Sand Mage of the Burnt Desert - Chapter 267

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 267

Berkat penjinakan Thunder Buffalo, perjalanan menuju Benteng Baja menjadi jauh lebih mudah.

Saat melintasi gurun, menjumpai monster adalah hal biasa.

Hampir tampak seperti monster menghuni gurun sebanyak butiran pasir.

Tidak peduli seberapa kuat Lee Jung-ho sebagai seorang Awakened tingkat A, kekuatannya ada batasnya.

Kemampuannya dikhususkan untuk pertarungan tunggal.

Dia sangat tangguh dalam duel satu lawan satu, daripada dalam pertarungan melawan banyak musuh sekaligus.

Alasan dia bisa membantai kawanan Serigala Api dengan mudah adalah karena mereka hanya makhluk peringkat C.

Namun, menghadapi sekawanan monster peringkat B atau lebih tinggi akan terbukti sulit bahkan baginya.

Dengan kata lain, itu tidak cocok dengan keahliannya.

Kalau dia menyeberangi padang pasir sendirian, kemungkinan besar dia akan kelelahan atau terluka parah saat berhadapan dengan monster yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan.

Namun, saat menunggangi Thunder Buffalo, mereka jarang harus berhadapan langsung dengan monster.

Kebanyakan makhluk yang lebih kecil langsung lari terbirit-birit saat melihat Kerbau Guntur.

Sisiknya lebih keras dari baja dan tidak dapat ditembus gigi.

Tidak ada gunanya menyerangnya, karena makhluk-makhluk itu hanya akan merusak gigi mereka sendiri. Akibatnya, monster-monster itu menyerah untuk menyerangnya sama sekali.

Berkat ini, kelompok Zeon dapat menuju Benteng Baja tanpa perlu melawan monster.

Suasana begitu santai bahkan Duduyan yang biasanya selalu waspada, pun berbaring di punggung Thunder Buffalo, menikmati momen santai yang langka.

“Bagus sekali! Kalau hidup bisa semudah ini, betapa hebatnya itu?”

“Tidak bercanda.”

Aslan setuju dengannya.

Meskipun banyak cobaan yang mereka lalui, beberapa hari terakhir menuju Benteng Baja merupakan saat-saat paling damai dalam hidup mereka.

Pada saat itulah Zeon berbicara.

“Matahari akan segera terbenam. Mari kita beristirahat di sana malam ini.”

Dia menunjuk ke sebuah bukit pasir yang besar.

Bentuknya seperti kawah gunung berapi, cekung sedemikian rupa sehingga dapat berfungsi sebagai tempat berlindung yang baik dari angin.

“Ayo kita lakukan itu.”

Lee Jung-ho setuju dengan saran Zeon.

Sepanjang perjalanan, dia tidak pernah sekalipun menentang keputusan Zeon.

Zeon paling mengenal gurun, jadi Lee Jung-ho memercayainya sepenuhnya.

Kerbau Guntur berhenti di tempat yang ditunjukkan Zeon.

Kelompok itu turun dan mulai bersiap mendirikan kemah.

Menyiapkan makanan adalah tanggung jawab Aslan.

Saat mereka berada di daerah kumuh, dia dengan tekun mengumpulkan bahan-bahan dan mengisinya dalam ransel besar.

Melihat Aslan berkeringat saat menyiapkan makan malam, Duduyan bergumam lirih.

“Bahkan sampah terkadang bisa berguna.”

Dia tidak repot-repot membantu Aslan.

Dia tidak punya bakat memasak, dan dia juga tidak pilih-pilih makanan.

Bagi Dark Elf seperti dia, makanan tidak lain hanyalah sumber energi untuk terus bergerak.

Selama itu memberinya kekuatan untuk bertarung, itu saja yang penting. Tidak perlu repot-repot soal rasa, jadi wajar saja, dia tidak tertarik memasak.

Maka, tugas menyiapkan makanan jatuh kepada Aslan, dan dia melaksanakannya dengan mengagumkan.

“Makan malam sudah siap. Ayo makan semuanya.”

Meskipun menyebutnya “makanan” agak berlebihan, yang dilakukannya hanyalah mencampur berbagai bahan ke dalam panci besar dan merebusnya menjadi sup. Namun, ia menggunakan banyak daging kering, sehingga hidangan tersebut memiliki cita rasa yang cukup.

Kelompok itu menyelesaikan makan malam sederhana mereka berupa sup dan kemudian tidur.

Duduyan dan Aslan, keduanya terbiasa tidur di gurun, tertidur begitu kepala mereka menyentuh tanah.

Zeon juga menggali di bawah pasir dan membuat tempat berlindung sementara untuk tidur.

Melihat ini, Claire menggerutu.

“Saya sangat iri. Sebagian dari kita harus tidur di luar sini di tengah badai pasir sementara yang lain tidur dengan nyaman di bawah tanah…”

“Lebih baik kamu istirahat saja daripada mengeluh.”

“Apakah kamu tidak iri?”

“Saya hampir tidak punya cukup waktu untuk mengasah kemampuan saya sendiri. Mengapa saya harus membuang waktu untuk menginginkan kemampuan orang lain?”

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

“Sejujurnya…”

Claire menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.

Dia adalah seorang pria yang membutakan dirinya sendiri untuk mendapatkan Mata Pikirannya. Orang seperti dia tidak akan pernah tertarik pada kemampuan orang lain.

Dengan hati-hati, Claire mengajukan pertanyaan padanya.

“Seperti apakah dunia melalui Mata Pikiran Anda? Apakah sejelas melihat dengan mata kepala sendiri?”

“Jika itu sama dengan melihat dengan mataku, tidak akan ada alasan untuk membutakan diriku.”

“Jadi berbeda?”

“Dia.”

“Bagaimana caranya?”

“…”

“Oh! Maafkan aku. Aku seharusnya tidak menanyakan sesuatu yang sangat pribadi…”

“Bukan berarti ini rahasia. Hanya saja aku tidak bisa menjelaskannya.”

Dunia yang dilihat melalui Mata Pikiran bagaikan lembaran kaca yang rapuh.

Sebuah dunia yang berada di ujung tanduk, seolah bisa hancur kapan saja—sebuah realitas yang tertahan rapuh, dan belum lengkap.

Mungkin apa yang dilihatnya adalah wujud sebenarnya dari dunia.

Dan di dalamnya, manusia adalah…

Lee Jung-ho menggelengkan kepalanya, menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak perlu.

Claire melirik Lee Jung-ho yang terdiam sejenak sebelum mengalihkan pandangannya ke langit.

Saat itu langit sudah gelap.

Langit gelap gulita tanpa secuil pun cahaya bintang.

Claire tidak dapat menahan diri untuk tidak menyusut ke dalam dirinya sendiri.

“Hah!”

* * *

Keesokan harinya, kelompok itu menaiki Thunder Buffalo lagi dan melanjutkan perjalanan menuju Benteng Baja.

Saat terik matahari menyinari mereka, Claire menjadi orang pertama yang merasa lelah.

“Haa! Aku benar-benar hanya ingin mandi air dingin sekarang.”

“Bertahanlah sedikit lebih lama. Begitu kita sampai di Benteng Baja, kau akan bisa mandi sepuasnya.”

“Benarkah? Aku benar-benar bisa menggunakan air dingin sebanyak yang aku mau?”

Mata Claire terbelalak mendengar kata-kata Duduyan.

Bahkan Lee Jung-ho pun terkejut.

“Air tidak terlalu melimpah di koloni-koloni. Bagaimana mungkin mereka bisa mandi lama-lama?”

“Saya tidak tahu tentang koloni lainnya, tetapi kami memiliki lebih banyak air di benteng kami. Terima kasih kepada Lord Zeon.”

“Bagaimana apanya?”

“Terima saja apa adanya.”

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Duduyan terdiam setelah itu.

Keberadaan danau di bawah Benteng Baja merupakan rahasia yang dijaga ketat.

Mereka tidak dapat menyembunyikan fakta bahwa airnya berlimpah, tetapi danau itu sendiri harus tetap menjadi rahasia.

Kalau kabar tentang danau bawah tanah itu tersiar, bukan hanya para pemulung tetapi bahkan Neo Seoul pun akan menginginkannya.

Lee Jung-ho menerima penjelasannya.

“Jadi, Anda berhasil memanfaatkan sumber air bawah tanah.”

Sebagian besar koloni mengamankan air dengan cara itu.

Bahkan Neo Seoul, dengan populasi lebih dari dua puluh juta jiwa, memperoleh air dengan cara ini, jadi ini bukanlah hal yang aneh.

Prospek mandi di Benteng Baja membuat Claire tersenyum.

Lee Jung-ho kemudian menoleh ke Zeon dan bertanya.

“Bisakah kamu mendeteksi air juga?”

“Tidak dari bawah tanah.”

“Jadi Anda bisa merasakan air tanah di dekat permukaan?”

“Saya bisa merasakan kalau pasirnya basah, tapi hanya itu saja.”

“Itu tetap mengesankan. Kemampuan yang sangat berguna.”

Untuk pertama kalinya, Lee Jung-ho merasakan sedikit rasa iri terhadap kekuatan Zeon.

Dengan kemampuan seperti itu, tidak akan ada risiko mati kehausan di padang pasir.

Tidak seperti kemampuannya sendiri yang hanya ditujukan untuk membunuh, kekuatan Zeon dapat memberi manfaat bagi orang lain.

‘Mengapa Wali Kota belum merekrut Zeon? Kemampuannya bisa sangat berguna…’

Tiba-tiba, dia mendapati dirinya bertanya-tanya apa alasan Jin Geum-ho.

Jika Lee Jung-ho memiliki Mata Pikiran untuk melihat hakikat segala sesuatu, Jin Geum-ho memiliki Kewaskitaan untuk memahami prinsip-prinsip dunia.

Atas saran Jin Geum-ho, Lee Jung-ho membutakan dirinya untuk memperoleh Mata Pikiran. Tanpa dia, Lee Jung-ho tidak akan pernah memperoleh keterampilan itu.

Jin Geum-ho merekrut siapa saja yang bisa menguntungkan Neo Seoul, dengan menggunakan segala cara yang diperlukan. Hanya ada satu alasan mengapa ia tidak akan merekrut seseorang dengan kemampuan yang diinginkan.

“Apakah Wali Kota menganggap Zeon sebagai ancaman bagi Neo Seoul? Jika memang begitu, masuk akal mengapa dia belum direkrut.”

Selalu ada hal yang lebih penting dalam diri seseorang selain kemampuannya.

Sekalipun dua orang memiliki kekuatan yang sama, hasilnya akan berbeda, tergantung bagaimana mereka menggunakannya.

Pada akhirnya, masalahnya bukan pada kemampuan Zeon, tetapi pada Zeon sendiri.

Itu bukan tentang keterampilan atau karakternya—Zeon tidak cocok dengan rencana Jin Geum-ho.

Dengan kesadaran ini, Lee Jung-ho memahami keputusan Walikota.

“Tidak perlu memikirkannya lebih jauh. Fokus pada misi. Yang kubutuhkan hanyalah jantung Moby Dick.”

Pada saat itu—

“Tunggu! Kalau kita terus ke arah ini, ada sekelompok monster dua kilometer di depan. Arahkan Thunder Buffalo ke kanan. Kita akan mengambil jalan memutar yang lebar.”

“Dipahami!”

Claire segera menyampaikan instruksi Zeon kepada Thunder Buffalo.

Makhluk itu mengikuti perintahnya dan berbelok ke kanan.

Baik Lee Jung-ho maupun Claire tidak mempertanyakan kata-kata Zeon.

Dia telah membuktikan kemampuannya beberapa kali selama perjalanan mereka.

Kapanpun mereka mengikuti arahannya, mereka tidak menemui monster apa pun.

Kali ini tidak berbeda.

Untuk memastikannya, Lee Jung-ho mengaktifkan skill “Perception” miliknya dan merasakan banyak makhluk hidup di kejauhan. Seperti yang dikatakan Zeon, memang ada sekelompok monster di sana.

‘Dia selalu tepat sasaran.’

Lee Jung-ho mendecak lidahnya tanda kagum.

Berkat kemampuan Zeon untuk merasakan monster, kelompok itu mencapai bukit pasir di mana mereka dapat melihat Benteng Baja di kejauhan.

Ketika mereka mendaki bukit pasir itu, mereka melihat gunung besar yang terbuat dari batu pasir merah di kejauhan.

* * *

Claire bersiul pelan karena kagum.

“Wow!”

Dia tidak menyangka akan melihat gunung merah sebesar itu di tengah gurun.

Duduyan, menyadari reaksi Claire, berbicara.

“Itu rumah kami, Benteng Baja.”

“Benteng Baja.”

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Benar sekali! Dan di sana, itu Archelon.”

Dia menunjuk ke sebuah gundukan besar di samping gunung batu pasir merah.

“Hah? Ya Tuhan!”

“Wah!”

Bahkan Claire dan Lee Jung-ho, yang jarang menunjukkan keterkejutan, tidak dapat menyembunyikan keheranan mereka.

Apa yang mereka kira hanya gundukan pasir ternyata adalah cangkang kura-kura raksasa.

Cangkangnya cukup besar untuk memuat seluruh desa di dalamnya.

Zeon tahu pasti bahwa sebuah desa memang ada di dalamnya.

“Benteng Bergerak, Archelon. Sudah lama sekali aku tidak melihatnya.”

Claire yang mendengar perkataan Zeon bertanya dengan mata terbelalak.

“Itukah yang kau sebut benteng bergerak? Ya ampun! Bagaimana kau bisa menjinakkan sesuatu sebesar itu? Aku belum pernah melihat yang seperti itu.”

Wajahnya memerah seolah dia baru saja jatuh cinta pada pandangan pertama.

Dia benar-benar terpikat oleh Archelon.

“Saya ingin melihat anak itu dari dekat!”

Tanpa menunggu siapa pun menghentikannya, Claire melompat dari Thunder Buffalo dan berlari menuju Archelon.

Zeon mencoba mengarahkan Kerbau Petir ke arah Archelon, tetapi monster itu menolak bergerak, lumpuh karena ketakutan.

Bahkan monster tingkat C seperti Thunder Buffalo pun takut pada Archelon yang sangat besar.

Tanpa pilihan lain, Zeon dan yang lainnya turun dan mulai berjalan menuju Archelon.

Dengan semakin dekatnya mereka melangkah, mereka semakin takjub dengan kehadirannya yang luar biasa.

Bahkan Zeon, yang melihat Archelon untuk pertama kalinya selama bertahun-tahun, tidak dapat menahan rasa takjub.

“Ini telah tumbuh lebih besar lagi.”

Hanya dalam delapan tahun, Archelon telah tumbuh secara signifikan.

Jika diberi cukup waktu, suatu hari nanti kota ini bisa lebih besar dari Neo Seoul itu sendiri.

Claire sudah membelai lembut cangkang Archelon.

Namun ekspresinya tampak gelisah.

Dengan wajah yang hampir menangis, dia menatap Zeon.

“Anak ini… sedang sekarat.”

Air mata besar mengalir di pipinya.

Tidak seorang pun yang tahu, tapi sebagai seorang Tamer, dia mengetahuinya.

Kura-kura besar ini perlahan-lahan mati.

Seolah merasakan emosinya, Archelon menjulurkan kepalanya dari bawah cangkangnya.

Matanya yang lebih besar dari mata manusia tampak berkabut karena kelelahan.

Zeon berbicara kepada Archelon.

“Sudah lama tak jumpa, kawan lama.”

——————

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪