Bab 499: Jendela Mata (4)
‘Astaga, udara di sini sangat buruk…’

Yang pertama mengejutkan Min-joon begitu dia tiba di Beijing adalah udara yang buruk. Dia mendengar begitu banyak tentang udara buruk di China sehingga dia membeli topeng yang bagus, tetapi dia bertanya-tanya apakah topengnya bisa menyaring udara kotor sama sekali. Dia bahkan bertanya-tanya apakah mungkin membuat hidangan enak di tempat seperti ini.

Jika mereka bercocok tanam di tempat seperti ini, kualitasnya akan buruk. Bahkan jika mereka didistribusikan dari kejauhan, itu juga akan dipertanyakan seberapa segar mereka.

Jika seseorang meminta Min-joon datang ke sini untuk memasak, dia tidak percaya diri untuk menjawab dengan cara yang positif.

Tentu saja, karena Beijing adalah kota yang kaya, dia mungkin bisa bekerja sebagai koki yang melayani klien yang kuat dengan hidangan dengan bahan-bahan terbaik, tapi bukan itu yang dia inginkan.

“Bukankah Beijing keren?”

Namun, pria Tionghoa yang tidak bisa membaca pikiran Min-joon bertanya dengan santai.

Untungnya, Min-joon memakai topeng. Kalau tidak, pria itu mungkin telah memperhatikan ekspresi tidak setuju Min-joon di wajahnya.

Mengangguk padanya, Min-joon hanya berkata, “Ini kota besar.”

“Tentu. Beijing bukan hanya salah satu kota terbaik di China tetapi juga salah satu kota paling terkenal di dunia. Ini juga kota yang sangat dinamis. ”

Min-joon juga mengenali apa yang dikatakan pria itu karena selain lingkungannya, Beijing jelas merupakan kota yang baik. Namun, cukup tidak beralasan baginya untuk tidak peduli dengan lingkungan sebagai koki.

‘Mengapa dia memilih tempat ini…?’

Min-joon mengenang Daisy, kepala koki cabang Pulau Rose di Beijing. Dia sempat berbicara dengan chef beberapa kali sebelumnya. Satu-satunya hal yang dia ingat adalah rambutnya yang bergelombang, nadanya yang feminin yang halus, dan cara bicaranya seperti yang dia lakukan dalam permainan saat berurusan dengan memasak.

Di mata Min-joon, dia tampak seperti koki yang bisa dia tangani dengan serius. Dan Min-joon bisa memastikannya lagi saat dia memasuki restorannya.

“Ah, Min-joon!”

Daisy melambaikan tangannya dengan senang, lalu menghampirinya dan memeluknya erat-erat.

Dia berkata dengan suara cerah, “Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu! Kapan terakhir kali kita bertemu? ”

“Sekitar sebulan yang lalu.”

“Ya, sudah lama sekali. Mengapa kita tidak sering bertemu? ”

“Yah, kita terlalu jauh dari satu sama lain untuk sering bertemu.”

“Itulah mengapa saya sangat menyesal saat tinggal di sini di Beijing.”

Daisy menghela nafas, lalu membuka mulutnya, “Kamu belum mengunjungi restoran lain di Beijing, kan?”

“Nggak.”

“Baik. Jika Anda pergi ke restoran mana pun, Anda mungkin makan telur kukus dengan banyak minyak dan muntah. ”

“Betulkah?”

“Yah, China pada dasarnya memiliki begitu banyak hal, terlepas dari apakah itu baik atau buruk.”

Dia ingin bertanya mengapa dia bersusah payah bekerja sebagai kepala koki di sini daripada bekerja di Amerika tetapi dia tidak bisa karena dia tidak harus memberi tahu dia bahwa dia memiliki kesan negatif terhadap cabang Beijing.

Dia bertanya, memasukkan tangannya ke dalam saku hoodie, “Kapan saya bisa mencoba hidangan Anda?”

“Jangan terlalu cemas. Saya akan memberikannya kepada Anda tepat waktu. Mari kita bicara sedikit sekarang. Bukankah begitu mudah mengobrol dengan wanita cantik sepertiku di China? ”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu jahat sekali… Aku yakin kamu sudah mengunjungi semua kepala koki di Amerika, kan? Katakan saja apa pendapat Anda tentang mereka. Katakan padaku siapa yang baik atau siapa yang begitu dan itu. Katakan padaku siapa kandidat yang paling menjanjikan sebagai penerus Rachel. ”

Sedikit terkejut, dia menatapnya dengan tenang.

Tapi dia mengedipkan matanya dengan acuh tak acuh.

“Tidak bisakah kamu memberitahuku?”

“Chef Daisy, kamu benar-benar unik. Koki lain sangat ingin menunjukkan hidangan mereka terlebih dahulu sebelum bertanya kepada saya tentang saingan mereka. Semua kepala koki yang saya temui ingin menunjukkan kepada saya hidangan mereka terlebih dahulu. ”

“Yah, aku tahu sampai batas tertentu bagaimana kamu akan bereaksi.”

Reaksi apa?

“Saya tidak yakin Anda akan menilai makanan di restoran saya sebagai yang terbaik, tapi saya yakin Anda akan berpikir bahwa restoran saya adalah yang paling menyenangkan dan segar.”

Tentu saja, ada alasan baginya untuk membuat komentar seperti itu dengan percaya diri. Dia yakin bahwa sejauh menyangkut kesenangan, restorannya dapat mengalahkan pesaing lain dari cabang Pulau Rose.

Dia berkata dengan suara tenang, “Banyak orang memperhatikanmu. Kamu tahu itu?”

“Ya, aku sudah mengetahuinya cukup lama.”

“Apakah kamu tahu siapa mereka?”

“Yah, orang-orang pada umumnya, orang-orang yang terlibat dalam industri memasak dan koki di Pulau Rose, pada khususnya.”

“Ya, kurasa akan aneh jika mereka tidak mengenalmu. Lalu bagaimana dengan pertanyaan ini? Bagaimana mereka melihatmu sekarang? Ini bukan tentang dirimu. Ini tentang cara Anda mengunjungi mereka dan menilai hidangan mereka. Apa pendapat mereka tentang evaluasi Anda? Apakah mereka meragukannya atau menerimanya atau Anda terus bertanya-tanya? ”

Min-joon tidak bisa menjawab karena mereka masing-masing akan berpikir berbeda.

Daisy berkata sambil tersenyum, “Itu benar. Semua orang akan berpikir secara berbeda. ”

“Apakah penting bagaimana mereka berpikir tentang aku?”

“Yah, itu tergantung. Beberapa mungkin berpikir itu penting, tetapi yang lain mungkin tidak. Apakah Anda secara umum sadar akan orang lain? ”

“Saya tidak berpikir ada orang yang tidak.”

“Sedangkan saya, saya tidak peduli,” katanya sambil tersenyum. “Ini menyebalkan, seperti yang kau tahu. Saya tidak ingin peduli dengan orang lain. Mungkin itu sebabnya Michelin mengurangi salah satu bintang saya kali ini. Apa yang harus saya lakukan ketika mereka tidak menyukai saya? Saya tidak ingin membuat apa yang mereka inginkan. Saya hanya ingin melakukan apa yang saya inginkan. Saya tidak mulai memasak karena uang atau ketenaran, jadi saya tidak ingin melihat diri saya terikat oleh hal seperti itu pada suatu saat. ”

“Itu keren. Faktanya, itulah alasan mengapa banyak koki yang pingsan. Mereka hanya sadar akan orang-orang di sekitar mereka, dan meminta mereka untuk mengevaluasi hidangan mereka. ”

“Tentu. Jadi, saya ingin memberi tahu Anda sekarang mengapa saya berbeda, bagaimana saya berbeda, dan apa yang berbeda. ”

Dia menatapnya dengan tatapan sedikit bingung. Tapi dia ingin mengatakan satu hal padanya. Sebenarnya, itulah yang diminta Rachel untuk disampaikan kepadanya. Rachel memintanya untuk membuatnya merasakan betapa luasnya dunia ini, sehingga dia bisa melihat sekeliling daripada hanya melihat ke atas atau ke bawah.

‘Astaga, aku hanya tidak tahu mengapa dia menyukai Min-joon…’

Ketika dia mengingat kebaikan Rachel, dia masih merasa banyak penyesalan, tetapi dia tidak mampu mengingatnya sekarang karena dia lebih tertarik untuk memeriksa bagaimana dia akan bereaksi terhadap hidangannya dan keputusan seperti apa yang akan dia buat.

Daisy berkata dengan suara bersemangat, “Izinkan aku meminta maaf sebelumnya.”

“Maksud kamu apa?”

“Karena aku telah menggodamu,” jawabnya penuh arti. “Setelah kamu mencoba hidangan saya, kamu mungkin ingin pergi dan belajar memasak dari saya.”

Intinya, Daisy tidak membesar-besarkan keterampilan memasaknya.

“Ini fantastis…”

Min-joon melihat piring di depannya. Dia bahkan tidak mengerti rasa apa yang baru saja dia nikmati. Sebagai seseorang dengan gastronomi level 9, dia merasa telah mencoba semua bumbu di dunia, tetapi jika dipikir-pikir, dia tidak memiliki banyak kesempatan untuk mencoba masakan standar tertinggi dari negara lain. Tapi hidangan Daisy menggantikan apa yang dia rasakan kurang dalam dunia gastronomi-nya. Lebih tepatnya, dia tidak bisa mengatakan bahwa masakannya adalah makanan Cina terbaik karena hidangannya ada di antara makanan Cina dan Barat.

Tapi itulah mengapa masakannya tidak terikat pada apapun. Ketika dia mengatakan bahwa Min-joon akan menganggap hidangannya paling menyenangkan, dia tidak melebih-lebihkan karena setiap hidangan yang dia coba segar dan asli.

Hanya dengan begitu dia bisa menyalahkan kesombongannya. Dia berpikir ketika dia mencapai level gastronomi 9 dan memasak level 8, dia naik ke puncak lapangan, tetapi itu tidak benar. Seperti halnya seorang chef yang ahli memasak, dia tidak bisa dikatakan ahli dalam masakan.

Sekarang dia rakus. Matanya mengarah ke apa yang tidak bisa dimiliki dan dibidik oleh manusia.

Dia ingin memiliki gaya memasaknya.

Dia tiba-tiba bertanya, “Mengapa kamu menatapku dengan berbahaya seperti itu?”

“Aku ingin memilikimu!”

“Hei, bagaimana kamu bisa mengatakan itu ketika kamu punya pacar?”

“Maksudku masakanmu, Daisy,” tambahnya buru-buru seolah dia merasa dia salah paham. “Sejujurnya, pada awalnya saya bertanya-tanya mengapa Anda bersusah payah datang ke China, yang penuh dengan asap dan jelaga dan udara yang buruk ketika ada begitu banyak tempat di dunia di mana Anda dapat menemukan bahan-bahan yang baik.”

Dia terkikik oleh kata-katanya. Meskipun dia berbicara dengan hati-hati, dia tidak perlu melakukannya karena kenalannya menunjukkan hal yang sama padanya setidaknya sekali.

“Anda tahu bahwa orang China makan semuanya dengan kaki kecuali meja.”

Ya, saya pernah mendengarnya.

“Tentu saja tidak, tapi intinya adalah sejauh menyangkut makanan, orang Cina suka dan makan hampir semua makanan. Dengan kata lain, betapapun buruknya resep saya, saya bisa mencoba membuat hidangan dengan resep itu untuk mereka. ”

“Ya, itulah mengapa kamu bisa membuat hidangan semacam ini di sini…”

Dia melihat ke piring di depannya lagi. Sekilas terlihat seperti mie gulung. Tapi yang tampak seperti mie sebenarnya jamur yang diiris seperti benang dan kemudian digoreng, dan belut kering yang diberi acar bawang bombay ada di dalamnya.

Dia bisa menikmati rasa belut dengan jamur renyah yang dengan lembut merangsang lidahnya.

Saat dicelupkan ke dalam kecap yang dicampur dengan mara, rasanya sangat luar biasa.

Bahkan menggoreng jamur dan mencampurkan mara dengan kecap adalah sesuatu yang baru baginya, jadi dia tidak punya pilihan selain senang. Faktanya, hidangannya tidak sehebat Rachel, June, atau Dave yang dia kenal dengan baik. Tapi piringnya jelas berbeda dari mereka. Mereka baru baginya tetapi sangat keren dan lezat.