Bab 262
Cerita Samping 19

Kisah sampingan terakhir: Dua belas tahun kemudian (1)

Di dalam barisan Unit Kejahatan Kekerasan Wilayah Pusat, ada satu detektif ini dijuluki ‘Phantom’.

Detektif pemula yang bergabung dengan skuad tahun ini setelah lulus ujian promosi, Lee Seh-Hwan, sering mendengar desas-desus ini ketika ia berjalan sebagai detak patroli.

Tingkat penangkapan 200 persen!

Desas-desus mengatakan bahwa, di depan ‘Phantom’ ini yang mampu menyelesaikan tidak hanya kasus-kasus di mapnya sendiri, tetapi bahkan kasus-kasus dingin di masa lalu, setiap penjahat kejam atau penjahat haus darah akan menjadi domba yang berperilaku sangat baik dalam sebuah instan

Bagi para petugas yang berpatroli di jalan-jalan ini, detektif ini tetap menjadi objek penghormatan murni, sosok legendaris bonafide sejati.

Serius sekarang, rumor itu bahkan melanjutkan dengan mengatakan bahwa, meskipun ia memenuhi syarat untuk promosi, ia ingin mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk kerja lapangan dan menolak untuk naik tangga karier. Seberapa hardcore itu?

“Siapa pun yang memiliki perasaan di dalamnya pasti tidak akan pernah menolak promosi, jelas.”

Dalam kasus apa pun – bahkan jika hanya setengah dari rumor yang membuat putaran ternyata benar, maka polisi misteri itu pasti akan menjadi penyelidik yang hebat.

Rekan-rekan petugas patroli sangat iri dengan Lee Seh-Hwan bergabung dengan Unit Kejahatan Kekerasan. Sedikit yang mereka tahu, dia saat ini menelan ludahnya yang gugup saat memindai kantor pasukan, bertanya-tanya siapa detektif legendaris dari rumor itu.

Seperti layaknya sekelompok detektif yang bentrok dengan penjahat kawakan setiap hari, mereka semua membawa wajah-wajah jantan dan tidak masuk akal. Mereka mulai menembak tajam, menatap tajam ke arah pengunjung yang tidak dikenal ke barisan mereka.

Tidak terlalu canggung untuk memanggil salah satu dari perwira baik-baik ini ‘Phantom’, memang.

‘Cahaya di mata mereka begitu ….’

Lee Seh-Hwan secara bertahap menyusut kembali dari tatapan kuat para veteran dan mulai mengkhawatirkan apakah dia akan bertahan lama di tempat ini atau tidak.

“Ehh …. Apakah Anda pemula yang bergabung dengan kami mulai hari ini dan seterusnya? ”

Sebuah suara datang dari belakang tanpa peringatan sebelumnya dan Lee Seh-Hwan melompat ketakutan. Dia buru-buru berbalik dan memberi hormat yang sangat baik.

“Loyalitas!”

“Ah, ah … tidak perlu tegang itu. Kita semua satu keluarga sekarang, kan? ”

Suara itu milik seorang pria paruh baya yang membawa dua gelas kertas berisi kopi berdiri tepat di belakang Lee Seh-Hwan. Dia dengan ramah mempersembahkan salah satu piala kepada pemula yang masih gugup.

“Ini, ini untukku.”

“T-terima kasih banyak !!”

Lee Seh-Hwan membungkuk dalam-dalam dan menerima kopi.

Seketika, dia disambut oleh kehangatan yang menenangkan yang seperti panggilan telepon dari keluarganya yang dia ingin lihat lagi setelah tinggal sendirian untuk waktu yang lama.

Mungkin seteguk kecil kopi panas itu membantunya untuk rileks?

Lee Seh-Hwan terus menyesap minuman panas sambil dengan hati-hati mempelajari suasana keseluruhan di sekitarnya, sebelum bertanya kepada Senior yang memberinya minuman.

“Maaf … aku pergi untuk berbicara dengan Kapten Regu, dan dia memberitahuku bahwa aku akan bekerja sama dengan Seong Detective-nim mulai dari sini, aku bertanya-tanya …”

“Ahh, ‘Hantu’ itu adalah pasanganmu?”

“FUU-HEUP !!!”

Hampir semua yang dibutuhkan Lee Seh-Hwan untuk menghentikan kopi agar tidak keluar dari mulut dan lubang hidungnya.

“Yah, kami datang dengan nama panggilan itu untuk lelaki itu karena dia sangat cepat, kau tahu? Entah kapan itu terjadi, tetapi nama itu macet entah bagaimana dan bahkan orang-orang di unit lain mulai memanggilnya begitu. Saya yakin Anda pernah mendengar tentang dia juga, bukan? ”

“Y-ya, aku punya ….”

Lee Seh-Hwan buru-buru menganggukkan kepalanya beberapa kali. Seringai bermakna tiba-tiba merayap di wajah senior itu.

“Masalahnya, kopi yang kuberikan padamu? Itu dimaksudkan untuknya. ”

Detektif senior itu berbalik untuk melarikan diri ke koridor, tetapi kemudian dia berhenti dan menunjuk ke ujung dengan dagunya, seringai yang sekarang dengan kuat terukir di wajahnya.

“Bicaralah tentang iblis. Itu dia datang. ”

Tidak mampu menekan rasa penasarannya, Lee Seh-Hwan juga dengan cepat keluar ke koridor sendiri dan mengalihkan pandangannya ke arah tempat senior memandang.

Saat itulah dia menemukan seorang pria yang berjalan tergesa-gesa ke arahnya dari ujung koridor.

‘Pria itu adalah yang legendaris ….’

Tanpa ragu, pria itu tampaknya tidak tergesa-gesa, namun dia sudah berdiri di depan Lee Seh-Hwan bahkan sebelum rookie sepenuhnya bisa mendapatkan kembali akalnya.

Dia benar-benar merasakan tekanan yang luar biasa.

Lee Seh-Hwan memiliki tinggi badan rata-rata untuk seorang lelaki Korea, tetapi ia harus secara fisik menatap rekan barunya, detektif senior yang dijuluki ‘Phantom’, yang setidaknya memiliki kepala lebih tinggi daripada dirinya. Hampir seketika, pemula yang malang itu merasa tertahan dan sulit bernapas dari tekanan yang tidak dapat dijelaskan yang dipancarkan oleh pria di depannya.

‘The Phantom of the Central Region ….’

Alasan mengapa detektif ini dibebani dengan nama panggilan seperti itu bukan hanya karena kecepatannya yang pra-alami, oh tidak. Lee Seh-Hwan yakin akan fakta ini setelah akhirnya bertemu dengan orang yang dimaksud.

“Senior.”

“Ohh, hei bung. Sedang menelepon? ”

“Nah, tidak apa-apa, sungguh. Ngomong-ngomong, apakah dia rekrutan baru kita? ”

“Itu benar, benar. Namanya Lee Seh-Hwan. ”

Jin-Woo menundukkan kepalanya sedikit untuk menyambut detektif senior yang berdiri di sebelah Lee Seh-Hwan. Dia kemudian memutar pemula itu untuk menghadap ke arah lain dan meletakkan tangannya di bahu junior yang benar-benar beku.

“Lalu, aku akan pergi ke depan dan melatih pemula.”

Detektif senior dengan wajah paman yang baik hati itu terus tersenyum seolah dia menemukan sesuatu yang cukup lucu. Dia mengangguk untuk mengatakan ya.

“Tentu tentu. Lanjutkan. Semoga harimu menyenangkan.”

Hampir segera setelah salam dengan senior selesai, Jin-Woo menyeret polisi pemula yang sekarang dipercayakan kepadanya ke luar gedung.

‘B-dia tidak bisa dimaafkan kalau aku sudah minum kopinya, kan?’

Ketika garis pemikiran itu muncul di kepalanya, Lee Seh-Hwan akhirnya dengan terburu-buru mengajukan pertanyaan.

“S-senior-nim ?! Ke-mana kita akan pergi? ”

Namun, alih-alih jawaban, ia malah mengajukan pertanyaan sebagai balasan.

“Mengapa kamu menjadi seorang perwira polisi?”

“Oh itu…. SAYA….”

Lee Seh-Hwan ragu-ragu sejenak sebelum mengingat mimpi aslinya, tujuannya, yang telah dia lupakan saat bekerja sebagai polisi detak yang bergulat dengan para pemabuk dan orang idiot lainnya selama beberapa tahun terakhir.

“Aku ingin menangkap orang-orang jahat ….”

“Betul.”

Meskipun mereka bertukar pertanyaan dan jawaban, Jin-Woo tidak memperlambat langkahnya yang terus memimpin rookie ke tujuan yang tidak diketahui mereka. Dan dia akhirnya melepaskan pendatang baru yang kebingungan setelah mereka mencapai tujuan akhir.

“Kita akan pergi ke tempat di mana kita bisa melakukan hal itu.”

Lee Seh-Hwan mengangkat kepalanya, dan Jin-Woo membentuk senyum merek dagangnya sekarang.

Menyeringai.

Itu adalah senyum yang menenangkan pikiran semua orang yang melihatnya. Jin-Woo menatap rookie yang lebih pendek dengan senyum di wajahnya sebelum melanjutkan.

“Itu sebabnya saya menjadi polisi juga, Anda tahu.”

Hanya kata-kata itu saja, dan hati Lee Seh-Hwan mulai berdegup kencang.

Ba-dump.

Bagaimana mungkin hati seseorang tidak berdenyut pada saat-saat seperti ini selama seseorang adalah seorang polisi yang pantas mendapatkan garamnya?

“Kau datang?”

Lee Seh-Hwan mendengar pertanyaan itu hanya dengan satu jawaban yang mungkin dan menjawab dengan wajah bersemangat.

“Tentu saja, Senior-nim !!”

***

Benar-benar keluar dari mengejar penjahat sepanjang hari, Lee Seh-Hwan pingsan di atas meja barunya dan tertidur. Jin-Woo berencana untuk membuang penulisan kesaksian dari semua tersangka yang mereka tangkap hari ini kepada rookie, tapi sekarang ….

Ketuk, ketuk …

Dia berhenti menulis di kertas laporan dan diam-diam mempelajari Lee Seh-Hwan, benar-benar hilang ke negeri yang jauh dari tidur manis.

‘Dia bilang dia punya pengalaman menangkap perampok bersenjata dengan tangan kosong, bukan? Yup, menyenangkan melatih pemula seperti orang ini. ‘

Senyum muncul secara alami di wajahnya sekarang setelah semai yang sangat bagus bergabung dengan Unitnya.

“Hehehe.”

Setelah melihat senyum muncul di wajah Jin-Woo, tersangka yang duduk di seberang meja keliru percaya bahwa suasananya menjadi agak ramah dan membentuk senyum liciknya sendiri.

Itu hanya menimbulkan cemberut keras dari Jin-Woo.

“… Dan kenapa kamu tersenyum?”

“Aku, aku minta maaf.”

“Baiklah kalau begitu. Selanjutnya adalah …. ”

Sama seperti jari-jari Jin-Woo menyentuh keyboard sekali lagi ….

[Hormat saya, bolehkah saya menyarankan bahwa tugas-tugas lain seperti itu diserahkan kepada kami, prajurit setia Anda ….]

…. Dia mendengar suara Igrit datang dari bayangannya.

Memang, akan lebih mudah untuk memanfaatkan tentaranya.

Lupakan tentang melatih para pemula untuk menangkap para tersangka, ia bisa saja melepaskan hampir sepuluh juta tentaranya dan meminta mereka menangkap orang-orang jahat. Itu akan membersihkan seluruh Republik Korea dalam waktu singkat.

Namun, apa yang harus dia lakukan tentang kerusuhan ekstrem dan ketakutan dari masyarakat luas yang tidak diragukan lagi akan menyusul segera setelah itu?

Keseimbangan yang cocok perlu dijaga, terlepas dari apa pekerjaan itu.

Itulah sebabnya Jin-Woo melakukan yang terbaik untuk mengendalikan kekuatannya, sehingga meminimalkan dampak terhadap masyarakat luas. Jadi, ketika pekerjaan administratif terhadap para penjahat kecil ini akan berakhir ….

… Meskipun begitu, pemula masih belum bisa melepaskan diri dari tanah mimpi.

Jin-Woo mendengar suara-suara yang datang dari sudut kantor dan akhirnya memperhatikan isi pembicaraan.

“Detektif-nim, tolong dengarkan aku. Jin-Yi bukanlah gadis yang rela mengambil nyawanya sendiri. ”

“Dengar, Nona. Saya mengerti bagaimana perasaan anda. Tapi, saya sudah menjelaskan kepada Anda secara detail, bukan? Semua bukti menunjukkan …. ”

“Tolong, silakan lihat pesan-pesan teks ini! Apakah mereka terlihat seperti sesuatu yang dikirim oleh seseorang yang berencana bunuh diri tiga jam kemudian ?? ”

“Hah-ah … ..”

Mungkin karena fakta bahwa nama almarhum terdengar mirip dengan saudara perempuannya sendiri?

Untuk sementara waktu sekarang, pikiran Jin-Woo terus mengembara ke arah percakapan antara dua orang yang tampaknya tidak bergerak dengan cepat.

Sang detektif, yang sekarang muak dengan ‘heckling’ ini akhirnya merespons dengan cara yang pemarah.

“Lihat di sini, nona! Dari awal, sebagian besar bunuh diri tidak direncanakan sebelumnya tetapi dilakukan secara mendadak … ”

“Apakah kamu keberatan jika saya melihat kasus ini?”

Detektif itu tersentak marah ketika Jin-Woo mendekatinya tanpa kehadiran apa pun.

Para detektif seharusnya dapat menjelaskan apakah seseorang bersalah atas kejahatan atau tidak hanya dengan mengunci tatapan dengan seorang tersangka dalam sekejap mata.

Detektif semacam itu tidak bisa mendeteksi pendekatannya, jadi tak heran Jin-Woo dibebani julukan ‘Phantom’.

“Uhm, Detektif Seong ….?”

Detektif itu membentuk ekspresi bermasalah sambil memandang Jin-Woo, sebelum mengalihkan pandangannya ke depan, hanya untuk melihat ekspresi pada teman almarhum yang sekarang mendapatkan secercah harapan.

‘Ah….’

Detektif itu langsung menyadari bahwa hal-hal mungkin menjadi sedikit rumit untuk dirinya sendiri, jadi dia diam-diam meminta Jin-Woo untuk melangkah keluar dari kantor sejenak.

Dia menyerahkan file kasus terkait dan mengeluarkan sebatang rokok setelah mereka sampai di sana.

“Detektif Seong …. Saya harap Anda tidak akan menempatkan saya di bawah sini. ”

“…”

Jin-Woo tidak memperhatikan permintaan dari seniornya dan memindai melalui file, hanya untuk ekspresinya mengeras ke tingkat yang menakutkan.

Detektif itu akan menyalakan rokoknya, tetapi setelah merasakan aura keluar dari Jin-Woo, akhirnya mengambil langkah mundur karena terkejut.

“Dia seperti orang yang berbeda ketika dia berkonsentrasi seperti ini.”

Detektif senior itu mengisap dalam-dalam asap yang keluar dari rokok yang menyala seolah-olah untuk menenangkan sarafnya yang gemetaran.

Korban perempuan ditemukan di dalam bak mandinya, setelah meninggal karena kehilangan banyak darah dari luka besar di pergelangan tangannya. Pisau yang digunakan untuk memotong pergelangan tangannya ditemukan di dalam kamar mandi, dan mungkin tidak mengherankan, hanya sidik jarinya yang ditemukan di senjata, tidak ada orang lain.

File itu juga mengatakan bahwa, meskipun almarhum menampilkan kepribadian yang cerah di luar, dia benar-benar menderita depresi.

Tidak banyak simpatisan lain yang akan menghasilkan hipotesis berbeda setelah melihat semua fakta yang tersedia dalam kasus ini.

Jin-Woo mengembalikan file kasus kembali ke detektif yang ditugaskan untuk kasus ini.

“Aku tidak melihat sesuatu yang salah.”

“B-benar. Anda juga berpikir begitu? ”

Detektif itu menerima file-file itu kembali dengan ekspresi yang agak bahagia.

“Namun.”

“T-Namun …. ??”

Dengan wajah mengeras, senior itu bertanya kembali sambil berpikir, ‘Mungkinkah dia …?’

“Aku akan mengkonfirmasinya sendiri, untuk jaga-jaga.”

“Ah…..”

Tampaknya Phantom mengendus jejak.

Sambil menatap punggung Jin-Woo ketika dia berjalan ke teman almarhum yang menunggu dengan cemas di sana, detektif Senior itu dengan kasar menggaruk bagian belakang kepalanya dan mengeluh di kepalanya.

“Apakah pria itu tidak pernah lelah atau apa?”

Teman almarhum, tatapannya saat ini tertuju ke tanah, dengan cepat mengangkat kepalanya setelah mendengar suara Jin-Woo.

“Aku Detektif Seong Jin-Woo. Bisakah kita bicara sebentar? ”

Teman itu mengangguk, ekspresi suramnya saat ini tampaknya merupakan campuran antara harapan dan kesedihan yang baru ditemukan.

“Iya nih!”

***

Di dalam rumah yang sunyi, kosong dan tanpa pemilik, sebuah bayangan hitam tiba-tiba bangkit. Itu adalah Jin-Woo.

Dia mendapati dirinya di sebuah apartemen yang sedikit terlalu besar untuk seorang wanita untuk hidup sendiri. Kehangatannya sejak dia masih hidup bisa dirasakan dari beberapa sudut unit apartemen ini.

Waktu saat ini larut malam.

Lingkungannya gelap gulita, tetapi tidak perlu menyalakan lampu karena ini sama dengan siang hari yang luas di mata Jin-Woo.

Dia memasuki kamar mandi, tempat dia bertemu saat-saat terakhirnya. Bau darah kental yang belum dibersihkan menyengat hidungnya. Jin-Woo berdiri di depan bak mandi dan diam-diam mempelajari tempat di mana almarhum mempersiapkan dirinya untuk mati.

Melihat semua darah yang tumpah, seolah-olah dia bisa merasakan sakitnya wanita itu.

Namun, dia hanya bisa membayangkan bagaimana rasa sakit itu, tidak benar-benar merasakan rasa sakit itu sendiri. Apa yang dirasakan almarhum ketika dia memilih kematian, betapa menyakitkannya saat dia terbaring di sini sekarat….

Mereka yang tertinggal tidak akan pernah mengenal mereka.

Secara umum, itu.

Jin-Woo berjongkok sedikit dan mempelajari percikan darah sebelum mengingat pesan teks terakhir yang dia kirim ke temannya. Itu dipenuhi dengan antisipasi tentang pertemuan yang akan datang dengan temannya.

Seperti yang dikatakan teman itu, pesan itu sepertinya tidak dikirim oleh seseorang yang bersiap untuk mengambil nyawanya sendiri.

Kemungkinan besar, teman itu ingin percaya bahwa dia tidak akan memilih untuk mati tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada teman terdekatnya.

Yang pasti, mereka yang tertinggal tidak akan pernah tahu apa yang ingin dikatakan orang mati kepada mereka. Biasanya, itu benar. Biasanya.

Namun, Jin-Woo memiliki cara untuk mendengar suara orang mati.

‘Aku membutuhkan sisa-sisa yang sebenarnya di masa lalu, tapi sekarang ….’

Jin-Woo mengeluarkan perintahnya, dan darah yang menghitam, terkoagulasi kembali menjadi cairan merah tua dan mulai menetes lagi. Percikan darah yang tersisa sebagai pengingat mengerikan berkumpul bersama untuk membentuk lubang yang dalam dari darah mendidih.

Seolah-olah itu hidup, massa darah terus bergolak dan jatuh ketika tumbuh lebih besar dan lebih besar.

The Shadow Sovereign, King of the Dead, kemudian mengeluarkan perintah absolut yang tidak bisa ditolak pada sisa-sisa almarhum.

“Bangkit.”

Sirip.