Solo Swordmaster - Chapter 38
Bab 38: Hanya Satu Hadiah
“Ini belum cukup buruk untuk menjadi scam — itu hanya ekonomi yang sedikit kreatif,” Li Chingwei dengan malu-malu menanggapi protes keras Limon.
“Bagaimana Anda menyebut penipuan sebesar itu sebagai ekonomi kreatif ?!”
Limun menggertakkan giginya.
Pernyataan Li Chingwei benar-benar tidak masuk akal.
Saat semua orang percaya bahwa kerikil lebih berharga daripada emas, Anda dapat membeli emas dengan kerikil yang Anda petik dari jalanan.
Dalam arti yang sama, Seven Dragons Association memecahkan masalah kebangkrutan mereka dengan menaikkan biaya memo Dungeon ratusan kali lipat, menciptakan gelembung inflasi yang terkendali.
Dalam istilah yang lebih sederhana…
“Yang kamu lakukan hanyalah membuat gelembung terencana!”
Mengingatkan ketika satu tulip berharga puluhan ribu dolar berkat gelembung tulip, atau ketika harga saham naik ratusan kali lipat karena dipasarkan sebagai perusahaan teknologi selama gelembung TI, Seven Dragons Association secara manual membuat biaya sisa-sisa melambung.
‘gelembung bawah tanah’, begitulah.
‘Persetan, tidak heran satu barang sudah bernilai jutaan …’
Para pemain mendapatkan hasil maksimal dari cobaan ini. Lagipula, merekalah yang menambang dan menjual sisa-sisa penjara bawah tanah.
Namun, kebenaran pahit yang dingin adalah bahwa pemain tingkat tinggi pada akhirnya adalah produsen utama — tidak lebih dari sekadar penambang.
Dan karena sifat pemain dan pengejaran tanpa akhir mereka untuk level yang lebih tinggi, mereka akan menghabiskan sebagian besar pendapatan mereka untuk barang-barang yang lebih mahal terlepas dari berapa banyak uang yang mereka hasilkan. Mereka akan pergi sejauh berhutang dalam jumlah besar untuk itu.
Terlepas dari apakah seorang penambang menggali emas atau berlian, kekayaan pada akhirnya akan menjadi milik pemilik tambang. Grup Tujuh Naga akan menjadi yang paling untung dalam skenario ini.
Lagi pula, hanya dengan bisa mengendalikan gelembung ekonomi akan membuat siapa pun menjadi kaya.
‘Memiliki semua kekayaan dunia di tangan mereka’ adalah deskripsi yang sangat cocok untuk Seven Dragon Group.
Tentu saja, hal seperti itu tidak sah.
Kecurangan akuntansi, manipulasi saham, monopoli…
Akan lebih sulit untuk menemukan kejahatan yang belum mereka lakukan.
Namun di tengah pengakuan melakukan penipuan abad ini, Li Chingwei bahkan tidak sedikit pun merasa gugup.
Sebaliknya, dia memberikan alasan acuh tak acuh, “kami dapat menghentikan keruntuhan ekonomi global berkat itu.”
“Kamu mengatakan bahwa itu semua adalah bagian dari kejahatan perdamaian duniamu juga.”
“Ya, tetapi jika kita tidak menghabiskan semua uang yang kita peroleh untuk kejahatan itu, dunia tidak akan sedamai sekarang,” Li Chingwei tersenyum.
“……”
Limon tidak bisa menyangkal fakta-fakta itu.
Jika bukan karena Asosiasi bertindak di belakang layar, perang pasti akan pecah.
Ada kemungkinan besar konflik antara beberapa kepentingan pribadi dan pemain yang akan menyebabkan perang dunia mendatangkan malapetaka di seluruh dunia.
Sejujurnya, sungguh luar biasa bagi mereka untuk menghentikan semua kekacauan. Cara mereka mendapatkan dana sangat menggelikan, itu saja.
Selain itu, mereka berhasil menangani gelembung sehingga tidak terlalu memengaruhi dunia sambil tetap mempertahankan margin keuntungan yang stabil.
Mereka memiliki aset yang telah mereka simpan selama berabad-abad.
Kelompok mereka memiliki pengaruh sebagai penguasa dunia masa lalu.
Dan mereka memiliki keahlian yang mereka peroleh sebagai organisasi kriminal.
Semua yang dilakukan Asosiasi Tujuh Naga dimungkinkan karena mereka memiliki keahlian dari Asosiasi Tujuh Naga.
“Sejujurnya, bahkan itu tidak cukup.”
Asosiasi Tujuh Naga memungkinkan untuk memiliki ekonomi global yang stabil dan perdamaian dunia.
Tetapi bahkan bagi mereka, itu bukanlah status quo yang mudah untuk dipertahankan.
Mereka harus selalu berdiri.
Ada kalanya seluruh kekayaan menjadi tidak berharga, karena mereka kehilangan kendali atas gelembung mereka.
Ada kalanya perang hampir pecah karena ketinggalan informasi.
Ada kalanya pengorbanan harus dilakukan saat menghadapi lawan yang kuat.
Itu benar-benar hari-hari kesulitan yang tak terlukiskan.
“Sebagian besar anggota klan skeptis tentang berapa lama ini harus berlangsung.”
“Tentu saja mereka akan…”
Mungkin tidak akan seperti ini jika mereka tidak menjaga perdamaian dunia secara rahasia.
Setelah melakukan segala macam aktivitas ilegal untuk mempertahankan gelembung bawah tanah, dari penyuapan hingga pembunuhan, Asosiasi Tujuh Naga tidak akan bisa menyombongkan prestasi mereka.
Sepertinya mereka mengambil semua barang bawaan tanpa keuntungan apa pun.
Tidak peduli berapa banyak Asosiasi memimpikan utopia, bahkan mereka tidak bisa senang dengan situasi mereka saat ini.
Apalagi bagi para pemimpin saat ini, yang jauh lebih mementingkan keuntungan dan kerugiannya melampaui prinsip-prinsip agama.
Ada satu pengecualian …
“Tapi kami, Klan Naga Hitam, tidak menyerah sampai akhir.”
Yang pertama mengusulkan skema.
“Untuk melanjutkan rencana meskipun ditentang oleh klan lain, kami harus membayar harga yang pantas.”
“Sebuah harga?”
“Ya.”
Limon tampak takut dengan apa yang akan dia dengar selanjutnya.
Dan sayangnya baginya, dia takut karena alasan yang bagus.
“Klan kami menawarkan untuk bertanggung jawab atas semua kerusakan yang disebabkan oleh pemeliharaan perdamaian dunia.”
Sekali lagi, pikirannya menjadi kosong saat Li Chingwei mengungkapkan harga yang harus dia bayar dengan senyuman di wajahnya.
“SAYA…”
Mulutnya ternganga, teringat seperti apa perasaan ‘terdiam’ itu.
Mengatasi sensasi yang memukul kepalanya seperti palu, Limon bertanya, “dan mereka menerima tawaran konyolmu?”
“Kami membuatnya.”
“Bagaimana?”
Itu adalah misteri bagi Limon.
Rencana perdamaian dunia luar biasa, bahkan untuk ditangani oleh seluruh Asosiasi Tujuh Naga.
Melewati semua beban ke satu klan?
Tidak ada orang waras yang akan melakukan tugas seperti itu.
Sama seperti bank yang tidak memberikan pinjaman kepada mereka yang tidak mampu membayarnya kembali, klan lain pasti sadar bahwa Klan Naga Hitam tidak memiliki kemampuan untuk menangani beban itu.
Jadi bagaimana dia melakukannya?
“Saya memberikan saham Hotel Leviathan sebagai jaminan.”
Hotel Leviathan.
Salah satu dari tujuh perusahaan induk yang mewakili Asosiasi Tujuh Naga, dan tulang punggung Klan Naga Hitam.
Setelah memberikan sahamnya sebagai jaminan, bahkan klan yang paling menentang rencana tersebut dengan cepat mundur menjadi pendukung setia perdamaian dunia.
Li Chingwei mengatakannya seperti lelucon lucu.
Dia tersenyum lebar pada Limon, yang masih membeku, rahangnya menembus papan lantai.
“Sangat beruntung bahwa saya dapat melanjutkan rencana saya setiap kali saya memanfaatkan saham saya. Klan-klan lain secara praktis melangkahi satu sama lain untuk meminjamkan saya uang mereka.”
Tapi tentu saja. Saham Leviathan berarti kendali atas Asosiasi Tujuh Naga.
Bahkan di antara Asosiasi…
Tidak, karena mereka adalah anggota dari Asosiasi yang sama, itu adalah harta yang lebih didambakan.
“Padahal, sayangnya aku kehilangan dukungan dari klanku sendiri karena kehilangan cukup banyak saham.”
Li Chingwei berkata dengan gembira.
Dari anggota klan elit yang telah mewariskan 72 seni bela diri selama berabad-abad, hingga anggota tingkat rendah yang nyaris tidak mendapatkan nama mereka, beberapa anggota klan telah berpaling darinya.
Faktanya, banyak dari mereka telah berpindah klan sepenuhnya.
Setelah hening sejenak, limon melontarkan pertanyaan yang terlintas di benaknya.
“Kamu sudah kehilangan sebagian sahammu?”
“Ya.”
“…Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu akan memberiku 49% dari Hotel Leviathan kepadaku juga?”
“Ya.”
“Lalu berapa banyak yang kamu miliki sekarang?”
Itu jelas bukan kerugian kecil 1-2% jika bahkan anggota klan yang paling setia pun berpaling darinya.
Apa lagi yang tersisa, setelah memberikan 49% lagi?
Jawaban yang dia terima sudah pasti.
“1,1%.”
“……”
“Tolong jangan memasang wajah seperti itu,” kata Li Chingwei pada Limon dengan seringai berseri-seri.
Dia berkedip kosong, seolah-olah dia tidak bisa mempercayai telinganya sendiri.
“50,1% dengan 49% Master of Sword dan 1,1% milikku. Itu adalah harta terakhir yang tersisa dari klan kita.”
Setengah dari saham Hotel Leviathan jelas merupakan kekayaan yang sangat besar.
Modal pasar dari gabungan tiga sampai empat perusahaan besar bahkan tidak akan mencapai seperempat dari nilai itu.
Tapi itu juga berarti Klan Naga Hitam telah kehilangan banyak uang.
“Ya, klan kita sudah jatuh.”
Itu hanya tidak ditampilkan secara publik.
“Tidak ada yang percaya bahwa kita akan dapat bangkit kembali, dan para tetua hanya berencana untuk menjualku ke klan lain dengan harga tinggi.”
“Tuan Pedang. Anda mengatakan bahwa Anda tidak akan harus berbenturan dengan Raja Tak Terbatas jika Anda tidak bertemu dengan saya, bukan?.
“……”
“Itu benar, tapi kamu salah.”
Li Chingwei membenarkan kecurigaan yang dimiliki Limon sebelum pengakuannya.
Namun, dia menyangkal mereka pada saat yang sama.
“Kunjungan saya hanyalah salah satu pemicunya. Selama Klan Naga Hitam menemui kejatuhannya, itu pasti akan terjadi.”
Alasan utama Limon tidak berpapasan dengan Raja sebelum Lee Chun-gi adalah karena Asosiasi Tujuh Naga telah mencurahkan tenaga dan aset mereka untuk mencegah hal seperti itu.
Lagi pula, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha menjaga perdamaian dunia, semuanya akan sia-sia jika Limon hanya memusnahkan Monarch.
Tapi Klan Naga Hitam tidak lagi memiliki kekuatan untuk menjaga perdamaian dunia ketika mereka telah kehilangan hampir setengah dari persediaan mereka.
Itulah yang menyebabkan bentrokan Limon dengan Infinite Monarch.
Asosiasi Tujuh Naga tidak merancang konflik tersebut.
Itu hanyalah hasil dari mereka yang tidak mencegahnya.
Li Chingwei mempresentasikannya dengan tenang seolah-olah dia sedang menyelesaikan presentasi sekolah.
“……”
Limon terdiam melihatnya.
Kesunyian…
Kesunyian…
Dan lebih banyak diam.
Menatap matanya yang indah berkilau seperti obsidian, dia akhirnya membuka mulutnya.
“…Mengapa?”
Dia telah memikirkannya berkali-kali, tetapi dia tidak dapat menemukan jawaban.
Itu adalah pertanyaan yang jarang ditanyakan Limon.
“Mengapa kamu pergi sejauh ini?” dia bertanya lagi.
Dia memanipulasi doktrinnya sendiri sesuka hatinya.
Dia membuat Asosiasi Tujuh Naga menghadapi kebangkrutan.
Dia kehilangan dukungannya saat klannya menemui kejatuhannya.
Orang pintar hanya akan mendapat pujian di awal.
Rata-rata orang akan menyerah setelah menyadari kesulitan.
Seorang idiot akan pensiun begitu klan mereka runtuh.
“Kamu tahu kamu tidak mendapatkan apa-apa dari semua ini.”
Mengapa dia berjalan di atas tali yang berbahaya selama 32 tahun terakhir, meskipun semua orang menentangnya?
“Aku mendapatkan sesuatu.”
Li Chingwei tersenyum pada mata emasnya yang tenang.
Alasan mengapa dia melewati batasnya.
Hasil dari dia praktis menjual setengah klannya.
Mempertahankan perdamaian dunia meskipun ejekan dan reaksi.
Dan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi terlepas dari semua itu…
“Kamu menerima lamaran pernikahanku.”
Meskipun Asosiasi Tujuh Naga menjaga perdamaian dunia, kekuatan terjauh yang bisa mereka bawa hanya beberapa dekade.
Dan inilah Penguasa Mutlak yang melakukan semua itu, selama berabad-abad, hanya dengan satu pedang.
Selama dia memiliki Limon di sisinya, bahkan jika dia kehilangan semua orang di Asosiasi Tujuh Naga…
Kekuatan tawar-menawarnya tak tertandingi.
“…Itu dia?”
“Bukan sesuatu untuk mengatakan ‘itu saja’.”
Dia menatap langit.
Mereka menjadi gelap begitu Limon muncul di hadapannya.
Untuk pertama kalinya, dia akan mengakui alasan dia harus menyerahkan senjata terhebat di dunia ke tangannya.
Alasan dia tidak bisa memberi tahu satu jiwa pun.
“Di zaman sekarang ini di mana menara pedang dan Swordmasters tidak lagi… Kamu, Master of Swords, adalah satu-satunya yang bisa melawan rasi bintang.”