Sudah 2 hari sejak dikonfirmasi bahwa iblis dari Benteng Veritza akan menyerang ibu kota. Dalam situasi di mana kerajaan kembali ke ibukota, bukan tembok, pasukan yang dipimpin oleh Putra Mahkota Huber mulai bergerak.

“Seperti yang diharapkan, pasukan kematian tidak lelah. Mereka terus maju terlepas dari siang atau malam ”

“Tetap saja, mereka hanya memiliki infanteri sehingga mereka cukup lambat. Pertempuran mungkin akan dimulai besok pagi.”

Penasihat militernya adalah Count Shandel, orang yang menjadi pemimpin korps eksperimen sihir daerah saat Benteng Veritza diserang. Dia adalah salah satu pengikut kepercayaan Putra Mahkota dan juga salah satu orang yang memiliki pengetahuan paling banyak tentang pasukan iblis di Benteng Veritza.

Sulit untuk menilai apakah Fakta bahwa musuh mereka, pasukan kematian, lambat adalah berkah atau kutukan. Meskipun itu juga berkat tentara kerajaan dapat memilih waktu pertempuran mereka. Mereka memilih subuh, yang merupakan waktu paling tepat untuk melawan rombongan mayat yang bergerak. Tidak peduli apa, mereka tidak boleh melawan tentara kematian di malam hari.

“Bagaimana persediaan kita?”

“Semuanya sudah disiapkan, termasuk persediaan selama 15 hari.”

“Bagaimana situasi dengan musuh?”

“Musuh kita terdiri dari prajurit kerangka dan kematian yang hidup. Tidak ada perubahan pada kecepatan gerakan mereka.”

“Itu saja? Sungguh amatir.”

Meskipun tentara kematian tidak akan lelah, mereka memiliki kelemahan. Dibandingkan dengan binatang iblis yang biasa mereka hadapi, kematian yang hidup lebih lambat. Kematian yang hidup bahkan lebih lambat dari manusia. Adapun prajurit kerangka, mereka memiliki kecerdasan tetapi daya tahan mereka jauh lebih lemah dibandingkan dengan kematian yang hidup.

Jika musuh berencana untuk menggunakan pasukan kematian sebagai pasukan yang tepat, maka musuh perlu mempertimbangkan kelemahan mereka dan membuat rencana yang sesuai, tetapi tidak ada tanda-tanda mereka melakukannya. Sepertinya musuh hanyalah campuran setan individu tanpa jejak persatuan. Pada saat ini, Hubertus yakin akan kemenangan pasukannya.

“Baik. Mari kita mulai dewan perang. Kumpulkan semua orang.”

“Ya!”

Setelah mereka menerima perintah Putra Mahkota, utusan di bawah Count Shandel berpisah untuk mengumpulkan para komandan tentara. Tidak butuh waktu lama bagi semua orang untuk akhirnya berkumpul.

Ironisnya, kali ini, para bangsawan biasa yang bersemangat dari faksi militer patuh, sedangkan bangsawan patuh yang biasa dari faksi sipil sangat bersemangat.

Fraksi militer diam bukan karena takut, melainkan karena tindakan nekat putra mantan pemimpin mereka, almarhum Marquis Knap, dipandang menjadi penyebab utama pertempuran ini. Tentu saja, mereka tidak berani bersikap kurang ajar seperti biasanya.

Di sisi lain, para bangsawan dari faksi sipil sangat ingin karena tidak mungkin mereka membiarkan iblis-iblis itu mengotori tanah di sekitar ibu kota. Itu adalah alasan yang sederhana, namun masuk akal. Biasanya, Putra Mahkota perlu bekerja keras untuk menangani kedua faksi dengan terampil tetapi kali ini, setelah mengalami insiden wabah iblis dan insiden pertempuran pertahanan ibukota, para bangsawan dari kedua belah pihak agak berperilaku.

Itulah mengapa fakta bahwa para bangsawan dari faksi militer patuh mungkin merupakan berkah bagi Putra Mahkota.

“Semua orang telah berkumpul.”

“Kerja bagus. Lalu, saya akan menjelaskan taktik pertempuran yang akan digunakan besok pagi.”

Putra Mahkota langsung langsung ke intinya. Dalam pertemuan untuk membahas taktik pertempuran, dia tidak perlu memberikan pidato formal yang panjang. Putra Mahkota pergi ke medan perang dengan perasaan yakin yang kuat untuk mencegah ibu kota dikuasai oleh iblis. Dengan pengalaman sebelumnya dalam wabah iblis, Putra Mahkota juga berhati-hati untuk tidak lengah.

Ada keberatan untuk mengerahkan pasukan di luar tembok ibu kota, dan ada juga pilihan untuk pergi ke medan perang kemarin, tetapi eksekutif kerajaan memutuskan bahwa satu hari persiapan diperlukan.

Bagaimanapun, tentara perlu memusnahkan musuh sebelum matahari terbenam. Melawan pasukan kematian di malam hari adalah hal yang bodoh untuk dilakukan. Itulah konsensus yang telah dicapai oleh eksekutif kerajaan sebelumnya.

Ini adalah dasar dari dewan perang saat ini. Putra Mahkota menjelaskan taktik pertempuran yang akan digunakan, dan suara kejutan naik.

“Yah, ide yang sangat kreatif.”

“Saya tidak yakin apakah taktik ini dapat digunakan dalam setiap pertempuran, tetapi setidaknya saya yakin itu dapat digunakan untuk yang satu ini.”

“Apakah Anda, Yang Mulia, yang memikirkan taktik ini?”

Marquis Norpoth, yang, seperti dalam pertempuran melawan wabah iblis, akan sekali lagi berperan dalam pertempuran ini menimbulkan pertanyaan. Putra Mahkota menjawab dengan singkat ‘Duke Seyfart yang memikirkan rencana ini’

“Saya mengerti! Seperti yang diharapkan dari Duke.”

“Dia memiliki pikiran yang fleksibel meskipun usianya sudah lanjut.”

“Komentar yang cukup. Mari kita kerjakan detail untuk rencana ini.”

Dewan melanjutkan untuk membahas pergerakan musuh, pengaturan tentara, penunjukan berbagai komandan, dan berbagai sinyal yang akan digunakan di medan perang. Segala sesuatu yang harus didiskusikan perlu didiskusikan sekarang. Setelah diskusi selesai, Putra Mahkota memberi perintah kepada semua orang untuk melakukan perawatan pada senjata dan armor mereka sendiri, setelah itu dia menyatakan bahwa dewan telah selesai.

Keesokan harinya, tirai pertempuran akhirnya terbuka di Dataran Hildea, dekat ibukota.

“Ha ha. Untuk berpikir mereka berani keluar, betapa bodohnya. ”

Penyihir Hitam, Bellis, yang berdiri hampir di tengah-tengah seluruh pasukan iblis, tertawa mengejek saat melihat pasukan manusia yang ditempatkan di luar ibukota.

Dalam arti tertentu, Welner benar tentang fakta bahwa pasukan iblis telah menarik pukulan mereka. Lagipula, kebanyakan binatang iblis lebih kuat dari rata-rata prajurit manusia, dan jumlah mereka jauh melebihi jumlah prajurit manusia. Belum lagi, tentara kematian tidak akan lelah.

Tidak mungkin mereka bisa kalah, itulah yang ada di dalam pikiran Bellis saat dia menatap pasukan Kerajaan Bain.

“Yah, mereka bisa berjuang sesuka mereka karena bahkan manusia itu tidak akan menjadi apa-apa selain bagian dari pasukan Dreax-sama.”

Bellis memerintahkan pasukannya untuk maju. Pada saat itu, suara menyeret, suara tulang yang saling bertabrakan, dan berbagai suara lain yang tidak akan ada di pasukan biasa dapat terdengar. Bau busuk dari beberapa ribu mayat tidak diragukan lagi akan membuat manusia normal muntah.

“Mmm, aroma yang menyenangkan.”

Namun Bellis tidak merasa jijik dengan bau ini. Dia agak merasa ekstasi ketika dia berdiri di tengah bau busuk mayat. Untuk iblis seperti Bellis, bau mayat sangat menyenangkan. Ditambah dengan kepercayaan dirinya tentang kemenangannya, Bellis merasa seperti sedang bertamasya, bukan medan perang

Keyakinan berlebihan inilah yang membuat Bellis tidak menyelidiki situasi musuhnya, karena dia hanya memberi perintah kepada pasukannya untuk maju. Hal itulah yang nantinya akan menyebabkan kejatuhannya.

Tidak lama setelah matahari terbit, pusat tentara kerajaan dan tentara kematian bentrok. Tentara kerajaan telah menciptakan formasi cembung, sedangkan tentara kematian telah menciptakan formasi garis yang seragam.

Pusat pasukan Kerajaan Bain maju, lalu berhenti di depan pasukan kematian untuk membentuk formasi.

Pusat ini sebagian besar terdiri dari infanteri muda. Mereka mungkin tidak memiliki banyak pengalaman, tetapi mereka yang paling energik. Mereka mungkin memiliki ketakutan terhadap prajurit kerangka dan orang mati yang masih hidup, namun mereka bukan pengecut yang akan berlari dalam pertempuran.

“Mulai serangan!”

“Dorongan!”

Yang memimpin pusat adalah Viscount Krank dan Viscount Mittag yang baru. Dalam pertempuran melawan wabah iblis, kedua keluarga kehilangan kepala keluarga dan pengikut penting mereka. Kali ini, kerajaan meminjamkan mereka banyak hoplites muda[1] dan spearmen untuk memimpin.

(Catatan: Hoplites adalah infanteri yang menggunakan tombak dan perisai)

Cara kedua viscount bertarung sangat bertolak belakang. Viscount Krank yang baru, Avant Simon Krank, pandai dalam pertarungan kelompok. Dia pertama-tama membagi tentara yang mati menjadi beberapa kelompok sebelum memusnahkan setiap kelompok dengan anak buahnya sendiri.

Di sisi lain, Viscount Mittag yang baru, Vojtek Raved Mittag, adalah seseorang yang mungkin bisa menjadi jenderal hebat pada waktu tertentu. Dia bertarung di garis depan menggunakan gada dan perisainya sambil memerintahkan anak buahnya.

Viscount Mittag dipenuhi dahaga untuk membalas dendam atas kematian saudaranya, Viscount Mittag sebelumnya. Dia dan Viscount Krank yang baru tidak mengenal rasa takut karena mereka secara agresif membunuh musuh. Sampai-sampai pengikut dari dua viscount muda mengalami kesulitan menahan tuan mereka.

“Jangan tidak sabar. Peran kita hanya untuk menahan musuh sambil mundur perlahan. Waktu kita untuk melakukan serangan balik akan datang nanti.”

Baron Kupfernagel, orang yang memimpin pasukan di antara dua viscount, dengan tenang memberikan perintahnya. Baron Kupfernagel yang berpengalaman menyadari bahwa mundur di sini adalah bagian integral dari taktik. Dia bisa dikatakan sebagai komandan tertinggi di barisan depan.

Karena dia hanya seorang baron, jumlah orang yang berada tepat di bawahnya sedikit, namun dia telah berpartisipasi dalam pertempuran mundur di Benteng Veritza dan juga telah berlatih taktik pertempuran kelompok. Dia adalah salah satu orang yang dianggap Putra Mahkota dengan penuh kepercayaan.

Pasukan Count Shandel mendukung pusat dari belakang, dan para elit dari Royal Guard bersiaga di belakang pasukan Count Shandel. Formasi tidak akan mudah runtuh, tidak peduli seberapa keras pasukan kematian mencoba. Sebaliknya, tentara kematian terpaksa maju mengikuti ritme yang ditetapkan oleh tentara kerajaan.

Pusat pasukan kerajaan perlahan mundur, tetapi kedua sayapnya tidak mundur. Secara bertahap, formasi cembung tentara pusat menjadi formasi cekung. Perlahan namun pasti, center of death mulai condong ke tengah dan berkumpul di sana.

Kemudian, pusat dan barisan depan pasukan kerajaan berhenti, menyebabkan pembentukan pasukan kematian mencerminkan gambar segitiga sama kaki yang buruk. Pada saat yang sama, sayap pasukan Kerajaan Bain mulai bergerak.