Sand Mage of the Burnt Desert - Chapter 273

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 273

Sudah dua minggu sejak mereka memulai perjalanan di punggung Archelon.

Kecepatan Archelon tampak melambat.

Meskipun Pavilsa dan Claire bergantian menggunakan Skill Penyembuhan mereka, skill itu tidak lagi efektif.

Kuhuhu!

Napas Archelon terengah-engah, seolah tenaga yang dikeluarkannya terlalu berat.

Sambil mengawasinya dengan saksama, Pavilsa berbicara kepada Zeon.

“Saya rasa dia tidak bisa melangkah lebih jauh lagi hari ini.”

“Kita istirahat dulu di sini. Akan lebih baik bagi Archelon untuk beristirahat lebih awal.”

Meski masih terlalu dini untuk matahari terbenam, kondisi Archelon yang memburuk membuat mereka tidak punya pilihan.

“Huh… Sepertinya kondisi Archelon memburuk lebih cepat dari yang kuduga. Aku mulai khawatir dia akan pingsan sebelum kita mencapai tujuan.”

“Dia akan bertahan.”

“Ya, dia lebih berkemauan keras daripada siapa pun.”

“Ya. Dengan istirahat yang cukup, saya yakin dia akan dapat melanjutkan perjalanan besok.”

“Kata-katamu meyakinkan. Aku merasa sedikit lebih tenang sekarang. Aku merasa sangat malu.”

“Jangan pedulikan itu.”

“Aku bersyukur kau ada di sini bersama kami. Archelon pasti merasakan hal yang sama.”

Meskipun Zeon jauh lebih muda, Pavilsa merasa sangat bersyukur atas kehadirannya.

Bahkan saat pertama kali bertemu Zeon, dia merasakan ada sesuatu yang luar biasa tentang dirinya, tetapi sekarang, setelah delapan tahun, Zeon telah tumbuh menjadi pria yang jauh lebih luar biasa dari yang dia duga.

Seseorang yang dapat diandalkan, seseorang yang dapat Anda percaya dan andalkan…

Pavilsa sekali lagi senang karena telah meminta bantuan Zeon.

Zeon menoleh ke Lee Jung-ho.

“Kita akan beristirahat di sini malam ini.”

“Dipahami.”

Lee Jung-ho tidak keberatan setelah melihat kondisi Archelon. Bahkan, tidak banyak yang bisa ia lakukan selain mengikuti jejak Zeon.

Sudah hampir sebulan sejak mereka meninggalkan Neo Seoul.

Dalam perjalanan, mereka singgah di Benteng Baja, dan Lee Jung-ho mencoba mengingat medan di sana. Namun, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari betapa sia-sianya usaha itu.

Pemandangannya selalu sama.

Hamparan bukit pasir yang tak berujung, tanpa ada petunjuk yang jelas untuk mengarahkannya.

Bahkan navigasi berdasarkan bintang pun mustahil.

Hampir setiap malam, langit tertutup kabut pasir, sehingga hanya beberapa malam saja dalam setahun bintang-bintang dapat terlihat.

Tanpa pengetahuan tentang rasi bintang, Lee Jung-ho tidak memiliki kesempatan untuk menemukan jalan melalui bintang-bintang.

Baru sekarang dia mengerti mengapa Jin Geum-ho memberi nilai tinggi pada pengamanan seorang Navigator.

Hanya seorang Navigator, atau seseorang dengan kemampuan serupa, yang dapat memetakan jalur dan melintasi gurun.

Dalam hal itu, Zeon adalah pemandu yang sempurna.

Dia lebih pandai menemukan jalan dibandingkan Navigator mana pun, dan dia juga memiliki kekuatan yang tidak mereka miliki.

Zeon benar-benar unik.

Rasa ingin tahu muncul dalam diri Lee Jung-ho.

Seberapa jauh Zeon telah bepergian dalam delapan tahun terakhir?

Dengan kemampuannya, Zeon pasti telah menjelajah ke tempat-tempat yang belum pernah dilihat siapa pun di Neo Seoul.

Zeon diam-diam menyiapkan makanan mereka.

Dia cepat-cepat mengambil bahan-bahan dari subruang dan menaruhnya ke dalam panci besar, memasak dengan kemudahan yang terlatih.

Dalam waktu singkat, sepanci besar sup pun mendidih.

Zeon menyajikan semangkuk sup pada mereka masing-masing.

Lee Jung-ho mengambil mangkuknya dan duduk.

“Rasanya enak sekali!”

Selama perjalanan mereka, Zeon sering memasak untuk mereka.

Kebanyakan makanannya adalah hidangan sederhana seperti semur, tetapi sangat cocok dengan selera Lee Jung-ho.

Yang lainnya juga menikmati masakan Zeon.

Setelah menyajikan sisa sup, Zeon duduk untuk makan.

Mencucup!

Zeon meniup sup panas itu dan memakannya dengan hati-hati.

Meskipun dia membuatnya sendiri, makanannya terasa cukup enak.

Selagi Zeon makan, dia melirik Archelon.

Archelon telah menarik kepala dan kakinya ke dalam cangkangnya dan tertidur lelap. Meskipun matahari sudah terbenam beberapa jam sebelumnya, ia terpaksa beristirahat karena kondisinya yang semakin memburuk.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Zeon bertanya pada Pavilsa.

“Seberapa jauh lagi kita harus melangkah?”

“Jika binatang buas itu belum pindah dari sarangnya, kita akan mencapainya dalam waktu sekitar seminggu.”

“Seminggu… Ini akan menjadi dekat.”

“Huh… Kita hanya bisa berharap tidak ada yang salah sampai saat itu.”

Pavilsa mendesah.

Archelon adalah segalanya baginya.

Ia lebih dari sekedar teman atau binatang jinak—ia seperti seorang sahabat yang mengikat jiwanya.

Jika Archelon meninggal, Pavilsa akan kehilangan keinginan untuk hidup.

Saat Pavilsa tersenyum pahit dan mengambil sesendok sup lagi, Zeon tiba-tiba meletakkan mangkuknya dan berdiri.

“Apa itu?”

“Tunggu sebentar.”

Zeon melompat ke arah bukit pasir besar di kejauhan.

“Ayo pergi.”

Merasa ada yang tidak beres, Lee Jung-ho segera mengikutinya.

Mereka mencapai puncak bukit pasir hampir bersamaan, di mana mereka melihat beberapa sosok melarikan diri di kejauhan.

“Yang terbangun? Pemulung?”

Lee Jung-ho mengerutkan kening.

Kecepatan mereka berlari jauh dari biasanya.

Orang yang berlari dengan kecepatan puluhan meter per detik tidak mungkin normal.

Ada tiga orang di antara mereka, masing-masing melarikan diri ke arah yang berbeda secepat yang mereka bisa.

Zeon berbicara.

“Mereka sudah mengawasi kita selama beberapa waktu.”

“Aku pilih yang di tengah.”

“Kalau begitu aku akan mengejar yang di sebelah kiri.”

“Dan yang di sebelah kanan, kita harus melepaskannya.”

Ketidaksenangan Lee Jung-ho tampak jelas.

Mereka tidak dapat menangkap ketiganya—target mereka terlalu cepat.

Mereka berdua segera berangkat mengejar.

Zeon menggunakan Sand Strides miliknya.

Pasir mendorongnya maju, mendorongnya dengan kecepatan tinggi. Namun, orang yang dikejarnya juga cepat, dan butuh beberapa waktu sebelum Zeon bisa menutup celahnya.

Akhirnya, Zeon berhasil menyusul.

“Cih!”

Menyadari bahwa ia tidak dapat melepaskan diri dari Zeon, lelaki yang Terbangun itu berbalik menghadapinya.

Dia adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah yang terbuat dari kulit binatang tak dikenal.

Rambutnya kotor, kusut karena minyak dan pasir, seolah-olah sudah lama tidak dicuci. Giginya menghitam dan busuk, membuatnya tampak lebih menyedihkan daripada pengemis. Namun, matanya berkilau karena racun.

“Brengsek!”

Dia menarik shamshir melengkung dari pinggangnya.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Syiah!

Shamshir itu mengiris udara, meluncur ke arah Zeon dengan kecepatan yang mengerikan.

Namun saat bilah pedang itu mendekati Zeon, pasir di sekitarnya bergerak dan melesat ke arah shamshir.

Puluhan ular pasir yang menyerupai ular berbisa bangkit berdiri.

Itu adalah salah satu keterampilan Zeon—Viper.

Ledakan!

Dengan satu serangan dari Viper, shamshir meledak seperti bom.

“Kuek!”

Lelaki yang Bangkit itu berteriak ketika senjata itu meledak, kekuatannya menghancurkan tangannya.

Tangannya tampak seperti tercabik-cabik oleh pisau. Itulah kekuatan skill Viper milik Zeon.

Akan tetapi bencana bagi manusia yang telah Bangkit baru saja dimulai.

Masih ada puluhan Viper tersisa yang diciptakan oleh Zeon.

Tiba-tiba, Ular Berbisa menyerang Manusia yang Telah Bangkit.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Aduh!”

Pria itu menjerit kesakitan saat ia terjatuh ke tanah.

Zeon langsung melumpuhkannya. Dia berlutut di samping pria itu dan berbicara.

“Lukanya tidak fatal, jadi jangan bereaksi berlebihan.”

“Dasar bajingan…”

“Siapa yang mengirimmu?”

“Persetan dengan kehidupan terkutuk ini… Aku akan mati di sini…”

Pada saat itu, wajah lelaki itu mulai berubah hitam pekat.

Kulitnya membusuk, memperlihatkan otot-otot di bawahnya, yang dengan cepat juga mulai meleleh.

“Aaaargh!”

Lelaki itu menjerit kesakitan saat tubuhnya meleleh.

Terkejut oleh pemandangan yang tak terduga itu, Zeon segera mundur.

Seolah-olah waktu telah dipercepat—tubuhnya membusuk dengan kecepatan yang mustahil, hancur di depan mata Zeon.

Bau busuk memenuhi udara, dan Zeon meringis dan bergumam sendiri.

“Sebuah… kutukan?”

Hanya ada satu penjelasan yang muncul di pikiranku.

Pria itu berhenti berteriak.

Pita suaranya telah hancur, membuatnya tidak bisa berkata apa-apa.

Zeon menyadari sesuatu—ranting hitam kecil seukuran jari tertanam di jantung pria itu yang masih berdetak.

Ranting itu, bersama dengan jantungnya, cepat membusuk dan menghilang.

Jika Zeon tidak memperhatikan dengan seksama, dia tidak akan menyadari kejadian itu sama sekali.

Zeon secara naluriah menyadari bahwa ranting hitam adalah media kutukan.

Tubuh lelaki yang terbangun itu, yang kini telah membusuk sepenuhnya, tenggelam ke dalam pasir.

Itulah akhir hidupnya.

Zeon mengingat kata-kata terakhir pria itu.

“Hidup yang terkutuk, ya?”

Orang yang Terbangun itu telah tahu persis bagaimana hidupnya akan berakhir.

Tidak ada orang waras yang akan dengan sukarela menerima kutukan seperti itu.

“Apakah ini pekerjaan seorang Penyihir Kutukan?”

Zeon mendecak lidahnya.

Hanya Penyihir Kutukan yang dapat mengatur sesuatu seperti ini.

Itu pasti Penyihir Kutukan yang sama yang telah melukai Archelon.

Saat itu, Lee Jung-ho mendekati Zeon.

Dia pun tidak membawa apa pun.

Dia melihat ke titik di mana Manusia Terbangun yang lain telah meleleh dan berbicara.

“Hal yang sama terjadi. Yang aku kejar meleleh begitu saja.”

“Sepertinya itu adalah ulah Penyihir Kutukan.”

“Ada ranting hitam di jantung orang yang kucari. Pasti itu mediumnya.”

“Ya. Sepertinya mereka mengikuti kita, melacak Archelon.”

“Bajingan licik. Alih-alih menunjukkan jati dirinya, dia malah menundukkan para pemulung itu dan menggunakan mereka sebagai pengintai.”

“Dia bukan lawan yang mudah.”

Fakta bahwa Penyihir Kutukan memiliki Chimera seperti Anemon Hitam tetapi tetap tidak menampakkan dirinya adalah buktinya.

Tipe orang yang berhati-hati seperti dia sulit dihadapi karena Anda tidak pernah tahu apa yang sedang mereka rencanakan dari balik bayang-bayang.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Lee Jung-ho bertanya.

“Apakah kau pernah melawan Penyihir Kutukan sebelumnya?”

“Dahulu kala.”

“Bagaimana itu?”

“Meskipun mereka tidak memiliki peringkat yang tinggi, mereka sulit dihadapi. Metode mereka benar-benar berbeda dari para Awakened pada umumnya.”

Penyihir Kutukan tidak pernah bertarung secara langsung.

Mereka bersembunyi di balik bayangan, menyerang secara tidak langsung melalui medium terkutuk. Begitu Anda menjadi musuh mereka, Anda bisa lupa untuk tidur dengan tenang lagi.

Mereka akan mengutuk segalanya—makanan Anda, minuman Anda, bahkan udara yang Anda hirup.

Kurangi kewaspadaanmu barang sesaat saja, kutukan akan menimpa.

“Ini akan menjadi pertarungan yang melelahkan.”

“Memang.”

Lee Jung-ho mengangguk.

Dia juga pernah melawan Penyihir Kutukan sebelumnya.

Pertarungan dengan mereka selalu berantakan, seperti mengarungi rawa, dan tidak pernah berakhir bersih.

Lee Jung-ho selamat berkat berbagai benda yang dikenakannya yang melindunginya dari kutukan, tetapi orang lain yang dikenalnya tidak seberuntung itu. Banyak yang meninggal, menderita akibat efek kutukan tersebut.

Melawan Penyihir Kutukan bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti, namun selalu tidak menyenangkan.

“Ayo kita kembali. Siapa tahu apa yang mungkin telah mereka lakukan saat kita pergi.”

“Ya.”

Keduanya segera kembali ke Archelon.

Untungnya, tidak terjadi apa-apa pada Archelon atau rekan-rekannya selama mereka pergi.

Pavilsa bertanya pada keduanya saat mereka kembali.

“Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Kami baik-baik saja.”

“Itu melegakan.”

“Tapi… sepertinya ada Penyihir Kutukan yang mengikuti kita.”

“……”

Mendengar kata-kata Zeon, wajah Pavilsa menjadi pucat.

Karena sudah pernah menjadi sasaran Penyihir Kutukan, rasa takutnya tertanam sangat dalam di tulang-tulangnya.

“Kakek.”

Kailey segera meraih tangan Pavilsa.

Kehangatan sentuhannya membantu Pavilsa mendapatkan kembali ketenangannya.

“Maafkan aku. Aku tidak bermaksud menunjukkan kelemahan seperti itu.”

“Tidak ada yang perlu dimaafkan.”

Zeon menggelengkan kepalanya dan memandang ke arah gurun.

Saat itu gurun telah diselimuti kegelapan pekat.

Di suatu tempat di balik kegelapan itu, Sang Penyihir Kutukan tengah mengawasi mereka.

Mereka perlu menyeret Penyihir Kutukan itu keluar dari tempat persembunyiannya.

——————

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪