Saat malam menjelang, saya memasuki penginapan yang telah dibangun di luar kastil kota dan mengambil napas dalam-dalam. Karena ada beberapa rumah bangsawan yang terlibat dalam perlindungan proyek penelitian saluran air ini, ada beberapa penginapan yang dibangun di daerah ini.

Sebenarnya, ada rencana untuk mengembangkan penginapan menjadi kawasan perumahan yang layak bagi para pekerja setelah pembangunan saluran air selesai.

Karena bahkan keluarga pekerja akan diizinkan untuk tinggal di sana, mereka tidak akan dipaksa untuk meninggalkan keluarga mereka untuk bekerja. Tempat ini akan menjadi kurang lebih mirip dengan kawasan perumahan perusahaan di kehidupan saya sebelumnya. Desain tempat ini cukup sederhana tapi itu tidak penting. Yang ingin saya keluhkan adalah…

“Saya telah mendengar bahwa Count Audenried mengatakan bahwa sistem lima rumah ini dapat digunakan untuk mengelola daerah kumuh juga, tetapi …”

(Catatan: Sistem lima rumah adalah sistem di mana lima rumah tangga akan dikelompokkan bersama. Semua anggota kelompok akan bertanggung jawab atas perilaku baik semua anggota lainnya, termasuk tanggung jawab atas kejahatan dan tidak membayar pajak. )

“Saya tidak setuju dengan itu. Sistem ini hanya akan menjadi formalitas jika diterapkan di banyak rumah. Itu mengalahkan tujuan menciptakannya sejak awal. Selain itu, kami juga akan membutuhkan banyak tenaga kerja untuk memeriksa apakah sistem tersebut diterapkan dengan benar.”

“Itu bisa dimengerti.”

“Selain itu, sistem ini lebih berpusat pada pemantauan daripada pengelolaan. Ini akan bekerja dengan pekerja karena kami memberi mereka pekerjaan. Mereka tidak akan punya pilihan selain menerimanya. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk daerah kumuh. Kami hanya akan memantau mereka tanpa memberi mereka apa-apa. Tidak ada yang mau diawasi.”

“Aku akan menyampaikan kata-katamu kepada Ingo-sama.”

Sebenarnya, alasan saya mengusulkan metode ini karena lebih cepat daripada membuat daftar keluarga dan membutuhkan lebih sedikit tenaga karena anggota kelompok akan saling memantau. Dalam situasi mereka saat ini, ini adalah pilihan terbaik setidaknya untuk jangka pendek.

Alasan lain mengapa sistem ini sangat cocok untuk situasi saat ini adalah karena pekerja yang terlibat adalah pengungsi yang tidak punya tempat tujuan. Mereka akan putus asa untuk memastikan bahwa tidak ada anggota keluarga mereka yang akan terlibat dalam kejahatan yang dilakukan oleh orang lain. Lagi pula, mereka akan merasa sangat sulit untuk bertahan hidup jika mereka diusir oleh kerajaan.

Yang bermasalah adalah karena suatu alasan, sistem lima rumah ini dijadikan salah satu syarat kependudukan bagi para pengungsi jika ingin menggarap lahan pertanian di dekat ibu kota kerajaan. Ada diskusi luas tentang perluasan sistem di luar manajemen pengungsi ke pedalaman ibu kota.

Saya bukan ahli dalam administrasi sipil dan saya juga bukan sejarawan zaman Edo jadi saya harap mereka berhenti menanyakan pendapat saya.

Namun, karena saya adalah orang yang mengusulkan sistem ini, saya memiliki tanggung jawab untuk memberikan pendapat saya ketika ditanya. Argh… Seharusnya aku mendengarkan Ayah dan tidak ikut campur dalam hal semacam ini.

Kalau dipikir-pikir, saya bertanya-tanya mengapa baik di sini dan tentara menggunakan kelompok lima , bukan nomor lain.

Apakah karena 5 benar-benar batas bagi seseorang yang tidak memiliki pelatihan kepemimpinan untuk memimpin? Seperti, lebih dari 5 sulit bagi orang awam zaman dahulu yang tidak bisa membaca, menulis, atau menghitung? Yah, kurasa memikirkan itu tidak ada gunanya.

“Welner-sama, ini adalah laporan tentang hal yang Anda minta saya lakukan.”

“Oh terima kasih.”

Saya memeriksa laporan yang dibawa Frenssen kepada saya. Rasa teh yang saya seduh sendiri tidak konsisten. Hari ini, rasanya terlalu kuat. Itu mengingatkan saya, saya tidak dapat menemukan kopi di dunia ini. Apakah karena iklim?

Sambil merenungkan ini, saya membolak-balik tumpukan laporan.

Lebih banyak misteri telah muncul tentang Mangold. Dia pasti pernah bertemu seseorang di bar sebelum dia menyebabkan insiden itu. Adapun siapa yang ditemui Mangold, itu masih menjadi misteri.

Meskipun Magold telah jatuh dari kasih karunia, dia masih putra seorang Marquis sehingga rakyat jelata biasa tidak akan dapat bertemu dengannya tetapi penyelidikan orang misterius ini tidak membuahkan hasil. Nah, hasil seperti ini sesuai dengan harapan saya. Saya juga telah meminta Frenssen untuk melakukan berbagai hal.

Lebih dari itu, hal yang paling membingungkan adalah jumlah orang yang dipimpin Mangold. Di luar ibukota, orang-orang tampaknya melihat lusinan orang mengikuti Mangold, namun tidak ada desas-desus tentang hilangnya banyak orang dari dalam ibukota.

Hanya untuk memastikan, saya juga menyelidiki keluarga bangsawan, tetapi tampaknya tidak ada keluarga yang kehilangan banyak orang. Lalu, di mana dia mengumpulkan semua orang itu? Selain itu, ada juga misteri tidak ada yang pernah menyaksikan mereka meninggalkan gerbang ibu kota. Sepertinya keluarga kerajaan juga sedang menyelidiki situasi aneh ini.

Bahkan Frenssen tampaknya menganggap situasi Mangold mencurigakan dan sekarang sangat proaktif dalam menyelidiki Mangold. Anggap saja ada kebutuhan untuk penyelidikan lebih lanjut dan serahkan sisanya pada Frenssen.

Ayah telah setuju untuk mempekerjakan pengungsi yang bisa membaca, menulis, dan menghitung untuk mengajar di panti asuhan. Tentu saja, Ayah mungkin berencana untuk mengambil anak-anak yang menjanjikan di bawah sayapnya.

Di sisi lain, anak yatim juga ditawarkan pekerjaan. Padahal pekerjaannya hanya menyapu jalan, tidak ada yang terlalu rumit. Siswa departemen ksatria sekarang memimpin anak yatim piatu untuk mengambil sampah dan tugas lainnya. Tujuannya adalah untuk meningkatkan reputasi mereka, tapi itu bukan satu-satunya alasan.

Dia yang tidak bekerja, dia juga tidak akan makan. Anak-anak diberi pekerjaan dan dibayar gaji. Untuk saat ini, tidak ada yang mengganggu pekerjaan anak-anak karena tidak ada yang mau menjadi brengsek.

Adapun tujuan lain, itu jauh dari tercapai. Namun, karena itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan dalam sekejap, kita hanya harus terus melakukannya.

“Yang ini masih perjuangan.”

“Yah, itu adalah sesuatu yang belum pernah didengar oleh siapa pun sebelumnya, jadi itu wajar saja.”

Saya meminta pengrajin di distrik pengrajin untuk melakukan dua hal untuk kami. Berkat pengaruh Duke Seyfart, pengrajin dengan lancar bekerja sama dengan kami untuk melakukan salah satu dari dua tugas. Saya tidak tahu dari mana Duke mendapat berita itu, mungkin dari Ayah?

Yah, saya kira Duke, yang adalah seorang militer, akan terpesona oleh penelitian tentang busur performa tinggi.

Entah bagaimana, busur di dunia ini naik peringkat dari busur kayu biasa menjadi busur ajaib. Tidak, ada juga busur pendek dan busur panjang, tapi… Jika elf ada di dunia ini, akan ada banyak jenis busur.

Jadi, saya mengusulkan sesuatu yang disebut busur komposit. Dalam kehidupan masa laluku, kurasa sudah biasa untuk membuatnya setelah meletakkan papan kayu di antara papan yang terbuat dari tulang hewan yang diproses panjang dan tipis, urat, logam, atau semacamnya.

Tidak seperti busur normal, jangkauan dan kekuatan destruktifnya lebih unggul. Namun, busur seperti itu lebih sulit untuk ditarik dan diperlukan lebih banyak perawatan dalam menyimpannya.

Lebih penting lagi, saya juga ingin tahu tentang jenis busur komposit apa yang dapat dibuat menggunakan bahan dari binatang iblis. Menggambar busur mungkin akan sangat sulit, tapi saya pikir itu juga akan sangat kuat.

Penelitian tentang bahan terbaik untuk membuat busur diserahkan kepada kreativitas pembuat busur. Untungnya dengan pengaruh Duke, kami dapat mengumpulkan banyak material.

Jika mereka berhasil membuat busur komposit, mungkin mereka akan bisa membuat item berikutnya… mungkin. Saya telah memberikan gambar kasar kepada pengrajin jadi itu akan baik-baik saja … meskipun saya khawatir jika pengrajin dapat memahami gambar saya.

“Apakah para pengrajin juga berjuang dalam menciptakan bola?”

“Mereka mengatakan mereka mengalami kesulitan dalam mencapai keseimbangan yang sempurna.”

“Yah, mereka mungkin belum pernah membuat yang seperti itu sebelumnya.”

Peralatan yang dikenakan oleh orang-orang kerajaan ini perlahan-lahan akan menjadi sama atau bahkan lebih unggul dari apa yang saya pakai saat ini. Tetapi untuk saat ini, para bangsawan menuntut orang-orang yang bertanggung jawab untuk membeli peralatan, termasuk Serikat Dagang dan Perusahaan Bierstedt, untuk menjual peralatan kuno ke rumah mereka terlebih dahulu.

Namun, hanya membeli peralatan kuno yang diperoleh dari luar ibukota dapat menyebabkan kerugian bisnis untuk bengkel yang telah membuat peralatan di ibukota. Oleh karena itu, saya meminta bengkel-bengkel itu menjual baju besi tua dengan harga rendah dan membuatnya dilebur dan dibuat menjadi sesuatu yang lain – bola logam.

Saat ini, dua jenis bola logam sedang dibuat: satu dengan ukuran bola golf dan yang lainnya dengan ukuran bola bisbol.

Ukuran bola harus konsisten, dan bola harus menjadi sesuatu yang tidak mudah pecah. Kalau tidak, saya tidak akan bisa menggunakannya. Saya tahu bahwa saya terlalu perfeksionis dalam pesanan saya, tetapi saya berharap itu akan selesai tepat waktu.

Nah, sebagai efek sampingnya, para perajin yang stres karena terus melakukan pekerjaan yang tidak biasa mereka mulai sering ke pemandian umum di dekat kawasan perajin, mungkin untuk bersantai.

Bahkan pemandian itu pasti sibuk mengurus pelanggan baru mereka dan mencari sumber air karena kekurangan air sehingga mereka tidak punya waktu untuk mengganggu panti asuhan. Secara teknis, saya tidak ikut campur.

“The Iron Hammer telah kembali dengan selamat?”

Saya senang. Jika bukan karena keadaan saat ini, aku sangat ingin segera bertemu dengan mereka. Jika mereka hadir di ibukota ketika saya mendapat kesempatan untuk kembali ke ibukota, saya akan meminta mereka untuk lebih jelasnya… Itu adalah rencana saya tetapi saya mengerutkan kening ketika saya membaca laporan itu.

“Fressen, ada apa ini?”

“Alasannya tidak jelas.”

Rumah Mazell dikucilkan di Desa Alea? Saya tidak mengerti. Aku menatap Frenssen, mendesaknya untuk melanjutkan.

“Ini adalah penginapan, jadi mereka menghasilkan uang dari orang-orang di luar desa, tetapi tampaknya penduduk desa menolak untuk menjual makanan dan banyak hal lainnya kepada mereka.”

Mereka bahkan diam-diam bertanya kepada Iron Hammer apakah mereka bisa menyisihkan sedikit rempah-rempah dan garam untuk mereka. Mengapa? Permainan tidak pernah menggambarkan adegan semacam ini.

“Apakah ini masalah logistik?”

“Tidak. Semua penduduk desa yang dimintai keterangan oleh Iron Hammer bertindak seolah-olah penginapan itu memiliki masalah.”

Hmm? Mengapa? Maksudku mereka adalah keluarga pahlawan, kan? Misteri entah bagaimana telah meningkat. Mungkin aku harus segera mendengar detailnya dari anggota Iron Hammer.

Mereka adalah petualang sehingga mereka mungkin berkeliaran di suatu tempat jika aku tidak segera menemui mereka, jadi…

“Frenssen, ayo libur besok…”

“Permisi, Welner-sama”

Tiba-tiba, suara bernada tinggi terdengar dari luar pintu. Saya mengenali suara itu, jadi saya memberi isyarat kepada Frenssen untuk membuka pintu. Seorang ksatria bergegas masuk. Tunggu, bukankah dia seorang ksatria di bawah komando Ayah? Apa yang dia lakukan di sini? Apakah sesuatu terjadi?

“Tuan Kittel, kan? Apakah sesuatu terjadi di ibukota?”

“Yang Mulia, Perdana Menteri, telah mengeluarkan perintah pengiriman darurat!”

…Apa?