Sand Mage of the Burnt Desert - Chapter 262
Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶
Bab 262
Zeon mengerutkan keningnya.
Seorang tamu yang tak terduga telah tiba pagi-pagi sekali.
Seorang wanita berdiri di depan pintunya, rambutnya disisir rapi tanpa ada sehelai pun yang tidak pada tempatnya. Ia mengenakan setelan merah yang menonjolkan lekuk tubuhnya.
Tidak banyak wanita di Neo Seoul yang meninggalkan kesan begitu mengesankan.
‘Seo Tae-ran?’
Wanita yang mengetuk pintu Zeon pagi itu tidak lain adalah Seo Tae-ran, sekretaris Jin Geum-ho.
Zeon punya firasat buruk tentang kemunculannya yang tiba-tiba.
“Apa yang membawamu ke sini pagi-pagi begini?”
“Walikota ingin bertemu dengan Anda.”
“Pada jam segini?”
“Dia pikir akan menyenangkan untuk sarapan bersamamu.”
“Sarapan, ya…”
“Dia bersikeras agar kamu ikut makan dengannya.”
“Hah!”
Zeon mendesah pelan.
Ucapan itu disampaikan sebagai undangan, tetapi tidak ada bedanya dengan ancaman.
“Ayo pergi.”
Zeon meraih mantelnya dan melangkah keluar.
Mobil Seo Tae-ran sudah menunggu mereka di luar gedung.
Begitu berada di dalam mobil, Zeon bertanya pada Seo Tae-ran.
“Mengapa Wali Kota ingin menemuiku sepagi ini?”
“Saya tidak tahu. Saya hanya menyampaikan permintaannya.”
“Benarkah begitu?”
“Bagaimanapun juga, aku hanya seorang sekretaris.”
Zeon tidak mempercayainya.
Aura, ketajaman tatapannya, dan kehadirannya bukanlah sesuatu yang dimiliki oleh seorang sekretaris biasa.
Lagipula, tidak mungkin sekretaris Jin Geum-ho adalah orang biasa.
Bahkan Dyodon mengakui ketajaman mata Jin Geum-ho terhadap orang lain.
Zeon mengernyitkan dahinya lagi, mencoba mencari tahu mengapa Jin Geum-ho memanggilnya.
Hanya ada satu alasan Walikota mencarinya.
‘Moby Dick.’
Jin Geum-ho pernah meminta Zeon untuk mengambilkan jantung Moby Dick untuknya. Secara kebetulan, baik Duduyan maupun Aslan, yang baru saja tiba di daerah kumuh, juga menyebutkan Moby Dick kepada Zeon.
Tidak ada yang namanya kebetulan di dunia ini.
Setiap kejadian yang tidak terduga pasti ada alasannya.
Zeon melirik Seo Tae-ran.
Dia tetap tanpa ekspresi, menatap lurus ke depan. Namun, tidak mungkin dia tidak tahu bahwa Zeon sedang memperhatikannya. Namun, dia pura-pura tidak memperhatikan.
“Hah!”
Zeon mendesah lagi.
Orang-orang seperti ini adalah yang paling sulit dihadapi.
Jika dia dapat mengalahkan mereka, itu akan mudah, tetapi mereka tidak pernah membiarkan keadaan sampai ke titik itu.
Untuk menangani seseorang seperti Seo Tae-ran, Zeon harus menggunakan otaknya juga. Itulah sebabnya dia memilih untuk tidak terlibat dalam urusan Neo Seoul. Kota itu penuh dengan orang-orang seperti Seo Tae-ran dan Jin Geum-ho.
Mereka tiba di Balai Kota dengan cepat.
Begitu mereka keluar dari mobil, mereka langsung menuju kantor Walikota di lantai paling atas melalui lift.
Jin Geum-ho sudah duduk di meja, menunggu Zeon dengan sarapan terhampar di hadapannya.
“Masuklah. Maaf merepotkanmu pagi-pagi begini.”
“Tidak masalah.”
“Silakan duduk.”
“Ya.”
Zeon duduk di seberang Jin Geum-ho.
“Tidak banyak, tapi aku ingin makan bersamamu hari ini.”
“Terima kasih.”
Seperti yang dikatakan Jin Geum-ho, makanannya cukup sederhana.
Roti segar, sup, dan salad—itu saja.
Itu sarapan yang sederhana, bahkan minim.
Namun kenyataannya sangat berbeda.
Di Neo Seoul, hal yang paling langka dan paling sulit didapatkan adalah sayuran segar. Hanya beberapa orang terpilih di Neo Seoul yang memiliki akses ke produk segar dan roti. Mengatakan bahwa hidangan ini kurang membutuhkan usaha adalah pernyataan yang meremehkan.
Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪
Penyebaran semacam ini jelas menunjukkan ketulusan dari pihak Jin Geum-ho.
“Ayo makan dulu.”
“Ya.”
Mereka berdua mulai makan.
Zeon memulai dengan salad, mencelupkan garpunya ke dalam sayuran yang dilapisi saus.
Kerenyahan hasil bumi segar itu memenuhi mulutnya saat ia mengunyah.
Zeon memejamkan matanya karena rasa yang asing namun menyegarkan itu.
Tidak ada koloni di padang pasir tempat sayuran segar seperti itu dapat ditemukan. Hanya di Neo Seoul—hanya orang-orang berstatus seperti Jin Geum-ho—yang dapat menikmati bahan-bahan berkualitas tinggi seperti itu.
Meskipun dia tidak ingin makan makanan ini, Zeon memutuskan untuk menikmati momen itu.
Roti yang baru dipanggang juga lezat.
Itu benar-benar berbeda dari makanan berkualitas buruk yang didistribusikan di daerah kumuh.
Zeon tidak tahu metode apa yang digunakan untuk menanam gandum mewah seperti itu, tetapi roti itu meleleh di mulutnya, meninggalkan rasa yang kaya dan gurih.
Dia bahkan merasa sedikit bersalah karena Levin dan Brielle tidak bisa berbagi makanan lezat ini dengannya.
Saat Zeon mencelupkan rotinya ke dalam sup, Jin Geum-ho berkomentar.
“Sup itu terbuat dari jagung. Bagaimana menurutmu?”
“Enak sekali.”
“Dahulu kala… sebelum Bencana Besar, jagung merupakan salah satu tanaman yang paling umum. Pemandangan ladang jagung yang luas membentang tanpa batas di seluruh dataran sungguh menakjubkan.”
“Ladang jagung yang luas, ya? Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”
“Kurasa tidak. Sulit untuk memahaminya jika Anda belum pernah melihatnya. Saya pertama kali melihatnya di Amerika.”
“Amerika…”
“Sebelum Bencana Besar, Amerika adalah negara adikuasa global. Namun, saya mendengar bahwa negara itu kini telah jatuh…”
“Belum runtuh sepenuhnya. Meski tidak semaju Neo Seoul, mereka berhasil membangun beberapa koloni besar dan menjaga kelangsungan hidup.”
“Benarkah begitu?”
Mata Jin Geum-ho berbinar karena tertarik.
Di seluruh Neo Seoul, satu-satunya orang yang pernah bepergian ke Amerika adalah Zeon.
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang Sand Mage seperti Zeon. Bagi Awakened lainnya, itu mustahil.
Begitu Anda meninggalkan Neo Seoul, komunikasi menjadi tidak dapat diandalkan.
Bahkan jika Anda berhasil mendirikan tempat berlindung, tempat itu akan segera diserang monster, yang membuat ekspedisi panjang hampir mustahil dilakukan.
Pasir dan monster gurun tidak akan pernah mengizinkan manusia bepergian dengan bebas.
Mereka akan mengganggu dan menyerang tanpa henti sampai korbannya gugur.
Bahkan jika seseorang berhasil mencapai Amerika, kembali adalah tantangan yang sama sekali berbeda.
Tidak mengherankan bahwa karavan yang bepergian antarkoloni sangat dihargai.
Mereka adalah satu-satunya cara untuk bertukar informasi antarkoloni. Namun, bahkan kafilah yang paling berani pun tidak akan pernah berani pergi ke koloni Amerika.
Ekspedisi ke Amerika berada pada level yang sepenuhnya berbeda.
Bahkan pasukan paling elit Neo Seoul tidak akan berpikir untuk pergi ke sana.
Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang sedang terjadi di Amerika. Dan sejujurnya, tidak ada alasan untuk peduli. Neo Seoul sudah punya lebih dari cukup hal untuk dikhawatirkan.
“Bagaimana keadaan koloni-koloni di Amerika?”
“Mereka juga tidak melakukannya dengan baik.”
Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“Apakah semuanya seburuk itu?”
“Banyak monster besar telah menetap di dekat koloni, membuat kelangsungan hidup menjadi sulit.”
“Monster besar?”
“Setidaknya, monster peringkat A telah bersarang di seluruh area.”
“Dan mungkin ada monster peringkat S juga.”
“Ya.”
“Hm!”
Jin Geum-ho mengeluarkan dengungan rendah.
Bila monster peringkat S berada di dekat suatu koloni, ia menimbulkan ancaman eksistensial.
Monster peringkat S memiliki kekuatan pada tingkat yang sepenuhnya berbeda dari peringkat A.
Berdasarkan standar dunia lama, monster peringkat S setara dengan ancaman tingkat nasional.
Dengan kata lain, itu seperti memiliki senjata tingkat nasional yang menargetkan koloni Anda.
Bahkan jika hanya ada satu makhluk ini di dekat Anda, itu akan sangat merepotkan. Jika jumlahnya banyak, wilayah koloni akan menyusut drastis.
“Kalau begitu, tidak ada harapan untuk ekspansi.”
“Tidak. Setiap koloni benar-benar terisolasi.”
“Sudah kuduga.”
Jin Geum-ho mengangguk.
Dia terdiam, berpikir keras cukup lama.
Saat itu, makan malam sudah selesai.
Zeon merasa sudah waktunya bagi Jin Geum-ho untuk akhirnya mengungkapkan alasan sebenarnya mengundangnya.
“Apakah kamu ingat apa yang aku minta padamu sebelumnya?”
“Apa?”
“Moby Dick.”
Jin Geum-ho tidak memberi Zeon kesempatan untuk bersiap, langsung masuk ke topik.
Zeon sudah menduga hal itu, jadi dia menjawab dengan tenang.
“Ya, aku ingat.”
“Bagus. Itu membuat segalanya lebih mudah. Moby Dick telah ditemukan.”
“Di mana?”
“Itu adalah sesuatu yang lebih kau ketahui daripada aku, bukan?”
Jin Geum-ho menatap langsung ke arah Zeon.
Tatapan itu mengatakan bahwa dia sudah mengetahui segalanya.
Zeon secara naluriah menyadari bahwa mencoba berpura-pura tidak tahu akan sia-sia.
“Bagaimana kamu mengetahuinya?”
“Tidak penting bagaimana aku tahu. Yang penting kamu tahu cara menemukan Moby Dick.”
Mata Jin Geum-ho berbinar aneh.
Mereka bersinar dengan intensitas yang membuat Zeon merasa tidak nyaman, seolah-olah Jin Geum-ho dapat melihatnya.
“Ya, aku tahu cara menemukan Moby Dick.”
“Kalau begitu, sudah diputuskan. Bawakan aku jantung Moby Dick.”
“Tidak semudah kedengarannya.”
“Aku tahu. Kalau mudah, aku tidak akan bertanya padamu. Aku bertanya karena sulit.”
“Mengapa kamu membutuhkan jantung Moby Dick?”
“Sebelumnya, Anda mengatakan bahwa semua koloni benar-benar terisolasi. Dengan hati Moby Dick, kita dapat mengubahnya.”
“Apakah Anda mengatakan itu dapat membangun komunikasi antarkoloni?”
“Untuk saat ini, ketahuilah dulu. Begitu kau membawakan jantungnya, kau akan mempelajari sisanya.”
“…”
“Ini bukan hanya untuk Neo Seoul. Ini untuk seluruh umat manusia.”
Beban kata-kata Jin Geum-ho menekan Zeon.
Jika ia menolak tugas yang dianggap demi Neo Seoul dan kemanusiaan, ia akan dicap sebagai musuh keduanya.
Saat dia melihat Jin Geum-ho, Zeon tidak bisa menahan perasaan takut.
Bila seseorang menekan Anda dengan logika dan suatu alasan, akan sulit untuk menolaknya.
Bahkan di dunia di mana kekuatan berkuasa, jika orang hidup bersama, konsep tujuan yang adil menjadi penting.
Suatu tujuan merupakan cara yang paling efisien untuk menggerakkan orang.
Jin Geum-ho telah menguasai seni menggunakan suatu tujuan untuk menghasilkan dampak yang maksimal.
Tidak lagi penting bagaimana Jin Geum-ho mengetahui informasi yang seharusnya hanya Zeon yang mengetahuinya.
Sambil mendesah pelan, Zeon berkata.
“Aku akan menepati janjiku.”
“Tentu saja. Aku sudah percaya padamu sejak awal. Namun…”
“Apa sekarang?”
“Aku tidak bisa membiarkanmu menangani semuanya sendirian, jadi aku akan mengirimkan bantuan kepadamu. Sekutu yang dapat dipercaya.”
Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪
“Itu tidak perlu.”
“Saya bersikeras. Jangan menolak—saya akan merasa terganggu jika meninggalkan Anda tanpa dukungan.”
Jin Geum-ho mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Zeon.
Genggamannya tebal dan kasar.
Zeon dengan lembut menarik tangannya dan berkata,
“Baiklah. Tapi aku tidak bisa membawa terlalu banyak orang.”
“Saya akan mengirim dua saja.”
“Dua?”
“Saya jamin, mereka akan sangat membantu.”
Senyum misterius Jin Geum-ho membuat ekspresi Zeon menjadi gelap.
Kedua pria itu saling menatap cukup lama.
* * *
Setelah Zeon pergi, Seo Tae-ran memasuki kantor Walikota.
Sambil membersihkan piring-piring dari meja, dia bertanya.
“Apakah pembicaraannya berjalan lancar?”
“Apa yang bisa berjalan baik atau tidak? Itu sudah diputuskan.”
“Apakah Zeon bertanya bagaimana kamu memperoleh informasi itu?”
“Haha! Dia sudah tahu jawabannya. Buat apa repot-repot bertanya?”
“Dia sudah tahu?”
Ekspresi Seo Tae-ran sedikit menegang.
Informasi itu telah diambil dari Aslan tanpa sepengetahuannya, jadi sungguh mengejutkan bahwa Zeon sudah mengetahuinya.
“Dia pintar. Kebanyakan orang bahkan tidak menyadari bahwa mereka sedang dipermainkan.”
“Itukah sebabnya kau mengirim Lee Jung-ho?”
“Haha! Dia tidak bisa dibodohi oleh ilusi karena dia tidak bisa melihat, dan tekadnya tidak tergoyahkan. Jika ada yang bisa mengambil jantung Moby Dick, itu dia.”
“Ya.”
“Ngomong-ngomong, kamu sudah melakukannya dengan baik. Berkat kamu, kami bisa bertindak tepat waktu.”
“Tidak ada apa-apa. Saya hanya melakukan pekerjaan saya.”
“Andai saja semua orang seperti Anda. Kalau saja orang-orang mengerjakan tugas mereka dengan baik dan menghasilkan hasil yang baik, saya tidak perlu terlalu sering turun tangan.”
“…”
“Itulah mengapa Neo Seoul membutuhkan saya.”
“W-Walikota!”
Jin Geum-ho berbalik untuk melihat ke luar jendela.
Langit berwarna kuning keruh, dipenuhi debu tebal.
Bahkan di atas langit kuning itu, monster masih mengintai.
Hanya karena mereka tidak terlihat bukan berarti mereka tidak ada di sana.
Sebenarnya, penguasa Bumi saat ini adalah monster.
Jin Geum-ho mengepalkan tangannya erat-erat dan bergumam.
“Hanya aku yang bisa membuat manusia menjadi penguasa Bumi lagi.”
——————
Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪
