Paladin of the Dead God - Chapter 53

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Bab 53. Kami Menerima Hutang Anda (1)

“Iman” merupakan sebuah konsep yang ambigu dalam realitas, namun di dunia ini, iman merupakan sebuah sumber daya nyata yang dapat dimanfaatkan.

Ketika para pengikutnya mengabdikan iman mereka kepada dewa, maka iman tersebut akan terkumpul sebagai kekuatan ilahi. Kekuatan ilahi yang terkumpul ini berfungsi sebagai media yang memungkinkan para pendeta dan uskup untuk melakukan mukjizat. Dengan kata lain, jika dewa mengizinkannya, semakin banyak pengikut yang dimiliki, semakin kuat kekuatan yang dapat dimiliki para pendeta.

“Bahkan tentakel, jika diresapi dengan kekuatan ilahi, bisa melepaskan kekuatan yang jauh lebih besar.”

Alasan tentakel tidak dapat mengerahkan kekuatan penuhnya terhadap Golruwa, meskipun merupakan mukjizat, adalah karena tentakel tersebut tidak memiliki kekuatan ilahi. Namun, jika cukup banyak iman yang terkumpul dan terwujud sebagai kekuatan, maka itu akan langsung menjadi kekuatan Isaac.

Dia tidak berencana memberikan keajaiban kekacauan yang tidak disebutkan namanya kepada siapa pun kecuali pelayan setia seperti Zihilrat. Namun, dia mempertimbangkan untuk memberikan peningkatan fisik atau keajaiban sederhana yang tidak akan ditemukan.

Tentu saja, akan menjadi masalah jika muncul seorang individu berpangkat tinggi yang meninggalkan imannya. Namun, dengan memulai dari bawah, Isaac perlu segera memperluas pengaruhnya. Selain itu, ia menjaga doktrin-doktrinnya cukup fleksibel sehingga tidak ada dorongan kuat untuk meninggalkan iman.

“Dia mempromosikan moralitas dan kesetaraan universal, nilai-nilai yang tidak terlalu diutamakan oleh agama lain… Orang-orang yang tamak tidak akan tertarik pada sisi ini sejak awal.”

Iman ini diperuntukkan bagi mereka yang terpinggirkan, para pelarian, mereka yang terabaikan… mereka yang berada di lapisan terbawah masyarakat.

Ada banyak orang seperti itu di Seor, yang fondasinya hancur karena jatuhnya Loracus. Isaac berencana untuk secara diam-diam menyebarkan keyakinannya di antara orang-orang ini, bersamaan dengan ketidakpuasan mereka terhadap keyakinan yang ada.

Isaac tidak yakin bahwa ia dapat mengendalikan para pengikutnya dengan sempurna. Mengendalikan rekan-rekan dekatnya saja sudah cukup. Dan Isaac bertekad untuk tidak membiarkan rekan-rekan ini mengkhianatinya.

Mereka yang memiliki mukjizat kekacauan yang tidak disebutkan namanya tidak punya pilihan selain setia kepada Isaac.

Dan Jacquette adalah orang suci pertama.

Tentu saja, jika dibandingkan dengan pendeta atau ulama lain, ilmu dan kemampuannya masih kurang, tetapi sudah menjadi hal yang lumrah bagi para anggota awal perusahaan pemasaran bertingkat mana pun untuk meraup keuntungan yang lebih besar.

Melihat kemampuan dan pengaruh yang ditunjukkan Jacquette selama gelombang Loracus, kekurangannya tidaklah signifikan. Selain itu, karena berpihak pada Isaac sejak awal, dia memiliki banyak potensi untuk tumbuh lebih kuat.

Keberuntungan juga merupakan suatu keterampilan.

Isaac tidak mempertimbangkan kemungkinan Jacquette mengkhianatinya. Seperti banyak orang dari kalangan bawah, dia tahu bagaimana mengenali dan memanfaatkan peluang.

Selain itu, orang-orang yang dikuasai rasa takut sering kali memilih untuk bersekutu dengan rasa takut itu daripada menderita karenanya. Orang-orang mungkin cepat melupakan kebaikan, tetapi rasa takut tetap ada.

Isaac hanya berharap Jacquette dapat menjalankan perannya sebagai orang suci di Sør dengan baik.

“Hmm, ngomong-ngomong… Apakah kamu berhasil mengambilnya kembali?”

“Ya, terima kasih.”

Hesabel dengan gembira mengeluarkan kain lap bernoda dari dadanya.

Meski tampak seperti kain lap kotor, Isaac segera mengenalinya sebagai peninggalan.

[Perban Suci Carlyle (B)]

[Bila dioleskan pada luka, ia segera menyembuhkan pendarahan dan cedera, tetapi menghabiskan darah.]

[Ketika ia ditunjuk sebagai malaikat agung di Biara Carlyle, ia mengukir hatinya sendiri sebagai bukti terakhir keimanannya, membungkusnya dengan kain dan mempersembahkannya kepada Piala Merah. Karena senang, Piala Merah mengulitinya dan menata kembali dagingnya, maka lahirlah Nabi Daging Merah.]

“Pasti ada hubungannya dengan Nabi Daging Merah.”

Meskipun berisi catatan-catatan yang menyeramkan dan kurang bergengsi dibandingkan ritual pembagian, tetap saja itu merupakan peninggalan yang dikaitkan dengan malaikat agung.

Hesabel menawarkan perban suci itu dengan harapan tertentu, menganggap Isaac sebagai wakil Nabi Daging Merah. Namun, Isaac tidak pernah mengaku sebagai Nabi Daging Merah atau bermaksud berbohong. Dia hanya memanfaatkan kesalahpahaman orang lain.

“Itu beruntung.”

Tanpa menunjukkan banyak reaksi, Isaac mengulurkan tangannya. Hesabel ragu-ragu tetapi akhirnya menyerahkan Perban Suci Carlyle kepada Isaac, memindahkan relik yang telah digadaikan kepada Yukhar ke tangan Isaac.

[“Anda telah memperoleh relik ‘Perban Suci Carlyle’.”]

[“Dampak perjalanan mulia Anda diperkuat.”]

Sepertinya dia telah menyelesaikan semua masalah di Seor. Dia telah melunasi utang-utangnya untuk mendapatkan akses ke sebagian besar aset Golden Idol Guild, memperoleh berkat dari Golden Idol, Carlyle’s Holy Bandage, dan Hesabel Gulmar sebagai seorang rasul.

Itu adalah panen yang luar biasa besarnya.

“Saya penasaran bagaimana Hesabel akan bertindak ketika dia mengetahui identitas saya yang sebenarnya…”

Memang, menarik penerus keluarga bangsawan Gulmar ke pihaknya bukanlah tanpa risiko. Untuk saat ini, dia tampaknya tidak menyadari siapa yang dia layani, jadi dia tidak dianggap murtad sepenuhnya, tetapi saat pengkhianatan yang tak terelakkan akan datang.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Isaac tidak percaya Hesabel akan memilihnya ketika saatnya tiba.

Akan tetapi, ia tetap berusaha karena ada contoh bagus dalam diri Kalsen Miller.

“Lebih cepat mengambil orang percaya yang dibina oleh orang lain daripada menumbuhkannya sendiri.”

Bagaimanapun, pengkhianatan yang paling menyakitkan datangnya dari orang-orang yang paling beriman.

Melihat potensinya untuk berkembang, Hesabel Gullmar layak untuk diperjuangkan. Fakta bahwa dia seorang vampir bukanlah suatu masalah.

Bagaimana pun, Isaac sendiri adalah monster yang memakan manusia.

Tidak menyadari pikiran Isaac, Hesabel menunggu perintahnya dengan tenang.

“Ke mana kita akan pergi sekarang, Tuan Isaac?”

“Hmm.”

Isaac sudah punya beberapa tempat yang ingin dikunjunginya. Namun, ia memilih untuk menunggu waktu yang tepat daripada langsung pergi.

“Sebentar lagi, seseorang akan datang mencariku.”

Isaac tidak punya niat untuk menyelesaikan masalah itu terlebih dahulu.

Jika itu adalah suatu masalah yang perlu dipecahkan, akan lebih menguntungkan apabila ada seseorang yang datang kepadanya dengan suatu permintaan.

***

“Berapa kerugiannya?”

“Itu, itu…”

Mendengar laporan itu, Lord Kyle Hendrake dari Hendrake merasa pusing.

“Kenapa? Bukankah kau bilang Golden Idol Guild juga ikut berpartisipasi?”

“Persekutuan Idola Emas juga menderita kerugian yang signifikan akibat peristiwa ini.”

Langkah investasi Persekutuan Idola Emas menjadi isu yang paling banyak diperhatikan di arena ini, sebagai bukti kredibilitas mereka. Kegiatan ekonomi yang diberkati oleh dewa tidak seharusnya mudah gagal. Jika Persekutuan Idola Emas mengalami kerugian yang signifikan, itu hanya dapat dijelaskan oleh tindakan terorisme atau provokasi terhadap kepercayaan Idola Emas.

“Tapi kenapa sekarang?”

Wilayah Hendrake berada di pinggiran Kekaisaran Gerthonia.

Terlalu jauh dari ibu kota dan tidak cukup dekat dengan garis depan untuk mendapatkan ketenaran.

Itu hanyalah daerah pedesaan di lokasi yang sulit, meskipun ada saat-saat ketika daerah itu makmur.

Namun, Kyle adalah pria yang ambisius. Ambisinya tumbuh pesat setelah ayahnya meninggal karena penyakit yang tidak dapat dijelaskan. Kyle yakin bahwa lonjakan Loracus di kota Seor yang berdekatan merupakan kesempatan yang sangat baik untuk meningkatkan kekuatannya.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Aku bahkan meminjam uang dari bangsawan lain dengan menggunakan nama keluarga adipati Brandt!”

Untuk menarik para bangsawan agar berinvestasi, tersebar rumor bahwa keluarga bangsawan Brandt, keluarga bangsawan utama di kekaisaran, tertarik dengan investasi ini. Meskipun sumber rumor tersebut tidak diketahui, para bangsawan pada dasarnya tahu Kyle berada di baliknya. Mereka menutup mata karena semakin banyak bangsawan yang berpartisipasi dalam investasi tersebut, semakin baik bagi mereka.

Tetapi sekarang, investasinya telah gagal.

Mereka akan menyalahkan Kyle atas segalanya.

“Menolak untuk membayar kembali?”

Kyle mempertimbangkan skenario terburuk, tetapi itu pun mustahil.

Dia telah membuat kontrak dengan penguasa tetangga, Reinhardt, untuk membeli pohon Loracus dewasa beberapa bulan yang lalu. Ketika harga Loracus naik, Kyle senang dengan kecemburuan Reinhardt, tetapi ketika harganya anjlok, posisi mereka berbalik.

Sekarang, saat Reinhardt mengirimkan Loracus dalam jumlah besar, Kyle dipastikan akan bangkrut. Jika ia memutuskan untuk gagal membayar utangnya, Reinhardt niscaya akan memimpin pasukan alih-alih pohon Loracus.

Sebelum kebangkrutan, tidak menjadi soal apakah seseorang adalah seorang rasul dengan keyakinan yang sama. Reinhardt juga akan sangat menderita akibat peristiwa ini, dan para bangsawan lainnya akan mendukungnya untuk mendapatkan kembali apa pun yang mereka bisa.

Kyle hampir pingsan karena kakinya yang lemah. Ia terhuyung sejenak, tetapi ditopang oleh seorang wanita yang berdiri di sampingnya.

“Tuanku.”

Wanita berambut merah itu berbisik padanya. Mencium aromanya, Kyle tersadar kembali.

“Raela.”

Raela adalah seorang pembantu yang selalu memberinya nasihat bijak. Bahkan ketika ayahnya ragu untuk berinvestasi karena sifatnya yang bimbang, Raela menasihati Kyle untuk bersikap berani.

Jadi, ketika ayahnya meninggal karena penyakit yang tidak dapat dijelaskan, tindakan pertama Kyle sebagai penguasa adalah mengumumkan investasi di Loracus. Kemudian, sekitar sebulan yang lalu, Raela menyarankannya untuk menjual Loracus, tetapi dia mengabaikan sarannya, berpikir harganya tidak mungkin turun, dan situasinya terlalu besar untuk ditangani.

“Aku seharusnya mendengarkanmu. Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Sudah terlambat untuk menyesal. Mari kita fokus pada penyebabnya. Mengapa harga Loracus tiba-tiba anjlok?”

Kata-katanya membuat Kyle tersentak.

Mengapa harga Loracus, yang telah mencetak rekor tertinggi setiap hari, jatuh? Bahkan ketika Golden Idol Guild berinvestasi di pasar?

“Apakah itu serangan teroris terhadap Persekutuan Idola Emas?”

“Lebih dari itu.”

Bibir Raela berkedut sebelum dia berbicara lagi.

“Bukankah ada tujuan yang lebih besar?”

“Mungkinkah itu… ditujukan padaku?”

“Ya. Seperti yang kau katakan, niatnya mungkin untuk menimbulkan krisis ekonomi pada kaum bangsawan Kekaisaran. Para bangsawan adalah pengikut dan pelindung Codex of Light yang paling setia, jadi mungkin itu adalah upaya untuk merusak fondasi Codex of Light.”

Kyle terkejut saat menyadari bahwa ia terperangkap dalam serangan belum pernah terjadi sebelumnya yang menargetkan Codex of Light, dan bahwa ia telah mengungkap keseluruhannya.

Akan tetapi, bahkan dengan kecerdasannya yang tajam, ia tidak dapat menemukan kata-kata untuk meyakinkan para bangsawan lainnya. Bagaimana ia dapat membuktikan bahwa itu bukan kesalahannya melainkan serangan oleh suatu entitas jahat yang menyebabkan investasinya gagal?

“Aku pernah mendengar rumor bahwa seorang Ksatria Cawan bernama Isaac memainkan peran penting dalam jatuhnya harga Loracus.”

“Isaac? Aku pernah mendengar cerita tentang seorang Ksatria Cawan Suci, tapi apakah namanya Isaac?”

“Ya. Konon, Ksatria Cawan ini mengalahkan penjahat di pasar gelap dan membebaskan pedagang yang dikendalikan secara mental oleh monster jahat, yang menyebabkan harga anjlok.”

“Sungguh prestasi yang luar biasa. Jika dia datang ke wilayah kita, kita harus memperlakukannya dengan penuh rasa hormat.”

“Itu bukan intinya.”

Raela tiba-tiba berhenti dan mengambil posisi berdoa. Kesalehannya sungguh menakjubkan, tetapi bagi Kyle, sulit untuk memahami waktunya.

Setelah doa singkat ‘berilah aku kesabaran’ berlalu, Raela berbicara lagi.

“Bukankah semuanya tampak terlalu tersusun dengan baik? Pengendalian pikiran terkait dengan lonjakan Loracus? Apakah seorang bangsawan yang tinggal di tempat yang begitu jauh dari Seor, seperti dirimu, juga akan tunduk pada pengendalian pikiran? Bagaimana dengan para bangsawan lainnya? Dan kemunculan tiba-tiba seorang Ksatria Cawan yang mengalahkan monster, yang menyebabkan turunnya harga Loracus… Bukankah itu tampak aneh?”

“Mungkinkah… Sang Ksatria Cawan menyerang pasukan Codex of Light?”

“Hanya karena dia seorang Ksatria Cawan Suci, bukan berarti dia melayani Codex of Light. Kudengar Ksatria Cawan Suci juga bisa berasal dari Ordo Elil atau World’s Forge.”

Kyle merinding mendengar pengungkapan itu.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Seorang Ksatria Cawan Suci dari agama lain menyerang Codex of Light, dan dialah yang pertama kali menderita serangan itu. Kyle merasa berkewajiban sebagai pelindung agama, lebih dari sekadar masalah kebangkrutan.

Tentu saja, mengalihkan kesalahan kepada sekte lain bukan semata-mata untuk mencari jalan keluar bagi dirinya sendiri.

“Tidak diketahui. Ksatria Cawan Suci bernama Isaac mungkin sebenarnya melayani kepercayaan jahat lainnya, berkeliaran dengan menyamar untuk memperluas pengaruh dan kekuasaannya.”

“Itu keterlaluan, Raela.”

Bahkan jika dia memberikan nasihat yang bijak, Kyle merasa perlu untuk membedakan antara fantasi dan teori. Terkadang Raela akan membuat pernyataan yang sangat aneh sehingga dia harus bersikap lebih tegas.

Menjadi seorang Grail Knight bukanlah sesuatu yang mudah diakui.

Kyle tumbuh besar dengan mendengar legenda tentang Ksatria Cawan Suci. Ia menjadi penasaran dengan Ksatria Cawan Suci bernama Isaac ini. Jika Isaac ada di pihaknya, mungkin para kreditor akan berpikir dua kali sebelum menyalahkannya.

“Kita harus mengirim delegasi.”

Kyle membuat keputusannya.

“Aku akan mengirim Ksatria Hendrake. Undang Ksatria Grail itu dengan sopan, lalu aku akan menemuinya dan menilainya sendiri.”

“Keputusan yang bijaksana, Tuanku.”

Raela membungkuk hormat. Kyle meninggalkannya dan segera keluar dari aula untuk memberi perintah kepada para kesatria.

***

Begitu Kyle pergi, Raela mengangkat wajahnya yang tanpa ekspresi. Itu bukan wajah seseorang, melainkan wajah yang tampak seperti kulit yang luar dalam, tanpa rasa kemanusiaan. Atas perintahnya yang tenang, seorang ksatria hitam raksasa muncul tanpa suara dari balik bayang-bayang pilar.

“Putri keluarga Gullmar tampaknya tidak memiliki sedikit pun iman.”

Raela dengan tenang memberikan perintahnya kepada sang ksatria.

“Putri keluarga Gulmar terakhir kali mengikuti Ksatria Cawan Suci bernama Isaac. Selidiki keberadaannya sambil menemani Ksatria Hendrake.”

“Apakah itu Hesabel Gullmar, bukan Isaac?”

“Ksatria Cawan yang tidak sesuai dengan zaman itu tidak menarik bagi Piala Merah. Yang penting adalah pewaris keluarga Gulmar. Jika dipastikan dia telah meninggalkan keyakinannya, segera eksekusi dia dan dapatkan kembali relik itu.”

Ksatria hitam itu ragu sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati.

“Mungkinkah dia dibunuh oleh Grail Knight?”

“Jika memang begitu.”

Raela menjawab seolah itu sudah jelas.

“Kalau begitu, dia bukan orang yang bisa kau ajak bicara. Jangan menoleh ke belakang, lari saja.”

Mendengar perkataan Raela, sang ksatria hitam mengangguk pelan.

“Ya, Nabi.”

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪