Bab 601: Di Ambang Menjadi Independen (4)

Min-joon tumbuh dengan cara yang berbeda dari Kaya. Ketika sampai pada keunggulan seorang koki, dia tidak berpikir bahwa dia lebih baik darinya, karena dia memiliki banyak jasa seperti dia di lapangan.

Ketika sampai pada kepemimpinan dapur, bagaimanapun, dia relatif kurang dalam hal itu, dibandingkan dengan dia. Dia tahu apa itu permainan tim yang sebenarnya. Dia tidak membuat hidangan enak sendirian seperti dia yang menjalankan Lab Tidak Teratur. Dia membuat koki di sekitarnya menonjol bersamanya. Setelah hasil akhir kompetisi tim diumumkan, dia menyadari kesenjangan besar dalam kepemimpinan dapur antara dia dan dia.

Dia sendirian. Pada akhirnya, dia berjalan di jalan setapak, hanya melihat ke belakang pada dirinya sendiri.

‘Apakah karena kepribadianku payah?’

Dia tahu itu tidak benar, tetapi dia tersenyum mengejek diri sendiri. Lab Tidak Teratur adalah untuk orang miskin. Setidaknya, itulah yang ada dalam pikirannya sejak awal. Seberapa berarti motivasinya seperti itu? Berapa banyak pelanggan Irregular Lab yang dianggap miskin?

Irregular Lab tidak memiliki pelanggan miskin sebanyak yang dia harapkan. Tidak heran jika hotel ini memiliki sedikit pelanggan miskin, mengingat hotel ini terletak di salah satu hotel paling mahal di New York. Meskipun harga menu di Irregular Lab cukup murah, orang awam sama sekali tidak mengetahuinya.

Jadi dia memutuskan untuk puas dengan menyampaikan pesannya kepada pelanggan di beberapa titik. Menjalankan restoran seperti ini bukan berarti tidak mungkin. Dia ingin menyampaikan pesan bahwa jika ada orang yang mengawasinya ingin menjalankan jenis restorannya, mereka harus melakukannya daripada ragu-ragu dengan membuat hidangan yang tidak bisa dinikmati orang biasa.

Tapi itu adalah ide yang belum matang dari koki muda Kaya yang baru berusia 20 tahun. Hanya setelah banyak orang menunjukkan masalahnya, dia menyadari betapa tidak realistisnya idenya, dan berapa banyak efek samping yang ditimbulkannya.

Dengan kata lain, tidak ada koki yang bisa menemukan harapan di restoran Kaya.

Tentu saja, Kaya bisa membuat masakan enak dengan memotong biaya tenaga kerja. Itu tidak buruk dari sudut pandang pelanggan, tetapi mengerikan dari sudut pandang karyawan.

Namun, bukan hanya biaya tenaga kerja yang dipotong Kaya. Dia menyewa pekerja paruh waktu, bukan koki. Jika seseorang memikirkannya dan jika orang berpikir bahwa Kaya benar dan semua orang menjalankan restoran yang sama dengan miliknya, di mana koki junior yang baru harus belajar memasak?

Di restoran Kaya, koki kecuali segelintir koki praktis tidak berbeda dengan mereka yang bekerja paruh waktu di restoran cepat saji. Mereka seperti mesin dan peralatan, bukan koki, yang berulang kali membuat hidangan yang sama ditentukan sebelumnya melalui pembagian kerja. Sama seperti tidak ada koki yang menjadi terkenal dengan belajar memasak di restoran cepat saji, restoran Kaya tidak dapat menghasilkan koki baru yang kompeten. Itu bukanlah akhir. Budaya dapur seperti itu membuat para koki yang ada mengelola koki junior dengan baik, seperti halnya Kaya.

Faktanya, Kaya dan Chloe memiliki banyak sesi brainstorming tentang masalah Irregular Lab restoran mereka. Ketika Kaya bertanya apakah dia benar-benar berjalan di jalan yang benar, Chloe mengatakan dia atau Kaya tidak dapat menemukan jawaban yang benar tetapi menambahkan bahwa dia jelas berjalan di jalan yang dia inginkan.

“Mungkin aku akan menyesalinya lagi.”

Bahkan jika dia menjalankan restoran lain, dia mungkin mendapati dirinya mengatakan hal yang sama seperti itu. Meskipun demikian, dia menginginkan tantangan itu. Dia tidak ingin terjebak dalam kebiasaan tanpa membuat kemajuan.

“Min-joon, evaluasi aku,” katanya.

Dia menatapnya dengan sedikit ekspresi bingung.

Lalu dia berkata dengan ekspresi tegas, “Katakan padaku peran seperti apa yang harus aku mainkan di dapurmu, misalnya, kepala koki, koki sous, atau demi chef?”

“Apakah maksudmu kamu bahkan bisa menjadi koki demi?”

“Tentu, jika saya harus,” jawabnya dengan rendah hati. Dia tidak bisa memaksakan harga diri karena dia sudah melihat harga dirinya babak belur di kompetisi Grand Chef.

Melihatnya diam-diam, dia merasa agak aneh. Dia adalah seorang koki yang hebat. Dia memiliki salah satu potensi paling cemerlang di antara para koki yang dia kenal. Meskipun demikian, dia sekarang menganggap dirinya sebagai koki yang lusuh. Mengapa dia berpikir begitu? Apakah dia benar-benar merasa dirinya lusuh?

Apakah dia benar-benar merasa bahwa dia kurang sebagai koki? Dia tidak dapat menemukan jawaban yang tepat untuk pertanyaan ini.

Jadi dia menjawab, “Saya tidak bisa menilai Anda.”

***

Baik Min-joon maupun Kaya bukanlah tipe orang yang bisa bertahan lama ketika mereka ingin melakukan sesuatu. Dia memberi tahu June bahwa dia ingin membuka restoran lebih cepat daripada nanti.

June tidak terkejut dengan kata-katanya karena dia berharap akan menghadapi kenyataan seperti itu suatu hari nanti.

Kemudian dia menyampaikan keputusannya kepada Rachel melalui telepon.

“Betulkah? Apa dia benar-benar mengatakan itu?”

“Ya. Bukankah dia memintamu untuk toko utama Venesia?”

“Belum.”

“Yah, itu berarti dia mungkin membidik cabang Pulau Rose yang lain, kan?”

Rachel hanya tersenyum pahit mendengar suaranya yang dingin.

Karena Rachel membatasi masa jabatan kepala pulau Rose hingga empat tahun, June cenderung lebih tegang dari sebelumnya. Tentu saja, dia tahu pasti bahwa Rachel tidak akan membuangnya karena cara dia berbicara. Tetapi setiap kali Rachel berbicara dengannya, dia sedikit khawatir. Dia tidak yakin apakah akan menjinakkan muridnya yang cerdas tapi tegas ini atau membiarkannya sendiri, berpikir dia imut.

“Yah, kurasa aku harus membuatnya menyelesaikan pekerjaan rumahku untuknya dengan cepat.”

“Pekerjaan rumah?”

Rachel tidak menjawab pertanyaannya karena merasa malu. Sampai sekarang, dia menyematkan mimpinya padanya sambil mengabaikan mimpinya sendiri. Tetapi apa yang benar-benar ingin dilihatnya adalah bahwa dia harus menjalani kehidupan dengan tekadnya sendiri.

“Agak sulit bagi saya untuk menjawab…” katanya.

Tapi June bisa dengan mudah mengetahui apa yang dia coba katakan.

Jadi dia tidak merespon.

***

Tidak ada keraguan bahwa Gwen adalah penggemar Kaya Reuters. Dia bukan hanya salah satu dari penggemar biasa itu. Dia memiliki sesuatu seperti rasa hormat untuk Kaya.

Kaya adalah bukti hidup bagi Gwen bahwa dia bisa mengubah hidupnya. Jadi Gwen mencoba mencari tahu karir masa lalunya serta kepribadian dan pemikirannya satu per satu. Dan dia menemukan semua informasi tentang Kaya dengan menjelajahi internet. Untungnya baginya, Kaya cukup terkenal di antara koki bintang. Hanya dengan mencari namanya di googling, akan menghasilkan banyak informasi tentang dirinya. Sedemikian rupa sehingga ada cerita baru tentang Kaya bahkan ketika dia mencari di Google Kaya setiap pagi.

“Apakah kamu googling tentang Kaya lagi?”

Ken, yang lewat, bertanya padanya seolah-olah dia muak dan bosan dengannya lagi. Hampir semua orang tahu bahwa dia terpikat pada Kaya. Meskipun begitu, dia berpura-pura menjadi penggemar biasa Kaya ketika dia bersama Kaya.

Tentu saja, Gwen tidak seaneh itu. Kecuali bahwa dia pernah menjadi pecandu narkoba, dia sama baiknya dan sehatnya dengan orang biasa. Setidaknya dia cukup bijaksana untuk tidak mengungkapkan apa yang dia lakukan pada Kaya, idolanya.

Gwen perlahan memindai catatan masa lalu Kaya. Dia memeriksa ekspresi seperti apa yang dibuat Kaya saat bertemu orang dan apa yang dia katakan kepada mereka. Dia mencoba menemukan kelemahan atau kelembutan dalam kesombongannya yang tampak. Tidak heran dia menemukan banyak umpan balik buruk tentang Kaya di internet saat dia mencarinya di Google.

Victoria Santoro: Sejujurnya, saya pikir Kaya terlalu berlebihan. Itu karena dia bekerja dengan Min-joon sehingga dia menjadi mitra Choters Guild dan memenangkan Kompetisi Memasak Internasional Paris. Adapun Lab Tidak Teratur, itu bagus bahwa dia meluncurkan restoran eksperimental seperti itu, tetapi dia telah banyak dikritik oleh banyak orang akhir-akhir ini. Bahkan, restorannya terbukti meninggalkan banyak efek samping. Selain itu, apakah itu masalah besar bahwa seorang koki menjalankan restoran yang sukses? Mengingat namanya dikenal, tidak heran restorannya sukses…

Begitu dia membaca komentar itu, Gwen langsung membantah penulisnya.

GQ: Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Jika Anda ingin memandang rendah dia, lakukan saja dengan benar. Apakah Anda pikir jika Anda beruntung, Anda dapat melakukan segala sesuatu seperti yang Anda inginkan? Tentu saja, saya tahu orang-orang pada akhirnya gagal tidak peduli seberapa beruntungnya mereka. Tapi Kaya berbeda. Mengingat Irregular Lab adalah restoran eksperimental, Anda tidak bisa mengkritiknya seperti itu. Tidak semua koki bintang menjalankan restoran yang sukses. Tidakkah kamu tahu ada begitu banyak koki yang menutup restoran mereka bahkan setelah mereka menjadi terkenal? Selain itu, apakah Anda pikir Anda bisa memenangkan kompetisi memasak internasional karena kemampuan Anda sendiri? Tidak mungkin! Bahkan Min-joon telah belajar banyak dari Kaya untuk waktu yang lama. Bagaimana Anda bisa menyangkal itu?

Setelah memposting komentarnya seperti itu, Gwen merasa puas, tetapi pada saat yang sama, dia merasa kosong.

Apa gunanya menggali semua informasi tentang Kaya? Bahkan jika dia membela kehormatan Kaya, tidak ada perubahan statusnya seperti sebelumnya.

Kemudian dia menjelajahi internet lagi sambil menghela nafas ketika dia menyadari sesuatu.

Penulis komentar itu dengan jelas mengatakan itu adalah rumor, tetapi dia tampaknya percaya itu benar.

‘Ada rumor bahwa Min-joon dan Kaya akan segera menikah.’

Gwen tahu bahwa keduanya telah berkencan cukup lama. Bahkan, penggemar mereka bahkan mendesak mereka untuk menikah, menanyakan kapan mereka akan melakukannya.

Tapi yang menarik perhatiannya adalah apa yang penulis katakan selanjutnya.