202. Skakmat

Itu adalah malam hujan deras.

Mengenakan jas hujan yang diserahkan Dump, kami menuju kastil Larkenta bersama.

Saya pergi ke sana setelah mendengar darinya bahwa seseorang yang menggunakan kemampuan khusus telah muncul di Festival Darah, karena saya pikir ada kemungkinan itu adalah Barub.

Karena Festival Darah adalah pertunjukan hanya untuk bangsawan, aku perlu meningkatkan statusku.

Tidak ada informasi tentang saya untuk memulai, baik di Larkenta atau di tempat lain.

Lagipula, aku adalah orang lain selain jatuh dari langit.

Tapi karena saya punya banyak uang, saya mungkin bisa melakukannya dengan membeli jalan saya.

Karena kami berada di daerah pedesaan, sepertinya akan memakan banyak waktu untuk sampai ke kastil.

Karena saya perlu sedikit waktu untuk beristirahat setelah mencurahkan segalanya untuk berburu sepanjang hari, saya tidak repot-repot mempercepat dan malah berjalan untuk menyamai kecepatan berjalan Dump.

Juga, seseorang tidak bisa memasuki kastil sebelum matahari terbit.

Ini berarti bahwa bahkan jika saya terburu-buru, itu tidak akan membiarkan saya mengetahui identitas Barub.

Dengan setiap langkah menuju kastil, saya mulai tenggelam lebih dalam ke pertanyaan saya.

Jika pria yang disebut binatang buas di festival itu adalah Barub, itu berarti bahwa alih-alih berburu satu monster lagi untuk menjadi lebih kuat, Barub telah menjadi mainan bagi para bangsawan entah dari mana.

Keyakinan yang saya rasakan ketika pertama kali mendengar berita itu terus memudar, dan sekarang saya setengah yakin dan setengah tidak yakin.

Berbicara tentang suara hujan, saya bertanya pada Dump.

“Hei… Tuan. Menurutmu apa yang bisa didapatkan oleh yang disebut yang terbaik liar dari Festival Darah?”

“Seperti yang telah saya nyatakan sebelumnya, sejumlah besar kekayaan materi dan kehormatan. Tidak hanya itu, mereka juga harus bisa mendapatkan kekuatan politik.”

“Apakah ada yang lebih dari itu? Jika mempertimbangkan semua orang dan segala sesuatu di dunia ini… Jika seseorang begitu kuat sehingga tidak ada bandingannya, tidakkah menurutmu mereka akan bisa mendapatkan kekayaan sebanyak itu sendiri?”

“Ada hal lain yang bisa kamu dapatkan saat kamu terus memenangkan Festival of Blood.”

“Apa itu?”

“Kekuasaan.”

“Kekuasaan?”

“Iya. Seperti yang kamu tahu, ketika kamu mengalahkan monster, bukankah semua kekuatan mereka diserap oleh tubuhmu?”

“Tentu saja.”

“Itu bukan sesuatu yang hanya berlaku untuk monster.”

“Apakah kamu menyiratkan …”

“Iya. Betul sekali. Jika Pelindung membunuh Pelindung lain… Semua kekuatan Pelindung yang terbunuh akan ditransfer ke Pelindung yang membunuh. Dengan mengingat hal itu, seseorang akan dapat tumbuh lebih kuat jauh lebih cepat daripada tumbuh melalui perburuan. ”

“Pedang Jagal… Ras iblis… Sepertinya ini menjadi sakit kepala yang lebih besar dari yang kuduga.”

“Tuan Penjaga. Jika Anda bahkan memiliki sedikit pertimbangan untuk bergabung dalam Festival Darah, tolong segera hentikan ide-ide seperti itu!”

Dump berbicara dengan nada tegas yang belum pernah kudengar darinya sebelumnya.

Itu dipenuhi dengan frustrasi yang mirip dengan orang tua yang memperingatkan anak mereka.

“…”

“Aku percaya pada kekuatanmu, Guardian. Anda tidak hanya memiliki kekuatan, tetapi Anda memiliki moral yang baik. Saya tahu bahwa ini adalah kesempatan untuk keuntungan besar yang terbentang tepat di depan Anda. Namun… Seseorang tidak dapat memegang takhta selamanya. Tidak akan lama sebelum seseorang yang lebih kuat dari binatang buas muncul. Begitu saja, raja akan diganti lagi dan yang lama akan dilupakan. Harga untuk momen manis yang singkat adalah nyawamu.”

“Aku tidak punya niat untuk melakukan apa yang kamu khawatirkan. Saya hanya ingin mengkonfirmasi. Saya merasa seolah-olah inilah yang saya perlukan untuk memulihkan ingatan saya. Keberadaan binatang buas, itu.”

“Hoho. Jika itu masalahnya, aku lega. ”

Setelah menyelesaikan apa yang dia katakan, Dump melihat sekeliling sebelum melanjutkan.

“Apakah ini jalan yang benar?”

“Haruskah aku menerangi area itu?”

“Ah. Jika Anda bisa, saya akan berterima kasih. Biasanya aku akan baik-baik saja hanya dengan cahaya bulan, tapi malam ini benar-benar malam tanpa setitik cahaya.”

Sesampainya di toko dekat kastil, Dump meminum segelas alkohol sebelum menemukan kami tempat untuk beristirahat.

Berbasa-basi dengannya, saya punya sedikit camilan.

Saat pagi tiba, aku seharusnya bisa meningkatkan statusku menjadi bangsawan dan bisa menyaksikan Festival Darah.

Tidak ada cara bagiku untuk mengetahui apakah binatang buas itu adalah Barub hanya dengan melihat.

Lagi pula, kami telah menetapkan aturan di dunia ini untuk mengecualikan mantra apa pun yang memungkinkan pengguna mengidentifikasi sifat atau mendeteksi energi lawan mereka, seperti Eye of Insight.

Namun, saya harus bisa memperhatikan ketika binatang buas itu tampil.

Niat membunuh yang mereka pancarkan bukanlah sesuatu yang bisa saya lupakan dengan mudah.

“Apakah kamu tertidur?”

“Tidak. Belum. Tampaknya Anda memiliki banyak pikiran. Apa yang salah?”

“Ini tentang Festival Darah.”

“Hoho. Melihat Anda telah menanyakannya terus-menerus, sepertinya ini bukan sesuatu yang sepele. ”

“Apa yang kamu katakan ketika aku bertanya kapan pertempuran antara Pelindung dimulai?”

“Hm… Sekitar sebulan yang lalu adalah saat binatang buas itu naik takhta. Dan sepengetahuanku, aku tahu bahwa itu belum sepuluh hari sejak pertarungan antara para Pelindung dimulai.”

“Sepuluh hari… Tuan. Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu.”

“Tanyakan.”

“Begitu matahari terbit, aku akan menuju kastil untuk menaikkan statusku menjadi bangsawan.”

“Iya.”

“Sementara saya melakukan itu, bisakah Anda memperoleh informasi tentang orang-orang yang telah menghadapi binatang buas sejauh ini? Jika itu uang, maka aku bisa…”

“Hoho. Itu seharusnya tidak terlalu sulit. Bagaimanapun, tempat ini terpesona karena Festival Darah yang baru. Jangan khawatir dan tidurlah, Tuan Penjaga.”

“Ya saya mengerti. Lalu istirahatlah dengan baik.”

“…”

Meskipun banyak waktu berlalu setelah percakapan kami, saya tidak bisa tidur.

Saya berpikir bahwa jika orang itu benar-benar Barub, tidak ada cara bagi saya untuk mengikuti pertumbuhan mereka.

Saya telah menyaksikan secara langsung manfaat Pedang Jagal di Bumi.

Selain itu, saya melihat transfer kekuatan yang mirip dengan ini di alam iblis.

Sebuah transfer kekuatan yang benar-benar mencurinya dari lawan…

Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa celah semacam ini tidak akan pernah bisa ditutup.

Jumlah pikiran yang memenuhi kepala menjadi tidak sebanding dengan apa yang saya miliki ketika saya meninggalkan rumah Dump.

****

Sama seperti itu, aku menghabiskan malam dengan mata terbuka.

Setelah menjadi dewa, keinginan atau kebutuhan untuk tidur tidak ada, tetapi karena kebiasaan yang saya miliki ketika saya masih manusia, saya tertidur dari waktu ke waktu.

Namun, karena frustrasi yang tidak bisa saya kendalikan, saya bahkan tidak bisa melakukannya.

Cahaya dari luar jendela menjadi rona kebiruan, dan Dump pergi sekarang pagi-pagi sekali untuk mengurus permintaan yang telah aku buat sebelumnya.

Setelah setuju untuk bertemu kembali ke rumah setelah menyelesaikan setiap daftar hal yang harus dilakukan, aku langsung menuju kastil.

Meskipun begitu pagi sebelum fajar, banyak orang berbaris di depan pintu masuk kastil.

Mengamati dan menarik kesimpulan dari situasinya, saya bergabung di telepon.

Setelah waktu yang singkat berlalu menunggu pintu kastil terbuka, itu terjadi.

“Apakah kamu juga datang ke sini untuk bergabung dengan festival, bro?”

“…”

Seseorang telah berbicara kepadaku sambil menepuk pundakku dari belakang.

Suara tipis dan luwes mereka adalah sesuatu yang Anda harapkan dari punggawa berbahaya dari drama sejarah.

Berbalik, saya melihat seorang pria yang terlalu besar untuk disebut kokoh dengan senyum canggung.

Suaranya sama sekali tidak cocok dengan penampilannya.

Perutnya membuncit sehingga baju besinya tampak dibuat khusus agar pas dengan perutnya, dan dagunya terlipat cukup untuk mencapai baju besinya.

Di tangannya ada gada besar, dan di belakang punggungnya ada perisai besar yang menyembul di atas kepalanya.

Aku bisa tahu dari satu pandangan.

Ini adalah seseorang yang rela mencoba menjadi budak untuk berpartisipasi dalam Festival Darah.

Mengabaikan apa yang dia katakan, aku malah melihat ke depan.

Kepalaku sudah dipenuhi dengan pikiran, jadi sangat menyebalkan diganggu oleh kata-kata kasar seperti itu.

Lagipula aku benci diganggu.

Namun, pria yang kelebihan berat badan itu terus mengajukan pertanyaan sampai jengkel.

“Tentu saja… Jika kau terlahir sebagai laki-laki, setidaknya kau harus meninggalkan namamu dalam sejarah. Bukankah begitu?”

“…”

“Namaku Raul. Ingat baik-baik. Itu adalah nama orang yang akan mengalahkan Iblis binatang buas di sana.”

“Kamu. Di mana Anda berburu? ”

“Haha! Jadi sekarang Anda akhirnya memutuskan untuk berbicara. Saya berburu di wilayah yang belum dijelajahi. Dan sendirian untuk boot.”

“Sederhananya, tingkat 11?”

“Baik! Saya dapat menangkap 10 sekaligus dengan mudah. Bagaimana. Bukankah aku terlihat berbeda sekarang setelah kau tahu? Hahaha!”

“Sebaiknya menyerah selagi bisa. Jangan menjadi makanan yang hanya membuat mereka lebih kuat.”

“Kurasa kamu tidak tahu aturan festival dengan baik. Kamu tidak langsung bertarung melawan binatang buas itu.”

“…”

“Bagaimanapun, aku akan melayani di bawah Marquis Millions.”

“Maksud kamu apa?”

“Oh! Memikirkan bahwa seseorang yang mencoba memasuki festival bahkan tidak tahu sebanyak ini… Ada banyak bangsawan di kastil. Namun, hanya judulnya yang mewah, karena kebanyakan dari mereka tidak bernilai apa-apa. ”

“…”

“Satu-satunya yang bisa menghasilkan prajurit yang digunakan dalam festival adalah count dan marquis. Castellan bisa melakukannya juga, tapi mengapa mereka tertarik? Bagaimanapun, binatang buas yang memegang takhta saat ini adalah budak yang dibesarkan oleh Jutaan Marquis. Bagaimana mereka bisa mengakhiri festival setelah satu kompetisi? Sebaliknya, budak dengan kekuatan serupa yang memiliki pemilik berbeda saling bertarung. Dan akhirnya adalah pertarungan melawan binatang buas. Itulah mengapa saya mempertimbangkan menunggu untuk menjadi budak dari Jutaan Marquis. Aku, Raol, suatu hari akan mengambil kursi dari binatang buas itu.”

“Setidaknya tidak akan ada situasi di mana kamu akan dibunuh oleh mereka.”

“Apakah Anda sudah memikirkan siapa yang akan Anda layani?”

“Aku hanya datang ke sini untuk membeli gelar bangsawan.”

“Bahkan leluconmu kasar. Untuk berpikir bahwa Anda memiliki penampilan seorang Pelindung, namun mengatakan bahwa Anda bukan seorang bangsawan. Hahaha! Jangan seperti itu dan beri tahu saya jika Anda mendapatkan informasi yang berguna. ”

“Kita akan bertemu lagi jika ada kesempatan. Jika Anda bertahan, itu saja. ”

“Haha. Tentu. Jika Anda tidak memiliki seseorang yang spesifik dalam pikiran untuk melayani di bawah, maka pilihlah yang sama dengan yang saya miliki. Anda harus memilih tempat yang tepat sejak awal. Mengerti?”

“…”

Seolah-olah saya mencoba untuk kehilangan pria yang berbicara banyak ini, saya dengan cepat menuju ke kastil.

Untuk berpikir bahwa seseorang akan menjadi sukarelawan setelah melihat iklan gila seperti ini.

Saya berpikir dalam hati bahwa dia pasti tidak waras.

Namun, setelah mendengarkannya dan melihat sekeliling, saya perhatikan bahwa sebagian besar kontestan adalah Pelindung.

Alasan mengapa begitu banyak orang berkumpul adalah untuk menjadi sukarelawan Festival Darah.

Hanya dengan mengalahkan satu lawan yang mirip dengan kekuatanmu, kamu bisa mendapatkan kekuatan yang memungkinkanmu menjadi dua kali lebih kuat dari sebelumnya.

Jelas betapa menariknya prospek itu.

Namun, mereka akan membunuh orang-orang seperti mereka tanpa alasan lain selain untuk keuntungan mereka sendiri?

Saya berpikir sendiri betapa cocoknya nama Neraka untuk tempat seperti ini.

Karena saya tidak memiliki ID di Larkenta untuk memulai, saya langsung menemui masalah di gerbang.

Karena identitas saya yang tidak dapat dikonfirmasi, bahkan tidak mungkin bagi saya untuk masuk.

Hanya setelah pergi ke tempat yang lebih teduh dan menyerahkan sejumlah besar permata, situasinya agak tenang.

Saya menyadari bahwa selama itu adalah tempat di mana manusia tinggal, jalan pintas yang dipertanyakan secara moral ada dan bekerja, terlepas dari apakah tempat itu kembali ke Bumi, di Neraka, atau di mana pun.

Setelah itu, semuanya berjalan lancar.

Tidak butuh satu jam pun sebelum aku bisa membeli gelar bangsawan, dan aku menuju arena pertempuran Festival of Blood yang didirikan di tengah kastil.

Meskipun masih pagi, ada begitu banyak orang yang berkumpul sehingga hampir tidak ada kursi yang tersisa untuk diduduki.

Kebetulan festival baru saja dimulai dan penyiar sedang melakukan perkenalan sambil berdiri di tengah arena.

“Pertempuran pertama. Hitung Garum Cretas. Marquis Ideon…”

Tidak akan lama sebelum binatang buas itu akan muncul.

Harapan saya bahwa binatang buas itu adalah Barub telah menghilang, dan sebaliknya saya berharap dengan putus asa bahwa itu bukan Barub.

Jika Barub memilih Festival Darah sebagai cara untuk tumbuh lebih kuat, maka situasinya akan berkembang menjadi di mana aku tidak bisa memastikan kemenanganku.

Persis seperti itu, pertarungan mengerikan berlanjut selama beberapa waktu, dan penyiar berbicara sekali lagi.

“Saya yakin Anda semua telah menunggu pertumpahan darah ini. Pertarungan terakhir untuk hari ini. Binatang buas Marquis Millions. Setan!”