Chapter 968: Like a Sleepwalker
Translator: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Setelah pertandingan dimulai, kedua tim tidak mencurahkan kekuatan penuh dalam permainan tetapi lebih memilih masing-masing sesuai dengan latihan yang biasa.

Meskipun Inggris dan Italia bermain melawan satu sama lain di semifinal Piala Dunia enam tahun lalu, tim Inggris pada waktu itu benar-benar berbeda dari tim Inggris saat ini, dan bahwa tim Italia juga bukan yang sekarang. Khusus untuk tim yang dipimpin Twain, itu mengharuskan mereka untuk merasakannya dengan benar. Bagaimana lagi mereka tahu jebakan macam apa yang telah dia tunggu?

Setelah lima menit mencoba, Italia mulai mengadopsi sikap serangan balik yang mantap. Mereka tidak terburu-buru untuk menyerang, tetapi pertama-tama memperkuat pertahanan mereka dan menempatkan pemain di lini tengah dan lini belakang. Ini tidak mengejutkan semua orang. Lippi telah memimpin tim Italia sebanyak tiga kali dan taktiknya yang paling disukai telah lama diketahui oleh semua orang. Dia sendiri juga menyadarinya. Dalam hal ini, lebih sulit untuk mengejutkan. Lebih baik memainkan taktik secara ekstrem.

Bukannya dia tidak mencoba membuat pemain Italia bermain lebih baik dan lebih aktif. Misalnya, ia menggunakan gaya menyerang 4-3-3, yang mengakibatkan dihina oleh Brasil dengan tiga gol di Piala Konfederasi FIFA. Pertandingan itu juga menyebabkan dia benar-benar memutuskan ide bermain sepakbola yang indah. Dia pikir itu lebih aman dan lebih mudah untuk mendapatkan kemenangan dengan bermain sepakbola defensif.

Dari sudut pandang ini, ia dan Twain jatuh dalam kategori yang sama.

Semua orang jelas melihatnya dengan cara ini, jadi mereka juga berpikir bahwa di final, Twain tidak akan memilih taktik konservatif tanpa ragu-ragu, dan berusaha untuk tidak membuat kesalahan atau setidaknya membuat lebih sedikit kesalahan, agar tidak mengakui tujuan sebagai prasyarat untuk bertarung untuk kemenangan dalam game.

Dalam hal itu, final akan menjadi pertarungan suram antara pemain yang sangat konservatif. Persaingan antara kedua tim tidak akan menjadi salah satu yang lebih mampu memecahkan tujuan masing-masing, tetapi tim mana yang akan membuat lebih sedikit kesalahan. Hasil pertandingan yang dimainkan hingga 120 menit penuh tidak akan mengejutkan. Kemungkinan akhirnya menggunakan adu penalti untuk menentukan juara dan runner-up adalah lebih dari 50 persen … Singkatnya, yang terbaik bagi semua orang untuk mempersiapkan pertandingan yang berlarut-larut. Para penggemar sepak bola dari daerah non-Eropa begadang untuk menonton pertandingan akan sial. Mereka harus bangun larut malam, menguap dan merasa mengantuk ketika mereka menanti pertandingan yang mendebarkan. Namun, mereka tidak berharap untuk menonton pertandingan yang akan membuat mereka drowsier.

Twain melihat arlojinya di bidang teknis dan itu sudah lima menit memasuki pertandingan. Fase pemeriksaan pada dasarnya berakhir. Sudah waktunya untuk menjalankan taktiknya.

Jadi, dia bangkit dari tempat duduknya dan berjalan perlahan ke sela-sela. Dia tidak membuat gerakan tangan. Dia tidak bersiul atau meneriakkan nama pemain tertentu. Para pemain Inggris di lapangan tahu apa yang harus dilakukan ketika mereka melihatnya di sela-sela.

Semua orang ingat apa yang dikatakan Twain pada mereka di rapat taktis sehari sebelum pertandingan. Tetapi bahkan jika bos tidak mengatakannya, mereka bisa menebak taktik apa yang akan digunakan tim dalam permainan, karena sesi pelatihan selama tiga hari terakhir telah mengungkapkan informasi seperti itu.

Selama pertemuan taktis semalam, Twain mengatakan kepada para pemainnya untuk tidak bermain terlalu konservatif di babak pertama. Mereka harus menyerang dengan agresif dan mencoba untuk mencetak gol terlebih dahulu sehingga permainan akan berubah menguntungkan bagi diri mereka sendiri. Jika mereka tidak bisa mencetak gol di babak pertama, masih belum terlambat untuk bermain konservatif di babak kedua.

“… Mereka akan berpikir kita akan mengadopsi taktik yang lebih konservatif untuk menghadapinya. Jika mereka berpikir begitu, kami akan mengambil kesempatan yang menentukan untuk mengeksploitasi titik ini untuk menangkap mereka lengah! ”

Karena Italia ingin menarik garis pertahanan mereka dan tidak memberi tim Inggris terlalu banyak peluang untuk mendekati gawang, kendali mereka terhadap lini tengah sedikit lebih lemah. Lebih mudah bagi George Wood untuk mengambil bola lebih jauh di belakang, dan tidak ada yang datang untuk mengatasi dan mengganggu.

Setelah rekan satu timnya mengoper bola kepadanya, ofensif Inggris bergantung padanya.

Sebagai metronom Inggris, ia mengendalikan ritme serangan tim. Terserah dia untuk menentukan kapan waktunya untuk mempercepat atau memperlambat. Jika dia mengendalikan langkah yang salah, tidak hanya dia tidak akan membawa gol ke tim, dia akan menempatkan tim dalam situasi berbahaya. Terserah metronom seberapa baik tim bermain.

Setelah Wood mendapatkan bola, dia awalnya ingin mengirim umpan panjang ke Rooney di depan. Dia telah melihat tempat kosong sebelum dia mengambil bola. Tetapi ketika sepak bola dilewati, segalanya berubah lagi di lapangan. Kesenjangan yang sebelumnya dilirik dipenuhi oleh para pembela Italia. Rooney juga diperhatikan oleh Criscito. Jika bola telah dilewati sesuai rencana, bola kemungkinan besar akan jatuh ke tangan Italia dan memungkinkan mereka untuk melawan. Ini bukan hasil yang diinginkan Wood.

Dia membuat tipuan untuk menyerang dan meninggalkan sepak bola di tempatnya. Kemudian dia melihat sekeliling dan menemukan bahwa rekan satu timnya berada agak jauh darinya. Ini tidak akan melakukan … Dia membuat isyarat tangan bagi mereka untuk datang dan menerima.

Gerrard melihat Wood di depan dan berlari kembali untuk mendukung. Gelandang Italia, Aquilani juga mengikutinya juga.

Wood melihat Aquilani mengikuti di belakang Gerrard dan tidak benar-benar ingin mengoper bola. Sebaliknya, dia tiba-tiba menggiring bola ke depan!

Dia dan Gerrard saling berpapasan. Aquilani sangat terkejut sehingga dia melemparkan Gerrard ke samping untuk menerkam ke arah Wood sementara Wood telah menunggunya untuk bergerak seperti ini. Dia memperhatikan ketika Aquilani meninggalkan sisi Gerrard sebelum dia menggunakan kaki bagian luar kakinya untuk mengetuk bola ke Gerrard, miring di belakang sementara dia memancing Aquilani pergi.

Begitu Gerrard mengambil bola, dia berbalik dan bergerak maju. Ketika Lanzafame berlari ke arahnya, dia tidak menjaga bola, tetapi meneruskan bola ke Downing di pinggir lapangan di mana Lanzafame berada.

Itulah yang diminta Twain secara khusus. Dia ingin tim menahan bola sesedikit mungkin saat melewati lini tengah dan melakukan manuver garis pertahanan lawan melalui umpan cepat. Pendekatan ini sangat penting dalam berurusan dengan tim yang sangat ketat seperti Italia, karena sulit untuk menemukan titik terobosan dalam pertahanan gaya catenaccio semata-mata berdasarkan pada keterampilan individu. Hanya operan cepat yang dapat memisahkannya.

Downing baru saja menerima bola dan Joe Mattock, yang ada di belakangnya, tiba-tiba menyerbu melewati garis tengah.

Adegan itu mengejutkan para komentator di kotak pers – assist seorang bek penuh cukup “simbolis” dalam pertandingan sepak bola. Ini menunjukkan bahwa pemikiran taktis tim tidak konservatif, tetapi upaya agresif untuk mencari peluang menyerang. Kalau tidak, manajer tidak akan membiarkan full back plug in dengan berani untuk membantu. Dalam pertandingan hari ini, misalnya, dua punggung penuh tim Italia belum pernah melewati garis tengah.

“Joe Mattock tiba-tiba terhubung dan berpartisipasi dalam serangan itu! Bisakah ini menjadi sinyal bahwa mereka akan menjadi lebih aktif? ”

Alis Lippi terangkat. Dia juga memperhatikannya. Sudah jelas bahwa Downing tidak pergi sepanjang sideline untuk menerobos setelah menerima bola. Sebaliknya, dia tiba-tiba memotong ke dalam seolah-olah dia ingin pergi di tengah. Pembalap Italia De Rossi segera datang untuk menghalangi jalannya, tetapi tampaknya tujuan sebenarnya tidak ada di sini …

Benar saja, di detik berikutnya, Lippi melihat Mattock menyusul dengan kecepatan tinggi dari belakang Downing. Kepindahannya juga menarik perhatian De Rossi dan bek kanan Italia, Santon – assist dari bek sayap? Meskipun itu adalah trik lama dari buku itu, itu masih sangat berguna dan dapat digambarkan sebagai rutinitas klasik.

Sekarang Santon terjebak dalam situasi yang mustahil. Sebelumnya, Rooney telah menarik ke samping dan Criscito tidak mengikuti, karena pertimbangan untuk stabilitas pertahanan secara keseluruhan. Sebaliknya, ia membiarkan Santon menjaga pihak lain. Sekarang ada juga Joe Mattock di sisi ini dan ada tiga pemain di area kecil, yang tiba-tiba membuatnya sedikit sibuk. Bahkan, kualitas Santon dalam pelanggaran. Dia cepat, gesit, kemampuan keluar yang kuat dan sangat baik dalam umpan silang dari byline. Dia rata-rata dalam pertahanan. Dia terutama mengandalkan kekuatannya secara keseluruhan. Tidak realistis membiarkannya menghadapi tiga pemain sendirian sekarang. De Rossi juga memperhatikannya, dan dia memutuskan untuk membantu Santon.

Semua ini hanyalah kilasan pikiran.

Sama seperti Mattock memasukkan dari belakang Downing, yang bertindak seperti dia akan lulus. Tapi dia tiba-tiba masuk ke area penalti di garis diagonal!

De Rossi, yang telah mengubah fokusnya, tidak berharap Downing menerobos dengan tekad. Dia menyaksikan tanpa daya ketika lawannya menerobos di depan sisinya dan tidak punya cara untuk menghentikannya sama sekali.

Sebelum dia menerobos, Agbonlahor telah menarik dan memposisikan di garis area penalti untuk menerima. Sementara pertahanan Italia juga diam-diam ditekan ke depan dan dipertahankan di sepanjang garis yang sama dengannya. Mereka tahu bahwa pria ini cepat dan cara yang efektif untuk berurusan dengan striker yang cepat adalah membuatnya jatuh ke dalam perangkap berada dalam posisi offside.

Downing melihat Agbonlahor ditandai oleh Chiellini dan melewati sepak bola.

Tingkat keterampilan pribadi pembela Italia cukup tinggi, terutama bagi seseorang yang merupakan kapten tim. Pertahanan Chiellini tidak bisa ditembus. Agbonlahor merasa bahwa dia tidak bisa menjamin bahwa dia bisa berbalik sambil menggiring bola. Mungkin itu hanya bisa dicegat. Untungnya, dia melihat Downing terus memasukkan setelah dia mengoper bola dan dia tahu apa yang harus dilakukan.

Dia segera melewati sepakbola!

“Kombinasi satu-dua yang dieksekusi dengan indah!” Seru Motson.

Tapi dia menyebutnya agak terlalu dini.

Criscito, bek sayap utama Juventus, tampaknya telah mengantisipasi bahwa Inggris akan memainkan kombinasi seperti itu. Dia mengunci posisinya lebih awal dan menyekop bola sebelum Downing!

“Ah ha! Pertahanan yang cemerlang! ”Kali ini giliran komentator Italia untuk bersorak.

Namun, dia menyebutnya terlalu cepat juga …

Sepak bola yang disekop oleh Criscito tidak jatuh di kaki para pemain Italia lainnya seperti Aquilani, tetapi diambil oleh George Wood…

Wood tidak menghentikan bola dan kemudian berusaha melanjutkan serangan. Sebaliknya, sementara pertahanan Italia belum bereaksi, ia langsung menendang tendangan kuat ketika bola datang!

“George — Kayu !!”

Sepak bola terbang setelah sikat dengan tiang gawang, memukul papan di belakangnya dan mengeluarkan suara teredam. Seolah-olah itu telah memukul hati orang-orang Italia, mengejutkan mereka.

Kiper, Amelia berusaha sekuat tenaga untuk menerkam, tetapi itu tidak cukup untuk sampai ke bola. Tembakan Wood sangat cepat, dan dia sudah terlambat. Jika bola telah ditembakkan dalam bingkai tiang gawang, maka akan sulit untuk mengatakan apa hasilnya …

Meski tidak mencetak gol, Twain masih berdiri di sela-sela untuk memuji serangan Inggris sekarang.

Dia tidak lupa melirik Lippi di sebelah. Pria lain sedang duduk di kursi. Tapi menatapnya, seolah-olah dia bermaksud bangun. Rupanya Lippi tidak bisa duduk diam.

Ini hadiah saya untuk Anda untuk pertemuan pertama kami. Saya harap Anda menyukainya, rubah tua yang cerdik.

※※※

Selama sisa pertandingan, Inggris tidak berniat mengalah, tetapi menjadi lebih dan lebih agresif. Joe Mattock tidak hanya sering melakukan plug-in, bahkan bek kanan yang kuat, Richards juga mencoba untuk datang dan berkoordinasi dengan Walcott.

Wood bertugas mengirim dan mengalihkan bola di tengah sementara Gerrard lebih merupakan striker bayangan, mengancam gawang yang dijaga oleh Amelia dengan tembakan panjangnya.

Rooney juga menggunakan tubuh kuatnya beberapa kali untuk mencari peluang di depan gawang dan meraih poin pendaratan untuk menembak.

Hanya kinerja Agbonlahor yang biasa-biasa saja. Di satu sisi, dia ditandai oleh Chiellini. Di sisi lain, fitur istimewanya adalah serangan cepat, bukan tipe penyerang tengah. Tim Italia menarik pertahanannya dan menekan ruang di depan gawang, meninggalkannya sedikit ruang untuk bermain …

Melihat penampilannya, para komentator mengungkapkan pandangan mereka satu per satu tentang mengapa Twain tidak membiarkan Vaughan memulai, dan membawa Agbonlahor yang kinerjanya biasa-biasa saja dan konsisten lamban. Apakah itu karena dia adalah pemain Nottingham Forest?

“Jika tim Inggris akhirnya kalah di final, saya pikir posisi lineup awal ini harus memikul banyak tanggung jawab. Tony Twain telah mendorong dirinya dan Agbonlahor ke dalam lubang api. ”

“Penampilan Agbonlahor telah membuat tim Inggris bermain di lapangan seolah-olah hanya ada sepuluh orang yang bertarung!”

“Salah satu penampilan terbaiknya sejauh ini adalah hanya mengoordinasikan izin masuk dengan Downing dan menendang umpan. Ck tsk, itu benar-benar kinerja yang ‘luar biasa’ … ”

Komentator dari seluruh dunia menunjukkan bakat linguistik mereka ketika mereka mengejek kinerja Agbonlahor.

Bahkan, Agbonlahor benar-benar di bawah tekanan besar. Meskipun dia ingin bermain di final, dia tidak berharap untuk menerima kesempatan dengan cara ini – James Vaughn lebih berkualitas daripada dia tetapi hanya bisa duduk di bangku pemain pengganti. Apakah dia benar-benar di sini dengan dasar bahwa dia adalah “pemain Nottingham Forest?” Itu membuatnya merasa seperti seorang pencuri, mencuri kualifikasi lineup awal dari Vaughn.

Selalu ada ide ini di kepalanya. Bagaimana dia bisa bermain dengan baik?

Mungkin Twain telah membuat kesalahan dengan membiarkannya memulai.

※※※

Sementara Agbonlahor sedang bermain seperti orang yang berjalan-jalan di sana, James Vaughn duduk di sini di bangku pengganti, menatap punggung Twain dengan kobaran api yang keluar dari matanya. Dia sudah merencanakan dalam benaknya bahwa jika mereka gagal di final, dia akan membombardir pria yang keras kepala dan berpandangan diri ini di depan media.

Dia hanya merasa sangat sedih. Sebelumnya, dia tidak mendapatkan peluang yang layak di turnamen. Selama debutnya yang tak terduga di semifinal, ia berusaha keras untuk menyelamatkan krisis putus asa dengan mencetak dua gol sendiri. Dia ingin terus berada di lineup awal dengan kinerja yang begitu baik dan membuat jejaknya dalam sejarah sepakbola Inggris. Tanpa disangka-sangka, penyesuaian manajer yang sepenuhnya tidak dapat diandalkan terus membuat dia kedinginan. Betapapun hangat pantatnya, itu tidak akan menghangatkan bangku.

Namun, banyak dia mencari otaknya, dia tidak tahu mengapa Twain membuat keputusan seperti itu. Sekarang ketika dia menyaksikan penampilan Agbonlahor yang buruk di lapangan, dia tidak tahu apakah dia harus khawatir dengan tim Inggris atau menunjukkan sedikit sensasi untuk keberhasilan balas dendam.

Twain tidak punya energi untuk memikirkan apa yang dipikirkan Vaughn sebagai dingin. Dia mengambil keuntungan dari peluang bola mati di lapangan, meneriakkan nama Agbonlahor.

“Kamu lebih baik f ​​** king bertindak seperti pemain profesional! Apakah Anda ingin saya membawa Anda ?! Ini final! Final Kejuaraan Eropa UEFA! Apakah Anda tahu berapa banyak orang yang ingin berada di posisi Anda, lubang **! ”

Penampilan Agbonlahor agak mengejutkan Twain, membuatnya marah. Penampilannya berjalan sambil tidur sepenuhnya merusak pengaturannya sendiri. Jika dia tidak bermain dengan baik, pelanggaran Inggris akan terhambat di babak pertama. Kemudian dia mungkin akan dipaksa menggunakan pertahanan untuk bertarung melawan Italia di babak kedua dan menyeret game ke adu penalti.

Kata-kata Twain membangkitkan Agbonlahor. Dia tiba-tiba mengerti situasinya – Memang, bagaimana dia bisa berpikir tentang apakah dia harus berdiri di sini dalam permainan seperti ini? Yang penting adalah dia sudah berdiri di sini, jadi dia harus mempertimbangkan misinya di sini.

Baiklah.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan emosinya lagi.

Bahkan jika saya telah mencuri hak untuk berada di lineup awal, lalu bagaimana? Apakah saya bukan bagian dari tim Inggris? Apakah saya tidak memenuhi syarat untuk tampil di lineup awal? Jangan bilang bahwa saya tidak bisa mencetak gol?

Jika Anda semua berpikir saya hanya memainkan peran yang tidak penting dan hanya James Vaughan yang bisa menyelamatkan tim, itu bagus. Saya ingin menunjukkan di mana Anda salah.