Malam Natal (1)

_

Manajer cabang Ma Gi-Tae merasa pahit, tetapi manajer lainnya, Choi Myung-soo sangat senang sehingga dia tertawa seolah mulutnya robek.

Seung-ho melakukan konferensi persnya di Central Branch, bukan di Western.

Wartawan membanjiri dia dengan pertanyaan.

“Mengapa Anda bergabung dengan Asosiasi Hunter?”

“Aku lelah menangkap monster, tapi tidak ada tempat yang lebih baik bagiku untuk menemukan pekerjaan yang stabil.”

Seung-ho tersenyum saat mengatakannya. Dia telah mempersiapkan pertanyaan-pertanyaan ini.

“Apakah maksud Anda Anda dipekerjakan oleh Asosiasi, tetapi Anda tidak akan memasuki gerbang sama sekali?”

“Iya. Saya tidak akan memasuki gerbang kecuali itu benar-benar sesuatu yang istimewa. ”

Tentu saja, dia berbohong. Dia tahu bahwa orang tuanya akan menonton ini dari berita.

Mulai hari ini, dia akan berada di gerbang level 2 bermutu tinggi di bawah Asosiasi. Dia juga akan melakukan gerbang Level 3 di bawah Iris Guild.

Guild Iris adalah guild teratas di Korea Selatan. Ketua serikatnya, Choi Young-ho terkenal karena mengutuk Drax 20 tahun yang lalu, setelah insiden yang merenggut nyawa beberapa pemburu kelas-D.

Wawancara berakhir lebih cepat dari yang dia harapkan, dan ketika semuanya berakhir, dan semua orang pergi, Seung-ho merasa kuat bahwa dia telah melupakan sesuatu.

Saat dia mengeluarkan ponselnya, dia ingat apa yang telah dia lupakan.

Dia segera memanggil Choi Min-jong.

“Uh… Min-jong. Apakah kamu baik – baik saja?”

“Saudara. Reportermu yang berdedikasi hanya mengetahui berita tentangmu di internet… ”kata Min-jong, agak kasar.

“Itu… aku sangat sibuk dan lupa. Aku sangat menyesal.”

“Jika Anda benar-benar minta maaf, beri tahu saya alasan sebenarnya Anda bergabung dengan Asosiasi.”

“Hei lihat. Aku akan pergi ke sana akhir pekan ini, sampai jumpa. ”

“Hyung, kamu bilang kamu akan datang pada akhir pekan minggu lalu…”

“Saya sibuk! Aku akan meneleponmu lagi nanti. ”

Min-jong terus mengomel bahwa Seung-ho mengira panggilan itu akan memakan waktu lama, jadi dia berpura-pura sibuk dan menutup telepon.

Dia hendak memasukkan kembali ponselnya ke sakunya ketika dia melihat ada panggilan masuk lagi.

Itu Se-hyun.

Desahan dalam-dalam mengalir dari mulut Seung-ho sebelum dia mengambilnya.

“Halo.”

“Uh, Sehyuna… Apakah kamu melihat beritanya?”

“Iya. Apa yang terjadi sekarang?”

“Apa yang terjadi… Kamu bisa berburu sendiri sekarang. Jika aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan memberimu batu mana. ”

Seung-ho dengan tulus meminta maaf.

“… Sayang sekali aku tidak bisa belajar lebih banyak tentang monster atau tentang menggunakan kekuatan sihir. Tapi oke. Terima kasih.”

“Uh, ya. Sampai jumpa lagi jika kita mendapat kesempatan. ”

Ya, selamat tinggal.

Seung-ho mengakhiri panggilan, merasa sedikit sedih.

Apakah Anda ingin pulang?

Seung-ho berbalik. Itu adalah Choi Tae-ho. Dia adalah seorang sopir dan porter dari Asosiasi, dianggap pendiam dan dapat dipercaya.

“Pulang saja sekarang. Saat kita berangkat kerja besok, tunggu saja di mobil di pagi hari dan telepon saya. Tidak perlu keluar dari pemanas sentral. ”

“Jika Anda memberi tahu saya ke mana Anda akan pergi, saya akan membawa Anda ke sana.”

“Saya hanya ingin berjalan sendiri. Oh, ini Malam Natal, bukan? Aku akan tinggal di rumah besok kecuali ada sesuatu yang mendesak, jadi istirahatlah. ”

Seung-ho mengangkat suaranya sedikit, dan Choi Tae-ho akhirnya mengundurkan diri.

Setelah meninggalkan Asosiasi, Seung-ho berjalan tanpa tujuan sambil memikirkan masa depannya.

Kemarin, dia memberi tahu Wakil Ketua bahwa ada tujuh monster lagi yang lebih kuat dari Drax, tapi tidak mungkin jumlah mereka tidak bertambah di sisi lain.

Monster bertarung dan melahap satu sama lain terus menerus. Tidak dapat dipungkiri bahwa lebih banyak akan tumbuh lebih kuat.

Dan itu hanya di benua tempat dia tinggal. Jika ada benua lain …

Dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin membayangkan.

Akan menjadi hal yang baik jika monster-monster ini keluar dari gerbang Level 2, tetapi jika mereka muncul di gerbang yang sama dengan milik Balrog, itu akan sangat memusingkan.

Seung-ho memandangi pasangan yang berjalan bergandengan tangan di jalanan.

Dia menatap ke langit dan memasukkan kedua tangannya ke dalam saku.

* * *

Cheol-min tersenyum saat meninggalkan toko.

Dia memiliki sebotol anggur di satu sisi dan kue di sisi lain.

Natal adalah untuk menghabiskan waktu bersama keluarga, tetapi Malam Natal adalah untuk kekasih.

Dia akan membawakan anggur dan kue untuk pacarnya.

Namun –

Celepuk!

Anggur dan kuenya jatuh ke tanah.

Mata Cheol-min dipenuhi ketakutan saat dia menatap pemandangan di depannya.

Sebuah gerbang!

***

Seorang anggota staf Asosiasi yang mengenakan peralatan sederhana mengukur pengukur gerbang.

Dia masuk setelah menerima laporan dari warga yang bersangkutan.

Ya Tuhan.

Staf mengamati jumlah pengukur melebihi 10.000 … 50.000 … 100.000 …

Akhirnya, itu berakhir pada 150.000.

“Tingkat 3…”

Anggota staf menggosok matanya untuk melihat apakah dia melihatnya dengan benar, tetapi hasilnya tetap sama.

Gerbang Level 3 di area metropolitan pada Malam Natal.

* * *

Dengan gerbang Level 3, ada kemungkinan monster yang diklasifikasikan sebagai level tertinggi muncul, jadi perhatian khusus diperlukan.

Monster Level 3 lebih lemah dari Dax, tetapi jika salah satu dari mereka memakan monster lain dengan peringkat yang sama, mereka bisa menjadi sangat kuat.

Seung-ho menerima pemberitahuan saat dia berjalan-jalan. Dia segera menelepon Tae-ho.

Setelah beberapa saat, Tae-ho tiba dan tersenyum padanya saat dia masuk ke dalam mobil.

Segera, mereka sampai di pintu gerbang. Seung-ho menyuruh Tae-ho untuk pulang dan segera pergi ke depannya dan mulai mengamati.

Namun, dia menerima telepon lain dari Asosiasi.

“Seung-ho! Jangan masuk dulu! Seberangi jalan; Anda akan melihat lima van hitam dalam satu baris. Silakan masuk ke kendaraan tengah. ”

Suara di telepon terdengar familiar.

Ketika dia sampai di kendaraan tengah, dia melihat siapa itu.

“Uh? Nona jendela 4? ”

“Hei! Saya dipindahkan ke Divisi Dukungan. Silahkan masuk.”

Wanita itu mengulurkan tangannya ketika Seung-ho masuk dan menutup pintu.

“Nama saya Seo Miae. Mohon diingat. Kita akan bertemu di masa depan. ”

“Apakah Anda bertanggung jawab atas transformasi?”

“Transformasi apa? Ini disebut ‘koordinasi’. ”

Seorang koordinator mempersiapkan pemburu dengan peralatan. Wajah seorang pemburu akan dilindungi; dia akan ditutupi dengan baju besi dan helm agar dia tidak terlihat secara fisik.

Tidak ada kru TV yang dikerahkan untuk menutupi pintu gerbang, karena itu tingkat tinggi, tetapi ada beberapa reporter yang mengambil gambar.

Dia pikir dia tidak membutuhkan baju besi, tetapi Seung-ho senang wajahnya tidak akan ditampilkan.

Seo Miae terus mengobrol.

“Bagaimana mungkin gerbang tingkat tinggi muncul hanya tiga jam setelah Anda mengumumkan pekerjaan Anda?”

“Kurasa aku sial.” Seung-ho tidak bisa menahan tawa.

“Bapak. Seung-ho, ini butuh waktu lama. Kami masih menunggu tim lain datang dengan perlengkapan lainnya. Aku akan memberitahumu setelah semuanya siap. Apakah Anda ingin berbaring dan istirahat dulu? ”

“Tidak, aku akan duduk dan menunggu. Ngomong-ngomong, kenapa lama sekali? Apakah selalu seperti ini? ”

“Seperti yang kamu tahu, ini Malam Natal, jadi…”

Kata-kata Miae melemahkan keyakinannya bahwa itu hanya akan memakan waktu beberapa menit. Tampaknya dia harus menunggu berjam-jam.

Dia memutuskan untuk menelepon ibunya dulu.

Gerbang Level 3 membutuhkan waktu berhari-hari untuk ditundukkan.

“Ibu?”

Ibumu sedang mencuci piring.

“Oh, Ayah, aku agak sibuk karena ini hari pertamaku.”

“Oke… Ada banyak hal yang harus dilakukan?”

“Ya, saya harus pergi ke Jepang sekarang, jadi saya tidak bisa pulang hari ini”

“Jauhi masalah, oke? Kamu tahu apa yang saya maksud. Hati-Hati.”

“Ya, tolong beri tahu ibumu tentang itu.”

“Ya, oke, lanjutkan.”

Seung-ho menjatuhkan panggilan dan melihat ke arah Miae, yang tampaknya menahan napas, kalau-kalau dia akan didengar melalui telepon. ”

“Miae, tolong kirimi saya beberapa pesan yang meminta saya untuk membawakan Anda beberapa item dari Jepang.”

“Ah, ya, oke! Ada yang lain?”

“Berapa lama saya harus menunggu? Sudah berjam-jam! ”

Miae menghela napas.

“Bapak. Seung-ho, gerbangnya telah dibuka kurang dari satu jam… ”