Investing through the Status Window - Chapter 5

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

‘Ah.’

Allen membuka matanya. Di sekelilingnya masih gelap.

Saat kesadarannya yang kabur kembali, dia merasakan kesemutan di selangkangannya karena ketegangan yang menyelimuti tubuhnya dengan dingin.

‘…Akhirnya….’

Ekspedisi pertama yang monumental. Bukan hanya rangsangan visual dari luar monitor, tapi kenyataan nyata yang menstimulasi daging dan darah—.

Sejujurnya, bahkan Ji-hoo, yang berperan sebagai Allen, tidak dapat sepenuhnya menghilangkan ketegangan ekspedisi pertamanya. Dia mengetahui teori tersebut lebih baik daripada orang lain, namun tidak ada jaminan bahwa hasilnya akan sesuai dengan klaimnya.

Tidak percaya. Saya harus percaya pada diri saya sendiri. Saya ketua kelompok. Saya harus memimpin mereka. Jika saya tidak bisa percaya pada diri saya sendiri, siapa yang akan mereka percayai?

Meskipun satu-satunya pengalamannya memimpin seseorang dalam kehidupan nyata adalah ketika dia menjadi pemimpin tim proyek di perguruan tinggi atau di tempat kerja… dia tidak berpikir dia kekurangan kemampuan.

Dia mengusap wajahnya hingga kering dengan kedua tangan sebelum bangun dari tempat tidur. Kemudian dia pergi ke pemandian dan merilekskan tubuhnya yang tegang dengan air panas yang telah disiapkan para pelayan sebelumnya. Setelah berganti pakaian yang nyaman dan sarapan, dia pergi memeriksa beberapa gerbong yang diparkir di depan mansion. Apakah gerbongnya dalam kondisi baik, atau ada bagasi yang telah disiapkan hilang.

“Ya ampun, tuan muda. Anda seharusnya meminta kami melakukannya….

“Tidak, tidak apa-apa. Saya perlu memeriksa sendiri hal-hal ini secara menyeluruh pada akhirnya.

Meski hujan gerimis membasahi rambut dan bahunya, Allen tak mempermasalahkannya.

Setelah beberapa saat, ketika para kuli angkut dan pekerja selesai mempersiapkan dan berkumpul, Allen menanyakan kepada mereka untuk terakhir kalinya apakah ada masalah sebelum masuk ke dalam gerbong.

“Ayo berangkat.”

– Keberangkatanㅡ.

Saat Allen, pengambil keputusan tertinggi di grup, memberi sinyal untuk berangkat, empat gerbong mulai bergerak serempak, dimulai dengan sentakan.

Hujan gerimis telah berhenti di beberapa titik, dan cahaya pucat mulai menyebar di atas kabut fajar yang samar-samar. …Fajar telah menyingsing.

‘…Tentunya mereka belum melarikan diri…?’

Meskipun ia telah meyakinkan Kapten Aiden untuk tidak khawatir, sejujurnya ia merasa cemas. Semuanya adalah yang pertama baginya. Pekerjaan pertama, misi pertama, ekspedisi pertama… Seolah-olah dia dengan gugup menunggu pengumuman penerimaan universitas dengan nilai marginalnya.

Kereta melanjutkan perjalanan menuju gerbang timur. Dan perlahan mulai terlihat tempat pertemuan yang disepakati.

‘Ah.’

Kedelapan tentara bayaran itu berkumpul bersama tanpa ada satu pun yang hilang… Untungnya, itu berhasil.

Allen harus bekerja keras untuk menekan emosi yang mengalir dalam dirinya. Begitu kereta berhenti, dia turun untuk menyambut mereka.

“Kamu pasti kesulitan menunggu. Semuanya, naik kereta.”

“Ya, Ketua Kelompok.”

Kapten Aiden dengan terampil memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk naik kereta sebelum mendekati Allen.

“…Tidak ada satu orang pun yang hilang, Ketua Kelompok.”

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

“Itu terdengar baik. …Kamu akan mengalami kesulitan mulai sekarang.”

“Sama sekali tidak. Wajar saja melakukan apa yang perlu dilakukan.”

“Bolehkah aku ikut juga?”

“…Bersama, maksudmu?”

Aiden sejenak terkejut dengan permintaan yang belum pernah ia terima sebelumnya. Gagasan tentang seorang bangsawan yang bergabung dengan kelompok tentara bayaran yang kotor adalah—. Tentu saja sulit untuk dipahami.

“Ah, baiklah, um…, ya…, tidak ada alasan kamu tidak bisa melakukannya.”

Maka, Allen melangkah ke kompartemen tempat para tentara bayaran berkumpul. Suara mereka yang tertawa dan bergosip tiba-tiba berhenti, seolah-olah diberi isyarat. Mereka memandang ke arah kapten yang mengikutinya, dengan mata menuntut penjelasan atas apa yang sedang terjadi.

Ketika sang kapten kehilangan kata-kata sejenak di belakangnya, Allen menenangkan hatinya yang pemalu sebanyak yang dia bisa dan mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

“Aku telah memutuskan untuk berkendara bersama denganmu. Sampai misinya selesai, aku adalah kawan yang senasib, bukan? Jangan merasa terlalu tidak nyaman, dan saya akan sangat menghargai jika Anda dapat menganggap saya sebagai sesama tentara bayaran.”

Tentu saja, keheningan yang canggung menyelimuti gerbong itu. Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, sang kapten memarahi mereka karena tidak merespon—, dan kemudian Dolkin yang botak tertawa terbahak-bahak.

“Selamat datang, Ketua Kelompok. Mungkin baunya seperti kotoran di sini, tapi kuharap kamu tidak keberatan….”

“Itu bau yang keluar dari mulutmu, bajingan.”

Baru pada saat itulah udara, yang tadinya membeku kaku, menjadi agak rileks. Allen duduk di antara mereka dan berkata,

“Bertingkahlah seolah-olah aku tidak ada di sini. Sungguh, tidak apa-apa.”

Kemudian, sekali lagi, pria botak itu yang pertama berteriak. Sepertinya dialah pembuat mood di sini.

“Anggap saja seolah-olah ketua kelompok kita tidak ada di sini—!”

“Woo hoo!”

Saat beberapa orang merespons, sang kapten dengan halus memutar matanya. Itu adalah sinyal untuk tidak terlalu sering melewati batas. …Bagaimanapun juga, pihak lain adalah seorang bangsawan.

“Bolehkah membicarakan sesuatu?”

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Tentu saja. Teruskan. Siapa Takut.”

“Kamu dengar dia, kita bisa membicarakan apa saja!”

Dan kemudian, seolah-olah mereka telah menunggunya, suara-suara keras itu mulai terdengar dengan keras….

Di sana, Allen merasakan dunia baru.

Kisah para tentara bayaran berada di luar imajinasi.

…Terutama cerita seks.

Kelompok Tentara Bayaran Allen telah melakukan perjalanan selama sehari penuh untuk mencapai pintu masuk ke tanah iblis melalui tambang. Di sana ada sebuah benteng yang dibangun dari batu. Untuk saat ini, peleburan tembaga dilakukan sementara di sini, sehingga asap tajam terus mengepul seperti dari cerobong penanak nasi. Jumlah yang ditambang telah menyusut, jadi hanya sebanyak ini, tapi awalnya, asap akan memenuhi seluruh benteng….

Kapten penjaga yang bertanggung jawab atas benteng tembaga ini, Malcolm, dengan cepat mengenali Allen saat dia turun dari kereta dan memberi hormat padanya. Dia adalah seorang pria dengan gaya kumis yang mengesankan, melebar seperti antena kupu-kupu di kedua sisinya.

“Saya telah menunggu Anda, tuan muda.”

“Anda mengalami kesulitan, Kapten Malcolm.”

“Masa sulit, katamu. Sama sekali tidak.”

Allen dengan cepat mengamati sekeliling. Tidak adanya gerbong yang membawa lambang tuan menunjukkan bahwa keluarga Count belum tiba. …Untungnya, sepertinya mereka terhindar dari kemalangan karena harus segera pergi setelah tiba.

“Terima kasih atas kerja kerasmu selama ini, mohon istirahat yang baik.”

Kapten penjaga secara halus menunjukkan bahwa keluarga Count belum tiba. Dia tidak ingin mengganggu suasana hati keluarga tuan secara tidak perlu. Allen juga dengan bijaksana tidak menanyakan pertanyaan tidak bijaksana apa pun tentang hal itu.

“Sepertinya kita punya waktu, jadi kalian semua harus istirahat juga. Kamu pasti lelah karena perjalanan.”

“Ya, Ketua Kelompok.”

“Ayo istirahat!”

Para tentara bayaran, bahkan dengan iblis yang mendarat tepat di depan hidung mereka, dengan santai terkekeh dan berjalan pergi ke suatu tempat. Sedangkan bagi Allen, semakin dekat dengan negeri iblis justru membuatnya tegang karena aura penindasnya yang menakutkan… Tampaknya pepatah tentang ketangguhan melalui pengalaman yang keras memang benar adanya. Setelah melewati pasang surut kehidupan, mereka memupuk keberanian untuk menertawakan atmosfer yang paling mengancam sekalipun.

Dan pada hari Allen dan kelompok tentara bayarannya tiba, sebelum matahari terbenam, kelompok tentara bayaran yang dikirim dari keluarga Pangeran Eibreheim tiba di benteng.

Skala dan kemegahan kedatangan mereka yang tak tertandingi dibandingkan dengan kelompok tentara bayaran sebelumnya tidak mengejutkan Allen. Namun, yang membuatnya lengah adalah kehadiran Charlotte yang tak terduga sebagai pemimpin kelompok.

‘…Aku tahu dia adalah seorang pejuang wanita, tapi dia bahkan lebih berani dari yang kukira.’

Karena Allen juga datang, dia tidak dalam posisi untuk mengatakan apa pun, tapi mau tak mau dia terkejut betapa para bangsawan yang lembut akan dengan ceroboh terjun ke negeri iblis berbahaya ini di mana tentara bayaran bisa mati berbondong-bondong jika tidak hati-hati.

Bahkan jika ada peraturan tidak tertulis di antara kelompok tentara bayaran untuk tidak menyentuh pemimpin kelompok selama konfrontasi, seseorang tidak dapat mengharapkan pertimbangan seperti itu dari monster di negeri iblis.

Melihat bahwa di antara empat kelompok tentara bayaran yang berkumpul di sini, hanya Allen dan Charlotte yang datang sebagai pemimpin, jelas betapa para bangsawan di wilayah selatan menghargai keselamatan mereka sendiri.

Lagi pula, dia tidak tahu kenapa Charlotte datang ke sini, tapi sejujurnya, dia agak senang. Bagaimanapun, dia bisa dianggap sebagai salah satu rekannya.

“Mengapa wanita itu ada di siniㅡ.”

Charlotte sepertinya tidak pernah menyangka si pengecut Allen datang ke sini sendiri.

“…Sebagai ketua kelompok, wajar saja jika aku datang. Ini juga merupakan masalah penting bagi keluarga.”

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Seperti yang diharapkan dari Nona. Anda bisa menjadi teladan bagi semua orang.”

“Dan kamu…?”

“Saya juga didampingi sebagai ketua kelompok.”

“Ah iya….”

Meski skeptis, sulit untuk tidak percaya. Lagipula, mereka bertemu satu sama lain di sini, di dalam benteng.

Setelah bertukar kata lagi untuk sopan santun, mereka berpisah menuju daerah masing-masing. Karena matahari hampir terbenam, ekspedisi tersebut tentu saja ditunda hingga keesokan harinya.

Ketika Allen kembali, dia bertemu dengan tatapan halus tentara bayaran. Bahkan ada beberapa gumaman “Ohh—.”

Pertemuan seorang pria tampan dan seorang wanita cantik… Tentu saja, hal itu pasti akan memicu rumor cabul.

Ini adalah sesuatu yang sangat dikuasai oleh Dolkin yang botak.

“Apa hubungan kalian berdua? Mungkinkah ini—?”

Dia, yang tidak proporsional dengan ukuran tubuhnya, menyeringai dan memutar-mutar kelingkingnya di sekitar hidungnya seolah-olah sedang memetiknya.

Melihat ini, anggota termuda dari kelompok tentara bayaran, Karakul, melontarkan kata-kata eksplisit.

“Apakah kamu berhubungan ?!”

“Bocah sialan, ada apa dengan pembicaraan tentang seks dengan pemimpin kelompok kita.”

Kapten Aiden memukul kepala pemuda bodoh itu dengan telapak tangannya. Namun karena terbiasa dipukul, bocah itu hanya tertawa bodoh seolah tak keberatan.

Allen hanya tersenyum tipis dan tidak banyak merespon. Para tentara bayaran juga tidak menggoda lebih jauh.

Dia diam-diam berbaring dan menutup matanya. Namun, pikirannya berputar kencang.

…Seks.

Sebagai seorang pria berpenis, membayangkan berhubungan seks dengan seorang wanita cantik sepertinya merupakan takdir yang tidak bisa dihindari.

Allen merasakan beban di selangkangannya.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪