Bab 22: Duel

「Baiklah Aria-chan. Apakah Anda …… benar-benar akan melakukan ini? 」

「Ya, salam. Ana-san 」

Bagian belakang guild.

Petualang dengan cepat berkumpul setelah mendengar tentang duel.

Aria yang ditanyai pertanyaan seperti itu oleh Arnold mengangguk dengan ekspresi tenang.

Then Kalau begitu, kita akan memulai duel antara petualang peringkat-A Aria dan hewan peliharaannya, Tama, melawan petualang peringkat-C, Kassman, putra tertua dari rumah baron. Jika yang terakhir menang, Aria akan menjadi istrinya dan Tama akan dieksekusi. Jika mantan menang, eksekusi Tama akan dicabut. Kedua belah pihak, apakah ada keberatan? 」

Arnold yang menjadi wasit atas permintaan Aria menjelaskan kondisinya.

「Tentu, tidak ada」

“Tidak semuanya”

Tidak ada keberatan dari Kassman sebagai orang yang merancang kondisi seperti itu. Dia menyeringai dari telinga ke telinga sambil menjawab begitu.

Aria juga tidak punya pilihan selain menerima duel ini.

Dia mengangguk dengan wajah kesal.

Ketentuan untuk duel adalah seperti yang tertulis di bawah ini:

・ Salah satu pihak terbunuh.

・ Salah satu pihak menyerah

・ Ketika pihak lain dinilai tidak bisa bertarung.

Pemenang diputuskan dengan memenuhi salah satu dari kondisi ini.

「Baiklah, kedua belah pihak bersiap-siap …………… DIMULAI! ! 」

「NYAN 《Tombak Es》! ! 」

Begitu Arnold berkata begitu.

Tama yang terbakar amarah meluncurkan serangan pertama.

Keahlian pilihannya adalah tombak es, 《Icicle Lance》.

Ditujukan ke dada kiri Kassman.

(Untuk kejahatan membuat tuanku menangis kau akan ……..)

Dia akan membunuh Kassman untuk mencegah masalah di masa depan.

Tapi–

「Kukuku …… Itu sia-sia」

Kassman menunjukkan senyum berani. Untuk beberapa alasan, dia sama sekali tidak mencoba menghindari serangan yang masuk.

Saat berikutnya, kabut berwarna pelangi membungkus tubuh Kassman.

Meskipun 《Icicle Lance》 harus menembusnya, itu menghilang begitu kontak dengan kabut berwarna pelangi itu.

“Tidak mungkin! ? 」

Dia membatalkan serangan Tama.

Aria mengangkat suara terkejut saat melihat itu.

「” Cincin Perlindungan Sihir “……… .. Ini adalah pusaka keluarga kami, ayah saya, mantan petualang memberikan cincin ini kepada saya, itu adalah item sihir yang akan membatalkan keterampilan sihir」

Aria dan Tama terkejut mendengarnya.

Kassman membual tentang cincin yang ada di jari tengah tangan kanannya.

（D ^ mn itu ………… Jadi itulah alasannya! Meskipun saya berharap dia memiliki kartu as di lengan bajunya ketika dia menantang tuan bersama saya, saya tidak pernah menyangka bahwa ini adalah ini!）

Mendengar penjelasan Kassman.

Tama menggertakkan giginya karena frustrasi. Tama masih disalahpahami sebagai kucing unsur. Oleh karena itu, keterampilan yang bisa dia gunakan terbatas pada sihir unsur.

Sejak awal, Tama bukanlah ancaman bagi Kassman.

Karena itulah Kassman membiarkan Tama bertarung bersama Aria.

「Kalau begitu, nona Aria! Kucing unsurmu tidak berdaya di hadapanku. Bagaimana kalau menyerah pertarungan ini? 」

「Kuh ……… .. Harap mundur, Tama. 《PERCEPATAN》！! 」

(Seolah aku akan menyerah!) – (Aria)

Aria melaju ke arah Kassman dengan hanya satu niat, untuk menyelamatkan Tama.

(Cepat! ! Tapi, kamu terlalu naif, nona Aria!）

Melawan pendekatan cepat Aria memanfaatkan 《Akselerasi》

Bahkan petualang C-peringkat seperti Kassman akan terkejut dengan kecepatan seperti itu. Tapi, kejutan itu hanya berlangsung sesaat. Kassman mengatur pedangnya. Dan dengan akurat memukul mundur tebasan Aria.

「……… .. Ya! ? 」

Aria tiba-tiba mundur.

Tendangan Kassman menyerempet sayapnya menciptakan sedikit tanda merah pada kulit putih saljunya.

「Hou, kamu nyaris menghindari tendanganku ya. Keterampilan yang melekat Anda 《Akselerasi》 ……… .. Pasti seperti yang dikabarkan. Tapi itu dia! ! 」

Setelah mengatakan itu. Kassman melompat ke arah Aria. Sekarang gilirannya untuk menyerang.

(Belum!)

Menanggapi hal itu, tangan Aria bergerak ke arah pahanya. Dia kemudian melempar pisau lempar yang dimasukkan ke sabuk melingkari pahanya.

BYUN!

Ia memotong udara yang menuju ke wajah Kassman.

「Sudah kubilang kau terlalu naif, nona Aria! ! 」

Basa! !

Kassman memegangi manset mantelnya dan kemudian mengayunkannya di depan wajahnya. Pisau lempar kehilangan kekuatannya karena mengenai mantel tanpa menimbulkan kerusakan pada Kassman.

Dan bukan hanya itu.

Kassman maju secara bersamaan. Dan kemudian, mengayunkan pedangnya ke arahnya.

Garis miring yang masuk tidak terdaftar di bidang penglihatannya.

Aria tidak akan tiba tepat waktu untuk menghindari serangan.

「Nyan （Di atas mayatku）! ! 」

Tapi, saat pedang pedang akan menyentuh kulit Aria ―― Tama melompat di antara Aria dan pedang.

GAKIN! !

Suara logam bertabrakan dengan logam terdengar keras. Pedang Kassman bertabrakan dengan helm, perlengkapan baru Tama.

（GUH ………! ? Sangat berat!)

Dampak tabrakan menembus ke tubuh Tama. Dan kemudian, zusha! Dia jatuh ke tanah.

「………. TAMA! KENAPA KAMU!?………..”

（Karena aku ksatria kamu, tuan. Saya akan menggunakan tubuh saya untuk melindungi Anda!）

Aria mengangkat suara sedih melihat Tama menggunakan tubuhnya untuk melindunginya. Tama berdiri lagi dengan kaki gemetar karena kerusakan dari dampak tadi.

「Hou …….. Seekor hewan biasa menggunakan tubuhnya untuk melindungi rindu Aria dari pedangku ya. Menarik! Mari kita lihat seberapa jauh Anda bisa melawan serangan saya! 」

Kassman mengayunkan pedangnya. Itu bukan serangan normal juga. Di atas, di bawah, kiri, kanan, dia menambahkan tipuan ke dalam serangannya. Ada berbagai teknik pedang untuk pertandingan pribadi.

「Kuh ………… .. Au ……….! ? 」

Apalagi, Aria dipaksa bertahan. Karena dia tidak pernah bertarung selain monster. Kassman yang keterampilan pedangnya diangkat sebagai seorang bangsawan adalah musuh terburuk baginya. Dengan demikian, bahkan pembelaannya hancur dalam waktu singkat.

（D ^ MN IT ……….! !）

Aria dalam bahaya.

Tama melompat di antara mereka lagi.

Dia akan menggunakan tubuhnya untuk melindungi Aria dari serangan pembunuhan tidak peduli berapa kali.

(Tidaaaak!) ………. Bahkan jika itu berarti mengabaikan ratapan sedihnya.

「Kukuku ……. Apa itu binatang buas, apakah hanya itu? 」

「N-Nyaa ……… ..」

Kassman tertawa.

Akhirnya Tama hancur.

Bahkan sekilas, berbagai bagian tubuh Tama yang tidak ditutupi pelindung ditutupi dengan potongan yang dangkal. Serangan Kassman menyerempet tubuhnya berkali-kali.

（A-Aku tidak akan mengizinkannya …………. Aku, akan, melindungi tuanku! !）

Tama mencoba berdiri di atas kakinya lagi. Tapi, dia gagal. Dia kehilangan banyak darah.

“Tidak……………. Hentikan …………… .. Tama! 」

Dalam melihat kondisi Tama yang compang-camping. Aria akhirnya meninggalkan pisau dan memeluknya seolah melindunginya.

Dan kemudian, dia terus berkata 「Maaf, aku sangat menyesal ………」 kepada Tama.

Dia melakukan itu sambil menatap wajah Tama. Dia membenci dirinya yang lemah yang tidak bisa melindunginya …….

「Ada apa nona Aria, apakah kamu akan menyerah? Jika kamu bersumpah untuk menjadi pengantinku dan menerima segalanya untukku, aku tidak keberatan menyelamatkan nyawa kucing elemental itu, kau tahu? 」

「……! Benarkah! ? Anda benar-benar akan mengampuni Tama! ? ? 」

“Ya. Saya seorang pria yang menepati janjinya 」

Air mata Aria berhenti mengalir ketika dia mendengar Kassman berkata demikian. Kassman mengangguk dengan wajah puas. Pertama, dia tidak tertarik pada kehidupan Tama selama dia bisa mendapatkan Aria. Selain itu, setelah menyudutkannya sampai saat terakhir dan kemudian mengirim uluran tangan ke Aria, dia akan patuh menjadi miliknya ……… Semuanya sesuai dengan rencananya.

（Kukuku ……. Sekarang, bagaimana aku bisa menikmatinya setelah aku akhirnya merindukan A-tidak- maksudku Aria? Meskipun menikmatinya dengan cara normal itu baik, menyiksanya juga terdengar bagus ……… Kukukuku! Saya benar-benar tidak bisa mendapatkan cukup hanya dengan memikirkannya! !）

Semuanya dimulai dari saat ini.

Sementara pikiran Kassman dipenuhi dengan imajinasi tentang hidup bersama Aria.

Karena distorsi ekstrem di wajahnya saat dia memikirkan tentang hidupnya setelah ini, para petualang menyaksikan duel mereka juga menjauh dari melihat ekspresinya.

(Seperti neraka! Aku akan meninggalkan tuanku ke tempat sampah semacam ini! ! Karena semuanya sudah sampai pada ini ……!）

Sesuatu yang mirip dengan kegilaan meledak di dalam kepala Tama melihat Kassman tertawa.

Daripada membiarkan sampah semacam itu menajiskan tuannya ……..

「Kukuku …. Kalau begitu, sekarang katakan penyerahan dirimu. Aria ……… .. 」

Kassman mendekati Aria yang berlutut dengan langkah cepat.

(SEKARANG…………)

Tepat di langkah selanjutnya.

Tama mengangkat mengeong lembut――

「Nyan 《Aether Howling》 ……! ! 」

RumBle ―――― EE! ! ! !

Tiba-tiba, angin kencang muncul.

Kassman terlempar kembali.

DOSHA! [SFX] GUSHA! [SFX] BECHA! [SFX]!

Kassman yang baru saja melangkah maju kehilangan keseimbangan. Tubuhnya berbalik ketika dia terlempar ke belakang, dan kemudian terbanting ke tanah. Lengan dan kakinya bengkok ke arah yang aneh …….

「Tama …… ..Jangan katakan padaku ………… .. Kaulah yang melakukan itu? 」

Dia akhirnya menggunakan skill selain sihir di depan Aria. Mungkin membocorkan identitasnya sebagai monster.

Tapi tidak apa-apa.

Karena setidaknya ………… .. tuannya tidak akan dipermalukan oleh sampah itu.

Ekspresi Tama tenang.

「Oi, apa yang baru saja terjadi? 」

「Hanya sebagian, ketika saya mendengar kucing unsur Aria-chan mengeong, Kassman tiba-tiba tertiup balik! 」

「Daripada itu, Aria-chan! LAKUKAN SEKARANG! ! 」

Para petualang menjadi berisik. Orang-orang yang menyukai Aria adalah yang paling keras di antara mereka.

Aria terkejut. Dia dengan lembut menempatkan Tama di tanah. Dia kemudian pergi ke arah Kassman yang meratap kesakitan dan panik.

Lalu–

「BagaimanaKatauToToTtaTAMa …….」

Dia menatap Kassman dengan mata dingin yang menusuk, dan kemudian mengangkat salah satu kakinya yang indah ke atas.

「T-Tunggu sebentar, nona Aria! Tidak mungkin………………. Tidaaaak! HARAP BERHENTI DIA! ! 」

Kakinya terangkat ke atas. Kassman telah menebak arti dari tindakannya.

Kakinya terbentang lebar. Sepertinya persendian kakinya terkilir dan dia tidak bisa menutup kakinya. Meskipun dia sudah dalam keadaan di mana dia tidak dapat melanjutkan pertarungan, Arnold hakim tampaknya tidak memperhatikan situasinya.

「Fufufu, tidak ada harapan kan? Saya pikir hal itu 《・ ・ ・ ・ ・》 milikmu tidak berguna 」

Aria mengatakan itu dengan senyum di wajahnya. Dia dengan kejam menghancurkan harapan Kassman.

Lalu.

“Selamat tinggal”

Tumitnya turun bersamaan dengan kata-kata itu.

Dan “Splash” ―― Itu tepat sasaran.

「Pemenang, ARIA! ! 」

Pemenangnya dinyatakan oleh Arnold.

Semua petualang perempuan dan anggota staf perempuan dari guild meningkatkan jeritan gembira.

Sebaliknya, para petualang laki-laki menatap Kassman yang pingsan sambil meniupkan gelembung dari mulutnya yang menutupi wilayah bawah mereka dengan wajah pucat.

「Tama! Sini…………. Minumlah ramuan itu sekarang juga! 」

Aria kembali ke Tama setelah mengirim Kassman ke jurang keputusasaan terdalam. Dia menerima sebotol ramuan dari Arnold dan menuangkan isinya ke mulut Tama. Merasakan lukanya pulih dari dalam. Tama merasa tertidur segera setelah dia tahu bahwa dia melindungi tuannya.