Mediterranean Hegemon of Ancient Greece - Chapter 574

Bab 574: Harapan Harapan Agesilaus

Hati Dionysius menjadi dingin ketika dia melihat musuh dengan helm dan armor hitam bergegas. Melihat situasinya menjadi lebih buruk, dia segera membunyikan retret.

Tetapi alih-alih memerintahkan para prajurit untuk mengejar, Antonios menyuruh mereka untuk beristirahat di tempat karena dia menganggap para prajurit belum memulihkan kekuatan mereka dari berbaris di sini.

Setelah melarikan diri dari bencana, Herolis memiliki perasaan campur aduk ketika dia melihat para prajurit Theonian melepas baju besi mereka, memakan jatah mereka dan beristirahat di tanah Syracuse.

Namun tidak peduli apa yang dia pikirkan, dia hanya bisa menunjukkan wajah tersenyum ketika dia dengan penuh syukur berkata kepada Antonios, “Terima kasih Apollo! Terima kasih, Theonian, atas bantuan tepat waktu Anda! Tanpa Anda, itu akan menjadi masalah kecil bagi kami untuk mengorbankan hidup kami. Tetapi Dionysius yang kejam akan menduduki kembali Syracuse dan menjadi bencana bagi orang-orang Syracuse dan Theonia, yang berperang melawan Dionysius!”

Alih-alih meributkan implikasi dari kata-kata Herolis, Antonios dengan serius menjawab, “Dionysius adalah penyebab perang, dan orang-orang Theonia dan Syracuse yang cinta damai tentu saja tidak ingin dia memegang kekuasaan dan terus mengobarkan perang. Jadi, saya telah membawa pasukan saya ke sini untuk satu tujuan: untuk mengusirnya dari Syracuse. Untuk itu, kami akan mengikuti pendapat Anda tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.”

Pengekangan Antonios membebaskan Herolis dan yang lainnya, jadi tanggapan Herolis menjadi lebih lugas, “Strategos, saya harap Anda dapat memimpin pasukan Anda dan membantu kami merebut kembali pusat kota yang diduduki oleh Dionysius.”

Setelah menyetujui permintaan Herolis dan membiarkan para prajurit beristirahat sejenak, Antonios segera berangkat ke tenggara.

Tetapi pada saat ini, Dionysius sudah memimpin tentara bayaran kembali ke pulau Ortygia. Faktanya, setelah melihat pasukan legiun muncul di Syracuse, dia tahu bahwa pasukannya tidak dapat melawan mereka.

Dengan bala bantuan tak terduga dari Theonian, Dionysius mulai menyesal membuang waktu berharga dengan mengatur tentara budak dan membagi pasukan Herolis karena hati-hati setelah mengetahui bahwa Herolis dan yang lainnya mengalahkan pasukan pengejarnya di Epipolae. Sebaliknya, dia seharusnya segera memimpin semua tentara bayaran ke Epipolae dan sepenuhnya memusnahkan Herolis dan yang lainnya, menduduki tembok utara Syracuse dan memblokir jalan orang Theonia ke selatan!

Tapi sekarang, sudah terlambat bagi Dionysius untuk menyesal karena karakternya yang berhati-hati telah menyebabkan kegagalan terakhirnya, dengan penyesalan memenuhi hatinya saat kemenangannya yang akan segera berubah menjadi tidak berarti apa-apa dalam sekejap mata.

. . . . . . . . . . . .

Ketika Antonios dengan cepat memimpin pasukannya ke depan, dia segera menyadari luasnya kota Syracuse. Tentu saja, pengiriman Dionysius dari sejumlah besar warga, pelaut dan personel tambahan untuk ekspedisinya ke Magna Graecia mengakibatkan kurangnya populasi.

Butuh waktu hampir satu jam bagi Theonian untuk tiba di area pusat kota. Namun, begitu tentara bayaran yang mencambuk dan menjarah orang-orang melihat kedatangan mereka, mereka buru-buru melarikan diri ke pulau Ortygia.

Setelah itu, Herolis dan yang lainnya, yang datang kemudian, melolong karena seluruh alun-alun dipenuhi mayat dan orang-orang yang terluka, sebagian besar keluarga pemberontak dan orang-orang yang paling mendukung mereka.

Di sisi lain, Antonios terus memimpin pasukannya menuju tanah genting pulau Ortygia, di mana ia melihat benteng yang menjulang tinggi dan tembok tinggi dan kokoh di belakangnya. Tetapi untuk mencegah terlalu banyak korban, Antonios memutuskan untuk menghentikan serangan dan mundur ke balik tembok baru.

. . . . . . . . . . . . .

Melankolis yang sama juga menyelimuti Sparta.

Sparta telah berperang di dua front. Sementara Achilleidas memimpin tentara sekutu dan tentara bayaran di Asia Kecil melawan Persia, pertempuran di tanah genting Korintus di Peloponnese berlanjut. Meskipun kekuatan utama perang adalah tentara sekutu mereka atau tentara bayaran, Sparta sendiri menderita banyak korban di antara warganya.

Gerousia bahkan perlu memerintahkan warga di atas usia lima puluh untuk mengenakan baju besi, mengambil perisai dan tombak dan melayani sebagai patroli di Sparta untuk menghentikan tindakan Helot yang tidak biasa. Mereka bahkan memutuskan untuk mengadakan ‘permainan berburu’ awal (pembunuhan Helot yang direncanakan untuk mengurangi populasi mereka, memastikan keamanan wilayah Sparta.)

Dengan bayang-bayang perang yang menyelimuti Sparta, orang-orang berada dalam ketegangan yang tinggi.

Pada saat ini, Phidias pergi menemui Agesilaus di kediaman raja setelah kembali ke Sparta.

Sekarang, raja Spartan telah membuat nama besar untuk dirinya sendiri di Asia Kecil, Yunani Tengah dan Tanah Genting Korintus, mendapatkan rasa hormat dari warga Spartan. Beberapa bahkan mulai memanggilnya ‘pahlawan Sparta setelah Lysander’.

Namun, kursi kayu yang mereka duduki berdekatan satu sama lain, yang hanya menunjukkan bahwa Agesilaus mementingkan Phidias. Meskipun tidak ada jamuan makan buah dan minuman (di Syracuse, Phidias sering menikmati perlakuan seperti itu), Phidias merasa lebih nyaman di lingkungan yang sederhana.

Setelah Phidias selesai menceritakan seluruh Perang Magna Graecia dari sudut pandang netral, dia mengambil toples tanah liat mentah di sampingnya, yang berisi air sungai yang sejuk. Dia kemudian meneguk banyak, yang segera membasahi tenggorokannya yang kering.

Saat mengingat cerita Phidias, Agesilaus membayangkan pertempuran demi pertempuran yang dilakukan oleh ribuan tentara di kedua sisi tanah Magna Graecia. Dia kemudian menghela nafas dan berkata, “Aku tidak menyangka bahwa perang besar-besaran di Magna Graecia akan segera berakhir dalam waktu kurang dari setengah tahun. Namun hasilnya benar-benar di luar ekspektasi kami!”

“Ya, tidak ada yang mengira bahwa Theonia yang lemah akan menjadi pemenang utama!” Phidias juga mengeluh. Lagi pula, pasukan Syracusan tak terbendung sejak mereka mendarat di Magna Graecia. Saat itu, Gerousia bahkan khawatir Syracuse akan menang terlalu mudah, termasuk dirinya sendiri. Tapi siapa yang tahu hasilnya akan menjadi sebaliknya, sehingga rahang Spartan banyak yang jatuh.

“Menurut penilaian Anda, apakah menurut Anda Syracuse masih bisa membalikkan situasi?” Agesilaus bertanya lagi dengan harapan di dalam hatinya. Bagaimanapun, Syracuse adalah sekutu Sparta selama bertahun-tahun, dan kekalahannya berarti menyia-nyiakan strategi Mediterania barat Sparta, yang mungkin menyebabkan perubahan total dalam strategi luar negeri Sparta. Jadi, untuk alasan ini, Agesilaus harus berhati-hati.

“Pada dasarnya itu tidak mungkin.” Phidias segera menjawab. Setelah ragu-ragu, dia berkata, “Kecuali … para dewa memberkati mereka dan menyebabkan wabah menyebar ke pasukan Theonian …”

Pada tahun-tahun setelah Dionysius menjadi tiran, Kartago menginvasi dekat Syracuse dua kali* (pertama kali tidak lama setelah Dionysius menjadi panglima tertinggi, sekitar 406 SM). Namun kedua kali, orang Kartago terkena wabah yang mengakibatkan kekalahan mereka. Oleh karena itu dari sudut pandang orang luar, tampaknya Dionysius memiliki perlindungan surgawi, tetapi kenyataannya, area pelabuhan Syracuse berada di dekat sejumlah besar rawa di dekat sungai Anapo. Jadi setiap kali orang Kartago berkemah di sana, nyamuk yang tak terhitung jumlahnya akan menemukan banyak inang untuk menyebarkan bakteri.

Namun bagi tentara Theonian, kemungkinan terjadinya wabah sangat kecil karena Undang-Undang Militer Theonian mengharuskan tentara untuk tidak berkemah di dekat tempat perkembangbiakan nyamuk. Dan setelah pertempuran, mereka akan mengkremasi dan mengubur mayat musuh dan sekutu. Selain itu, para prajurit akan merebus air yang akan mereka minum, dan kamp logistik akan membawa kapur (dari tambang Thurii) yang akan mereka taburkan di area yang tidak bersih di dalam dan sekitar kamp…

Davos yang berasal dari masa depan tentu mengetahui penyebab wabah tersebut, sehingga ia melakukan berbagai upaya untuk meminimalisir kemungkinan terjadinya wabah tersebut.

Meskipun Agesilaus secara alami tidak mengetahuinya, dia tidak akan pernah menaruh harapannya pada ‘ketidakpastian para dewa’ sebagai komandan yang memenuhi syarat. Jadi kata-kata Phidias pada dasarnya menyimpulkan hasil perang di Magna Graecia.

Dengan ekspresi serius, Agesilaus menepuk kaki kirinya beberapa kali dengan tangan kirinya dan bertanya, “Apakah menurutmu Dionysius dapat mengalahkan para pemberontak itu dan merebut kembali Syracuse?”

“Itu akan sulit!” Meskipun menghabiskan waktu berbulan-bulan dengan Dionysius dan bertemu dengan para pemberontak hanya sekali, Phidias berkata, “Dionysius telah kehilangan pasukan tentara bayarannya yang kuat dan setia, angkatan lautnya yang besar, dan telah meninggalkan pasukannya. Dan selain dari orang-orang Syracuse yang memunggungi dia, sebagian besar sekutu Syracuse juga meninggalkannya. Selain itu, Theonia menempatkan pasukan mereka di negara-kota di sekitar Syracuse. Jadi sekarang, Dionysius diisolasi dan dikelilingi oleh musuh kecuali kita mengirim bala bantuan untuk mendukungnya!”

“Sparta tidak memiliki bala bantuan untuk dikirim.” Agesilaus berkata tanpa memotong kata-katanya. Sementara Phidias sudah mengharapkan itu.

“Sayangnya, kami telah mendukung Dionysius selama bertahun-tahun, namun hasilnya…” Agesilaus menghela nafas saat wajahnya menunjukkan sedikit penyesalan.

“Kami malah dapat mendukung pemberontak Syracusan. Para pemimpin mereka bahkan berjanji kepada saya bahwa mereka bersedia untuk terus bersekutu dengan Sparta dan mengirim bala bantuan kepada kami begitu perang di Magna Graecia berakhir dan membantu kami mengalahkan mereka yang melawan Sparta.”

Sayangnya, kata-kata Phidias tidak membuat Agesilaus senang. Sebaliknya, dia berkata, “Bagi kami, itu akan menjadi pilihan terakhir. Namun… Saya khawatir pemerintah Syracusan yang baru ini akan menerapkan sistem demokrasi.”

Phidias kemudian memikirkan tentang ‘sepuluh strategi’ yang dia lihat di balai kota Syracuse. Dia mengangguk dan berkata, “Seharusnya begitu.”

“Pemerintahan yang demokratis memiliki ketidakpastian yang besar. Mereka yang memiliki skema dapat dengan mudah menghasut orang-orang bodoh untuk tiba-tiba memaksa kepemimpinan Syracuse untuk merobek perjanjian dengan kami … oleh karena itu mengapa Gerousia bersedia bekerja sama dengan Dionysius, yang adalah seorang tiran. Agesilaus mengungkapkan keprihatinannya.