Penaklukan Phoenix
—Raust—

Beberapa hari sebelum penaklukan phoenix hanya dihabiskan untuk mempersiapkan penaklukan phoenix.
Saya harus membuat alat ajaib untuk penaklukan, tetapi itu membutuhkan lebih banyak waktu daripada yang saya harapkan.
Namun demikian, kami menyelesaikan persiapan satu hari sebelum hari penaklukan dan meninggalkan penginapan dengan banyak waktu.

Anda datang lebih awal dari yang saya kira.

“………Hah?”

Tapi, ketika kami akhirnya tiba di tempat pertemuan, pintu masuk labirin, rombongan Zieg-san sudah ada di sana, menunggu kami.
Tidak hanya itu, yang lebih mengejutkan kami adalah dia bahkan menerima quest penaklukan phoenix.

Sama seperti kita, party Zieg-san harusnya butuh banyak persiapan.
Padahal waktu luang mereka lebih banyak, yang bisa saya pikirkan hanyalah perbedaan pengalaman.
Sambil memikirkan hal seperti itu, aku membuka mulutku ke arah party Zieg-san.

“Maafkan saya. Saya terlambat …”

Jangan khawatir, kami baru saja datang terlalu dini.

Laila-san menjawab permintaan maafku dengan senyuman seolah memberitahuku bahwa aku tidak perlu khawatir secara sia-sia.
…Namun, saat dia menyadari benda yang kubawa di punggungku, senyum itu berubah menjadi ekspresi kebingungan.

…Meskipun, saya ingin tahu satu hal, apakah Anda berencana untuk bertarung dengan itu?」

Laila-san menanyakan itu dengan takut-takut dan aku membalas senyuman masam padanya.
Di punggungku ada pedang besar.
Itu tidak sebesar pedang sihir Zieg-san, tapi pedang itu memiliki berat dan ukuran yang cukup besar, untuk seseorang yang tahu aku selalu menggunakan belati, wajar untuk bertanya-tanya apakah aku benar-benar bisa menggunakan senjata seperti itu.

Jangan khawatir. Itu tidak sama dengan menggunakan belati, tapi aku memang bisa menggunakannya.

Meskipun, kekhawatiran Laila-san tidak perlu.
Jika itu hanya pedang besar sebesar ini, aku masih bisa menggunakannya.
……Begitulah belajar di bawah asuhan Ronaldo-san.

“Tapi…”

Namun, untuk seseorang seperti Laila-san yang tidak pernah belajar di bawah Ronaldo-san, bahkan setelah menerima balasanku, dia masih terlihat gelisah.

……Laila, saya pikir tidak apa-apa untuk mempercayai kata-kata Raust.」

……Aku belum pernah melihat Onii-san memegang pedang besar sebelumnya, tapi kurasa aku tidak khawatir, karena bahkan aku bisa menggunakan itu.」

B-Benar …… pelatihan Ronaldo-san ……」

Melihat Laila-san masih belum yakin, rekan-rekan murid Ronaldo-san, Narsena dan Zieg-san memberitahunya dengan senyum masam yang sama seperti di wajahku.
Berkat itu, Laila-san tampak yakin.
……Untuk beberapa alasan, wajahku kaku.

Kalau begitu, ayo pergi.

Suasana lembut yang kami miliki selama percakapan kami bubar segera setelah Zieg-san mengatakan itu.
Pada saat kami mulai berjalan, suasana lembut yang kami miliki sebelumnya seperti kebohongan.
Berkat percakapan sampai sekarang, tidak ada ketegangan yang tidak semestinya di antara kami.

…Namun, bahkan dalam keadaan ini, kami tahu betapa pentingnya penaklukan phoenix ini.

Kita bisa melarikan diri bahkan jika kita gagal menaklukkannya.
Tapi kalau begitu, ada kemungkinan phoenix akan bermutasi.

Kami tidak akan membiarkan itu terjadi.
Itu sebabnya kami telah menyempurnakan strategi kami sampai sekarang.
Saya melangkah ke labirin dengan tekad di hati saya ……
◆ ◇
Ra──A!」

Phoenix yang muncul di lapisan bawah berada di lantai yang sama dengan apa yang dikatakan informasi di guild, itu juga dekat dengan sekitar formasi transfer.

Kh!

Tercakup dalam baju besi api yang menyala, itu adalah pertama kalinya Narsena dan aku melihat phoenix dan kami terkesiap tanpa sadar.
Ini adalah kedua kalinya rombongan Zieg-san melihat burung phoenix dan kami bisa melihat mereka sedikit terguncang.

Namun, phoenix bertindak berbeda dengan kita.

RuA────────A!」

A-!」

Saat phoenix mengenali kehadiran party Zieg-san, ia menembakkan bola api besar bersamaan dengan warcry.

Secara alami, burung phoenix tidak menyerang sebelum pertempuran melainkan mencari tingkat ancaman lawan berdasarkan kekuatan sihir dan ki yang mereka miliki.
Justru karena kami tahu sifatnya, kami tidak bisa menyembunyikan kegelisahan kami.

Ohh, sambutan yang penuh gairah.

Kecuali Zieg-san.

Zieg-san, terlepas dari kenyataan bahwa bola api yang begitu besar bisa menelan seluruh bagian atas tubuhnya terbang ke arahnya, dengan tenang mengayunkan pedang sihirnya ke arah bola api.
Dengan gerakan alami, seperti dia tahu bahwa phoenix akan segera menyerang.

RA──────Aa!

Pada saat berikutnya, bola api yang dihamburkan oleh pedang ajaib dan phoenix itu mengeluarkan raungan kesal.

Hah-」

Menanggapi raungan itu, Zieg-san tersenyum provokatif pada phoenix.

Sepertinya kamu masih ingat pertemuan kita sebelumnya, aku menghargai itu. Sekarang, datanglah padaku lebih banyak.

Dan kemudian, mendengar kata-kata memprovokasi Zieg-san, aku tersadar.

Dalam situasi tak terduga ini di mana phoenix luar biasa memusuhi Zieg-san, aku hampir mencoba mendukungnya.
Tapi itu bukan pekerjaan saya.
Tentu saja, kami berada dalam situasi yang tidak terduga sekarang.

Namun, situasi saat ini jauh dari apa yang akan menggagalkan strategi kami.
Sebaliknya, tidak berlebihan untuk menyebut situasi di mana perhatian phoenix diarahkan hanya pada Zieg-san sebagai jalan terbaik yang bisa terjadi dalam strategi kami.

Jika demikian, tindakan yang perlu saya ambil diputuskan.

Narsena!」

“Iya!”

Saat berikutnya, Narsena dan aku berlari menuju phoenix seperti yang direncanakan.
Di tangan Narsena ada sarung tangan tahan panas, dan di tanganku ada pedang besar, bukan belati.

RA──A!」

Mungkin karena konsentrasinya terfokus pada Zieg-san, tapi reaksi phoenix terhadap kami yang berlari ke arahnya tertunda.
Penundaan itu tidak terlalu lama.
Tapi, bagi saya dan Narsena, saya tahu bahwa kami berdua akan dapat mencapai phoenix karena ini.

Phoenix sepertinya menyadari hal yang sama, ada sedikit keragu-raguan dalam gerakan phoenix.
Pada saat itu, Narsena dan aku semakin dekat dengan phoenix.

RA─A!」

Setelah melihat ke kejauhan, phoenix itu mengambil posisi menyerang, tampaknya menilai bahwa tertabrak tidak akan terhindarkan.
Rupanya, itu memutuskan untuk tidak dipukul oleh kami berdua dan ingin menghentikan salah satu dari kami bahkan jika itu berarti diserang oleh orang lain.

RA───────A!」

Kh! Onii-san, lakukanlah!」

Dan kemudian, yang phoenix pilih untuk mencegat dengan bola apinya adalah Narsena
Narsena menghindari bola api dengan mundur cukup jauh sambil berteriak begitu.
Dengan ini, jika Narsena ingin memukul phoenix, dia harus menutup celah lagi.

Ha, haha~」

Namun, meskipun rekanku melewatkan kesempatannya untuk menyerang, aku tertawa.
Alasannya sederhana.
Itu karena Narsena menyerang phoenix atau tidak itu tidak penting.

———Lagipula, Narsena hanyalah umpan untuk memastikan seranganku mendarat.

Alasan saya menyerang phoenix sekarang bukan untuk merusaknya.
Kami akan menyerang dengan seluruh kekuatan kami begitu kami melepaskan phoenix dari armor apinya, dengan kata lain, tidak perlu merusak phoenix sekarang.

Lalu mengapa saya menyerang phoenix? Itu untuk mendapatkan perhatian phoenix pada diriku sendiri.

Saat ini, phoenix tidak khawatir oleh saya.
Buktinya phoenix memutuskan untuk mencegat Narsena, bukan aku.

Itu adalah penilaian alami dari phoenix yang bisa mendeteksi jumlah kekuatan sihir dan ki yang dimiliki oleh orang lain.
Sebenarnya, kekuatan sihir dan ki yang kumiliki adalah yang terendah dibandingkan dengan semua orang di sini.
Meskipun saya hanya bisa menggunakan sihir dan penguatan dasar, kekuatan sihir dan ki yang saya miliki sama sekali tidak kecil.
Hanya saja orang-orang di sini luar biasa dan milikku jauh lebih rendah dibandingkan dengan mereka.
Itu sebabnya, phoenix menganggapku sebagai anak kecil.

RA──A」

……Aku bisa mengerti bahwa dari tatapan phoenix yang diarahkan padaku yang masih berlari.

Meskipun di ambang diserang oleh saya, dari tatapannya saya bisa merasakan ejekan dan rasa lega.
———Dan tujuanku saat ini adalah untuk memperbaiki kesalahpahaman phoenix.
Kali ini, aku perlu mengalihkan perhatian phoenix padaku dan mendapatkan waktu yang dibutuhkan Armia untuk melepaskan sihirnya.
Tapi sekarang ketika dia masih menatapku, jelas dia tidak menganggapku sebagai musuh,

Itulah mengapa saya akan memberi tahu phoenix dengan pukulan ini.
Bahwa aku adalah ancaman baginya.
Untuk memastikan phoenix tidak mengabaikanku.

Peran Narsena adalah untuk mendapatkan perhatian phoenix untuk memberi saya kesempatan untuk mendaratkan serangan saya.
Tapi untuk phoenix yang tidak bisa mengetahui strategi kami, itu bahkan tidak disiagakan oleh seranganku.
Itu mengasumsikan serangan Narsena adalah yang asli dan mungkin tidak menganggap seranganku sebagai masalah besar, bahkan tidak menunjukkan upaya untuk menghindari seranganku.

RA───A!?」

Dan kemudian, ketika saya mendekati dan mengangkat pedang besar saya, pada saat itulah phoenix menyadari bahwa itu salah.
Itu menyadari kesalahannya saat saya menggunakan penguatan tubuh pada diri saya sendiri, dan saat itulah saya tahu bahwa persepsi phoenix tentang saya berubah.

Phoenix mulai bergerak untuk menghindari seranganku, tapi sudah terlambat.

Hraaaaaa!」

RAAAAAAA!?」

Pada saat berikutnya, pedang besar yang diayunkan dengan keras melewati armor api dengan mudah dan memotong luka besar di tubuh phoenix.
Jeritan yang cukup keras untuk merobek gendang telinga yang dikeluarkan phoenix adalah apa yang memberitahuku bahwa serangan itu telah melukai phoenix dengan parah.

「Guh!」

…Namun, saya tidak bisa merasakan pencapaian bahkan untuk sesaat karena melakukan hal seperti itu.

RuA──AA」

Raungan phoenix dipenuhi dengan haus darah.
Itulah yang memberitahu saya kemarahan phoenix.

Langkah pertama, sukses.

Sambil berjemur di dalam rasa haus darah itu, aku dengan paksa mengubah wajahku.
Sebelum permusuhan yang membuat kulitku geli, aku berkata pada diriku sendiri bahwa ini adalah situasi yang ideal dan kemudian aku membuka mulutku.

Sekarang, datang padaku.

RA───────AAA!

Maka, mulailah periode mengulur waktu dengan putus asa.