Investing through the Status Window - Chapter 18

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

“Ayah, apakah kamu memanggilku?”

“Ah, kamu di sini. Elena.”

Elena Horgan Herera, Penyihir Mahvana, tiba di kantor atas panggilan Count.

“Persiapannya, apakah semuanya sudah siap sekarang?”

“Ya. Semuanya sudah selesai. Saya bisa pergi kapan saja.”

“Bagus.”

Count menghela nafas ringan dan berdiri dari kursinya, mendekati jendela tinggi yang melengkung. Di luar jendela, Pegunungan Romelon, yang puncaknya selalu tertutup salju, terlihat sekilas.

Konflik dengan keluarga Wiergang—

Peperangan tersebut berawal dari pertengkaran anak kedua keluarga. Tentang kepemilikan dataran tinggi yang terletak di bawah Pegunungan Romelon… Faktanya, tanah tersebut tidak memiliki arti khusus kecuali bagi para penggembala, namun tanah milik siapa, merupakan isu sensitif bagi kedua belah pihak.

Itu pasti merupakan topik yang hanya bisa menimbulkan suara, jadi sudah menjadi aturan tidak tertulis untuk tidak menyebutkannya, tapi hari itu, kata-kata itu keluar begitu saja.

Tentu saja, tidak ada pihak yang menyerah, saling berhadapan dan mengklaim kepemilikan, dan akhirnya berujung pada perkelahian. Dengan demikian, dua keluarga, yang awalnya tidak terlibat dalam perang yang terjadi di wilayah timur, hampir secara paksa terseret ke dalam keributan yang rumit ini.

Count Herera menyaksikan keuangan wilayahnya menyusut dalam sekejap dan situasi kota memburuk, bertanya-tanya apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan, tapi dia tidak bisa menghindari pertarungan yang sudah dimulai. Hal ini menjadi sebuah kebanggaan bagi kedua keluarga. Dan bagi para bangsawan dari timur, tanpa harga diri mereka, mereka hanyalah mayat.

Elena, yang diam-diam mengamati punggung bidang ayahnya, teringat pria yang baru saja dia temui di lorong. Pria tampan, jarang terlihat di Timur.

Namun, di balik penampilan luarnya, dia merasakan sensasi aneh darinya. Perasaan yang tak terlukiskan, perlahan muncul dari lubuk hati yang terdalam.

“Ayah. Bolehkah saya bertanya siapa pria tadi?”

“…Baru saja? Ah. Dia adalah pemimpin kelompok tentara bayaran. Terlepas dari penampilannya, dia cukup berani. Saya mengira semua orang dari kota-kota selatan adalah pengecut.”

“Seorang pemimpin kelompok tentara bayaran?”

Itu sungguh tidak terduga. Dia mengira dia lebih cenderung dikaitkan dengan perusahaan dagang. Dia bukan orang yang menilai orang dari penampilan mereka, tapi dia tidak bisa membayangkan pria itu berasal dari sektor itu.

“Tidak disangka dia sama denganmu… Sungguh, itu lucu. Siapa sangka keluarga bangsawan dari Selatan datang ke sini untuk menjadi tentara bayaran. Sudah lama hidup, aku telah melihat banyak hal aneh… Mungkin sudah waktunya aku berangkat.”

“Waktunya berangkat, ayah? Anda melebih-lebihkan.”

Count, yang tertawa kecil, membalikkan tubuhnya dari melihat ke luar jendela dan kembali menatap putrinya. Senyuman itu lenyap dalam sekejap, dan singa tua Mahwana itu mengaum.

“Saatnya telah tiba. Pergi berperang. Tunjukkan pada mereka yang meragukan keluarga Herera kita terbuat dari apa—!”

“Saya telah menunggu perintah itu.”

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Penyihir Elena menundukkan kepalanya dalam-dalam. Saat dia mengangkatnya lagi, ekspresinya dipenuhi dengan keganasan yang sama seperti ekspresi Count. Memang benar, kemiripannya sudah cukup untuk membuktikan bahwa mereka adalah ayah dan anak perempuan—.

“Aku akan memberi kita kemenangan, ayah.”

…Dan akhirnya, Mahvana mulai bergerak.

Kelompok tentara bayaran milik Mahvana berjumlah dua puluh empat. Total personel hampir mendekati tiga ratus. Tiga ratus tentara petani biasa mungkin bukan kekuatan yang signifikan, tetapi lain ceritanya dengan pejuang profesional.

Sedikit melebih-lebihkan, tiga ratus tentara bayaran bisa mengubah kota kecil yang hanya berisi tentara petani menjadi reruntuhan. Dalam Romansa Tiga Kerajaan, jumlahnya mungkin mencapai ribuan atau puluhan ribu, namun kenyataannya, bahkan ratusan pun merupakan kekuatan yang tangguh.

Faktanya, Allen tidak menyangka Mahvana telah mempekerjakan tentara bayaran sebanyak ini. Bahkan jika biayanya diminimalkan oleh keluarga Count, dengan jumlah ini, setidaknya sepuluh ribu koin emas akan dihabiskan untuk biaya perekrutan. Tentu saja, penguasa kota berukuran menengah tidak akan bangkrut karena jumlah tersebut, tapi itu tetap merupakan kerugian finansial yang signifikan yang tidak dapat diabaikan.

Apalagi, dari apa yang didengarnya, sengketa wilayah keduanya tidak ada kaitannya dengan perang di wilayah timur. Secara harfiah, itu adalah pertarungan demi harga diri para bangsawan timur. Tentu saja, karena menyangkut kepemilikan tanah, sulit untuk mengabaikannya sebagai suatu kebanggaan, namun kenyataannya, tanah itu praktis tidak berharga….

Sejujurnya, bagi Allen, putra seorang pedagang dari selatan, ini adalah perang yang tidak pernah dia pahami. Namun, berkat kebanggaan yang tidak ada gunanya itu, kelompok tentara bayaran mampu mengisi pundi-pundinya.

“Wow, sial, lihat sayang itu. Benar-benar pembunuh.”

“Sial, menyentuhnya sekali saja akan memenuhi semua keinginanku.”

Elena, putri ketiga Pangeran Herera, penyihir Mahvana, dan pemimpin sementara Grup Tentara Bayaran Roakin, menarik lebih banyak perhatian dengan dadanya yang besar daripada sebagai putri dari keluarga Pangeran. Di tengah tentara bayaran yang kekar, dia berdiri dengan anggun seperti bunga lembut di tepi tebing, begitu indah dan ramping sehingga mustahil untuk tidak merasakan apa pun kecuali seseorang memiliki hasrat ual yang tidak biasa.

Namun, Elena dengan payudaranya yang besar memiliki darah bangsawan, dan sebagai seorang penyihir, bahkan lebih jarang terlihat daripada hewan eksotik. Oleh karena itu, dia tidak lebih dari seorang putri yang digoda dari jauh oleh tentara bayaran rendahan.

“Saya tidak peduli apa yang dikatakan semua orang. Tapi jangan lengah. Saat kita meninggalkan domain, pertempuran telah dimulai.”

Allen berkata kepada anggota yang beristirahat. Kebiasaan tentara bayaran untuk menggoda siapa pun yang mereka suka, tanpa memandang jenis kelamin atau pangkat, sudah terkenal. Jadi, Allen tidak menghentikan permainan mereka secara paksa. Sebaliknya, ia sesekali mengingatkan mereka untuk tidak kehilangan fokus.

Setelah istirahat sejenak, rombongan Mahwana mulai mendaki gunung kembali.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Tujuan mereka saat ini adalah Dataran Tinggi Marlen. Tanah yang menyebabkan perang ini. Mereka bergerak untuk mengambil alih tempat itu karena kedua keluarga telah sepakat untuk mengikuti aturan adat perang teritorial.

Orang yang menguasai dataran tinggi selama sepuluh hari menjadi pemiliknya—

Metode yang sederhana, bersih, dan jelas. Perang di timur kebanyakan seperti itu. Oleh karena itu, ada banyak perselisihan, namun sedikit musuh.

Gunung yang melewati dataran tinggi itu terjal dan tinggi. Allen merasakan rasa kagum yang aneh terhadap para penggembala yang mendaki jalur pegunungan terjal ini seolah-olah sedang berjalan-jalan. Bahkan tentara bayaran yang bukan dari timur, yang jarang memiliki pengalaman mendaki gunung, tampaknya sedikit kesulitan.

“Aku akan mati, sialan.”

Meski begitu, berkat Elena, sang ketua penanggung jawab, yang menganggap para anggota belum terbiasa mendaki gunung, mereka sering mendapat waktu istirahat, meski singkat.

Allen bersikap acuh tak acuh, namun kenyataannya, dia sangat kelelahan hingga merasa ingin mati. Namun sebagai ketua grup, dia tidak boleh menunjukkan kelemahannya di depan anggotanya.

‘Biarpun aku mati, aku akan mati berdiri—!’

Kira-kira itulah yang dipikirkan Allen, yang terobsesi dengan bisnis tentara bayaran. …Faktanya, jika dia tidak gila, dia tidak akan terlibat dalam perang teritorial orang lain.

Setelah berpindah setengah hari, mereka akhirnya sampai di Dataran Tinggi Marlen. Pendakiannya curam, namun dataran tinggi itu sendiri tidak. Di belakang dataran tinggi, puncak yang tertutup salju berdiri megah seperti layar lipat, langsung menarik perhatian tentara bayaran.

Dataran tinggi ini merupakan perpaduan antara sinar matahari yang hangat dan angin salju yang sejuk. Rasanya seperti bergantian mandi air panas dan dingin di pemandian.

Namun, begitu matahari bersembunyi di balik punggung bukit, suhu turun tajam. Hawa dingin yang ekstrim mengubah pakaian mereka yang basah oleh keringat menjadi lapisan es.

“Sial, pilek macam apa ini…!”

Ketika hari mulai gelap, kelompok itu memutuskan untuk berkemah dan buru-buru menyalakan api unggun, berkerumun di sekitarnya. Hanya setelah melahap semangkuk sup hangat barulah tubuh beku mereka mulai sedikit mencair. Namun angin yang menggigit dengan cepat membekukan kembali tubuh mereka yang baru saja meleleh.

Setiap kelompok tentara bayaran memutuskan jaga malam mereka sendiri. Grup Allen-Mercenary setuju untuk mengubah shift ketika pasir di jam pasir habis.

Mereka semua berdesakan di tenda besar yang mereka bawa. Agak sempit ketika semua orang berada di dalam, tapi tidak terlalu sempit sehingga mereka tidak bisa berbaring seperti mayat untuk tidur.

Namun, sejak awal, tenda menjadi berantakan karena kentut dan sendawa. Bau keringat yang tak tertahankan dan bau kaki dari tubuh mereka benar-benar seperti neraka.

“Sial, siapa yang kentut?!”

“Lihat betapa baunya itu.”

“Kehehe.”

“Siapa pun yang tertawa, keluarlah, bajingan. Aku akan membunuhmu.”

“Semuanya diam dan tidur.”

“Sialan, siapa yang menyentuh dadaku, bajingan.”

“Ah, sial, itu dada laki-laki. Brengsek. Apa-apaan.”

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Aku tahu itu akan terjadi, jadi aku berpindah tempat, bodoh.”

Suara itu akhirnya mereda dan segera berubah menjadi dengkuran yang tidak menyenangkan.

Berputar, berputar, angin menjerit, dan tenda berguncang dengan suara gemerincing. Allen, meski mengenakan dua lapis pakaian, menarik selimut tipis hingga ke dagu untuk menahan hawa dingin yang meresap ke dalam dagingnya.

Namun, rasa lelah yang parah yang segera menguasai dirinya membuatnya bahkan melupakan rasa dingin. Dengkurannya terbang jauh, dan pikirannya langsung terjun ke dalam mimpi.

Allen bermimpi.

Konyolnya, dia sedang bermain game bahkan dalam mimpinya.

Kemudian, dia merasakan sesuatu tersangkut di jari kakinya dan menunduk.

“Ah!”

Itu adalah mayat.

Mayat mengerikan dengan kepala pecah-pecah mengeluarkan cairan otak, perut pecah dengan usus tumpah, daging dan tulang remuk, mengeluarkan darah.

…Tidak, tidak hanya ada satu mayat. Mayat yang tak terhitung jumlahnya tersebar di seluruh ruangan.

Ji-hoo berjuang sambil berteriak.

“Eup—!”

Allen tersentak saat dia terbangun dari mimpi buruk.

Di luar, malam masih larut.

…Tidak, mungkin.

Ini mungkin juga mimpi.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪