♦

Dua minggu sibuk saya menyaksikan kepergian korps pedagang dan banyak pertemuan dengan Putra Mahkota telah berlalu. Dalam dua minggu ini, saya juga terus berlatih. Tidak hanya saya telah melatih keterampilan tombak saya, tetapi saya juga melatih para ksatria dan pengawal dalam pertarungan kelompok.

Selain itu, ada berita besar yang baru-baru ini datang ke kerajaan. Svurlitz, sebuah kota yang terletak di negara yang jauh telah jatuh. Berita itu mengatakan itu jatuh karena serangan iblis. Berkat berita itu, kerajaan akhirnya memiliki cukup alasan untuk mengumumkan ramalan tentang kebangkitan raja iblis kepada warganya.

Dalam permainan, Svurlitz dikenal sebagai kota orang mati. Itu adalah tempat yang penuh dengan harta karun. Seperti pengembangan game pada umumnya, sang protagonis, Mazell akan pergi ke sana untuk memanen harta karun yang tersembunyi ini. Saya harus mengatakan bahwa tentara iblis cukup bodoh untuk meninggalkan kota tanpa menggeledah rumah warganya.

Kembali ke topik kerajaan, setelah pengumuman resmi tentang kebangkitan raja iblis, renovasi Benteng Veritza menjadi salah satu prioritas kerajaan. Karena itu selama ini kepalaku berlari dengan kecepatan tinggi untuk memikirkan rencana pelarian & penyelamatan bagi orang-orang di dalam benteng.

Setengah dari sakit kepala saya tentang rencana pelarian & penyelamatan disebabkan oleh marquis tertentu.

“ Huh… Masalah nomor satu adalah Marquis Knap.”

Oliver Heinrich Knap. Dia seorang marquis hebat yang setidaknya tidak memandang rendah yang lemah. Tapi dia adalah otak otot yang mengerti sedikit tentang politik. Aspek yang paling menyusahkan adalah kenyataan bahwa dia dan ayahku memiliki hubungan yang tidak bersahabat.

Ketika oracle diumumkan ke publik, Marquis Knap langsung ditunjuk sebagai pengawas proyek renovasi Benteng Veritza. Dia kemudian memimpin sekelompok ksatria dan tentara ke benteng. Saya mendengar grup ini akan digunakan sebagai tenaga tambahan untuk proyek tersebut. Dilihat dari fakta dia pergi untuk mengawasi langsung di benteng, dia tampaknya orang yang cukup rajin.

Tapi Marquis adalah tipe orang yang tidak akan mendengarkan sedikit pun kata yang datang dari bocah kecil yang juga putra bangsawan yang memiliki hubungan permusuhan dengannya. Itu sebabnya hal-hal yang dapat saya lakukan sekarang terbatas.

Yang bisa saya lakukan sekarang adalah memberikan saran kepada Marquis melalui Putra Mahkota. Saya juga tidak bisa sering melakukan itu kalau tidak dia mungkin curiga.

Yah, apa pun. Maksud saya, saya membutuhkan kejatuhan Benteng Veritza untuk terjadi. Maaf, Marquis. Aku tidak dendam padamu tapi aku ingin kau gagal.

Tetap saja, saya ingin meminimalkan korban sebanyak mungkin.

Saya terus memeras otak saya sambil memastikan status renovasi saat ini. Karena kepribadian Marquis yang rajin yang merupakan berkah sekaligus kutukan bagiku, pembaruan mengenai status renovasi benteng Veritza secara berkala mencapai ibukota. Pembaruan terbaru mengatakan bahwa renovasi sudah sekitar 90% selesai.

Benteng Veritza dalam ingatan saya tidak terlihat seperti diserang di tengah pembangunannya jadi saya menduga serangan itu akan terjadi bersamaan dengan selesainya renovasi. Kalau dipikir-pikir, saya tidak berpikir benteng memiliki toilet. Ini satu-satunya aspek yang terasa abad pertengahan. Saya tidak menyukainya.

Menurut perhitungan saya, renovasi mungkin akan dilakukan dalam satu minggu. Sebagai persiapan untuk itu, saya datang untuk mengajukan permintaan kepada Putra Mahkota

“Sebuah latihan?”

“Ya. Saya ingin melakukan latihan pertarungan kelompok.”

Saya menjawab Putra Mahkota sambil tersenyum. Hari ini, kepala pelayan itu juga berdiri diam di dalam ruangan. Sejujurnya, dia terlihat menyeramkan.

Tapi yah, aku tidak bisa diganggu olehnya. Bagaimanapun, apa pun situasinya, seorang bangsawan harus selalu menjaga senyum bisnis. Dengan pemikiran itu, saya melanjutkan pembicaraan saya dengan Putra Mahkota.

“Tentu saja, aku punya alasan lain.”

“Tuan maksud saya soal Benteng Veritza? Aku sudah memperingatkan Marquis bahwa benteng itu mungkin akan diserang.”

“Terima kasih banyak. Bolehkah saya bertanya seberapa besar Marquis mempercayai peringatan Anda? ”

“Kurasa dia setengah percaya.”

Benar. Saya bisa membayangkan dia membalas peringatan Putra Mahkota dengan kosong ‘Saya akan berhati-hati’ karena kesopanan. Saya entah bagaimana mencegah diri saya dari menjatuhkan bahu saya di depan Putra Mahkota.

“Jadi hari ini, Tuan ingin memberi tahu saya proposal mengenai Benteng Veritza?”

Seperti yang diharapkan dia segera tahu tujuanku. Setiap kali saya berbicara dengan Putra Mahkota, dia selalu langsung tahu maksud saya bahkan sebelum saya memberitahunya. Itu sebabnya percakapan kami selalu berjalan cepat dan lancar. Kecepatan di mana kepalanya bekerja bukanlah lelucon.

Saya kira bangsawan sembrono hanya ada dalam sebuah cerita … Ah tidak, ada berbagai raja dari dinasti Angelos[1] , Kaisar Wang Mang dari Xin[2] , dan Kaisar Huizong dari Song[3] (Meskipun kedua kaisar adalah kekaisaran, bukan bangsawan)

Kurasa itu tidak penting.

“Yang Mulia, izinkan saya untuk berbicara terus terang. Saya percaya jika benteng itu diserang, benteng itu akan jatuh. ”

“BENAR. Lagipula ksatria dan tentara mungkin bisa melawan iblis tetapi orang biasa yang ada di sana sebagai tenaga kerja tidak akan bisa menangani iblis. ”

Putra Mahkota mengangguk. Juga, jumlah orang biasa di benteng lebih tinggi dari ksatria dan tentara jadi jika orang biasa panik, para ksatria dan tentara juga akan panik. Sudah menjadi sifat manusia untuk panik ketika lingkungan mereka panik. Jika itu terjadi, jumlah korban akan bertambah.

“Skenario terbaik adalah benteng tidak diserang, skenario terbaik kedua adalah benteng diserang, tapi kami berhasil membimbing orang-orang di dalam benteng ke tempat yang aman di tengah kekacauan.”

“Bagaimana kalau membuat orang-orang berlindung di dalam benteng ketika diserang?”

“Saya tidak yakin bahwa tentara yang panik akan mampu mempertahankan benteng.”

“Kamu benar. Saya juga tidak memiliki kepercayaan diri itu.”

(Peringatan dump info! klik di sini untuk melewati. Ringkasan: Otak manusia hanya akan fokus melarikan diri ketika dalam keadaan panik. Mereka hanya akan menerima info tentang melarikan diri dan mengikuti mereka meskipun info itu tidak bagus)

Sebenarnya menurut saya bukan hanya ‘tidak percaya diri’ tapi tidak mungkin. Apa yang ada di dalam kepala orang dalam keadaan panik hanyalah pelarian. Otak mereka akan berhenti menerima informasi lain.

Itu berarti berteriak ‘berhenti dan bertarung!’ tidak berguna. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah hanya fokus membimbing orang-orang ini ke tempat yang aman.

Berbicara tentang otak manusia, saya ingat otak sebenarnya dapat mengenali suara-suara yang dimaksudkan untuk membimbing mereka menuju keselamatan. Apakah ini semacam kekuatan super dari otak manusia?

Padahal masalahnya adalah otak secara naluriah akan mempercayai suara itu meskipun itu salah. Misalnya, jika orang dalam keadaan panik mendengar suara seperti ‘tolong ikuti saya untuk melarikan diri!’ mereka akan mengikuti mereka bahkan jika orang itu akhirnya membimbing mereka ke tebing. Ah, aku membiarkan pikiranku mengembara.

[Pembuangan info berakhir]

“Saya juga percaya bahwa ada bahaya iblis lain mungkin menyerang orang biasa yang telah berhasil melarikan diri dari benteng dan sedang dalam perjalanan untuk berlindung di ibukota.”

“Saya mengerti. Jika itu terjadi, akan sulit bagi mereka yang bukan tentara untuk melawan.”

Meski biasanya dalam permainan, orang-orang seperti ini selalu berhasil mencapai tempat perlindungan dengan selamat. Bagaimana mereka melakukannya?

“Tentu saja, kemungkinan pasukanku yang akan ditempatkan di luar benteng menjadi tentara yang akan diserang oleh iblis itu ada.”

“Jika itu terjadi, bagaimana Pak akan bekerja sama dengan tentara di dalam benteng?”

“Tentara saya kurang lebih telah menerima pelatihan pertempuran jadi saya yakin mereka akan mampu menangani serangan seperti itu. Akan lebih baik lagi jika tentara yang ditempatkan di dalam benteng bisa datang dan membantu kita.”

“Saya mengerti. Pasukan yang hanya terdiri dari tentara yang bisa bertarung tanpa rakyat jelata tidak akan mudah runtuh.”

“Itulah harapanku.”

Padahal, jika iblis memutuskan untuk membagi pasukan mereka dan menyerang pasukanku dan pengungsi yang melarikan diri itu akan menjadi masalah, tapi kupikir skenario itu tidak akan terjadi. Karena prediksi saya adalah untuk menekan kita, manusia, iblis akan memfokuskan pasukan mereka untuk merebut benteng.

Ada juga kemungkinan iblis akan menyerang pasukanku setelah menyerang benteng. Jika itu terjadi, saya berencana untuk menyelamatkan sebanyak mungkin orang sebelum melarikan diri.

“Lebih baik jika benteng tidak diserang, tetapi saya rasa jika iblis berencana untuk menyerang benteng sekarang adalah waktu terbaik.”

“Saya mengerti. Bagaimana dengan kemungkinan iblis akan menyerang benteng beberapa saat setelah renovasi selesai?”

“Itu ada tetapi dalam kasus itu, saya yakin tentara yang ditempatkan di benteng akan dapat menanganinya sendiri.”

Yang benar adalah saya berpikir bahwa bahkan jika itu terjadi para prajurit dan ksatria yang semuanya gerombolan tidak akan mampu menangani iblis. Bagaimanapun, benteng itu jatuh dalam permainan.

Namun, setidaknya saya yakin tentara akan mampu melakukan perlawanan yang lebih baik karena setelah renovasi selesai tidak akan ada lagi orang biasa yang bertindak sebagai tenaga kerja yang tersisa di benteng. Itu bagus untuk saya karena saya ingin meminimalkan jumlah korban non-kombatan.

“Tapi bukankah iblis akan menyerang setelah renovasi selesai untuk menekan kita? Itu berarti mereka berhasil membuat benteng yang penuh dengan tentara jatuh.”

“Jika itu terjadi, kita patut bersukacita. Meskipun ‘pelatihan’ itu akan sia-sia, tidak ada orang biasa yang akan menjadi korban. Tetap saja, saya percaya akan lebih baik bagi kita untuk bersiap menghadapi yang terburuk.”

“Benar. Jika benteng benar-benar jatuh, jumlah keluhan dari warga akan menakutkan. ”

Yah, aku bisa membayangkan itu. Apalagi bagi orang-orang seperti Putra Mahkota yang berada di posisi pemerintahan. Ditambah lagi masih ada orang yang memandang rendah pasukan iblis. Sebagian besar bangsawan di istana kerajaan kecuali Putra Mahkota dan Laura seperti ini.

Agar kerajaan dapat mengumpulkan kekuatannya untuk melawan pasukan iblis, ia perlu mengambil ‘tindakan kasar’ terhadap bangsawan semacam ini. Ketika saya mulai berpikir tentang berapa banyak bangsawan yang akan menjadi korban ‘aksi kasar’ perut saya mulai bergejolak. Tapi kerajaan tidak punya pilihan karena jika membiarkan para bangsawan ini sendirian, mereka akan menjadi penghalang dalam pertempuran kerajaan dengan iblis. Jika itu terjadi, jumlah korban akan bertambah.

“Tapi Yang Mulia, saya pikir menerima keluhan jauh lebih baik daripada membiarkan para ksatria dan rakyat jelata mati.”

“Saya setuju. Lebih baik jika benteng tidak diserang tetapi kita masih perlu bersiap untuk berjaga-jaga. ”

Anda benar, Yang Mulia. Itu sebabnya saya ingin mendapatkan izin Anda untuk mengerahkan tentara atas nama ‘pelatihan’. Padahal prioritas pasukan itu bukan untuk mengalahkan iblis tetapi untuk membantu orang melarikan diri karena benteng pasti akan jatuh.

Saya juga mendapat konfirmasi dari Putra Mahkota bahwa bahkan jika benteng diserang, kerajaan tidak akan bisa memberikan penguatan.

“Yang Mulia, ada juga hal lain yang ingin saya konsultasikan.”

“Berbicara.”

♦

T/N: Saya mencium bau perang lain yang akan datang.

[1] Penguasa Bizantium. Generasi Dinasti Angelos dikatakan sebagai penguasa yang buruk https://www.reddit.com/r/AskHistorians/comments/e6erq8/how_did_the_angelos_dynasty_rule_byzantium_for_so/

[2] Salah satu kaisar Tiongkok. Satu sumber yang saya baca mengatakan dia adalah ‘kaisar paling kontroversial’ dan saya juga membaca bahwa dia ‘secara tradisional dianggap sebagai tiran terbesar dalam sejarah Tiongkok ‘ https://en.wikipedia.org/wiki/Wang_Mang

[3] Dikatakan sebagai penguasa yang tidak kompeten tetapi dikenal karena kecintaannya pada seni dan Taoisme. https://en.wikipedia.org/wiki/Emperor_Huizong_of_Song _