Solo Swordmaster - Chapter 65

Babak 65: Memotong Sudut

“Ngomong-ngomong, bukankah itu aneh?”

“Apa?”

“Kekuatan konstelasi yang saya serap. Saya benar-benar pergi ke neraka dan kembali untuk menangani ini.”

Setelah memotong Ular yang Menghubungkan Berakhir, Limon terus-menerus bergulat dengan pecahan cahaya bintang yang diserapnya.

Kekuatan itu sendiri bukanlah hal yang buruk, tapi dia tidak bisa mengendalikannya. Itu juga memberinya sensasi yang sangat tidak menyenangkan, membuatnya merasa sedikit tidak nyaman.

“Dalam skenario terburuk, saya akan mengunci diri dan berlatih.”

Satu-satunya hal yang dia tahu adalah pelatihan ilmu pedang, dan itu pun akan memakan waktu satu dekade.

“Itu tidak baik.”

“Ya, rencana kita akan sia-sia.”

“TIDAK. Jika Master Pedang menutup diri, aku akan hidup menyendiri, dan dibuang begitu saja setelah menikah.”

“Itukah yang kamu maksud dengan ‘tidak bagus’?!”

“Tidak ada yang lebih buruk bagi calon pengantin.”

“Ck. Setidaknya kita sudah menemukan solusinya.”

“Ya, itu melegakan.”

Di tengah perjuangannya, sebuah solusi tak terduga menghampirinya.

Itu adalah Biola Hitam Neraka yang dia peroleh dari taman hiburan yang dia kunjungi bersama Li Chingwei dan anak-anak—tepatnya memainkannya.

“Saya tidak menyangka instrumen terkutuk itu membantu mengganggu kekuatan konstelasi.”

“Itulah yang saya katakan.”

Limon dapat dengan jelas merasakannya saat kutukan itu menuntunnya untuk memainkannya. Fragmen cahaya bintang yang kaku dan tidak bergerak di dalam tubuhnya mulai larut seperti garam di bawah hujan.

“Baguslah aku bisa mengontrol kekuatannya sedikit lebih banyak, tapi…”

“Apakah itu tidak cukup?” Li Chingwei memiringkan kepalanya.

Limon tampak tidak puas.

“Sungguh mengherankan bahwa kekuatan yang akhirnya bisa saya kendalikan hanyalah kemampuan penyamaran.”

“Saya yakin ‘hanya’ adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Teknik penyamaran barumu sebanding dengan ‘Hundredfold Exuviation’.”

Li Chingwei menatapnya dengan aneh. Pemuda bernama ‘Li’ itu adalah penyamaran yang digunakan Limon selama pelajarannya dengan Julia. Itu adalah kemampuan metamorfosis yang dia peroleh setelah melarutkan pecahan cahaya bintang.

Apakah karena ia berasal dari seekor ular yang mengendalikan kepalsuan dan tipu daya? Kekuatannya lebih dari sekedar mengubah penampilannya, memiliki kekuatan untuk mengganggu pengenalan manusia secara langsung.

Artinya, menggambar titik di wajahnya bisa menjadikannya orang yang benar-benar berbeda, dan mengenakan gaun putih akan membuat orang lain menganggap Limon sebagai seorang dokter.

Itu adalah puncak dari penyamaran.

Seorang aktor dapat memiliki ribuan peran dan seorang pembunuh dapat menyusup ke mana pun mereka inginkan.

Namun Limon merasa apatis dengan kemampuan barunya.

“Itu masih tidak lebih dari sekedar penyamaran. Saya bukan badut atau pembunuh. Apa yang akan saya lakukan dengan keterampilan kecil seperti ini?”

“Tetapi tampaknya Anda memanfaatkannya dengan cukup efektif bersama Julia.”

“Yah begitulah. Saya harus. Jika dia melihat wajahku yang sebenarnya, dia pasti sudah berlari sebelum pelajaran dimulai.”

Burung biru yang bertengger di atas kepalanya terkekeh.

“[Dan kamu masih berhasil membuat dua guru melarikan diri…]”

Patah!

“[Aduh! Kenapa kamu memukulku?!]”

“Jangan menyela saat orang dewasa sedang berbicara, bocah.”

“[Tapi aku juga sudah dewasa!!]”

“Di kehidupan masa lalumu. Beraninya anak nakal dengan bulu halus bertingkah seperti orang dewasa?”

“[Yah, brengsek! Menjadi dewasa secara mental menjadikan Anda dewasa! Lagi pula, aku seekor burung! Beri waktu beberapa bulan dan aku akan menjadi dewasa!]”

“Ya ya. Jadi kembalilah setelah kamu makan cacing lagi.”

Li Chingwei menyeringai melihat Yoo Na-kyung mengepakkan sayapnya secara argumentatif saat Limon menggodanya.

“Bagaimanapun, senang mengetahui bahwa Julia masih ada setelah seminggu. Sepertinya kamu mengerjakan pelajaranmu dengan baik. Berbeda dengan sebelumnya.”

“…”

“[……]”

“Apa itu?”

“Oh, tidak apa-apa. Pembelajaran berjalan dengan baik. Ya. Ini berjalan dengan baik.”

“[Bos, kamu ngiler—]”

“Satu-satunya yang harus dilakukan hewan bajingan itu adalah makan, Biru. Ini, makanlah sesuap besar.”

“[Urm, urmfff!]”

Limon memasukkan biskuit ke paruhnya, membungkam dan mengancamnya dengan pembunuhan secara bersamaan.

Membiarkannya kejang, dia mulai menggoyangkan sayapnya, akhirnya terjatuh. Sebagai tanggapan, Li Chingwei memiringkan kepalanya.

“Jadi kenapa kamu di sini? Saya yakin Anda tidak mengganggu pelatihan saya karena Anda hanya ingin tahu apakah pelajaran saya berjalan dengan baik.”

“Oh, saya di sini karena sudut yang saya bicarakan tentang pemotongan beberapa hari yang lalu.”

“Jalan pintas… Maksud Anda ketika Anda meminta saya untuk mengambil alih anak perusahaan?

“Ya. Kami baru saja menyelesaikan persiapannya.”

Limon tampak terkejut.

“Itu cukup cepat. Perawatannya pasti tidak semudah itu.”

“Anehnya, itu tidak terlalu sulit.”

“Benar-benar?”

“Ya. Ternyata, cukup banyak kasus serupa dengan Ahli Pedang di negeri ini. Jadi saya menggunakan beberapa untuk referensi.”

“Sejauh yang saya tahu, saya satu-satunya yang menyandera presiden.”

“Tentu saja itu pengecualian.”

Li Chingwei menyeringai sambil mengeluarkan sebuah kotak kecil.

Melihat isinya, Limon menatapnya dengan aneh.

“….Putri. Apa ini?”

“Seperti yang Anda lihat, itu adalah kartu nama Anda.”

“Dikatakan bahwa saya adalah CEO ‘Guardian’, perusahaan keamanan & inspeksi eksklusif Leviathan?”

Huruf-huruf emas itu diukir di atas piring perak murni yang tipis, memamerkan keahliannya yang bernilai tinggi.

Dengan statusnya yang lebih berharga dari kartu nama mewah, Limon tercengang.

“Ini adalah urusan yang akan dipimpin oleh Master Pedang mulai sekarang,” Li Chingwei menjelaskan dengan tenang.

“…Kamu bilang kamu mengambil kasus yang mirip dengan milikku sebagai referensi.”

“Tampaknya para pejabat tinggi negara ini biasanya menjadi direktur independen atau konglomerat, atau mendirikan perusahaan sendiri untuk mendapatkan hak istimewa yang serupa dengan status mereka sebelumnya setelah pensiun.”

“Itu namanya nepotisme, bukan pendahulunya, tuan putri…”

“Apakah ada perbedaan?”

“Ya. Yang satu memiliki 11 huruf sedangkan yang lainnya memiliki 8 huruf.”

Limon tidak mau repot-repot menjelaskan perbedaan keduanya.

“Sudah kubilang aku tidak punya waktu untuk hal-hal ini, tuan putri. Saya sibuk berlatih. Mengapa Anda mempercayakan posisi CEO kepada saya dengan semua tugas ini?”

“Semuanya akan baik-baik saja. Tidak ada yang akan mengatakan apa pun bahkan jika Master Pedang tidak bekerja.”

“Maksudnya apa?”

Limon memberinya tatapan bingung.

Itu mungkin yang terjadi… jika itu adalah orang lain selain para tetua dari Asosiasi Tujuh Naga. Mereka tidak akan hanya duduk diam dan melihat Limon bermain-main ketika mereka menetapkan syarat bahwa Limon harus mengelola anak perusahaan dan membuahkan hasil.

Sebagai balasannya, Li Chingwei memberinya senyuman penuh arti.

“Tuan Pedang. Tahukah Anda apa sebutannya jika Anda mengelola keamanan dan inspeksi pada saat yang bersamaan?”

“Bekerja terlalu keras?”

“Tidak, ia meninggalkan seekor kucing untuk menjalankan toko ikan.”

“…Apa?”

Limon berkedip sebentar. Menyadari apa yang ingin dia katakan, tanpa sadar Limon menjadi terkejut.

“Jadi kamu ingin aku menjadi orang di balik takhta?”

“Ekspresi itu agak kuno. Kebanyakan orang akan menyebutnya sebagai ‘master mata-mata’ saat ini.”

“Tomayto, tomahto. Anda hanya mengatakan kepada saya untuk menjadi pemegang informasi sebenarnya demi kepentingan mereka yang berkuasa.”

“Tidak, tapi semua orang, termasuk para tetua, bisa berpikir begitu.”

“Hm?” Lemon mengerutkan alisnya. Sambil berpikir keras, dia mengetuk meja dengan jarinya.

“Jadi itu pemalsuan?”

“Jika itu yang kamu pikirkan. Tak seorang pun di klan ingin Master Pedang benar-benar bekerja keras dalam posisi seperti ini.”

“Yah, tentu saja mereka tidak akan melakukannya. Ini seperti menyerahkan pedang kepada seorang pendekar pedang.”

Mata pribadi Kaisar, yang mendominasi di masa lalu. Polisi rahasia di masa perang dingin, atau FBI… Mereka telah memegang kekuasaan yang tidak dapat disangkal dengan otoritas investigasi, menangani informasi dan mengelola keamanan sejak awal mula manusia.

Lalu bagaimana jika yang bertanggung jawab adalah Limon? Di mata Klan Naga Hitam, dia hanya terlihat seperti seorang pembunuh yang memiliki izin untuk membunuh. Bahkan jika iblis pembunuh itu terlalu sibuk dan berdiam diri sepanjang hari, mereka hanya bisa gemetar tanpa mengetahui konteks lengkapnya.

“Lagipula, mereka ingin seorang inspektur menjadi semakin malas jika mereka semakin bermusuhan.”

“Bukankah itu yang menyebabkan semua kantor dan pemeriksa pajak akhirnya bangkrut?”

“Ya, kecuali perbedaan kecil yang kita mulai sudah menemui kehancuran.”

“Kedengarannya perbedaannya tidak terlalu kecil bagi saya.”

“Aku yakin itu hanya kamu.”

Limon tanpa emosi memperhatikan Li Chingwei berseri-seri dan menggaruk kepalanya.

“Yah, aku mengerti bahwa lebih baik aku mengacaukannya. Tapi apakah itu akan baik-baik saja? Kabar akan tersiar, meskipun saya tidak bekerja sama sekali.”

Para tetua sedang mencari kesalahan sejak awal. Bahkan jika mereka sedang berjalan di atas es, sudah jelas terlihat bagaimana semua itu akan berubah setelah mereka mengetahui bahwa Penjaga tidak lebih dari cangkang kosong.

“Anda tidak perlu khawatir. Bahkan jika Master of Swords tidak bekerja, Guardian akan melakukannya.”

“Apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”

“Artinya saya sudah menyiapkan semuanya dengan lengkap.”

“…?”

Limon tampak bingung.

Tapi bukannya menjelaskan lebih jauh, Li Chingwei hanya nyengir.

“Masuk,” perintahnya dengan tenang.

Saat berikutnya, seseorang masuk melalui pintu seolah-olah mereka telah menunggu dan membungkuk hormat.

“Saya di sini, tuan putri.”

“Saya yakin Anda tahu apa yang harus dilakukan dari sini.”

“Ya.”

Bertubuh ramping dan tinggi, dengan rambut pendek dan mengenakan setelan semi formal, seorang wanita berwajah androgini mengangkat kepalanya. Seseorang tidak akan bisa mengetahui apakah dia adalah seorang pria yang berpakaian seperti wanita, atau hanya seorang pria cantik hanya dengan melihatnya sekilas saja.

Dengan mata biru tua yang dingin menunjuk ke arah Limon, dia membungkuk sekali lagi.

“Halo. Namaku Wei-Ling. Mulai hari ini, saya akan menjadi sekretaris Master Pedang.”

“…Sekretaris?”

‘Omong kosong macam apa itu?’ Limon sepertinya bertanya.

Li Chingwei menjawab dengan ringan.

“Karena Master of Swords adalah CEO, atau setidaknya di atas kertas, saya merasa Anda setidaknya membutuhkan seorang sekretaris.”

“Saya tidak membutuhkan hal seperti itu.”

“Akan tetap baik bagimu untuk memilikinya. Rombongan yang kompeten akan membantu dalam situasi apa pun.”

Mendengarkan dengan tidak antusias, Limon menyipitkan matanya dan melihat bolak-balik antara Li Chingwei yang berseri-seri dan Wei-Ling yang dingin.

“Seperti apa?”

“Saya tidak yakin. Tergantung, tapi Anda bisa mendapatkan saran untuk hal-hal yang berhubungan dengan pekerjaan, atau menyelesaikan tugas sederhana untuk Anda.”

“…Dan dengan ‘itu tergantung’, maksudmu aku bisa membuatnya melakukan semua pekerjaanku untukku?”

“Oh, itu juga sebuah kemungkinan.”

Seolah dia tidak memikirkan hal itu sebelumnya, Li Chingwei bersikap terkejut.

Limon mencemooh kebohongannya yang berwajah botak.

“Jadi Anda ingin saya menjadi dalang dan membiarkan bonekanya melakukan semua pekerjaan sementara dia mendapatkan semua pujian, sementara saya terus berlatih?”

“Tidak perlu terlalu pesimis. Memanfaatkan bawahan yang unggul secara efektif juga merupakan bagian dari keahlian atasan.”

“Itu adalah omong kosong yang dibuat oleh atasan yang tidak kompeten untuk mencuri pujian dari bawahannya.”

Limon mau tak mau terkagum-kagum melihat wajah kurang ajar sang putri.

‘Jadi, inilah rencananya selama ini.’

Tidak heran dia menerima kondisi para tetua dengan mudah. Kalau dipikir-pikir, sudah jelas bahwa dia sudah merencanakan sejak awal untuk memberinya bawahan yang kompeten sehingga seekor monyet pun akan ‘memberikan hasil’.

“Tetapi kompetensi yang dimiliki secara normal tidak akan cukup untuk menghilangkan kritik dari orang yang lebih tua.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”

Sebelum Li Chingwei sempat menjawab, Wei-Ling menyela dengan dingin. Dengan mata dingin dan tenang, dia menatap mata Limon.

“Kemampuanku tidak akan menimbulkan masalah apa pun dalam urusan pekerjaan.”

“Oh, begitu?”

Permusuhan terang-terangan tercampur dalam suaranya. Itu sangat tajam dan lugas, cukup menyegarkan bagi Limon.

Sudut bibir Limon melengkung. Dia melirik ke arah Li Chingwei.

“Kamu bisa mempercayainya. Wei-Ling adalah anak ajaib yang paling kupercayai di klan kita.”

“Bolehkah membiarkan orang seperti itu menjadi bawahanku?”

“Saya harap ini menunjukkan pentingnya hal ini.”

Sesaat kelegaan terpancar di wajah Wei-Ling. Meski ekspresi dinginnya sama, sekilas orang bisa tahu betapa santainya dia. Namun itu hanya sesaat.

“Tentu saja, saya bisa membawa orang lain jika dia tidak menyukai Anda. Bagaimana menurutmu?”

“…!”

Limon tertawa melihat Wei-Ling langsung pucat. Dia punya gambaran kasar mengapa Li Chingwei mengirim wanita yang terang-terangan bermusuhan ini untuk bekerja di bawahnya.

Tapi dia tidak mau repot-repot menunjukkannya. Sebaliknya, dia kembali menghadap Wei-ling.

“Haruskah aku memanggilmu Wei-Ling saja?”

“Ya.”

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan mendapatkan nama belakangmu.”

“Kamu tidak akan mendengar nama keluargaku keluar dari mulutku. Pernah.”

“Kita lihat saja nanti.”

Jawaban Wei-Ling sedingin es, seolah dia tidak ingin mendengar namanya disebut oleh Limon.

Tapi Limon tidak marah. Sebaliknya, dia terkekeh seolah dia baru saja menemukan mainan yang menarik. Dan ada sesuatu yang terlintas dalam pikiran.

“Oh, beri tahu saya jika Anda membutuhkan saran. Aku tidak tahu tentang kamuflase, tapi aku bisa mengajarimu satu atau dua hal tentang pedang.”

‘Suka atau tidak suka, aku bisa berbuat sebanyak itu untuk rombonganku,’ kata Limon acuh tak acuh.

Dia memandang Wei-Ling dengan pandangan kesal.

“Wei-Ling dari Pedang Kemajuan Kekosongan.”

“…”

Pengawal sang putri yang kini dipecat dan diangkat menjadi sekretaris Limon tidak menjawab. Dia hanya menembakkan belati ke arah Limon.

Chao Wei-Ling yang berwajah dingin, dan Limon yang menyeringai lebar.

Di tengah burung biru yang masih kejang karena tersedak biskuit, LI Chingwei memandang bolak-balik di antara keduanya dan tersenyum.

“Senang melihat kalian berdua rukun.”