Return of The Unrivaled Spear Knight - Chapter 227

Joshua turun dari langit selembut bulu, tepat di tengah para Ksatria Kekaisaran yang begitu perkasa.

Kerumunan itu benar-benar sunyi, seolah-olah mereka sedang berduka. Seseorang mengendarai naga? Siapa yang mungkin mengharapkannya?

“Bukankah itu wyvern?” Porter bergumam dengan bodoh. Para Ksatria Kekaisaran yang berkumpul di sekelilingnya tidak bisa menahan kata itu.

“Tidak, itu tidak mungkin; Ksatria Wyvern adalah salah satu unit terbaik Swallow.”

“Tapi itu cukup dekat, bukan? Sulit untuk mengatakannya di sana, tapi itu terlihat seperti seekor wyvern; mereka disebut naga kecil karena suatu alasan. Mereka mengatakan para wyvern membutuhkan waktu lebih dari dua puluh tahun untuk menjinakkan…”

“Uh… Jika dia bisa menjinakkan sesuatu yang sekuat itu, bukankah seharusnya dia menjadi wakil komandan Templar?”

“Benar! Tapi tidak mungkin, kan?”

Murmur bangsawan dan ksatria membengkak. Namun, Crevasse tidak cukup baik untuk membiarkan mereka berbicara.

[GRRRRRRRR.] Raungan naga menggulung mereka, menghancurkan ilusi mereka. Ksatria yang lebih lemah gemetar di sepatu bot mereka atau hanya berlutut. Tidak ada pertanyaan tentang identitas binatang yang menjulang di atas Arcadia lagi: itu adalah seekor naga.

“Ya Tuhan…”

“T-Tidak mungkin, dia menjinakkan itu…?”

Para ksatria dari batalion atas membeku kaku. Tanggal 11 dan 12, di sisi lain, terpaku oleh wajah Yosua 1 . Wajah kejam Ranger tampak siap menangis setiap saat.

“Batalion ke-12, perhatian!”

“Batalion ke-11, perhatian!”

Ranger dan Cazes berteriak pada para ksatria yang membeku. Mereka menghunus pedang mereka, bilahnya mengarah ke langit, dan mengangkatnya ke dada untuk memberi hormat. Semuanya menoleh ke arah Joshua.

“Untuk kembalinya Kapten dengan selamat! Salut!”

Sorakan para ksatria mengguncang langit, dengan bangga mengumumkan kembalinya sang komandan. Ksatria Kekaisaran lainnya, bahkan batalion teratas, hanya bisa menonton.

[GRRRRRRR.] Dengan suara gemuruh, bayangan naga itu menghilang—secepat angin, tepat saat ia datang. Joshua mendongak, tapi naga itu sudah menjadi titik hitam yang jauh.

Saat Joshua melangkah maju, Batalyon ke-11 dan ke-12 membuka jalan baginya; sisa Ksatria Kekaisaran tidak punya pilihan selain mengikutinya. Kemajuannya tak terbendung, seperti raja yang kembali. Setiap langkah kaki adalah detak jantung yang berdebar kencang di dada Batalyon 11 dan 12.

Valmont memperhatikan dari samping, menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

Joshua tidak berhenti sampai dia berdiri berhadap-hadapan dengan pria yang memimpin seluruh Ksatria Kekaisaran: Master Rod den Hog.

“Kapten Sanders, melapor,” katanya kepada Komandan Ksatria bermata tajam. “Tuan Joshua Sanders, kapten batalion tambahan, telah menyelesaikan perintah Yang Mulia.”

Kegembiraan mengalir di belakang Batalyon ke-11 dan ke-12 — yang disebut “batalion bantu”. Di sisi lain, ksatria batalion atas seperti Porter putus asa, dan sisanya merasa kecewa.

Kembalinya Joshua, dengan berbagai tanggapan yang diterimanya, merupakan cara yang indah untuk mengumumkan pendahuluan.

“Bukankah sebaiknya kita keluar? Bagaimana jika gedung itu runtuh menimpa kita?”

Para bangsawan menjadi gelisah.

“Mereka bilang nafas naga bisa menghancurkan kota!”

“Bukankah kita harus mengungsi sebelum kita mulai berbicara tentang tindakan pencegahan? Kita semua akan mati!”

“Hah — apakah ada jalan keluar yang cerdas dari ini? Melawan naga…”

“Kita mungkin lebih aman di sini. Istana Yang Mulia telah berlindung dalam beberapa lapis sihir pelindung selama ratusan tahun.”

“Hmmmmgh…”

“Mari kita tunggu sekarang. Karena Dukes dan Sir Evergrant sudah pergi, mengapa kita tidak menetap dan mencari tahu sesuatu?”

Setelah bersama-sama memutuskan bahwa menunggu adalah pilihan terbaik mereka, para bangsawan mulai tenang.

“Seekor naga…?” Senyuman menari-nari di bibir Arie. Penanggulangan? Bahkan Dua Belas Marquise telah pergi. Aku suka itu. Rubah-rubah pintar itu mungkin berlari segera setelah mereka mendapat kesempatan untuk menunjukkan kesetiaan mereka. Krisis adalah kesempatan, seperti kata pepatah. Arie tidak ragu bahwa ketika naga mengklaim langit di atas Istana Kekaisaran, mereka akan terlihat seperti mereka rela mati untuk kaisar mereka.

Tetapi bagi Arie tampaknya mereka tidak memahami Kaisar dengan baik. Jika dia benar, Kaisar tidak jauh berbeda dengan Arie.

“Bahkan setelah semua ini, Kaisar bahkan tidak berpikir untuk kembali,” gumam Arie pada dirinya sendiri. “Dan orang pertama yang menghilang sepertinya tahu bahwa ada sesuatu yang akan datang…” Dia melirik ke ruang kosong di samping singgasana dan tersenyum pahit. “Kepala Penyihir Kekaisaran, Evergrant von Aswald, adalah kunci dari situasi ini.”

Para bangsawan berkumpul di sebuah ruangan kecil di dekat ruang sidang. Kaisar Marcus menatap lurus ke depan, tidak memperhatikan tatapan putus asa yang dilontarkan para bangsawan padanya.

“Ini sedikit lebih awal, Yang Mulia, tapi seperti yang kami harapkan.”

“Yah… Bahkan mengingat waktunya, Arcadia bukan Tripia yang berakhir. Ini ‘diharapkan’, Evergrant?” Kaisar Marcus menatap kepala Evergrant yang tertunduk dengan mata setengah tertutup.

“Lokasinya sedikit berbeda, tapi kami tidak akan pernah bisa menyangkalnya. Naga lebih egois dan serakah daripada manusia.”

Siapa pun yang mendengar percakapan mereka akan berpikir bahwa mereka tahu persis apa yang sedang terjadi. Hanya apa yang mereka tahu?

“Saya membuatnya marah dengan melanggar perjanjian. Aku bahkan bereksperimen dengan orang mati di wilayahnya—tapi kita belum melangkah terlalu jauh. Jika itu adalah lich atau ksatria kematian, bukan ghoul, bahkan naga hitam yang terkenal penyendiri tidak akan bisa mengabaikannya, ”jelas Evergrant. “Tidak, aku pasti telah mengancamnya dalam proses mencapai tujuanku.”

“Cukup teori. Katakan saja faktanya.”

Sebagai tanggapan, Evergrant dengan sopan menawarkan kepada Kaisar sebuah tanduk coklat kekuningan yang menakutkan dengan ujung yang tajam.

“Tanduk iblis perantara. Tanduk adalah gabungan dari orang majus dan merupakan sumber kekuatan iblis. Karena setan telah pergi dari tanah ini selama berabad-abad, saya yakin ini akan mendapat reaksi.”

“Hmm?”

“Jika Anda bisa mendapatkan perhatian seseorang, Anda sudah setengah jalan. Ia mungkin akan mencoba mencari tahu dari mana klakson itu berasal, dan kemudian saya dapat menggunakan informasi saya untuk melakukan tarik tambang. Itu keahlian saya.”

“Jadi, apakah itu cukup untuk menenangkan kadal itu?”

“Kurasa begitu—” Hah? Evergrant melihat kilatan cahaya aneh melalui mata Kaisar Marcus dan menutup mulutnya.

“Ada apa, Evergrant?”

Mata Kaisar tertuju pada penyihir itu, tetapi dia tidak mendapat kesempatan untuk menjawab.

“Naga itu pergi!” Teriakan terdengar dari luar pintu.

“A-Apa yang terjadi?” Ketenangan Evergrant runtuh. Itu saja? “T-Tolong permisi, Yang Mulia.” Evergrant membungkuk dalam-dalam kepada Kaisar Marcus, yang memberinya anggukan ringan, lalu berlari keluar pintu.

“Jacken.”

“Ya yang Mulia?”

“Ikuti dia.”

“Aku mendengar dan mematuhi.” Kepala Angin Hitam diam-diam mengikuti Evergrant.

Seorang pelayan membawa Joshua ke depan gerbang besar ruang singgasana.

Dia menempelkan jari ke mulutnya. “Efeknya semakin kuat semakin banyak perhatian yang Anda tarik,” katanya. “Dapatkah engkau melakukannya?”

“Tidak, kenapa aku?”

“Itu yang dilakukan seorang pelayan.”

Ash menatapnya.

“Berteriak seperti yang saya katakan sebelumnya. Umumkan—dengan megah—di mana kita berdiri, sehingga semua orang memperhatikanku.”

“Dengan wajah seperti itu, kurasa kamu tidak perlu bantuan untuk mendapatkan perhatian.”

“Lakukan yang terbaik.”

“Ck.” Ash cemberut saat dia berjalan menuju pintu.

“Aku tidak butuh sesuatu yang istimewa, hanya berteriak sekeras yang kamu bisa—”

“Ah, percayalah padaku. Aku peri tinggi.” Ash berhenti. Senyum licik terpancar dari ekspresinya yang tidak senang. “Jika saya melakukan ini, saya harus melakukannya dengan benar, bukan?”

Dia telah membuat sebuah rencana—cara yang sangat baik untuk melakukan apa yang diminta untuk dia lakukan, sambil tetap mencapai kepuasannya sendiri.

Joshua memiringkan kepalanya, bingung. Cara Ash memandangnya menanamkan benih keraguan di hatinya.

“…Apa rencananya?”

Ash dengan penuh semangat mengangkat kepalanya ke belakang dan berteriak sekuat tenaga: “Naga itu pergi!” Dia mengangkat kakinya dan menendang pintu hingga terbuka. “Minggir! Joshua Sanders lewat, bajingan bodoh!” 2

Rahang Joshua jatuh.