Immortal of the Ages - Chapter 018

Only Web ????????? .???

Bab 018 – Kembalinya Semangat Pahlawan (1)
Suasana di Paviliun Pedang dipenuhi dengan amarah yang menggebu-gebu. Mata Pedang Ketiga tampak ganas dan penuh amarah, amarah yang seolah menyalurkan kekuatan samudra yang luas. Kekuatan yang luar biasa ini meletus darinya, menyebabkan orang-orang di sekitarnya terhuyung mundur, wajah mereka pucat karena ketakutan.

Situasinya mirip dengan menerima dua tamparan keras di wajah, satu dari kiri dan satu lagi dari kanan. Putranya dipermalukan. Kakaknya dibunuh. Badai kemarahannya berubah menjadi pusaran air yang bergolak, mencari pembalasan. Dia berputar-putar, kebencian terlihat jelas di matanya.

Berdiri di tengah hembusan angin yang berputar-putar itu adalah seorang wanita berpakaian gaun hitam, kepalanya tertunduk. Jari-jarinya yang halus dan elegan memegang Jiwa Pedang hitam, yang sedang dibersihkannya dengan syal sutra hitam, membersihkan darah yang menodai permukaannya. Posturnya tegas, seperti pulau yang tenang di tengah badai yang mengamuk, tampaknya tidak menyadari tatapan marah dari Yang Mulia Pedang Ketiga saat dia berjalan melewatinya, pandangannya tertuju pada kerumunan yang berkumpul di Paviliun Pedang. Sosoknya yang menjulang tinggi dan ramping ditonjolkan oleh gaun hitam pekat yang panjang, rambutnya mengalir seperti air terjun kegelapan, dan telinganya dihiasi dengan sepasang anting berbentuk pedang. Sebuah visi keanggunan dan keganasan yang berpadu.

Yun Xiao hanya mampu meliriknya sekilas, kenangan memabukkan dari malam sebelumnya membanjiri kembali—malam yang remang-remang, seorang wanita menawan di tengah cahaya lentera putih, dan siluet sosok anggun di bawah pohon yang diterangi bulan. Masalah sedang terjadi, itu jelas. Dia merasakan gelombang kegelapan menyelimuti penglihatannya. Meskipun dia mengantisipasi kedatangannya, melihatnya berdiri di hadapannya membuat kulit kepalanya meremang karena gelisah. Setiap tulang di tubuhnya tampak kusut, kekacauan saraf dan ketakutan. Tidak ada posisi yang terasa nyaman, dan jantungnya berdebar tidak menentu.

Untungnya, sepertinya dia tidak meliriknya sekilas. Mengalihkan perhatiannya ke papan nama aula besar, suaranya terdengar, sedingin es yang terbentuk di matanya, “Cai Maomao.”

Cai Maomao bergegas maju, berlutut dengan satu kaki sebagai tanda hormat, “Aku di sini atas perintahmu, Kakak Senior Zhao!”

“Bersihkan darah binatang ini dari bilah pedangnya.”

“…Ya!” Cai Maomao mengangguk, wajahnya penuh tekad.

Namun, Yang Mulia Pedang Ketiga tidak mau menerimanya. Diabaikan dan dikesampingkan, amarahnya berkobar dan membesar, asap mengepul dari matanya. Suaranya menggelegar, kata-kata itu terucap dari sela-sela giginya yang terkatup, “Putraku mungkin kalah dengan adil, aku bisa menerimanya. Namun, kamu, seorang murid biasa, telah mengambil hukum ke tanganmu sendiri dan membunuh seorang tetua dari Puncak Pedang Ketiga tanpa alasan apa pun, melanggar hukum suci Sekte Pedang Roh Azure!”

Suaranya bergema dengan resonansi yang menggelegar, mengguncang genteng-genteng, menyebabkan pilar-pilar batu bergetar dan debu berhamburan. Para anggota Majelis Pedang berkumpul di belakangnya, mata mereka dingin saat mereka menatap wanita dalam gaun hitam itu.

Dia mengernyitkan dahinya sedikit, sedikit rasa jengkel terlihat di wajahnya, “Benarkah, sejak kapan membunuh anjing dianggap kejahatan?”

Jenggot Pedang Mulia Ketiga bergetar hebat, wajahnya penuh kemarahan, “Berani membantah? Aku akan melaporkan hal ini ke Aula Pedang Mulia, dan kalian akan ditangani secara kolektif!”

“Baiklah, lakukan saja,” jawabnya, matanya yang dingin berkedip-kedip penuh penghinaan. “Meskipun Jiwa Pedang ayahku retak, ia masih memiliki kekuatan untuk membunuh. Jadi, antara kau dan Ye Tiance, siapa yang ingin mati lebih dulu?”

“Kau!” Pedang Ketiga Yang Mulia tersedak amarahnya, jari telunjuknya bergetar hebat saat dia mengarahkannya ke arahnya, tatapannya melesat melewatinya untuk fokus pada aula besar yang menjulang di belakang sosoknya.

Jauh di dalam aula, sebuah bayangan menyeramkan muncul, membuat Sang Pedang Ketiga Yang Mulia tiba-tiba berkeringat di dahinya.

“Bagus, sangat bagus!” teriak Pedang Ketiga, tatapannya beralih sebentar ke arah putranya yang meratap, seluruh dirinya tampak mendidih karena amarah yang tertahan. Gunung berapi yang siap meletus, tetapi terpaksa menahan diri.

“Zhao Xuanran…” Pedang Ketiga Yang Mulia mulai berbicara, suaranya tiba-tiba berubah menjadi tawa sinis. “Ya, kau memiliki perlindungan seperti seseorang yang sedang berada di ambang kematian, tetapi murid-murid Paviliun Pedang lainnya, mereka tidak seberuntung itu.”

“Berencana untuk bermain kotor, ya?” Kakek Qin membalas dengan tatapan mata berapi-api.

“Bermain curang? Apakah Puncak Pedang Ketiga kita perlu menggunakan taktik seperti itu?” Yang Mulia Pedang Ketiga mengangkat bahu dengan nada mengejek, senyum sinis menghiasi wajahnya. “Tunggu saja, selama Pertemuan Delapan Pedang di mana hidup dan mati tidak dibatasi, murid-murid Paviliun Pedangmu memiliki kesempatan untuk bertahan hidup di tahun-tahun sebelumnya, semua berkat kemurahan hati kami. Tapi sekarang…”

Dia berhenti sejenak, membiarkan sindiran gelap itu menggantung berat di udara seperti awan badai yang siap menyerbu. “Pikirkanlah, apa yang akan terjadi dengan cabang utama Sekte Pedang Roh Biru tanpa murid? Bahkan jika tidak bubar tahun ini, bagaimana dengan tahun depan?”

Pesannya jelas. Dendam telah dideklarasikan. Dia ingin para pengikut Paviliun Pedang mati. Mati dengan cara yang paling terang-terangan dan benar. Mati dalam dua hari.

“Gelombang telah berubah, masih berpegang teguh pada tujuan yang sia-sia, ya? Haha, ayo pergi!” Dengan lambaian tangannya, para anggota Majelis Delapan Pedang patuh mengikuti, pergi dengan mayat dan seseorang yang telah direndahkan ke kondisi yang lebih buruk daripada kematian. Meskipun kepergian mereka dipenuhi dengan kesombongan, namun itu menyakitkan.

Terutama dengan apa yang terjadi pada Wu Jianyang. Melihat putranya dengan mulut berdarah dan nasib yang lebih buruk daripada pengebirian, Yang Mulia Pedang Ketiga berniat untuk memusnahkan Yun Xiao saat itu juga. Saat dia berbalik untuk pergi, suara wanita berrok hitam bergema dari belakangnya.

Only di- ????????? dot ???

“Yun Xiao, ikut aku.” Zhao Xuanran berbalik, tatapan matanya yang tajam dan dingin menatap tajam ke arah pemuda berpakaian putih di sudut.

Yun Xiao perlahan menurunkan pandangannya, yang tanpa sengaja jatuh di bawah pinggangnya. Ah. Itu tampak agak tidak sopan. Jadi, dia mengalihkan pandangannya sedikit ke atas. Yang ternyata lebih tidak pantas lagi… “Kakak Senior Zhao, kita mau ke mana?” tanyanya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

“Untuk menerima seorang tuan,” jawab wanita bergaun hitam itu sambil berjalan melewatinya, aroma wangi yang sudah dikenalnya tercium di tubuhnya, membawa aroma anggur semalam.

“Menerima seorang guru?” Mendengar kata-kata ini, Pedang Ketiga Yang Mulia berhenti di tengah jalan, tubuhnya berputar untuk menatap tajam ke arah wanita berpakaian hitam itu, suaranya dipenuhi dengan ketidakpercayaan. “Apakah kamu sudah gila?”

“Aku menerima murid atas nama ayahku, apa urusanmu?” jawab Zhao Xuanran, suaranya bergema dengan nada tegas.

“Ayahmu adalah kepala Sekte Pedang Roh Biru! Penerimaan seorang murid oleh Master Sekte tidak bisa dianggap enteng!” balasnya, suaranya dalam dan bergema.

“Hmph.” Zhao Xuanran melihat ke arah dalam Aula Besar, matanya sedikit gemetar saat dia berkata, “Ayah, hari ini Yun Xiao berdiri di sini, siap memikul tanggung jawab ujung pedang, mencari jalan untuk bertahan hidup bagi Paviliun Pedang. Jika Anda ingin menjadikannya murid, silakan membunyikan Lonceng Besar!”

Saat kata-katanya memudar, seberkas cahaya biru muncul dari dalam aula, menghantam lonceng biru besar yang terletak di bagian depan aula. Dengan suara berdenting yang keras, Lonceng Besar bergema di seluruh lingkungan, menembus udara pagi yang tenang dengan pengumuman kesungguhan.

“Kalian boleh pergi sekarang,” kata Zhao Xuanran, menatap Pedang Ketiga Yang Mulia dengan penuh penghinaan.

“Putra Kesembilan Paviliun Pedang? Haha, apakah dia yang paling singkat umurnya di antara mereka, hanya bertahan hidup dua atau mungkin tiga hari?” Pedang Ketiga Yang Mulia memaksakan senyum, menahan amarah yang membuncah dalam dirinya dan memilih nada mengejek sebagai gantinya. Namun, ejekannya tidak didengar. Tidak seorang pun di Paviliun Pedang yang tidak memedulikannya.

Tanpa sepatah kata pun, Zhao Xuanran berbalik dan melangkah masuk ke aula. Di belakangnya, Cai Maomao menyenggol Yun Xiao, yang tampak melamun sejenak. “Untuk apa kau berdiri di sana, sebuah undangan? Ayo bergerak!” desaknya, mendorongnya dengan lembut.

Setelah sadar kembali, Yun Xiao melangkah maju, memasuki aula yang di dalamnya terdapat sosok yang mengesankan.

Saat masuk, Yun Xiao mengangkat kepalanya, tatapan matanya serius saat bertemu dengan orang yang duduk di hadapannya. Sosok itu adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah biru, perwujudan keanggunan dan daya tarik surgawi. Tubuhnya yang ramping dan wajahnya yang tampan dipertegas oleh rambut hitamnya yang diikat dan matanya yang berkilau seperti bintang. Jenggot panjang menghiasi dagunya, memberinya aura seorang Dewa sejati, seseorang yang telah melampaui alam fana.

Duduk dengan tenang di atas bantal, lelaki itu tampak terperangkap dalam kondisi yang aneh. Yun Xiao dapat merasakan energi yang rapuh dan lemah memancar darinya, sangat kontras dengan kehadirannya yang kuat. Matanya terbuka, tetapi pupilnya terbelah mengerikan, memperlihatkan seringai kesakitan yang tampaknya hampir terlalu nyata, campuran mengerikan antara kantuk dan penderitaan.

“Apakah dia adalah Master Sekte dari Sekte Pedang Roh Azure, ayah dari Kakak Senior Zhao, dan juga kepala Paviliun Pedang?” Yun Xiao merenung, mengingat ketenaran yang telah menyebar luas yang mendahului orang ini, seorang Dewa Pedang sejati yang reputasinya telah bergema jauh dan luas bahkan di Negara Awan. Namun, bagaimana dia bisa mewujudkan kematian yang hidup ini?

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Apakah Jiwa Pedangnya hancur?” tanya Yun Xiao, sebuah kenyataan yang menakutkan bagi setiap Kultivator Pedang. Ketika Jiwa Pedang hancur, jiwanya juga hancur, mengakhiri perjalanan kultivasi orang tersebut. Ini tampaknya adalah nasib tragis yang menimpa tokoh terkenal ini, meninggalkannya dalam keadaan hidup dan mati.

Saat Yun Xiao merenung, sebuah suara lembut namun acuh tak acuh terdengar di samping telinganya, memutus alur pikirannya. “Seorang Kultivator Pedang tidak perlu berlutut di hadapan yang hidup. Pengakuan belaka sudah cukup. Kau boleh pergi sekarang.”

“Dimengerti.” Jawab Yun Xiao sambil berbalik untuk pergi.

Namun, setelah dua langkah, dia berhenti, tidak mampu menahan diri untuk tidak mengungkapkan luapan emosi yang menggelora dalam dirinya. Berbalik, dia menyapa sosok yang tampaknya tak bernyawa itu dengan sumpah yang kuat, “Aku Yun Xiao, dan dalam kehidupan ini, aku bersumpah untuk menjunjung tinggi kehormatan Paviliun Pedang.”

Pria berjubah biru itu tetap diam, jenggotnya berkibar sedikit, menjadi saksi bisu atas sumpah setia Yun Xiao.

Wanita bergaun hitam itu menatapnya, tatapannya tajam dan tajam. “Mengapa bersumpah seperti itu?” tanyanya, suaranya bergema di aula yang sunyi.

Yun Xiao mengangguk, tekadnya tak tergoyahkan saat ia menjelaskan, “Selama enam belas tahun aku mengembara mencari jalan keabadian, namun tak menemukan mentor yang membimbingku. Hari ini… akhirnya aku menemukan tempatku.” Suaranya bergema dengan ketulusan dan petunjuk yang jelas tentang tujuan baru, bergema di aula dengan beban janji yang tak tergoyahkan.

Di bawah bayang-bayang senja, wanita bergaun hitam itu memecah kesunyiannya dan berkata dengan suara yang mengisyaratkan udara malam yang dingin, “Selama Pertemuan Delapan Pedang, Paviliun Pedang kami akan menyertakanmu, menjadikan delapan murid secara keseluruhan. Sementara itu, tujuh Puncak Pedang lainnya masing-masing akan mengerahkan seratus dua puluh orang, banyak di antaranya telah mencapai Alam Laut Ilahi. Kau melumpuhkan Wu Jianyang dan menyinggung Jiang Yue. Jadi, kau mungkin menemukan perjalanan yang berbahaya, bahkan dengan gelar Murid Pemimpin Sekte.”

Yun Xiao menjawab dengan tenang, “Jika kematian adalah takdirku, aku harap kamu akan membawa jenazahku, Kakak Senior Zhao.”

“Tidak menyesal?” desaknya, suaranya bergema di udara malam yang tenang.

“Perkataan seorang pria sejati adalah ikatannya,” seru Yun Xiao, tatapannya bertemu dengan tatapan mata wanita itu untuk pertama kalinya, percikan tekad yang kuat menerangi matanya.

Zhao Xuanran menatapnya dengan tenang, matanya berkaca-kaca dengan kilau dingin yang nyaris tidak menyembunyikan tekad yang membara di baliknya. Setelah lama terdiam, dia berbalik dan pergi, menghilang di tengah bayang-bayang hutan seperti angin dingin yang kencang.

Sementara itu, Bintang Biru menjulurkan kepalanya dari pelukan Yun Xiao dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa kalian tidak berpasangan lagi?”

“… Diam!” balas Yun Xiao dengan jengkel, sambil buru-buru memasukkan kembali makhluk hitam kecil itu ke dalam jubahnya.

Dari luar, suara Cai Maomao yang gembira terdengar, “Adik Yun memang hebat! Murid dari Pemimpin Sekte, tidak kurang!”

Qin Tong bergegas mendekat dan menyela, “Cai Maomao, siapkan hotpot untuk malam ini.”

“Deal, datanglah ke tempatku! Aku jamin perutmu akan terisi penuh!” Suasana berubah riang, tawa mereka menggema di lanskap pegunungan.

Malam itu menjanjikan akan menjadi malam yang tidak bisa tidur, dengan berbagai pertanyaan berputar-putar di benak Yun Xiao seperti badai yang tak henti-hentinya. Saat kegelapan menyelimuti langit, para pendekar pedang muda dari Paviliun Pedang berkumpul di puncak Cai Maomao yang sepi. Suasana menjadi hidup dengan cahaya lilin yang berkedip-kedip, minuman keras yang kuat, panci panas yang mendesis, dan sekelompok pendekar muda yang bersemangat, wajah muda mereka bersinar oleh kobaran api yang menderu.

Sebelum mereka memulai pestanya, nona muda Zhou Zi ragu-ragu, “Haruskah saya mengundang Kakak Senior Zhao?”

Dengan pandangan gugup, Cai Maomao menoleh ke Yun Xiao, “Bagaimana menurutmu?” Jelas dia takut akan teguran kakak perempuannya.

“Aku tidak akan ikut campur,” kata Yun Xiao dengan santai, menimbulkan tawa canggung di antara kelompok itu.

Setelah jeda yang penuh pertimbangan, Qin Tong menyarankan, “Kakak Senior Zhao selalu memimpin tim sebagai Pedang Tertinggi. Mengapa tidak mengundangnya untuk memberikan sedikit kebijaksanaan kepada Kakak Muda Yun?”

Luo Jiang mengangguk setuju, “Kedengarannya bagus bagiku.”

“Kalau begitu aku akan bertanya padanya.” Zhou Zi berdiri, memanggil pedangnya, melesat pergi, dan menghilang ke dalam hutan dalam sekejap.

Read Web ????????? ???

Tak lama kemudian, dia kembali sambil cemberut, “Kakak Senior Zhao menolak.”

Kelompok itu saling bertukar pandang dengan bingung. Mengingat beratnya Pertemuan Delapan Pedang—gerbang menuju medan perang tempat hidup dan mati menari dalam keseimbangan yang rumit—tampaknya sudah sepantasnya dia mengucapkan selamat tinggal dan semoga beruntung. Namun, dia memilih untuk tetap absen, menjadi teka-teki di malam yang dingin. Mengapa dia tidak datang?

“Sejak kejadian tiga tahun lalu, Kakak Senior Zhao tidak menyukai pertemuan yang ramai…” Qin Tong mendesah pelan, angin sepoi-sepoi membawa pergi kesedihan yang menyelimuti suaranya.

“Jangan khawatir!” Cai Maomao membanggakan diri, sambil membusungkan dadanya. “Aku juga sudah berpartisipasi dalam Pertemuan Delapan Pedang dua kali. Aku pasti bisa memimpin jalan bagi Junior Brother Yun!”

Qin Tong menatapnya dengan pandangan meremehkan, lalu membalas, “Kau menyerah begitu saja saat melangkah ke panggung duel. Apa yang akan kau pimpin, sekawanan ayam?”

Cai Maomao hanya bisa menanggapi dengan seringai malu, butiran keringat terbentuk di dahinya. Namun, segera, sifat periangnya muncul kembali, “Cukup sudah olok-olok ini. Mari kita habiskan semangkuk anggur ini, lalu cicipi keterampilan memasak Anda yang luar biasa! Di dunia yang luas ini, tidak ada yang mengalahkan hotpot!”

Sebelum datang ke Sekte Pedang Roh Biru, Yun Xiao tidak pernah membayangkan bahwa para Kultivator, orang-orang yang menapaki jalan menuju Keabadian, menikmati kenikmatan duniawi seperti hotpot dan arak kasar.

“Jalan menuju keabadian adalah pasar yang ramai, bukan?” Yun Xiao merenung. Di mana gunung-gunung yang tinggi dan sungai-sungai yang mengalir, yang menjulang tinggi di langit dengan pedang di bawah kakinya seperti yang ia bayangkan?

Perjalanan menuju keabadian ini sesungguhnya adalah perjalanan yang dilakukan oleh orang biasa, perjalanan yang dijalin dengan kebencian, dendam, dan dendam, namun juga penuh dengan keberanian, gairah, persahabatan, dan ikatan yang paling hangat.

“Perjalanan ini… bagaikan minyak merah pedas yang mengapung ke atas panci panas,” kata Yun Xiao berfilsafat, matanya berbinar dalam cahaya api, “Tidak hanya membakar lidah tetapi juga hati.”

“Untuk hubungan yang mendalam!” seseorang berteriak sambil mengangkat mangkuknya tinggi-tinggi.

“Untuk ikatan yang lebih dalam dari semangkuk anggur tanpa dasar!” sahut yang lain.

Delapan mangkuk berdenting bersama, menghasilkan suara merdu seperti lonceng yang berdenting selaras. Anggur terciprat ke tungku api, menciptakan gemuruh api yang menari-nari dengan kuat, mencerminkan semangat dalam hati mereka yang masih muda.

Semua orang mendongakkan kepala, membiarkan cairan panas itu mengalir ke tenggorokan mereka. Momen itu diselingi oleh teriakan tiba-tiba yang memecah malam.

“Mana hotpot-ku?” Cai Maomao kebingungan, matanya membelalak tak percaya. Hotpot-nya sudah habis.

“…..!” Yun Xiao menepuk dadanya dan menyadari bahwa makhluk hitam kecil itu juga hilang.

Delapan pasang sumpit tergantung tak bergerak di udara.

Only -Web-site ????????? .???