Immortal of the Ages - Chapter 003

Only Web ????????? .???

Bab 003 – Dalam Perjalanan Perang Menuju Sekte Pedang Roh Azure
“Lari!” Jiang Shang, dalam kepanikan yang tak tertahankan, tidak menunggu pengawalnya. Dia berbalik dan melarikan diri sambil berteriak keras. Jeritan bergema. Para tua dan muda dari Keluarga Jiang, yang dulunya bangsawan dan wanita, kini berlarian seperti kelinci yang ketakutan. Dulu mereka menari-nari di atas kuburan rakyat jelata, kini mereka berlarian ketakutan, meratap putus asa.

Namun, tidak peduli seberapa cepat mereka mencoba melarikan diri, bilah pedang hantu Yun Xiao selalu mengenai sasarannya. Swish, swish! Dengan setiap tusukan bilah pedangnya, salah satu Jiang lainnya menemui ajalnya.

“Saudaraku! Anakku!” Jiang Shang berbalik tepat pada waktunya untuk melihat akhir dari mimpinya. Dinasti Jiang yang dibayangkannya hancur menjadi sisa-sisa dalam sekejap. Mayat-mayat bergelimpangan di mana-mana.

Dalam suasana yang panas, Jiang Shang berteriak, “Tahan dia! Aku akan menemukan putriku!” Namun tanpa berpikir dua kali, ia mendorong istrinya ke arah Yun Xiao yang mendekat. Ia belum melangkah dua langkah ketika melihat kepala istrinya yang terpenggal mendarat di depannya. Rasa ngeri itu membuatnya pucat dan terengah-engah.

Jiang Shang berlutut, memohon, “Ampuni aku! Aku akan memberikan semua kekayaan Bangsa Jiang!” Namun, belas kasihan tidak ada dalam menu hari itu. Sebuah tebasan cepat membuatnya tak berdaya, meratap kesakitan.

Yun Xiao mencengkeram lehernya, mengangkat mantan Perdana Menteri yang mengenakan jubah kerajaan itu seolah-olah dia adalah seorang anak kecil. Ketakutan yang sangat terlihat di mata Jiang Shang saat mereka saling menatap.

“Jiang Shang,” Yun Xiao menyeringai, “Putrimu memiliki Jiwa Pedang, ya? Nah, lihat ini.” Dari tangan kanan Yun Xiao muncul bilah energi halus yang berkilauan.

“Jiwa Pedang! Kau salah satu dari para jenius itu! Pedang Abadi!” teriak Jiang Shang, matanya bengkak karena air mata, “Kenapa? Kenapa kau melakukan ini? Apa yang pernah dilakukan keluargaku padamu?”

Yun Xiao hanya terkekeh. Sambil menunjuk wajahnya, dia menyeringai, “Jiang Shang, kau sudah melupakanku? Lagipula, kau mengenakan jubahku.”

Jiang Shang mulai menyadari keberadaannya. Kengerian itu terasa nyata, seperti menyaksikan mimpi buruk yang menjadi kenyataan. “Yun Xiao! Itu kau!” Darah mengalir dari setiap lubangnya, lidahnya bergetar saat berbicara.

“Kau tahu? Kurasa aku akan menguji kekuatan Jiwa Pedangku padamu,” kata Yun Xiao. Sambil memegang bilah pedangnya yang berkilauan biru pucat, dia menusukkannya tepat setengah inci ke dalam daging Jiang Shang. Suara mendesis terdengar. Yang membuatnya terpesona, daging di leher Jiang Shang menguap menjadi kabut berdarah, tersedot ke dalam bilah pedang, meninggalkan luka bernanah yang dalam.

“Menarik… Pemakaman Surga terlihat sederhana dengan cahaya kehijauannya. Namun, itu adalah hal yang mematikan. Keberadaannya menguras esensi kehidupan. Baik binatang buas maupun pohon, semuanya layu di hadapan kekuatannya,” kata Yun Xiao, mengingat kisah yang mirip dengan Pilar Ilahi yang legendaris.

“Yun Xiao! Tidak masalah jika kau terlahir kembali. Dengan Jiwa Pedang putriku, dia akan menghancurkanmu lagi!” teriak Jiang Shang, suaranya dipenuhi dengan penderitaan dan ketakutan, mengingatkan pada jiwa yang terseret ke kedalaman dunia bawah yang paling gelap.

“Menghancurkanku?” Yun Xiao mendekat, berbisik dingin, “Setelah aku selesai denganmu, aku akan menuju ke Sekte Pedang Roh Azure dan menghadiahkan mereka nasib yang sama seperti milikmu.” Dengan gerakan cepat, Heaven Burial menembus tenggorokan Jiang Shang.

“Aagggh!” Jiang Shang meratap terakhir kalinya, dan tubuhnya hancur menjadi kabut hitam, dilahap habis oleh pedang Yun Xiao hingga tak tersisa apa pun. Dengan demikian, garis keturunan Jiang pun musnah.

“Negara Awan. Negaraku…” gumam Yun Xiao dari atas tembok benteng. Ia menatap kota yang berdiri selama setengah milenium. Hari ini, ia telah membasmi keluarga Jiang, tetapi ia tidak berniat untuk tinggal. “Tanah ini, yang sekarang berada di bawah perlindungan Sekte Pedang Roh Azure, seharusnya dapat memberikan kedamaian bagi rakyatnya bahkan saat keluarga Jiang tidak ada.

“Bagi mereka yang pernah menyebutku kutukan Yun karena tidak menghormati roh, ketahuilah bahwa itu bukan salahmu. Seorang penguasa harus bertanggung jawab atas ketidaktahuan rakyatnya.

“Tapi ingat,” Yun Xiao berkata dengan sungguh-sungguh, “Sebentar lagi, aku akan kembali dengan kepala Jiang Yue dan Ye Guying. Dan pada hari itu, kau akan mengerti bahwa aku tidak ada hubungannya dengan memelihara iblis ular itu!

“Aku tidak akan pernah mundur! Aku akan memberikan kematian kepada sampah yang pantas mendapatkannya. Dan tidak akan ada orang tak bersalah yang akan berada dalam bahaya!” Setelah itu, dia turun dari dinding dan menghilang ke arah utara.

??–????????–??

Tiga bulan kemudian, di tengah langit yang luas, Yun Xiao tiba di gerbang agung Sekte Pedang Roh Biru. “Jadi, ini adalah Sekte Abadi, berdiri megah di atas alam fana seperti surga.”

Teriakan dari kejauhan terdengar di telinganya, “Untuk menaiki Jalan Surgawi berarti bergabung dengan Sekte Pedang Roh Biru. Semua pendatang baru, berbarislah.”

Mendaki Jalan Surgawi!

Only di- ????????? dot ???

Yun Xiao, setelah mengumpulkan informasi tentang perjalanannya, tahu bahwa jalan itu adalah ujian yang menantang. Hanya mereka yang berbakat dan cukup kuat yang akan mampu mendakinya dan diterima sebagai murid Sekte Pedang Roh Biru. Saat ia melangkah lebih jauh, sesuatu menarik perhatiannya. Di antara kerumunan orang yang diuji, ia merasa melihat sosok yang dikenalnya—Jiang Yue.

“Dia juga di sini mencoba Jalan Surgawi?” Sambil menyeringai sinis, Yun Xiao berkata, “Berharap untuk mengejutkan semua orang di Jalan Surgawi dengan Jiwa Pedang tingkat Komet milikmu? Bermimpi memasuki Sekte Pedang Roh Azure dengan kepala tegak?”

Di tengah semua itu, Yun Xiao telah mengubah penampilannya, sebuah rahasia yang ia pendam. Keduanya, seperti Jiang Shang, baru akan mengenali identitas aslinya beberapa saat sebelum kematian mereka sendiri. Jiang Yue tetap tidak menyadari kenyataan bahwa mimpi buruknya itu berdiri tepat di sampingnya.

“Dengar!” Di depan Yun Xiao, seorang wanita berpakaian merah dengan anggun berdiri. Kulitnya putih bersih, wajahnya kemerahan seperti bunga persik. Dia bergerak dengan anggun yang mengundang perhatian. Meskipun dia memancarkan aura keanggunan, dia tampak sedingin es, sangat mengintimidasi. “Ujiannya sederhana dan adil. Sepuluh orang pertama yang mendaki Jalan Surgawi akan dilantik ke Sekte Pedang Roh Biru dan merasakan kebebasan di langit,” katanya dengan sikap acuh tak acuh yang dingin. “Sisanya boleh pergi.”

Sambil berbicara, dia mengalihkan pandangannya ke kerumunan. Ratusan orang yang disebut sebagai ahli bela diri di kerajaan itu tidak berani menatap dingin ke arahnya. “Generasi ini adalah generasi yang beruntung sekali dalam satu abad!” lanjutnya.

“Mengapa Anda berkata begitu, Tetua Yao?” tanya seorang pemuda. Mengenakan jubah emas dan dihiasi dengan banyak permata, penampilannya jelas menunjukkan kebangsawanannya.

Saat melihatnya, wajah tegas wanita cantik itu melembut menjadi senyum lembut. “Karena, tiga teratas yang naik akan diberi hadiah besar! Tempat ketiga mendapat tulang iblis berusia seratus tahun. Tempat kedua, tulang iblis berusia dua ratus tahun. Dan yang pertama…” Dia berhenti sejenak untuk memberi efek dramatis, sedikit rasa iri terpancar di matanya. Kemudian, dia meninggikan suaranya dan berkata, “akan diberi hadiah tulang iblis berusia lima ratus tahun!”

Kerumunan pun bersorak kegirangan mendengar pengungkapannya.

“Bukankah sebelumnya sudah dikatakan bahwa hanya yang pertama yang akan mendapat hadiah, dan itupun hanya tulang iblis berusia seratus tahun?” Bisikan-bisikan menyebar seperti api di antara para calon muda yang bersemangat.

Daya tarik tulang iblis berusia lima ratus tahun itu tidak dapat disangkal kuat, karena nilainya puluhan kali lipat dari tulang iblis berusia seratus tahun. Mengapa hadiahnya tiba-tiba meningkat?

“Lima ratus tahun… Apakah kita sedang membicarakan tulang-tulang Raja Iblis di sini?” Yun Xiao, yang terkejut dengan pengungkapan itu, merasakan daya tarik yang tak terbantahkan dalam dirinya sendiri. “Dikatakan bahwa iblis menghabiskan hidup mereka menyerap energi spiritual untuk menempa tulang-tulang mereka. Pedang Abadi yang dapat menggabungkan tulang-tulang iblis ini ke dalam Jiwa Pedang mereka dapat menghasilkan Aura Pedang.”

Tingkat Jiwa Pedang, seperti Jiwa Pedang Bulan Es milik Jiang Yue, menentukan garis keturunan Jiwa Pedang, suatu aspek yang hampir tidak dapat diubah. Namun, Aura Pedang dari Jiwa Pedang dapat ditingkatkan dengan memurnikan tulang iblis!

Semakin banyak lapisan Aura Pedang, semakin kuat dan ganas Jiwa Pedang itu. Bagi Penggarap Pedang, roh mereka bersemayam di dalam tubuh mereka, tetapi jiwa mereka bersemayam di dalam pedang mereka. Jika Jiwa Pedang hancur, jiwa orang tersebut akan tercerai-berai, yang pada dasarnya membuat mereka setengah mati. Inilah sebabnya mengapa lapisan Aura Pedang menjadi sangat penting.

“Jiwa Pedang tingkat rendah, jika memiliki cukup banyak lapisan Aura Pedang, mungkin dapat menghancurkan Jiwa Pedang tingkat tinggi dengan lapisan yang lebih sedikit,” gumam Yun Xiao. Dia tidak yakin tentang asal-usul dan fungsi Jiwa Pedang Pemakaman Surga miliknya sendiri. “Mungkin, di sekte Penggarap Pedang ini, aku mungkin menemukan kunci untuk memahaminya.”

Inilah motifnya mendekati Azure Spirit.

“Diam! Jalan Surgawi akan dibuka seperempat jam lagi!” Obrolan seru orang banyak terus berlanjut hingga tatapan dingin Penatua Yao menyapu mereka, langsung membungkam bisikan-bisikan yang heboh itu. Ketegangan yang nyata membuat jantung banyak orang berdebar kencang.

Baca Hanya _????????? .???

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Jalan menuju kultivasi, tulang iblis berusia lima ratus tahun… masa depan mereka, takdir mereka, semuanya berada tepat di bawah kaki mereka. Siapa yang akan naik ke surga, dan siapa yang akan terjun ke jurang?

Setelah menyampaikan pengumuman itu, Tetua Yao, dengan gerakan anggun memutar pinggangnya, berbalik dan memasuki hutan maple. Dari kerumunan, dua sosok mengikutinya—pemuda yang sebelumnya mengajukan pertanyaan dan Jiang Yue.

Jiang Yue tampak memukau, mengenakan jubah seputih salju yang disulam dengan gambar kabut dan awan. Rambutnya diikat rapi, menambah kesan elegan pada penampilannya. Selama tiga bulan terakhir, keterampilannya telah meningkat pesat, mengisyaratkan bimbingan seorang guru besar untuk mempersiapkannya menuju Jalan Surgawi.

Ketiganya baru berjalan beberapa langkah ketika mereka melihat seorang pria berdiri di bawah pohon maple di depan mereka. Dengan rambut hitam legam dan alis putih bersih, dia berdiri dengan sikap acuh tak acuh. Dia adalah Ye Guying.

“Swordking,” sapa Elder Yao. Sikapnya yang biasanya dingin berubah, tergantikan oleh senyum hangat dan menawan saat melihatnya.

Berbalik menghadap mereka, Ye Guying berkata, “Terima kasih telah mengatur tulang iblis itu, Tetua Yao.”

“Merupakan suatu kehormatan untuk mengabdi pada Raja Pedang,” jawabnya, matanya berbinar kagum.

Ye Guying, yang terbiasa dengan sanjungan seperti itu, hanya mengangguk tanda mengiyakan.

“Ngomong-ngomong…” Tetua Yao bertanya dengan nada menjilat, “Apakah kau lebih suka adikmu yang menduduki posisi puncak, atau nona muda ini?”

“Dia, juara pertama,” jawab Ye GuYing sambil menunjuk ke arah Jiang Yue.

Mata Tetua Yao membelalak tak percaya. Anak muda itu, yang dikenal sebagai Ye Guao, adalah adik laki-laki Ye Guying sendiri. Terlahir dengan Jiwa Pedang tingkat Meteor, ia mulai berkultivasi pada usia sepuluh tahun dan telah menembus Alam Bela Diri Fana pada usia tiga belas tahun.

Sungguh membingungkan bagi Penatua Yao bahwa Ye Guying, meskipun secara pribadi menawarkan tulang iblis berusia lima ratus tahun yang didambakan sebagai hadiah, tidak memprioritaskan saudaranya sendiri melainkan seorang gadis muda yang tidak dikenalnya.

“Namanya Jiang Yue, terlahir dengan Jiwa Pedang tingkat Komet,” Ye Guying berkata, tatapannya yang biasanya tegas sedikit melembut saat dia menatap Jiang Yue.

Jiang Yue membalas tatapannya, matanya tertunduk rendah, pipinya sedikit memerah.

Penatua Yao menatap Jiang Yue dengan heran, bibir merahnya bergetar, kata-katanya tak mampu diucapkannya. Jiwa Pedang tingkat Komet!

Bagi seorang manusia biasa, memiliki Jiwa Pedang secara alami sudah merupakan hal yang langka. Sebagian besar dari seratus peserta memiliki Jiwa Pedang yang tidak cukup langka untuk dinilai, tetapi mereka masih memenuhi syarat untuk memulai jalur kultivasi.

Seseorang seperti Ye Guao, dengan Jiwa Pedang tingkat Meteor, dianggap sebagai bakat langka dengan potensi tak terbatas. Namun, tingkat Komet yang lebih tinggi? Penatua Yao hanya bisa menggambarkannya dengan satu istilah. Sebuah hadiah dari surga!

“Nona Jiang, potensimu tak terbatas, sungguh patut ditiru,” katanya. Sebelumnya, dia bersikap acuh tak acuh terhadap Jiang Yue, tetapi sekarang, matanya penuh kekaguman.

“Pada hari-hari mendatang, saya akan membutuhkan bimbingan Anda, Tetua Yao,” jawab Jiang Yue sopan.

Gunung, awan, menguasai surga dengan pedang—inilah jalan keabadian yang diimpikannya. Hari ini adalah hari terpentingnya, puncak dari tiga bulan latihan keras di bawah bimbingan Ye Guying. Hari ini, ia bertekad untuk mengejutkan dunia.

“Aku akan melakukan apa pun yang kubisa untuk mengamankan tempat pertama, Kakak Senior Ye,” janjinya.

Jelas, bakatnya yang luar biasa telah memberinya sedikit kebanggaan. Setelah memulai jalannya dengan Jiwa Pedang tingkat Komet, tiga bulan ini telah memungkinkannya untuk melampaui semua harapan.

“Demi kamu, saudaraku menyerahkan tulang iblis berusia lima ratus tahun kepada sekte. Dia benar-benar menyukaimu,” komentar anak muda, Ye Guao, dengan sedikit rasa cemburu.

“Diam,” Ye Guying menatapnya tajam.

Read Web ????????? ???

Ye Guao langsung mundur.

“Saya sangat berterima kasih atas kemurahan hati Anda, Kakak Senior Ye,” kata Jiang Yue, matanya dipenuhi rasa terima kasih. Dia mengerti bahwa tulang iblis itu awalnya adalah hadiah untuk Ye Guying dari sekte tersebut. Namun, dia tidak bisa begitu saja menyerahkannya; itu harus dipersembahkan sebagai hadiah untuk ujian Jalan Surgawi.

Jika dia berhasil mengamankan tulang iblis dan mengklaim kejayaan posisi pertama, itu akan menjadi kemenangan ganda baginya. Dengan garis keturunan kerajaannya yang murni, dia siap untuk meraih kesuksesan. Sedangkan bagi Tetua Yao, dia hanyalah jaring pengaman.

“Aku akan puas dengan posisi kedua, jika dia mendapat posisi pertama. Tetua Yao, aku tidak butuh bantuanmu,” Ye Guao menyatakan dengan nada menantang, sesuai dengan arti namanya. Sombong dan acuh tak acuh.

“Jangan terlalu percaya diri. Ada delapan belas orang lain yang telah membuka tahap Dragon Spring sepertimu. Jika kau membuatku malu, jangan pernah menginjakkan kaki di Sekte Pedang Roh Azure lagi,” Ye Guying memperingatkan dengan tegas.

“Aku mengerti,” jawab Ye Guao sambil mengepalkan tangannya, bahkan lebih bertekad.

Alam Musim Semi Naga menandai dimulainya perjalanan kultivasi seseorang. Ye Guao mendapat bimbingan dari saudaranya, dan berhasil mencapai tahap ini pada usia tiga belas tahun. Namun, Jiang Yue juga berhasil mencapai tahap ini dalam waktu tiga bulan berkat sumber daya yang diberikan kepadanya oleh Ye Guying.

Saat percakapan berlangsung, sudah hampir waktunya persidangan dimulai.

“Swordking, apakah kau berencana untuk menjelajah ke Laut Pedang untuk mewarisi Azure Kite?” tanya Elder Yao, suaranya bergetar saat dia mendongak ke arahnya.

“Ya,” Ye Guying mengangguk, matanya penuh badai kerinduan yang telah dipendamnya selama dua dekade.

“Jika kau berhasil, semua kultivator pedang di Sekte Pedang Roh Biru akan memandangmu dengan bangga,” Tetua Yao menyatakan sambil menarik napas dalam-dalam, matanya dipenuhi rasa hormat dan kekaguman.

Raja Pedang dinobatkan di usianya yang baru dua puluh! Bagi para murid Sekte Pedang Roh Biru, Ye Guying dipandang dengan penuh penghormatan bak dewa. Dan sekarang, ia siap menantang Lautan Pedang yang luas, mendorong batas-batas kemungkinan. Yao Qingqian mendapati dirinya tidak punya pilihan selain menunjukkan rasa hormat kepadanya.

“Bersiaplah untuk ujian Jalan Surgawi.” Dia memimpin Jiang Yue dan Ye Guao kembali ke tengah kerumunan.

Pada saat kelompok itu bergabung kembali dengan kelompok mereka, lebih dari seratus kultivator muda telah berkumpul, bersiap untuk ujian yang akan datang. Mereka semua tahu tentang koneksi Ye Guao yang berpengaruh dan memperlakukannya dengan campuran rasa hormat dan kekhawatiran. Tidak seorang pun berani mendekati atau memprovokasi dia.

Saat kembali, Jiang Yue berdiri menyendiri, tatapannya dingin dan acuh tak acuh. Baginya, tak satu pun dari mereka yang disebut ahli bela diri itu yang layak mendapat perhatiannya. Lalu, tiba-tiba, dia melihat seorang pemuda berpakaian putih berdiri di belakangnya. “Benarkah ada seseorang yang sangat tampan di dunia ini?” Jantung Jiang Yue berdebar kencang.

Kehadiran pemuda itu begitu memikat. Meskipun dia berada di sudut, cahayanya membuat yang lain tampak kusam jika dibandingkan. Berpakaian putih, dia tidak tampak seperti makhluk biasa melainkan seperti makhluk surgawi dari kisah-kisah kuno.

Terdorong oleh dorongan yang tidak dapat dijelaskan, Jiang Yue mendekatinya dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Siapa namamu?”

Only -Web-site ????????? .???