Investing through the Status Window - Chapter 9

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

Di malam hari saat matahari terbenam, pasukan penakluk mencapai kota Berge. Sejauh itulah rombongan melakukan perjalanan bersama. Para tentara bayaran, setelah menyelesaikan misi mereka, berpencar ke jalurnya masing-masing.

Kereta yang membawa para kuli dan Kelompok Allen-Mercenary—berhenti di depan rumah besar keluarga Pomwell. Saat turun dari kereta, Allen merasakan gelombang emosi yang aneh, seolah-olah dia telah kembali ke rumah setelah pergi selama beberapa bulan.

Dia tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan perasaannya. Jadi, dia perlahan mengucapkan kutukan dalam hati.

‘Shi—itu.’

Tampaknya anggota lain berbagi perasaan yang sama, karena masing-masing dari mereka mengeluarkan kutukan paling percaya diri saat mereka turun dari kereta.

Allen menginstruksikan para pelayan yang datang untuk menyambut mereka untuk memimpin para anggota ke ruang resepsi—, dan kemudian dia segera menuju ke ruang kerja ayahnya.

Saat itu hampir matahari terbenam, tetapi mengingat sifat gila kerja Baron Pomwell, dia pasti masih bekerja.

Seperti yang diduga, baron itu ada di ruang kerjanya. Sepertinya dia sudah mendengar bahwa Allen telah menyelesaikan misinya di tambang dengan selamat.

“Tambangnya?”

“Kami tidak bisa sepenuhnya memusnahkan monster, tapi kami memberikan pukulan telak. Saya ragu itu akan mendekatinya untuk sementara waktu.”

“Itu masih membuatku gelisah.”

“Kami mencoba membasminya sepenuhnya, tapi monster yang ada jauh lebih banyak dari yang diperkirakan. Pihak kami juga mengalami kerusakan yang cukup parah, sehingga sulit untuk tinggal lebih lama. Ada banyak orang yang terluka juga.”

Kata “kerusakan” membuat alis baron berkedut. Peka terhadap kata apa pun yang berhubungan dengan kerugian, dia terus-menerus bertanya.

“Seberapa parah kerusakannya? Apakah ada kematian? Apa kerugiannya dalam hal uang?”

“Satu porter tewas, dan satu lagi luka berat. Seorang tentara bayaran juga terluka parah, namun untungnya tidak ada korban jiwa. Tampaknya satu-satunya biaya tambahan adalah kompensasi untuk porter yang meninggal.”

Mendengar itu, ekspresi tegas di wajah baron sedikit mengendur. Lagipula, bahkan tentara bayaran dengan peringkat paling rendah pun tidak bisa dibandingkan dengan nilai nyawa seorang portir.

“…Itu beruntung. Ya, kita tidak bisa membiarkan tentara bayaran mati hanya karena membunuh beberapa monster.”

Kata ‘hanya’ sedikit mengubah suasana hati Allen, tapi dia tidak menunjukkannya. Baron itu mungkin ahli dalam bidang lain, tapi dia bodoh dalam urusan tentara bayaran… Pastinya, dia berbicara seperti itu karena dia tidak tahu detailnya. Bagaimanapun, mencerahkannya tidak akan membuatnya mendengarkan.

“Bagaimanapun, aku mengerti. Pergi dan istirahat sekarang. Buatlah laporan, meskipun singkat, dan kirimkan.”

“Dipahami.”

Sebagaimana layaknya pemilik perusahaan perdagangan besar, baron menginginkan laporan pengeluaran yang terperinci. Dia adalah tipe orang yang menganggap suatu tugas selesai hanya jika dia menyetujuinya.

Setelah meninggalkan ruang kerja, Allen langsung menuju ruang tamu tempat anggota kelompoknya sedang menunggu. Kedatangannya sejenak membungkam kebisingan yang ramai, yang kemudian kembali terjadi.

Para tentara bayaran, yang tidak menyentuh air ke wajah mereka selama lima hari dan terlibat dalam pertempuran sengit, terlihat lebih buruk daripada pengemis. Kehadiran mereka mengubah ruang tamu yang indah itu menjadi seperti sarang pengemis.

Karakul, si bungsu yang mengalami luka parah dengan lengannya terkoyak, tidak terlihat dimana pun, mungkin sudah langsung pergi ke kuil setibanya di sana. Sejujurnya, sulit untuk menjamin apakah lengannya bisa disambungkan kembali setelah sekian lama berlalu.

Namun, Allen hanya berharap dengan hati yang murni agar si bungsu bisa pulih dengan selamat. Dia mungkin sedikit idiot, tapi dia tidak bersalah.

“Saya sangat berharap Karakul bisa menyambungkan kembali lengannya.”

“Bahkan jika, meskipun lengannya tidak disambungkan kembali, dia tidak akan mati kelaparan. Dia bahkan telah melakukan pekerjaan tentara bayaran yang menyebalkan ini. Jangan terlalu khawatir. Kecelakaan dalam misi tidak bisa dihindari. Ini adalah takdirnya.”

Itu kasar, tapi tidak salah. Kecelakaan tak terduga memang menjadi takdirnya.

Ironisnya, tentara bayaran sangat menyukai konsep takdir. Itu memungkinkan mereka dengan mudah melepaskan penyesalan apa pun. Karena saat seorang tentara bayaran memikirkan penyesalannya, akhirnya biasanya menyedihkan.

“Bagaimanapun, semua orang telah bekerja keras selama ini. Sisa pembayarannya akan dilakukan di sini, sekarang juga.”

Allen suka menyelesaikan masalah uang secepat dan sebersih mungkin. Terutama dalam hal biaya tenaga kerja, karena menundanya tidak akan menguntungkan siapa pun.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Dia secara pribadi menyerahkan kantong berisi sisa tujuh koin emas kepada masing-masing anggota. Mereka langsung menarik talinya, memeriksa isinya, lalu tertawa nakal.

Setelah membayar semua orang kecuali Karakul, yang sedang menuju ke kuil, dia dengan lembut menggosok kedua telapak tangannya dan menarik perhatian mereka dengan “Sekarang—”.

“Kontrak dengan ini telah selesai. Kalian boleh bubar sekarang.”

Semua orang tampak sedikit menyesal. Pekerjaan itu tidak sepenuhnya mudah, namun bayarannya relatif bagus untuk pekerjaan itu, dan mereka menyukai majikan mereka.

Mereka harus bekerja lagi setelah kehabisan uang, jadi mereka sepertinya lebih memilih tinggal di sini jika memungkinkan…, tapi sebenarnya, Allen tidak menginginkan itu.

‘…Orang-orang ini tidak akan melakukannya. Aku juga bukan seorang dermawan—.’

Pada awalnya, dia mempekerjakan mereka karena keterbatasan waktu dan kesulitan dalam mengukur level berdasarkan statistik, tapi setelah menjalani misi, dia sekarang secara kasar bisa merasakannya.

Meskipun dia telah menjadi agak terikat pada mereka melalui misi yang telah mereka selesaikan bersama, bukan berarti Allen begitu lemah hingga terpengaruh oleh sentimen seperti itu. Lagi pula, sebagai keturunan Baron Pomwell, ia juga memiliki darah dingin seorang pedagang yang mengalir di nadinya.

“Hati-hati, semuanya. Semoga malammu menyenangkan.”

“Tuan Muda, berhati-hatilah juga.”

Gelarnya berubah dari ketua kelompok menjadi tuan muda. Itu berarti mereka telah melepaskan keterikatan mereka. Untunglah mereka cepat menyerah.

Para anggota pergi satu per satu. Ruang resepsi dibiarkan kosong, kecuali Allen. Namun, dia tidak berdiri dari kursinya, seolah sedang menunggu seseorang… Dan tidak lama kemudian, seorang pria muncul.

“Tuan Muda.”

“Ah, masuk. Duduklah di sini.”

Allen menawarkan tempat duduk di depannya. Duduk di hadapannya adalah Aiden, yang bertindak sebagai kapten sementara.

“Alasan kamu meneleponku…”

Setelah hidup dengan membaca raut wajah orang lain dan bahkan terjun ke dalam kelompok tentara bayaran terkenal untuk sementara waktu, dia tidak akan bertanya jika dia tidak mengetahuinya.

Namun, Allen dengan ramah menjelaskan alasannya.

“Karena aku membutuhkanmu.”

Dalam bisnis tentara bayaran, tentara bayaran tidak berbeda dengan barang. Dalam hal ini, Aiden adalah ‘barang’ yang berguna di sini. Itu tidak buruk bahkan ketika tiba waktunya untuk menjualnya.

Allen menyandarkan sikunya di atas meja dan menyangga dagunya dengan punggung tangan. Senyum tipis, nyaris tak terlihat, tersungging licik di wajah tampannya.

“Saya sedang berpikir untuk terjun ke bisnis tentara bayaran.”

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Bisnis tentara bayaran, katamu.”

“Ya.”

“…Itu tidak akan mudah.”

“Aku tahu. Saya merasakannya dengan jelas kali ini. Namun, bisnis tentara bayaran merupakan tren yang tidak dapat dihindari. Wilayah selatan ini akan segera tersapu juga.”

Bagi Aiden, itu adalah pernyataan yang tidak terduga. Para bangsawan di wilayah selatan cenderung meremehkan bisnis tentara bayaran. Namun pengusaha muda ini sepertinya punya pemikiran berbeda.

“Kau pikir begitu.”

“Saya jamin. Anda bahkan bisa bertaruh.”

Ada keyakinan yang tak tergoyahkan dalam nada suara Allen.

“Jadi, maksudmu kamu ingin mempekerjakanku?”

“Ya.”

Saat penegasan dilakukan, tempat itu berubah menjadi meja perundingan. Aiden yang berpengalaman dalam bidang ini tidak mungkin melewatkan perubahan suasana yang begitu cepat.

Postur Allen berubah lagi. Dia menyilangkan kaki dan bersandar di kursinya sebanyak mungkin.

“Berapa banyak yang Anda inginkan?”

Itu adalah pertanyaan sederhana, namun mengandung pertarungan akal yang rumit.

Pekerjaan jangka pendek tidak memerlukan tawar-menawar kecuali jika hal tersebut menyimpang secara signifikan dari rata-rata, namun pekerjaan jangka panjang berbeda. Bahkan satu koin emas pun bisa menyebabkan pertarungan sengit. Tidak heran mereka menyebutnya pertarungan negosiasi.

Aiden terdiam beberapa saat. Dia tidak akan mudah menggigit meskipun umpannya tepat di depannya. Tentu saja, dia harus menggigit pada suatu saat, tetapi dia harus menggoda dan membuat nelayan itu cemas.

“…Setiap bulan, saya ingin dua puluh koin emas.”

Dia menyebutkan harga yang agak tinggi. Tentu saja, itu wajar saja. Siapa yang meremehkan diri mereka sendiri?

“Dua puluh koin?”

Ekspresi Allen menjadi agak rumit. Senyumannya berangsur-angsur memudar, dan matanya menjadi dingin.

“…Itu agak berlebihan.”

“Saya yakin saya harus menerima sebanyak itu. Jarang sekali menemukan seseorang dengan pengalaman sepertiku di wilayah selatan.”

Inilah sebabnya mengapa pengalaman diperlukan. Apakah dia memiliki kalimat untuk digunakan atau tidak menentukan apakah pernyataannya berbobot atau tidak.

“Mengingat bahwa.”

“Aku tidak boleh kurang dari dua puluh.”

“Aku sedang berpikir lima belas.”

“Tambahkan saja lima lagi.”

“Mengingat anak-anak yang akan kita pekerjakan di masa depan, kita tidak bisa membelanjakan uang secara sembarangan.”

“Ini tentang harga diriku.”

“Baik, enam belas. Bagaimana tentang itu?”

‘Keparat ini.’

‘Hanya satu lagi dan bersikap murah hati—!’

“…Bagaimana kalau sembilan belas.”

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Maaf. Modal saya juga terbatas.”

“Maaf, tapi itu tidak akan berhasil.”

“Apakah begitu? …Dipahami. Kalau begitu, mau bagaimana lagi.”

“Ck.” Allen menghela nafas kempes.

“Anggap saja percakapan ini tidak pernah terjadi. Senang sekali bisa ngobrol.”

Jurus kuat dari lawan. Aiden juga tidak boleh kalah.

“Dipahami. Kemudian.”

Dia tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya.

Pekerjaan jangka panjang yang stabil mungkin merupakan pilihan yang menarik bagi tentara bayaran, namun bukan berarti mereka ingin dijual dengan harga murah. Meskipun stabil, kebebasan sangat dibatasi, siapa yang menginginkan kebebasan dengan sejumlah kecil uang?

“Hati-hati di jalan.”

Aiden berjalan dengan mantap menuju pintu ruang resepsi. Tetap saja, tidak ada panggilan dari belakang.

Dia bukanlah seseorang yang bisa diremehkan karena masa mudanya. Benar saja, dia adalah putra seorang saudagar. Keterampilan negosiasinya berbeda dari para bangsawan.

Dia meraih kenop pintu. Dan memutarnya.

…Tetap saja, pihak lain tetap diam. Jadi, dia akhirnya membuka pintu.

‘Brengsek.’

Pada akhirnya, dia menyerah dan berbalik. Jika itu orang lain, dia mungkin benar-benar pergi, tapi setelah melihat betapa dinginnya dia mengusir para anggota sebelumnya, dia tidak sanggup melakukannya.

Bahkan jika dia pergi, pemuda bangsawan itu pasti tidak akan menghentikannya.

“Saya mengerti. Bagus. Bagaimana kalau tujuh belas?”

Namun, Allen menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Saat Anda membuka pintu, negosiasi hari ini telah selesai. Jika Anda ingin bernegosiasi, kembalilah besok. Dengan sopan. …Jika kamu tidak menginginkannya, kamu tidak perlu datang.”

Dia tersenyum tipis.

“Hati-hati di jalan.”

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪