyi setelah perjalananku ke Abyss.”

Joshua hanya bisa mengangguk ringan ketika dia ingat tanda ilahi yang diukir di tulangnya. Dia jelas bisa merasakan pengaruh ketuhanan terhadap dirinya sendiri yang merupakan salah satu hadiah terbesar untuk perjalanan, hanya di samping informasi yang diberikan oleh Steel Python.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, Zero-Three. Itu tidak sama dengan biasanya — Anda benar-benar mengkhawatirkan keselamatan saya. ”

Joshua kembali ke perhatian setelah banyak pikiran terlintas. Dia mempelajari Zero-Three, yang ekspresinya tetap khawatir, dan tersenyum. “Kamu benar-benar sangat percaya diri padaku sebelumnya, mengapa tiba-tiba kamu mengkhawatirkan keselamatanku?”

Saat dia berbicara, suasana hati prajurit itu sangat santai. Dia hanya berbicara dengan insting tanpa banyak berpikir, meskipun terbalik, Zero-Three memikirkannya dengan serius sebelum menjawab pertanyaannya.

“Joshua,” katanya dengan sungguh-sungguh dan sungguh-sungguh dengan emosi yang sangat berbeda sehingga Black berhenti membelai bola jingling, belum lagi Ying dan Ling yang serius sejak awal.

Kemudian, setelah beberapa detik seolah mempertimbangkan kata-katanya, Zero-Three berbicara lagi. “Sekarang, kita semua bahagia.”

“Ying, Ling, Black, bola itu, Uskup Agung Artanis, Mister Brandon, Miss Vale Dani, dua wanita muda dari keluarga Scarlet, serta Nostradamus dan Yang Mulia Kaisar yang jarang mengunjungi.”

Meskipun suaranya tidak keras, itu berbeda. Kemudian, setelah melihat sekeliling pada semua orang yang hadir, Zero-Three melanjutkan. “Satu atau dua tahun yang lalu, ekspresi semua orang tidak baik. Mereka — kita — dipenuhi dengan kekhawatiran karena banyak hal yang tidak terpecahkan. Sekarang berbeda, hidup kami telah berada di jalur yang benar. ”

Ying dan Ling masing-masing telah beradaptasi dengan peran mereka sebagai kepala pelayan dan kepala pelayan. Gadis berambut perak itu bukan lagi senjata ilahi yang bodoh, melainkan menjadi tokoh utama yang mengatur masalah apa pun di dalam kediaman si liege serta menangani pekerjaan rumah tangga dengan mahir. Bocah laki-laki itu juga kepala pelayan yang hebat — penanganan administrasi Ying membaik dan semakin komprehensif dari hari ke hari, cukup memadai untuk membiarkan siapa pun mempercayakan pekerjaan kepadanya dengan mudah.

Gadis naga hitam itu juga mempelajari cara manusia hidup. Tentu saja, dia lebih suka berubah menjadi bentuk naga untuk bermain di hutan belantara, tetapi usahanya tidak dapat disangkal. Uskup Agung Artanis yang sudah tua sekarang lebih lama memimpin pekerjaan Katedral. Para pembantunya yang dulu dan yang sekarang sekarang mulai mengambil alih Misa dan doa-doa, memimpin para rohaniwan lain untuk memeriksa jejak-jejak kaum kultus.

Bahkan lebih sedikit alasan untuk menyebut keluarga Brandon atau Israel dan Nostradamus. Yang pertama dalam kebahagiaan keluarga dan tidak lagi diganggu oleh gelombang binatang atau pemuja, sementara yang terakhir telah naik ke Legendary, dengan tidak ada yang tersisa di Kekaisaran yang mampu menggagalkan pendapat mereka. Mereka semua telah mencapai kehidupan dan kekuatan dan keinginan.

“Dunia bergerak menuju stabilitas, jadi mengapa Anda menempatkan diri Anda dalam bahaya? Jelas tidak perlu. ”

Zero-Three berbicara dengan lembut. Tatapannya, diratakan pada Joshua, berkilau dalam cahaya biru pucat seolah-olah AI itu diragukan. “Justru karena itu terlalu sempurna sehingga Ying, Ling dan aku harap kamu akan aman … Karena tanpa kamu, semua itu akan kehilangan makna.”

Joshua terdiam sesaat pada teguran Zero-Three yang tajam dan belum pernah terjadi sebelumnya. Dia yakin menyadari bahwa bahkan orang-orang yang dekat dengannya pun tidak memahami tindakannya, dan bagi semua orang, semua bahaya sudah ada di kejauhan.

Para Orc punah, naga mengamuk dikalahkan, para kultus mengejar sementara para penyembah iblis terdiam di pegunungan. Seluruh Benua Mycroft menyambut kedamaian sejati yang telah lama ditolak, dan bahkan mereka yang sadar akan kebenaran memahami bahwa nyala api telah dinyalakan kembali, masalah seribu tahun yang telah mengganggu para juara yang dipecahkan olehnya — Joshua.

Tentu saja, era stabilitas yang luar biasa telah datang, dan semua orang hanya harus menikmati kebahagiaan yang tidak mereka nikmati dalam waktu yang lama. Itu sama untuk gadis AI yang terus berjalan selama ribuan tahun meskipun dunianya, Karlis, telah dihancurkan sejak awal — dia mendambakan kehidupan sehari-hari yang damai, membosankan alih-alih petualangan yang tidak terkendali dan tidak pasti.

Mengapa Yosua masih dengan sengaja menempatkan dirinya dalam bahaya? Sulit baginya untuk memahami pertanyaan itu. Dia tidak akan pernah mengajukan pertanyaan seperti itu jika bukan karena dorongan yang tidak diketahui — AI tidak pernah memiliki dorongan untuk mengajukan pertanyaan yang tidak diinginkan tersebut.

“… Kamu benar.”

Memang, Zero-Three benar. Dunia telah menyambut stabilitas dan kemakmuran — bahkan iblis-iblis pasti tidak akan menyerang dalam dua puluh tahun atau lebih menurut sejarah sebelumnya. Mendengar itu, Joshua menutup matanya dan membukanya. Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan apa yang dia ketahui kepada keluarganya.

Sebuah keluarga yang tidak berhubungan dengan darah, namun melampaui keluarga yang berhubungan dengan darah.

Apa yang harus dia katakan? Jurang maut hanyalah tetangga yang bermusuhan sehingga mereka harus waspada terhadapnya, sementara ancaman sebenarnya adalah Dewa Jahat yang kemungkinan akan turun selusin tahun kemudian? Itu benar-benar konyol dan bahkan tidak perlu disebutkan — informasi mengenai Dewa Jahat tidak boleh dielaborasi kepada siapa pun.

Mengingat ingatan Steel Python Karlis dan dewa teror yang tak terduga, jahat, dan tak dapat disebutkan yang begitu mendalam dan agung itu bahkan membuat seluruh dunia gemetar ketakutan — Joshua tidak bisa menghentikan napas dalam-dalam di hatinya. Justru karena dia tahu lebih banyak, dia berpikir dan berbuat lebih banyak. Bahkan jika tindakannya tampak tidak perlu bagi orang lain, itu perlu. Beberapa lusin tahun mungkin tampak lama, tetapi perbedaan antara Dewa Legendaris dan Dewa Jahat, sangat singkat.

Tidak cukup, jauh dari cukup. Justru karena kalian sekarang merasa bahagia bahwa saya harus melakukannya secepat mungkin.

Tidak yakin bagaimana mengucapkan kata-kata itu, Joshua hanya bisa melangkah maju dan memberi Zero-Three, yang sedang melayang di udara, pelukan. Di bawah kekuatan prajurit, proyeksi mana ilusi ditarik di pelukannya seperti tubuh jasmani.

“Aku sudah terburu-buru kali ini, tapi tidak apa-apa,” katanya sebelum melepaskan, dan berbalik untuk memberi pelukan pada Ling dan Ying. Prajurit itu memikirkan tuduhan dari Karlis, sebelum melanjutkan untuk berbicara dengan sungguh-sungguh. “Mulai hari ini, aku tidak akan pernah mengkhawatirkan kalian semua.”