I Became the Mastermind Who Betrays the Heroines - Chapter 30

Only Web-site 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

——————

Bab 30 – Astro (2)

“Aku tahu kamu akan kembali.”

Wanita berambut hitam berlumuran darah itu berlutut, kepalanya tertunduk ke arahku.

Jejak air mata berkilauan di pipinya.

Aura mengancam yang muncul beberapa saat lalu telah lenyap sepenuhnya.

Suasana sudah melunak.

Suaranya bergetar dengan rasa sedih, namun penuh dengan kegembiraan yang tak salah lagi.

“…”

Seperti seorang anak yang dipertemukan kembali dengan ibunya yang telah lama hilang, wanita itu diliputi emosi.

Meskipun wajah bagian bawahnya tersembunyi di balik topeng, dia tidak diragukan lagi tersenyum cerah.

Aku mendesah kecil.

‘Ini benar-benar luar biasa.’

Senang bertemu dengannya lagi setelah sekian lama, tetapi sapaannya terlalu berlebihan.

Tetap saja, saya harus menerimanya.

Kalau aku tidak melakukannya, dia mungkin benar-benar akan menangis.

Akhirnya, aku memaksakan diri untuk bicara.

“Sudah lama, Lena.”

“Aku sudah menunggu. Aku senang kau kembali dengan selamat.”

“Bagaimana kamu tahu aku ada di sini?”

“Saya kebetulan sedang berpatroli di jalan… dan tiba-tiba saya merasakan kehadiran seseorang yang familiar, jadi saya bergegas menghampiri.”

“Kehadiran, ya.”

Sepertinya dia telah menangkap sinyal yang telah aku pancarkan secara halus sejak memasuki kota. Aku tidak menyangka dia akan menyadarinya secepat itu.

Keterampilannya masih setajam sebelumnya.

“Tidak buruk.”

“Terima kasih…!”

Matanya berbinar mendengar pujian itu.

Wanita itu, yang tadinya membeku dengan ekspresi bahagia, segera mendapatkan kembali ketenangannya dan berdiri.

“Anggota lainnya juga sudah tak sabar menantikan kepulanganmu.”

“Kurasa aku setidaknya harus menunjukkan wajahku.”

“Aku akan mengantarmu. Tapi beastkin bersamamu…?”

“Dia tamuku. Pastikan dia diperlakukan dengan baik.”

“Saya akan berusaha sekuat tenaga.”

Tanggapannya sopan.

Lena berjalan di depan, dan saat aku mengikutinya, Irene menyenggol bahuku.

“…Saya tidak mengerti apa yang sedang terjadi.”

“Nona Irene.”

Matanya yang hitam bergetar karena kebingungan.

Dia jelas-jelas gelisah.

‘Ini rumit.’

Bagaimana aku harus menjelaskan semua ini?

Terlalu rumit dan butuh waktu lama untuk dijelaskan.

Dan jika saya menyebutkan menjadi pimpinan suatu organisasi kriminal, kemungkinan besar akan menimbulkan kesalahpahaman yang tidak perlu.

Terkadang, diam lebih baik daripada kata-kata.

Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan untuk memberinya senyuman samar.

“Ayo kita pergi saja.”

“Apakah kamu yakin ini jalan yang benar? Ke tempat anak-anak berada…?”

“Tentu saja. Kau akan segera melihatnya, jadi jangan khawatir.”

Meninggalkan percakapan singkat itu, kami bertiga berjalan melewati beberapa gang, jalan samping, dan bayangan.

Saat kami menyusuri jalan yang berkelok-kelok, tak lama kemudian Lena yang memimpin jalan berhenti.

Kami telah tiba di tujuan kami.

“Kita sudah sampai.”

Di hadapan kami berdiri sebuah kedai kecil.

Bangunan itu kumuh, tampaknya ditinggalkan selama lebih dari sepuluh tahun.

Tanpa ragu, kami masuk.

Berderak-

Di balik pintu tua itu, pemandangan kuno menanti kami.

Kedai itu tertutupi lapisan debu tebal, seolah-olah sudah lama tidak dikunjungi pengunjung.

Kelihatannya hanya seperti tempat terbengkalai biasa.

Irene mengernyitkan alisnya lagi.

“…Apakah kamu yakin ini tempat yang tepat?”

“Dia.”

“Tidak ada seorang pun di sini. Tidak ada tanda-tanda ada orang yang tinggal di sini.”

“Itulah tujuan dari ruang ini.”

Fakta bahwa tempat itu tampak terbengkalai itu penting.

Tujuannya adalah untuk menghindari menarik perhatian.

Mungkin terlihat seperti cangkang kosong… tetapi rahasia sesungguhnya tersembunyi di baliknya.

“Lewat sini.”

Lena melangkah maju dengan percaya diri.

Dia pindah ke bagian paling terpencil di kedai itu dan mencungkil beberapa papan kayu.

Ada pintu masuk tersembunyi.

“Tangga…?”

Di bawah papan itu ada tangga.

Itu mengarah ke ruang bawah tanah yang dalam, begitu dalam sehingga ujungnya tidak bisa dilihat.

“Silakan, lanjutkan.”

Buk, buk—

Tanpa ragu, aku menuruni tangga.

Setelah berjalan menuruni lereng panjang selama beberapa saat, kami akhirnya mencapai dasarnya.

Sebuah pintu besi besar menanti kami.

“Sudah lama.”

“Mereka semua sudah menunggu. Aku sudah beritahu mereka sebelumnya bahwa kamu akan datang.”

“Aduh Buyung.”

Itu agak mengkhawatirkan.

Saya ragu sejenak.

Namun, sudah terlambat untuk kembali. Aku perlahan mendorong pintu hingga terbuka.

Suara derit berat bergema di udara.

Berdecit—!

Only di 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Dan dengan itu, pemandangan baru pun terungkap.

Udara bawah tanah yang lembap dan pengap menghilang, dan cahaya terang mengusir kegelapan.

Ruangannya luas dan benar-benar bersih.

“Ah…”

Rubah di sampingku terkesiap.

Lantai kayunya dipoles, ruangannya terbuka dan nyaman, dan lampu ajaib menerangi ruangan.

Tempat itu seperti markas besar ordo kesatria tingkat tinggi. Bahkan lebih baik dari itu, sungguh.

Tidak heran dia terkejut.

Dia tidak akan pernah membayangkan tempat seperti itu ada di bawah tanah.

Aku merasakan sedikit dorongan untuk menggoda reaksinya, tetapi aku segera menyadari bahwa aku tidak dalam posisi untuk itu.

“…”

Tiga puluh pasang mata tertuju padaku.

Sekitar sebanyak itu orang berdiri di sana, semuanya menatap kosong.

Seolah sedang terkejut.

“Ehem.”

Aku berdeham dengan canggung.

Menyembunyikan rasa tidak nyaman yang makin bertambah di balik senyuman, aku menyapa wajah-wajah yang kukenal.

“Sudah lama, semuanya.”

Kemudian.

“…”

Terjadi keheningan sejenak.

Itu cepat menjadi canggung.

Tepat saat aku mulai menyesali sapaanku yang acuh tak acuh.

“…Kapten?”

Sebuah gumaman bingung terdengar di telingaku.

Seolah-olah mereka sedang bermimpi.

Suara yang sempat membeku, berangsur-angsur melunak dan akhirnya berlutut.

Itu adalah isak tangis emosi yang murni.

“Ah… Kapten telah kembali!”

Teriakan jelas terdengar.

Emosi yang memuncak pun menyebar dan menjangkiti orang-orang di sekitarnya.

“Apakah itu benar-benar Kapten…?”

“Apakah ini berarti dia tidak meninggalkan kita?”

“Sebuah keajaiban telah terjadi…”

“Oh, Ular.”

Mereka tampak terpesona.

Sambil bergumam pada diri mereka sendiri, masing-masing anggota mulai berlutut di lantai.

Beberapa dari mereka bahkan mulai menangis.

Sebelum aku sempat memproses kejadian itu.

Para anggota menundukkan kepala. Mereka meletakkan tangan terkepal di dada dan melantunkan syair serempak.

“Segala sesuatu sesuai dengan keinginanmu.”

Udara dipenuhi dengan rasa hormat.

Kegembiraan, rasa hormat, air mata, pengabdian, cinta… emosi yang tak terhitung jumlahnya memenuhi ruangan.

Rasanya seperti menyaksikan orang-orang fanatik dalam suatu aliran sesat.

Aku merasa kepalaku mulai berputar.

Mengapa mereka bertindak seperti ini?

Dan nyanyian memalukan itu—saya sudah menyuruh mereka untuk mengubahnya sejak lama. Mengapa mereka masih menggunakannya?

Itu membuatku gila.

“Hehe.”

Namun, di tengah semua itu, bibirku melengkung membentuk senyum yang menyeramkan, berkat sifatku yang terkutuk.

Saat aku diam menahan ketidaknyamanan itu.

Si rubah yang tampak bingung pun bertanya kepadaku.

“Kamu… siapa sebenarnya kamu?”

“Aku penasaran.”

= Saya juga tidak tahu.

“Tidak ada satu pun dari mereka yang tampak waras. Apakah kamu benar-benar pemimpin sekte atau semacamnya?”

“Bagaimana menurutmu?”

= Aku juga tidak tahu, sial.

Baca _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

Matanya dipenuhi kecurigaan.

Para anggota nampaknya tidak mempunyai niat untuk bangun.

‘Mungkin aku seharusnya tidak datang.’

Ini sungguh menegangkan.

***

Sementara itu.

Seorang gadis berlari menyusuri koridor lebar.

Dia bergerak cepat, seolah-olah sesuatu yang mendesak telah terjadi.

Langkah kakinya bergema datar.

Buk, buk, buk, buk—!

Rambut peraknya berkibar di udara saat dia berlari.

Matanya, yang memancarkan cahaya lembut sinar bulan, tampak dingin dan jauh.

Bekas luka bakar samar merusak sebagian wajahnya.

Dia memiliki ekspresi yang sangat dingin.

“Hah hah…!”

Ini adalah Neria Lightning, Wakil Kapten Astro.

Dia sedang bekerja sendirian mengerjakan sejumlah dokumen, jadi dialah orang terakhir yang mendengar berita itu.

Karena dia merindukannya lebih dari orang lain.

Gadis itu langsung melompat dari tempat duduknya.

‘Kapten, Kapten, Kapten…’

Saat dia melintasi koridor, dia mengulang nama itu dalam hatinya.

Selama lebih dari setengah tahun, dia tidak dapat menemukannya.

Satu-satunya yang tersisa padanya hanyalah sepucuk surat.

Dia takut dia mungkin telah meninggalkan mereka.

Meski gemetar ketakutan, Neria tetap menjaga imannya.

‘Akhirnya.’

Imannya pun terbalas.

Kabar tentang ‘dia’, sosok yang sangat ia rindukan melebihi apa pun.

Gadis itu akhirnya mencapai ujung koridor dan membuka pintu terakhir.

Kemudian.

“Hehe, semuanya, sekarang kalian boleh angkat kepala.”

Rambut pirangnya yang cemerlang menyilaukan.

Senyum nakal itu.

Anak lelaki itu berdiri di sana seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Di sekelilingnya, para anggota yang telah berlutut sebelumnya masih memancarkan rasa hormat yang mendalam.

Tatapan mereka bertemu.

“Oh.”

“Ah.”

Napasnya tercekat di tenggorokannya sejenak.

Anak laki-laki itu yang berbicara pertama kali.

“Neria! Sudah lama ya.”

Menyeringai.

Matanya membentuk bulan sabit saat dia tersenyum, dan dalam lengkungan bahagia itu, kenyataan datang menghantam.

Kapten telah kembali.

‘Saya tidak ditinggalkan.’

Gelombang kelegaan yang besar menyapu dirinya.

Sebelum dia menyadarinya, emosinya meluap dan air mata kebahagiaan mulai mengalir.

Neria mempertahankan langkahnya yang mantap.

Gedebuk-

Ketika dia sampai di hadapan anak laki-laki itu, dia berlutut dengan kedua lututnya.

Dia menundukkan kepalanya.

“Selamat Datang kembali.”

Dia meraih tangan Ular yang diulurkan padanya.

Dengan air mata yang masih mengalir di wajahnya, dia mencium punggung tangan mulianya dengan penuh hormat.

Aroma manis kulitnya tercium melewati hidungnya.

“Tuanku.”

Itu memabukkan.

Sama seperti surat yang ditinggalkannya dahulu, dia ingin menghirup aroma tubuhnya, tetapi dia hampir tidak dapat menahan diri.

Dia tahu dia tidak akan menyukainya.

“Hmm~ Sudah sekitar setengah tahun sejak aku menghilang?”

“Hari ini tepat 194 hari.”

“Kalau begitu, saya cukup terlambat.”

“Saya sudah menunggu.”

“Hehe.”

Anak lelaki itu tersenyum, seolah senang.

“Terima kasih.”

“Saya hanya berpegang pada keyakinan bahwa saya harus melakukannya.”

Neria menutup matanya dengan tenang.

Sambil masih menundukkan kepalanya, dia membacakan doa.

“Segala sesuatu sesuai dengan keinginanmu.”

Kepada dewa yang dia layani.

***

Badai telah berlalu.

Tepat ketika para anggota akhirnya mulai tenang, Neria muncul, dan mereka semua mulai menangis lagi.

Saat itu sedang kacau.

‘Itulah sebabnya saya ragu untuk datang.’

Dulu pernah terasa seperti ini, setengah tahun lalu, tapi hari ini terasa lebih parah.

Rasanya betul-betul seperti saya menjadi pemimpin suatu aliran sesat yang fanatik.

Saya merasa seperti bertambah tua sepuluh tahun.

Helaan napas pelan keluar dari mulutku.

‘Tetapi saya rasa itu suatu hal yang baik.’

Lebih baik mereka menyambutku seperti ini.

Saya hanya muncul ketika saya membutuhkan mereka, dan kali ini, saya sudah pergi selama enam bulan penuh.

Mungkin suatu keajaiban mereka masih memperlakukan saya sebagai kapten mereka.

‘…Kalau dipikir-pikir, aku datang ke sini karena aku perlu meminta sesuatu lagi kepada mereka.’

Sejujurnya, saya merasa sedikit bersalah.

Aku mungkin harus lebih sering menunjukkan wajahku di sini.

Aku membuat janji itu pada diriku sendiri, meski tahu aku tidak akan menepatinya.

Aku menoleh kepada Wakil Kapten yang berdiri di dekatku.

Read Only 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

“Neria.”

“Kamu memanggilku.”

Responsnya datang segera.

Apakah dia menungguku bicara? Rasanya seluruh perhatiannya tertuju padaku.

Mata peraknya berbinar dengan intensitas yang luar biasa.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Yah… Aku penasaran apakah rubah beastkin yang terakhir kali aku minta kau jaga masih ada di sini?”

“Tentu saja. Itu perintahmu.”

“Saya ingin melihat mereka lagi setelah sekian lama.”

“Aku akan segera membawamu ke sana.”

“Ayo pergi, Nona Irene.”

“…Ah, oke.”

Kami bangkit dari tempat duduk kami.

Aku punya hal lain untuk didiskusikan dengan Wakil Kapten, tapi…

Saya berencana untuk mengunjungi rubah terlebih dahulu untuk Irene, yang terlihat seperti sedang sekarat karena kecemasan.

Dia akan mendapat kejutan besar.

“Hehe.”

Aku berjalan sambil tersenyum licik.

***

“Hehe.”

Anak lelaki itu tersenyum sinis.

Irene memperhatikannya dengan mata gelisah.

‘Apa sebenarnya dia… dan ada apa dengan fasilitas bawah tanah yang besar ini?’

Itu tempat yang mencurigakan.

Ke mana pun ia memandang, ia melihat tanda-tanda sihir perluasan ruang angkasa yang mahal sedang digunakan, membuatnya terasa seperti sebuah rumah besar.

Dan kemudian ada orang-orang yang menyebut dirinya anggota.

Dan lokasi gedungnya, jauh di jantung daerah kumuh.

Tidak ada satu hal pun yang tidak membuatnya tidak nyaman.

‘Apakah anak-anak benar-benar berada di tempat seperti ini…?’

Pikirannya terus melayang ke kemungkinan-kemungkinan yang gelap.

Daerah kumuh yang dipenuhi kabut tebal.

Sebuah organisasi kriminal yang tampaknya sudah gila.

Fasilitas bawah tanah yang begitu dalam sehingga tidak seorang pun dapat menemukannya.

Dan terakhir, anak-anak.

‘Daerah kumuh, organisasi kriminal, fasilitas bawah tanah… dan anak-anak.’

Itu adalah kombinasi yang mengganggu.

Ketegangan dingin mencengkeram tenggorokannya.

–Saudara-saudaramu berada di ‘tempat yang baik.’ Aku sendiri yang mengirim mereka ke sana.

Mengapa?

Satu ucapan yang dia anggap sebagai lelucon terus terputar dalam pikirannya.

Degup, degup, degup, degup—!

Jantungnya berdebar kencang, membuatnya sulit baginya untuk tetap tenang.

Rubah itu menggigit bibirnya dengan gugup.

“Sepertinya di sinilah tempatnya.”

Ular itu tiba-tiba berhenti berjalan.

Sebelum dia menyadarinya, mereka berdua telah mencapai sebuah pintu besi besar.

Gadis itu menelan ludah.

“Nona Irene.”

“…”

“Ini adalah karya terbaik saya. Saya harap ini memenuhi harapan Anda.”

Suaranya yang menyeramkan berbisik.

Tanpa ragu, anak laki-laki pirang itu menarik gagang pintu.

“Selamat datang. Ke ‘surga’ yang telah aku persiapkan untukmu.”

Berdecit—!

Saat pintu elegan itu terbuka, pemandangan mengejutkan pun terhampar.

Bau busuk yang menyengat menyerbu indra perasanya.

“…!”

Ekspresi si rubah membeku.

——————

Only -Website 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪