Return of The Unrivaled Spear Knight - Chapter 229

Crevasse membawa Joshua ke Istana Kekaisaran hanya dalam setengah hari. Cain dan Icarus segera berangkat ketika mereka menerima panggilan Kaisar dan saat itu baru saja keluar dari baskom. Mereka saat ini berada di kota terbesar di dekatnya, Anorad. Anorad kebetulan memiliki pendapatan pajak tertinggi kedua di Kekaisaran, setelah Shardi, rumah keluarga Pontier.

“Orang-orang di sini jauh lebih hidup dari yang kukira. Dari sudut pandang mereka, saya kira tuan mereka membayar harga untuk mengenakan pajak yang sangat tinggi kepada mereka, ”gumam Icarus sambil melihat sekeliling. Di seberang jalan, seorang wanita berjalan menyusuri jalan dengan membawa keranjang. Anak-anak berkelok-kelok keluar masuk gang; bahkan ada orang yang duduk di jalanan menjajakan dagangannya. Semua wajah mereka cerah—dia tidak pernah mengira bahwa wilayah itu baru saja ditaklukkan.

“Wilayah Count Rebrecca tidak seperti ini.”

“Hmm?”

“Tuhan mereka berjuang mati-matian dan masih kalah. Jika Anda pergi ke jalan sekarang, Anda akan melihat tentara bersenjata yang tidak ada kemarin. Hukum kekaisaran atau tidak, yang tidak berdaya masih merasa tidak aman.” Wajah Kain tampak tabah. “Dan Marquis Crombell membalikkan kekhawatiran mereka. Ketika dia datang, dia menurunkan pajak mereka dan berjanji tidak akan pernah merugikan mereka. Mereka tidak peduli seperti apa tuan mereka di dalam selama dia bersikap baik. Jika dia memberi tahu mereka bahwa dia akan menyerahkan lengan dan kakinya, dia tidak perlu berubah sedikit pun. Hal-hal yang mengerikan.” Matanya bersinar. “Itu politik.”

“Tuan Kain…”

“Politisi biasa. Tempat ini baru; Anda bahkan mungkin mengatakan itu aman untuk ditinggali. Pajaknya juga rendah, jadi tidak ada kekurangan penduduk yang bersedia. Setelah beberapa saat, orang akan terbiasa—dan kemudian datanglah orang jahat. Mereka masuk, menebus semua kerugian mereka sekaligus, dan kemudian meninggalkan tempat itu seperti wilayah Rebrecca lama. ”

Icarus hanya bisa menatap kosong ke wajah Cain. Sejak kapan dia berpikir seperti ini? Dia dulu adalah tipe yang menggunakan tinjunya sebelum otaknya.

Viscount Harry… Icarus dianggap sebagai keluarga Kain. Sepuluh tahun yang lalu, Bron de Harry, ayah Kain, naik ke aristokrasi sebagai administrator, bukan ksatria. Nyatanya, dia kemudian dipromosikan untuk menghitung, menjadikannya satu-satunya orang yang mencapai peringkat itu melalui bakat administratif belaka.

Namun, keluarga Harry bukanlah rumah bangsawan. Lusinan bangsawan bangkit dan jatuh setiap tahun, dan keluarga Harry tidak cukup beruntung untuk mempertahankan posisinya di ibu kota. Perkebunan mereka jauh dari Arcadia—tanah tandus di barat laut. Orang harus bertanya-tanya apakah itu rumah atau hukuman.

Tetapi ketika Icarus memeriksa Kain sekarang, dia curiga ada lebih dari satu alasan mengapa dia diusir.

“Apakah aku merusak suasana? Mengapa wanita cantik itu terlihat begitu termenung?” Cain bertanya, memakai senyumnya yang biasa lagi.

“Tidak ada, sungguh. Yah, itu tidak masalah.”

“Ngomong-ngomong, jika kamu mengerti apa yang aku katakan, bisakah kamu menunda pengumumannya? Orang kaya akan bingung untuk tiba-tiba mengetahui bahwa Pontiers menang.

Icarus menunduk. “Seperti yang kubilang, aku tidak berpikir akan jadi seperti ini. Saya hanya berpikir bahwa mungkin ada pengkhianat lain. Berbeda dengan keluarga Rebrecca, para pengikut tidak bersatu; tempat ini belum dimusnahkan.”

“Kamu benar.” Kain mengangguk tegas. “Yah, bukankah tidak apa-apa jika tuan menikahi Putri Charles?”

Icarus merengut.

“Jika keluarga Pontier yang baru memiliki tuan kita sebagai patriark, mereka akan langsung kehilangan prestise mereka sebelumnya—”

“Tidak!” Icarus memotongnya.

“Maksudku, kita tahu orang seperti apa tuan kita, jadi kita tidak bisa memastikannya.”

“Itu tidak mungkin terjadi karena itu tidak mungkin terjadi.”

“Tapi sejujurnya, Putri Charles adalah pasangan yang sangat cocok untuk tuan kita. Keluarganya dan… tubuh itu. Tuhan , tubuh itu. 1 ”

Dia mendapat tatapan jijik dari Icarus.

“Jika saya jujur, Putri Charles tidak cukup baik untuk tuannya.”

“Apa sekarang?” Kain tampak tercengang.

“Dia bilang dia ingin menjadi Kaisar, bukan?”

“Jadi dia harus menikah dengan seorang putri sejati?”

“Jika menurutnya menikah adalah bisnis. Tapi saya tidak berpikir dia melakukannya. Icarus mengabaikan tatapan bingung Cain dan dengan cepat mengganti topik pembicaraan. “Saya tidak menyadari itu sangat terlambat,” katanya.

“Sekarang aku memikirkannya …”

“Juga, mengapa orang itu mengatakan mereka akan mengikuti kita?”

“Um… Mungkin…” Cain berhenti sejenak dan tersenyum pahit. “Kau yakin dengan wanita itu? Mungkin mereka merindukan tuan kita yang sempurna?”

“Kau masih membicarakan itu?” Icarus mengepalkan tinjunya.

“Ayolah, tidak bisakah kamu bercanda?” Kain mundur. “Tapi mereka bahkan tidak berbicara, jadi bagaimana kita harus mengatakannya? Selain itu, mereka memiliki banyak kekuatan selain dukungan tuan kita, jadi mereka bukanlah orang normal. Pasti ada hal lain yang tidak kita ketahui. Tanya mereka sendiri—Lihat.” Kain menunjuk ke sisi lain jalan.

Di sana berdiri seseorang yang tersembunyi dari ujung kepala sampai ujung kaki di bawah jubah. Mereka sudah berjalan menuju Icarus dan Cain.

“Bolehkah kita?”

Pasangan itu bergegas pergi.

Setelah penangkapan Marquis Crombell, ruang tahta dicengkeram oleh keheningan yang mengerikan. Kaisar Marcus duduk merenung di atas singgasananya, dan para bangsawan yang duduk di sisinya tidak berani mengeluarkan suara seperti batuk. Keheningan itu benar-benar sempurna.

Itu berlangsung begitu lama sehingga mereka harus menahan menguap sebelum suara seorang pelayan menginterupsi kesunyian.

“Baron Sanders sekarang akan masuk …”

Para bangsawan memperhatikan dengan seksama saat Joshua masuk. Ash berjingkat mengejarnya, tapi tidak ada yang memperhatikannya.

“Saya telah kembali dari perjalanan panjang, Yang Mulia.” Joshua memberi hormat kepada Kaisar.

“Setiap kali aku melihatmu, kau mengejutkanku. Saya lebih waspada daripada tertarik pada kepercayaan diri Anda sekarang.

Waspada? Kaisar yang sombong ini? Para bangsawan terkejut.

“Joshua Sanders. Saya mendengar Reinhardt baik-baik saja. Sudahkah Anda membawa Ksatria Wilhelm? ”

“Mereka-”

“Sepertinya tidak,” sela Kaisar Marcus. “Itu hak prerogatif Anda, tentu saja, jadi saya tidak akan menghakimi Anda untuk itu.”

Yosua tetap diam. Nyatanya, dia tidak tahu bahwa Kaisar telah mengeluarkan dekrit.

“Aku tidak akan marah karena Ksatria Wilhelm memasuki tanahku.”

“Terima kasih saya yang tulus.”

“Pada saat yang sama, aku akan memberimu pangkat marquis atas kontribusimu pada kejayaan Kekaisaran.”

Para bangsawan terlihat terkejut. Bahkan Duke Agnus terpesona.

“Kebangsawanan ini akan menempatkanmu tepat di bawah ayahmu, Aden. Tidak ada yang pernah melompat dari baron sampai ke marquis—sampai sekarang, toh.”

Penonton tersedak.

“Jadilah pedangku.”

“Aku sudah menjadi pedang Yang Mulia,” jawab Joshua pelan.

“Kau tahu bukan itu maksudku. Jika Anda mau, saya bisa memberi Anda putri saya, Sersiarin.”

Para bangsawan sangat terkejut. Hanya ada satu hal yang bisa berarti.

Besar. Mata Ash berbinar. Dia telah mengikuti situasi dengan cermat dan dia tahu lebih dari cukup tentang masyarakat manusia untuk mengetahui bahwa seorang marquis adalah orang yang sangat penting. Bahkan Kaisar menginginkan Joshua — dia menawarinya putrinya! Dia harus segera setuju, kan? Tangan Ash gatal untuk mendorong Joshua, tetapi dia berhasil menahan keinginan itu dan malah bergoyang ke belakang. Dia masih memacu adrenalin karena menendang pintu hingga terbuka.

Tanpa disadari, Ash sudah menjadi pelayan Joshua yang paling setia.

“Y-Yang Mulia!” Duke Zegar, yang terkenal sebagai orang terpandai di Avalon, tidak bisa menahan diri lagi. “Saya minta maaf, tapi Putri… Kesehatan Putri adalah…”

“Maka kesepakatannya jauh lebih baik.”

“Saya minta maaf?”

“Kamu tidak perlu terikat pada Putri yang sekarat. Begitu dia menandatangani kontrak pernikahan, Anda adalah bagian dari keluarga Kekaisaran … bahkan ketika dia meninggal. Anda mungkin seorang marquis, tetapi Anda juga bisa bersaing memperebutkan takhta. Bahkan tanpa darahku, kamu bisa mencoba sendiri melawan anak-anakku.”

Ruang singgasana terhuyung-huyung seolah-olah telah dilanda badai, membuat mereka meraba-raba untuk menenangkan diri.

“Bagaimana kedengarannya? Ini adalah perjalanan langsung melewati Duke Agnus dan adipati lainnya. Anda cukup pintar untuk mengetahui apa artinya ini. Menjadi pedang Marcus von Britten. Katakan ya, dan semua ini, dan lebih banyak lagi, dapat menjadi milik Anda.” Kaisar melipat tangannya dengan percaya diri. Sejauh menyangkut dirinya, Joshua tidak bisa menolak.

Joshua tetap diam selama berjam-jam.