How Zombies Survive in the Apocalypse - Chapter 35

Only Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 .𝓬𝓸𝓶

“Apakah kamu pergi sekarang?”

Aiden yang sedang mengemasi barang bawaannya mengangguk mendengar pertanyaan Antonio.

Setelah itu, Antonio membuka mulutnya dengan senyuman tipis.

“Saya mendengar dari Paman Victor. Anda menuju ke Fort Wayne. Saya harap perjalanan Anda aman.”

“Bagaimana denganmu? Apakah kamu tinggal di sini?”

“Tentu saja. Tidak ada tempat lain untuk pergi. Juga… kamu memang menerimaku. Aku mungkin tidak membalasmu seperti yang dilakukan sepupuku, tapi aku akan melakukan apa yang aku bisa.”

“Yah, semoga kamu beruntung.”

Antonio menundukkan kepalanya untuk terakhir kalinya, bersandar pada tongkatnya, dan melangkah mundur.

Kini, Victor menghampiri Aiden.

Di tangannya ada beberapa botol kecil.

“Bawalah ini bersamamu.”

“Ini adalah…”

Di dalam botol transparan itu ada cairan berwarna merah.

Tidak perlu menyebutkan apa itu.

Darah.

Dan gabungannya lebih dari 700ml, bahkan lebih banyak dari yang dia terima kemarin.

Aiden memandang Victor dalam diam.

Kemudian Victor berdehem dan berbicara dengan santai.

“Emily ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya.”

Begitukah hasilnya?

Mendengar nama Emily, Aiden memahami situasinya.

Dia masih ingat cerita bahwa salah satu zombie yang dia kalahkan di toko besar kemarin adalah putranya.

“Dia ingin membalas budi kalian semua. Jadi, saya menyarankan, mendonorkan darah lebih baik daripada perbekalan. Apakah kamu tidak keberatan?”

Bagi Aiden, ini adalah acara yang disambut baik.

Arian sangat membutuhkan pengisian darah setelah pertarungan kemarin.

Jadi, dia tidak punya alasan atau ruang untuk menolak kebaikan Emily.

Aiden menerima botol-botol itu tanpa ragu-ragu.

“Tentu saja. Dan…”

Beberapa saat kemudian, Aiden berbalik dan menyerahkan sebuah kotak kertas kepada Victor.

Victor menerimanya dengan tatapan bingung.

“Apa ini?”

“Kapsul pemurni air. Tidak ada air minum di antara persediaan yang kami temukan kemarin.”

Victor mengangkat alisnya.

Memang benar, mereka kekurangan air minum.

Dan jika itu adalah kapsul pemurni air, mereka dapat memurnikan air dari danau dekat pangkalan, menjadikannya barang yang berguna bagi Victor dan teman-temannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Bersyukur atas bantuan yang tidak terduga, Victor menggaruk kepalanya.

“Emily memberikan ini sebagai tanda terima kasih. Anda tidak perlu pergi sejauh ini.”

“Tidak, ini adalah balasan atas informasi yang kamu bagikan kemarin.”

kata Aiden sambil menggelengkan kepalanya.

Setelah itu, Victor membuka mulutnya dengan senyuman rela.

“Yah… jika kamu berkata seperti ini, maka aku tidak bisa menolak. Saya akan menerimanya dengan senang hati.”

Victor dengan hati-hati menerima kapsul pemurni air, dan Aiden duduk di kursi pengemudi.

Sadie dan Arian sudah duduk di belakang.

Setelah memastikan semua persiapan sudah selesai, Aiden pun menyalakan kendaraannya.

“Terima kasih.”

“Hati-hati di jalan!”

Melalui jendela mobil, Arian dan Sadie mengucapkan selamat tinggal.

Victor dan Antonio pun melambaikan tangan.

“Baiklah, semoga perjalananmu aman.”

Kamar kecil!

Dengan suara mesin yang berat, kendaraan mulai melaju.

Saat mereka melaju di jalan lurus, sosok Victor dan Antonio yang dilihat dari belakang berangsur-angsur mengecil dan akhirnya menghilang.

Maka, Aiden dan kelompoknya meninggalkan Kanton, memulai perjalanan mereka menuju Mansfield.

* * *

Rute Nasional 30 menghubungkan Kanton ke Fort Wayne.

Only di- 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 dot 𝔠𝔬𝔪

Jalan empat jalur di bawah langit cerah melewati hutan kecil di sebelah kiri dan ladang terbengkalai yang ditumbuhi rumput liar di sebelah kanan.

“…Lebih tenang dari yang kukira,” gumam Arian.

Dia menyentuh dagunya dengan lengan kirinya yang sudah sembuh total, dan dengan matanya, dia memandang dengan malas ke luar jendela.

Dalam pemandangan yang terpantul di matanya, tidak ada zombie atau monster.

Hutan hanya bersinar dengan sinar matahari pagi sesuai musim. Dan bangunan-bangunan kecil yang kadang-kadang terlihat melalui pepohonan yang terang telah menjadi bagian dari hutan, ditutupi oleh semak belukar dan tanaman merambat yang tidak disebutkan namanya. Rel kereta api yang melewati tengahnya juga memiliki warna biru yang menjulang di antara kerikil yang ditata.

Pemandangan itu seperti mimpi.

Ibarat jalan di negeri dongeng, seolah memanggil seseorang di dalam hutan yang ditumbuhi pepohonan.

Arian menggelengkan kepalanya melihat pemandangan damai itu, bukannya tanpa rasa heran.

Menanggapinya, Aiden berbicara.

“Lebih baik daripada musuh yang muncul, bukan?”

“Itu benar. Tapi… itu terlalu lambat.”

Mobil van yang membawa rombongan Aiden itu melaju dengan kecepatan kurang dari 30 km/jam.

Tujuan hari ini, Mansfield, berjarak sekitar 150 km.

Hingga saat ini, mereka sudah menempuh perjalanan selama dua jam lebih, namun Aiden menyebutkan bahwa dengan kecepatan ini, mereka masih harus menempuh perjalanan lebih jauh.

“Mau bagaimana lagi. Kondisi jalannya kurang bagus,” kata Aiden dengan suara yang membosankan, dan Arian tetap diam, tidak bisa berkata apa pun sebagai tanggapan.

Kata-katanya benar.

Bertentangan dengan pemandangan hutan yang damai, situasi di jalan sangat buruk.

Berbagai puing berserakan di jalan, dan kendaraan rusak menutupi seluruh jalan. Pohon-pohon yang seharusnya berdiri di dalam hutan malah tumbang ke arah jalan atau tergeletak berantakan. Bahkan ada beberapa bagian jalan yang tampak ambruk total.

Dengan kondisi jalan yang seperti itu, meskipun jalan yang terlihat bagus, kelompok Aiden tidak dapat dengan mudah mempercepat langkahnya.

Mereka harus berhati-hati karena mereka tidak dapat memprediksi apa yang mungkin terjadi di jalan.

“…”

Arian menghela nafas singkat dan melirik ke arah Sadie yang duduk di sebelahnya.

Meskipun hutan dan ladang, yang membosankan bagi Arian, tampak menarik bagi Sadie, namun jika dilihat dari sudut pandangnya, hal itu tidak mengejutkan.

Menurut Sadie, selama tinggal bersama ibunya, ia bahkan jarang keluar dari tempat persembunyian kecil mereka. Memikirkan hal itu, Arian memandang Sadie dengan tatapan agak menghina.

Meski berada pada usia di mana dia ingin tahu tentang dunia, sepertinya dunia ini tidak bisa merespon minatnya dengan baik.

Tenggelam dalam pemikiran seperti itu, kendaraan tiba-tiba berhenti.

Penasaran dengan apa yang terjadi, Arian memandang ke depan sambil mengerutkan alisnya.

“Apa ini…?”

Apa yang dia lihat adalah banyak kendaraan.

Jalan raya, dan bahkan hutan di sekitarnya, diserbu oleh begitu banyak mobil yang kusut dan bertabrakan sehingga tampak seperti jalan raya yang diblokir sepenuhnya.

“Ini merepotkan.”

Aiden mendecakkan lidahnya.

Tidak ada cara untuk melewati tingkat penghalang ini.

Meski sepertinya kendaraan-kendaraan yang ditinggalkan itu sudah lama ditinggalkan, untungnya hal itu tidak tampak seperti jebakan yang disengaja. Namun, kini mereka tidak punya pilihan selain mencari rute lain.

“Sekarang apa?” tanya Arian.

Aiden membuka lipatan peta kertas yang ditinggalkannya di dalam mobil.

Segera, dia memikirkan rencana alternatif.

Baca Hanya _𝕣𝕚𝕤𝕖𝕟𝕠𝕧𝕖𝕝 .𝕔𝕠𝕞

Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ

“Mari kita masuk ke kota terdekat untuk saat ini.”

“Sebuah kota?”

Arian melihat ke peta yang ditunjuk Aiden. Jalur Nasional 30 yang mereka lalui melewati sebuah kota, dan bagian yang diblokir kebetulan berada di kota tersebut.

“Jadi… apa maksudmu kita harus memasuki kota untuk melewati area yang diblokir?”

“Ya, itu disebut Wooster.”

Wooster adalah kota kecil yang berjarak sekitar 50 km dari Kanton, kota yang mereka tinggalkan, dan memasuki kota dari barat memungkinkan mereka untuk bergabung kembali dengan Rute Nasional 30.

Namun Arian menunjukkan ekspresi aneh.

“Jika itu sebuah kota… Bukankah itu berbahaya?”

“Mungkin memang begitu, tapi mau bagaimana lagi.”

Meski berisiko, melewati kota dan mengambil rute yang lebih panjang bukan jaminan lebih aman.

Pada akhirnya, kemanapun mereka pergi, mereka harus menghadapi bahaya. Memahami hal ini, Arian mengangguk sambil menghela nafas pendek.

“Baiklah. Mari kita mencobanya.”

Maka, mereka memasuki kota Wooster.

Hal pertama yang menyambut mereka adalah kawasan pemukiman terpencil.

Deretan rumah kayu kosong di sepanjang jalan dibiarkan terbengkalai dengan pintu terbuka. Tidak ada jejak kehadiran manusia baru-baru ini di mana pun.

Kendaraan itu perlahan melewati kawasan pemukiman dan segera mencapai kawasan perbelanjaan kecil.

Aiden memarkir kendaraannya di pintu masuk kawasan perbelanjaan.

“Dari sini, aku akan turun dan memeriksanya.”

Meskipun kota ini tampak sepi dan memiliki risiko yang tampaknya rendah, Wooster adalah wilayah yang tidak diketahui oleh Aiden. Jadi, sebelum menyeret kendaraannya lebih jauh, dia menilai lebih aman melakukan pengintaian terlebih dahulu.

Arian, dengan wajah tanpa ekspresi, mengangguk dan berbicara.

“Jadi, apakah kita menunggu di sini?”

Aiden hendak mengangguk dengan linglung, tetapi pada saat itu, sebuah kenangan tertentu terlintas di benaknya.

Itu adalah salah satu cerita yang Victor bagikan kepadanya saat mereka bertugas jaga tadi malam.

Itu tentang Sadie.

“…Tidak, semuanya ikut denganku kali ini.”

“Mengapa?”

“Ini adalah kesempatan bagus. Itulah yang saya pikirkan.”

Sambil mencoba mengangguk dengan santai, pikiran Aiden tersentuh oleh sebuah kenangan tertentu.

Itu adalah kenangan saat Victor memuji Sadie.

“Kemarin, kudengar kamu pandai menggunakan senjata. Victor memujimu.”

Sadie bereaksi kaget mendengar kata-kata Aiden.

“Y-ya.”

Sadie menunduk sambil tersenyum tipis, seolah dia malu.

lanjut Aiden.

“Dia bilang kamu punya keterampilan. Tapi dia juga menyebutkan bahwa kamu sangat takut.”

“Y-baiklah…”

“Aku tidak menyalahkanmu. Tapi kalau kamu takut banget, kamu harus membiasakannya,” kata Aiden sambil dengan terampil memarkir kendaraannya di antara gedung-gedung.

Setelah itu, rombongan turun dari mobil.

Arian, menginjak tanah, melirik ke jalan yang kosong sejenak sebelum bertanya pada Aiden:

“Biasakan dengan apa sebenarnya?”

“Saya hanya akan mencari jalan yang harus kita lewati. Jaraknya tidak jauh, sekitar 30 menit. Jika tidak ada masalah, kita bisa mendiskusikan langkah selanjutnya setelah itu.”

Sambil berkata demikian, Aiden memimpin dan mulai berjalan.

Arian mengangkat bahu dan mengikuti langkah Aiden bersama Sadie.

Distrik perbelanjaan dengan gedung-gedung rendah yang berjejer di jalan dua jalur.

Rombongan Aiden melewati toko waralaba terkenal, kedai pizza, toko pakaian terbengkalai dengan pakaian bekas di balik dinding kaca pecah, dan toko tembakau, terus berjalan ke depan.

Lambat laun, mereka memasuki kawasan pusat kota kecil yang padat penduduk ini.

Namun, seperti halnya kawasan pemukiman, keheningan, sesuai dengan istilah ‘kota hantu’, terjadi di pusat kota kecil ini.

Di jalanan yang dipenuhi puing-puing, di mana tidak ada satu jiwa pun yang terlihat, bahkan zombie pun tidak terlihat.

“Tempatnya sepi sekali,” gumam Arian sambil mengamati jalanan.

Rombongan Aiden dengan cepat selesai menjelajahi rute tersebut.

Tidak ada ancaman khusus yang perlu dikhawatirkan.

Kembali ke titik di mana mereka harus berbalik, Aiden kembali menatap Arian.

“Apakah tidak ada zombie di sepanjang jalan?”

“Ada beberapa.”

Arian mendeteksi sekitar sepuluh zombie dengan akal sehatnya.

Meski begitu, mereka terjebak di dalam gedung atau di tempat seperti ruang bawah tanah, sehingga tidak perlu menghindarinya.

Read Web 𝓻𝓲𝓼𝓮𝓷𝓸𝓿𝓮𝓵 𝔠𝔬𝔪

Sepuluh zombie dalam 30 menit berjalan kaki.

Jumlah tersebut sangat rendah, hampir sulit dipercaya jika dibandingkan dengan kota-kota lain.

Aiden mengangguk puas.

“Itu berjalan dengan baik. Sepertinya ini memang kota hantu yang kosong.”

Sebuah kota dengan sedikit orang dan zombie.

Fenomena ini biasa terjadi di kota-kota kecil terdekat.

Kota-kota kecil yang awalnya sumber dayanya terbatas akan lebih cepat habis dibandingkan kota-kota besar. Akibatnya, beberapa orang yang selamat pun akan berangkat ke kota-kota besar.

Karena tidak ada orang di kota-kota kecil yang sepi, jumlah zombie secara bertahap berkurang, akhirnya membuat kota itu benar-benar kosong.

Yakin bahwa Wooster adalah kota hantu, Aiden segera mengeluarkan pistol kecil.

Itu adalah senjata yang sama yang digunakan Sadie kemarin.

Dia memperluasnya ke arah Sadie, mengusulkan:

“Sadie, kenapa kamu tidak berlatih menembak di sini?”

“Latihan… di sini?”

Sadie membelalakkan matanya karena terkejut.

Jika niatnya adalah untuk membiasakan diri, apakah itu yang dia maksud?

Melihat metode spesifik dari latihan tersebut, ketakutan melintas di mata Sadie. Itu karena dia mengingat kegilaan zombie yang dia lihat di kantor gelap kemarin.

Namun Aiden angkat bicara, mengatakan bahwa ia perlu membiasakan diri dengan rasa takut itu.

Segera, Sadie mengangguk dengan tegas dengan ekspresi penuh tekad.

Sementara itu, Arian turun tangan.

“Bukankah itu terlalu beresiko?”

“Jika kamu khawatir, tetaplah dekat dan awasi Sadie. Akulah yang akan memikat para zombie.”

Dengan Aiden berkata demikian, Arian tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Kelompok itu mulai menelusuri kembali langkah mereka.

Tak lama kemudian, Arian mendeteksi keberadaan zombie.

“Ada satu di balik toko hitam itu.”

Mendengar kata-kata Arian, Aiden dengan percaya diri menuju ke arah itu.

Saat mereka berbelok di sudut toko, mereka memang melihat satu-satunya zombie.

Zombi itu sejenak memelototi Aiden, yang tiba-tiba muncul, tetapi setelah dipastikan bahwa ia sama seperti yang lain, ia kehilangan minat.

Namun, Aiden meraih lengan zombie itu dan dengan paksa menariknya ke arahnya.

“Kiiii!”

Saat zombie itu menggeram, ia menggigit bahu Aiden, tetapi hanya cairan tubuh busuk yang mengalir dari bahunya. Makhluk itu kemudian mengerang dan memalingkan wajahnya.

Sementara itu, Aiden membawa zombie itu bersamanya ke jalan terbuka tempat Sadie dan Arian berdiri.

Jarak antara Sadie dan mereka sekitar 20 meter.

Itu adalah jarak dimana bahkan zombie dengan penglihatan yang buruk dapat terlihat dengan jelas.

Alhasil, zombie tersebut segera melihat Sadie.

“Kghaaaa!”

Ia menjerit, bergegas ke arahnya.

Sadie, sambil mengarahkan pistolnya yang gemetar, mengarahkannya ke zombie yang mendekat.

Only -Web-site 𝔯𝔦𝔰𝔢𝔫𝔬𝔳𝔢𝔩 .𝔠𝔬𝔪