Suara kuda berlari melalui jalan sempit di bawah langit malam bergema di hutan. Saya tidak peduli tentang apa yang akan terjadi pada binatang iblis karena kami menginjak-injak habitat mereka tetapi saya merasa tidak enak untuk satwa liar hutan.

Ketika napas kuda mulai sesak karena kelelahan yang menumpuk, seluruh pasukan memutuskan untuk menghentikan pawai mereka.

“Kami akan mulai mengganti kuda kami. Semua orang memasok air Anda! ”

“Jangan makan makanan padat! Minumlah hanya air cuka sampai kita tiba di tempat tujuan!”

Max dan yang lainnya memberi perintah kepada tim mereka. Bahkan bagi saya, ini adalah pertama kalinya saya mengikuti pawai dengan intensitas tinggi seperti ini, jadi saya harus memeriksa dengan Max dan Augen untuk memastikan tidak ada masalah.

Alasan kami melarang makan makanan padat bukan karena kami ingin menyiksa tentara atau apa. Itu karena makanan padat di dunia ini semuanya terdiri dari makanan yang sangat keras. Karena prioritas kami saat ini adalah mobilitas, memiliki makanan seperti ini di perut tentara kami hanya akan menimbulkan masalah. Kalau saja, makanan padat yang lebih lembut seperti pisang ada di sini …

Adapun minum air cuka, itu karena seperti di dunia saya sebelumnya, dunia ini juga percaya bahwa minum air cuka baik untuk menghilangkan rasa lelah. Padahal alasan mengapa air cuka di sini cukup kuat adalah karena orang-orang di dunia ini menyukainya.

Sedangkan untuk mengganti kuda, itu adalah praktik umum dalam keadaan darurat. Mengganti kuda perang dengan kuda-kuda yang telah menurunkan barang bawaannya dapat mengurangi beban kuda-kuda tersebut. Membuat kuda berlari tanpa beban seperti kargo membuat mereka merasa tidak terlalu lelah sehingga kita bisa menggunakan beberapa kuda secara bergiliran.

Tentara biasanya membawa berton-ton kargo sehingga latihan ini hanya akan dilakukan ketika tentara mendapat perintah untuk berbaris dengan kecepatan penuh seperti saat ini.

Perintah untuk ‘berbaris dengan kecepatan penuh’ berarti kita akan memaksa tentara untuk berbaris sejauh mungkin. Tentara di bawah perintah ini bahkan dapat melintasi 60 kilometer hanya dalam sehari.

Dibandingkan dengan itu, pawai tentara normal akan melintasi sekitar 25-35 kilometer dalam sehari. Itu sekitar setengah dari perjalanan dengan kecepatan penuh. Pawai tentara semacam ini bukanlah sesuatu yang ingin saya lakukan kecuali ada keadaan darurat karena meskipun saya menunggang kuda, tidak berlari dengan kaki saya, pantat dan paha saya masih akan sakit. Belum lagi itu umum bagi prajurit infanteri untuk menjadi desertir ketika melakukan pawai tentara semacam ini.

Untuk memastikan bahwa tidak ada prajurit infanteri di belakang yang meninggalkan tentara di tengah pawai, tim Barkey bepergian bersama mereka dengan gerobak dan gerobak. Di situlah persediaan barang-barang konsumsi kami seperti panah dan makanan sederhana juga berada. Kami hanya memiliki persediaan minimal.

Untuk prajurit infanteri yang benar-benar tidak bisa berjalan lagi, tim Barkey akan mendorong mereka ke dalam gerobak seperti barang bawaan lainnya. Ada kemungkinan bahwa infanteri ini akan diserang oleh binatang buas atau binatang iblis sebelum tim Barkey memiliki kesempatan untuk menjemput mereka.

Itu berarti ada kemungkinan tentara memiliki korban bahkan sebelum kita bertarung. Itulah mengapa pawai kecepatan penuh semacam ini bukanlah sesuatu yang ingin saya lakukan setiap hari.

“Tongkat Koku telah terbakar.”

“Mengerti.”

Tongkat Koku adalah apa yang kita sebut dupa di kehidupan saya sebelumnya. Dupa di sini bukanlah dupa yang berbau harum atau semacamnya. Tongkat dupa yang saya maksud adalah yang digunakan di Tiongkok kuno untuk mengukur waktu.

Karena panjang tongkat Koku hampir sama, waktu yang dibutuhkan untuk membakar semuanya hampir sama. Itu sebabnya kita bisa mengukur waktu dengan menggunakannya. Ini, tentu saja, hanya dapat bekerja jika bahan dupa yang digunakan tepat. Jika resepnya salah, Anda bisa mendapatkan bubuk dupa yang tidak terbakar dengan benar.

Tongkat itu dibuat dengan menggunakan bagian tubuh iblis bernama Eater Flower. Keuntungan dari tongkat ini adalah tidak akan terpengaruh oleh kelembaban. Dengan membakar beberapa batang kayu yang panjangnya kira-kira sama, kita akan dapat menghitung berapa lama waktu yang telah berlalu.

Jam mekanik terlalu besar untuk dibawa ke medan perang. Jam pasir ada tapi karena kaca mahal harga jam pasir juga mahal ditambah bisa pecah dengan mudah. Karena itulah dupa yang seperti stik koku ini menjadi pilihan terbaik untuk mengetahui waktu di medan perang. Satu-satunya kelemahan adalah bahwa itu jelas tidak akan dapat digunakan dalam hujan.

“Setelah semua orang memeriksa sepatu dan tali sepatu mereka, kami akan melanjutkan pawai kami.”

“Ya. Istirahat sudah berakhir! Semuanya, pasang kudamu!”

Setelah Max berteriak seperti itu, semua orang segera menaiki rumahnya secara serempak. Saya merasa seperti saya yang paling lambat untuk naik di sini. Secara resmi, rumah Zeavert adalah bagian dari faksi sipil, tetapi saya merasa seperti di suatu tempat di sepanjang jalan, kami akhirnya menjadi mirip dengan rumah faksi militer.

Dengan perasaan campur aduk di dalam, kami melanjutkan perjalanan kami menuju Valeritz.

Pada akhirnya, kami tiba di pinggiran Valeritz pada malam hari berikutnya. Namun, kami berhasil memotong perjalanan yang biasanya 3 hari menjadi hanya sehari. Kerja bagus, semuanya.

Saya menginstruksikan para prajurit untuk beristirahat, sementara saya memimpin Neurath dan Schunzel ke pusat komando para ksatria kerajaan untuk menyambut mereka dan juga untuk mendiskusikan persediaan pasukan saya. Sepertinya divisi 2 adalah yang tiba di sini lebih dulu.

Hal yang aneh di sini adalah para ksatria tidak memasuki Valeritz tetapi memilih untuk tetap di sini, di pinggiran. Mungkin Valeritz sangat hancur sampai tidak ada tempat di mana siapa pun bisa beristirahat.

Saat itu, itulah yang saya pikirkan.

“Saya, Welner von Zeavert telah tiba.”

“Ah, ya, Viscount Zeavert. Silakan masuk.”

Mungkin karena pusat komando adalah kamp yang sederhana, saya diberikan akses masuk dengan cukup mudah. Ini bagus. Dengan pemikiran itu di benak saya, saya memasuki markas.

“Saya Welner von Zeavert.”

“Viscount Zeavert, kamu sudah tiba.”

“Kamu tiba cukup cepat.”

Apakah mereka kapten dan letnan divisi 2? Keduanya berada di generasi yang sama dengan Ayah atau bahkan lebih tua. Mereka terlihat cukup lelah. Yah, itu wajar.

“Namun infanteri kita akan tiba sedikit lebih lama.”

“Kamu berbaris di sini dengan tergesa-gesa sehingga tidak apa-apa. Letnan, berikan makanan dan perbekalan sederhana kepada tentara viscount.”

“Ya pak.”

Ini bagus. Tidak seperti kami yang menggunakan jalan kecil, divisi 2 menggunakan jalan utama; mereka harus bisa membawa korps pasokan yang tepat bersama mereka.

“Anda tahu, situasi saat ini jauh lebih buruk dari prediksi kami.”

“Apakah Anda mungkin berbicara tentang situasi di Valeritz, Tuan?”

Untuk sesaat, tempat itu menjadi sunyi. Tidak lama kemudian, dengan wajah pahit, kapten membuka mulutnya.

“Itu bukan pemandangan yang menyenangkan tetapi Anda mungkin harus melihat-lihat Valeritz sendiri, Tuan”

“A..Aku akan melakukannya…”

Saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini tetapi untuk saat ini, mari kita mengangguk. Setelah itu, saya akan benar-benar menyesali keputusan saya.

“Ugh…”

“Ini … Bagaimana saya harus menggambarkannya …”

Setelah mengatakan itu, baik Neurath dan Schunzel terdiam. Saya juga tidak tahu harus berkata apa setelah melihat adegan ini. Hal-hal yang mungkin merupakan dinding kastil sekarang hanya menjadi tumpukan batu. Tidak ada tanda-tanda orang… Sial, bahkan tidak ada tanda-tanda kehidupan. Bagaimana menggambarkannya… rasanya seperti seluruh tempat ini baru saja mengalami serangan udara.

Dan bagian terburuknya adalah hal-hal yang membuatku berpikir bahwa akan sedikit lebih baik jika aku setidaknya melihatnya di siang hari…

“Baunya juga mengerikan.”

“Mungkin sudah beberapa hari sejak Valeritz menjadi seperti ini jadi tidak ada yang bisa kita lakukan tentang baunya.”

Saat aku mendengarkan percakapan keduanya, aku menatap pemandangan di depanku. Perang yang hancur, sisa-sisa rumah yang terbakar, dan berbagai barang rumah tangga berserakan di jalan. Bersamaan dengan … lautan darah, daging, dan tulang yang menghitam dan kering.

Jika itu hanya makhluk seukuran tikus, maka iblis bisa menelan mereka utuh. Tetapi sebaliknya, jika iblis memakan makhluk yang lebih besar, mereka meninggalkan beberapa sisa seperti potongan darah, daging, dan tulang yang tersebar yang saya lihat saat ini. Tidak ada yang tahu apakah itu milik anjing, kucing, kuda, atau manusia.

Tidak heran divisi 2 memilih untuk tetap berada di luar Valeritz. Valeritz saat ini tidak hanya akan membuat Anda merasa sakit secara fisiologis tetapi juga dapat menjadi sumber penyakit menular. Dengan kondisi Valeritz saat ini, akan lebih baik untuk membakar seluruh tempat ini hingga rata dengan tanah. Tidak heran jika Count masih hilang.

Sekarang, kelompok yang menyebabkan kekejaman semacam ini sedang menuju ke Finoi. Melihat pemandangan ini membuat Dreax terlihat lembut. Aku mungkin meremehkan pasukan iblis.

“Terus-menerus melihat pemandangan ini mungkin membuatku mual. Ayo kembali.”

“Ya.”

“Ya.”

Aku menghela napas saat melihat sepatu kecil dengan hanya pergelangan kaki di dalamnya di sudut jalan. Ini tidak baik. Saya merasa tertekan tetapi pada saat yang sama saya bisa merasakan kemarahan mendidih di dalam diri saya. Meskipun hal yang membuat saya marah tidak ada di sini.

Sial. Seharusnya aku mengerti bahwa ini bukan permainan, tapi aku masih merasa mual saat melihat adegan itu. Saya tidak ingin menjadi orang yang merasa sangat tenang saat melihat pembantaian seperti itu.

Dengan ekspresi agak pucat, kami bertiga berjalan kembali ke perkemahan tentara Zeacert. Ketika kami baru saja mencapai perkemahan sederhana, sebuah suara tak terduga menghentikan jejak kami.

“Ah, Kakak!”

Feli!? Mengapa kamu di sini!?