Bab 311
Kim Jin-Woo mulai sakit kepala. Ketidakmampuannya untuk memahami rencana Perampas itu lebih menyusahkannya daripada prospek mencari cara untuk memenangkan pertempuran.

“Haruskah kita mengirim Naga?” Dominique menyarankan.

Kim Jin-Woo menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. Jika Naga dikirim, dia akan bisa menjamin kemenangan dalam pertempuran. Namun, tidak seperti Einherjar yang dia peroleh secara kebetulan, Naga adalah tulang punggung kekuatannya yang sebenarnya. Dia tidak bisa menyia-nyiakan mereka dengan sembarangan, dan dia tidak berniat mengirim Naga secara membabi buta ke kematian mereka.

“Tidak, kita masih punya waktu luang. Tidak akan terlambat untuk mengirim Naga setelah musuh kita mengungkapkan kekuatan mereka yang sebenarnya, ”jawabnya.

Selain itu, pasukan Perampas belum memasuki pertempuran dengan sungguh-sungguh. Akan lebih bijaksana untuk meninggalkan Naga sebagai cadangan dan bersiap untuk variabel masa depan yang mungkin terjadi, daripada buru-buru memasukkan mereka ke dalam kekuatan utama.

“Tapi aku tidak bisa hanya berdiri dan melihat Beastfolk King merajalela seperti ini ,” gumamnya.

Untungnya, bukan hanya Naga yang siap dikirim sebagai bala bantuan.

“Angela,” dia memulai. Angela segera mendekatinya, menunggu teleponnya. Kim Jin-Woo melanjutkan, “Beri tahu para Reaper. Mangsa lain yang saya janjikan kepada mereka selain dari Raja Raksasa Surgawi ada di sini. ”

Kim Jin-Woo akhirnya memutuskan untuk melepaskan Reaper yang telah dia pegang sebagai cadangan. Dia sudah menggunakan mereka sekali, dan dia yakin bahwa Perampas pasti sudah menyadari keberadaan mereka sekarang. Jadi, lebih bermanfaat untuk menggunakan mereka dan menyelesaikan pertempuran sesegera mungkin, daripada membuang lebih banyak waktu.

Tidak lama setelah Angela menghilang atas perintah Kim Jin-Woo, suara Raksasa Merah terdengar disertai dengan langkah kaki yang keras yang menjadi ciri para Reaper.

“Aku sudah menyiapkan meja untukmu, jadi bagaimana kalau kamu makan dulu dan membicarakannya nanti?” Kim Jin-Woo menjawab dengan pahit sebelum mengalihkan perhatiannya ke Beastfolk King.

“Bajingan sialan! Apa yang dia lakukan agar kamu mengikutinya seolah-olah kamu adalah anjingnya !? ” kutukan Beastfolk King, meledak dalam kemarahan saat melihat para Reaper yang pasti akan membuatnya kalah dalam pertempuran yang sudah tidak menguntungkan.

“Nah, itu sudah agak teratasi …” gumam Kim Jin-Woo, setengah mendengarkan kutukan Raja Beastfolk saat dia melihat gerakan Perampas dari jauh.

Tidak ada perubahan dalam ekspresinya sama sekali, seolah-olah dia telah mengharapkan penyusupan dari para Reaper sejak awal, dan masih belum ada tanda-tanda pasukannya akan dikirim juga.

“ Tunggu apa lagi …” Kim Jin-Woo tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening, seolah-olah Perampas sedang menunggu sesuatu terjadi.

Beastfolk King berlari merajalela melintasi medan perang sekuat yang dia bisa, tetapi dia tidak bisa mengubah gelombang pertempuran. Banyak binatang buas dibantai oleh Reaper yang rakus, dan pasukan Raja Beastfolk menderita kerusakan besar dari serangan Einherjar.

“Mm.”

Namun, untuk beberapa alasan, Raja Beastfolk, yang biasanya menyelipkan ekornya dan melarikan diri sekarang, bertahan sampai akhir. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa bahkan setelah tanpa rasa takut mengusir lusinan Reaper sendirian, dia tidak bisa berdiri di garis depan lebih lama lagi, dan terpaksa mundur jauh di belakang barisan.

Dan kemudian, hal aneh terjadi. Pada awalnya, Kim Jin-Woo mengira bahwa hutan itu hanya bergoyang tertiup angin. Namun tak lama kemudian, gangguan kecil itu berubah menjadi perubahan besar, dan pepohonan yang berjajar rapat merentangkan cabang dan akarnya ke arah Reaper.

Yang mengejutkan Kim Jin-Woo, para Reaper yang telah berlari merajalela di medan perang beberapa saat sebelumnya sekarang berteriak dengan liar saat mereka mundur dari kemajuan cabang dan akar yang rendah hati itu.

Pohon Dunia Bawah masih sama seperti biasanya, tetapi untuk beberapa alasan, Raksasa Merah mengeluarkan ledakan kemarahan ke arahnya. Kim Jin-Woo secara tidak sengaja mengabaikan hutan sederhana pada awalnya, tetapi tampaknya menjadi bagian dari Pohon Dunia Bawah juga.

Dilihat dari raungan marah Raksasa Merah, Kim Jin-Woo menyimpulkan bahwa dia pasti pernah bertemu dengan Pohon Dunia Bawah, di mana dia tidak dapat mencapai tujuannya karena menghalangi jalannya. Wajah Raksasa Merah menjadi lebih merah dari yang diperkirakan Kim Jin-Woo, mengekspresikan kemarahannya dengan seluruh tubuhnya.

Namun kemarahannya ditujukan kepada orang yang salah. Raksasa Merah dan Reaper bergegas menuju Kim Jin-Woo, menghindari cabang dan akar yang memanjang dari Pohon Dunia Bawah.

Kim Jin-Woo mendengus dan menjawab, “Kamu harus menunjukkan kepadaku beberapa hasil jika kamu ingin aku memberimu hadiah, bukan? Maksudku, apa yang telah kamu lakukan sejauh ini? Apakah Anda berani mengambil pujian atas pekerjaan yang telah dicapai pasukan saya? ”

Berkat upaya para Reaper, Kim Jin-Woo telah mampu mendorong mundur barisan depan musuh, tapi itu adalah sesuatu yang bisa dicapai oleh Einherjar sendiri sejak awal bahkan tanpa kehadiran mereka, meskipun dengan kecepatan yang sedikit lebih lambat.

Yang dilakukan para Reaper hanyalah mengurangi waktu yang diperlukan untuk melakukannya; jadi, dari sudut pandang Kim Jin-Woo, tidak ada alasan baginya untuk membayar apa pun kepada Reaper sebagai imbalan.

“Jangan merengek seperti anak kecil. Jika Anda menginginkan sesuatu, buktikan nilai Anda dan dapatkan itu, ”lanjutnya. Dia juga memberi tahu Raksasa Merah dan Reaper-nya bahwa jika mereka sangat menginginkan tubuh Raja Beastfolk, mereka harus pergi dan membunuhnya terlebih dahulu.

“Aku bersumpah dengan semua yang kumiliki, kali ini, aku pasti akan membalasmu. Tapi sebelum itu, Anda harus menunjukkan kepada saya hasil yang tepat,” pungkasnya.

Raksasa Merah gemetar karena marah dan malu, melihat bergantian antara Kim Jin-Woo dan hutan yang menggoyangkan cabang-cabangnya. Sepertinya dia sedang mempertimbangkan mana dari dua opsi yang akan lebih mudah untuk dihadapi.

“Yah, jika kamu begitu percaya diri, kurasa aku juga bukan pilihan yang buruk,” kata Kim Jin-Woo sambil tertawa, melihat pertimbangan Raksasa Merah.

Namun, terlepas dari senyumnya, kehadiran Kim Jin-Woo meningkat secara eksponensial, hampir menaungi kehadiran menakutkan Pohon Dunia Bawah itu sendiri. Dia melanjutkan, “Tapi kamu akan bertanggung jawab sepenuhnya atas keputusan itu.”

Pada akhirnya, Raksasa Merah yang tidak mampu mengatasi kehadiran Kim Jin-Woo, kembali ke pilihan semula. Sepertinya dia telah memutuskan bahwa akan lebih baik untuk berurusan dengan hutan yang merupakan perpanjangan dari Pohon Dunia Bawah, daripada monster yang berdiri di depannya.

“Jika kamu ingin menjalani kehidupan seperti yang kamu inginkan, kamu seharusnya tidak meninggalkan rumahmu sejak awal,” Kim Jin-Woo menjawab keluhan Raksasa Merah.

Tergantung bagaimana orang melihatnya, dapat dikatakan bahwa Reaper dan Naga memiliki akar yang sama. Namun, ada perbedaan yang jelas dalam cara Kim Jin-Woo memandang mereka berdua. Dari sudut pandangnya, Reaper hanyalah bagian dari transaksi, karena tidak ada kemungkinan menjadikan mereka bawahannya.

“Sepertinya mereka orang luar yang tidak diterima oleh siapa pun,” komentar Dominique.

Dia bersimpati dengan para Reaper dalam tampilan belas kasihan yang langka, mungkin karena diingatkan bahwa dia pernah seperti mereka di masa lalu. Tapi dia tidak perlu melihat kebutuhan untuk pergi keluar dari jalan untuk mereka.

“Jika mereka adalah Naga, saya mungkin akan berpikir sedikit berbeda tentang mereka. Namun, jika Night terbangun, mereka akan menjadi orang pertama yang mengkhianatiku. Saya tidak cukup murah hati untuk merangkul mereka yang tidak bisa melupakan tuan lama mereka, ”jawab Kim Jin-Woo.

Itu adalah perasaannya yang sebenarnya. Dia ingin mempersiapkan masa depan ketika situasi seperti itu akan terjadi, dan untuk alasan yang sama dia tetap teguh pada Reaper. Dia telah merencanakan dari awal untuk melawan Perampas dan Reaper, yang seharusnya menjadi kekuatannya, jika hari kebangkitan Malam akhirnya tiba.

Mungkin para Reaper sudah menyadari itu. Tapi bagaimanapun, alasan mengapa mereka begitu putus asa adalah karena potensi besar dari kekuatan seorang Highlord..

Namun, pada akhirnya Reaper dikalahkan. Mereka tidak bisa mengatasi hutan yang telah meminjam kekuatan Pohon Dunia Bawah. Di depan keilahiannya yang luar biasa yang memurnikan semua hal yang tidak bersih dan jahat, para Reaper runtuh, dan tubuh mereka hancur dan akhirnya menghilang.

Namun, para Reaper tidak sepenuhnya dimusnahkan. Mereka adalah hantu yang bahkan tidak diizinkan untuk mati, dan akan dibangkitkan di suatu tempat di Abyss. Tentu saja, bentuk kebangkitan mereka akan sedikit lebih lemah dari diri mereka di masa lalu.

Setelah Reaper mundur, medan perang menjadi hening untuk beberapa saat.

“Bukan ide yang bagus untuk melibatkan Reaper.” Tuan yang Tidak Bermoral memutuskan untuk berbicara dengan Kim Jin-Woo lagi. Dia melanjutkan, “Berkat itu, Pohon Dunia Bawah mulai menunjukkan minat pada pekerjaan kita.”

Kim Jin-Woo awalnya mendengarkannya dengan sedikit minat, tetapi tiba-tiba mendongak, ekspresinya membeku. Dia bergumam, “Kamu, tidak mungkin …”

Hanya ketika dia melihat Sang Perampas tersenyum cerah, dia menyadari apa yang telah dia bidik selama ini. Dia mengharapkan dia untuk menggunakan Reaper, dan telah menunggu dia untuk memanggil mereka dari kedalaman dimana Pohon Dunia Bawah tinggal.

Sesuai harapannya, Kim Jin-Woo memang memanggil Reaper untuk mengurangi pengorbanan pertempuran yang mahal. Dan itu, sebagai gantinya, telah menarik perhatian Pohon Dunia Bawah.

“Betul sekali. Yang saya butuhkan adalah perhatian Pohon Dunia Bawah. Tapi saya terlalu kecil untuk melakukan itu sendiri,” kata Perebut.

Pohon Dunia Bawah, yang telah berdiri tegak, mulai menekuk sedikit demi sedikit. Itu adalah pemandangan yang memusingkan, seolah-olah seluruh dunia runtuh. Cabang dan daun sebesar batangnya mulai membungkuk dari kepalanya.

“Tapi kau berbeda.”

Suara seperti bisikan Perampas semakin rendah saat dia melanjutkan.

“Karena kamu adalah pewaris dari Sipir yang dipilih oleh Pohon Dunia Bawah, dan perwujudan dari Ular Dunia Bawah yang sangat diwaspadai.”

Kim Jin-Woo merasakan keilahian besar Pohon Dunia Bawah menguasai dirinya.

“Dan tidak ada makhluk lain di Dunia Bawah ini yang semenarik dirimu; cukup untuk dicintai dan dibenci pada saat yang sama.”

Aura surgawi Pohon Dunia Bawah yang tampak tidak pada tempatnya di Dunia Bawah yang gelap dan lembab dengan lembut turun ke seluruh area.

“Tapi, Jin-Woo kecilku, jangan pernah lupakan ini.”

Dan pada saat itu, perubahan mulai terjadi pada tubuh Kim Jin-Woo.

“Semua ini untukmu. Anda mungkin tidak mengerti, tetapi Anda akan segera mengetahuinya. Jadi, untuk saat ini, tolong perhatikan kata-kataku.”

“Ugh.”

Kim Jin-Woo mengerang sebelum dia bahkan bisa mengatakan apa pun kepada Perampas, yang terus berbicara sendiri. Tiba-tiba, dia merasakan sakit yang membakar di punggung salah satu tangannya. Bahkan dia, yang telah mengalami semua jenis kondisi keras di Dunia Bawah, tidak mampu menanggung tingkat rasa sakit dunia lain. Kepalanya mulai berputar, dan pendengarannya menjadi teredam.

“Jangan pernah melepaskan cabang Frost Treant di tanganmu. Itu kesempatan terakhirmu untuk mengusir monster itu darimu.”

Jika hanya itu yang dikatakan Perampas, Kim Jin-Woo akan menolak sampai akhir. Namun, kata-katanya selanjutnya begitu dalam sehingga dia mendengarnya bahkan melalui rasa sakit yang berdenging di telinganya.

“Malam memakan Tuan Pengembara, dan Tuan Pengembara memiliki kemampuan untuk bermigrasi ke tubuh yang berbeda. Berkat kemampuan itulah Night mampu menempati tubuhmu.”

“A-apa yang kamu coba katakan tiba-tiba !?” Kim Jin-Woo berseru melalui rasa sakit.

“Tapi mengetahui Night, itu mungkin mencoba menggunakan kemampuan itu untuk meninggalkan tubuhmu sendiri,” lanjut Perebut.

“Apa?” Pikiran melintas di benak Kim Jin-Woo setelah mendengar kata-kata tak terduga dari Perampas.