How to Live As the Vampire Lord - Chapter 280
Bab 280
“Saya telah mendengar tentang reputasi Anda selama bertahun-tahun sekarang. Saya pertama kali menyelidiki masalah ini ketika saya mendengar bahwa ada seorang ksatria bebas yang terkenal berkeliaran seperti bunga liar. Apa yang saya temukan benar-benar menakjubkan. Jujur saja, awalnya saya tidak percaya dengan cerita-cerita itu, dan saya malu karenanya. Saya minta maaf untuk itu, ”kata Duke Viseche.
Eugene sedikit terkejut. Dia tidak percaya bahwa seorang bangsawan besar—raja suatu bangsa—akan menyadari kesalahan mereka dan meminta maaf untuk itu. Itu adalah pertama kalinya dia mengalami hal seperti itu setelah Count Winslon.
“Yah, ini bukan hal baru, jadi tidak ada yang perlu dimaafkan,” kata Eugene.
“ Hahaha! Anda benar-benar dermawan seperti yang saya dengar. Duke Viseche tertawa, lalu memberi isyarat sambil melihat sekeliling. Ksatria pengawalnya dan bawahan lainnya diam-diam meninggalkan ruangan. Hanya dia, Eugene, dan Pangeran Localope yang tersisa di ruangan luas itu.
“Saya kira-kira telah mendengar tentang pemberontakan monster dari Sir Palo. Dikatakan bahwa seseorang pergi ke tanah jahat dan dengan sengaja mengembangkan monster di sana sebelum melepaskannya. Apakah ini benar?” Duke Viseche bertanya.
“Aku yakin,” jawab Eugene.
“ Hm. ” Duke Viseche tenggelam dalam pikirannya dengan ekspresi serius. Dia berpikir sejenak sambil mengetuk sandaran tangan kursinya, lalu berbicara dengan ekspresi hati-hati, “Sejujurnya, aku juga telah menyelidiki masalah ini sendiri ketika situasi pertama kali dimulai di wilayah Bemo.”
“Secepat itu?” Localope bertanya, terkejut. Tidak seperti Eugene, sang pangeran menggunakan gelar kehormatan saat berbicara dengan Adipati Viseche. Itu adalah kesopanan alami, mengingat Duke Viseche dapat dianggap memiliki senioritas dalam hal garis keturunan keluarga kekaisaran yang mengalir di nadinya.
“ Hoho. pangkat seorang duke kami cukup kecil. Tidak ada jaminan bahwa masalah tersebut akan tetap ada di dalam Bemos kecuali jika diselesaikan dengan cepat, ”jawab Duke Viseche.
“ Ah… ”
“Saya harus memutuskan apakah akan memberikan dukungan atau tidak, dan saya juga tidak tahu kapan waktu yang tepat untuk mengirim pasukan jika saya memutuskan untuk mengirim mereka. Saya telah mewarisi darah Viseche, Calcht, dan Rosenberg, jadi itu akan sangat menodai kehormatan keluarga saya jika saya bahkan tidak bisa bertanggung jawab, ”jelas Duke Viseche.
Seperti yang saya harapkan dari orang seperti Anda, Yang Mulia, Pangeran Localope berbicara tanpa menyembunyikan kekagumannya. Duke of Viseche bukanlah seseorang yang hanya mengandalkan garis keturunannya untuk memperluas pengaruhnya ke negara lain. Sebaliknya, dia adalah seorang raja yang benar-benar memahami tanggung jawab yang datang dengan otoritas lebih baik daripada siapa pun, dan dia menerapkan prinsipnya juga.
“Ngomong-ngomong, saya menemukan hal serupa terjadi di daerah selain Bemos. Dan tidak lama setelah saya mengetahui fakta ini, saya menerima surat dari Pak Palo. Saya terkejut ketika mengetahui bahwa Anda, Tuan, telah menceritakan kisah yang sama kepada mereka, ”lanjut Duke Viseche.
Dalam hati Eugene tercengang. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan bangsawan besar sejak Count WInslon yang ingin mengumpulkan informasinya sendiri tanpa hanya mengandalkan rumor dan gosip. Yang lebih mengejutkan adalah bahwa Duke Viseche memiliki kemampuan atau organisasi untuk mengumpulkan informasi yang cepat dan akurat. Hal seperti itu tidak dibangun dalam sehari.
Seolah-olah menyadari keingintahuan Eugene, Duke Viseche berbicara dengan senyum pahit, “Saya kira Anda ingin tahu tentang bagaimana saya bisa mendapatkan informasi itu. Sayangnya, harap dipahami bahwa saya tidak dapat mengungkapkannya, karena ini adalah salah satu warisan terpenting keluarga saya.”
“Aku mengerti,” jawab Eugene. Eugene mengerti bahwa ada alasan yang menentukan di balik bagaimana Dukedom of Viseche, yang agak kecil dan relatif lemah, mampu memberikan pengaruhnya di berbagai negara. Selain itu, tidak ada yang mau mengungkapkan kartu as yang mereka sembunyikan di balik lengan baju mereka.
“Yang Mulia. Apakah Anda berhasil menemukan orang yang bertanggung jawab atas masalah ini? Pangeran Lolope bertanya.
Duke Viseche menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak melakukannya. Itu tidak mungkin pada awalnya. Hanya para dewa yang bisa menyelesaikan masalah yang secara bersamaan mempengaruhi banyak negara dalam rentang waktu satu bulan.”
” Ah … ” Pangeran Localope sedikit kecewa. Namun, Eugene sudah cukup yakin siapa yang berada di balik tabir, jadi tidak ada perubahan dalam ekspresinya.
Mata Duke Viseche berkilauan dengan cahaya ketika dia melihat reaksi Eugene. Dia melanjutkan, “Dan Yang Mulia mungkin belum tahu, tapi lebih baik fokus pada ‘mengapa’ daripada ‘siapa’ dalam masalah ini.”
“…?”
“Kenapa… Kenapa… Jika kamu mencari alasannya dan mengikutinya, kamu akan dapat melihat sekilas siapa yang bertanggung jawab untuk ini,” kata Duke Viseche.
“Apa yang kamu-”
“Perhatikan baik-baik,” kata Duke Viseche sambil mengarahkan tongkatnya ke meja bundar besar. Seperti meja bangsawan besar lainnya, model bangsanya dan daerah sekitarnya duduk di atas meja.
Duke Viseche melanjutkan sambil menunjuk ke lokasi tertentu dengan tongkatnya. “Pertama, ini adalah wilayah Bemos. Ini adalah Countdom of Hisain. Dan ini adalah…”
Duke Viseche menempatkan bendera merah kecil di lokasi di mana tongkat emas murninya, yang melambangkan keagungan raja, menunjuk. Segera, total tujuh bendera merah berada di model.
“Ini adalah tempat-tempat yang terkena dampak pemberontakan monster,” katanya.
“ Hm. Begitu ya… ”Pangeran Localopee mengangguk sambil memeriksa model itu dengan cermat. Itu bukan sesuatu yang baru baginya. Dia sudah tahu persis di mana pemberontakan monster itu terjadi, karena para bangsawan dalam ekspedisi bersamanya adalah para bangsawan dari wilayah dan negara masing-masing.
Duke Viseche tersenyum pahit dan berkata, “Lihatlah lebih dekat. Jangan fokus pada Viseche Dukedom, melainkan pada ibu pertiwimu, Kekaisaran Romawi.”
“ Hmm… Hah? Pangeran Localope bergumam dengan ekspresi bingung, lalu berhenti. Matanya membesar karena terkejut.
“I-ini adalah …” Kesadaran muncul di benaknya saat dia menatap model itu.
Duke Viseche berbicara dengan suara pelan, “Benar. Daerah yang terkena dampak berbagi perbatasan mereka dengan Kekaisaran Romawi, atau penguasa mereka terkait langsung dengan keluarga kekaisaran Kekaisaran Romawi. Dan mereka juga menuju ke barat Kekaisaran Romawi. Negara-negara yang tidak memiliki pilihan lain selain bergantung pada kekaisaran untuk bantuan setiap kali mereka menghadapi masalah internal yang serius. Hanya ada satu tempat yang tidak sesuai dengan kriteria ini.”
Duke Viseche meletakkan satu bendera terakhir dengan tongkatnya—itu adalah Dukedom of Maren.
“…!!!” Mata Pangeran Localope dipenuhi keterkejutan. Duke Viseche mengalihkan pandangan dari sang pangeran dan menatap Eugene, yang tetap berdiri di tempat tanpa ada perubahan ekspresi.
“Tuan, kamu sudah tahu tentang ini, kan?” tanya Adipati Viseche.
“…” Eugene tidak menjawab. Jika dia memberikan penegasan, rencananya untuk menggunakan berbagai negara sebagai tameng melawan kekaisaran akan terungkap. Karena Duke of Viseche sudah bersikap baik padanya, akan lebih baik untuk tetap diam tanpa membenarkan atau menyangkal apa pun untuk saat ini.
“ Hoho. ” Duke Viseche terkekeh seolah-olah dia telah melihat menembus pikiran Eugene. Dia kemudian berbalik ke arah Pangeran Lokal, “Yang Mulia.”
“Ya ya. Tolong bicara, ”jawab Pangeran Localope. Dia masih tercengang.
Duke Viseche berbicara dengan suara yang tenang namun kuat, “Kamu pasti sangat terkejut dengan semua ini. Saya juga sama ketika pertama kali mengetahui hal ini. Tapi apakah Anda benar-benar berpikir itu hanya kebetulan? Tempat-tempat yang terkena dampak baik berbagi perbatasan mereka dengan Kekaisaran Romawi atau memiliki hubungan yang mendalam dengan keluarga kekaisaran, jadi mengapa Dukedom of Maren satu-satunya tempat yang menderita yang tidak memenuhi kondisi ini?
“…”
Duke Viseche melanjutkan, “Namun, lokasi pemberontakan monster ini terlalu tepat untuk disebut kebetulan. Selain itu, Maren—satu-satunya tempat yang terletak jauh dari kekaisaran dan tidak terkait dengan keluarga kekaisaran Kekaisaran Romawi—kebetulan adalah… Ah, maafkan saya karena mengatakan ini, tetapi pangeran yang dideportasi kebetulan tinggal di sana. Bisakah kita benar-benar menganggap ini sebagai kebetulan belaka?
“…” Pangeran Localope tidak bisa berkata apa-apa. Berbagai pemikiran dan asumsi terus memenuhi pikirannya.
Eugene menatap Pangeran Localope beberapa saat sebelum berbicara dengan singkat, “Menghapus saingan seseorang dan memperluas pengaruh seseorang.”
“…!”
“Dan hanya sedikit yang ingin melakukan hal seperti itu dan dapat mewujudkannya.”
Pangeran Localope mengepalkan tinjunya, dan Eugene menatapnya dengan apatis. Duke Viseche memperhatikan keduanya dengan cermat sebelum berbicara, “Tampaknya Anda dan saya memiliki pemikiran yang sama, Tuan. Dan lebih tepatnya, saya pikir hanya ada dua orang yang ingin melakukan hal seperti itu dan juga mampu melakukannya.”
“J-jangan bilang itu Maj—”
Duke Viseche memotong kata-kata Pangeran Localope. “Tidak, itu seharusnya bukan Yang Mulia Kaisar.”
“Yang Mulia Kaisar tidak pernah sekalipun ikut campur dalam urusan negara lain selama masa pemerintahannya, jadi mengapa dia tiba-tiba mulai melakukan itu sekarang? Itu tidak masuk akal. Tapi itu tidak seperti dia akan sama sekali tidak terkait dengan masalah ini. Sebagai contoh…”
“Menonton, tetap diam,” jawab Eugene.
Duke Viseche berkata sambil tersenyum, “Tepatnya…”
Eugene telah merenungkan masalah ini sejak pertemuannya dengan Putra Mahkota Voltaire. Status penerus kaisar, penguasa imperium berikutnya tentu saja hebat. Baik bangsawan besar maupun raja tidak bisa bertindak sembarangan terhadap putra mahkota. Namun, status saja tidak serta merta menjamin kekuasaan. Bahkan Luke, yang telah menjadi Raja Brantia, berada dalam posisi di mana kekuasaan dan otoritasnya tidak dapat dijamin tanpa Eugene. Pertama-tama, Luke hanya naik takhta berkat Eugene.
Situasi saat ini dengan pemberontakan monster serupa. Dari percakapan yang mereka lakukan, tampaknya Duke Viesche juga hampir yakin bahwa Putra Mahkota Voltaire bertanggung jawab atas pemberontakan monster itu. Namun, tidak masuk akal bahwa putra mahkota bisa merencanakan dan mengimplementasikan sesuatu yang mengharuskan menerobos tanah jahat negara lain, berevolusi, lalu melepaskan monster. Selain itu, ada satu persyaratan lagi yang harus dipenuhi putra mahkota sebelum mengimplementasikan rencana ini—diam dan tidak terlibatnya kaisar saat ini.
Cukup jelas bahwa Duke of Viseche telah menyimpulkan fakta seperti itu sambil menyelidiki masalah pemberontakan monster.
‘Dia jauh lebih baik dari yang saya kira. Tidak heran gubernur dan parlemen memilih Viseche Dukedom sebagai tempat pertama untuk dikunjungi dan menandatangani kontrak.’
Eugene merasa bahwa mendelegasikan semua urusan politik kepada gubernur dan parlemen adalah pilihan yang tepat.
“Sungguh melegakan bahwa Anda telah berpikir sejauh itu, Sir Viseche,” kata Eugene.
“Lega?” Duke Viseche bertanya.
“Apa yang baru saja kamu katakan. Saya pikir saya adalah satu-satunya yang berpikir demikian, ”jawab Eugene.
“ Haha. Jadi itu sebabnya Anda tidak memberi saya jawaban ketika saya bertanya sebelumnya. Tidak, lebih tepatnya, Anda tidak bisa menjawab. Anda akan diperlakukan seperti orang gila jika Anda memberi tahu bangsawan asing selama pertemuan pertama Anda bahwa menurut Anda Putra Mahkota Kekaisaran Romawi berada di balik pemberontakan monster. Atau…”
Duke Viseche melanjutkan dengan tatapan tajam, “Dalam kasus beberapa raja, mereka akan menyampaikan kata-katamu langsung ke keluarga kekaisaran, yang akan menempatkan pangeran ketiga dalam posisi genting.”
“…Tuan, apakah Anda salah satu dari kami vampir?” Eugene bertanya. Itu jelas sebuah lelucon, tetapi Eugene sangat terkesan. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan bangsawan yang begitu bijaksana dan cerdas sejak Count Winslon. Eugene sekali lagi menyadari bahwa tidak sembarang raja dapat memiliki pengaruh signifikan di banyak kerajaan.
“Jika itu benar, bisakah aku duduk dan berbicara denganmu di sini seperti ini? Saya akan langsung bersujud, ”jawab Duke Viseche. Sepertinya Baron Palo telah memberitahunya bahwa Eugene memiliki dua pemimpin tinggi vampir di bawah komandonya.
Duke Viseche kemudian melanjutkan, “Bagaimanapun… Saya pribadi percaya bahwa keluarga kekaisaran — putra mahkota tepatnya — sangat terlibat dalam masalah ini dan Yang Mulia Kaisar menutup mata terhadapnya. Namun, bukan berarti aku bisa berkeliaran dan menyebarkan berita ini begitu saja. Begitu aku melakukannya, pedang tentara kekaisaran akan menunjuk ke arahku. Namun… Aku bisa berbicara tentang hal lain kepada para raja yang tanahnya telah dipengaruhi oleh keadaan sulit saat ini. Sebagai contoh…”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan tatapan tegas layaknya raja suatu negara, “Saya bisa meminta kami, mereka yang terkena dampak masalah ini, untuk bersatu. Bagi kita untuk mencabut pembatasan dan bekerja sama dengan bebas satu sama lain. Sesuatu seperti itu…”
“…!”
“Namun, sekali lagi, jika saya mengatakan hal seperti itu secara terbuka, itu akan mudah menimbulkan kesalahpahaman. Mereka mungkin berasumsi bahwa saya sedang mencoba membangun kerajaan atau kerajaan, atau semacamnya. Dan waktunya juga tidak begitu bagus, ”kata Duke Viseche.
Dia mengangkat bahu ketika melihat ekspresi terkejut Pangeran Localope, lalu menoleh ke Eugene dengan senyum misterius. “Namun, kupikir akan terlihat lebih masuk akal jika orang lain — seseorang dari jauh dan menuju ke kekaisaran — bersikeras pada hal yang sama. Tentu saja, saya akan menangani sisi politik sebagai seseorang yang menggantikan darah Viseche, Calcht, dan Rosenberg…”
“Y-Yang Mulia, apa yang Anda bicarakan …” Pangeran Localope tergagap tak percaya.
Duke Viseche menatap mata sang pangeran sebelum berkata, “Itu benar. Saya ingin membentuk aliansi dengan Maren, Viseche, dan enam negara lainnya. Cukup jelas bagiku bahwa ini akan jauh lebih baik dibandingkan dengan tetangga yang menerobos ke negara lain dan milikmu untuk melepaskan monster.”
