Return of the Frozen Player - Chapter 108

Keesokan harinya, Seo Jun-Ho menunggu di bangku di depan gerbang barat dari subuh sampai sekarang. Dia berpakaian mirip dengan hari sebelumnya ketika dia pergi berburu serigala cambuk.

‘Tapi pola pikir saya berbeda …’

Dia dipenuhi dengan tekad yang sama ketika dia memasuki Gates. Menurut sebagian besar Pemain, Dungeon berada pada level yang sama dengan Gates. 

“Maaf, aku terlambat.” Hakan terlihat sangat berbeda dari kemarin. Dia memiliki pelindung kulit, panah otomatis, dan anak panah bahkan diikatkan ke punggungnya. 

“Ayo pergi.” Seo Jun-Ho menghirup udara pagi saat mereka meninggalkan gerbang. “Apakah Makam Syafirim jauh dari sini?”

“Tidak terlalu. Orang tidak pernah melihat apa yang tepat di bawah hidung mereka, tetapi itu hanya sekitar dua jam berjalan kaki.”

“Itu tidak terlalu buruk. Apakah kamu tahu level monster itu?”

“…Yang di pintu masuk itu tahun 60-an. Yang lebih dalam bisa lebih tinggi.”

“Spesies apa mereka?”

“Kobold.” Wajah Hakan menjadi gelap. “Aku tidak yakin apakah kamu pernah mendengar desas-desus itu, tetapi gerombolan kobold di dekat Gilleon telah berlipat ganda baru-baru ini.”

“Aku mendengar.” Bahkan akan ada kontes berburu kobold. 

“Tapi ada sesuatu yang berbeda tentang kobold yang saya temui di makam.”

“Apa maksudmu?”

“Kulit mereka semerah darah, dan mereka sekitar dua kali lebih besar dari kobold normal. Jika bukan karena penampilan unik mereka, saya tidak akan mengenali mereka. Saya pikir mereka adalah Orc pada awalnya. ”

“Kobold darah.” Seo Jun-Ho mengangguk mengerti. Mereka telah disebutkan dalam panduan monster yang dia terima dari Labyrinth. “Mereka tidak hanya kuat secara fisik, tetapi mereka juga menjadi gila saat melihat darah… Mereka tidak mudah untuk dilawan.” Mereka bahkan tidak akan melambat meskipun mereka terluka; mereka seperti zombie. Meskipun mereka hanya level 60, mereka akan sulit dihadapi bahkan untuk Pemain yang lebih dari level 80. 

“Bisakah kita benar-benar mengalahkan mereka hanya dengan kita berdua?”

“Ya.” Dia melihat jauh ke dalam mata ketakutan Hakan dan berbicara dengan percaya diri, “Tidak peduli berapa banyak jumlahnya.”

Hakan tidak tahu mengapa, tapi entah bagaimana dia merasa tenang setelah mendengar kata-kata Seo Jun-Ho.

***

“Ini adalah tempatnya.”

“ Ya ampun,  ini akan sulit ditemukan bahkan jika kamu meletakkannya di peta.”

Pintu masuk Makam Syafirim tersembunyi di dalam semak-semak rawa. Hampir mustahil untuk menemukan jika mereka tidak tahu apa yang mereka cari. 

“Ayo masuk.” 

Mereka menuruni tangga, dengan Seo Jun-Ho secara alami mengambil bagian depan. “Aku akan memimpin jalan. Itu mungkin berbahaya.”

“Terima kasih. Aku akan membawa cahayanya.” Saat Hakan menyalakan dan membawa lentera, area itu bersinar saat itu. Seo Jun-Ho mulai berjalan menyusuri terowongan.

“Daripada makam… Ini lebih seperti gua.”

“Sudah cukup lama sejak kobold mulai menghuni tempat ini. Bau busuk mereka menyesakkan.”

“Tetap saja, untungnya luas di sini,” gumam Seo Jun-Ho, mengeluarkan Eksekutor Kejam. Ada lebih dari cukup ruang untuk mengayunkan tombak. Karena terowongan hanya memiliki satu jalur, tidak akan ada masalah dalam melindungi Hakan juga. “Sebenarnya, itu tidak seburuk yang aku harapkan…”

Dia terdiam ketika dia melihat sepasang mata merah bersinar di kegelapan. Jarak mereka sekitar 20 meter. “Ini benar-benar tidak buruk. Hanya ada satu.”

“Aneh sekali. Ada dua dari mereka terakhir kali aku datang…”

“Mungkin yang lain pergi ke kamar mandi?” Seo Jun-Ho mengangkat tombaknya. 

“Tunggu. Serahkan yang ini padaku.” Hakan dengan hati-hati meletakkan lentera di tanah dan melepaskan panah dari punggungnya. Dia memasukkan panah ke setiap tali busur dan menutup satu mata saat dia membidik. Kedua anak panah itu melesat ke dalam kegelapan, menembus kepala dan jantung kobold. Ia bahkan tidak bisa berteriak.

“ Wah. Seo Jun-Ho terkesan. “Kamu cukup terampil dengan panah.”

“Saya sudah menggunakannya selama 30 tahun. Ini adalah yang paling tidak bisa saya lakukan. ” Hakan tersenyum dan mengambil lentera lagi. “Kami memulai dengan baik. Mari kita lanjutkan.” 

Mereka terus berjalan hingga mendekati mayat kobold. Mata Seo Jun-Ho melebar. “Itu besar. Saya mengerti mengapa Anda pertama kali berpikir bahwa itu adalah orc sekarang. ” 

Rata-rata kobold tingginya sekitar 130 sentimeter, tetapi kobold darahnya lebih dari 160 sentimeter. Selain itu, berkat ototnya yang menonjol, itu akan benar-benar menyerupai orc jika dilihat dari belakang. 

‘Menarik…’

Seo Jun-Ho mendesak, ingin sekali melawan mereka. “Ayo lanjutkan.”

Sekitar lima menit kemudian, mereka memasuki tempat terbuka. Itu cukup besar, mengingat mereka berada di bawah tanah. 

“ Hm… ” Hakan mengangkat lentera. Terowongan itu terbelah menjadi sepuluh jalur berbeda. “Saya tidak yakin ke mana harus pergi.”

“Kami memiliki banyak waktu. Mari kita bahas masing-masing.”

Saat dia berbicara, gua mulai bergetar. Keduanya mengerutkan kening saat mereka melihat ke tanah. 

“Apakah kamu juga merasakannya?” tanya Hakan.

“Ya…”

“Aneh. Belum pernah ada gempa bumi di sekitar bagian ini…”

“Itu bukan gempa bumi,” gumam Seo Jun-Ho. Dia menatap ke dalam terowongan yang gelap. 

Hakan dengan cepat meletakkan lentera dan menyiapkan panahnya. “Apakah itu mereka?”

“Ya…”

Wajah Seo Jun-Ho menjadi gelap saat getarannya semakin kuat. 

‘Jika itu bergetar hanya dari gerakan mereka, maka …’

T di sini pasti banyak. Dia menoleh ke Hakan. “Jangan pergi dari sisiku.” 

“Baik!” 

Seo Jun-Ho memutar tombak di tangannya dan mengambil tempatnya di tengah lapangan. Sesaat kemudian, kobold keluar dari salah satu terowongan. 

— Grrrr!

— Awooo!

Kobold menyerupai anjing bipedal, tetapi kobold darah memiliki bulu merah cerah dan meneteskan air liur seperti mereka gila. Mereka membawa senjata mentah bersama mereka.

“Itu sepuluh … t-tidak, dua puluh …?” Hakan mulai gemetar saat mereka terus mengalir keluar. Kobold dengan mudah berjumlah lebih dari lima puluh. Rahangnya jatuh. “B-bagaimana?”

Dia menganggap pesta mereka beruntung karena hanya bertemu satu di pintu masuk, tetapi perayaannya terlalu tergesa-gesa. ”

“…Aromamu,” bisik Seo Jun-Ho. “Mereka pasti mengenali aromamu.”

Hakan memucat. Kobolds memiliki indera penciuman yang kuat karena mereka adalah anjing, tetapi sudah sebulan sejak dia memasuki makam. Karena itu, dia tidak menyangka bahwa mereka masih akan mengingat aroma tubuhnya. Dia menggigit bibirnya. “Saya minta maaf…”

Karena kesalahan bodohnya, dia telah menempatkan Player muda dalam bahaya. Dia tidak yakin apakah mereka akan berhasil keluar hidup-hidup lagi , apalagi membersihkan Dungeon.

Tapi saat Seo Jun-Ho menoleh padanya, ekspresinya tetap tidak berubah. Sihir mulai berkumpul di dalam dirinya. “Apakah kamu ingat apa yang aku katakan sebelumnya? Tidak peduli berapa banyak jumlahnya.”

***

Hakan memejamkan mata dan mencoba menenangkan diri. Tidak ada yang bisa dia katakan. Itu adalah kesalahan bodohnya sendiri. 

‘Bahkan setelah menghabiskan tiga puluh tahun terakhir sebagai tentara bayaran… aku menyedihkan.’

Dari usia tujuh belas hingga usianya saat ini empat puluh tujuh, dia telah hidup sebagai tentara bayaran. Sebagai hasil dari pengalamannya,  dia tidak pernah meragukan status veterannya.

‘Tetapi…’

Dia tersenyum pahit. Ply benar.  Dia baru menyadarinya begitu dia berdiri berhadap-hadapan dengan kematian.

‘Aku sudah tua …’

Dia sekarang terlalu tua dan terlalu lemah untuk menjadi tentara bayaran. Dia tidak memiliki kecerdasan dan ketegasan yang tajam seperti yang dia miliki ketika dia masih muda lagi, dan kekuatan serta staminanya juga mulai turun. Dia adalah satu-satunya yang tidak menyadari hal ini. 

“Sophia, kau benar.” 

Istrinya terus mendesak agar dia menyerah. Bagaimana dia bisa menemukan patung itu sendiri ketika mereka hanya memiliki sedikit keberhasilan saat bekerja bersama? Dia telah mengatakan kepadanya bahwa dia baik-baik saja dan dia harus menyerah. 

Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan… 

‘Sophia… aku tidak bisa menyerah.’ 

Dia telah jatuh cinta padanya sejak mereka mulai bepergian ke Kekaisaran bersama, berburu monster dan menyelesaikan Quest. Dia menyukai pipinya yang imut dan tembem, kepribadiannya yang kekanak-kanakan, ceria, dan cara dia menangani dirinya sendiri yang tabah. Setiap kali dia memimpikan hidup tanpa dia, dia akan bangun dengan keringat dingin. 

‘ Aku tahu.’ 

Dia  mendengarnya  mengerang kesakitan di tengah malam, bahkan ketika dia menarik selimut ke atas kepalanya dan membenamkan kepalanya ke bantal untuk mencoba meredam erangannya sehingga dia tidak perlu mengkhawatirkannya. 

‘Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan untuknya adalah …’

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuknya adalah menemukan Patung Dewi Lima Warna. 

‘Kemudian… ‘

Hakan membuat keputusannya, tekad yang baru ditemukan bersinar di matanya. Dia mengarahkan panahnya ke kobold yang bergegas. “Lari! Aku akan mengulur waktu!”

“…?” Seo Jun-Ho berbalik karena terkejut. 

Mereka baru mengenal satu sama lain selama beberapa jam, tetapi Hakan tahu bahwa Seo Jun-Ho adalah pria yang baik. Bagaimanapun, yang terakhir tidak menyalahkannya, dan dia bahkan berdiri dengan keras kepala di depan untuk melindungi mereka berdua. Mata Hakan melembut. “Kembalilah dan kumpulkan orang-orang yang bisa kamu percaya. Dan…Bersihkan Dungeon ini dan berikan patung itu kepada istriku, Sophia. Tolong…” Suaranya tua dan usang, tetapi dipenuhi dengan tekad seorang veteran yang tak kenal takut. 

‘Jalannya terbelah di sini, tetapi terowongan di belakang kita hanya memiliki satu jalan. Saya bisa membeli setidaknya satu menit agar dia bisa lari.’ 

“Pergi! Buru-buru!”

“…” 

Seo Jun-Ho tidak bergerak sedikit pun. Sebaliknya, dia tampaknya mengamatinya dengan penuh minat. 

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Hakan berteriak, dan dia mulai panik. Lebih lama lagi dan mereka akan kehabisan waktu. 

“Aku tidak mau.” Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya. 

Dia merasa ada sesuatu yang pecah di dalam dirinya. Seo Jun-Ho adalah satu-satunya harapannya. Bahkan jika dia mati di sini, dia akan mati bahagia mengetahui bahwa Sophia akan dapat pulih. 

“K-kenapa…?”

“Aku tidak ingin melakukan itu.” Seo Jun-Ho berbalik ke arah gerombolan kobold dan mengangkat tombaknya. Kakinya tertanam kuat di tanah, dan posturnya memancarkan kepercayaan diri. 

‘Apakah dia tidak menghargai hidupnya sendiri?’ 

Kobold darahnya kuat. Mereka dua kali lebih besar dari kobold normal, dan mereka lebih pintar dan lebih cepat daripada rekan biasa mereka. Kebanyakan Petualang atau Pemain akan kesulitan mengalahkan satu pun. 

“Jika Anda ingin dia sembuh, bawakan sendiri patung itu untuknya. Saya yakin itu yang diinginkan istri Anda.”

Armor hitam legam terlipat di sekujur tubuhnya, dan tombaknya mulai berdenyut dengan aura gelap yang kuat. Dia mengayunkannya tinggi-tinggi dan menjatuhkannya ke kepala kobold darah, memotongnya dengan rapi menjadi dua saat darah dan materi otak berhamburan ke udara. 

Aroma tajam memenuhi udara saat darah hangat memercik ke tanah, dan kobold darah mulai menggeram. Mata mereka mulai bersinar lebih terang dan mereka mulai meneteskan air liur lebih banyak lagi. 

“C-hati-hati!” Hakan berteriak dan mengulurkan tangan. 

Tapi Seo Jun-Ho mengayunkan tombaknya dengan santai, sepertinya tidak terburu-buru. Itu memotong busur bulan sabit, meninggalkan bayangan yang bersinar di belakang. 

Dan kemudian darah menghujani lantai gua…

“Aku sudah mengatakan ini dua kali, mengapa kamu tidak percaya padaku?”

Dia telah menebas lima belas kobold darah dengan satu serangan. Hakan membuka mulutnya, tapi tidak ada kata yang keluar. 

Seo Jun-Ho berbalik dan menyeringai. “Aku memberitahumu, tidak masalah berapa banyak jumlahnya.”