Bab 38

Pendudukan Ophelis Hall (8)

Niat baik dan kepercayaan selalu disertai dengan motif.

Slogg, salah satu dari enam pedagang utama Elte, bergabung dengan Lortel karena dia ingin menjadi ketua berikutnya.

Kepala Perusahaan Melburak, Seton, juga bergabung dalam rencana Lortel. Dia percaya bahwa gangguan internal di dalam Perusahaan Elte akan membawa perubahan baru pada struktur kekuatan kota komersial Oldek.

Alasan Sharo, seorang resepsionis di Perusahaan Elte, menggoda Lortel adalah harapan menghasilkan uang dengan membocorkan informasinya.

Kadan, seorang pekerja perdagangan, terus mendekati Lortel karena dia sering memberinya tip.

Teeny, seekor anjing peliharaan yang dibesarkan oleh sekolah, menempel pada Lortel karena makanan yang dia berikan kepadanya adalah dari kelas tertinggi.

Terlampir pada setiap bantuan adalah motif. Setidaknya, itulah yang terjadi di dunia Lortel.

Dalam kebanyakan kasus, jika alasan itu menjadi jelas maka Anda bisa melihat niat dan psikologi orang lain secara sekilas.

Tidak ada keluarga yang memiliki hubungan darah, kekasih yang membuat janji, atau sekutu yang telah lama bersamanya. Paradoksnya, dia bisa mempertahankan sikap sinis terhadap semua hubungan manusia itu karena, bagi Lortel, seseorang yang akan membantu orang lain tanpa alasan tidak ada.

“Sepertinya tidak ada waktu untuk membahas detailnya. Tapi bagaimanapun, apakah Elris mengkhianatimu?”

Meskipun dia tahu semua itu, dia masih memutuskan untuk mempercayai Elris. Betapa bodoh, kesalahan bodoh yang harus dilakukan.

Sikapnya terhadap kehidupan, yang tidak pernah sepenuhnya mempercayai orang lain, menjadi kurang penting.

Orang yang terlintas dalam pikiran adalah Yennekar Palerover…

Tumbuh menerima kebaikan dan cinta, dia seperti seorang putri dalam dongeng yang memperlakukan dunia hanya dengan kebaikan dan cinta yang sama. Jika Anda melihat matanya yang hangat saat mereka menatap Ed Rothstaylor… Dia tidak bisa tidak menyadari bahwa ini adalah cinta seorang gadis cantik yang tidak terpengaruh secara negatif oleh dunia.

Melihat hal seperti itu, dia tidak bisa melupakan betapa kotornya dirinya sendiri.

Dia seharusnya tidak mabuk karena pemandangan romantis Akademi Silvenia, atau membiarkannya menyebabkan dia salah mengira dirinya sebagai salah satu dari orang-orang yang cantik dan romantis itu.

“Saya melihat Shaney bertemu dengan Elte. Bukankah dia pelayan yang setia pada Elris?”

Ed Rothstaylor terus berbicara saat mereka berlari menyusuri lorong lantai pertama.

“Tapi meski begitu, baik Elris maupun Elte tidak akan melaporkanmu ke sekolah. Raja Emas Elte jelas tidak ingin sekolah mengetahui bahwa Perusahaan Elte terkait dengan insiden ini.”

Lima orang disuap oleh Lortel untuk menduduki Ophelis Hall.

Kepala Pembantu Elris, pelayan kembar Shaney dan Kelly, perwakilan siswa yang lebih rendah Willain, dan bangsawan yang jatuh Ed.

Elris, Shaney, dan Kelly semua pergi ke sisi Elte.

Ed seharusnya juga tergoda untuk bergabung dengan Elte.

Dia tiba-tiba berhenti berjalan. Ed, yang berlari di depan, dengan cepat melihat ke belakang dengan ekspresi bingung yang menghiasi wajahnya.

Dia menelepon kembali padanya.

“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Apa yang sedang kamu lakukan?”

Lortel akhirnya tenang dan menenangkan diri, memaksakan senyum seperti rubah… Dia akhirnya mengatakan sesuatu, tidak yakin mengapa dia mengatakannya.

“Maafkan aku, Ed. Saya tidak bisa menjamin dua puluh koin emas yang saya janjikan sebelumnya. Seperti yang Anda lihat, situasi saat ini menjadi sangat genting.”

Setelah dikhianati oleh Elris, emosinya terasa aneh baginya.

Lortel benci mengakuinya. Dia sekarang dalam kondisi psikologis yang lemah.

Jika dia tidak dalam keadaan seperti itu, dia tidak akan membuat kesalahan bodoh seperti itu.

Dia tidak tahu mengapa Ed Rothstaylor berpihak padanya, bukan dengan Elte.

Dengan mengingat hal itu, yang terbaik baginya adalah dengan cepat mengetahui niatnya dan memanfaatkannya.

Tapi dia bodoh untuk membuat pengakuan seperti itu.

‘ Kesalahan bodoh macam apa yang aku buat? ‘

Dia tidak percaya bahwa dia bersedia menyerahkan diri hanya karena tidak ada alasan baginya untuk berada di sisinya.

“Siapa yang bertanya? Kamu akan mati, jadi untuk apa kamu berdiri seperti ini?”

Namun, cara Ed menutup kata-kata Lortel menghilangkan kekhawatirannya.

“Jika kamu tertangkap oleh Elte sekarang, hidupmu akan berakhir. Tidak peduli apa yang kamu rencanakan di masa depan, kamu harus melarikan diri dulu.”

Ed meneteskan darah saat dia terus memarahinya, berdiri di seberang lorong.

Pasti permintaannya agar dia memblokir lantai pertama yang menyebabkan Ed terluka parah.

Namun demikian, dia tidak mengeluh bahwa itu semua terlalu banyak. Jika itu dia, dia akan mengeluh sepuluh kali lipat tentang bagaimana pekerjaan itu keluar dari gajinya.

“Atau kamu punya rencana yang lebih baik?”

“……”

“Jika Anda memilikinya, mari kita lakukan.”

Tidak ada tanda keraguan dalam suaranya. Dia siap mengikuti Lortel sampai akhir.

Dia begitu yakin padanya sehingga dia bersedia mengikuti apa pun yang dia putuskan.

Seperti yang berulang kali dia katakan, niat baik dan kepercayaan pasti disertai dengan motif.

Tapi niat baik dan kepercayaan pria itu… Tidak ada motif seperti itu.

Tidak peduli seberapa rasional dia mempertimbangkannya, dia pasti akan jatuh cinta pada tawaran Elte. Jika dia menanyakan hal yang sama kepada seratus orang lainnya, masing-masing dari mereka akan menerimanya.

Jika Anda tidak dapat menentukan motif mereka, Anda tidak boleh percaya pada mereka. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi padanya, belum sepenuhnya memahami apa yang dia pikirkan.

Sebelumnya, dia percaya pada Elris dengan cara yang sama. Pada akhirnya, itu menyebabkan dia membuat kesalahan penting, menghasilkan situasi saat ini. Dia tidak bisa mengulangi kesalahan yang sama.

Namun, mulutnya mulai bergerak sendiri. Suara batinnya menangis, mencoba menghentikannya, tetapi hatinya benar-benar hancur pada saat itu. Dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi.

Terbang keluar dari mulutnya adalah pengakuan tentang urusan internal Perusahaan Elte, dan perebutan kekuasaan yang terjadi di dalamnya.

“… Ada rencana yang sedang dikembangkan di kantor pusat perusahaan untuk mengendalikan harga pasar. Mungkin ayahku yang membuat rencana itu.”

“Jelaskan itu padaku.”

“Harga pasar peralatan jatuh setelah penaklukan besar-besaran monster di pegunungan timur musim panas lalu. Setelah membeli dan memonopoli semua peralatan yang tersisa, mereka berulang kali melakukan transaksi internal…”

“Ahh… Transaksi ilegal. Anda bisa menjelaskan sisanya secara singkat. ”

Ed dengan tenang memotongnya di tengah penjelasannya.

Setelah memonopoli peralatan di daerah tersebut, terutama di pangkalan pasukan penakluk, mereka akan berulang kali membeli dan menjual barang di pasar.

Kuncinya adalah perdagangan orang dalam.

Para pedagang, yang diam-diam dibeli oleh Perusahaan Elte, terus mengulangi transaksi di antara mereka sendiri.

Jika Anda membawa tiga pedagang — A, B, dan C — dan meminta A menjual peralatan ke B untuk satu koin emas, B kemudian akan menjualnya ke C untuk dua koin emas. C akan melanjutkan untuk menjualnya ke A selama tiga, perlahan-lahan menaikkan harga pasar.

Akhirnya, koin dan peralatan emas akan beredar di tangan Perusahaan Elte karena harga pasar terus naik.

Dengan demikian, harga pasar dapat dipertahankan sampai permintaan meningkat selama penaklukan monster berikutnya. Kemudian, mereka bisa menjual peralatan untuk mendapatkan keuntungan yang konyol.

Memanipulasi harga pasar dengan menggunakan strategi hit-or-miss seperti itu masuk akal, dan itu adalah teknik klasik yang mengejutkan. Namun, itu adalah metode yang tidak realistis karena sejumlah besar modal yang dibutuhkan.

“Untuk rencananya, ayahku mengambil obligasi dari Duke Aldogar dan Countess Opel. Namun, pada saat tanggal untuk membayar mereka kembali telah tiba, rencana penaklukan monster telah diundur. Itu adalah situasi di mana mereka sangat membutuhkan uang.”

“Apakah solusi untuk masalah ini adalah Sage’s Seal?”

“Ya.”

Ed sangat cepat mengerti, meskipun dia tidak banyak menjelaskan. Rasanya seolah-olah dia telah mempelajari ini sebelumnya.

“Ayahku… Dia memberitahuku bahwa dia telah menemukan seseorang yang akan membeli Sage’s Seal dengan harga tinggi… Jadi dia memerintahkanku untuk memasuki Silvenia sebagai siswa tahun pertama dan mencari cara untuk mendapatkannya.”

“Baiklah, aku mengerti. Anda tidak perlu menjelaskan lebih jauh.”

“Hah? Anda baik-baik saja dengan hanya sebanyak itu? ”

Ed meraih pergelangan tangan Lortel. Dia memberitahunya bahwa ini bukan waktunya untuk berdiri diam saat mereka mulai berlari cepat melewati lorong lagi.

“Apa gunanya membicarakan semua ini setelah fakta? Untuk mempersempit keuangan sekolah, kamu ingin meningkatkan skala pendudukan di Aula Ophelis. Kemudian negosiasi untuk pembelian Sage’s Seal akan menjadi kenyataan, jadi dia akan menganggapnya sebagai umpan. Dia akan datang jauh-jauh ke sini, meninggalkan markas Elte kosong. Anda berpikir untuk menjual peralatan selama waktu itu. ”

Saat dia berlari menyusuri lorong, dia menjelaskan inti situasi dengan akurasi yang mengejutkan. Kecepatan di mana dia bisa memahami situasinya tidak normal.

Lortel memandang Ed, benar-benar terpana oleh ucapannya. Dia sepertinya tidak peduli sama sekali.

Pada akhirnya, rasa saling percaya menjadi kunci untuk memanipulasi harga pasar melalui transaksi ilegal.

Tindakan antara tiga pedagang — A, B, dan C — dimaksudkan untuk menaikkan harga pasar secara artifisial dengan menukar uang dan barang satu sama lain.

Namun, itu adalah struktur bisnis yang tidak akan pernah bisa dibangun jika salah satu dari tiga pedagang mengkhianati yang lain. Itu adalah situasi di mana, jika salah satu dari mereka kabur dengan stok, dua lainnya akan kacau.

A, B, dan C adalah contohnya, tapi… Mempertimbangkan ukuran bisnis dan pasar, akan ada lebih dari beberapa lusin pedagang kelas menengah yang terlibat.

Selama enam bulan sebelumnya, sekitar sepertiga dari mereka telah ditenangkan sehingga—jika waktunya tepat—penjualan peralatan dalam skala besar dapat menyebabkan jatuhnya harga pasar sekaligus.

Tidak akan sulit untuk menjatuhkan harga, karena itu adalah harga yang dibuat secara artifisial sejak awal. Harga sulit untuk dinaikkan, tetapi selama Anda mulai menjual secara kompetitif, harga akan turun dalam sekejap.

Bagi Elte Company yang memiliki banyak peralatan, anjloknya harga akan dicatat sebagai kerugian besar.

Dari perspektif yang sangat luas, itu hanya akan mempersempit surplus, tetapi dalam jangka pendek akan ada defisit besar dalam buku perdagangan.

Yang penting adalah saat yang tepat. Gambaran besarnya, yang tidak bisa langsung terlihat, bukanlah yang terpenting.

Karena berbagai kerusakan yang ditimbulkannya, Elte—yang sudah mulai kehilangan posisinya di dalam Perusahaan Elte—akhirnya akan kehilangan kursinya.

Selain itu, ketika tuduhan tentang manipulasi pembukuan ditambahkan dan permintaan pertanggungjawaban atas kerugian dibuat, akan ada alasan yang cukup untuk pemecatannya.

Mungkinkah Ed Rothstaylor membayangkan semua ini di kepalanya, dengan dia hanya mengatakan sebanyak itu?

Tidak peduli seberapa cepat roda gigi di kepalanya berputar, ada batas kecepatan pemrosesan seseorang. Tidak mungkin dia bisa membayangkan semuanya hanya dengan penjelasan singkat Lortel.

“Kalau begitu, hanya ada satu hal yang harus kamu lakukan.”

Tapi kata-kata Ed tepat, seperti biasanya.

“Kamu hanya perlu mengirim pesan kembali ke markas, memberitahu mereka untuk mulai menjual peralatan segera. Benar?”

Untuk memperbaiki aset internal dalam skala seperti itu, diperlukan persetujuan dari pemegang saham.

Namun, ketika kepala meninggalkan kantornya, enam pedagang besar di bawah komandonya mengambil alih hak untuk segera menangani bisnis.

Slogg, salah satu dari enam hebat Elte. Rubah tua yang bergabung dengan Lortel setelah dijanjikan posisi sebagai kepala bisnis berikutnya.

Dia akan dengan senang hati menempelkan stempel konfirmasi penjualan peralatan, sambil tetap memasang wajah datar…

Bahkan jika Elte dengan marah mencoba menghukum Slogg, kekalahannya sudah pasti, karena penyebab pemecatannya sudah diketahui.

Awalnya, rencana itu seharusnya dilakukan selama acara ‘Pertempuran untuk Sage’s Seal’.

Acara akan berakhir dengan Lortel menyeringai di bawah jubah, duduk di sudut gerobak yang goyah saat Elte yang marah meneriakkan namanya.

Setelah itu, Babak 2 akan berakhir setelah mereka mengejar dan menjatuhkan Profesor Glast, yang mencuri segel dan melarikan diri ke laboratorium rahasia. Itu adalah acara utama dari aksi itu, dalam skala yang jauh lebih besar.

“Kalau kita ke kamarku, ada merpati pos. Ini adalah hubungan langsung dengan pasukan internal di markas.”

“Jika kita mengirim merpati pos dan bersembunyi sampai rencana penjualan diterapkan di kantor pusat, kita akan menang.”

“Namun, saya yakin ayah saya telah meramalkan ini sampai batas tertentu. Dia akan mencoba dan menangkap saya malam ini, untuk membuat saya mengakui rencana saya dan nama-nama pengkhianat yang saya miliki di dalam.

Saat dia meninggalkan tempat duduknya, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Meskipun Elte menyadari itu, dia tetap datang ke Silvania. Pada saat itu, dia tidak bisa mengatakan siapa sekutu sejatinya dan siapa musuhnya.

Itu akan terjadi dalam skala yang lebih kecil, tanpa ada yang mengetahuinya, tetapi berita itu akan mencapai telinga perusahaan dalam sekejap.

Mereka telah mempertaruhkan segalanya satu sama lain. Pertempuran terakhir adalah pengejaran antara ayah dan anak perempuan.

“Ayo keluar dari pintu belakang, berjalan di sepanjang dinding luar, dan masuk melalui jendela ke kamarmu.”

“Aku juga akan mengatakan itu.”

“Baiklah, kita berada di halaman yang sama.”

Mereka benar-benar berkomunikasi dengan baik. Itu adalah pertukaran pendapat yang lembut yang menyatu dengan baik.

Cepat mengerti, aktif dalam koordinasi, dan tidak mudah terombang-ambing oleh emosi.

Lortel tersentak ketika dia melihat Ed berlari menyusuri lorong, memegangi pergelangan tangannya.

Mereka bisa melihat pintu belakang Aula Ophelis. Meski tidak semegah pintu masuk utama, namun corak dan lukisan yang mewah mewakili martabat bangunan tersebut.

“Dengarkan baik-baik, Lortel. Karena mereka telah menemukan posisi Anda, Anda berada dalam posisi yang sulit. Hal terbaik yang harus Anda lakukan sekarang adalah tetap bersembunyi dan memastikan tidak ada yang menemukan Anda.”

“Ada vila terpisah di wilayah Tambang. Jika aku bisa naik kereta di atas sana…”

“Jika saya adalah Elte, saya pasti sudah membuat orang-orang bersiaga di kedua jembatan di luar Pulau Acken. Dia pasti akan menangkapmu seperti itu.”

Ed benar.

Kusir yang mengendarai kereta Lortel adalah orang yang dapat diandalkan, tetapi penampilan kereta itu sendiri sudah cukup menarik perhatian.

Jika dia melewati jembatan, dia pasti akan diikuti.

“Bicaralah dengan kusir yang menunggu di distrik komersial dan katakan padanya untuk mengirim kereta kosong keluar dari Pulau Acken. Instruksikan mereka untuk meninggalkan kereta dan melarikan diri ke tempat yang aman. Dengan begitu, mereka pasti akan berpikir bahwa Anda berada di luar Pulau Acken.”

“Lalu bagaimana denganku…?”

“Ada kabin yang saya bangun di hutan utara. Anda hanya harus berurusan dengan tinggal di sana selama tiga hari. ”

Itu selalu di tempat terakhir yang Anda lihat. Hutan tepat di sebelah Silvania. Tidak ada yang akan berpikir bahwa dia akan berada di sana.

“Aku akan pergi ke kamarmu dan mengirim merpati pos. Selama kita menulis pesan yang memberitahu mereka untuk ‘menjualnya segera’, markas akan dapat menangani sisa masalah yang lebih rumit, kan?”

“… Ya itu betul.”

Seperti seorang pedagang yang telah lama bekerja dengannya, gerakan dan tindakan Ed tidak menyia-nyiakan satu langkah pun.

Ketika dia melihat Ed, yang mampu menyelesaikan setiap masalah, dia merasa tidak apa-apa untuk percaya padanya dan menyerahkan segalanya padanya.

Meskipun dia tahu bahwa hubungan romantis seperti itu tidak mungkin, hatinya yang hancur berbisik di telinganya sekali lagi.

‘ Kali ini, itu mungkin benar-benar berhasil. ‘

Seperti yang berulang kali dia katakan, obsesi bukanlah emosi yang menyerupai bunga yang mekar di tebing yang jauh.

Itu adalah sesuatu yang mekar di ujung jari Anda, di luar jangkauan.

“……”

Ed perlahan membuka pintu belakang dan melihat keluar melalui celah, lalu diam-diam menutupnya lagi.

“Dengar, Lortel. Ada seseorang yang mengawasi gerbang belakang. ”

Ed dengan cepat menjelaskan situasinya dengan suara pelan.

“Tidak ada yang baik yang akan keluar dari mereka menemukan lokasi Anda atau apa yang Anda rencanakan. Jadi aku akan keluar dan berlari menuju kamarmu, mengurusnya sendiri. Sementara itu, jika tidak ada orang yang terlihat, langsung lari ke distrik komersial. Mengerti?”

Lortel ragu-ragu, sebelum menganggukkan kepalanya. Ed mengerutkan alisnya dengan tidak puas saat dia memarahi Lortel.

“Apakah kamu yakin kepalamu ada di tempat yang benar? Mengapa kamu begitu terganggu? ”

“Y-Ya… aku mengerti.”

Ed meraih bahu Lortel dan menariknya lurus ke dinding di sebelah mereka. Bibir Lortel mulai bergetar sejenak, tetapi ketika dia memikirkannya, dia menyadari bahwa dia hanya melakukannya agar dia tidak terlihat.

“Begitu kamu sampai di hutan utara, mereka tidak akan bisa terus mengejarmu. Setelah itu, terserah Anda. ”

Ed membuka pintu belakang dan berbalik untuk pergi.

“Ed.”

Baru setelah dia memanggil namanya, Lortel menyadari bahwa dia bingung.

Dia tidak tahan dengan gagasan untuk tidak bertanya padanya.

“Kenapa, sampai sejauh ini… Kenapa kau membantuku…?”

Setiap bantuan memiliki motif. Begitu Anda mengetahui motif itu, Anda bisa melihat psikologi dan prinsip seseorang secara sekilas.

Tetapi menanyakan seseorang apa yang mereka sembunyikan dengan cara yang lugas… itu adalah kesalahan yang bahkan tidak akan dilakukan oleh pedagang pemula. Namun, kata-kata itu keluar dari mulut Lortel.

Itu karena dia tidak bisa mengetahuinya menggunakan akal sehat. Terlepas dari apa yang dikatakan orang lain, Ed Rothstaylor berhak untuk memihak Elte tanpa syarat.

Apakah itu keuntungan finansial, peluang untuk menang, atau untuk leverage, Lortel saat ini lebih rendah dalam segala hal.

Namun demikian, Ed ada di pihak Lortel.

Ed mengerutkan kening sejenak, seolah bertanya-tanya bagaimana menjawab pertanyaan itu.

“… Hanya karena? Saya hanya merasa seperti seharusnya, saya kira? ”

Dia menjawab dengan nada samar, dan kemudian… Dia menyerbu keluar dari pintu belakang.

Swaaaaaaaaaa.

Bom, Dentang!

Suara hujan datang dari pintu yang terbuka dan suara pertempuran bergema di seluruh Aula Ophelis.

Suara itu sepertinya berasal dari pertempuran di lantai lima, antara Ketua Pembantu Elris dan kelompok Taylee.

Bum, Bum, Bum!

Suara dari pertempuran sengit menandai pertempuran terakhir di Aula Ophelis. Lortel punya firasat bahwa Taylee dan partynya akan menang. Terlepas dari kenyataan bahwa lawan mereka adalah kepala pelayan Ophelis Hall, saat Taylee mulai menggunakan skill Swordsmaster-nya, dia akan mampu mengalahkannya.

Setelah didorong ke dinding, Lortel tetap diam lebih lama.

Dia sama sekali tidak mengerti apa yang dipikirkan Ed Rothstaylor. Pasti ada motif di balik setiap bantuan dan upaya untuk mendapatkan kepercayaan seseorang, tetapi dia tidak bisa melihatnya.

Tidak ada keuntungan finansial, tidak ada alasan ideologis, dan dia bukan tipe orang yang mudah terpengaruh oleh emosi. Apa alasan lain yang dia miliki?

‘ Apakah Anda, mungkin, terpesona oleh penampilan cantik anak itu? ‘

Tiba-tiba, dia ingat interogasi yang Elte berikan padanya sebelumnya. Namun, dia dengan cepat menggelengkan kepalanya. Seperti yang dia katakan sebelumnya, Ed Rothstaylor bukanlah tipe orang yang akan dikendalikan oleh emosinya.

Di tempat pertama, Ed Rothstaylor selalu memiliki Yennekar Palerover di sebelahnya.

Namun, perasaan tidak nyaman berasal dari fakta bahwa keduanya tidak berkencan.

Terlihat jelas dari pandangan bahwa Yennekar selalu menatap Ed dengan penuh semangat. Tapi… Perasaan sayang itu sepertinya hanya bertepuk sebelah tangan.

Bum, Bum, Bum!

Di latar belakang, suara pertempuran sengit terus bergema di seluruh Aula Ophelis. Lortel meluncur ke bawah dinding dan duduk. Dia sudah lelah berlari, tetapi juga dari kenyataan bahwa dia dalam masalah. Kakinya menjadi lemah.

‘ Hanya itu. Aku ingin membantumu, jadi aku membantumu. ‘

Mengapa kalimat itu begitu tersangkut di hatinya sehingga dia tidak bisa bernapas?

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Bangunan tempat mereka berada tidak bergetar sama sekali.

Mempertimbangkan suara yang berasal dari pertarungan di Aula Ophelis, bukankah seharusnya bangunan itu bergetar karena getarannya? Atau bagian dari bangunan yang terbang?

Tetapi melihat ke luar jendela pada hujan yang turun dengan damai, Lortel menyadari alasan sebenarnya dari rasa tidak nyamannya.

Bum, Bum, Bum!

Dia tidak bisa mempercayainya, tetapi suara itu sebenarnya adalah hati Lortel sendiri.

* * *

Swaaaaa!

Hujan mulai melambat, yang membuatku berpikir bahwa hujan akan segera berakhir.

Di lantai atas, ada pertempuran terakhir yang sedang berlangsung antara kelompok Taylee dan kepala pelayan, Elris.

Di lantai pertama, Ziggs dan Yennekar mungkin menunjukkan keahlian mereka sambil terus memblokir Elte.

Gerbang belakang jauh dari pertempuran mencolok semacam itu. Melalui udara malam yang gelap, aku bisa melihat seorang pelayan berdiri di tengah hujan.

Sudah berapa lama dia berdiri di sana? Mungkin dengan harapan mencegah Lortel melarikan diri melalui gerbang belakang, dia hanya menunggu di sana. Dia siap menangkap Lortel demi orang yang paling setia kepadanya, Elris.

Pakaian pelayan benar-benar basah oleh hujan dan rambut lavendernya tergerai.

Perlahan menoleh ke belakang untuk melihat siapa itu, ternyata Shaney, salah satu maid kembar yang seharusnya menghalangi jalan Taylee sebagai bos lantai tiga. Dia diam-diam mengangkat kepalanya saat dia melakukan kontak mata denganku.

“Saya tidak menyangka akan melihat tuan muda Ed di sini. Betapa tidak terduga.”

Dia keluar dari sana setelah mendengar perintah Elte untuk menjaga gerbang belakang dan memblokir rute pelarian Lortel.

Tanpa menghilangkan ekspresi dinginnya yang biasa, dia mengeluarkan rapier.

Sial baginya, aku tahu kemampuan dan pola serangan Shaney seperti punggung tanganku. Dia bahkan tipe bos yang hanya bisa benar-benar memamerkan kemampuannya ketika dia bekerja sama dengan saudara perempuannya, Kelly. Terpisah darinya, dia hanya bisa memamerkan kurang dari setengah dari tingkat keterampilannya yang sebenarnya.

Bukankah itu agak timpang untuk rintangan terakhir?

Aku menghadapi Shaney di tengah hujan lebat.

Insiden pendudukan yang menyakitkan akhirnya akan segera berakhir.